هدأت موجة الضحك واستأنف كورفوس سرد أحداث اليوم.
قال: "بعد تلك المفاجأة، شرحوا لنا مختلف النوادر. وأظنّ أن هذا جزء من جميع محاضرات نظام مئة وواحد، لذا عليكم معرفتها أيضاً على ما أعتقد؟"
توقف كورفوس برهة وراقب إيماءات الموافقة من بقية فرقة ألفا قبل أن يتابع.
"تبدو تلك النوادر الحقيقية قوية حقاً. عُرضت علينا مهارة تدعى عيون سيّد النجوم. لقد دوّنت ما تفعله، فإن أراد أحدكم إلقاء نظرة لاحقاً فليُعلمني فحسب. ثم شرحوا لنا كيف نكتسب المهارات، وكيف نحتفظ بها لوقت لاحق، وما إلى ذلك. أتخيل أن تلك المواضيع متطابقة تقريباً في جميع محاضراتنا. قضينا نحو ساعة في نهاية المحاضرة نتحدث عن مختلف أنماط البناء وتوصيات حول كيفية استثمار نقاطكم. ذلك الجزء كان بالغ الإمتاع في رأيي، وممّا ينبغي لنا محاكاته كفرقة. أودّ أن نجمع كل ذكائنا الجماعي معاً لإيجاد أفضل إعداد ممكن لكل منا في المضي قدماً، ما رأيكم؟"
طرح السؤال على الغرفة، فتأمله باقي أعضاء فرقة ألفا لبعض الوقت بينما واصل نصفهم تناول طعامهم.
كانت كارانيا أول من تحدث وسط قضمات معدودة من طعامها: "آه، رائع! لم يكن لدينا ذلك الجزء في محاضرتنا في الواقع، لأن البروفيسور انخرط في جلسة أسئلة وأجوبة مطولة، مجيباً عن الأسئلة في لوحة الرسائل. أنا متحمسة جداً للقيام بهذا، رغم أنني سأحتاج إلى بعض المعلومات مسبقاً، مثل أنواع الأنماط الموجودة، وما إلى ذلك".
سارعت ثيا إلى تأكيد مزاعم رفيقتها في الفرقة مبدية موافقتها: "ممم"، بينما كانت تومئ وتعطي علامة الإبهام لأعلى في اتجاه كارانيا.
تعذر عليها الكلام لأنها ملأت فها للتو بملعقة أخرى مليئة يخنة لذيذة. أومأ كورفوس موافقاً بابتسامة متسلية من المنظر، قبل أن يبدأ في الإفصاح عن بعض المعلومات العامة حول الأنماط. أولت ثيا اهتماماً بالغاً للمحادثة لكونها مهتمة بهذا الموضوع بقدر اهتمام كارانيا. أفصح كورفوس عن وجود نوعين رئيسيين من الأبنية بوجه عام: الهجوم، والدفاع، والهجين، والاستطلاع، والدعم، والسايكر.
تُبنى الأبنية عادة باتباع أحد هذه المسارات الرئيسية، والتفرع إلى جوانب أخرى عند الضرورة. فشخص مثل الرائد كوين، الذي استُخدم مثالاً من قِبل البروفيسور فيسبر على ما يبدو، سلك مسار الهجوم مع تفرع قوي في خط السايكر. يُشار إلى هذا عادة ببناء الهجوم والسايكر، ذاكراً المسار الرئيسي أولاً يليه المسار الفرعي. وكان انعكاس ذلك البناء سيُدعى السايكر والهجوم، مما يضع تركيزاً أكبر على خط مهارات وسمات السايكر، بينما يكون الهجوم فكرة ثانوية أكثر.
تتألف الأبنية عادة من هذين المصطلحين لتصنيفها، غير أن بعض الأبنية النادرة تنتهي بثلاثة كي تُنقل سعة البناء المعني بدقة. تُترك التركيبة الدقيقة للأبنية بالطبع لكل جندي على حدة، نظراً لوجود عدد لا نهائي من التوليفات الممكنة داخل نظام أولبرايت. فكيف يستثمرون ترقيات مستواهم بدقة، وأي مهارات سيختارونها ثم يحتفظون بها، وأي فئات سيسعون إليها، وما شابه، كلها أمور لا يخضع التحكم بها لهذا التصنيف.
بل يُستخدم مجرد إطار عام لقوات الدفاع الموحدة لإنشاء فرق وفصائل وكتائب عاملة وما شابه. تتألف فرقة قوات الدفاع الموحدة النموذجية، عموماً، من دفاع واحد واستطلاع واحد ودعم واحد على الأقل، بينما تكون بقية المقاعد جوكرز. وغالباً ما تُملأ بدعم إضافي ونوع هجوم واحد على الأقل، ولكن ليس دائماً.
فكرت ثيا في فرقتها الخاصة ومارست المعلومات التي تعلمتها للتو: "ممم... إذن في فرقتنا، سأكون أنا الاستطلاع، وستكون كارانيا هي الدعم. إيزابيلا هجوم قطعاً، ويوكاس يبدو مناسباً للدفاع... وهذا يترك كورفوس ودزموند للجوكرز، مما يجعلنا فرقة معقولة تماماً منذ البداية!"
قاطع أفكارها صوت دزموند الذي تحدث لأول مرة منذ أن دخلت كارانيا وثيا الغرفة: "لا مانع لدي من مناقشة أبنيتنا معاً. من الأفضل أن تتفحص عيون أكثر قراراتنا لئلا نفسد شيئاً، أليس كذلك؟ أفضّل ألا يُدقّق السيان عن قرب شديد، لكني مستعد للعمل مع الجميع من أجل الفرقة".
"يا لك من كريم..."
كانت الفكرة الوحيدة التي تدور في ذهن ثيا بينما بذلت قصارى جهدها لتجاهل ملاحظات رفيقها الساخرة.
"عظيم، شكراً يا دزموند. أقدر ذلك حقاً. ماذا عنك يا يوكاس، يا إيزابيلا؟"
حفز كورفوس العضوين الأخيرين في فرقة ألفا للإجابة. أشار اثناهما بموافقتهم بإيماءة فقط، ويبدو أنه لم تكن لديهما اعتراضات أو شروط أخرى على فكرة كورفوس.
"رائع! إذن أقول لنبدأ بالمهارات كما ناقشنا بالأمس. إيزابيلا ودزموند، لقد سُجلت مخاوفكما ولا داعي لمشاركتكما في هذا. وينطبق الشيء نفسه على أي شخص آخر يشعر عدم الارتياح بالطبع. يا ثيا، إن كنتِ ترغبين في مغادرة إيزابيلا ودزموند الطاولة أثناء كشفكِ عن مهارتكِ، فقولي الكلمات فحسب"، قادهما كورفوس إلى المرحلة التالية من خطته التي تبدو مُحكمة.
فكرت ثيا برهة وهزت رأسها قبل أن تجيب: "لا. لا مانع لدي من أن يرى اثناهما مهارتي. أنا من جهتي أثق في قوات الدفاع الموحدة في قيامها بعمل جيد في تدقيق جنودها، ولا سيما فرقة ألفا. إيزابيلا ودزموند، خذا مطلق الحرية في إلقاء نظرة متفحصة جيدة على مهارتي".
أعدت هذه الكلمات منذ حادثة اليوم السابق، لكن إلقاءها جاء أكثر مرارة بقيمة قليلاً مما هَوَت. بغض النظر عن ذلك، قصدت ثيا تلك الكلمات. وماذا لو شكك عضوان من فرقة ألفا بها؟ ستكون أفضل جندي لعين شهدته قوات الدفاع الموحدة على الإطلاق، فلماذا تقلق بشأن رؤيتهما لمهارتها؟ نظرت ثيا إلى دزموند وإيزابيلا فرأت إيزابيلا قد رفعت أحد حاجبيها وتوقفت قبيل قضم قطعة أخرى من اللحم، ثم أومأت برأسها باختصار في اتجاه ثيا.
أما دزموند فاكتفى بالسخرية من ملاحظة ثيا.
"شكراً يا ثيا. أقدر ذلك حقاً. دعيني أبدأ إذن..."
رد كورفوس قبل أن يخفت صوته مع ظهور عبوس غير معتاد على وجهه.
"إذن... عليَّ في الواقع الاعتراف أولاً. لقد كذبتُ عليكم جميعاً منذ البداية... ليست لدي في الواقع مهارة من رتبة الفضة. أخبرني ضابط التفتيش بإبقاء الأمر سراً لئلا يؤدي إلى مشاكل مع الجنود الآخرين أو فرقة ألفا، قبل أن نتعرف حقاً على بعضنا بعضاً..."
ارتفعت الحاجبة دهشة، واكتفى بقية أفراد فرقة ألفا بالنظر إلى قائدها الفعلي منتظّرين إياه ليتابع.
"أنا في الواقع الجندي الوحيد في هذه الدفعة الذي يملك مهارة من رتبة الذهب بدلاً من ذلك. أردت إبقاء الأمر سراً حتى يحين الوقت المناسب. لم أرد أن يؤثر ذلك في نظرتكم إليَّ أو أن تشعروا بأنكم مدينون لي بنوع مزيف من الشعور بالدونية أو ما شابه، لذا لم أتقل شيئاً مبكراً. أعتذر عن ذلك. أعدكم بأنه لم تعد هناك أسرار سوى هذا من جانبي"، أنهى كورفوس كلامه حانياً رأسه منخفضاً أمام بقية الفرقة.
حلّت لحظة صمت قصيرة على مائدة الطعام.
لم تستطع ثيا إلا أن تفكر في نفسها: "هو... ألديه مهارة من رتبة الذهب؟! يا له من محظوظ...! كم أنا حسودة..."
سرعان ما كسر الصمت إيزابيلا التي ضربت بيدها اليسرى على الطاولة مفزعة الجميع بالصوت العالي نسبياً.
"إذن؟ ما اللعنة التي تكونها المهارة؟ أتظنين أنني أهتم أدنى اهتمام بالذهب أو الفضة أو الحديد أو حتى الجالاكتيوم اللعين؟ لم أُعارض ترشحك لقيادة الفرقة لأنني لا أريد ذلك الدور المنبوذ من الفراغ، لا لأنني ظننت أن لديك مهارة برتبة الفضة. أخرج تلك العصا من مؤخرتك وامضِ قدماً في المححادثة".
متفاجئاً بالرد الفظ، نظر كورفوس بيأس نحو بقية أعضاء فرقة ألفا الذين أومأ الجميع منهم موافقين على ما أعلنته إيزابيلا. لم تكن لدى أي منهم طموحات نحو قيادة الفرقة قط. وحقيقة امتلاك كورفوس مهارة من رتبة الذهب ملأتهم في الغالب بترقب وربما بشيء من الحسد، ليس إلا.
مُتلجلجاً قليلاً، خاطب كورفوس الفرقة: "آه... شكراً لكم يا شباب... كنتُ... كنتُ قلقاً حقاً بشأن كيف سيجري هذا. لم أتوقع أن يكون… أمراً هامشياً هكذا...؟ آه، صحيح! مهارتي إذن."
بعد لحظة، ظهر صندوق أزرق مألوف أمام يد كورفوس الممدودة، وانحنى بقية أفراد فرقة ألفا بلهفة إلى الأمام على مقاعدهم لإلقاء نظرة أفضل على أول مهارة لهم من رتبة الذهب.
[نشط (ذهب) - أمر مباشر - المستوى 0]
الوصف: يسمح للمشارك باستخدام التركيز والقدرة على التحمل لتخصيص أمر باعتباره [أمر مباشر]، مؤثراً في عدد معين من الأهداف الصديقة ضمن نطاق محدود. بمجرد التأثر، يجوز للأهداف الصديقة مغادرة النطاق الأولي بحرية دون فقدان الفائدة. وكلما قل تحديد الأمر، أصبح استخدام هذه المهارة أكثر كلفة. وأي أهداف صديقة متأثرة ترتفع سماتها بنسبة معينة طالما كانت تعمل بنشاط نحو تحقيق [الأمر المباشر].
يستمر التأثير حتى يُلغى الأمر أو يتحقق أو يموت مستخدم هذه المهارة. لا يتلقى مستخدم هذه المهارة سوى 50% من التأثير. يمكن تنشيط [أمر مباشر] واحد فقط في أي وقت محدد.
التكلفة الأدنى: 50 تركيز + 50 قدرة على التحمل - نطاق التأثير: 5 أمتار - قوة التأثير: زيادة بنسبة 10% - الأهداف القصوى: 6 "حسناً... هذا يناسبك حقاً بوصفك قائد الفرقة"، كان هذا أول ما نطقت به كارانيا بعد لحظة صمت قرأ خلالها الجميع وصف المهارة بتمعن مراراً وتكراراً.
وافق يوكاس: "بدون مزاح، يبدو هذا جيداً حقاً".
أردفت إيزابيلا مؤكدة نقطتها السابقة: "أرأيتم. أخبرتكم بذلك. ليس بالأمر الجلل".
لم تستطع ثيا إلا أن توافق على تقييمات رفاقها في الفرقة حتى الآن. صرخت هذه المهارة بقوة لكونها مهارة قائد فرقة، بغض النظر عن طريقة محاولتك لتقطيعها. وحقيقة أن لها نصف الفاعلية فقط للمستخدم جعلتها مقيدة حتماً لمهارة من نوع داعم، لا شيئاً يُستخدم باسترخاء.
"لقد أجريت بعض الاختبارات عليها اليوم، خلال تطبيق إيزابيلا وتطبيقي. إليكم نقطة بالغة الإمتاع: الزيادة بنسبة 10% المدرجة باعتبارها زيادة بنسبة 10% متضاعفة في الواقع مع زيادات أخرى، مما استطعت معرفته. جعلت جندياً زميلاً، جوشوا، يساعدني في هذا لأنه كان قد أنفق بالفعل بعض نقاط الارتقاء في المستوى. تُطبق نسبة 10% من الأمر المباشر فعلياً بعد حساب كل شيء آخر معاً. لدى جوشوا نوع من مهارات التدفق التي ترفع قوته بنسبة 10% لمدة نحو دقيقة إلى دقيقتين. كانت لديه قوة أساسية قدرها 3.76، مع ثلاث نقاط مستثمرة انتهت عند 4.32. طلبت منه تشغيل مهارته فجاءت النتيجة 4.75 كما توقعت. بعد ذلك، طلبت من دلميكا استخدام مهاراتها المعززة عليه، والتي ترفع القوة بنسبة 15% لوقت قصير، لكن النتيجة انتهت عند 5.40 لا 5.46 كما توقعت. يرجع هذا إلى أن هذه الزيادات إضافية وليست متضاعفة. أدركت أن سماتك الأساسية، المزادة بارتقاء مستواك، تشكل أساس الزيادات الأخرى. لكن الزيادات اللاحقة تُضاف ببساطة معاً قبل تطبيقها. لذا بدلاً من الحصول على زيادات بنسبة 10% ثم 15%، طبق النظام زيادة بنسبة 25% بدلاً من ذلك. وهنا يأتي الجزء الممتع: عندما استخدمت الأمر المباشر عليه، ارتفعت قوته إلى 5.94، وهو أمر لن يكون ممكناً إلا إذا طُبقت نسبة 10% الزائدة بعد كل شيء آخر. أليس هذا مذهلاً حقاً؟"
أخرجت كارانيا لوحة بيانات من العدم تقريباً، بينما بدأ كورفوس في الإفصاح عن الأرقام والاختبارات، وشرعت في كتابة كل ما يقوله قائد الفرقة بسرعة.
تدخل دزموند قائلاً: "أتفق معك. هذا مذهل حقاً. سيكون دفعة هائلة لنا كفرقة في المضي قدماً، بالتأكيد"، قبل أن يغرق في تأمل عميق.
تلت ذلك لحظة صمت أخرى، إذ بدا أن كل عضو في فرقة ألفا يدرس تداعيات ما شرحه كورفوس للتو.
بعد نحو خمس دقائق، تحدث يوكاس بصوته الهادئ بطبيعته: "أظنني التالي إذن؟"
وافق كورفوس مطبقاً إشارة ليوكاس بالمتابعة: "صحيح. لنستمر في اجتياز هذا، ويمكننا مناقشة الأمور بعمق أكبر متى أتيح لنا بعض الوقت لننام عليها ونفكر في الأشياء. دعونا نجتاز المهارات أولاً".
على الفور تقريباً، ظهر صندوق أزرق آخر هذه المرة أمام يد يوكاس الممدودة.
[نشط (فضة) - تخفيف المعدات - المستوى 1]
الوصف: يسمح للمشارك باستخدام القدرة على التحمل لتحديد عدد معين من قطع معداته، حتى الحد الأقصى للوزن المجمع. المعدات المحددة التي يحملها مستخدم هذه المهارة ينخفض وزنها بشكل جذري طالما ظلت على اتصال مباشر بالمستخدم. لا يمكن تحديد الحاويات كمعدات.
التكلفة: 75 قدرة على التحمل - حد التأثير: 11 قطعة معدات - قوة التأثير: تخفيض بنسبة 52.5% - حد الوزن: 550 كغ أعلن يوكاس بابتسامة بلهاء: "أنا بمثابة بغل تحميل، هي هي".
تأملت إيزابيلا: "أو منصة أسلحة..."، قبل أن تسقط في تأمل هادئ مرة أخرى.
بدا يوكاس متفاجئاً بالفكرة، لكنه تدارك نفسه سريعة قبل الاستفاضة أكثر: "صحيح... أو هذا. يمكنني بالتأكيد حمل بعض الأسلحة الهائلة حقاً بهذا. نظراً لقوتي البالغة 4.54، يمكنني فعل ذلك بالتأكيد... أه! هل نتشارك سماتنا بالفعل؟ خطأي..."
لم تستطع ثيا إلا أن تبتسم لمزاح يوكاس. كان العملاق اللطيف النموذجي الذي تعرفه من ألعاب الفيديو والأفلام الكثيرة التي استمتعت بها طفلتها. لقد كانت دائماً من بين شخصيات ثيا المفضلة، إذ كن دائماً ودودات ومرحبات، وغالباً ما يمددن يد العون لها في مغامراتها. شعر الوجود بتمثيل واقعي لشخصية ذلك النموذج أمامها مباشرة بغرابة، لكنه كان مهدئاً ومطمئناً بطريقة غريبة مع ذلك.
أجاب كورفوس مشيراً نحو كارانيا وثيا: "كنت سأقترح ذلك بعد أن ننتهي من المهارات. سنحتاج إلى تكوين فكرة عن شكل سمات الأفراد، من أجل مساعدة بعضنا بعضاً في العثور على الأبنية الصحيحة بعد كل شيء".
"حسناً، دوركِ الآن. متأكدة أنكِ بخير مع هذا يا ثيا؟ حقاً لستِ مضطرة إذا لم ترغبي..."
قبل أن يتمكن كورفوس من إنهاء جملته، ظهر صندوق أزرق هولوغرافي أمام ذراع ثيا الممدودة في وسط الطاولة.
أذعن أخيراً بابتسامة لطيفة وإيماءة: "فهمت. سأصمت إذن. شكراً يا ثيا".
[نشط (فضة) - فرط القيادة الحسية - المستوى 3]
الوصف: يسمح للمشارك باستهلاك قدر معين من التركيز لرفع إدراكهم وقدراتهم العقلية بشكل جذري لوقت قصير.
التكلفة: 50 تركيز - العامل: 650% - مدة التأثير: 0.65 ثانية جاء الرد الفوري من كارانيا على يمين ثيا: "أنتِ تعلمين... هذا يفسر الكثير".
"شَعَرْتُ حقاً بأن تصديكِ خلال الجولة الثانية كان أسرع بكثير، بالنظر إلى أن خداعي كان مثالياً تقريباً. اللعنة على هذه المهارة المفرطة القوة... لكنتُ فزتُ بتلك الجولة الثانية بسهولة دون أن أتعرض للأذى لولاها!"
دكت كارانيا بإحدى قدميها على الأرض قبل أن ترفع رأسها إلى وجوه فرقة ألفا المتفاجئة.
"آه... صحيح. لقد تقاتلنا خلال التطبيق. خضنا بطولة دورية مع صعود الفائزين بعضهم ضد بعض. فازت ثيا بالبطولة بأكملها بالطبع... لولا تلك المهارة إذن... من يدري!"
ألوحت بذراعيها في الهواء بيأس، غير راغبة في التظاهر بأنها لم تكن منزعجة. اكتفى بقية أفراد فرقة ألفا بالابتسام لعرض اليأس الشبيه بالأطفال، قبل العودة إلى دراسة وصف مهارة ثيا بمزيد من التفصيل.
تأملت إيزابيلا رافعة حاجبيها في وجه ثيا: "المستوى 3، هاه؟ أستطيع أن أرى كيف حققتِ الكثير من الفوائد منها بالفعل. أتخيل أن هذا جزء من السبب الذي جعل إفلاتك من الرائد ممكناً، أليس كذلك؟"
"نعم، جزء منه. المشكلة الرئيسية في هذه المهارة أنها لا تساعدني حقاً على التحرك بشكل أسرع. تمنحني فقط وقتاً أطول لرؤية هجوم قادم، لكن إن لم تكن سماتي الأساسية كافية لإخراجي من الموقف، فكل ما تفعله هو إطالة موتي. قطعت كارانيا رأسي هنا خلال جولتنا الثانية أثناء نشاطها... لم تكن تلك تجربة ممتعة..."
نظر أعضاء فرقة ألفا إلى ثيا بمزيج من عدم التصديق والرعب المطلق، ولا سيما كارانيا التي تفوهت على الفور: "م... ما اللعنة؟ لما لم تخبريني؟! يبدو هذا مرعباً للغاية!"
اكتفت ثيا بهز كتفيها، غير معتقدة أن البقية أحدثوا كل هذه الضجة بشأنه.
شرحت عملية تفكيرها آملة أن تبقي المحادثة متحركة: "أعني... ماذا كان سيصنع ذلك لأي شخص؟ لم تكن تجربة رائعة، بالتأكيد. لكن ليس الأمر كأن هذا لن يحدث مرة أخرى، أليس كذلك؟ أنا محكومة بالموت تحت تأثير هذه المهارة عاجلاً أو آجلاً، لذا فمن الأفضل الاعتياد عليه الآن، أليس كذلك؟"
تبع شرحها صمت مذهل، عكس ما كانت تمني النفس بتحقيقه تماماً.
غير أن تمممة هادئة من جانب إيزابيلا، بصوت عال بالكاد لتلتقطه قدرة ثيا الحساسة الضخمة، منحها بعض الراحة التي كانت تمس الحاجة إليها: "ربما أخطأت في تقديرك بعد كل شيء..."
قبل أن تتمكن مع ذلك من معرفة طريقة لمخاطبة إيزابيلا بشكل طبيعي، لحثها ربquela على الاستفاضة في هذا التصريح اللاإرادي، تدخلت كارانيا مجدداً، مع قلق حقيقي مسموع في صوتها: "اسمعي، أدرك الرغبة في استكشاف كل أنواع التجارب المرعبة، لكن قطع رأسك تحت تأثير مهارة تعزيز الإدراك؟ هذا جنون محض. متأكدة أنكِ بخير يا ثيا؟ هل نذهب لنحصل لكِ على تقييم نفساني للتأكد من أن شيئاً لم... يتضرر في الطريق؟"
صُدمت ثيا بشدة من هذا الخط من المححادثة. لماذا كان الجميع يثيرون كل هذه الضجة حول هذا؟ ولا سيما كارانيا التي أظهرت بعض السلوكيات... الأقل من العادية بنفسها أثناء التطبيق. بالتفتت حولها، أدركت ثيا أن بقية فرقة ألفا لديهم وجوه قلقة بالمثل. حتى دزموند بدا مرعباً أكثر من المعتاد.
حاولت ثيا التهرب محاولة الخروج من هذا الموقف المحرج بأسرع ما يمكن: "إييه... لا، حقاً. أنا بخير. لقد نفدت بسرعة كبيرة، لذا انتهت التجربة بأكملها قبل أن أعرف حتى ما كان يجري. أعدكم، أنا بخير".
أصابت ومضة غير معتادة من الإلهام الاجتماعي ثيا في تلك اللحظة.
وأضافت بسرعة: "بالحديث عن ذلك القتال، بالمناسبة، أريد حقاً رؤية مهارتكِ يا كارانيا".
بابتسامة عريضة، استندت كارانيا إلى الوراء في مقعدها: "هاه! أراهن أنكِ تفعلين! صنعتُ رقماً حقيقياً بكِ، ألم أعلِكِ؟"
ردت ثيا ممممة ردها بقصد: "المزيد عن نفسك... ولكن بالتأكيد".
بشيء من الغضب الزائف الواضح عبست كارانيا قبل أن ترد لاذعة: "تتمنين لو كانت لديكِ هذه الموهبة للجراحة! لكنت خِطت رأسكِ مرة أخرى حتى بعد قطعي له!"
وضعت يده فوق وجهه، وهز كورفوس رأسه بخفة شديدة قبل أن يقاطع: "أيتها السيدات، أرجوكن. كارانيا، أيكون لديك طيب اللطف؟"
برفعة ظافرة لذقنها، نشطت كارانيا صندوق النظام الهولوغرافي الأزرق عارضة مهارتها ليراها الجميع.
[نشط (فضة) - عدة الجراحة - المستوى 2]
الوصف: يسمح للمشارك باستهلاك قدر معين من القدرة على التحمل والتركيز لتحويل أيديهم بحرية إلى أدوات جراحية. يمكن تشكيل هذه الأدوات لتشمل الملقط، أو الكماشات، أو المقصات، أو المباعد، أو المشابك، أو المشارط. يمكن تعديل أحجام الأدوات حتى حد أدنى وأقصى معينين للطول، حسب تقدير المستخدم. يمكن لأدوات القطع والطعن اختراق أي مواد بسهولة حتى طبقة معينة. علاوة على ذلك، يجوز للمستخدم استخدام الجلد فضلاً عن الأوتار والعضلات والدماء وأظافر الأصابع والشعر من أيديهم للمساعدة في الجراحة.
أي من القطع المذكورة سابقاً والمؤخذة ستتجدد بسرعة طالما توفرت قدرة كافية على التحمل والتركيز للمهارة. أي شيء يتم إنشاؤه بواسطة هذه المهارة معقم تماماً ويمكن قبوله من قِبل أي متلق من نفس النوع دون خوف من الرفض. التكلفة: 70 تركيز + 70 قدرة على التحمل - التكلفة الثانوية: 5 قدرة على التحمل لكل 20 ملم مربع من الشفاء - مدة التأثير: 12 دقيقة - الحد الأدنى / الأقصى: 55% - حد الطبقة: حتى مواد الطبقة 1 تلا ظهور وصف مهارة كارانيا صمت طويل.
يرجح أن ذلك يرجع إلى مزيج من الصدمة، بالإضافة إلى محاولة تحليل وصف المهارة الطويل للغاية بحد ذاته.
خدش يوكاس مؤخرة رأسه مستفسراً أخيراً: "إذن... أنتِ المسعفة...؟"
أجابت كارانيا بمرح: "نعم! يمكنني إصلاحكم جميعاّ حتى لو كنتم عالقين في دروعكم! رائع جداً، أليس كذلك؟"
تدخل دزموند بوجه شاحب على غير العادة: "ماذا... كيف يبدو ذلك بدقة؟"
في اللحظة التالية، كان يمكن سماع تمزيق اللحم وكسر العظام، بينما تحولت يدا كارانيا إلى مصفوفة من الأدوات الجراحية، متراوحة بين أدوات تشبه المشارط التي استخدمتها لهزيمة ثيا خلال الجولة الثانية من التطبيق، مروراً بالملاقط وصولاً إلى المشابك. كانت ثيا قد التقطت طبق طعامها مسبقاً، متوقعة حدوث شيء كهذا، قبل أن تنقط التحولات العنيفة الدماء وقطع اللحم في طعامها. ومكتفية بامتلاك فهم أفضل لكيفية عمل مهارة كارانيا الآن، قررت ثيا التهام طعامها، متجاهلة بقية المحادثة في الغالب.
الكثير من الغم والهم لبقية فرقة ألفا، الذين بدوا مذهولين بأكثر من مجرد الزوجين الغريبين من الفتيات الجالسات بجوار بعضهن بعضاً. إحداهما بأيدي محولة ومشوهة بشدة تقطر دماً بنشاط على جانبها من الطاولة. والأخرى تأكل الطعام ببساطة كما لو أن شيئاً غريباً لم يحدث للتو على الإطلاق.
تمكن كورفوس بالكاد من انتزاع الكلمات، وهو مذهول بوضوح من الموقف أمامه: "أنا... أنا لا أعرف حتى ما أقوله حيال هذا بصراحة. يسعدني وجودكِ في صفنا يا كارانيا".
وافقت إيزابيلا بهزة كتفيها: "هذا متطرف للغاية... لكنني أظن أن ذلك أفضل من الموت في الميدان".
ومع ذلك، فقد دفعت طبق طعامها الذي لا يزال نصف ممتلئ بعيداً. بدا يوكاس، ويا للغرابة، الشخص الوحيد الذي لم يُصب بالرعب المروع مما حدث ليدي كارانيا للتو. علاوة على ذلك، بدا متحمساً.
"هذا رائع جداً! كيف يفعل النظام ذلك حتى... هل يؤلم بالمرّة؟"
سأل كارانيا التي اكتفت بهز رأسها رداً على ذلك.
"هذا رائع حقاً. يسعدني وجود مسعفة وجراحة معنا في نفس الوقت! سيأتي ذلك حتماً في نفعنا. هي هي. نكتة صغيرة لكم جميعاً"، أنهى كلامه بابتسامة مغرورة على وجهه، كما لو كان يقول "لقد عملت بجد على هذه النكتة".
ضحكت كارانيا على حركات يوكاس، بينما اكتفى بقية فرقة ألفا بالتأوه في الغالب أو محاولة تجاهل النكتة بدلاً من ذلك.
تدخل كورفوس مقاطعاً الصمت الذي أعقب محاولة يوكاس الفكاهية: "حسن إذن... مع خروج المهارات من الطريق حتى الآن، ما رأيكم بأن نقفز إلى السمات؟ أترضى عن مشاركة السمات، لنتمكن من مساعدة بعضنا بعضاً في الخروج بالأبنية التي سنقصدها، أليس كذلك؟"
بالتفتت إلى أعضاء فرقة ألفا الآخرين تباعاً، أومأ الجميع بالموافقة.
ابتسم كورفوس وبدأ: "حسن جداً، دعوني أبدأ أنا إذن كالمعتاد..."