الفصل 364 – نهاية الحرب 1
دومب—
بصوت ارتطام مدوٍّ، سقط جسد أوريون على الأرض ووجهه إلى الأسفل.
وبمجرد أن ارتطم جسده بالأرض، تجمّد كل شيء، وبرد الجو في القاعة تمامًا.
وباستثناء وايلن ودوغلاس، بدت على وجوه الجميع علامات الحيرة والذهول.
وفجأة، ومن دون سابق إنذار، تبيّن أن راندور، الذي ظن الجميع أنه خائن، لم يكن خائنًا قط، بل كان يتلاعب بالمشهد بأكمله من وراء الكواليس.
لم يكن الجميع يفهمون بوضوح ما حدث، لكنهم جميعًا عرفوا أنه في هذه اللحظة، كان راندور قد أطاح بأوريون.
«أعتقد أن مهمتي انتهت… أنا متعب.»
ومن بعيد، وأنا أحدّق في المشهد، بدأت عيناي تثقلان.
على مدى الأسبوع الماضي أو نحو ذلك، عشت ليالي بلا نوم، وأنا أبذل قصارى جهدي للتسلل إلى هذا المكان والتأكد من أن كل شيء يسير وفقًا للخطة.
كان الأمر صعبًا.
كان صعبًا حقًا.
في مكان مجهول، محاطًا بالأعداء، ذكّرني هذا المكان بوقتي في المونوليث. ومجرد التفكير في الماضي جعل من الصعب عليّ أن أحظى بليلة نوم هانئة، إذ كانت الكوابيس تطاردني أثناء نومي.
لم أكن أستطيع التعامل مع تلك الكوابيس إلا من خلال العمل أكثر فأكثر. وبذل قصارى جهدي للتأكد من أن خطتي لا تحتوي على أي ثغرات.
«هوااام…»
خرجت تثاؤبة خافتة من شفتي دون إرادة مني.
وبعد أن رمشت بضع مرات أخرى، استدرت واتجهت نحو الباب وخرجت من القاعة.
وسرعان ما ستندلع معركة هائلة، وبالنظر إلى حالتي وقوتي الحاليين، لن أكون سوى عبء.
كان أفضل مسار للعمل من أجلي هو أن أغادر فحسب.
«أوك…»
بعد أن خرجت من القاعة وابتعدت عنها مسافة لا بأس بها، ودخلت غرفة منعزلة وأغلقت الباب خلفي، أخرجت جهاز الاتصال الخاص بي وأرسلت رسالة إلى وايلن والآخرين.
«عندما تنتهون، تعالوا وأيقظوني.»
كانت الرسالة قصيرة وموجزة، وأرفقت بها إحداثيات موقعي.
بززز— بززز—
«آه، صحيح، نظام التشويش عاد للعمل.»
عندها أدركت أن نظام التشويش قد عاد للعمل، وأنني لم أعد قادرًا على إرسال رسالة.
«حسنًا…»
هززت كتفيّ، وأسندت ظهري إلى الحائط، ثم انزلقت إلى الأسفل وأخيرًا استرخيت.
«لقد انتهى الأمر أخيرًا…»
على الأقل، انتهى دوري.
أما كل شيء آخر، فسأتركه لدوغلاس والآخرين. ومع تعطّل أجهزة الانتقال الآني، وكون زعيمهم حاليًا تحت تأثير سم قوي، فقد أصبحت كل الظروف مهيأة لانتصارنا.
وأخيرًا، بعد التخطيط لكل شيء لأكثر من شهر، أثمرت الخطط، وكانت الحرب الآن منتهية عمليًا.
ورغم أن المعركة قد تكون صعبة، فقد فعلت كل ما في وسعي لمنح الأقزام أفضلية كبيرة. وإذا لم يتمكنوا حتى من الفوز بعد كل ما فعلته من أجلهم، فمن الأفضل لهم أن يموتوا فحسب.
«هااا… أنا متعب.» تمتمت بصوت عالٍ، فيما أُغلقت عيناي ببطء.
«لا أعرف كيف تمكنت من الصمود طوال هذه المدة رغم كل ما كان يحدث، لكن يفترض أن أتمكن من الحصول على بعض الراحة الآن، أليس كذلك؟… يمكنني الحصول على هذا القدر على الأقل…» قلت في داخلي بينما أُغلقت عيناي ببطء، وتحولت رؤيتي تدريجيًا إلى الظلام.
«لا تتركوا أحدًا حيًا.»
دوّى صوت جيرفيس البارد في أرجاء القاعة، بينما انطلقت حزمة طاقة قوية من عصاه الكبيرة باتجاه الدويرغار في البعيد.
«أكرر، تأكدوا من قتل الجميع في القاعة. لا تستثنوا أحدًا!»
وبالطبع، ذكّر الجميع بقتل جميع الدويرغار الموجودين في القاعة.
وبما أن هدفهم كان إيقاف الحرب وإلحاق أضرار جسيمة بالشياطين في الخارج، فلم يكن إبقاء أي شخص في القاعة على قيد الحياة خيارًا.
كان عليهم جميعًا أن يموتوا.
بووووم—!
انطلقت حزم طاقة هائلة من كلا الجانبين، بينما تجمّدت المانا في الهواء وتشوه الفضاء.
وكانت التقلبات المرعبة المنبعثة من هجمات كل جانب كفيلة بشلّ أي شخص تقل رتبته عن الرتبة S من الخوف، عاجزًا عن الحركة.
وعلى الرغم من أن جدران الغرفة كانت مصنوعة من حجر الرايستون، فإن الجدران بدأت تتداعى ببطء بينما هاجم كلا الجانبين بعضهما بعضًا.
كان من الواضح أن قوة الأفراد الموجودين في المكان كانت تفوق قدرة الجدران على الاحتمال.
رومبل—
اهتزت الغرفة بأكملها، وانطلقت المزيد والمزيد من حزم الطاقة والهجمات من الاتجاهات المتقابلة، بينما قاتل ممثلو كل جانب واضعين حياتهم على المحك.
لم تكن هناك هجمات استعراضية، لكن كل هجوم صدر عن الأفراد الموجودين في الغرفة كان قادرًا على زعزعة المدينة بأكملها في الخارج. ولولا الغرفة الخاصة التي كانوا فيها، لكان كل شيء قد انهار منذ زمن، خلال ثوانٍ من بدء القتال.
«هااا!»
بانغ—!
وبعد أن دفع أحد شيوخ الدويرغار بعيدًا بعصاه الطويلة، نظر جيرفيس في اتجاه راندور.
في تلك اللحظة، كان قد عاد للانضمام إلى صفهم وكان يقاتل شيخًا آخر من الدويرغار، الذي كان يحدق فيه بنظرات تكاد تثقب جسده.
وحين أرجح فأسه إلى الأسفل وصد هجوم الشيخ، شعر راندور بشيء، فالتفت برأسه، وسرعان ما التقت عيناه بعيني جيرفيس.
وبمجرد أن التقت عيناهما، منحه جيرفيس نظرة ذات مغزى، وحرك شفتيه قائلًا:
«سنتحدث طويلًا لاحقًا.»
قد لا يعرف البعض هذا، لكن عندما طعنه راندور في ظهره، اعتقد جيرفيس فعلًا أنه قد خانه.
كان أقوى من راندور، لكن راندور لم يكن شيخًا من أجل لا شيء. وعلى الرغم من قوته، لم يتمكن من الرد قبل أن يكون راندور قد طعنه بالفعل في ظهره.
وبمجرد أن طُعن في ظهره، شعر بجسده نفسه يُصاب بالشلل، وللحظة وجيزة، ظن فعلًا أنه سيموت.
…لكن ذلك الإحساس لم يدم طويلًا، إذ إنه قبل أن يدرك ما يحدث، استعاد وعيه ووجد نفسه أمام مشهد مألوف.
كان مشهدًا يطعن فيه راندور شخصًا في ظهره، لكن هذه المرة، لم يكن الشخص الموجود عند نهاية الخنجر هو جيرفيس، بل أوريون.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى يفهم جيرفيس ما حدث، إذ سرعان ما اتضحت له الصورة كاملة.
ومن أجل خداع الأعداء، قرر أن يخدعهم هم أيضًا.
كانت خطة رائعة، لكن جيرفيس لم يكن راضيًا عنها كثيرًا.
هل كان غير جدير بالثقة إلى هذه الدرجة؟
«سنتحدث بالتأكيد عن هذا الأمر لاحقًا.» قال جيرفيس مرة أخرى، قبل أن يستدير ويرسل تعويذة طاقة قوية أخرى باتجاه شيخ من الدويرغار في البعيد.
وبينما كان راندور يحدق في جيرفيس من بعيد، أصبحت ملامح وجهه عابسة.
«لقد فعلت ذلك لضمان أعلى فرصة للنجاح، وقد نجح الأمر… وحتى إنني لم أطعن فيه بقوة إلى ذلك الحد.» تمتم في داخله، وهو يتحسر على مستقبله الكئيب.
لقد فعل ذلك من أجل مصلحة الأقزام، ومع ذلك كان سيتلقى توبيخًا طويلًا على ما فعله لاحقًا.
ولم يكن يتطلع إلى ذلك إطلاقًا.
«حسنًا، لا يهم، إنه ثمن بسيط مقابل النصر.»
هز راندور كتفيه، ثم رفع فأسه في الهواء مرة أخرى.
وحين استعد لهجومه، تجمعت المانا الموجودة في الهواء باتجاه نصل فأسه، وأحاط توهج ساطع بالمنطقة بأكملها من حوله.
رفع يديه، ثم هوى بالفأس إلى الأسفل.
بانغ—!
اهتز جسد جيرفيس بينما هوى بالفأس، في الوقت الذي تكثفت فيه المانا نحوه، وتحولت إلى تيار أبيض اتجه بقوة مخيفة نحو الشيخ الموجود في البعيد.
وبما أنه كان يقاتل أوركًا في الوقت الحالي، لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب عندما وصل الهجوم إليه، فأصابه مباشرة في جسده.
كلانك—!
لكن الشيخ لم يكن شيخًا من أجل لا شيء. ففي اللحظة التي أدرك فيها أنه لا يستطيع تفادي الهجوم، لم يفعل شيئًا بدلًا من محاولة تفاديه، ودوّى صوت معدني عالٍ في أرجاء القاعة.
استمر الرنين المعدني للحظة وجيزة قبل أن يختفي، بينما ظل شيخ الدويرغار واقفًا. وتحت ملابسه الممزقة، انكشف درع معدني ضخم.
وأحاط توهج خافت بالدرع، بينما حوّل الشيخ انتباهه نحو راندور. وبدا على وجهه شيء يشبه الغرور وهو ينظر إلى راندور المقابل له، لكن على عكس توقعاته، لم يهتم راندور به قيد أنملة، بل استدار ببطء وغادر، وسط دهشة الشيخ.
وقبل أن يتمكن الشيخ من الاستجابة، جاءت يد ضخمة من الأعلى، وأمسكت برأسه ثم حطمته بالأرض.
بووووم—
وبصوت مدوٍّ، ارتطم رأس الشيخ بالأرض مع صوت «بانغ»، وتشكلت تشققات دقيقة حول المنطقة التي ارتطم فيها رأسه.
وكان الأورك السابق هو المسؤول عن الهجوم.
لم يكن هدف راندور قط هزيمة الشيخ. كان يحاول فقط تشتيته لخلق فرصة للأورك.
كان يعلم أن هجومه لن ينجح، لأن الشيخ كان يرتدي درعًا.
وبصفته شيخًا، كان راندور يعرف بطبيعة الحال من هم شيوخ الدويرغار وكيف يقاتلون. ولذلك كان يعلم منذ البداية أنه يرتدي درعًا.
عادةً، كانت الدروع لا يرتديها إلا الأفراد من نوع الدبابات. ولم يكن كثيرون يرتدونها لأنها تستهلك قدرًا كبيرًا من المانا وتزن الكثير.
ومن الأمثلة على ذلك أوريون وجيرفيس. وبما أنهما مقاتلان من النوع بعيد المدى، فقد امتنعا عن ارتداء الدروع من أجل تعظيم قدرتهما على الحركة.
ومع ذلك، حتى لو ارتديا درعًا، لما واجه راندور مشكلة في إسقاطهما، لأنه كان يعتمد أساسًا على السم بدلًا من الهجوم لإلحاق الضرر بهما.
فطالما أنه تمكن من إحداث خدش لهما، لوجدا نفسيهما في الوضع ذاته.
«فلننتهِ من هذا الأمر.»
غرس راندور كعب قدمه في الأرض، ثم اندفع نحو دويرغار قريب وهاجم مرة أخرى.
بانغ— بانغ—
هزّت حزم الطاقة الهائلة القاعة بأكملها، بينما استمرت المعركة المرعبة.
سال الدم من كلا الجانبين، بينما قاتل الدويرغار واضعين حياتهم على المحك.
حاول بعضهم الهرب، لكن سرعان ما أوقفهم المزيد من التعزيزات التي وصلت. وفي النهاية، وبحلول مرور الساعة الثالثة، كان جميع الدويرغار الموجودين في القاعة قد ماتوا.
لم يبقَ أحد واقفًا.
«هااا… هااا…»
وبينما كان يلهث بشدة ويسند جسده إلى عصاه، نظر جيرفيس إلى القاعة التي كانت في السابق مجلس شيوخ إنفيرنو.
كان المشهد أشبه بمجزرة. فقد تلونت القاعة الآن بالأحمر بالدماء، بينما تناثرت قطع اللحم والأطراف في كل مكان فوق الأرض الصلبة.
وبمساعدة عصاه، رفع جيرفيس جسده، ثم استدار إلى يمينه، حيث وقفت قزمة أخرى. كانت ألغا. وبشعرها الأشعث ولهاثها الشديد، بدت هي الأخرى مرهقة للغاية، لكن عينيها كانتا تتلألآن.
«لقد فعلناها… لقد انتصرنا أخيرًا.» تمتمت بنبرة مرتاحة ومليئة بالفرح. وكانت المشاعر الصادقة التي حملها صوتها واضحة لكل من حولها.
«لقد فعلنا…» أضاف جيرفيس من جانبها، وهو يقترب منها. وبينما كان يحدق في المشهد أمامه، شعر بثقل كبير قد أُزيح عن كتفيه.
لقد هزموا إنفيرنو أخيرًا.
لكن فرحة جيرفيس لم تدم طويلًا، إذ سرعان ما أصبحت ملامح وجهه جادة.
«ما حجم خسائرنا؟» سأل، وقد عقد حاجبيه، وهو يحدق باهتمام في محيطه.
استدارت ألغا، فتحولت ملامحها السعيدة السابقة إلى تعبير مرير، وخفضت رأسها وقالت: «لقد خسرنا ما مجموعه ستة أشخاص من أصل الأربعة عشر الذين جاؤوا معنا. ومن بين الستة، أربعة منهم من جانبنا…»
«اللعنة…» شتم جيرفيس.
كان ينبغي ملاحظة أن جميع الذين ماتوا كانوا شيوخًا يقفون في قمة هينولور. وتراوحت رتبة كل واحد منهم من الرتبة S إلى الرتبة SS.
وكان موت كل واحد منهم ضربة كبيرة لقوتهم.
ولحسن الحظ، ومع زوال إنفيرنو الآن، كان بإمكانهم النمو وتعويض خسائرهم بسهولة، لكن ذلك ظل يؤلم جيرفيس، الذي أمضى سنوات مع كل واحد من الموجودين.
رفع رأسه، وقد عقد حاجبيه الكثيفين في عبوس، وحدق في إحدى اللوحات التي تمكنت بطريقة ما من النجاة من المعركة المرعبة التي اندلعت في القاعة، وكانت تعرض الوضع في الخارج. ثم أدار رأسه ونظر إلى الأشخاص الآخرين الموجودين في القاعة.
«سنقيم تأبينًا لجميع رفاقنا الذين سقطوا لاحقًا. أما الآن، فلنتخلص من القوات المتبقية في الخارج. لم ينتهِ الأمر حتى ينتهي حقًا!»
تردد صوته القوي في أرجاء القاعة بأكملها، فرفع الجميع رؤوسهم وحدقوا في اتجاهه.
عندها فقط أدركوا أن معركة كانت لا تزال تدور في الخارج.
وبينما كان يحمل جسده المتعب متجهًا نحو مخرج القاعة، تعثر جيرفيس بضع مرات، لكنه واصل التقدم مستخدمًا آخر ما تبقى لديه من طاقة.
فبصفته قائدًا، كان عليه أن يكون قدوة.
وكانت هيئته الضعيفة والمرهقة مثالًا للحاضرين، وسرعان ما تبعه الناجون من المعركة المرعبة.
وبينما حملوا أجسادهم إلى الخارج، ورغم التعب والإصابات، كان الجميع يعلمون أنه في هذه اللحظة، كانت الحرب قد انتهت أخيرًا.
لقد انتصروا أخيرًا.