الفصل 27: الاستدعاء الخاطئ
توقفت أنفاس يانزي من الصدمة عندما وقعت عيناها على الشكل الواقف داخل دائرة الاستدعاء. لا يمكن أن يكون! الرداء الداكن، والشعر الأسود يتطاير حول وجهه في هبوب الرياح... لقد كان هو، أليستر.
اجتاحته موجة من المشاعر يانزي. التبس عليها الأمر، وشعرت بالغضب، ولمسة من الخوف تخمش قلبها.
ما الذي كان يفعله أليستر هنا؟ وما الذي كان يحاول استدعاءه بحق الجحيم؟ راحت نظراتها تتردد بين الشكل الموجود في الدائرة وكاي الذي وقف بجانبها، بادياً على وجهه تعبير من القلق.
"يانزي؟ هل أنت بخير؟"
سأل كاي بقلق. لقد لاحظ كيف اشتد قبضتها على حزام حقيبتها، حتى اصفرت مفاصل أصابعها.
فتحت يانزي فخها لترد، لكن أي كلمات لم تخرج. تسابق عقلها في محاولة لتجميع خيوط ما يجري.
دارت ألف سؤال في رأسها. أكان هذا نوعا من المزاح المعقد لكي يعيدها؟ أم كان أليستر يستدعي شيئا قويا حقا؟
أجبرت يانزي نفسها على الابتسام، وكان صوتها متوترا.
"أنا بخير"، كذبت.
ومع ذلك، لم تستطع ابتسامتها الصمود. كان المشهد أمامهم مرعبا. فقد أصبح الصدع في الدائرة أكبر، كاشفا عن مخلوق ضخم ذي بشرة سوداء داكنة وعيون حمراء توهجت. لقد مد أيديه الضخمة ذات المخالب، حارتا إياها في حواف البوابة ليدفعها لتتسع أكثر، وتردد صدى زئيره في ارجاء القاعة.
اندلع الذعر. علت الصيحات والصرخات فوق زئير المخلوق بينما تراجع الناس إلى الوراء. دفعت مجموعة من الرجال ذوي التعبيرات الصارمة والزي الرسمي لليونيون الحشد متقدمين، وصاحوا بالأوامر.
"الجميع إلى الوراء! ابتعدوا عن البوابة! يبدو أن هذا نوع من انهيار الزنزانة!"
"انهيار الزنزانة؟"
"ظننته استدعاءً!"
"إنه يتسبب في انهيار زنزانة!؟"
بالكاد استطاعت يانزي ملاحظة تلك الجلبة. كانت عيناها مسمرتين على الهيئة في الدائرة، أليستر. لقد وقف بجمود، عاطيا ظهره للحشد، وكأنه غير آبه بالفوضى التي أطلقها.
شق أحد مسؤولي اليونيون رفيعي المستوى، وهو رجل طويل القامة ذو تعبير صارم، طريقه عبر صفوف المسؤولين. لقد كان فيكتور؛ وقد تعرف فوريا على من كان في مركز الدائرة.
خطا مسرعا إلى مقدمة الحشد، لكنه لم يستطع الاقتراب كثيرا بسبب هبوب الرياح والمانا المتفرقعة. دَوَّى صوته فوق الصخب.
"أليستر! ابتعد عن ذلك الصدع فورا!"
التفت أليستر أخيرا، متفاجئا بالصوت الذي ناداه فجأة. اتسعت عيناه عندما تعرف على مصدر الصوت المدوي، لقد كان ذلك مسؤول اليونيون الذي زاره في المستشفى.
"لا تقلق يا سيدي، كل الأمور تحت السيطرة."
"تحت السيطرة؟ أجننت يا أليستر؟ أي مسخ يتربص وراء تلك البوابة سيفتك بك في أول فرصة تسنح له!" قطب فيكتور حاجبيه وهو يصيح عبر هبوب الرياح، محتميا بعينيه.
"أهكذا تخاطب رؤساءك أيها البشري؟ أتتحدى إرادة سيدي؟"
تردد صدى صوت جديد، عميق وقوي، من دوامة الدوامة، باعثا القشعريرة في أبدان الجميع.
تجمد فيكتور، ومسمر بصره على الصدع.
"أهذا المسخ... يتكلم للتو؟" طرف بعينيه، مصدوما للحظات.
"يبدو أنك بحاجة إلى الاستنارة."
وكأنما بناءً على إشارة، تمزق الصدع أكثر، كاشفا عن رأس تنين هائل. لمعت حراشفه السوداء واشتعلت عيناه بوهج أحمر حارق. على الرغم من أن الكثيرين ظنوه تنفينا حقيقيا، إلا أن حجمه وغياب القرون الضخمة أوحى بأنه دريك، مفترس مخيف مع ذلك.
اندلعت مجموعة من اللهاث والتمتمات من الحشد.
"لقد ساء الاستدعاء!"
"هذا وحش زعيم بالتأكيد!"
"ظننت أن التنانين كانت مجرد أساطير فقط!"
شعر فيكتور بموجة من الرهبة تجتاحه. برزت ذكرى مبردة – شعور ساحق بعدم الارتياح عندما خرج أليستر المتهور من زنزانة من الفئة أ المُخضرمة.
ما هذا الإحساس المُقعد الذي عصر قلبه وجعل أطرافه تشعر بالثقل؟ لقد كان مسؤولا رفيع المستوى في اليونيون، ومقاتلا مخضرما. كان هذا الشعور غريبا عليه.
فكر باحتدام: "ما هذا الاضطراب؟ أنا مسؤول رفيع المستوى، ومقاتل قوي! هذا لا يرتكز على منطق! لماذا لا أستطيع التحرك؟"
"إنه الخوف أيها البشري. خوف مطلق ومُعجز."
"أنت تعلم، في أعماقك، أنك لا شيء في وجودي."
تردد صدى الصوت مرة أخرى استجابة لذلك، مما جعل فيكتور يلتقي بنظراته مع المخلوق. جز على أسنان واختلس النظر إلى المسؤولين الآخرين المتجمعين. لاحظ أنهم جميعا كانوا مرعبين، جامدين في مكانهم تماما مثله. ورغم أنهم حاولوا إخفاء ذلك، إلا أنه علم أنهم أبعد ما يكونون عن الاستعداد لقتال هذا الوحش في مثل هذه الحالة.
"اذهبوا واجلبوا المدير!" صرخ فيكتور في وجه عضوة اليونيون الأنثى، مفزعا إياها.
"حـ-حسنا"، تلعثمت، مهرولة نحو مكتب المدير.
بينما اختفت المرأة في الرواق، حصّن فيكتور نفسه. لن يدع خوفه يشل كلياً. كان عليه كسب بعض الوقت. ومع نظرة حازمة في عينيه، التفت مجددا نحو البوابة، متقاطعة نظراته مع نظرة الدريك الحارقة.
اقتحمت عضوة اليونيون مكتب المدير دون طرق الباب. كانت الغرفة الواسعة، الهادئة والنظيفة عادة، في حالة فوضى عارمة الآن. تناثرت الأوراق عبر المكتب، وبقي إفطار نصف مأكل مهجوراً بجانب كوب شاي يتصاعد منه البخار.
"أيها المدير! هناك... هناك مشكلة!" لُهاثت بصوت يرتجف قليلاً رغم تسرعها.
نظر المدير، أثيل، وهو رجل طويل ذو شعر رمادي ووجه متغضن وعيون زرقاء ثاقبة، مرفقا بعبوس من تقريره. لقد أصدر هالة من القوة الشديدة بالرغم من سلوكه الهادئ.
"اهدئي يا تيا. ما الأمر؟"
اخذت تيا نفسا عميقا، محاولة تجميع أفكارها.
"إنه مبنى اليونيون... هناك... هناك وحش عملاق! لقد أتى من صدع انفتح في الساحة المركزية، وهو يرعب الجميع!"
رفع أثيل حاجبيه. "وحش عملاق؟ وضّحي يا تيا. عن أي نوع من الوحوش نتحدث؟" سأل بهدوء.
تخبطت بحثا عن الكلمات، وما زالت مهتزة من رؤية المخلوق المرعب.
"لقد حدث... استدعاء خاطئ. انفتح صدع، وكان هناك... حتى عملاق على الجانب الآخر، يريد الخروج!"
"إنه... إنه ضخم، وله حراشف سوداء وعيون متوهجة! يعتقد فيكتور أنه قد يكون تنينًا!" تفوهت تيا بذلك، متسببة خوفها في تجاوز احترامها للبروتوكول.
عبرت ملامح المفاجأة وجه المدير، لتدل محلها تعبيرات جادة. تشابكت عيناه مع عيني تيا، وكانت نظراته حارقة.
"أمتأكدة تماما يا تيا؟ تنين في مبنى اليونيون؟ تعتبر تلك المخلوقات أساطير، ناهيك عن الاحتمال المستبعد للغاية لتكوّن صدع في مبنى اليونيون."
التقت تيا بنظراته، واستبدلت خوفها بنظرة جادة. "نعم يا سيدي! لقد رأيته بنفسي. إنه لا يماثل أي شيء رأيته من قبل."