الفصل 352 – معركة ضارية 3
‘ماذا تفعلين يا أنجيليكا؟ خذي أغراضهم.’
بينما كان وايلن يستعد للانضمام إلى القتال، ألقيت نظرة على أنجيليكا وأشرت إلى الدويرغار الموتى على الأرض.
‘ألم تقولي إن فواكه الشيطان نفدت منك؟ تفقدي أغراضهم، ربما توجد بينها اثنتان أو ثلاث.’
[أنت تريد أغراضهم فحسب، أليس كذلك؟]
قالت أنجيليكا ببرود، بعدما قرأت أفكاري بدقة.
رمشت مرتين، واخترت أن أبقى صامتًا.
‘…’
رفعت أنجيليكا حاجبيها من بعيد، وألقت عليّ نظرة لم تكن مسرورة تمامًا.
تنهدت واعترفت بالأمر.
‘حسنًا، أنت محقة. أريدها، لذا أسرعي وخذي أغراضهم وأعطيني إياها. احتفظي بالأشياء عديمة الفائدة.’
بعد أن رأيت مقدار المتاعب التي تكبدها وايلن عندما قاتلهم، لم أستطع إلا أن أطمع في الأغراض التي كانت بحوزتهم.
لا بد أن يكون بينها شيء مفيد.
[حسنًا.]
وقد أغرتها فكرة الحصول على المزيد من فواكه الشيطان، فأومأت أنجيليكا برأسها في النهاية واتجهت نحو جثث الدويرغار الموتى.
وبينما كانت تنبش أغراضهم، أخبرتني بالأشياء التي عثرت عليها.
[وجدت قطعة أثرية أخرى، لكن مثل البقية، تحتاج إلى مزيج من المانا والطاقة الشيطانية لكي تعمل بشكل صحيح. يمكنك استخدامها الآن، لكن عندما ينتهي العقد، لن تعود قادرًا على استخدامها.]
توقفت للحظة، ثم نظرت في اتجاهي وتابعت.
[…إلا إذا كنت تخطط لاستهلاك فاكهة شيطان. إن كان الأمر كذلك، فربما ستتمكن من استخدامها حتى بعد انتهاء العقد.]
‘لا، أنا بخير. يمكنني بيعها في السوق السوداء بسعر جيد.’
هززت رأسي بسرعة ورفضت عرضها.
وبما أن السوق السوداء كانت مخصصة لكل من الأشرار والأبطال، فلم أشك في وجود سوق للأشياء التي التقطتها أنجيليكا.
عندما أعود إلى نطاق البشر، أخطط لبيع كل الأشياء التي حصلت عليها اليوم لتمويل مخططاتي المستقبلية.
‘أي شيء آخ—’
بانغ— بانغ—
قاطعني صوت انفجار ضخم جاء من بعيد. أدرت رأسي نحو الاتجاه الذي صدر منه الصوت، فتذكرت مجددًا القتال الذي كان يحدث بجانبي.
لكن، على عكس المرة الأخيرة التي نظرت فيها إليهما، كان أولتروك هذه المرة هو صاحب اليد العليا في الصراع.
‘أنجيليكا، خذي الأغراض وتعالي إليّ بسرعة.’
خشية أن يحدث شيء غير متوقع، حثثت أنجيليكا على الإسراع والعودة إليّ.
ردت بنظرة باردة، ثم زادت سرعتها بصمت قبل أن تعود بهدوء إلى جانبي. ولسبب واضح، جعلتها تتحول إلى سنّ مرة أخرى.
هذه المرة لم أضعها في فمي، بل وضعتها في جيبي فحسب.
“هوااااارغ!”
وبمجرد أن وضعت أنجيليكا في جيبي، أطلق أولتروك زئيرًا عميقًا صادرًا من أعماق جسده، ثم اندفع بعنف في اتجاه دورارا.
لم تكن تحركاته تتبع أي نمط محدد وبدت فوضوية، لكن القوة الكامنة في كل ضربة لم تكن شيئًا يمكن الاستهانة به. فقد كانت تحتوي على قدر لا يُصدق من القوة.
وكانت دورارا، الواقفة خلف حاجز رقيق أرجواني شفاف، تدرك ذلك أفضل من أي شخص، إذ كانت تكافح للعثور على فرصة للهجوم المضاد. كانت هجمات أولتروك متواصلة بلا هوادة، ما أجبرها على البقاء في موقف دفاعي.
وقد وصل الأمر إلى حد بدا معه أن أولتروك هو من سيفوز بالقتال.
“أيها العرق البدائي اللعين وقدرتكم على التحمل التي لا تنتهي.”
شتمته بصوت عالٍ.
طرقت عصاها بالأرض، فتشكل تموّج هائل على الأرض تحتها، وانطلقت زوبعة قوية من الرياح المضغوطة الدائرية إلى الخارج، دافعة كل شيء بعيدًا.
لم يكن التموج قويًا للغاية، لكنه نجح بالفعل في تحقيق هدفه، وهو إبعاد أولتروك، الذي جُرفت قدماه وأُرسل بضعة أمتار بعيدًا عنها.
“مت أيها اللعين!”
مستغلة الفجوة الصغيرة التي خلقتها، أخذ البرق يتشقق من طرف عصاها.
وفي غضون ثوانٍ، تشكلت عدة صواعق حول عصاها، والتفّت حولها مثل أفعى بايثون تخنق فريستها.
ببطء، تكاثف البرق معًا، مشكلًا صفيحة برق دوّارة. تجمعت داخلها طاقة جامحة وعنيفة، وانتشرت هالة من الدمار في أنحاء القاعة.
ظهرت على وجه أولتروك مسحة نادرة من الجدية عندما واجه هجوم دورارا. لقد فات الأوان كي يقترب منها. كان عليه أن يصد حركتها بسرعة بحركة ذات قوة مماثلة.
وبعدها بوقت قصير، بدأ لون أخضر داكن يتدفق على سطح جسده.
وقف الاثنان متقابلين، يحدقان في بعضهما ببرود بينما يستعدان لإطلاق هجوم مرعب.
حدث كل هذا في غضون ثوانٍ، وقبل وقت طويل، فتحت دورارا فمها.
“…ابذل قصارى جهدك للبقاء على قيد الحياة.”
رفعت عصاها، ووجهت طرفها نحو أولتروك. وفجأة، أطلقت صفيحة البرق التي تعلو العصا صفيرًا وهي تهوي نحوه. وتشوه الفضاء نفسه تدريجيًا بوصة تلو الأخرى أثناء تحركها.
وقفت بعيدًا وأنا أحدق في الهجوم، وعقلي فارغ.
لولا الدرع الواقي الذي أقامه وايلن حولي، لكنت قد هلكت لمجرد الطاقة المتبقية التي كان يطلقها.
في الواقع، كلما حدقت في الطاقة، أدركت أكثر مدى الخطر الذي كنت فيه. إذا لم يتبدد ذلك الهجوم وأصاب هدفه، فلم أكن متأكدًا مما إذا كان حاجز وايلن سيتمكن من تحمل الصدمات الارتدادية الناتجة عن الاصطدام. لقد كان مرعبًا إلى هذه الدرجة.
“تبًا…”
لم أكن الوحيد الذي راوده الفكر نفسه، إذ اشتد وجه وايلن بشكل ملحوظ.
وقبل أن تهاجم دورارا مباشرة، رمى ثلاث زجاجات جرعات فارغة وأخذ نفسًا عميقًا.
“هــــووو…”
وبينما أخرج زفيره، خرج من فمه نفس عكر يكاد يكون ملموسًا قبل أن يتبدد في الهواء.
ثبت عينيه في اتجاه دورارا، وفجأة ازداد سيفه العريض، الذي كان يتوهج بإشراق، سطوعًا أكثر.
رغم أنه لم يكن بوسع أحد معرفة مقدار المانا التي استهلكتها دورارا أثناء إعداد هجومها الأخير، إلا أنها بلا شك استخدمت قدرًا هائلًا منها.
خلال الدقيقة الأخيرة، ومع معرفته أن الاثنين قد لاحظا أيضًا أنه فاز، كان وايلن يستعد سرًا لتلك اللحظة بالذات من أجل توجيه ضربته.
وأي لحظة أفضل من الآن، عندما كانت دورارا قد استهلكت للتو قدرًا كبيرًا من المانا في هجومها؟
مستخدمًا آخر ذرة من المانا في جسده، تمددت عضلات جسد وايلن بسرعة.
حدقت فيه من بعيد، ورغم أنني لم أستطع معرفة نوع الهجوم الذي كان يحاول تنفيذه، فقد استطعت معرفة أنه ليس بالأمر الهين. ومن مجرد تشوه الفضاء المحيط بالسيف العريض، كان واضحًا أن هذا كان هجوم وايلن كملاذ أخير.
في اللحظة التي أطلقت فيها دورارا هجومها، هاجم وايلن أيضًا.
تقدم خطوة إلى الأمام، ثم هوى بسيفه إلى الأسفل.
توييييينغ—!
ولدهشتي، بدت الضربة كأي ضربة عادية. لم يكن فيها شيء مميز. لا أضواء مبهرجة، ولا حزمة طاقة تشوه الفضاء، ولا أي من تلك الحركات الاستعراضية التي تجعل الهجوم يبدو مذهلًا.
لقد كانت مجرد ضربة هابطة عادية.
لكن ما حدث بعد ذلك أصابني بالذهول التام.
في الثانية التي هوى فيها وايلن بسيفه، تشوه الفضاء المحيط بدورارا فجأة.
“هاه؟”
وقد باغتها التغير الذي حدث حولها تمامًا، وفي اللحظة التي تشوه فيها الفضاء، ظهر هجوم وايلن بجانبها.
وبمجرد أن أدركت ما يحدث، شحب وجه دورارا بشدة. وقبل أن تتمكن حتى من الرد، أصابها الهجوم في جسدها، وصدر رنين معدني.
كلينك—
“هيييك!”
أطلقت صرخة حادة، وتأرجح جسد دورارا إلى الخلف قليلًا، بينما غيّر هجومها اتجاهه. وبدلًا من التوجه نحو أولتروك الواقف أمامها، اتجه نحو الطرف الأعمق من القاعة.
وبعد أن انحرف هجومها، تردد الصوت المعدني في الهواء للحظة وجيزة قبل أن يختفي.
وعيناها مفتوحتان على اتساعهما، حدقت دورارا في وايلن. وقد انكشف تحت ملابسها درع لامع يغطي جسدها بالكامل.
“أيها الوغد!”
صرخت وهي تلمس درعها الذي أصبح يحمل ندبة كبيرة.
“هااااارغ!”
لكن قبل أن تتمكن من فعل أي شيء، مستغلًا حقيقة أن هجومها أخطأ هدفه وأن انتباهها كان منصرفًا، اندفع أولتروك، الذي كان قد شحن هو الآخر هجومًا قويًا، ولوّح بفأسه في اتجاهها.
ظهر تجمع ضخم من الضوء عند طرف فأسه. وبعد ذلك، وصل بسرعة خاطفة في اتجاهها. وتسببت الطاقة الجامحة والفوضوية داخل الهجوم في تمزيق الهواء.
سوييش—!
وهي تحدق في الهجوم القادم، لم يكن أمام دورارا خيار سوى الدفاع.
طرقت الأرض بعصاها، فتشكلت عدة حواجز حولها.
“أولتروك، بسرعة.”
بينما كانت دورارا تستعد للدفاع ضد هجومه، نادى وايلن، الذي كان يقف غير بعيد عني، بصوت ضعيف وهو يشير إلى الجانب الآخر من القاعة، حيث اتجه هجوم دورارا السابق.
حوّل أولتروك انتباهه نحو وايلن، وأومأ برأسه متفهمًا.
طقطقة!
داس بقدمه على الأرض، ومن دون أن ينظر إلى الخلف، ظهر مجددًا أمامي وأمسكني من خصري.
“أووف…”
وبمجرد أن أمسكتني ذراعاه العضليتان الضخمتان من خصري، أخرج الهواء من جسدي، بينما كافحت لالتقاط أنفاسي.
طقطقة!
وبعد أن أمسك بي، داس أولتروك بقدمه على الأرض مرة أخرى وانطلق في اتجاه وايلن، وتكرر المشهد نفسه.
وبمجرد أن أمسك وايلن، استخدم كل الطاقة المتبقية في جسده وركض بسرعة نحو الجانب الآخر من القاعة.
ولحسن الحظ، كان جسده يمتلك قدرًا لا يُصدق من القوة الانفجارية. فمع كل خطوة يخطوها، كان يقطع مسافة شاسعة. وكأنّه كان ينتقل آنيًا باستمرار تقريبًا. لكن رغم أننا كنا نتحرك بسرعات هائلة، كان أولتروك يلتفت من حين لآخر بقلق.
وذلك لأنه كان يعلم أننا بالسرعة الحالية التي نتحرك بها قد لا نتمكن من الإفلات بالكامل من آثار هجوم دورارا. كان أولتروك قادرًا على صد الهجوم لو كان في أفضل حالاته، لكن الآن، بعد أن استهلك قدرًا كبيرًا من هالته، وإضافة إلى حقيقة أن وايلن وأنا كنا معه، لم يكن أمامه سوى الفرار.
بووووووم—!
عندها دوّى انفجار مرعب من خلفنا واهتز المبنى بأكمله. انهار السقف، وانطلقت ألسنة لهب هائلة باتجاهنا كأمواج تسونامي لا يمكن إيقافها.
“خررر…”
مستخدمًا كل ذرة من قوته، ركض أولتروك بأقصى سرعة ممكنة. ورغم أنه كان يحملني ويحمل وايلن، لم تتباطأ سرعته قط.
“لاااااا!!!”
دوّى صراخ دورارا اليائس من خلفنا بينما اجتاحت آثار هجومها هي نفسها جسدها بالكامل. لم أعد أستطيع معرفة ما إذا كانت قد عاشت أم ماتت، إذ سرعان ما غطّت صرختها النيران الهائلة التي كانت تقترب بسرعة من اتجاهنا.
“هناك!”
أشرت إلى باب في البعيد.
“اذهب إلى تلك الغرفة، هناك يوجد نظام التشويش.”
“حسنًا.”
أومأ أولتروك برأسه، واندفع نحو الاتجاه الذي أشرت إليه. وخلال ثوانٍ، وصلنا إلى مدخل الباب الذي كان مفتوحًا على مصراعيه في تلك اللحظة، بعدما خرج الدويرغار الموجودون بالداخل للتحقق مما تسبب في الانفجار المرعب.
بانغ—!
ركل أولتروك أحد الدويرغار إلى الجانب، ثم أنزلني أنا ووايلن إلى الأرض وأغلق الباب خلفنا.
وبالكاد كان الأمر في الوقت المناسب، إذ تمكن أولتروك من إغلاق الأبواب قبل أن تصل النيران إلينا.
وبينما كان يغلق الأبواب، تمكنت من إلقاء نظرة خاطفة على النيران وهي تلتهم القاعة التي كنا فيها قبل قليل. سرت قشعريرة باردة في عمودي الفقري وأنا أشهد ذلك المنظر.
كلانك—!
وسرعان ما أُغلق الباب بالكامل، وأخيرًا انهار الجميع على الأرض لالتقاط أنفاسهم.
وبما أنني كنت الشخص الذي استخدم أقل قدر من الطاقة، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى أتعافى.
وقفت ونظرت حول الغرفة التي كنا فيها.
‘لقد نجحنا.’
لقد وصلنا أخيرًا إلى محطة التحكم في نظام التشويش الذي يحيط بإنفيرنو بأكملها.