الحياة الثانية لأرشيماج منعزل الفصل 2 — من أرشيماج إلى متسول

شعر أدولين كأن رأسه على وشك الانفجار. وتجمع ضغط خلف عينيه، كأن شيئاً يُحشر في عقله أسرع ممّا يستطيع استيعابه. وأطلق أنيناً حين رفرف جفناه فانفتحا. وكان بصره ضبابياً، ضيقاً كالنفق. واهتاج حتى استقر بعد لحظات. ثم تفقد محيطه. كان في زقاق خلفي، ملقى في القاذورات. وبرز سكين من صدره. "تباً. بداية ممتعة لحياة ثانية"، تمتم. وعاد إليه الشمّ. وكانت المكان يزكم الأنف لمزيج القاذورات والبول. ولم يكن الأمر سيئاً جداً؛ فقد شمّ ما هو أسوأ في الشهور الأخيرة. ومد أدولين يده نحو مانا وواجهها. وكانت الاحتياطات ضئيلة لدرجة أنه بالكاد لاحظها. ويكفي القدر البسيط لإلقاء أبسط تعويذة شفاء عرفها. وكان السكين مغروساً في قلبه، لكنه كان حياً. ولم يشكك في ذلك. وبعث من جديد مع حجر الفلاسفة. وقبض على المقبض، ومع نفس عميق، انتزعه. وبدون إبطاء، ألقى التعويذة. واحترقت بقع معزولة في جسده. واشتعل الجرح على صدره أكثر، وبعد قليل، انغلق. "تباً..." هربت منه. لقد نسي كم بدا شعور التعويذة غريباً. ولم يغمر جسده بالدفء. بل عزل كل جرح وشفاه على حدة. ووفر المانا، لكنه بدا خاطئاً دوماً. وهذا الجسد... كانت به جروح عديدة لم تشف تماماً قط. ولم تحل التعويذة الضغط في رأسه. ولو كان خطب ما في جسده، لأصلحته التعويذة. ولم يترك ذلك سوى أمر واحد. إعادة ميلاده. ثم حين فكر في مكانه، جاء الجواب. ورث أدولين ذكريات الجسد. وبدا الأمر غريباً في البداية. وكان عليه أن يفكر في أمر محدد ليحصل على ما يحتاج إليه. وكانت لديه خبرة كافية بالذكريات المزروعة، ولم يماثل هذا الشعور ذلك. وفكر في هويته. وجاء الجواب طبيعياً. كأنه يستعيد ذكرياته الخاصة. وانتمي الجسد إلى داريث. وبالكاد بلغ الصبي السادسة عشرة واستيقظ نظامه للتو. ومن بلدة غريست. وماتت عائلته. وكان والده آخر من رحل، قبل عامين؛ للمرض ونقص العملة لمعالجته. "تباً"، لعن أدولين. وأراد خنق ملك الشياطين. وبعد كل ما مر به، بعث في جسد يتيم مات على آخر قطعة نقطة برونزية له. وشعر بطعم مرير في فمه. وعاش الصبي حياة صعبة. وأتى إلى ميث، عاصمة إمبراطورية ميثيان، ليجد ما هو أفضل لنفسه. ولم تدم العملة القليلة التي امتلكها، وتُرك في الشوارع. "الحالة"، تمتم أدولين. وارتعشت نافذة شفافة للوجود أمام عينيه. [الحالة:] الاسم: داريث وود السلالة: بشر المانا: 4/30 المستوى: 3 الفئة: / [الصفات:] القوة: 5 الرشاقة: 6 التحمل: 7 الذكاء: 3 البنية: 5 نقاط الصفات المتاحة: 1 وأطال النظر في قسم المانا من النافذة. وتلك المرة الأولى التي يرى فيها المانا تتقلص إلى أرقام. وفي عالمه القديم، انعدمت وسيلة لقياس المانا. وشعرت بها فحسب. وكان النظام نعمة من الملكة. واشتدت المرارة في فمه. ولم تبدو ذكريات داريث عن النظام جديرة بالثقة تماماً. وكانت صفاته الحالية صفات إنسان عادي — وربما أضعف قليلاً. وارتفع مستواه عند تعلم مهارات جديدة. وشملت المهارات الجديدة كل شيء بدءاً من تعلم تعويذة جديدة ووصولاً لاكتساب تقنية زراعة جديدة. وحُسب صنع العناصر بنجاح نحو مستواه أيضاً. ومع كل زيادة في مستواه، منحت النعمة نقطة واحدة لكل صفة، ونقطة إضافية يمكنه استخدامها. واستغرق بضع دقائق لإيجاد الأسئلة الصحيحة للحصول على ما يحتاج إليه. وبات يملك فهماً أساسياً له الآن. ونظر أسفل نافذة الحالة. [اكتشاف مهارة جديدة: شفاء دقيق.] [مستوى المهارة: 5] [ارتفاع المستوى.] [نقاط الصفات المتاحة: 1] وأراد اختبارها، لكن معدته قرقرت. وسيفعل ذلك لاحقاً؛ وكان جائعاً. "توجب على الأرشيماج الذي قتل ملك الشياطين إيجاد عمل ليأكل"، قال أدولين وأغلق النافذة. لكن الوغد ظل حياً. وعملت نعمة الملكة لأجله. والشيء الوحيد الذي توجب عليه فعله لزيادة قوته هو إلقاء التعاويذ. واحتاج للوقت فحسب. وغادر الزقاق وألقى نظرة حول الشارع. مقرف. تلك الكلمة التي أتت إليه. وانتشر الطعام المتعفن والقوارض الميتة في كل مكان. والمنازل. ولم توجد منازل. بل كانت أكواخاً عاش فيها الناس. ومعظمها خلا من باب حتى. وبطريقة ما، بدا الشم أسوأ في الشارع مقارنة بالزقاق الذي غادره. ورقد عدد من الناس في فضلاتهم، وشحبت بشرتهم، ورمت عيونهم. المخدرات. ولم تكن المرة الأولى التي يرى فيها أناساً هكذا. وضم عالمه القديم أمثالهم أيضاً. مخدرات معززة بالمانا. "يا بني." ونظر أدولين إلى الرجل الذي ناداه. "أ-أيمكنك توفير ب-بعض القطع للنفعيين؟" قال الرجل بين سعال ضعيف. وفي منتصف العمر، كادت شرارة عينيه تخبو. ولم يصمد طوال الليل. واستطاع أدولين شفاءه، لكنه لن يصلح الإدمان. وسيعود للحالة ذاتها خلال شهور قليلة. وتعافت مانا قليلاً، وكفت لتعويذة واحدة. وبعد ذلك، يُترك بلا مانا لمدة ساعة على الأقل. سعال. وواصل الرجل السعال. واحتاج لاستخدام تعويذاته لتحسين نعمته على أي حال. وخطا نحو الرجل وانحنى. وتردد. وكان جسد الرجل قذراً، لكن بعد إلقاء نظرة على يده، زال التردد. ولمس جبهته بإصبعه السبابة، وألقى تعويذة شفاء تبث قوة الحياة والتجدد. وعملت التعويذة بسرعة. واختفى أدولين، متحركاً بسرعة أكبر من ذي قبل. وسمع الرجل يتقيأ خلفه. متخلصاً من المانا الفاسدة التي خلفتها المخدرات في جسده. والتفت عيون قليلة نحوه، لكنه تجاهلها وواصل المشي. واحتاج للحصول على طعام. ولأجل ذلك، احتاج لعملة. ولعملة، احتاج لعمل. ولكنه للحصول على عمل، احتاج للذهاب إلى ساحة السوق أو حي الحرفيين. ووجد الأول في مركز المدينة، بينما تواجد الأخير في الجانب الآخر من المدينة. وتخلي عن السوق. واكتظ المكان بالناس طوال النهار دائماً. وكره الحشود. ولكن إن رغب في الذهاب إلى حي الحرفيين، توجب عليه المرور عبر السوق — ما لم يمر عبر الميناء أولاً. وعبر الميناء، استطاع تجنب نصف السوق. وكان الخيار الأفضل. ولم يحب ذلك. والخيار الوحيد الآخر تمثل في المغادرة عبر البوابة الغربية. لكنه افتقر لمعلومات كافية عن الأرض خارج المدينة. وسوى أنها خطيرة، وداريث أضعف من أن يفكر في مغادرة المدينة حتى. خياران سيئان. ونقر لسانه وبدأ المشي باتجاه الميناء. ولم يغير المشي نحو الميناء المشهد كثيراً. والفارق الوحيد تمثل في وجود جثتين بشريتين. والأولى حديثة. وماتت الأخرى منذ أيام. ولم تكن مشكلته. وتلك الحياة الثانية ستكون عطلته. بعد أن يكسب ذهباً كافياً. وبعد المشي لوقت ما، ضربته رائحة السمك. واقترب الميناء. وأعادت الرائحة ذكريات سيئة. البحر المفتوح. كابينة صغيرة، تشاركها جميع أعضاء فئته. ووقف في منتصف الشارع، مراقباً حافة حي الميناء، حين شد شيء مؤخرة قميصه. والتفت. وناظره صبي بعيون متوسلة. "سيدي، أيمكنك مساعدة أمي؟" قال الصبي. وبالكاد بلغ الصبي ساقه، مرتدياً خرقاً وقذارة. وإن اضطر للتخمين، فلم يتجاوز الخامسة من العمر. وبدا اليوم مرشحاً لأن يزداد سوءاً. وبعد بعض الاعتبار، قال: "أين أمك؟" وأطال الصبي النظر إليه، غير فاهم للكلمات. وتحدث بلغته الأم، لا لغة هذا العالم. وفهمها، بفضل ذكريات داريث، لكن التحدث بها مثل مشكلة أخرى. "أمك... أين؟" سأل مجدداً، وخرجت الكلمات جامدة. وابتسم الصبي، وأمسك يده، وجره معه. "بهذا الاتجاه، سيدي!" وفي دقائق معدودة، وقف أمام شاب مريض. وبدت فاقدة للوعي، لكنها تنفست. وجعل حوض المانا المنخفض الأمور أصعب. وتوجب عليه لمسها للتحقق من حالتها. وانحني أمامها وفحص عيونها. وتواجدت الشرارة فيها بمستوى منخفض خطير، لكنها ظلت موجودة. وأتيحت لها أيام أليفة لتعيشها. اثنان، أو ربما ثلاثة أيام. وربت على رأس الطفل. "ستكون... بخير." وأطال الطفل النظر إليه بنظرة متسائلة. ولم يستطع شفاءها الآن. ولم يملك مانا كافية لذلك. وكيف يفترض به قول ذلك للطفل؟ "ما... اسمك؟" سأل أدولين. "تليان، سيدي! وما اسمك أنت؟" قال الصبي. "د..." أكان أدولين أم داريث؟ وكان داخل جسد داريث. وحتى النظام دعاه داريث. وسيكون داريث. وسيصعب على فئته إيجاده إن استخدم ذلك الاسم. ولم يرغب في رؤيتهم للعقد القادم. "داريث. انظر، يا بني، لا يمكنني... الشفاء الآن." وهدئ تليان، متغيراً تعبيره مرات عديدة. "الآن؟" "نعم. مانا تتعافى." وبدا الصبي كمن يواجه صعوبة في فهم الأمر، لذا قال أدولين: "الليلة. سأشفي الليلة." وابتسم تليان: "شكراً، سيدي! سأنتظر!" وضحك أدولين، وربت على رأس الصبي مجدداً، وغادر. ووقف أدولين عند حافة الميناء، حيث انتهت العشوائيات، وبدأ الميناء. وظلت المشكلة قائمة — الكثير من الناس. ومخذاً نفساً عميقاً، بدأ المشي. وكان الأمر فوضوياً. وصاح أصحاب المتاجر، وساوم الناس على الأسعار. وتفاقمت الرائحة. ومنحه الناس نظرات غريبة وتجنبوه. وسهل ذلك الحركة عبر الحشد. وازدحمت السفن بالأرصفة. وصاح البحارة وهم يجرون الصناديق عبر الأرصفة. وعلى الجانب الأيسر، لاحظ معبد الملكة. الأصغر حجماً، والمخصص للبحارة والأقل حظاً. وكان مبنى كبيراً برز عن كل ما حوله. وبدت الفناء نظيفة ومرتبة، ومليئة بالأشجار والزهور. والطوب والرخام. ولم ينتمي إلى هناك. وليس بين المباني الخشبية المرقعة بالطين والوحل. ولم يمنح المعبد نظرة ثانية. ولم يحمل حباً للإلهية. وسرعان ما مر عبر الميناء ووصل إلى بوابة حي الحرفيين. ولم تكن محروسة. ومر عبرها. وبدا حي الحرفيين أقرب إلى المعبد مقارنة بالميناء أو العشوائيات. وتكونت المباني جميعها من الطوب، وامتلكت بعض المباني الأفضل الرخام. وامتلك بعضها أفنية مشابهة للمعبد حتى. وعلق لافتة أمام كل مبنى. وبدت معظمها كمنازل، مع متاجر في طوابقها الأرضية. ولافتات خشبية، منحوتة بصور بسيطة، ومطارق، ومقصات، وسيوف، ودروع. ودُهنت الأفضل منها. وبعد البحث لبعض الوقت وتجاهل النظرات المقززة التي تلقاها، رأى أخيراً لافتة نحتت عليها جرعات وأعشاب. وتلك ما بحث عنه. وعلى الأقل، أمل ذلك. ولم يثق كيف سارت الأمور في هذا العالم. ووقف أمام المتجر لبضع دقائق. وصعب عليه التحدث إلى الغرباء. وازداد الأمر صعوبة الآن، إذ توجب عليه طلب عمل. ومخذاً نفساً عميقاً، فتح الباب وخطا للداخل. وعبق المتجر برائحة الخيمياء. وأحب الرائحة. وامتلك منزله رائحة مشابها، غير أنها بدت أقوى فحسب. ولم يتواجد أحد في الأمام. ونظر فوق المكتب ووجد جرساً. من النوع الذي تضغطه. ومنح نفسه بضع لحظات للتحضير، ورن الجرس. وبعد دقيقة كاملة تقريباً، خرج رجل ونظر إليه. وتحول وجهه إلى الغضب. "اخرج، يا مقمل عديم القيمة. هذا ليس عملاً خيرياً!" ودفع الرجل به خارج المتجر. وأطال أدولين النظر إلى الباب الذي أغلق في وجهه للتو. وبدا ذلك غير متوقع. ومنح نفسه نظرة سريعة وضحك. وامتلأت يداه بالأوساخ الداكنة. ولم تكن ملابسه سوى خرق، والدم يغطي صدره. ولمس شعره، فشعر بالأوساخ المتراكمة فيه. وشعر برائحته وتقيأ. وبدا ذلك منطقياً. ولم يتواجد في قارة الشياطين بعد الآن. بل تواجد في عاصمة إمبراطورية. ولا عجب في نظر الجميع إليه بتقزز. ولماذا لم يبعثه ذلك الوغد في منزل نبيل. واتضح أمر واحد. لقد هوى. من أرشيماج... إلى متسول.