الفصل 354 – إيقاف تشغيل النظام 2
بووووم—!
اهتز الباب المعدني المؤدي إلى الغرفة بينما دوّى انفجار مدوٍّ.
“…لقد وصلوا بالفعل.”
ركزت انتباهي على الباب، وتحول وجهي إلى الجدية.
بعد ذلك، حوّلت انتباهي نحو النافذة التي تعرض نسبة التقدم، وفكرت في نفسي.
‘معدل التقدم حاليًا هو نحو 1% كل خمس ثوانٍ. التقدم الحالي 7%، وبالتالي سنحتاج إلى تعطيلهم لمدة نحو أربعمئة وخمسة وستين ثانية. أي أقل بقليل من ثماني دقائق.’
وبمساعدة الشريحة الموجودة داخل رأسي، تمكنت من حساب الوقت الذي نحتاج فيه إلى تعطيل الدويرغار بالثواني.
ورغم أن الأمر لا يبدو وقتًا طويلًا، بالنظر إلى ظروفنا الحالية والخصوم الذين نواجههم، فقد كان طويلًا جدًا. كانت الكفة ضدنا.
في الواقع، لم أكن متأكدًا مما إذا كنا سنتمكن من الدفاع طوال هذه المدة، خصوصًا أنه كان علينا أن نأخذ محيطنا الحالي بعين الاعتبار.
إذا انكسر القضيب الموجود داخل اللوحة، فسنكون في ورطة.
بووووم—!
قاطعني صوت انفجار آخر وأخرجني من أفكاري. جاء الصوت من الجانب الآخر للباب.
ومع دوّي الانفجار، ظهر شق ضيق عند حافة الباب، كاشفًا ما يحدث في الخارج. ورغم أنها لم تكن سوى لمحة صغيرة، استطعت أن أرى أن هناك عدة دويرغار ينتظروننا في الخارج.
لم أكن بحاجة حتى إلى التحقق مما إذا كان أحد الشيوخ موجودًا، لأنني شعرت بهالة مهددة من خارج الباب.
كانت تقريبًا على المستوى نفسه الذي كانت عليه دورارا. تقريبًا. استطعت أن أشعر بأن الشيخ كان أضعف منها قليلًا.
وبدا أنني لم أكن الوحيد الذي لاحظ ذلك، إذ ارتخى وجه أولتروك قليلًا. لكن قليلًا فقط.
كانت الاحتمالات لا تزال ضدنا.
“الباب لن يصمد طويلًا، عليك أن تأكل تلك الثمار الآن. كلما أضعت مزيدًا من الوقت، قلّ الوقت المتاح لك للتعافي.” قلت وأنا أشير إلى الحقيبة التي كانت في يدي أولتروك.
“أتفهم أنك لا تريد أكلها، لكن لا يمكننا تحمل الاحتفاظ بالثمار معك.”
ابتسمت وأضفت: “إذا أردت المزيد، فسأحضر لك بعضها لاحقًا.”
“ستفعل؟”
استدار رأس أولتروك نحوي بسرعة شديدة لدرجة أنني ظننت أن رأسه كاد ينفصل عن جسده.
ومن رؤية رد فعله على كلماتي، أدركت أنني أمسكت بجوهر المشكلة.
“حسنًا… أجل. أعتقد أنني سأتمكن من الحصول على المزيد لاحقًا. لن أعدك بشيء، لكنني سأضع الأمر في الحسبان.”
كان عليّ أن أعود إلى إيمورا عاجلًا أم آجلًا، لذا فإن الحصول على المزيد من تلك الثمار له لن يكون صعبًا حقًا.
حسنًا، طالما فعل سيلوغ ما خطط له.
وإلا، فلن يكون هناك أي جدوى من ذهابي إلى إيمورا، حيث كان شيطان من الرتبة الماركيز ينتظر بشغف لشوائي حيًا.
‘أتساءل كيف حال سيلوغ… آمل أن يكون يزداد قوة سرًا، كما خططنا—’
قاطعني صوت أولتروك وأخرجني من أفكاري.
“…هذا يكفيني.”
بعد أن حصل على نوع من التأكيد مني، لم يعد أولتروك مترددًا، وراح ينبش في الحقيبة ويحشو فمه بالثمار القادمة من إيمورا.
قرمشة! قرمشة!
سال العصير من جانبي فمه بينما التهم الثمار كما لو كان يشرب الماء.
بووووم—!
اهتز الباب مرة أخرى.
“اللعنة، لماذا لم يجعلوا الأبواب أكثر متانة؟!” صرخت بصوت عالٍ وأنا أحدق في الباب الذي كان يتحطم ببطء.
بالنسبة إلى باب كان من المفترض أن يؤدي إلى نظام التحكم بالتشويش، كان هشًا أكثر مما ينبغي.
“حسنًا، في المقام الأول، لم يتوقعوا أن يتمكن أحد من التسلل إلى قاعدتهم الخاصة. رغم أن الأقزام زرعوا بالفعل بعض الجواسيس، فإنهم لم يتوقعوا منهم تنفيذ حيلة بهذا الحجم.”
تمتم وايلن من جانبي، مجيبًا عن كلامي السابق.
“أعتقد أنك محق…”
لولا حقيقة أن الشيخ خلف الباب لم يكن قد تحرك بعد، لكان الباب قد انهار بالفعل.
والسبب الوحيد لعدم تحركه على الأرجح هو الحذر؛ خوفًا من أن ننتهي إلى نصب كمين له فجأة.
بووووم—! بووووم—!
اهتز الباب بعنف أكبر، بينما ومضت أضواء متعددة الألوان عبر الشق الضيق بين الباب وإطاره.
وضعت يدي في جيبي، ورميت أنجيليكا نحو زاوية الغرفة.
‘استعدي.’
وبالطبع، لم أنسَ أن أرمي لها بضع فواكه شيطان.
كانت تلك الفواكه هي التي تمكنت من نهبها من الدويرغار في وقت سابق. وللأسف، لم تكن ذات جودة عالية جدًا، لذلك لم أكن أعرف مدى فائدتها.
‘حاولي استعادة أكبر قدر ممكن من الطاقة الشيطانية. يبدو أننا مقبلون على معركة صعبة.’
ولأن وايلن وأولتروك كانا منشغلين بالتحديق في الباب، لم يلاحظ أيٌّ منهما ما فعلته. وحتى لو لاحظاه، لما كان الأمر مهمًا.
وبعد أن تأكدت من أن أنجيليكا بخير، أدرت رأسي نحو وايلن وسألته بنبرة جادة: “كم من الوقت تظن أن الأبواب ستصمد؟”
“لست متأكدًا. ربما دقيقة؟… وهذا تقدير متفائل مني. إذا كان أحد الشيوخ يتحرك شخصيًا، فسأعطيها نصف دقيقة.”
“هذا وقت قصير جدًا…”
كنا بحاجة إلى تعطيلهم لمدة سبع دقائق على الأقل. دقيقة واحدة لن تكون كافية.
“دعونا لا ننتظر قبل أن نتحرك. كلما أهدرنا وقتًا، كان ذلك أفضل.”
“…حسنًا.” أومأ موافقًا، فأبعدت انتباهي عن وايلن وتفقدت مساحتي البُعدية.
‘لنرَ…’
لأنني لم أملك وقتًا كافيًا، لم أكن قد تحققت بعد مما حصلت عليه من قتل أولئك الدويرغار. وربما كان هناك شيء يمكن أن يثبت أنه مفيد لي.
وعندها رأيت شيئًا أخيرًا.
“وجدت شيئًا!”
أضاءت عيناي بسعادة وأنا أخرج بضعة أشياء من مساحتي البُعدية.
ربتُّ على كتف وايلن وأريته ثلاثة صناديق معدنية مألوفة.
“أعتقد أن لدي شيئًا قد يساعدنا على كسب بعض الوقت.”
“ما هو؟”
“أتذكر هذا؟” قلت بينما ضخت المانا في الصناديق المعدنية.
وفي اللحظة التي دخلت فيها المانا إلى الصناديق السوداء، أضاءت بضوء غريب وتمددت. وقبل وقت طويل، تشكل حاجز كبير أمامنا.
“من أين حصلت على هذه أصلًا؟” سأل وايلن بنظرة مفاجأة على وجهه.
“النهب، بالطبع.” أجبت بنظرة بديهية وأنا أتجه نحو الباب، وأضع الصناديق المعدنية إلى جانبه، بالقرب من المفصلات.
واحد في الأمام، وآخر على اليسار، والأخير على الجانب الأيمن.
بعد ذلك، ضخت المانا فيها، فتشكلت ثلاثة حواجز.
وبينما كنت أجهزها، التفت لأنظر خلفي وسألت: “هذه الأشياء تمكنت من صد هجماتك، أليس كذلك؟ يفترض أن تكون قادرة على كسب بعض الوقت.”
“…أنت محق.” توقف وايلن وعقد حاجبيه.
“لكنني لا أعرف مدى فائدتها ضد أصحاب الرتبة SS. الفارق بين كل مرحلة هائل.”
“لا بأس، كل ما علينا فعله هو إبقاؤه مشغولًا لبعض الوقت.”
أشرت إلى أولتروك، الذي كان يأكل الثمار ويستعيد هالته ببطء.
“بمجرد أن ينكسر الباب، سيعطل أولتروك أقوى دويرغار بينما ندافع نحن ضد الأضعف.”
“هذا محفوف بالمخاطر قليلًا…” تمتم وايلن على مضض. وبنظرة جادة متأملة، ألقى نظرة على الباب المهتز.
“ماذا سنفعل بمجرد أن نعطل النظام؟”
“ذلك… لا داعي للقلق بشأنه. لدي حل بالفعل.”
“حقًا؟”
“أجل، لذا كل ما علينا فعله الآن هو—”
بووووم—!
لم يسمح لي بإكمال جملتي، إذ تحطم الباب، كاشفًا عن الدويرغار الواقفين خلفه.
كانوا يحملون عدة قطع أثرية مختلفة تفوح منها القوة، ولم ينتظروا حتى يسقط الباب بالكامل قبل أن يبدأوا بإطلاق النار نحونا بلا رحمة.
سيو! سيو! سيو!
انطلقت حزم الطاقة من أسلحتهم نحونا بسرعات مرعبة.
كانت سريعة جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من الرد في الوقت المناسب. ولولا وايلن، الذي كان بجانبي واستجاب في الوقت المناسب ونشّط الحواجز، لكنت قد أُصبت بجروح خطيرة.
“هُوارغ!”
وتبع الهجوم الأول صرخة أولتروك، بينما تردد صوته في أنحاء الغرفة بأكملها.
ومن دون إضاعة أي وقت، انطلقت هيئته نحو الدويرغار صاحب أقوى هالة.
كان الدويرغار يمسك بمطرقة ضخمة أكبر منه بكثير، فرفعها وواجه هجوم أولتروك مباشرة.
بانغ—!
انتشرت رياح مضغوطة دائرية من نقطة اصطدامهما، وقذفت كل من كان قريبًا منهما بعيدًا.
لم يتمكن سوى عدد قليل من البقاء واقفين، ولم أكن أحدهم. ارتطم جسدي بالجزء الخلفي من الغرفة، فأخرج الهواء من رئتي.
“كخخ…”
“هل أنت بخير؟” سأل وايلن وهو يلتفت نحوي.
“أنا… بخير.” انزلقت إلى الأسفل، ثم رفعت رأسي وطمأنت وايلن بأنني ما زلت سليمًا إلى حد ما.
“اللعنة، كان ذلك مؤلمًا.” شتمت وأنا أمسح جانب فمي، ثم وقفت بضعف.
‘اللعنة. لولا الحاجز الذي أعددته مسبقًا، لكنت على الأرجح قد مت هناك…’
مجرد هجوم بسيط من الاثنين كاد يكلفني حياتي.
هكذا كانت الرتب SS مخيفة حقًا. كان الناس مجرد أضرار جانبية بالنسبة إليهم.
ولحسن الحظ، كان كلاهما يكبح قوته قليلًا. ولو أنهما أطلقا قوتهما بالكامل، لما كنت أنا فقط من مات، بل كان الدويرغار الآخرون الموجودون هناك سينضمون إليّ في الحياة الآخرة أيضًا.
بانغ— بانغ—
لم يتوقف صوت الضربات العالية الصادر عن القتال، بينما واصل أولتروك وشيخ الدويرغار القتال من بعيد. ومع كل هجوم، كانا يبتعدان تدريجيًا عنا.
واتضح لنا أن كلًّا منهما أراد تجنب السماح لجانبه بالتعرض لآثار هجماته.
وخلال تبادلهما للهجمات، لم تكن لأيٍّ منهما اليد العليا، ورغم أن أولتروك كان في الواقع أعلى برتبة فرعية واحدة من الشيخ الذي يقاتله، فإن قتالهما في الوقت الحالي كان متكافئًا لأنه لم يكن قد استعاد هالته بالكامل بعد. كان يقاتل بحذر.
“انتبه.”
لوّح وايلن بيده إلى الأمام وشكّل حاجزًا صغيرًا حولي، فصد زوابع الرياح التي نشأت من الصراع بين أولتروك والشيخ، بالإضافة إلى بعض طاقتهما المتبقية. لكن ذلك جاء بثمن، إذ شحب وجه وايلن قليلًا.
وبعد أن أخرج زفيرًا، قال على وجه السرعة: “رين، انهض بسرعة. ليس لدينا الكثير من الوقت!”
كان الدويرغار الذين كانوا أمامنا من قبل يقفون في الجهة المقابلة، وأسلحتهم جاهزة. وكانت أسلحتهم مختلفة، بدءًا من البنادق والمطارق، وحتى السيوف أو الفؤوس.
غمر توهج ساطع أسلحتهم بينما حدقوا جميعًا في اتجاهنا.
وبينما كنت أحدق في الدويرغار المقابلين لنا، أصبح وجه وايلن قاتمًا.
“ليس لدي الكثير من المانا. لا أعرف إلى متى سأتمكن من إبقائهم بعيدًا.”
مسحت جانب فمي مرة أخرى، ومشيت نحو وايلن وطمأنته: “لا تقلق كثيرًا. لدينا مساعدة.”
وبمجرد أن خفتت كلماتي، وفي اللحظة التي كان فيها الدويرغار على وشك مهاجمة الحواجز، أصبحت حركاتهم فجأة بطيئة بينما غطى أجسادهم ضغط يقشعر له البدن.
“…ماذا؟”
عند رؤية ذلك، اتسعت عينا وايلن. وبعد أن شعر بشيء ما، أدار رأسه ونظر خلفه.
كانت أنجيليكا تقف خلفي مباشرة، رافعة يدها، وتمسك ببضع فواكه في يدها اليسرى.
كراكا! كراكا!
أخرجت قضيبًا معدنيًا طويلًا، كان مكافأتي على هزيمة الدويرغار في منشأة اختبار القطع الأثرية، وأمسكته بإحكام وتركت ماناي تتدفق فيه. ثم تحدثت بنبرة واثقة وأنا أنظر إلى العدو.
“ينبغي أن تتمكن من مساعدتنا قليلًا.”