الفصل 267 – الهروب [7]
«أيها القائد، لقد توقفت السيارة.» نبّه السائق القائد. «كيف ينبغي أن أتصرف؟»
على بُعد يقارب كيلومترًا واحدًا من مدخل المونوليث، رأى السائق السيارة التي خلفهم تنحرف نحو اليمين قبل أن تتوقف.
وبما أنه لم يرفع عينيه عن السيارة التي خلفه، رفع لوثر يده قليلًا وأمر السيارة بالتوقف أيضًا.
«أوقف السيارة، وأخبر الوحدة الموجودة في السيارة الأخرى أن تترجل أيضًا.»
«مفهوم.»
!صَرير.
ضغط السائق على المكابح، فتوقفت السيارة. وأمامهم، وعلى مسافة غير بعيدة من مكانهم، توقفت مركبة أخرى.
«اخرجوا.»
فتح لوثر أبواب السيارة وقفز منها. وخلفه، خرج خمسة أشخاص آخرين، من بينهم قائد الوحدة 7، إسحاق.
«أسرعوا.»
وعلى مسافة غير بعيدة منهم، أشار لوثر إلى الوحدة الأخرى في البعيد كي تسرع. ولم يمضِ وقت طويل حتى أصبح خلف لوثر ما مجموعه عشرة أشخاص.
استدار لوثر ونظر إلى جميع أفراد الوحدات الموجودين، ثم حذّرهم.
«قد يحاول المشتبه به استخدام القنابل، لذا ابذلوا قصارى جهدكم للانتشار ومحاصرة السيارة.»
بعد أن تلقى تقارير موجزة عن الموضوع 876، كان القائد يعلم أن قوته تقع ضمن نطاق الرتبة D+ وأنه حصل بطريقة ما على متفجرات.
لم يكن لوثر قلقًا بشأن قوة 876. فقد كان هو نفسه من الرتبة B. وكان بإمكانه القضاء على 876 بسرعة.
…لكن قلقه الوحيد كان القنابل.
فإذا أصابته إحداها مباشرة، فعلى الرغم من أنه لن يموت، فإنه سيُصاب مع ذلك. أما الأشخاص الآخرون الموجودون، فلا حاجة حتى لذكر حالهم.
فجميعهم أضعف منه.
لذلك، ومن أجل تقليل الخسائر الناجمة عن القنابل إلى أدنى حد، كان لا بد من توزيع الجنود.
«أيها القائد؟»
توقف إسحاق على بُعد بضعة أمتار من المركبة، ونظر إلى القائد، الذي ردّ عليه بالنظر وأومأ برأسه.
«مفهوم.» تقدم إسحاق خطوة إلى الأمام وصاح. «أيها الموضوع 876، نحن نعلم أنك في الداخل. اخرج من السيارة واستسلم.»
«…»
وبعد الانتظار لبضع دقائق، لم يتلقَّ إسحاق أي رد.
«كما توقعت.» هزّ إسحاق رأسه، ثم نظر إلى لوثر وسأله. «أيها القائد، كيف ينبغي أن نتصرف؟»
ضيّق لوثر عينيه وهو يتفحص المركبة بعناية. ولوّح بيده، فظهر أمامه درع أزرق شفاف. وفي يده اليمنى كان هناك هراوة معدنية ضخمة.
وأشار نحو الغابة، ثم نظر إلى الوحدة الأخرى وأمر.
«أرسلوا شخصًا لتفتيش الغابة، لا يمكننا استبعاد احتمال أن 876 قد هرب بالفعل إلى الغابة.»
«مفهوم.»
صاح خمسة أشخاص بالإجماع قبل أن يركضوا إلى الغابة خلف السيارة.
*!حفيف! !حفيف!
«اختبئوا خلفي.»
وبينما كان الدرع أمامه، أشار لوثر إلى الوحدة 7 كي تتبعه، ثم سار ببطء نحو المركبة. وبسبب تهديد القنابل، قرر القائد لوثر الاقتراب بحذر.
!طَق!
عند وصوله إلى السيارة، فتح لوثر الباب بحذر. ثم نظر إلى بقية أفراد وحدته، وحرك رأسه قليلًا.
*!طَق! *!طَق! !طَق!
وفي اللحظة نفسها، تحرك الجميع حول المركبة وفتحوا أبواب السيارة الأخرى، وأسلحتهم مرفوعة.
«…»
عند فتح الباب، استعد الجميع لهجوم، لكن خلافًا لتوقعاتهم، لم يجدوا سوى صمت مميت.
تبادل الجميع النظرات، ثم نظروا إلى داخل المركبة. وبسبب زجاجها المعتم، لم يتمكنوا من رؤية ما بداخلها إلا بعد فتح الأبواب.
دخل إسحاق السيارة ونظر حوله، فظهرت على وجهه نظرة حائرة.
«أيها القائد، المشتبه به ليس في السيارة. من الممكن أنه هرب.»
«هل أنت متأكد؟»
«متأكد يا سيدي.» نظر حول السيارة، ثم قال باقتضاب. «لكن يبدو أن أفراد الوحدة الآخرين هنا، وكل واحد منهم فاقد للوعي.»
«هل هم موتى؟»
اقترب إسحاق من أحد الأشخاص داخل السيارة، ووضع إصبعه على عنقه. وعندما لاحظ وجود نبض، أجاب.
«سلبي.»
«…إذن اختار أن يتركهم أحياء؟» تمتم لوثر عابسًا قبل أن يتقدم ويدخل المركبة. «دعني ألقي نظرة.»
عند دخوله السيارة، نظر لوثر حوله. وكما أفاد إسحاق، كان الجميع في السيارة فاقدي الوعي، لكن لم يكن أيٌّ منهم ميتًا.
«1…2…3….8»
عدّ عدد الأشخاص الموجودين، وتمكن من إحصاء ثمانية أشخاص في المجمل.
«غريب، هل هرب؟ أم أنه يختبئ؟»
كلما نظر لوثر إلى الوضع، ازداد الشعور المشؤوم داخله.
ولأنه لم يتمكن من قراءة أفكار لوثر، سأل إسحاق.
«ماذا ينبغي أن نفعل يا سيدي؟»
«اقتلوهم جميعًا.»
«ماذا!؟» أصابت إجابة لوثر إسحاق بالذهول. «لماذا؟ إنهم أحياء!»
«أيها الأحمق.» نظر لوثر إلى إسحاق كما لو كان أحمقًا. «هل نسيت تمامًا ما قلته سابقًا؟»
«ماذا تقصد؟» توقف إسحاق فجأة واتسعت عيناه. «لا تقصد أنك…؟»
«…أجل.» نظر لوثر بغرور إلى جميع الأشخاص الموجودين في السيارة، وأومأ برأسه. «ذلك الوغد الصغير يستطيع تغيير وجهه. ماذا لو أنه تخلص من إحدى الجثث وحاول التنكر في هيئة أحد الأشخاص الموجودين هنا؟»
«آه.»
«هُر، هُر، محاولة جيدة، أليس كذلك؟»
!بيب! بيب! بيب!
قاطع لوثر صوتُ طقطقة صغير متكرر.
وعندها، ولرعبه، فتح اثنان من الحراس الثمانية الذين كانوا «فاقدين للوعي» أعينهما في الوقت نفسه تقريبًا، وأخرجا من جيوبهما جسمًا كرويًا صغيرًا.
وبينما ضغط عليه، فتح القائد لوثر عينيه على اتساعهما. وانطلقت لعنة من بين شفتيه.
«…تبًا! اخرجوا!»
!بووووم!
دوّى انفجار هائل، واشتعل بحر من النيران.
قبل لحظات من توقف السيارة.
«لقد أوشكنا على الوصول.»
«أوه؟ لقد حان الوقت تقريبًا.»
«جيروم، هل تعافيت بما يكفي؟ لقد أوشكنا على الوصول إلى المقر الرئيسي. استعد.»
ورأسي لا يزال منخفضًا، أجبت بخمول.
«…بالتأكيد.»
!دُم. دُم. دُم.
كلما اقتربنا من المقر الرئيسي، ازداد توتري. وعلى مدى نحو الخمس عشرة دقيقة الماضية، استخدمت الشريحة في رأسي لمحاكاة أكثر من مئة سيناريو مختلف.
كنت أحسب فيها احتمالات هروبي. ومن بين مئات المحاكاة، لم تكن هناك سوى طريقة واحدة يمكن أن تمنحني أدنى فرصة للهروب من هذا المكان… وحتى حينها، كانت بالغة الخطورة ومليئة بالمعاناة.
«هُووو…»
زفرت.
«ما الخيار الذي لديّ؟»
جززت أسناني، وعقدت حاجبيّ بشدة. ومجرد التفكير فيما كنت على وشك فعله بعد ذلك أرسل قشعريرة تسري في عمودي الفقري.
لكن.
«لا يمكنني أن أكون انتقائيًا.»
كنت أعرف ذلك جيدًا. فإذا أردت الهروب، فهذه هي الطريقة الوحيدة. علاوة على ذلك، كان جزء مني يعلم أن أمري قد انكشف بالفعل، وأن هذه كانت الطريقة الوحيدة المتاحة لي.
«بدلًا من انتظار حدوث أمر سيئ، من الأفضل أن أتصرف فورًا.»
وهكذا.
أخرجت خمس حقن مملوءة بالمصل من مساحتي البُعدية، ورفعت رأسي ببطء وتمتمت بصوت عالٍ.
«هل يمكننا التوقف هنا؟»
«هم؟ هل تحتاج إلى التبول يا جيروم؟ هاه؟ من أنت؟!»
!فششرت!
طعنت نحو يميني، وحقنت الحارس المجاور لي بالمصل بسرعة. وقبل أن يتمكن الآخرون من الرد، نزعت الحزام عني وتقدمت إلى الأمام.
اندفعت إلى الأمام، وقبل أن يتمكن الحارسان في الخلف من نزع أحزمتهما، قفزت نحو الحارس الموجود على الجانب الأيمن من المركبة وطعنته في رقبته.
!صرير!
تركت الحقنة، ودست على مقعد السيارة، ودَفعت جسدي نحو الجانب الآخر من السيارة. وبحقنة أخرى في يدي، كررت الأمر نفسه وحقنت الحارس الآخر بجرعة من المصل.
هذه المرة كانت الجرعة نحو 10 ملغ، ولذلك، بمجرد حقنها، فقدا الوعي على الفور.
«هيك!»
«هااا!»
أثارت صرخاتهما ذعر الحراس في المقدمة.
«ماذا بحق الـ!»
«مهلًا! ماذا يحدث؟!»
بدأت السيارة على الفور بالانحراف يمينًا ويسارًا. أمسكت بالقضيب المعدني الموجود أعلى السيارة، ولففت قدميّ حول المقعد الأمامي للسيارة، ثم تركت يدي.
وباستخدام عضلات جذعي، دفعت جسدي إلى الأمام، وعقدت يديّ، وطعنت الحارسين في كتفيهما في الوقت نفسه.
تردد صوت صرير الحقنتين وهما تُضغطان داخل السيارة.
*!صرير! !صرير!
وبمجرد أن حقنتهما بالمصل، وضعت يدي على عجلة القيادة، وسرعان ما سيطرت على المركبة.
دفعت سائق السيارة إلى الخلف، وتمكنت من استعادة السيطرة على السيارة.
«هااا… هااا… انتهى الجزء الأول.»
وبينما كنت أتنفس بصعوبة، أبقيت تركيزي على الطريق. في تلك اللحظة كنا لا نزال في منطقة الغابة، لكن في البعيد، استطعت رؤية الخطوط العريضة الخافتة للمونوليث. وبدأت كثافة الأشجار تقل ببطء.
اتبعت السيارات التي أمامي خلال الدقائق القليلة التالية، وكنت من وقت لآخر ألقي نظرة خلفي. نحو أفراد وحدة جيروم.
!صرير.
على بُعد نحو كيلومتر واحد من المونوليث، ضغطت على مكابح السيارة وأدرت عجلة القيادة إلى أقصى اليمين، فصدر صوت صرير وانحرفت السيارة.
وبمجرد أن توقفت السيارة، قفزت بسرعة إلى مؤخرة السيارة، وأخرجت أربع قنابل من مساحتي البُعدية، وسلمتها إلى أفراد فرقتي وأمرت.
«اضغطوا على الجزء العلوي من هذه بمجرد أن يدخل رجل ذو شارب إلى السيارة.»
«…»
حدقوا بي بعيون خالية من المشاعر، ولم أتلقَّ أي رد. لم أهتم بالأمر، ووضعتها في جيوبهم الداخلية وأغلقت أعينهم.
طَق. طَق. طَق.
«…احتياطًا فحسب.»
أخرجت قنبلة أخرى من مساحتي البُعدية، وضبطت مؤقتًا على خمس دقائق بسرعة وأخفيتها أسفل أحد المقاعد.
كانت هذه خطتي البديلة في حال لم يتمكن الآخرون من اتباع أوامري.
والسبب في أنني لم أضبط مؤقتًا للقنابل الأخرى هو أنني لم أكن أعرف كم من الوقت سيستغرقهم تفتيش المركبة.
ومن حساباتي، كانت خمس دقائق هي أقصى مدة قدرت أنها ستستغرقها لتفتيش السيارة بدقة.
إذا فشل أفراد الوحدة في الاستماع إلى أوامري، فإن هذه الأخيرة ستكون ضمانتي.
!طَق!
وبمجرد أن انتهيت من إعداد كل شيء، فتحت باب الجانب ببطء، ثم أغلقته ودخلت الغابة.
ولأنني خرجت من الجانب الآخر للسيارة، لم يتمكن الآخرون من ملاحظتي وأنا أغادر السيارة.
دخلت الغابة، وتقدمت إلى الأمام وتوقفت على مسافة ليست بعيدة منهم. هدّأت أنفاسي وأخفيت وجودي قدر الإمكان، ثم نظرت إلى الحراس المحيطين بالسيارة.
ومن موقعي، كان بإمكاني سماع بعض الأحاديث التي كانوا يتبادلونها.
…
…
«أيها الموضوع 876، نحن نعلم أنك في الداخل. اخرج من السيارة واستسلم.»
…
…
«هل هم موتى؟»
…
…
«أرسلوا شخصًا لتفتيش الغابة، لا يمكننا استبعاد احتمال أن 876 قد هرب بالفعل إلى الغابة.»
…
…
تحركت بخفة بين النباتات، واقتربت من السيارتين الأخريين في البعيد. وخلفي، كنت أسمع أصوات حفيف الحراس وهم يبحثون عني.
«أرجوك أن تنجح…»
وبينما كنت أتحرك، دعوت سرًا أن تنجح خطتي. وإلا، فسيكون كل شيء بلا جدوى.
ولحسن الحظ.
!بووووم!
دوّى انفجار هائل على مسافة ليست بعيدة من موقعي.
«الآن!»
في اللحظة التي دوّى فيها الانفجار، اندفعت راكضًا نحو المركبة في البعيد.
كان عليّ أن أسرع.
وعلى الرغم من أن القنابل كانت قوية، فإنها لم تكن شيئًا يعجز القائد عن تحمله. حتى لو فوجئ بها. كنت أعلم أنه لا يزال حيًا.
«هُوووووع!»
كانت الصرخة الأجش أفضل دليل على نجاح خطتي.
أخرجت آخر قنبلة في يدي، وضغطت على دواسة السيارة وانطلقت بأقصى سرعة نحو بوابة المونوليث.
*!فررر! !فررر!
دوّى هدير محرك السيارة في أرجاء المنطقة بينما تسارعت بسرعة نحو البوابة.
«أوقفوه!»
وخلفي، كنت أسمع صوت القائد الأجش. ومن صوته، استطعت أن أشعر بالكراهية العميقة التي كان يكنّها لي.
تجاهلته وواصلت الإسراع إلى الأمام، وفي البعيد، استطعت رؤية نظرات الذهول على وجوه الحراس الذين يحرسون المدخل.
*!وِيِيِي! !وِيِيِي!
ومض اللون الأحمر بينما سارع الحراس إلى تفعيل الإجراءات الوقائية.
«أنت هناك، توقف!»
«توقف!»
لكن الوقت كان قد فات.
!طَق!
ضغطت على الجزء العلوي من القنبلة التي في يدي، وعندما كنت على بُعد 100 متر فقط من البوابة، أسقطت القنبلة في أسفل المركبة، ووضعت ثقلًا صغيرًا على دواسة السيارة، ثم ركلت الباب وقفزت إلى الخارج.
«كُخ!»
عندما قفزت إلى الخارج وارتطمت بالإسمنت الصلب، شعرت بأن الهواء قد انتزع من رئتي. وانكسرت وتشظّت العديد من عظامي عند الاصطدام.
«كخ…»
رفعت رأسي قليلًا، ونظرت إلى المركبة في البعيد، وشاهدت السيارة وهي تصطدم ببوابات المونوليث.
وفي اللحظة التي اصطدمت فيها السيارة بالبوابات، انتشر منها بحر من النيران واجتاح المنطقة بأكملها.
!بووووم!
وتلا ذلك صوت انفجار هائل.
«كخ…»
وباذلًا آخر ذرة من القوة في جسدي، جررت جسدي المصاب إلى الأمام، وشققت طريقي نحو بوابات المونوليث.
وعندما وصلت بالقرب من البوابة، شعرت بحرارة النيران المستعرة الناتجة عن الانفجار وهي تمر على جلدي.
أخرجت خاتمًا من مساحتي البُعدية، ووضعته في إصبعي، ثم نزعت سوارًا أسود صغيرًا من معصمي.
!بلع!
فتحت فمي، ووضعت السوار في فمي وابتلعته.
«…من كان ليتخيل أنني سأمر بهذا مجددًا.»
وبعد ابتلاع السوار، ظهرت ابتسامة مريرة على وجهي.
«كخ…»
وبعرج، تقدمت ببطء إلى الأمام، ودخلت النيران.