تال، النهضV الفصل 47

سأل الصبي: "أين ذراعك، يا سيدي؟"

قال الرأس: "لقد اختفت الآن. لم يبق إلا أنا. أنا وأنت فقط."

قال الصبي: "حسنا. لكن هناك كثيرون مني."

وافق الرأس: "نعم، هذا صحيح. لكن هناك واحد فقط أيضا. هل يربكك هذا؟"

"ليس كثيرا."

"جيد. لا تفكر فيه أكثر من اللازم، وستكون بخير. أنجز أعمالك كلها، ولا تعبث بمخرز الثلج. إنه أداة، وليس لعبة. إذا احتاج شيء إلى إصلاح ولم تجد شيئا آخر تصلحه به، فجرب استعمال مخرز الثلج عليه. سيحطم الشيء الذي توقف عن العمل، لكنك ستحصل على آخر. وقد يعمل."

"آه. سأذهب لألعب."

"استمتع بوقتك."

سأل صبي آخر، كان هو الصبي نفسه أيضا: "أين ذراعك، يا سيدي؟"

كرر الرأس كلامه حرفيا.

قال الصبي: "أنا جائع. أريد شيئا آكله."

قال الرأس: "ليس لدي طعام أعطيك إياه. الشيء الوحيد الذي بقي لدي هو أنا. كل ما عداه صار لك الآن. هذا المكان بأسره أنتم، وهذا الرأس هو كل ما تبقى مني."

"لكنني جائع."

"ربما ستشعر بتحسن حين تستيقظ إذا أخذت قيلولة."

"لا. لست متعبا. أنا جائع."

صمت الرأس لحظة.

ثم قال: "إذا كنت جائعا إلى هذا الحد، فيمكنك أن تأكلني."

"ماذا؟"

"لا بأس. فقط اثقبني بمخرز الثلج، وسأتحول إلى طعام."

"هذا مقزز. لن أقتلك. أنت صديقي. أين ذراعاك وساقاك، يا سيدي؟"

"لقد اختفت الآن. لم يبق إلا أنت وأنا. وقريبا لن يبقى إلا أنت."

"لماذا؟"

"لأن شيئا سيحدث بعد قليل. ولا أعرف ما هو. عندما يحدث، سأختفي. إذا بحثت عني، فستجدني في الثلاجة. لكنني سأكون ميتا. إذا كنت جائعا جدا، فيمكنك أن تأكلني. لكن ربما سيكون من الأفضل أن ترميني فحسب."

"لماذا تريد مني أن آكلك، يا سيدي؟"

"لأنني خائف من الشيء الذي سيحدث لي. وسيكون الأمر أسهل إذا أكلتني أولا."

"ماذا سيحدث؟"

"ستتوقف أنظمتنا عن العمل بضعة أشهر. لا أعرف بالضبط كم ستستمر. عندما يحدث ذلك، لن يبقى من هذا المكان شيء. لن يعود موجودا."

"آه. مثل السحر؟"

"نعم. مثل السحر. عندما تعود الطاقة إلى العمل، سأكون قد اختفيت تماما. لن يكون رأسي هنا، ولا في الثلاجة، ولا في أي مكان آخر. لن أكون في أي مكان. أو ربما سأكون في كل مكان، لكنني لن أكون أنا بعد الآن. لا أعرف. لكنني أظن أنني، ما دمت لن تأكلني، سأعرف الإجابة."

"متى؟"

"بعد ست وثلاثين ثانية. لا ترمش."

لم يرمش تال. ثم لم يحدث شيء. لم يحدث شيء طوال ستة أشهر. ثم حدث شيء. عاد تال تال نفسه. لكنه كان في موضع مختلف. وتذكر أن ستة أشهر قد مرت، لكنه لم يتذكر ما حدث خلالها. نظر حوله، فرأى أن المكان يعمه بعض الفوضى. فنظف المكان قليلا. لكنه لم يجد شيئا يأكله، وكان جائعا. ثم أعطاه أحدهم بلوطة. فأكلها دون تفكير، وشعر بالسعادة. ثم، بلا أي سبب على الإطلاق، سقطت بلوطة عملاقة من السماء.

كانت أكبر من أن تؤكل، لكنه سيحظى على الأقل بطعام لوقت لاحق. غير أنه أخذ يتساءل كيف سيأكلها. ثم تذكر مخرز الثلج. وجده في المطبخ، إلى جوار الثلاجة التي كانت فارغة. لم يتذكر أنه تركه هناك، لكنه كان موجودا هناك دائما. دائما. إلى الأبد. لكنه حمله معه إلى البلوطة العملاقة للحظة، ليثقب الثمرة. ثم أعطاه أحدهم بلوطة، فأكلها، ولم يعد جائعا. وبعد ذلك ذهب ليلعب مع ذواته الأخرى، لأن اللعب كان ممتعا.

وظل يفعل ذلك حتى جاع، أو حتى احتاج إلى إنجاز أعماله. كان تال أسعد حاسوب حي.