الفصل 359 – الدفعة الأخيرة 2
فووووم—
“هااا… هااا…”
ترنحت خارج البوابة، وقبل أن أتمكن حتى من التقاط أنفاسي، رفعت يدي قسرًا وأشرت إلى قرص البوابة الموجود تحت الأرض.
“…غيّروا إحداثيات البوابة بسرعة قبل أن يصلوا إلى هنا.”
إذا كنا نستطيع الدخول إلى البوابة، فهم يستطيعون ذلك أيضًا.
“أنا على ذلك.”
وبما أنه كان آخر من خرج من البوابة، انحنى وايلن على الفور ولف النصف السفلي من البوابة، مغيرًا إحداثياتها.
كليك! كليك! كليك!
وبعد أن لف النصف السفلي من البوابة ثلاث مرات، توقفت المانا في الهواء أخيرًا عن التجمع نحو البوابة.
عندها فقط ارتحنا.
“اللعنة…”
شتم وايلن بينما انهار على الأرض.
وازداد وجهه الشاحب أصلًا شحوبًا، وارتجف جسده.
“أنت بخير؟”
سألت وأنا أستند إلى جانب الجدار.
“خخخ…”
خرج أنين فجأة من فمي بينما اجتاح دماغي ألم يشطر الرأس.
‘م-ماذا بحق—؟!’
كان الألم قويًا لدرجة أن عقلي فرغ للحظة قصيرة.
“مهلًا، رين، هل أنت بخير؟”
سأل وايلن بقلق وهو يقترب مني ويمد يده ليساندني.
“لا تلمسني.”
“ماذا—؟!”
أبعدت يد وايلن بضربة، ووقفت بضعف.
‘…إنه… يؤلمني!’
“خخخ…”
اجتاح ألم نابض ومستمر ولا يلين كل منطقة من رأسي، بينما كنت أعاني من صعوبة في التنفس.
كان الألم لا يُحتمل لدرجة أنني راودتني، لجزء من الثانية، أفكار بإنهاء حياتي.
وتكررت داخل رأسي ذكريات ما حدث في المونوليث مرارًا وتكرارًا، مهددة بالتهام ما تبقى من سلامة عقلي.
لكن قبل أن تصل الأمور إلى تلك النقطة، وباستخدام آخر ذرة من سلامة العقل المتبقية في جسدي، فعّلت لا مبالاة الملك.
وفي اللحظة التي فعّلت فيها لا مبالاة الملك، خمدت مشاعري على الفور.
ورغم أن الألم بقي، فإن معظم الأفكار السلبية اختفت من ذهني.
“رين…؟”
ناداه وايلن بحذر وهو ينظر إلى رين الواقف أمامه.
منذ أن ظهر مجددًا من البوابة، كان يتصرف بغرابة.
كان يبدو وكأنه يتألم بشدة، لكن ذلك لم يستمر طويلًا، إذ سرعان ما هدأ.
“رين، هل أنت بخير؟” سأل وايلن بحذر مرة أخرى، ولم يزد قلقه إلا أكثر.
“أنا بخير.”
أجاب رين بلا مشاعر وهو يستدير لمواجهته.
“أرى ذلك، أنا سعيد.”
‘لا بد أنه متعب.’
لم يفكر وايلن كثيرًا في التغير المفاجئ في سلوك رين.
لقد مروا بالكثير للتو.
لقد كادوا يموتون، وفقد أولتروك حياته…
وعندما فكر وايلن في أولتروك، تنهد بانزعاج.
لم يكن يعرفه منذ فترة طويلة، لكنه مع ذلك شعر ببعض الحزن بسبب موته.
فلولاه، لكانوا جميعًا أمواتًا الآن.
في الواقع، لم يكن متأكدًا مما يعنيه موته بالنسبة إلى الخطط القادمة.
رفع رأسه ونظر إلى رين، ثم سأل وايلن بنبرة حزينة:
“ماذا سنفعل الآن يا رين؟ بعد موت أولتروك، هل علينا تغيير أسلوبنا؟”
“هو؟”
ألقى رين نظرة خاطفة على وايلن من زاوية عينيه، ثم هز رأسه.
“لقد أدى الغرض منه بالفعل. كان موته حتميًا.”
“…ماذا؟”
ترددت كلمات رين الباردة مرارًا في أذني وايلن بينما كان يحاول جاهدًا استيعاب ما قاله رين.
ولم يدرك وايلن ما قاله رين إلا بعد لحظة، فنهض غاضبًا.
“ماذا تقصد—”
“توقف.”
لكن قبل أن يتمكن من التعبير عن غضبه، لمست يد بيضاء رقيقة كتفه.
ومن دون أن يستدير، عرف وايلن لمن تعود اليد.
استدار ببطء وحدق في اتجاهها، ثم تحدث وايلن ببرود، وكانت نبرته تشكل تناقضًا عميقًا مع الغضب المشتعل داخله.
“ماذا تقصدين بـ«توقف»؟”
ومن دون أن تتأثر بنظرة وايلن غير الودية، أشارت أنجيليكا إلى رين وشرحت بهدوء:
“بدأت الطاقة الشيطانية في جسده بتآكل دماغه… أستطيع الشعور بذلك.”
“ماذا؟… بالفعل؟”
أجاب وايلن، وقد ارتفع حاجباه بدهشة.
وأدار رأسه ليلقي نظرة أقرب على رين، وعندها فقط لاحظ خيوطًا دقيقة من الطاقة الشيطانية عالقة حول جسده.
“هذه مشكلة.”
قال وايلن ذلك بنظرة مضطربة، وقد خمد غضبه السابق تمامًا.
‘ماذا أفعل؟’
إذا لم يكن رين في الحالة المناسبة، فسيكون تحقيق الجزء التالي والأخير من الخطة أصعب، خصوصًا وأن أولتروك كان… ميتًا.
“لا داعي للقلق كثيرًا.”
أبعدت أنجيليكا يدها عن كتف وايلن.
“ماذا تقصدين؟”
سأل وايلن، وبدا عليه الارتباك.
لم يستطع فهم سبب قول أنجيليكا ذلك.
“إنه يستخدم حاليًا مهارة للتخفيف من تأثيرات الطاقة الشيطانية، لكنها تعمل بشكل جزئي فقط.”
مدت يدها إلى الأمام، فتحركت خيوط الطاقة الشيطانية العالقة خارج جسد رين ببطء نحو اتجاهها، متصلة بطرف أصابعها.
“لست متأكدة تمامًا من المهارة التي يستخدمها، لكن، على الأقل في الوقت الحالي، هو بخير.”
“أرى ذلك.”
خففت كلمات أنجيليكا بعض مخاوف وايلن.
ارتخى حاجباه، واختفت العبوسة من وجهه.
“هل لديك أي فكرة عن سبب تأثر دماغه بالطاقة الشيطانية فجأة؟ لم يمضِ سوى أسبوع منذ أن وقّعتِ أنت وهو العقد.”
ومع استمرار خيوط الطاقة الشيطانية في الامتداد نحو أطراف أصابعها، عقدت أنجيليكا حاجبيها ودخلت في تفكير عميق.
وبعد فترة، فتحت أنجيليكا فمها للإجابة عن سؤال وايلن.
“تتغذى الطاقة الشيطانية على الأفكار السلبية الموجودة داخل عقل الشخص. وكلما كانت أفكار الشخص أكثر ظلمة، تسارعت العملية.”
“أنت لا تقصدين…؟”
تمتم وايلن بصوت مذهول.
لم يكن غبيًا.
كان وايلن يعرف بالضبط ما قصدته أنجيليكا بكلماتها.
“هل رين ربما…”
خفضت أنجيليكا يدها، فتضاءلت خيوط الطاقة الشيطانية التي تدور حول جسد رين بشكل ملحوظ.
ثم لوحت بيدها وجمعت كل الطاقة الشيطانية الموجودة في الهواء.
“عقل رين ليس نقيًا، لكنه ليس إلى درجة تجعل الطاقة الشيطانية تآكله بهذه السرعة.”
انبثقت هالة سوداء من أنجيليكا بينما تكاثفت خيوط الطاقة الشيطانية الصغيرة نحو جسدها.
ثم أدارت أنجيليكا رأسها.
“هناك طريقة أخرى يمكن للطاقة الشيطانية من خلالها إفساد شخص بسرعة. وهي عندما يكون عقله غير مستقر. قبل مجيئه إلى هنا، مر رين بتجربة مؤلمة تركت ندبة عميقة في عقله.”
أدارت أنجيليكا رأسها.
“باختصار، عقل رين ليس في الحالة المناسبة.”
“…أرى ذلك.”
أجاب وايلن بنظرة قلقة.
ومن دون أن يعرف رين أو يهتم بما كان الاثنان يتحدثان عنه، أخرج جهاز اتصال صغيرًا من جيبه، وشغّله، وسرعان ما اتصل بأحدهم.
فررر—! فررر—!
وبعد وقت قصير، توقف جهاز الاتصال عن الاهتزاز، ودوّى صوت مألوف في الغرفة.
—هل فعلتموها؟
“انتهينا. سأرسل لك الإحداثيات بعد قليل.”
—هذا ممتاز. سنبدأ فورًا إذًا.
بدا الصوت القادم من جهاز الاتصال مرتاحًا بعدما علم بنجاح المهمة.
—بالمناسبة، هل كل شيء بخير؟ لم يمت أحد، ألي—
دي—! دي—!
لكن قبل أن يتمكن دوغلاس حتى من إنهاء جملته، أوقف رين جهاز الاتصال.
“لم يكن هناك داعٍ لذلك.”
عبس وايلن.
ورغم أنه كان يعرف أن رين حاليًا في الحالة العقلية المناسبة، فإن دوغلاس كان يطرح سؤالًا مهمًا.
كان عليهم إخبارهم بأن أولتروك قد مات.
“لا نريد أن تنهار معنوياتهم. الإجابة عن سؤاله ستضر بنا.”
تحدث رين وهو يحدق في عيني وايلن، من دون ذرة ندم أو مشاعر في داخله.
كان بلا روح.
ومن دون أن يمنح وايلن فرصة للرد، استدار رين واتجه خارج الغرفة.
كلانك—!
أغلق رين الباب خلفه، وغادر الغرفة.
‘….سيكون هذا أصعب مما توقعت.’
لولَا كلمات أنجيليكا السابقة، لما تمكن وايلن من التزام الصمت.
كان رين الحالي يجعل من الصعب جدًا عليه أن يحافظ على هدوئه.
دي—! دي—!
نظر دوغلاس إلى جهاز الاتصال في يده بنظرة محرجة.
لم يكن يتوقع أن يغلق رين الاتصال قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه.
خصوصًا وهو مع ممثلي الأجناس الأخرى.
لكن دوغلاس كان رجلًا يتمتع بخبرة كبيرة.
وفي غضون ثوانٍ، تمكن من استعادة رباطة جأشه بسرعة.
دي- رن—!
وبعد وقت قصير، رن جهاز الاتصال مرة أخرى.
ألقى نظرة خاطفة عليه، ثم ابتسم للآخرين وأخرج عدة أجهزة انتقال آني من مساحته البُعدية.
‘هل يمكن أن يكون جيرفيس؟’
تساءل جميع شيوخ الأقزام في أنفسهم وهم ينظرون إلى أجهزة الانتقال الآني التي كان دوغلاس يحملها.
لم تكن أجهزة الانتقال الآني كأي قطع أثرية أخرى.
كان صنعها صعبًا للغاية، وكانت نادرة إلى حد ما في العالم.
وما لم تكن شيخًا من شيوخ الأقزام، كان امتلاك أكثر من جهاز انتقال آني واحد أمرًا يكاد يكون من المستحيل سماعه.
وحقيقة أن دوغلاس تمكن من إخراج أربعة منها دفعة واحدة صدمت معظم الموجودين.
وفقط الآن أدركوا أن شخصًا ذا مكانة عالية كان يدعمه.
ومن دون أن يهتم بنظراتهم، عبث دوغلاس بكل جهاز من أجهزة الانتقال الآني في يده.
وبينما كان يعمل عليها، كان يتحقق من جهاز الاتصال الخاص به من حين إلى آخر.
‘…من المفترض أنهم أدركوا بالفعل أن نظامي التشويش والمراقبة قد توقفا.’
سيكون الدويرغار حمقى إن لم يدركوا أن منشأتهم قد اخترقت من الداخل.
كانت الخطة بسيطة إلى حد ما؛ إنشاء أربع مجموعات مختلفة وجعلها تتسلل إلى المنشأة من أربعة مواقع منفصلة.
إذا كانت هناك لحظة أفضل للهجوم، فهي الآن.
لا بد أن الفوضى قد تسللت إلى قلب إنفيرنو، بعد أن تم إيقاف نظام التشويش وكذلك نظام المراقبة.
الهجوم في هذه اللحظة سيضمن أكبر فرصة للنجاح.
“انتهيت.”
وبعد بضع دقائق قصيرة، ألقى دوغلاس أجهزة الانتقال الآني في الهواء على عجل.
كلانك—! كلانك—! كلانك—!
وبينما كان يرمي الأجهزة في الهواء، تمددت ثلاثة مشابك من أسفلها إلى الخارج، وتعلقت بالأرض بإحكام بمجرد هبوطها.
وبمجرد أن تعلقت أجهزة الانتقال الآني بالأرض، دارت المانا في الهواء نحو مركز أجهزة البوابة.
توييييييغ—!
وفي اللحظة التي بدأت فيها البوابة بالتشكل، انبثقت طاقة مرعبة من أحد الأفراد الموجودين، ففاجأت الجميع تقريبًا.
كانت الطاقة على هيئة قطرة دم صغيرة صفرت عبر الفراغ.
ورغم أن جميع الموجودين كانوا أقوياء للغاية، لم يتمكن أحد من إيقاف الهجوم المفاجئ، إذ جاء بسرعة كبيرة وبشكل غير متوقع.
توييييييغ—! تويииيييغ—!
لكن ذلك لم يكن الهجوم الوحيد الذي انطلق مصفرًا من بين الأفراد الموجودين.
سرعان ما تبعه هجومين آخرين بالسرعة الخاطفة نفسها.
وأخيرًا، اصطدمت الهجمات الثلاثة بأجهزة الانتقال الآني أمام أنظار العديد من المراقبين.
وفي تلك اللحظة، انقبض قلب الجميع فجأة.
“يبدو أن خططكم قد انهارت في لحظة.”
قال أحد الأفراد المسؤولين عن الهجوم المفاجئ ذلك، بينما خرجت ضحكة جامحة من فمه.
لكن تلك الضحكة لم تكد تبدأ حتى توقفت فجأة.
كان دوغلاس يقف في الجهة المقابلة منه بنظرة ملل، ونظر إلى أجهزة الانتقال الآني المدمرة على الأرض، ثم أخرج أربعة أجهزة أخرى من مساحته البُعدية.
وألقى نظرة عابرة على الأفراد المسؤولين عن الهجوم، ثم ارتفعت زاويتا شفتيه لتشكلا ابتسامة ماكرة.
“يبدو أنني استخدمت منتجات معيبة بالخطأ. شكرًا لتذكيري.”
كان قد توقع هذا منذ البداية.
لم يكن هناك أي احتمال أن يبقى الجواسيس الذين زرعهم إنفيرنو ساكنين ولا يفعلوا شيئًا عندما بدأ بإعداد البوابات.
لذلك، قبل مجيئه إلى هنا، حصل على أربعة أجهزة انتقال آني معيبة لم تعد تعمل، واستخدمها كطُعم لإخراج الجواسيس.
ورغم أنهم بالتأكيد لم يكونوا جميع الجواسيس المختبئين بين الموجودين، فمن المرجح أنهم كانوا جزءًا كبيرًا منهم.
والآن بعد أن أصبح الجميع مدركًا لوجود جواسيس مختبئين بينهم، أصبحوا أكثر يقظة بكثير.
ولن يتمكن الجواسيس من تنفيذ حيلة مماثلة مرة أخرى.
وهذا جعله أكثر ارتياحًا بكثير.
“تكفلوا بهم، من فضلكم.”
قال دوغلاس ذلك وهو يشير إلى الأفراد الثلاثة الذين هاجموا سابقًا.
وعلى الفور، أُخضع الجواسيس لقصف سحري كثيف وعدة هجمات.
وبدا أن حشد النخبة كان غاضبًا.
‘لننهِ هذه الحرب أخيرًا.’
ومع صرخات جواسيس الدويرغار خلفه كخلفية لعمله، استدار دوغلاس نحو الانفجارات التي كانت تحدث خلفه، وعاد مرة أخرى إلى العبث بالبوابات التي في يديه.