الفصل 357 – عكس المعروف 2
[مبنى ليفياثان، الأكاديمية.]
بانغ—!
دخل كيفن غرفته على عجل، محطمًا الباب عندما اصطدم بجانب الجدار.
“اللعنة، أين ذلك الكتاب؟!” تمتم مرارًا بصوت عالٍ على عجلة من أمره.
اندفع كيفن نحو غرفته، ثم ركض إلى رف كتبه وأسقط جميع الكتب منه بينما كان يبحث عن الكتاب الأحمر.
[01 : 37 دقيقة]
ومع ظهور المؤقت إلى جانب مجال رؤيته، لم يكن كيفن يستطيع أن يكون أكثر قلقًا.
كان الوقت ينفد منه.
“ها هو!”
وأخيرًا، بعد أن أزال معظم الكتب من رف الكتب، وجد كيفن الكتاب الأحمر ووضعه على الطاولة.
ومن دون إضاعة ثانية واحدة، فتح الكتاب على الصفحة الأخيرة وبدأ بالقراءة.
===
“أنا… سأ… أقتلك!”
وقبل أن يتمكن رين حتى من الرد، وجهت دورارا عصاها في اتجاهه. وما تلا ذلك كان ضوءًا أبيض ساطعًا انطلق نحوه، وتجمد الزمن.
…أو، على الأقل، تمنى رين لو أنه توقف.
وانطلق الضوء الساطع نحوه كأمواج تسونامي لا يمكن إيقافها، واقترب منه وهو يغلف جسده بالكامل.
ورغم أنه لم يستطع التأكد حقًا، شعر رين بأن وجوده بأكمله قد اختفى هكذا.
…حدث كل شيء بسرعة كبيرة.
وما تلا التوهج الأبيض كان ظلامًا تامًا.
===
“أوه، اللعنة…”
وبينما كان يحدق في الكتاب، شحب وجه كيفن بشدة، وارتجفت ذراعاه من الصدمة. وخارت ركبتاه قليلًا، فجلس على كرسيه دون إرادة منه.
‘كان النظام على حق… رين مات فعلًا… هذا… ليس مجددًا…’
“ماذا أفعل، ماذا أفعل؟”
قلب كيفن صفحات الكتاب، ولم تكن لديه أي فكرة عما يجب فعله بعد ذلك.
قال النظام إنه يتعين عليه تغيير النتيجة، لكن… رين لم يكن قريبًا منه على الإطلاق! كيف كان من المفترض أن يساعده؟
“كيف يُفترض بي أن أفعل هذا!؟” صرخ كيفن بيأس وهو ينظر إلى واجهة النظام أمامه.
كانت المهمة تقول استخدام مدوّنة الزمن، لكن ما هي بالضبط؟ كان الكتاب الأحمر، أليس كذلك…؟ لكن كيف كان من المفترض أن يستخدمه؟
لم تكن لديه أي فكرة.
“أيها النظام!” صرخ كيفن، وكان صوته مليئًا بالإلحاح والعجز، محاولًا طلب المساعدة من النظام.
لكن ذلك كان بلا فائدة. ومهما سأل كيفن، لم تستجب الواجهة له.
والشيء الوحيد الذي رآه كان المؤقت وهو ينخفض ببطء أمامه.
“تبًا… تبًا…”
تردد صوت كيفن في الغرفة بينما قلب الكتاب وحاول البحث عن أي شيء يمكن أن يساعده.
في تلك اللحظة، لم يكن كيفن يعرف كيف يساعد رين، ولم يكن يعرف أيضًا كيف يمنع العالم من الانتهاء إذا كان ملك الشياطين سيهبط فعلًا بعد عامين كما أخبره النظام.
لم يكن النظام قد كذب عليه من قبل، ولذلك كان يعرف أنه إذا لم ينقذ رين، فإن ملك الشياطين سيهبط فعلًا بعد عامين.
ورغم أن لديه العديد من الأسئلة التي يريد طرحها، مثل كيفية ارتباط موت رين بصعود ملك الشياطين، لم يكن لدى كيفن وقت لمثل هذه الأسئلة.
“آه… ماذا يُفترض بي أن أفعل بالضبط…؟” تمتم كيفن، بينما ظهرت على وجهه ملامح العجز.
كان يريد أن يفعل شيئًا، أي شيء، لمساعدة رين. لكن ماذا؟
رن—
وبينما كان كيفن على وشك الاستسلام لليأس، تردد رنين مألوف في أذنيه.
وعند سماع الرنين، رفع كيفن رأسه فجأة وظهرت نافذة جديدة أمامه.
وفي الوقت نفسه، انفتح الكتاب أمامه، وغمر توهج ذهبي الغرفة بأكملها.
استمرت صفحات الكتاب في التقلب بسرعة، حتى توقفت أخيرًا عند الصفحة الأخيرة. وظهرت نافذة رسالة أمام كيفن.
وكان عليها سؤال واحد.
===
[هل ترغب في إجراء تغييرات؟]
===
“نعم… نعم!”
أومأ كيفن برأسه بسرعة.
“غيّر!”
قالها بصوت عالٍ.
وبمجرد أن تلاشت كلماته، ازداد التوهج المحيط بالكتاب سطوعًا بشكل ملحوظ، مما أجبر كيفن على رفع يده لحجب الضوء الساطع الذي وصل إلى عينيه.
كان ساطعًا إلى حد العمى.
رن—
تردد رنين آخر، وتحدثث الواجهة أمامه.
===
[ما الذي ترغب في تغييره؟]
===
“موت رين.”
أجاب كيفن بسرعة، وكان صوته مليئًا بالأمل.
رن—
===
[أمر غير صالح. الأمر غامض جدًا، والمستخدم لا يمتلك مانا كافية.]
===
تحطم أمله سريعًا، بينما خفت التوهج المحيط بالكتاب قليلًا وظهرت واجهة جديدة أمامه.
“هراء!”
بانغ—!
صرخ كيفن بإحباط بينما ضربت قبضته الطاولة بقوة.
“هف… هف…”
‘أحتاج إلى أن أهدأ.’
لم يدم إحباطه سوى فترة قصيرة، إذ أجبر كيفن نفسه على الهدوء.
كانت كل ثانية مهمة، وكلما أهدر المزيد من الوقت، قل الوقت المتاح له لإنقاذ رين ومنع الهلاك الوشيك.
‘الأمر غامض جدًا… المانا غير كافية…’
وبعد أن هدأ عقله الآن، حلل كيفن بسرعة الجملتين اللتين ظهرتا على الشاشة أمامه.
‘لنفكر في الأمر منطقيًا. بما أنه يقول إن الأمر غامض جدًا، فإن مجرد قول إن رين يجب أن يبقى حيًا ليس كافيًا. وعلاوة على ذلك، يقول أيضًا إن ماناي غير كافية… هل يعني ذلك أنه كلما أصبحت أقوى في المستقبل، زادت المتغيرات التي يمكنني تغييرها؟ ربما حتى أتمكن من إيقاف حدث كامل من الحدوث؟’
وبفضل تفعيل مهارته، كانت عملية تفكير كيفن سريعة. وفي غضون ثانية قصيرة، كان قد حلل بعناية الكلمات أمامه.
ولهذا، وبعد مرور ثانيتين قصيرتين أخريين، رفع كيفن رأسه ونظر إلى الكتاب.
===
“94%؟ هاا… هذا جي—”
===
لفتت انتباهه جملة معينة مكتوبة في الكتاب.
‘ماذا لو…’
ظهرت فكرة فجأة في ذهنه بينما أمسك الكتاب بيديه.
وقلب صفحات الكتاب، ومسحت عيناه النص بأكمله بسرعة البرق، بينما أخذ يقرأ الصفحات العديدة بسرعة.
“أوخ!”
أطلق كيفن فجأة أنينًا متألمًا. وكلما قرأ أكثر، ازداد صداعه.
ورغم أن مهارته كانت تمكنه من التفكير ومعالجة الأمور بمعدل أعلى بكثير من الطبيعي، فإنها كانت تأتي أيضًا بسلبيات. وكانت إحدى تلك السلبيات حقيقة أن المهارة تضع ضغطًا هائلًا على دماغه.
وبحلول الوقت الذي قرأ فيه كيفن صفحتين، كان الألم في رأسه قد أصبح لا يُحتمل تقريبًا.
كان الأمر كما لو أن شخصًا حاول شطر رأسه إلى نصفين.
كان الألم عذابًا.
ولولا قوة كيفن العقلية القوية، لانهار منذ وقت طويل على الأرض.
“هااا… هااا…”
وببطء، أصبحت أنفاسه أثقل.
لكن أخيرًا، وبعد أن قرأ خمس عشرة صفحة، تمكن من فهم ما كان يحدث.
وضع كيفن الكتاب جانبًا، ووضع راحتيه على المكتب، وأسند جسده المنهك.
‘فهمت… إذًا أنت تحاول أساسًا إيقاف تشغيل نظام التشويش حتى تتمكن من الوصول إلى البوابة. إذا كان الأمر كذلك، فإذا تغيرت نسبة 94% تلك إلى 100%، فستنجو، أليس كذلك؟ أليس كذلك يا رين؟’
لم يكن صوته يبدو واثقًا. لكن بعد أن أعمل عقله في الأمر، كان هذا أكثر حل منطقي تمكن من التوصل إليه.
[00 : 35 ثانية]
رفع كيفن رأسه، ورأى أن الوقت بدأ ينفد ببطء، فلم يعد يتردد.
ابتلع كيفن جرعة من ريقه، وألقى نظرة على واجهة النظام، وقال بهدوء:
“أيها النظام، غيّر الـ94% إلى 100%.”
كانت كلماته قصيرة ومختصرة، ومباشرة إلى صلب الموضوع. لم يكن يريد أن يُرفض مرة أخرى بسبب غموض أمره.
رن—
وفي اللحظة التي تلاشت فيها كلماته، تردد رنين آخر في رأسه، وظهرت نافذة جديدة أمام عينيه.
===
[الأمر غير صالح. المستخدم لا يمتلك مانا كافية.]
===
غرق قلب كيفن تمامًا.
وبفم مرتجف، تمتم بصوت عالٍ: “ماذا… تقصد بأن المانا غير كافية…؟ هل ماناي لا ت-تزال غير كافية؟ ما مقدار المانا المطلوبة من أجل تغيير النتيجة؟”
لم يكن لديه الكثير من الأمل عندما طرح ذلك السؤال، لكن، خلافًا لتوقعاته، تغيرت رسالة النظام بينما تردد رنين آخر في أذنيه.
رن—
===
[الرتبة C.]
===
“الرتبة C؟” قال كيفن بنبرة متفاجئة.
لكن المفاجأة لم تدم سوى ثانية قصيرة، إذ عقد حاجبيه بعدها في عبوس شديد.
فذلك لأنه كان لا يزال من الرتبة C-.
وقد قدر أن رتبته سترتفع خلال شهر، لكنها لم ترتفع بعد.
وبينما كان يفرك جبهته، بدأ كيفن يفكر.
‘الرتبة C… لا يمكنني الاختراق في حالتي الحالية. ماذا أفعل—آه! صحيح، لدي تلك الأشياء!’
وبينما بدا الوضع ميؤوسًا منه، تذكر كيفن فجأة شيئًا.
مد كيفن يده نحو الهواء، وأخرج عدة قطع من عشبة السماء الزرقاء من المساحة البُعدية الخاصة بنظامه.
“…لم أستخدم هذه الأشياء بعد.”
كانت عشبة السماء التي حصل عليها من رحلته إلى إيمورا مع رين. وقد جرب قطعة صغيرة منها، لكنه شعر أن استخدامها بينما كانت رتبته لا تزال منخفضة سيكون إهدارًا.
فبعد كل شيء، كانت عشبة السماء مفيدة أيضًا عندما يكون المرء من الرتبة B.
“بهذا، يفترض أن أتمكن من الاختراق قسرًا إلى الرتبة C.” تمتم كيفن بهدوء وهو ينظر إلى عشبة السماء في يديه.
ومن دون تردد، وضع كيفن عشبة السماء في فمه ومضغها.
عادةً، كان المرء سيجري الكثير من الاستعدادات قبل تناول مثل هذه العشبة باهظة الثمن، لكن كيفن لم يكن يملك رفاهية القيام بذلك.
وبمجرد أن مضغ كيفن عشبة السماء، دخلت طاقة دافئة إلى جسده، وانتشرت في كل جزء منه، من عظامه إلى عضلاته.
===
[00 : 15 ثانية]
===
“!”
وبينما كان يبتلع عشبة السماء، تأكد كيفن من التحقق من الوقت، وعندما لاحظ أنه لم يتبقَّ سوى خمس عشرة ثانية قبل موت رين المحتوم، لم يتراجع وأجبر كل الطاقة الموجودة حول جسده.
عادةً، عند الاختراق، كان آخر شيء قد يفعله المرء هو ما اختار كيفن فعله.
فذلك لن يلحق الضرر بأعضائه الداخلية فحسب، بل سيؤدي أيضًا إلى ضياع قدر كبير من الطاقة القادمة من العنصر الطبي بالكامل.
وللأسف، رغم أن كيفن كان يعرف ذلك، فإنه لم يكن يستطيع تحمل ذلك. كان يجبر نفسه على الاختراق.
“هاااااا!!”
ولأنه كان قريبًا جدًا من الاختراق بالفعل، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وصل كيفن أخيرًا إلى الرتبة C، لكن في اللحظة التي فعل فيها ذلك، خرجت صرخة ألم عذاب من فمه بينما انهار على الأرض.
“هاا… هااا…”
كانت أنفاسه شديدة الاضطراب، وكان جسده بأكمله يؤلمه. استطاع كيفن أن يدرك أن الاختراق القسري ألحق الضرر بأعضائه الداخلية.
لكنه لم يهتم.
وحشد كل ذرة قوة متبقية لديه، ورفع كيفن رأسه عن الأرض وتمتم.
“أيها النظام، غيّر الـ94% إلى 100%… أرجوك.”
وبمجرد أن تلاشت كلماته، تشوه مجال رؤية كيفن. وسرعان ما تحول بصره إلى الظلام.
وبدأ يفقد وعيه ببطء.
رن—
وبينما كان يفقد وعيه، تردد رنين صغير في أذنيه، وغمر ضوء ساطع عينيه المغمضتين.
رن—
===
[اكتملت المهمة.]
[سيتم تخصيص المكافأة بعد قليل.]
===
ظهرت نافذة في مجال رؤيته.
وتلا ذلك سلسلة من النوافذ والرنينات المماثلة.
رن—
===
المكافأة: المزامنة +5%
===
رن—
===
[جارٍ معالجة المكافأة…]
===
رن—
===
[تمت معالجة المكافأة. سيتم منح المكافأة بعد قليل. سيدخل المستخدم في حالة غيبوبة خلال الأسبوعين المقبلين.]
===
استمرت الشاشات في الظهور في مجال رؤية كيفن. لكن في هذه المرحلة، لم يعد كيفن قادرًا على معالجة ما كان يحدث من حوله. كان عقله في حالة إنهاك تام.
“لقد… فعلتها… أليس كذلك؟” تمتم كيفن بهدوء، مستخدمًا آخر ما تبقى في جسده من طاقة.
ورغم أنه لم يستطع حقًا معرفة ما كان يحدث، فإنه من خلال إلقائه نظرة خاطفة على نوافذ الحالة الصغيرة أمامه، عرف أنه نجح في تغيير المستقبل.
كانت لديه العديد من الأسئلة حول ما حدث للتو، لكنه في تلك اللحظة كان بالكاد يستطيع التفكير بشكل سليم.
وبدأ يفقد جميع أحاسيسه ببطء. من حاسة اللمس إلى الشم والسمع والبصر.
وبابتسامة ضعيفة على وجهه، وقبل أن يفقد وعيه مباشرة، تمتم كيفن في داخله:
‘آه… لقد… أحسنت، أليس كذلك يا رين؟ أيها الصرصار اللعين.’
وانزلق وعيه سريعًا، وغمر الظلام عالمه بالكامل.