الفصل 356 – عكس المعروف 1
بووووووم—!
أضاءت القاعة، وتحولت إلى اللون الأبيض، بينما اندفعت موجة هائلة من الطاقة من عصا دورارا. وتردد هدير مدوٍّ يشبه الرعد باستمرار، بينما انطلقت الطاقة إلى الأمام، باتجاه رين.
حدث كل شيء بسرعة كبيرة لدرجة أن بالكاد تمكن أي شخص موجود في القاعة من الرد.
لا وايلن، ولا أنجيليكا، وبالأخص رين، الذي لم يستطع سوى أن يشاهد بلا حول ولا قوة الهجوم وهو يتجه بسرعة نحوه، مغلفًا جسده بالكامل.
وتحت أنظار جميع الموجودين، سواء كانوا الدويرغار أو وايلن أو أنجيليكا، أخذت هيئة رين تختفي ببطء تحت وطأة الهجوم المرعب للطاقة.
كان الأمر سريعًا جدًا لدرجة أنه لم يتمكن حتى من الصراخ.
بانغ—
وبمجرد أن اختفت هيئة رين، دوّى انفجار مدوٍّ مرة أخرى.
وانتشرت تموجات الطاقة عندما أصاب هجوم دورارا الجانب الآخر من القاعة.
وبعد أن تلاشت تموجات الطاقة، لم يبقَ سوى أثر طويل على الأرض، يحدد الاتجاه الذي اتجه إليه الهجوم.
وانتشر الغبار والدخان في الهواء.
“هااا… هااا…”
ترددت أنفاس دورارا الثقيلة في أرجاء الممر، بينما كانت تسند جسدها بمساعدة عصاها.
كان شعرها مبعثرًا. وكان من الواضح أنها كانت في حالة مروعة.
ثُد—
وعلى الرغم من هيئتها المخيفة، كان من الواضح أنها استنفدت آخر ما لديها. وبعد ثوانٍ قليلة فقط من إطلاق هجومها، هوت دورارا على ركبة واحدة، ثم سقطت على وجهها فوق الأرض.
لم يعد أحد يعرف ما إذا كانت حية أم ميتة.
“هذا…”
ومن ناحية أخرى، حدق كل من وايلن وأنجيليكا بوجه شاحب في الاتجاه الذي كان رين يقف فيه.
وباستثناء القضيب الذي انصهر الآن، لم يكن الشيء الوحيد المرئي سوى الأثر الطويل الذي امتد حتى الجانب الآخر من القاعة. لم تكن هناك أي علامة على وجوده.
“…لا… يمكن…”
تعثر وايلن في كلماته بينما كان يحدق في الاتجاه الذي وقف فيه رين ذات مرة. لم يتمكن من العثور عليه في أي مكان. ولم تكن نظراته موجهة إلى هناك فحسب، بل نظر أيضًا إلى أولتروك، الذي اخترقته عصا دورارا الطويلة.
استولى عليه اليأس.
“هذا… لا يمكن أن يكون، أليس كذلك؟”
أين حدث كل شيء بشكل خاطئ؟
ظهرت على وجهه نظرة استسلام وهزيمة، بينما حاول جاهدًا استيعاب ما كان يحدث.
كان كل شيء يسير على ما يرام قبل بضع دقائق فقط. ومع ذلك، تغير كل شيء خلال ثانية واحدة.
لقد مات أولتروك ورين.
ومما زاد الطين بلة أن حالة وايلن كانت قد تراجعت.
فبعد أن استنزف بعض المانا للتو في القتال ضد الدويرغار، كان في آخر رمق له.
ثُد—
خارت ركبته اليمنى.
“هواااااا!”
وأخرجه من أفكاره صرخة ألم حادة صدرت من مكان غير بعيد عن موقعه.
استدار نحو الاتجاه الذي جاءت منه الصرخة، وتوقفت عينا وايلن عند أنجيليكا. وبمجرد أن رأى حالتها، انفتح فمه كسمكة، بينما جف حلقه.
‘صحيح، إنها مرتبطة برين…’
فهم على الفور ما كان يحدث لها.
وازداد الاستسلام عمقًا في عينيه.
لم يعد قادرًا على إنكار الحقيقة الحتمية.
“هااا!”
ترددت صرخات أنجيليكا المؤلمة في القاعة الخالية من الحياة. وكانت صرخاتها اليائسة تمزق قلب وايلن. لكن لم يكن بوسعه سوى المشاهدة والتحديق بينما كانت تلقى حتفها.
وبينما كانت أنجيليكا تقبض على بطنها، خانتاها ركبتاها، واختلط دمها بلعابها بينما تساقطا على الأرض. وتناثر شعرها في جميع أنحاء وجهها، راسمًا ملامح يائسة تتوسل إلى لحظة من الراحة. ومع ذلك، لم تغادر عينا أنجيليكا المكان الذي كان رين يقف فيه ذات مرة. ومدت يدها بضعف في ذلك الاتجاه، كما لو كانت تحاول الإمساك بطيف عابر.
“هااا… هااا…”
لم تتوقف صرخاتها. لكن ما حدث بعد ذلك كان أسوأ على نحو يمكن القول إنه لا يُقارن. بدأ جسد أنجيليكا بأكمله يتفتت ببطء أمام أنظار الجميع. وسرعان ما خفت صوتها، وأصبح واهنًا، قبل أن يختفي تمامًا مع جسدها.
تمنى وايلن لو لم يكن موجودًا ليرى ذلك.
ومع اختفاء الرماد الأخير من جسد أنجيليكا، ترك وراءه نواة صغيرة متشققة في وسط القاعة.
كراك-أ! كراك-!
لكنها هي الأخرى اختفت بعد وقت قصير، بينما غطت شقوق دقيقة وصغيرة النواة، أشبه بشبكة من خيوط العنكبوت.
بانغ—
وانفجرت إلى مليون جزيء صغير، وتحطمت النواة بالكامل.
“…انتهى الأمر. انتهى كل شيء.” تمتم وايلن لنفسه.
اختفى آخر خيط من الأمل كان بداخله تمامًا.
بما أن أنجيليكا أبرمت عقد مانا مع رين، بحيث يكون موته معادلًا لموتها، فإن اختفاءها كان دليلًا على أن رين قد مات، آخذًا إياها معه.
والآن، أصبح وحيدًا تمامًا.
ومحاطًا بعدة دويرغار، بالإضافة إلى شيخ كانت رتبته أعلى من رتبته، لم يكن بوسع وايلن سوى الاستسلام لموته.
لكن…
رغم مصيره القاسي…
لم يكن سيستسلم دون قتال أخير.
“هااااااااا!!!!”
أطلق وايلن صرخة تكاد تمزق القلب، ورفع سيفه العريض في الهواء. وأجبر نفسه على الوقوف، فبدأ ضوء ساطع ومضيء بالتوهج من جسد السيف، مضيئًا الغرفة بأكملها كالشمس.
وضخ وايلن كل المانا الموجودة في جسده نحو السيف، وبدأ جسده ينكمش ببطء. وترققت عضلاته، وشاخ مظهره.
وأمام أعين جميع الموجودين، شاهدوا وايلن يتحول إلى رجل ضعيف وهزيل على وشك الموت. ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على الاستهانة به. كانت هالته مخيفة.
وبعد أن رأى أنه لا مفر أمامه، لم يعد وايلن يتردد. وقرر أن يدعم سيفه بكل قوة الحياة المتبقية في جسده.
كان يخطط للموت.
وأصبح التوهج المحيط بسيفه أكثر سطوعًا، حتى أعشى عيون الجميع تقريبًا.
‘أنا آسف، إيما… ابنتي الحبيبة…’
في لحظاته الأخيرة، سقطت دمعة صغيرة على جانب خده الغائر.
…في اللحظة التي ظن فيها أنه أصبح قريبًا جدًا من رؤية ابنته مجددًا، انهار كل شيء.
شعر بالغبن.
لكن كان قد فات الأوان بالفعل للشعور بالندم.
وفي غضون جزء من الثانية، أصبح هجومه جاهزًا.
حدق وايلن بغضب في الدويرغار القريبين منه، الذين كانوا يصوبون أسلحتهم نحوه، وترددت صرخته الغاضبة في أنحاء القاعة بأكملها بينما شق بسيفه إلى الأسفل. هذه المرة، لم تكن كلماته مجرد تمثيل.
“سأقتلكم جميعًا!”
تويييييييغ—
وانفجرت طاقة مرعبة من طرف سيفه العريض، بينما غمر ضوء ساطع القاعة مرة أخرى.
[الأكاديمية، الصف A-25.]
“هناك العديد من الطرق المختلفة التي يمكن للمرء من خلالها التحكم بالسيونات. يستطيع البعض توجيه السيونات الموجودة في الهواء بطريقة تجعلها تستحضر تعويذة، أو يمكن للبعض التحكم بالسيونات بطريقة تغطي بها سلاحه…”
تردد صوت صافٍ وعذب داخل أحد الفصول الدراسية.
لم يكن الصوت سوى صوت دونا، وهي تشرح مفهوم التحكم بالسيونات لأكثر من مئة طالب موجودين في الفصل.
رفعت يدها اليمنى، فغطاها توهج أرجواني خافت.
“رغم أن الأمر صعب، فبمجرد أن يصل المرء إلى مستوى معين من التحكم، يمكنه تحريك سيوناته بحرية إلى أي مكان يريده…”
وبينما كانت تتحدث، انتقل التوهج المحيط بيدها من تغطية يدها بأكملها إلى تغطية أحد أصابعها فقط. وحين حركت أصابعها، انتقل التوهج من إصبع إلى آخر.
“كيفن.”
اختفى التوهج، ونادت دونا كيفن، الذي كان يستمع إلى المحاضرة وخده مستندًا إلى ذراعه.
“هاه؟! نعم…؟”
وبمجرد أن نادته دونا، جلس كيفن مستقيمًا.
“هل فعلت شيئًا خاطئًا؟” سأل بنبرة قلقة.
ورغم أن وضعيته لم تكن جيدة، ورغم أنه كان يعرف بالفعل معظم الأشياء التي كانت تتحدث عنها، فقد كان كيفن منتبهًا إلى الحصة بأكملها منذ بدايتها.
لم يعتقد أنه فعل شيئًا خاطئًا.
خفضت دونا يدها وهزت رأسها.
“لا، لم تفعل شيئًا خاطئًا.”
ورفعت يدها وأشارت إلى مقدمة الفصل.
“ناديتك لأنني أريدك أن تري الآخرين كيف تتحكم بالسيونات لتغطي سلاحك. إذا فعلت ذلك أنا، فسيفترض الآخرون أنني أستطيع فعل ذلك لمجرد أنني أنا. أما إذا فعلتَه أنت، فستكون لديهم فكرة أفضل عن كيفية تطبيق الأمر. لذا انزل بسرعة من هناك وأرِ الفصل بأكمله كيف يمكنك تغطية سيفك بالسيونات.”
‘هل أنت متأكدة أنك لا تستهدفينني؟’
كان هذا ما أراد كيفن قوله عندما طلبت منه دونا أن يوضح أمام الفصل بأكمله كيفية تغطية أسلحتهم بالسيونات.
لكن تلك كانت مجرد أفكاره. لم يقلها بصوت عالٍ فعلًا. لم يكن ليفعل ذلك بأي حال.
فهو يقدّر حياته، بعد كل شيء.
“…حسنًا.”
نهض كيفن، واتجه نحو أسفل الفصل، وتوقف في المكان الذي أخبرته دونا أن يقف فيه.
مد يده وأخرج سيفه العريض، ومن دون أن يقول شيئًا، بدأ كيفن ببطء في ضخ ماناه فيه.
ومع تركيز جميع الأنظار عليه، ضخ كيفن ماناه بهدوء خارج جسده قبل أن يربطها بسيفه العريض.
وتشكل لون أحمر ببطء أمام أنظار الجميع. وتحت تحكم كيفن الدقيق، بدأ بالتلاشي ببطء حتى تشكل حجاب أحمر رقيق يغطي جسد السيف العريض. وبدا مستقرًا تمامًا.
“ممتاز.”
ابتسمت دونا برضا وهي تقف إلى جانبه.
وحوّلت انتباهها نحو الفصل، وأشارت إلى سيف كيفن، ثم استأنفت محاضرتها.
“كما ترون، بمجرد أن تصلوا إلى درجة معينة من التحكم بسيوناتكم، يمكنكم إنشاء هذا الغشاء الواقي الصغير حول أسلحتكم. والآن، لماذا هذا مهم؟” سألت دونا الطلاب الموجودين سؤالًا بلاغيًا.
وقبل أن يتمكن أي شخص من الإجابة، تابعت دونا: “السبب في أهميته هو أنه لن يزيد قوة هجماتكم فحسب، بل سيساعدكم أيضًا على تقليل كمية المانا التي تهدرونها أثناء الهجوم. وكما يعرف الكثير منكم، أثناء المعارك، هذا أمر مهم جدًا…”
وبينما كانت دونا تشرح للفصل بأكمله أهمية إتقان التحكم بالسيونات، توقف كيفن عن ضخ ماناه في السيف. واستجابة لذلك، اختفى التوهج الأحمر الذي كان يحيط به ببطء.
ورغم أنه جعل الأمر يبدو سهلًا للجميع في الفصل، فإن ما فعله لم يكن سهلًا على الإطلاق.
كانت كمية التركيز التي يحتاجها المرء لكي يجعل جميع السيونات تتحرك بالطريقة التي يريدها أمرًا هائلًا.
وكان هناك سبب وراء عدم قدرة الكثيرين على تنفيذ هذه الحركة.
وفي اللحظة التي توقف فيها كيفن عن ضخ ماناه، حدث له فجأة شيء صادم.
رن! رن! رن!
“هاه!؟”
أفزعه رنين متكرر داخل أذنيه، كما لو أن إنذارًا قد انطلق للتو.
وبعد ثلاث رنات، ظهرت نافذة شفافة مألوفة أمام مجال رؤيته.
===
[مهمة طارئة.]
استخدم مدوّنة الزمن لتغيير موت رين.
المكافأة: +5% مزامنة.
العقوبة: صعود ملك الشياطين ← – سنتين.
المهلة الزمنية: 10 : 00 دقائق.
===
‘موت رين؟ مدوّنة الزمن؟ صعود ملك الشياطين؟ مكافأة المزامنة؟’
ظهرت مليون علامة استفهام في ذهن كيفن بينما تجمد جسده وثبتت عيناه على الشاشة أمامه.
لم يكن هناك شيء منطقي بالنسبة إليه في تلك اللحظة. لم يستطع عقله استيعاب ما كان معروضًا أمامه، لكن في اللحظة التي رأى فيها المهلة الزمنية والعقوبة، تسارع قلبه وفعل مهارته [تطهير العقل].
وفور تفعيله للمهارة، بدأ عقل كيفن يعالج كل شيء بسرعة أكبر.
‘رين… مات؟’
‘مدوّنة الزمن؟ هل يمكن أن تكون تشير إلى الكتاب؟’
لو لم يفعل كيفن [تطهير العقل]، لبقي في حالة صدمة لفترة أطول بكثير.
وقبل وقت طويل، تمكن كيفن من تكوين فكرة عما كان يحدث. وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، تردد صوت دونا في أذنيه، مفزعًا إياه للمرة التي لا يعرف عددها في ذلك اليوم.
“كيفن؟ هل أنت بخير؟”
حدق كيفن في دونا بنظرة خاوية، وفتح فمه وأغلقه مرارًا. لكن، مهما أراد أن يقول، لم يتمكن من جمع الكلمات المناسبة لتشكيل إجابة.
وفي النهاية، أعاد سيفه إلى مكانه واعتذر إلى دونا.
“آه… إيه… آسف، عليّ أن أذهب.”
“ماذا—”
وقبل أن تتمكن دونا حتى من إكمال جملتها، استدار كيفن وركض خارج الغرفة، مما أثار صدمة جميع الموجودين في الفصل.
كلانك—
دوّى الصوت العالي لتحطم الباب في آذان الجميع، وسرعان ما اختفت هيئة كيفن عن الأنظار.