الفصل 358 – الدفعة الأخيرة 1
فشش—!
تناثر الدم في كل مكان مرة أخرى.
“هااا… هااا…”
وبمجرد أن قتلت آخر دويرغار، لاحظت أن أنفاسي كانت ثقيلة جدًا.
ابتلعت جرعة من ريقي، ومسحت العرق الذي تراكم على جبيني، واتجهت نحو الغرفة الرئيسية وتحققت من الخريطة ثلاثية الأبعاد.
لكن قبل أن أتمكن حتى من الوصول إلى الغرفة، دوّى صوت هدير في أرجاء المبنى بأكمله.
رومبل—!
ترنحت قليلًا، وأسندت جسدي إلى جانب الجدار، ثم رفعت رأسي نحو السقف.
فررر—! فررر—!
بدأت الأرض تحتي بالاهتزاز، وفجأة بدأ جهاز الاتصال الذي كنت قد أبقيته في جيبي لبعض الوقت يهتز.
‘…لقد تم الأمر!’
تمتمت لنفسي وأنا أخرج جهاز الاتصال من جيبي.
وفي الوقت نفسه الذي بدأ فيه جهاز الاتصال بالاهتزاز، لاحظ الآخرون أيضًا التغيرات التي كانت تحدث من حولهم، فتوقف الجميع عن القتال للحظة وجيزة ليتحققوا مما يجري.
“وايلن! أنجيليكا، هيا بنا!”
مستغلًا لحظة التشتيت القصيرة تلك، أعدت جهاز الاتصال إلى جيبي، وناديت أنجيليكا ووايلن، اللذين كانا قد توقفا عن القتال أيضًا.
وبإيماءة سريعة مني، ومن دون قول أي شيء، توقف وايلن وأنجيليكا عن الهجوم.
وبعد ذلك، اندفعا نحوي، متجاهلين الدويرغار الواقفين خلفهما.
===
[مزامنة البيانات.]
0%_____________[100%]
===
دخلت الغرفة، ومررت بالخريطة ثلاثية الأبعاد، واندفعت نحو البوابة التي كانت قد بدأت تعمل بالكامل الآن.
شيو! شيو! شيو!
تردد صوت حزم الطاقة وهي تُطلق باتجاه وايلن وأنجيليكا من خلفي، لكنني لم أولها أي اهتمام، وركزت كامل انتباهي على البوابة أمامي.
وبينما كانت خيوط المانا تدور في أعلى جهاز دائري صغير، ظهرت بوابة أمام مجال رؤيتي.
“أسرعا!”
أوقفت خطواتي مباشرة أمام البوابة، ونظرت خلفي لأتحقق من موقع أنجيليكا ووايلن.
“سأنادي أولتروك بسرعة وأخبره أن يعود.”
والآن بعد أن عادت الاتصالات للعمل من الداخل والخارج، كان بإمكاني إرسال رسالة إلى أولتروك أخبره فيها بالعودة.
كنت قد أطلعته مسبقًا على ما يجب عليه فعله، ولذلك، بمجرد أن أناديه ويشعر بالاهتزاز الخفيف، كان سيسرع نحونا.
كان هذا، على الأقل، ما يفترض أن يحدث…
لكن بينما كنت على وشك إرسال رسالة إليه، دوّى انفجار مدوٍّ من بعيد.
بووووم—!
وتلا الانفجار هبوب رياح قوية مضغوطة انتشرت في كل ركن من أركان القاعة.
توقف الدويرغار الذين كانوا يهاجمون أنجيليكا ووايلن في السابق، ونظروا نحو الاتجاه الذي جاء منه الانفجار.
مستغلين هذه اللحظة، ظهرت أنجيليكا ووايلن بجانبي.
“أنت…!”
تبع الانفجار صوت حاد النبرة، ومع انقشاع الغبار ظهرت هيئة منهكة تقف فوق جسد ضخم.
وبنظرة أقرب، لاحظت أن الجسد لم يكن سوى أولتروك.
“اللعنة.”
شتمت بصوت عالٍ بينما تسارعت ضربات قلبي.
وبشعر مبعثر ونصف وجه محترق بالكامل، وقفت دورارا فوق جسد أولتروك. وانفجرت موجة هائلة من المانا من جسدها.
‘…كيف لا تزال حية؟ اللعنة.’
شتمت وضعي في صمت.
كم يجب أن يكون المرء قويًا حتى يتمكن من النجاة من ذلك الانفجار المرعب السابق؟ لم أستطع استيعاب الأمر، فتراجعت لا إراديًا خطوة نحو البوابة خلفي.
“خخخ… أ…أنت…”
وبينما كانت تسند جسدها بعصاها الخشبية الطويلة، أشارت دورارا بيدها الزرقاء النحيلة نحو لوحة النظام ثلاثية الأبعاد التي تتحكم بنظام التشويش.
“ماذا… فعلت…!”
صرخت بنظرة مضطربة مليئة بالخبث واليأس.
فشش—!
رفعت عصاها وغرستها مباشرة في قلب أولتروك، فانسكب الدم على جسدها بالكامل. ووجهت نظرتها المخيفة نحونا، ثم تمتمت ببطء وبصوت مظلم.
“كيف… تجرؤ…!”
وكان ظهري مواجهًا للبوابة، فتراجعت خطوة أخرى، وألقيت نظرة باردة واحدة على دورارا، قبل أن ألقي نظرة على جسد أولتروك الميت تحتها، ثم استدرت أخيرًا ودخلت البوابة.
حان وقت الرحيل.
“هيا بنا. انتهينا هنا.” قلت وأنا ألقي نظرة على أنجيليكا ووايلن.
ومن دون انتظار أن يقول الآخرون شيئًا، دخلت البوابة، وبدأت أفقد حواسي ببطء.
وبمشاركة الأفكار نفسها التي كانت تراودني، دخل وايلن وأنجيليكا البوابة أيضًا.
“موتوا!!!”
كان آخر ما سمعته قبل أن أفقد جميع حواسي هو صرخات دورارا الغاضبة، بينما ظهرت طاقة تهديدية من خلفي.
لكن بحلول الوقت الذي ظهرت فيه الطاقة، كنت قد اختفيت منذ وقت طويل من المكان.
بووووم—!
غطت كتلة سوداء من الطاقة الأرض من الأعلى، وأظلمت الكهف الهائل في لحظة.
وانتشرت هالة وحشية من كتلة الطاقة السوداء، مغلفة ساحة المعركة بأكملها.
اهتزت الأرض قليلًا.
وتحت كتلة الطاقة السوداء كانت هناك أضواء عديدة مختلفة الألوان تلتقي في الهواء، ناشرة موجات صدمة صغيرة في أنحاء ساحة المعركة بأكملها.
كانت المعركة الأخيرة بين الدويرغار وأفراد الأقزام مستمرة منذ أكثر من ساعة، وقد تكبد كلا الجانبين خسائر هائلة.
وخلافًا للقتال السابق الذي كان يجري في الأعلى، كانت هذه معركة شاملة لم يتراجع فيها أي من الطرفين.
إذا خسر أحد الجانبين، فسينتهي الأمر، وسيختفي إلى الأبد.
لم يكن بوسع أي منهما تحمل التراجع.
واصلت كتلة الطاقة السوداء المعلقة في الأعلى انتشارها، قبل أن تغلف بالكامل الأرض الواقعة خارج مقر إنفيرنو.
وبعد ذلك مباشرة، بدأت كتلة الطاقة السوداء بالدوران، وسقطت قطرات من المطر الأسود نحو ساحة المعركة في الأسفل.
“كونوا حذرين.”
وقف غيفور، أحد شيوخ الأقزام، فوق جرف، وتحدث بهدوء إلى الأشخاص بجانبه.
كان تعبير خطير يكسو وجهه، وعيناه ممتلئتان بجدية غير مسبوقة.
لم يكن يعرف ماهية الكتلة السوداء في الهواء، لكنه كان يعرف أنها ليست شيئًا جيدًا.
“كتلة الطاقة في السماء تمد الدويرغار بالطاقة الشيطانية. إنها ليست هجومًا هجوميًا، لكن حقيقة أنها تزود الأعداء بالمزيد من الطاقة مدعاة للقلق.”
كانت ألغا، وهي شيخ آخر من شيوخ الأقزام، هي من أجابت عن مخاوف غيفور.
وبنظرة جدية مماثلة على وجهها، حدقت في المسافة. ورفعت يدها في الهواء، كاشفة عن سوار أسود صغير، فأضاء السوار ببطء، وتجَمعت طاقة قوية في مركز راحة يدها.
كان تجمع الطاقة سريعًا. وفي غضون جزء من الثانية، تشكلت كرة طاقة صغيرة في مركز راحة يدها.
وبدأت دفعات كثيفة من المانا تنتشر من كرة الطاقة.
وكانت الطاقة المنبعثة من الكرة قوية جدًا لدرجة أنه لو كان أي فرد أضعف من الرتبة A موجودًا بالقرب منها، لمات فورًا بمجرد وقوفه بالقرب منها.
ولحسن الحظ، كان الأشخاص المحيطون بها جميعًا من النخبة الذين تجاوزت قوتهم الرتبة A بفارق كبير.
ولم تعد مثل هذه الطاقة تشكل تهديدًا لهم.
“اذهبي.”
دفعت كرة الطاقة في الهواء، فانطلقت بسرعة نحو كتلة الطاقة السوداء في السماء.
وتركت وراءها أثرًا طويلًا مضيئًا في الهواء، محددًا اتجاه مسارها، بينما تشوه الفضاء المحيط بالهجوم قليلًا.
ومن مجرد نظرة خاطفة، كان بإمكان الجميع معرفة مدى قوة الهجوم.
كانت سرعة الهجوم هائلة.
وبحلول الوقت الذي غادرت فيه كرة الطاقة راحة يد ألغا، كانت قد وصلت بالفعل إلى كتلة الطاقة السوداء في السماء.
“يفترض أن يكون هذا كافيًا…” قال غيفور وهو ينظر إلى الهجوم في المسافة.
لكن في اللحظة التي كان فيها الهجوم على وشك أن يصيب كتلة الطاقة في السماء، تشكل غشاء رقيق فجأة حولها، ليعمل كنوع من الدرع.
بووووم—
وتلا ظهور الغشاء الرقيق صوت يشبه صوت الرعد.
وقد أغرق صوت الانفجار المدوي جميع الأصوات الأخرى الصادرة من أسفل ساحة المعركة.
وتشكلت تموجات حول الحجاب الصغير، وانتشرت الطاقة المتبقية من الهجوم في أنحاء الكهف الهائل.
“كما توقعت، سيكون هذا أصعب بكثير مما تخيلت.”
تنهدت ألغا بهدوء عند رؤيتها هجومها وقد تم صده.
ولم تقل شيئًا آخر.
وبينما كانت عيناها مثبتتين على الكتلة السوداء، عقدت ألغا حاجبيها بشدة.
“إذا لم نسقطها قريبًا، فسنسقط قريبًا في موقف غير مواتٍ.”
خفضت رأسها وحدقت في المعركة الجارية في الأسفل بنظرة قلقة.
“بينما يفقد مقاتلونا المانا ببطء أثناء قتالهم، سيواصل الدويرغار استعادة طاقتهم بالطاقة الشيطانية التي تُمدّ إليهم من الأعلى. ورغم أننا نتمتع حاليًا بالأفضلية بفضل هجومنا المفاجئ، فإذا لم نجد حلًا لذلك قريبًا، فسنقع في ورطة كبيرة.”
تسببت كلمات ألغا في توتر الأجواء.
“في الواقع، لا داعي للقلق بشأن ذلك كثيرًا.”
صدر صوت مسن فجأة.
وبمجرد أن وصل الصوت إلى آذان الجميع، أدار جميع الموجودين رؤوسهم نحو مصدره.
وبمجرد أن تمكنوا من معرفة هوية المتحدث، ظهرت نظرات مفاجأة على وجوه بعض الموجودين.
“بشري؟”
كانت ألغا أول من تحدث، وقد رفعت حاجبها بطريقة استفهامية.
“ماذا تقصد بما قلته للتو؟”
“قصدت بالضبط ما قلته. لا داعي للقلق كثيرًا بشأن ما يحدث في الوقت الحالي.”
أجاب دوغلاس ألغا بنظرة مسترخية.
وكانت عيناه العجوزتان المتجعدتان تحدقان بهدوء في البوابة الضخمة في الاتجاه المقابل.
ووضع يديه خلف ظهره، وارتجفت عيناه قليلًا.
“هدفنا الحقيقي هو قتل كبار المسؤولين، أليس كذلك؟”
فاجأ سؤاله المفاجئ غيفور، إذ ظن أن دوغلاس يسأل عن أمر بديهي، لكنه أجاب رغم ذلك.
“بالفعل. إذا قتلنا كبار المسؤولين، أو على الأقل جزءًا كبيرًا منهم، فسيكون ذلك كافيًا لاعتباره نصرًا.”
وبما أن الدويرغار مرتبطون بالشياطين من خلال العقود، ففي اللحظة التي يموت فيها أحدهم، يعاني شيطان من تداعيات خطيرة.
ومن خلال قتل كبار مسؤولي إنفيرنو، كانوا في الأساس يتسببون في الوقت نفسه بإلحاق الضرر بالشياطين خارج المدينة.
وكلما كانت رتبة الدويرغار الذين يُقتلون أعلى، كان الشيطان المتعاقد معه المقابل أقوى.
وبما أن الشياطين كانوا حاليًا خارج المدينة، ولم يتمكنوا من الدخول، فلم يكن بوسعهم سوى تحمل التداعيات الهائلة لموت المتعاقد معهم بلا حول ولا قوة.
كانت الحرب ستنتهي عندما يضعف الشياطين إلى النقطة التي لا يعودون فيها قادرين على الهجوم.
“صحيح…”
أومأ دوغلاس.
واجتاحت عيناه المعركة الجارية في الأسفل.
وبما أن قتالهم سيتسبب في موت معظم الأشخاص في الأسفل، فقد أُجبروا على البقاء في أماكنهم في الوقت الحالي.
“على أي حال، أيها البشري، ماذا كنت تحاول أن تقول عندما قلت إننا لا نحتاج إلى القلق كثيرًا؟” سأل غيفور، معيدًا الموضوع إلى كلمات دوغلاس السابقة.
ولم يكن الوحيد المهتم بما سيقوله، إذ كان جميع من بجانبه تقريبًا يولون اهتمامًا وثيقًا لكلماته التالية.
“آه، صحيح…” ارتخت حاجبا دوغلاس قليلًا. “ما قصدته بكلماتي السابقة هو أن—”
فررر—! فررر—!
توقف دوغلاس فجأة في منتصف جملته، إذ شعر فجأة بجانب خصره يهتز.
وفي اللحظة التي شعر فيها بالاهتزاز، اتسعت عيناه قليلًا.
ثم، بعدما أدرك ما كان يحدث، ارتفعت زوايا شفتيه.
‘لقد نجحوا.’
ولم يكن من الممكن أن يعني اهتزاز جهاز الاتصال الآن سوى شيء واحد.
لقد تمكن رين ووايلن والآخرون من إتمام مهمتهم.
“هل فعلتموها؟” سأل دوغلاس، وهو يخرج جهاز الاتصال ويفعّل مكبر الصوت ليتمكن الجميع من سماعه.
وبعد أن ترددت كلماته، ساد صمت قصير قبل أن يصدر صوت من مكبرات جهاز الاتصال.
“…نعم، فعلناها. أنظمة المراقبة والتشويش متوقفة. يمكننا المتابعة كما هو مخطط.”