الفصل 331 – إنفيرنو 2
[قصر وايلن]
“أوغ.”
انهار وايلن على أريكة كبيرة، وأطلق أنينًا متألمًا.
“لقد آلم ذلك فعلًا.”
“لا تكن دراميًا إلى هذا الحد.”
أجاب دوغلاس بابتسامة خفيفة، وهو جالس على المقعد المقابل له.
“إذا تصرفت هكذا، فلن يصدقك أحد.”
“أحقًا؟ وأنا ظننت أنني كنت مقنعًا بما يكفي. يجب أن أقول إن التمثيل صعب جدًا، أليس كذلك؟”
“أعتقد حقًا أن تمثيلك كان جيدًا، رغم ذلك.” ضحك دوغلاس من جانبه.
“أقسم أنني سأقتلك! كان صراخك مرتفعًا جدًا لدرجة أنني أنا أيضًا استطعت سماعه. تمثيل رائع، وايلن.” أضاف.
“ربما اندمجت معه أكثر من اللازم. ففي النهاية، لا تحصل على فرص ممتعة كهذه كثيرًا.” ابتسم وايلن ابتسامة متكلفة.
“لم يكن هناك شيء مضحك فيما حدث. كان الأمر محفوفًا بالمخاطر للغاية، وحتى أنت كان من الممكن أن تموت.” وبّخه دوغلاس.
رمقه وايلن بنظرة، ثم بصق قائلًا:
“وكأن ذلك صحيح…”
منذ البداية، لم يكن قد تعرض للتسمم قط.
في الواقع، سار كل شيء وفق خطة رين.
ولم يكن في خطر ولو مرة واحدة.
لقد سار كل شيء وفق الخطة إلى درجة أن وايلن شعر بالخوف قليلًا في الواقع. إلى أي حد كانت قدرة ذلك الفتى على استشراف الأمور مذهلة؟ هل يعرف حتى مدى براعته؟
ومع ذلك، كان وايلن مسرورًا. رفع رأسه وضحك قائلًا: “هاها، أولئك الأوغاد لن يفكروا أبدًا في أن كل ما حدث اليوم كان جزءًا من خطتنا، بما في ذلك التسريب!”
مجرد تذكر وجه أنغوس المنتصر جعل وايلن يضحك بلا توقف.
“أتساءل أي نوع من الوجوه سيرسمها أولئك الأوغاد عندما يدركون كل شيء. لقد خُدعوا، وهم بأنفسهم دعوا كارثة تُدعى رين دوفر إلى الداخل!”
“…”
بينما كان يستمع إلى كلمات وايلن، حافظ دوغلاس على ابتسامة هادئة على وجهه. كان صديقه في مزاج جيد، وهذا أسعده.
خصوصًا أن ما قاله وايلن كان صحيحًا.
فهما بالفعل من تعمدا تسريب موقع إقامة جومنوك.
ليس بشكل صريح، بل من خلال استخدام الجواسيس الذين أرسلهم إنفيرنو.
وبما أن وايلن كان مسؤولًا عن اختيار بعض الأشخاص الذين سُمح باختيارهم في مهمة الحماية، فقد اختار عمدًا جاسوسين من إنفيرنو.
أحدهما كان أنغوس.
وكان السبب في تمكنهما من اختيار أنغوس هو أنهما لم يكونا يعملان بمفردهما.
بعد أن شاركا خطتهما مع جومنوك، وافق على الفور وساعدهما في التواصل مع أحد كبار المسؤولين من الأقزام.
وبما أنه كان في منصب رفيع إلى حد ما، فقد تمكن من إخبارهما بالمرشح المناسب الذي ينبغي اختياره.
ولدهشة وايلن ودوغلاس، كان الاختيار واسعًا جدًا. كان هناك الكثير من الجواسيس الذين كان بإمكانهما الاختيار من بينهم.
وعلى الرغم من أن الأقزام لم يتمكنوا من العثور على كل جاسوس كان بينهم، فإن أولئك الذين اكتشفوا أمرهم لم يكونوا يعتقلونهم على الفور، بل كانوا يستغلونهم لصالحهم في مواقف كهذه.
وبغض النظر عن ذلك، لم يكن هناك في المجمل سوى نحو خمسة أشخاص يعرفون ما كان يحدث.
وبما أن الجواسيس كانوا موجودين في كل مكان، فكلما قل عدد الأشخاص الذين يعرفون، كان ذلك أفضل.
وبعبوس قلق، نظر وايلن نحو دوغلاس وسأل:
“مهلًا، هل تظن أنه سيكون بخير؟”
“لا فكرة لدي.” هز دوغلاس رأسه. “سنعرف قريبًا بما يكفي. إذا نجح ذلك الطفل، فستكون لدينا أفضلية على الشياطين التي تهاجمنا.”
“أخيرًا، أفضلية في الحرب…” تمتم وايلن.
ووضع ذراعيه حول الأريكة، وظل وايلن يحدق في سقف الغرفة.
“آمل حقًا أن تكون محقًا…”
إذا نجح رين فعلًا في العملية، فسيتمكنان حقًا من توجيه ضربة قاصمة إلى إنفيرنو، وهو ما سيجعل الأقزام مدينين لهما بمعروف كبير.
ومنذ البداية، كان هدفهما هو تحسين علاقتهما بالأقزام.
وإذا نجحا في هذه المهمة، فسيتمكنان أخيرًا من العودة إلى الوطن.
“على أي حال، لقد فعلنا بالفعل كل ما كان بإمكاننا فعله لمساعدته. والباقي متروك له.”
مرر دوغلاس يده على لحيته، ونظر نحو باب الغرفة.
“بصرف النظر عن ذلك، لدينا أمور أكثر إلحاحًا علينا التعامل معها.”
بانغ—!
وفي اللحظة التي خفتت فيها كلماته، انفتح الباب بعنف، ودخل قزم غاضب.
حدّق في دوغلاس وصرخ:
“دوغلاس!”
“سيد كارل، هل كل شيء بخير؟”
اقتحم الغرفة قزم آخر أزرق البشرة.
عند دخوله الغرفة، رأى الدويرغار كارل واقفًا في منتصف الغرفة. وبدا أنه يحدق في قزم يرتدي خوذة كبيرة.
وبينما كان يعبث بالخوذة الموجودة على رأس القزم، ومضت أضواء مختلفة الألوان.
-تك!
صدر صوت تكتكة خافت من زاوية الغرفة، لكن ذلك مر دون ملاحظة، إذ كان انتباه الدويرغار منصبًا على كارل.
أدار كارل رأسه وحدّق في القزم الذي دخل لتوه.
“ما الذي تفعله واقفًا هناك شاردًا؟ ما الذي تفعله بحق الجحيم، ولماذا أزعجتني؟”
“أعتذر.”
تسببت كلمات كارل في ارتجاف الدويرغار.
وبقي الحارس واقفًا في مكانه، وحشد كل شجاعته، ثم تحدث:
“نظام المراقبة لا يعمل، لذا ظننت أن هناك خطبًا ما.”
“نظام المراقبة لا يعمل؟”
رفع كارل حاجبه، ونظر نحو موضع معين من الغرفة حيث كان جهاز مراقبة مثبتًا.
ولمس حاجبه، وتمتم:
“غريب….”
عندما رأى الدويرغار كارل يهدأ، تمكن هو أيضًا من الاسترخاء قليلًا.
“هذا صحيح. السبب الذي جعلني أقتحم المكان هو أن أتأكد من أنك بأمان وأن شيئًا لم يحدث.”
ضم كارل حاجبيه، وسرعان ما أضاءت عيناه.
“أعتقد أنني أعرف المشكلة.”
وبينما كان ظهره لا يزال مواجهًا للدويرغار الذي دخل، ربت كارل على الخوذة فوق رأس جومنوك وسأل:
“دعني أطرح عليك سؤالًا. هل توقف الجهاز عن العمل بمجرد أن فعّلت الخوذة؟”
عقد الدويرغار حاجبيه، ومرر إصبعه إلى اليسار، ثم نظر مجددًا إلى تسجيل الفيديو. وبعد فترة، اتسعت عيناه دهشة.
“نعم، أنت محق.”
ابتسم كارل وربت على الخوذة.
“إذًا، من المحتمل أن يكون السبب هو هذا. الجهاز يتطلب قدرًا كبيرًا من الطاقة، لذا تسبب في حدوث قصر في النظام. لا تقلق بشأن الأمر. ما دمت تحرسني في الخارج، فلا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل.”
“أفهم، سيدي.”
تنهد الدويرغار بارتياح، وانحنى ووضع الجهاز جانبًا.
“أعتذر عن إزعاجك، وأتمنى لك التوفيق في مهمتك.”
كليك! كلانك—!
بعد ذلك، استدار وغادر الغرفة.
وبمجرد أن غادر حارس الدويرغار الغرفة، لمس رين، الذي كان متنكرًا بهيئة كارل، وجهه.
‘يبدو أن الطريق آمن في الوقت الحالي.’
لقد نجحت خطته.
لقد تمكن من التسلل بنجاح إلى إنفيرنو.
“لا يزال هناك ما يجب فعله.”
كان التسلل إلى المكان مجرد الخطوة الأولى من الخطة.
وكانت أيضًا أسهل خطوة.
أما ما كان على وشك فعله بعد ذلك، فسيكون بالتأكيد أصعب بكثير مما فعله من قبل.
حوّل رين انتباهه مجددًا إلى أنجيليكا في زاوية الغرفة، وناداها.
“أنجيليكا، حان الوقت.”
وعند ندائه، ظهرت أنجيليكا أمامه على الفور.
في تلك اللحظة، كانت شاحبة إلى حد كبير، ولكي تتمكن من البقاء واقفة، كان عليها أن تستند إلى الحائط.
وأدرك رين أن التحول مرتين قد استنزفها كثيرًا.
اقترب منها رين ومد يده في اتجاهها.
“أنا آسف، أنجيليكا. لكن ليس لدينا الكثير من الوقت. هل أعددته؟”
“نعم، فعلت.”
رفعت أنجيليكا رأسها وأومأت برأسها.
ثم لوحت بيدها، فظهرت لفافة رقيقة في يدها.
“تحقق منها. أخبرني إن كان هناك أي شيء غير راضٍ عنه.”
أخذت اللفافة التي كانت تحوم في الهواء، وتحققت بعناية من محتوياتها.
“تبدو جيدة.”
أومأت برضا وأنا أنظر إلى ما كُتب على اللفافة.
كانت المحتويات مطابقة تقريبًا لمحتويات عقد المانا الذي وقعته مع أنجيليكا. إلا أن الاختلاف الوحيد كان أن العقد لن يستمر سوى نصف عام، بدلًا من عقد المانا الذي يستمر لخمس سنوات.
“وفقًا لعقد المانا الرئيسي، حتى لو أردت إيذاءك، فلا يمكنني فعل أي شيء لك. لذا، لا داعي للقلق من محاولتي خداعك.”
“لا، أفهم.”
العقد الموجود في يدي رين في تلك اللحظة لم يكن عقد مانا، بل كان في الواقع عقد شيطان.
ومن أجل التسلل إلى المنشأة على نحو صحيح، وبعد التفكير في الأمر طويلًا، قرر رين توقيع عقد مع أنجيليكا.
وبتوقيعه عقدًا معها، كان في الأساس سيتحول إلى «شرير» أو «متعاقد».
ستصبح ماناه ملوثة بالطاقة الشيطانية، وستصبح عواطفه أكثر تقلبًا.
لكن هذا كان خطرًا كان رين مستعدًا لتحمله.
وبمجرد أن تصبح ماناه ملوثة، لن يؤدي ذلك إلى تقليل احتمالية اكتشاف أمره بدرجة كبيرة فحسب، بل سيمنحه أيضًا زيادة طفيفة في القوة.
ولسوء الحظ، نظرًا لأنه لم يستهلك أي فاكهة شيطان، فلن تكون زيادته في القوة مثيرة للإعجاب. ومن المحتمل أن يصبح في حدود الرتبة C+.
“حسنًا، لنوقّعه.”
عض رين إبهامه حتى نزف، ثم وضع إبهامه على العقد.
شيا!
في اللحظة التي ضغط فيها إبهامه على العقد، اكتسى العقد بلون داكن وبدأ يحوم ببطء إلى الأعلى.
ثم أحاطت خيوط صغيرة من الطاقة الشيطانية بالعقد بطريقة دائرية وعشوائية.
ومع مرور كل ثانية، ازداد عدد خيوط الطاقة الشيطانية في الهواء، وقبل وقت طويل، كانت كرة سوداء من الطاقة الشيطانية قد غلفت العقد بأكمله.
وقف رين في الأسفل، وشاهد هذا المشهد بدهشة.
‘إذًا، هكذا تجسدت كلماتي وأفكاري. هكذا يتم عقد عقد الشيطان…’
وقبل أن يتمكن من إكمال التحديق في المشهد، تمددت الكرة السوداء، ولم تتوقف إلا عندما بلغت حجم كرة سلة.
وبالمثل، ظلت أنجيليكا تحدق في العقد الموجود في الهواء، ثم خرجت في النهاية من شرودها وقالت:
“استعد، رين.”
“أنا مستعد.”
نظر رين إلى أنجيليكا، وأغمض عينيه ببطء. وفي اللحظة التي كان على وشك إغلاق عينيه فيها، كان آخر ما رآه من خلال الفجوة بين جفنيه هو أنجيليكا وهي ترفع يدها وتضعها على رأسه.
وفي اللحظة التي لامست فيها يدها رأسه، تحولت عيناه إلى اللون الأبيض وفقد وعيه.
ولحسن الحظ، كانت أنجيليكا موجودة من أجله. فسارعت إلى دعم جسده.
بلوب—
ومن ناحية أخرى، في اللحظة التي فقد فيها وعيه، سقط القناع عن وجهه.
ولحسن الحظ، ظل الطريق آمنًا لبعض الوقت.
سحبت أنجيليكا جسد رين فاقد الوعي إلى الجانب، وأسندته إلى جانب الحائط.
تتش! تتش! تتش!
من وقت لآخر، كان جسده يرتجف بينما كانت خيوط رفيعة سوداء من الطاقة الشيطانية تتسرب إلى جلده، كما لو كانت ديدانًا.
أبعدت أنجيليكا عينيها عن رين، ولم تعد تحول نفسها إلى هيئة سن.
ليس لأنها كانت مهتمة بأن تصبح واحدة مرة أخرى.
جلست أنجيليكا مقابل رين، وعقدت ساقيها، وأغمضت عينيها وحاولت استعادة طاقتها الشيطانية.