الفصل 280 – العودة [1]
«كلانغ»؟!
في اللحظة التي اصطدم فيها سيفي بالنواة، دوّى صوت معدني مكتوم، بينما اهتز سيفي من شدة الصدمة. ورافق الصوت تموّج صغير بدأ بالانتشار في أنحاء المونوليث.
ومع انتشار التموج، بدأت جميع أشكال الضوضاء تتوقف، بينما اتجهت أعين لا تُحصى نحوي.
«كراك»؟!
بعد وقت قصير، دوّى صوت تشقق خافت. خفضت رأسي، فأحاطت طاقة مرعبة بالمنطقة من حولي، مما جعل التنفس صعبًا عليّ.
«هيوووك.»
خرج صوت غريب من فمي بينما بذلت قصارى جهدي للتنفس. وللأسف بالنسبة لي، كلما مر المزيد من الوقت، أصبح التنفس أكثر صعوبة.
لكن ذلك كان متوقعًا.
مقارنةً بما كان عليه الوضع داخل القبة، كانت النواة هنا ذات درجة أعلى. إذا كانت النواة آنذاك قد تطلبت عدة أبطال من الرتبة S لإيقاف احتواء الانفجار، فإن أصحاب الرتبة S هذه المرة لم يكونوا كافين. كان هذا النوع من الانفجار يتطلب مساعدة عدة أفراد من الرتبة SS .
كان الضغط مرعبًا للغاية.
«هااا.. هااا..»
ومع ذلك، وتحت أنظار الجميع وتحت الضغط الهائل، بقيت هادئًا.
أخذت نفسًا عميقًا، وبدأت ببطء في تدوير المانا داخل جسدي. وبشكل أكثر تحديدًا، وجهتها نحو الخاتم في يدي.
كان الخاتم شيئًا حصلت عليه من لوثر، وكان الخاتم نفسه الذي كان لدى تيبو.
خاتم المونوليث.
الخاتم الذي ينقل الأشخاص آنيًا إلى المونوليث، أو بشكل أكثر تحديدًا إلى منطقة البوابة الخاصة بكبار الشخصيات. الغرفة التي ذهبت إليها سابقًا.
كان السبب الذي جعلني لا أقلق بشأن ما سيحدث بعد تدمير النواة هو الخاتم الموجود في يدي. وطالما كان بحوزتي، كان بإمكاني الهروب بسرعة من موقف حرج.
«هيا، أسرع!»
ومع ذلك، كان تفعيله يتطلب بعض الوقت.
وجهت ماناي إليه وأنا أحدق في الخاتم الموجود في إصبعي، وصليت أن يعمل بشكل أسرع. كان الوقت ضيقًا، وكنت أعلم أن حياتي في هذه اللحظة كانت معلقة بخيط رفيع.
إذا لم يعمل الخاتم خلال الثواني التالية، فسينتهي كل شيء.
«كيف تجرؤ!»
فجأة، دوّى زئير مدوٍّ هزّ المبنى بأكمله. فزعت ونظرت نحو البعيد.
ولجزء من الثانية، توقف قلبي واسودّت عيناي.
أصبح تنفسي، الذي كان صعبًا أصلًا، أكثر صعوبة. وبينما وضعت يديّ على وجهي، رفعت رأسي وحدقت في البعيد، وكان أول ما رأيته زوجًا من العيون الباردة والمخيفة التي حدقت إليّ بدورها بنية قتل دموية غير مسبوقة.
«سأموت.»
عندما التقت عيناي بعينيه، لم أرَ سوى موتي الوشيك.
«هذه هي النهاية.»
فكرت بذلك وأنا أحدق في تلك العينين اللتين بدتا قادرتين على رؤية روحي ذاتها. لم أشعر بالموت قريبًا مني إلى هذا الحد من قبل. ولا حتى عندما كنت عالقًا داخل المختبر لثمانية أشهر.
«لا! لا يمكنني أن أموت!»
لجزء من الثانية، كنت قد استسلمت تقريبًا. لكن عندما تذكرت كل ما مررت به للوصول إلى ما أنا عليه الآن، شعرت بالغيظ. كيف يمكنني أن أموت بهذه الطريقة؟
مستحيل!
جززت على أسناني، وخرجت من وهمي، لأجد أن الدم كان يسيل من جانبي فمي وعينيّ. ومع ذلك، لم أتوقف ولو مرة واحدة عن توجيه المانا داخل جسدي.
لم تفارق عيناي مُو جياهاو في البعيد.
حدقت فيه بالمثل، وفجأة رأيت جسده يختفي ويظهر مجددًا على بعد بضعة أمتار مني. ظهرت ابتسامة صغيرة على شفتيّ عندما رأيته يظهر من جديد غير بعيد عني.
لقد تأخر كثيرًا.
فجأة، أضاء الخاتم الموجود في إصبعي، وبدأ جسدي يتحول ببطء إلى جزيئات دقيقة بينما اختفت جميع حواسي. ثم، تحت نظرات مُو جياهاو المرعبة، بدأ جسدي يتلاشى ببطء.
«هوااااااا!»
كان آخر ما سمعته قبل أن أفقد جميع حواسي هو صرخة مُو جياهاو الممزقة للأحشاء. ثم عاد كل شيء إلى الوراء واختفى جسدي تمامًا.
«شوووووا!»
قبل لحظات.
كانت مونيكا تقف خلف آمون، وتتنفس بصعوبة، وتمتمت:
«هااا… هااا… لماذا لا يأتون؟»
بحلول ذلك الوقت، كان الدرع على جسدها قد أصبح خافتًا للغاية، وكان شعرها في حالة فوضى كاملة. وكانت إحدى عينيها مغلقة، والدم يسيل من جبهتها، وكانت مونيكا على آخر رمق لها.
وفي يدها كرة بيضاء تنبض بطريقة إيقاعية، بينما تحيط بها خيوط من المانا.
كانت هذه هي القطعة الأثرية للانتقال الآني التي يمكنها إعادتهم إلى الاتحاد.
كانت مونيكا تضخ ماناها في الكرة منذ فترة. وبحلول ذلك الوقت، كانت تقترب من تفعيلها، لكن كانت هناك مشكلة. أعضاء الاتحاد الآخرون لم يصلوا بعد.
نظرت مونيكا إلى آمون الواقف أمامها، ورفعت صوتها.
«اللعنة يا آمون. ألم تخبرهم بالانسحاب؟»
«فعلت.»
رد آمون بصوت ضعيف بينما كان متمسكًا بالدرع الأسود أمامه. ومثل مونيكا، لم تكن حالته جيدة أيضًا، إذ كان جسده مليئًا بالإصابات. في الواقع، كانت حالته مروعة.
ورغم أن الآخرين لم يستطيعوا رؤيته، كان آمون يشعر بأن معظم أعضائه الداخلية قد تضررت إلى أقصى حد. وقد قدّر أن حركة أخرى واحدة فقط من تاسوس أو مُو جياهاو ستكون كافية لقتله.
ولزيادة الطين بلة، كان الدرع في يده مليئًا الآن بالتشققات. وفي أي لحظة من الآن، قدّر أن الدرع سينهار. كان الوقت يداهمهم.
«اللعنة!»
لعن وهو يفكر في ظروفه.
رغم أنه كان يُدعى الدرع الذي لا يُكسر، فإن هجمات تاسوس ومُو جياهاو كانت تتسبب في بدء تحطم درعه، ذلك الدرع المشهور بكونه متينًا بما يكفي لتحمل الهجوم المشترك لعدة أبطال من الرتبة SS في آن واحد.
كانت هذه أول مرة يحدث فيها ذلك له، وقد صدمه الأمر.
«ماذا ينبغي أن نفعل؟»
قاطع مونيكا أفكاره وهي تتمتم بقلق.
«إذا لم يعودوا قريبًا، ماذا سنفعل؟»
وفقًا لما كانت عليه الأمور، لن يصمدوا لأكثر من دقيقة أخرى. ومع ذلك، لم تكن هناك أي علامات على وصول بقية الأعضاء.
كان آمون يعرف ذلك جيدًا، ولهذا، وبعد أن تردد قليلًا، حسم أمره وقال:
«…ليس أمامنا خيار سوى تركهم خلفنا.»
«تركهم خلفنا؟» عقدت مونيكا حاجبيها. «هل تقترح أن نهرب بمفردنا ونترك الآخرين خلفنا؟»
وبابتسامة مريرة على وجهه، أومأ آمون برأسه.
«أعرف ما تحاولين قوله، لكن ليس أمامنا خيار. لقد فات الأوان بالفعل، ولا يمكنني الصمود أكثر من ذلك.»
كان ما يقوله هو الحقيقة.
كان جسده على وشك الانهيار في تلك اللحظة، وإذا لم يهربوا قريبًا، فسيموت.
«كلااانغ!»
«هيوك!»
فجأة، انطلقت شعاع آخر نحو آمون. وبرد فعل سريع، تمكن آمون، بمساعدة الدرع، من صد الهجوم، لكنه تقيأ مباشرة بعد صد الهجوم جرعة من الدم وسقط على إحدى ركبتيه.
«هااا… هااا..»
«آمون!»
«جهزي البوابة!»
حدق آمون في مونيكا ورفع يده ليمنعها من الاقتراب منه. والسبب الوحيد الذي جعله يتمكن من النجاة من هذا الهجوم هو أنه كان من تاسوس، الذي كان أضعف بكثير من مُو جياهاو.
«خخخ.»
عضّت شفتيها حتى سال الدم منهما، ثم أومأت مونيكا بصمت وفعلت كما قال آمون.
«هل انتهيتما من الحديث؟»
رن صوت مُو جياهاو.
وبينما كانت نظراته الباردة مثبتة على آمون من السماء، رفع مُو جياهاو يده.
ومع رفع كفه، تقاربت المانا الموجودة في الغلاف الجوي بسرعة نحوه، بينما ظهرت يد كبيرة شفافة في السماء. وبدأ تموج مخيف القوة ينتشر في الهواء، بينما رفرفت ملابس مُو جياهاو بعنف في الهواء.
«مونيكا!»
وهو يحدق في بصمة اليد الكبيرة في السماء، صرخ آمون.
«أوشكت!»
وجهت كل ماناها إلى الكرة الموجودة في يدها، وبدأت بوابة صغيرة بالظهور ببطء أمامها.
وهو يحدق في البوابة التي كانت تتشكل أمامه، من الواضح أن مُو جياهاو لم يقف مكتوف اليدين. خفض يده وصرخ:
«حان وقت أنتما الاثنان لـ… هم؟»
عندما شعر بتموج قوي قادم من بعيد، أوقف مُو جياهاو هجومه وأدار رأسه. وما إن فعل ذلك حتى ارتفع حاجباه، وأصبح وجهه شديد الجدية.
أسفل منه، شعرت مونيكا وآمون أيضًا بالتموج القادم من بعيد. وعندما استدارا وحدقا في مصدر الطاقة القادمة، وجدا، لدهشتهما، شخصًا وحيدًا يقف بجوار نواة البوابة.
وبيده سيف، لوح به نحو النواة.
«كلانغ»؟!
دوّى صوت معدني بسيط، لكنه مكتوم. كان صوتًا بسيطًا يمكن سماعه في كل مكان حول ساحة المعركة، ولم يكن فيه شيء مميز على وجه الخصوص.
ومع ذلك.
ما إن دوّى هذا الصوت حتى أصبحت ساحة المعركة بأكملها ساكنة، بينما حدق الجميع في الاتجاه الذي جاء منه الصوت. وبشكل أكثر تحديدًا، نحو شخص معين يرتدي زي المونوليث وكان وجهه محترقًا.
وبجانبه، بدأ ضغط هائل يحيط بالمناطق المحيطة ببطء، ويزداد مع كل ثانية تمر.
«هم؟»
عندما شعر مُو جياهاو بتموج قوي قادم من بعيد، تشوه وجهه بسرعة. وحدق في الشخص المسؤول عن الكارثة، وانتشر صوته كالرعد الغاضب المتدحرج.
«كيف تجرؤ!»
لم يعد مُو جياهاو يهتم بمونيكا وآمون، واختفى جسده، ليظهر مجددًا أمام البوابة مباشرة. إلا أنه، ولصدمته، اختفى الشاب فجأة من المكان الذي كان يقف فيه.
«هوااااااا!»
دوّى زئير مُو جياهاو المدوي مرة أخرى، وانتشر في المناطق المحيطة. تحطم الزجاج، وبصق العديد من الأفراد الأضعف الدم وسقطوا فاقدي الوعي على الأرض.
حدق مُو جياهاو في المناطق المحيطة، وشتم بصوت عالٍ.
«أيًّا كنت، سأجعلك تدفع ثمن ما فعلته!»
ثم نشر يديه، وبدأ تموج مرعب بالانتشار، بينما بدأت كرة ضخمة زرقاء فاتحة تحيط بالمنطقة المحيطة بالبوابة. وبينما كان الحاجز يحيط بالبوابة، نظر مُو جياهاو إلى الأسفل ورأى جميع أعضاء المونوليث ينظرون إليه بحيرة. فاشتعل غضبه على الفور.
«ما الذي تقفون هناك كالأغبياء من أجله؟ ساعدوني على احتواء الانفجار!»
فزع جميع أفراد المونوليث من صوته، ووضعوا أيديهم على الدرع الشفاف على الفور ووجهوا ماناهم إليه. وعلى الفور أصبح الدرع أكثر متانة.
وبينما كانوا يفعلون ذلك، استغل أفراد الاتحاد تشتتهم وفروا هاربين. إذا كان هناك وقت مناسب للهروب، فهذا هو الوقت.
«نائب القائد!»
من الواضح أن هذا لم يفُت على أفراد المونوليث، إذ نظروا جميعًا إلى مُو جياهاو.
«أفراد الاتحاد يغادرون، ماذا نفعل؟»
«دعوهم وشأنهم، ليس لدينا وقت للاهتمام بهم!»
لم يكن الانفجار الذي سينتج عن النواة المتشققة شيئًا يمكنه احتواؤه بمفرده. وإذا رد أعضاء الاتحاد بالهجوم، فستتحول الأمور إلى الأسوأ بالنسبة لهم، وستحدث مأساة.
وبصفته نائب القائد، لم يكن بإمكان مُو جياهاو السماح بحدوث ذلك. ولذلك اختار السماح لهم بالرحيل. كما فهم أعضاء المونوليث ذلك، ولذلك، رغم عدم رغبتهم في الأمر، لم يكن بوسعهم سوى مشاهدتهم وهم يغادرون.
«بسرعة، اضخوا المزيد من المانا فيه!»
«نعم.»
وبينما كان مُو جياهاو وأعضاء المونوليث يبذلون قصارى جهدهم لاحتواء الانفجار، خرج أعضاء الاتحاد بسرعة من المبنى واجتمعوا بآمون ومونيكا.
«أهذا كل ما تبقى؟»
عندما نظرت مونيكا إلى الأعضاء الذين عادوا للتو، لاحظت أنه من أصل الأشخاص الخمسة عشر الذين أرسلوهم، لم يبقَ على قيد الحياة سوى ستة.
خفض رجل ذو مظهر قوقازي وشعر بني رأسه، وتقدم إلى الأمام وقال:
«نعم، للأسف، هؤلاء هم جميع الناجين المتبقين، لقد مات الجميع سواهم.»
«…أفهم.»
كانت الخسائر أكبر بكثير مما توقعت.
«مونيكا، ماذا تفعلين؟! هل البوابة جاهزة؟»
صرخ آمون وهو يحث مونيكا على الإسراع.
كان وجهه في تلك اللحظة شاحبًا للغاية، ورغم أنهم لم يعودوا يتعرضون للهجوم، بدت إصاباته وكأنها تزداد سوءًا كل ثانية.
«أنا أعمل عليها.» نظرت مونيكا إلى آمون، ثم ألقت الكرة الموجودة في يدها برفق في الهواء. وفجأة استقرت البوابة الموجودة أمامها تمامًا. «أسرعوا، لا أستطيع الصمود لفترة أطول.»
مع انفتاح البوابة، حثت مونيكا الجميع على الدخول. ولأنها كانت تستهلك قدرًا كبيرًا من المانا، لم تتمكن مونيكا من إبقاء البوابة مفتوحة لفترة طويلة، ولهذا كانت تحثهم على الذهاب. فمن يدري إن كان أفراد المونوليث سيلحقون بهم.
«نعم.»
استطاع الآخرون أيضًا معرفة ما كانت مونيكا تفكر فيه. علاوة على ذلك، كان وجه مونيكا يزداد شحوبًا بسرعة، وعرفوا أن عليهم الإسراع للخروج. وهكذا، دخل كل عضو البوابة بسرعة وعلى عجل.
«خخوك… سأدخل.»
«مم.»
كان آخر شخص يخطو إلى البوابة هو آمون، الذي شق طريقه إليها وهو يعرج. كانت عيناه في تلك اللحظة نصف مغمضتين، وكان يبدو واهنًا للغاية. نظرت إليه مونيكا وفكرت أنه في حالته الحالية، ربما يستطيع أي شخص هزيمة آمون.
«فوااااام!»
وفي النهاية، دخل آمون البوابة أيضًا، وساد الصمت المناطق المحيطة.
«أعتقد أن دوري قد حان الآن.»
نظرت مونيكا إلى البوابة، واتجهت نحوها. إلا أنه، وقبل أن تدخلها مباشرة، توقفت خطواتها. ورغم أن ماناها كانت تنفد بسرعة، كان هناك شيء يزعجها.
نظرت إلى الخلف نحو المونوليث البعيد، وعقدت مونيكا حاجبيها بشدة.
«تلك الهالة…»
لم تستطع تحديد الأمر تمامًا، لكن عندما تذكرت الشخص المحترق المسؤول عن كسر النواة، شعرت بأنه مألوف بشكل غريب.
وبفضل مهارتها الخاصة، كانت مونيكا قادرة على اكتشاف نوع الفن الذي يتدربون عليه. وبذلك، كان بإمكانها معرفة هوية كل شخص باستخدام مهارتها وحدها.
لم يكن بإمكان أي تنكر أن يخدعها.
لذلك، ومنذ أن لاحظت شعورًا مألوفًا صادرًا عن الشخص المحترق البعيد، لم يستطع عقل مونيكا إلا أن يتساءل عن هوية ذلك الشخص.
ومع ذلك، مهما حاولت جاهدة، لم تستطع تذكر معرفة أي شخص حي يملك هالة مشابهة لهالة الرجل السابق.
«فقط من يكون هـ…؟!»
وبينما كانت تفكر، تذكرت مونيكا فجأة شيئًا، واتسعت عيناها على الفور.
استدارت فجأة ونظرت نحو المونوليث البعيد، وانفتح فم مونيكا قليلًا.
«لا يمكن أن يكون….»