الفصل 353 – إيقاف تشغيل النظام 1
“دعني ألقي نظرة.”
توجهت نحو نظام التحكم الذي يشرف على نظام التشويش، ووضعت راحة يدي على الشاشة ثلاثية الأبعاد.
وفي اللحظة التي لامست فيها يدي الصورة ثلاثية الأبعاد، ظهرت أمامي خريطة للمبنى بأكمله. وكانت عليها نقاط حمراء عديدة تحدد المناطق التي تم تركيب أجهزة التشويش فيها.
كما ظهر عليها النطاق الذي تغطيه تلك الأجهزة.
وبينما كنت أفحص الخريطة ثلاثية الأبعاد أمامي، عقدت حاجبيّ بشدة.
وضعت يدي تحت ذقني وتمتمت بهدوء: “همم… هذا أكثر إزعاجًا بكثير مما توقعت.”
نقرت على إحدى النقاط الحمراء المحددة على الخريطة، فظهرت نافذة صغيرة أمامي.
كانت النافذة تحتوي على سلسلة من الأرقام والكلمات المعقدة.
وبينما كنت أقرأ الأرقام والكلمات الطويلة والمعقدة المعروضة في النافذة، بدأت الشريحة الموجودة داخل رأسي بمعالجة المعلومات في ذهني.
لكن ذلك كان بلا فائدة. حتى مع وجود الشريحة داخل رأسي، بالكاد استطعت فهم ما كان يحدث.
وكلما نظرت أكثر، ازداد العبوس على وجهي.
‘…كان ينبغي أن أتوقع هذا منذ البداية. من المستحيل ألا يكون نظام التشويش مزودًا بنوع من آليات الدفاع.’
كان الوصول إلى المكان هو العقبة الأولى، أما العقبة الثانية فهي تعطيل النظام الآن، وهو أمر لم أكن أعرف عنه الكثير، بصراحة.
دلّكت جبهتي، وحاولت بكل ما لدي أن أفهم البيانات التي أمامي.
أدرت رأسي، فتوقفت عيناي عند أولتروك. كان مستلقيًا على الأرض، يتنفس بصعوبة.
‘…لا، هذا لن ينفع.’
فكرت في أن أسأله إن كان يعرف شيئًا، لكنني تذكرت أن الأورك لم يكونوا ألمع المخلوقات، فتخلّيت عن الفكرة على الفور.
“هاك.”
لكن في اللحظة التي كاد فيها رأسي يؤلمني أكثر، وصل وايلن إلى جانبي ومدّ إليّ جسمًا صغيرًا مستطيلًا أسود اللون.
“ما هذا؟” سألت بدهشة وأنا آخذ الجهاز من يدي وايلن.
وبينما كنت أشعر به في يدي، كان الجسم الأسود بحجم وشكل يشبهان جهاز USB. لكنه لم يكن USB بالضبط، إذ بدا أشبه بقضيب معدني أسود.
قلبته ورأيت أنه لا يوجد فيه شيء مميز على نحو خاص، فرفعت رأسي ونظرت إلى وايلن.
“…ما الذي يفترض أن يفعله هذا بالضبط؟” كررت السؤال، وكان الفضول الخفيف ظاهرًا في صوتي.
شرح وايلن بابتسامة ضعيفة: “قبل مجيئنا، أعطاني جومنوك هذا. يبدو أنه كان يعرف مسبقًا أنك ستواجه مشكلة في معرفة كيفية تعطيل النظام.”
“فعل؟ حسنًا…”
التفت لألقي نظرة على النافذة المليئة بالأرقام، ولم أستطع إنكار كلام وايلن. ولا كلام جومنوك، في الواقع.
“رغم أن جومنوك قال إنك كنت ستتمكن من فعل ذلك بنفسك، فقد أضاف أيضًا أنه بحلول الوقت الذي تنتهي فيه، ستكون ساعات قد مرت بالفعل… ولذلك، قبل أن آتي إلى هنا، أخبرني أن أعطيك إياه.”
“فكرة جيدة…”
للحظة، ظننت أنني سأقضي الساعات القليلة التالية محاولًا معرفة كيفية الدخول إلى النظام.
لحسن الحظ، كان لدى جومنوك بصيرة عظيمة. فقد أعطى وايلن المعدات اللازمة لمساعدتي على تعطيل النظام.
وبما أن الوقت كان جوهريًا، فقد كان ذلك أشبه بإنقاذ لحياتنا.
أشار وايلن إلى الخريطة ثلاثية الأبعاد أمامي، وشرح لي استخدام القضيب.
“بحسب كلامه، كل ما عليك فعله هو وضع هذا الشيء هناك، ومن المفترض أن يعطّل النظام تلقائيًا خلال الدقائق القليلة التالية.”
وبينما كنت أستمع إلى كلامه، أومأت برأسي مرارًا قبل أن أفتح فمي وأقول: “هذا بسيط بما يكفي.”
“إنه كذلك. ما عليك سوى إدخاله ودعه يتولى الباقي.”
“فهمت، سأفعل ذلك الآن.”
ومن دون إضاعة أي وقت، أدخلت الجهاز الذي يشبه عصا USB في مقبس صغير أسفل النظام ثلاثي الأبعاد.
كلينك—
وفي اللحظة التي أدخلت فيها الجهاز في المقبس، ومضت اللوحة وفتحت علامة تبويب صغيرة.
===
[مزامنة قاعدة البيانات]
0%________________100%
===
عند رؤية نافذة الرسالة، أضاءت عيناي بسعادة.
“لقد نجح الأمر.”
“يبدو أن جومنوك كان محقًا.” ابتسم وايلن بارتياح من جانبي، “كنا سنقع في مشكلة لو لم ينجح ذلك.”
“أنت محق. لكننا لم نخرج من الخطر بعد.” أجبت من جانبي، وقد هدأت حماستي الأولية.
نظرت إلى علامة تبويب اللوحة التي ارتفعت الآن إلى تقدم بنسبة 2%، وقلت بجدية: “أنا متأكد من أن الشيوخ قد علموا بما حدث هنا بحلول هذا الوقت. إذا لم تكن تقديراتي خاطئة، فسيرسلون بعضهم إلينا قريبًا…”
وبالنظر إلى وايلن، الذي كان شاحبًا للغاية، وأولتروك، الذي، حسنًا، كان لا يزال يبدو أخضر اللون لكنه كان يحمل تعبيرًا متعبًا على وجهه، استطعت أن أدرك أنه في الحالة التي كانا عليها حاليًا، فإن خوض معركة أخرى لن يؤدي إلا إلى خسارتنا الحتمية.
“أوه، صحيح.”
عندها خطرت لي فكرة فجأة وأنا أنظر في اتجاه أولتروك.
نقرت على سوار يدي، وأخرجت حقيبة صغيرة، ثم مشيت نحوه.
ربت على كتفه العريض لجذب انتباهه، ثم دفعت الحقيبة في اتجاهه.
“قد يساعدك هذا على التعافي قليلًا.”
“هاه؟”
التفت نحوي، وألقى أولتروك نظرة سريعة على وجهي قبل أن ينظر إلى الحقيبة في يدي.
“ما هذه الأشياء؟” تردد صوته العميق في أنحاء الغرفة.
“مجرد بعض الأشياء التي التقطتها من مكان معين.”
لم يكن المكان سوى إيمورا، لكنه لم يكن بحاجة إلى معرفة ذلك.
بعد أن أخذت كل ما يمكنني الحصول عليه من ذلك المكان، كانت هناك بعض الأشياء التي لم يكن لدي أي استخدام لها.
وخاصة الثمار الموجودة داخل الحقيبة، فقد كانت عديمة الفائدة بالنسبة إليّ. لم أكن متأكدًا تمامًا من مدى قيمتها لأنني لم أستطع تناولها، لكنني كنت آمل أن تكون ذات فائدة لأولتروك، الذي كانت هالته منخفضة في الوقت الحالي.
وبما أن الجرعات لم تكن موجودة حقًا لدى الأورك، لأنهم كانوا يستخدمون الهالة، لم يكن بإمكان الأورك استعادة قوتهم كما كنا نفعل مع المانا. كانوا يتناولون ثمارًا خاصة مثل تلك الموجودة في يدي.
وبالنظر إلى الأمر الآن، كانوا يستعيدون هالتهم بمعدل أسرع بكثير منا، لكن الأمر كان لا يزال يستغرق بعض الوقت.
وبإعطاء أولتروك الثمار، كنت آمل أن يكون استعادة قوته أسهل بكثير عندما يصل المزيد من الأعداء.
“أرني ما بداخلها، أيها البشري.”
رغم شكوكه الأولية، أخذ أولتروك الحقيبة من يدي وألقى نظرة على محتوياتها.
“——؟!”
وفي اللحظة التي فتح فيها الحقيبة ورأى ما بداخلها، اتسعت عيناه من الصدمة.
كان رؤية تعابير وجه أولتروك المتغيرة بسرعة مسليًا للغاية لدرجة أنني لم أستطع منع نفسي من الابتسام.
أشار إلى الحقيبة، بينما تنقلت عيناه بيني وبينها.
“هذا… كيف… لا، من أين حصلت على هذا!؟”
قال ذلك وقد ظهرت مسحة من الحماس في صوته.
نهض أولتروك من الأرض، وتحرك بسرعة نحو المكان الذي كنت فيه، وأمسكني من كتفيّ قبل أن يبدأ بهزي بعنف قليلًا.
“من أين حصلت على هذه الأشياء؟! أجبني، أيها البشري!”
ولأنني لم أتمكن من تحرير نفسي من قبضة أولتروك، لم أملك أي حول أو قوة بينما كان يهز جسدي كدمية.
“ه-هلا… تمهّل! انتظر د… دقيقة! توقف!”
للحظة وجيزة، شعرت بحياتي تمر أمام عيني بينما كان أولتروك يهز جسدي مرارًا.
ولجعل الأمر أسوأ، مهما حاولت تحرير نفسي من قبضة يديه، لم تتحركا قيد أنملة. وكأن يدي أولتروك قد التصقتا بي كالغراء.
‘…بدأت أفهم معاناة دورارا.’
“أولتروك، توقف. أنت تقتله.”
لم يدرك أولتروك ما كان يفعله بي إلا بعد أن تحدث إليه وايلن.
وبعد أن تركني، حك مؤخرة رأسه واعتذر: “أوه، آسف. لقد تحمست قليلًا.”
فوجئت قليلًا بصدق نبرة الأورك الضخم. كان الأمر غريبًا بعض الشيء.
أدخل أولتروك يده في الحقيبة، وأخرج ثمرة شاحبة اللون. وبطريقة ما، بدت الثمرة جميلة جدًا.
نظر أولتروك إليّ وإلى وايلن، وأخذ يتأمل الثمرة في يده. وبينما كان ينظر إليها، ظهرت في عينيه لمحات من الحنين.
“قد لا تعرف هذا، لكن هذه الثمرة هنا طعام فاخر نادر لم أره منذ أكثر من خمسة عقود. عندما كنا لا نزال في عالمنا، كنت آكل هذه كل يوم مع رفاقي وأصدقائي. كان ذلك زمنًا كنا نستمتع فيه بأشعة الشمس، ونستمتع بتوهج غروب الشمس الأخير. كنت قد نسيت تلك الأيام تقريبًا حتى رأيت هذه مجددًا…”
أصبح الحنين في نبرة الأورك أكثر وضوحًا كلما واصل حديثه. لم أره يتحدث بهذا القدر من قبل، وخصوصًا بهذه النبرة.
“أكثر من خمسة عقود؟” سأل وايلن بدهشة. وحوّل انتباهه نحو الثمرة، ثم أمال رأسه.
“غريب، لا أشعر بأي تقلبات في المانا صادرة منها.”
“ذلك لأن هذه الثمرة ليست شيئًا يمكنك تناوله.”
شق أولتروك الثمرة إلى نصفين، فانطلقت منها طاقة خافتة.
كانت طاقة مألوفة يعرفها وايلن جيدًا.
“الهالة…”
“صحيح.”
أومأ أولتروك برأسه، ثم أخذ قضمة من الثمرة. ومع انسياب عصير الثمرة من يديه الضخمتين، ظهرت على وجه أولتروك علامات الاستمتاع.
“مذاقها كما أتذكره تمامًا.”
“إذًا؟ هل ساعدتك على التعافي قليلًا؟” سألت.
“التعافي؟”
“نعم. أعني، هل ساعدتك الثمرة على استعادة بعض الهالة التي فقدتها؟”
“همم…”
وبينما كانت يده الأخرى تمسك بالثمرة، أغمض أولتروك عينيه. وبعد ذلك، لم يتحدث لبرهة قصيرة.
ولم يفتح عينيه إلا بعد مرور دقيقة.
رفع يده والتهم الجانب الآخر من الثمرة، ثم فتح فمه.
“درجة هذه الثمرة جيدة. لكنها لا تزال قليلة جدًا بالنسبة إليّ كي أتعافى تمامًا.”
“…أهذا هو الأمر؟” قلت بشيء من خيبة الأمل.
وأشرت إلى الثمار الأخرى في الحقيبة وسألت مجددًا: “ماذا لو أكلت كل تلك الثمار؟”
وبمجرد أن انتهيت من قول تلك الكلمات، اشتد وجه أولتروك.
“…كلها؟”
“أجل، قلت إنها ساعدتك على التعافي قليلًا. ماذا لو أكلتها كلها؟”
“…”
حدق أولتروك في الثمار التي بين يديه، وتشوّهت ملامح وجهه.
وبعد فترة، أجاب بصرامة.
“يجب أن أتمكن من استعادة نصف هالتي.”
“هذا جيد!”
أضاءت عيناي على الفور عند سماع كلماته. فإذا استعاد نصف هالته، فسيجعل ذلك الأمور أسهل بكثير بالنسبة إلينا من الآن فصاعدًا.
حوّلت انتباهي نحو اللوحة، ورأيت أنها لا تزال عند نسبة 5% فقط، فعلمت أننا سندخل قريبًا في معركة صعبة أخرى.
كان الهدف هو تعطيل نظام التشويش بأكمله. وبمجرد حدوث ذلك، ستعود الاتصالات، وينبغي أن تبدأ كفة المعركة بالميل نحو جانبنا.
وعندما توقفت أفكاري عند تلك النقطة، أدرت رأسي نحو وايلن وسألت: “ماذا عنك؟ كم من الوقت ستحتاج لاستعادة قوتك؟”
“أنا؟”
وضع وايلن يده على ذقنه، وأغمض عينيه للحظة وجيزة قبل أن يهز رأسه.
“ساعة أخرى على الأقل. لن أتمكن من المساعدة كثيرًا خلال الساعة القادمة.”
“ساعة واحدة؟”
عبست وأنا أنظر إلى ذراعي اليمنى. ثم هززت رأسي وقلت: “وأنا كذلك. ليس أن الأمر يهم حقًا، بما أنكما أقوى مني بكثير.”
حسنًا، يمكنني ببساطة التعامل مع الحشود. سيجعل ذلك الأمور أسهل بالنسبة إليهما.
ورغم أنهم لن يتمكنوا من إلحاق ضرر كبير بوايلن وأولتروك، إلا أنهم قد يثبتون أنهم مصدر إزعاج. وفي معركة صعبة، يمكن لمثل هذه المشتتات أن تصبح قاتلة حتى.
كان من الأفضل أن أتعافى بسرعة أيضًا.
“حسنًا، كُل الثمار الآن وتعافَ بسرعة. لا نعرف متى سيهاجموننا. بحلول الآن، لا بد أن العدو قد أدرك بالفعل أن شيئًا ما حدث لدورارا، لذا ينبغي أن نستعد على الأرجح.”
بووووم—!
لكن ما إن خفتت كلماتي حتى دوّى انفجار ضخم واهتزت الغرفة بأكملها.
فتحت عينيّ على اتساعهما، وحدقت في أولتروك ووايلن. والتقت نظراتهما بنظراتي.
ثم التفت نحو اللوحة، ورأيت أنها لم تتقدم سوى إلى 7%، فاسودّ وجهي.
“…لقد وصلوا أسرع بكثير مما توقعت.”