الفصل 187 – حين ينهار كل شيء [1]
"واااا! بودينغ!"
جالسًا على الأريكة الحمراء في منزل والديّ، راقبت نولا وهي تلعب بسعادة مع 'بودينغ'، أي أنجيليكا، في غرفة المعيشة. ارتسمت على وجهي ابتسامة هادئة ومسترخية.
طوال الشهر الماضي، كان عليّ أن أكون في حالة تأهب دائم، إذ كنت في كوكب جديد تمامًا تكمن فيه الأخطار في كل مكان.
من التسلل إلى غود خودرور إلى التسلل إلى سيتين واغتيال الزعيم الشاب. لم تمرّ لحظة واحدة قضيتها في إيمورا استرخيت فيها أو أرخيت حذري.
بصراحة، هذا الجو المريح، حيث لم يكن عليّ القلق من هجوم أحد أو التأهب الدائم، كان تغييرًا لطيفًا في الوتيرة.
كنت بحاجة إلى هذا فعلًا…
"اهدئي يا نولا، ستخيفين القطة إن فعلت ذلك"
جلست أمي إلى جانبي، ووضعت يدها على خدها فيما ارتسمت على وجهها نظرة قلق. حدّقت فيّ وأنا مستلقٍ بهدوء على الأريكة، ونقرت على كتفي وقالت بقلق.
"رين، افعل شيئًا حيال هذا، لا أريد أن تتأذى نولا"
ألقيت نظرة على أمي، وطمأنتها.
"لا، لا بأس، بودينغ قطة وديعة جدًا"
"أحقًا؟"
لوّحت بيدي متجاهلًا الأمر، وطمأنتها أكثر بأن كل شيء على ما يرام.
"أجل، إنها لطيفة جدًا. لن تؤذي حتى ذبابة"
"حسنًا، إن كنت تقول ذلك"
وثقت أمي بكلامي، فهدأت أخيرًا.
بصراحة، حين رأى والداي أنجيليكا للمرة الأولى، أُصيبا بالدهشة. رد فعل أمي تركني عاجزًا عن الكلام.
عانقتني فورًا واعتذرت لي بقولها أشياء مثل؛
'أن تذهب إلى هذا الحد لتشتري قطة، لا بد أنك كنت وحيدًا'
'تعال هنا، ستواسيك أمك'
'أنا آسفة لأنني لم أكن معك طوال الوقت'
أجل…
كان رد فعلي العاجز عن الكلام مفهومًا.
لم يكن هذا ليحدث أبدًا لو بقيت أنجيليكا خاتمًا، لكنها، وقد سئمت من كونها خاتمًا، تحوّلت إلى هيئتها المعتادة كقطة.
أظن أنها كرهت أن تبقى دومًا على إصبعي، لكن من أنا لأنتقدها على ذلك. لو كنت في موضعها لشعرت على الأرجح بالمثل.
على أي حال، كانت هيئتها كقطة مثالية.
خصوصًا وأنني كنت بحاجة إلى أن تبقى مع والديّ لفترة بينما أتولى أمر 'القمامة'
فلا بد أن يحميهما أحد بينما أنا غائب على أي حال.
جالسة على أرضية غرفة المعيشة، أدارت أنجيليكا رأسها نحوي، وتحدثت إليّ داخل ذهني.
[أيها الإنسان، أبعد هذا القرد عني]
سمعت صوت أنجيليكا داخل رأسي، فهززت رأسي وارتسمت على وجهي نظرة غريبة.
'كفّي عن التظاهر، أعلم أنك وقعت في سحر نولا الصغيرة'
حدّقت في نولا وهي تداعب أنجيليكا بسعادة بيديها الصغيرتين، فعرفت أن أنجيليكا وقعت في سحرها.
لو كرهت الأمر إلى هذا الحد، لكان بإمكانها أن تبتعد ببساطة، لكنها لم تفعل، إذ ظلّت مستلقية على الأرض ونولا تداعب ظهرها باستمرار.
علاوة على ذلك، وبينما كانت نولا تداعبها، كانت أذنا أنجيليكا منتصبتين، مما يدل على أنها كانت تستمتع بذلك.
تظاهرت أنجيليكا بالجهل، وقالت بغضب.
[عمّ تتحدث أيها الإنسان؟]
رفعت حاجبي ونظرت إلى أنجيليكا، وهززت رأسي بخيبة أمل.
'ممم-هم، إذن لماذا تدعينها تداعبك؟'
ربما استطاعت أن تخدع شخصًا آخر، لكن ليس أنا. فبما أنها أخبرتني سابقًا أنها تكره أن تُعامَل كقطة، فلماذا تكون وديعة إلى هذا الحد أمام نولا؟
…لمجرد أنها طفلة؟
لا، لم يكن ذلك هو السبب.
لقد وقعت في سحرها!
مرتبكة قليلًا، أدارت أنجيليكا رأسها جانبًا وقالت.
[لأ-لأنها طفلة]
سمعت ردها، فابتسمت لها بسخرية.
'بالتأكيد، فماذا عن كل الأطفال في الخارج الذين أرادوا مداعبتك؟'
في طريقنا إلى هنا، كان هناك الكثير من الأطفال في سنّ نولا الذين أرادوا مداعبتها، لكن أنجيليكا رفضتهم رفضًا قاطعًا، إذ تجاهلتهم أو ابتعدت عنهم.
لم يكن ذلك العذر ليصمد أمامي.
توقفت للحظة، وإذ أدركت أنها لا تستطيع الاعتراض لأنني كنت محقًا فعلًا، حدّقت فيّ أنجيليكا بغضب.
[اصمت أيها الإنسان]
عقدت ساقيّ، وهززت رأسي وأصدرت صوت استهجان بلساني.
'تسك، أيتها المتصنّعة الجفاء'
[تسوندوري؟ ما هذا؟]
'هم، من يدري'
تظاهرت بالجهل، ونظرت إلى ساعتي.
[أيها الإنسان، ماذا تعني تسوندوري؟ أجبني!]
مهما قالت، تجاهلتها فحسب.
من الأفضل ألا تعرف معناها وإلا سأصاب بصداع هائل.
على أي حال، بعد أن تمكنت من رفع رتبتي، توجهت فورًا إلى منزل والديّ للتخلص من اللعنة.
كلما أهدرت وقتًا أقل، كان أفضل.
كل ثانية تمر ووالداي تحت اللعنة كانت ثانية إضافية يكونان فيها في خطر. ورغم أنه كان يوم اثنين وغدًا يوم دراسي، إذا عدت في الصباح، لن أفوّت سوى المحاضرة الأولى، ودونا هي الأستاذة المسؤولة عنها.
ورغم أنني قد أُوبَّخ قليلًا، إلا أنه بعلاقتي الحالية مع دونا، لن يحدث أكثر من توبيخ بسيط.
ففي النهاية، هذا أهم بكثير.
لماذا قد أكترث بالتوبيخ؟
وقفت واتجهت نحو المطبخ، ونظرت إلى أمي وسألت.
"ماما، أتريدين بعض الشاي؟"
كانت تتصفح هاتفها، فسمعت ندائي، ورفعت رأسها، وغطّت أمي فمها وسألت.
"أوه، يا عزيزي، ستحضّر بعض الشاي؟"
"أجل"
هززت رأسي، وحدّقت في والدي الجالس عند طاولة غرفة المعيشة منشغلًا بمراجعة بعض الملفات.
كانت له هالات سوداء واضحة تحت عينيه، دليل واضح على أنه كان مُرهقًا من العمل حاليًا.
قبضت يديّ خلف ظهري سرًّا، وابتسمت وقلت.
"أجل، سأحضّر واحدًا لبابا أيضًا"
ابتسمت أمي بإشراق، وهزّت رأسها.
"يا له من قلب طيب، بالطبع، سأحب بعض الشاي"
"إذن ستحصلين على بعض الشاي"
"يا للهول، لديّ حقًا أوسم وأروع ابن"
"بالفعل"
سمعت تعليقات أمي، ولم أستطع سوى الموافقة تمامًا.
وبكاريزمتي التي ارتفعت الآن إلى الرتبة F، إذا كنت من قبل أستطيع إسقاط دول، فأستطيع الآن إسقاط قارات.
ما قالته كان مفهومًا وواقعيًا جدًا.
كيفن من؟
وأنا أشق طريقي نحو المطبخ، ركضت نولا فجأة نحوي وصاحت.
"نولا كمان! نولا تريد شاي!"
حدّقت في نولا، وهززت رأسي.
"آسف يا نولا، لكن لا يمكنك"
نظرت إليّ وارتسمت على وجهها نظرة جرح، وضمّت نولا يديها معًا وقالت بضعف.
"لماذا لا يمكن لنولا أن تشرب شاي؟"
نظرت إلى عينيّ نولا اللؤلؤيتين اللتين بدتا على وشك الانفجار في أي لحظة، فشعرت بوخزة خفيفة في قلبي، وركعت على الأرض ووقفت على مستوى عينيها.
مسحت الدموع التي كانت على وشك أن تسقط من خديها، وأوضحت.
"يا نولا، لا يمكنك شرب الشاي لأنه مرّ جدًا، مثل القهوة تمامًا، أنت لا تحبين المرّ، أليس كذلك؟"
هزّت نولا رأسها، وقالت.
"أمم! القهوة بلاه! لا تحب مرّ!"
"جيد، ما رأيك أن أعطيك بدلًا منها كوبًا من الكاكاو الساخن، هل يبدو ذلك جيدًا؟"
سمعت نولا اقتراحي، فأشرقت فورًا وهزّت رأسها مرارًا.
"أمم!"
"رائع"
رأيت أن نولا قد هدأت، فوقفت وربّتُّ على رأسها فأطلقت ضحكة صغيرة.
"هيهيهي"
ابتسمت، واتجهت نحو المطبخ، وأخذت أبحث في أنحائه عن الأدوات اللازمة لتحضير الشاي.
"إن كانت ذاكرتي لا تخونني، فالأغراض ينبغي أن تكون هنا…"
أخرجت أدوات الشاي، وأغليت الماء في الغلاية سريعًا، وأخرجت أوراق الشاي من الخزانة العلوية.
وأنا أنتظر غليان الماء، أخرجت خلسة ثمرتين من ثمار الزورين الأربع بحوزتي، وأخذت نفسًا عميقًا.
"هوو…آمل أن ينجح هذا"
ورغم أنني كنت أعلم أن الثمار ستشفي والديّ من اللعنة دون شك، إلا أنني كنت لا أزال متوترًا جدًا.
…كان هناك صوت داخل ذهني يستمر في طرح تساؤلات 'ماذا لو' مما جعلني أتوتر.
إلا أن ذلك لم يدم سوى لحظة قصيرة إذ استطعت أن أهدأ بسرعة.
لم يكن هناك جدوى من التوتر.
فالتوتر لن يحل شيئًا.
كان شعورًا غير ضروري لا يزيد إلا من قلقي ويمنعني من التفكير بعقلانية.
كان عليّ أن أتعلم أن أبقى هادئًا في كل الأوقات.
فتمامًا كما في هذه الحالة، حتى لو لم ينجح العلاج، فالذعر لن يحل شيئًا.
كان عليّ أن أبقى هادئ الأعصاب في كل الأوقات بغض النظر عن الموقف…
"أخ كبير! انظر لبودينغ!"
"أجل، يا نولا"
وأنا أحضّر الشاي، أعادني إلى الواقع صوت نولا الذي أتى من غرفة المعيشة.
"انظر! انظر! انظر لبودينغ!"
حدّقت في نولا من المطبخ، وانجرفت عيناي نحو الاتجاه الذي كانت تشير إليه، فرصدت سريعًا أنجيليكا في هيئتها كقطة ترتدي نظارات شمسية سوداء وتاجًا وردي اللون فوق رأسها.
"بفف.."
أُخذت على حين غرة، وكدت أضحك بصوت عالٍ فيما ارتجف جسدي بلا سيطرة.
حدّقت في وجه أنجيليكا غير المستمتع الذي بدا وكأنها تريد أن تدفن نفسها في الأرض، فاضطررت إلى عض لساني بقوة لمحاولة منع نفسي من الضحك بصوت عالٍ.
لم أستطع أن أهدئ نفسي نوعًا ما إلا بعد بضع دقائق.
نظرت بعيدًا بضعف عن أنجيليكا التي كانت تُحدّق فيّ بنظرات قاتلة، ورفعت إبهامي سرًّا.
"تبدين رائعة يا نولا"
ابتسمت نولا بابتسامة عريضة، وصفّقت بيديها الصغيرتين.
"ياااه!"
[أيها الإنسان، أتريدني أن أقتلع عينيك؟]
'أنا بخير'
هززت رأسي، وشققت طريقي عائدًا إلى المطبخ وأنا أحاول كبح ضحكي.
في النهاية، حتى شيطان بحدود رتبة الفيسكونت وقعت في سحر نولا.
-دينغ!
وأنا لا أزال أنتظر غليان الماء، شعرت بجيبي يهتز، فحدّقت في هوية المتصل، والتقطت الاتصال بسرعة وأجبت بصوت منخفض حتى لا يسمعني والداي.
"الأفعى الصغيرة، هل كل شيء جاهز؟"
بعد توقف قصير، تردد صوت الأفعى الصغيرة من سماعة الهاتف.
[أجل، نحن خارج منشأة الهدف]
عبست قليلًا، وهززت رأسي.
"هل رصدتم الهدف؟ ماذا يفعل؟"
[الهدف يستريح حاليًا بعد حضوره وليمة مع والده. إنهما يقيمان حاليًا داخل فندق ديلاموركا في شارع أفنيو XXX]
"هل والده معه؟"
[لا، إنه يقيم حاليًا في غرفة منفصلة في المنشأة]
وأنا ألعب بثمرة الزورين في يدي، عضضت شفتيّ لبضع ثوانٍ قبل أن أهزّ رأسي.
"جيد، سأصل قريبًا، أبلغيني بأي شيء إن رأيتم الهدف يهرب"
[حسنًا]
-كلاك!
أنهيت المكالمة، وأصبح وجهي جادًّا لا نظير له. حدّقت في الشاي أمامي الذي كان يزداد تعكرًا لحظة بعد أخرى، وعرفت أنه بمجرد أن يتناوله والداي وتُكسر اللعنة، سيدرك ماثيو بسرعة ما حدث.
والسبب في أنه سيلاحظ ذلك هو أنه بمجرد إزالة اللعنة، سيعاني الشيطان الذي تعاقد معه ماثيو من ردة فعل عنيفة تؤدي إلى إصابته بجروح بالغة.
…وهكذا، دون شك، سيتوجه الشيطان مباشرة إلى ماثيو ليعرف ما يجري.
مما يعني أن هذا كان الوقت المثالي لأضرب.
قتل كل من ماثيو والشيطان وراءه بضربة واحدة.
كانت هذه هي الخطة.
حاليًا، كانت الأفعى الصغيرة وليوبولد يراقبان المبنى الذي يتواجد فيه ماثيو، لذا سأُبلَّغ فورًا إن حدث أي شيء أو إن حاول ماثيو الهرب.
كنت قد رتبت هذه الترتيبات قبل قدومي إلى إيمورا لأنني كنت أعلم أن هذا سيحدث.
كلما تعاملت معهم بسرعة أكبر، ازدادت فرص نجاحي.
"هوو…"
أخذت نفسًا عميقًا، ووضعت كوبَي الشاي على الصينية، ثم شرعت في قطع ثمرتَي الزورين وعصرت عصيرهما في الشاي.
-شويي!
وبعد أن تأكدت من عصر كل العصير من الثمار، أعدت الثمار المستخدمة إلى فضائي البعدي، وابتسامة على وجهي، شققت طريقي نحو والديّ.
"الشاي جاهز!"