الفصل 48: المواجهة الأولى [الجزء 2]
قبض ميخائيل وشاشا على أسلحتهما بقوة وهما ينظران إلى الباب الفولاذي الذي أمامهما.
كانا يسمعان شيئاً يحاول مهاجمة الباب الفولاذي الأول، الذي كان بمثابة خط الدفاع الأول للقبو.
بدأ تنفسهما يصبح مضطرباً مع ضخ الأدرينالين داخل جسديهما.
وقفا الاثنان أمام ثلاثة عشر، الذي كان يغطي شفتي ريمي بيده.
داخل القبو، كان هناك رف أسلحة معروضة عليه أنواع كثيرة ومختلفة من الأسلحة.
أخذ ميخائيل وشاشا فأساً وسيفاً رفيعاً على التوالي.
لقد دربهما ثلاثة عشر على حمل أسلحة حقيقية أثناء تدريبهما لكي يتمكنا من الاعتياد على وزنهما والتعرف عليهما.
على الرغم من أن ثلاثة عشر كان واثقاً من أن شقيقيه سيتمكنان من الفوز في قتال فردي ضد وحش من الرتبة 1، إلا أنهما كانا ما زالين صغاراً جداً للتعامل مع وحوش الرتبة 2 وما فوق.
أيضاً، كان هذا تفشياً للوحوش.
لن يقاتلا وحشاً واحداً أو اثنين أو ثلاثة في نفس الوقت فحسب، بل كانا سيقاتلان العشرات، بل وحتى المئات منهم، ولهذا السبب يفضل معظم المتجولين القتال داخل البوابة بدلاً من السماح للوحوش بمهاجمتهم في عالمهم الخاص.
فجأة، دوي صوت انفجار، والفرقعة المعدنية الصاخبة التي وصلت إلى آذانهما جعلت ريمي تبدأ في البكاء.
على الرغم من أنها كانت في الرابعة من عمرها الآن، إلا أنها لم تكن مستعدة بعد لهذا النوع من المواجهة في الواقع الحقيقي مع الوحوش التي لم تكن قد رأتها إلا على التلفاز.
حتى وجهي ميخائيل وشاشا، اللذين كانا يتدربان على قتال هذه الوحوش لحين وصولهما إلى سولتيرا، كانا شاحبين للغاية.
مع ذلك، صمدا في موقفهما، حاملين أسلحتهما على أهبة الاستعداد.
تردد صدى انفجار صاخب آخر، وهذه المرة، قرر ثلاثة عشر ترك أخته.
"لا تقلقي، كل شيء سيكون على ما يرام"، قال ثلاثة عشر للفتاة الصغيرة الباكية التي كانت تتقرفص بجانبه.
"ووو وو وو!"
الآن بعد أن أصبح شقيقها لا يغطي فمها بعد الآن، انتشر بكاء ريمي داخل القبو.
لم يكن أمام ثلاثة عشر خيار سوى تركها لأنه لم يكن يستطيع السماح لميخائيل وشاشا بالقتال بمفردهما.
لم يتردد في الركض نحو رف الأسلحة وأخذ أربعة خناجر منه.
ثم وقف الطفل البالغ من العمر سبع سنوات أمام ميخائيل وشاشا، مما جعل شقيقيه يهدأن قليلاً.
في نظرهم، كان شقيقهم هو الأقوى بينهم الثلاثة. رؤيته يقف أمامهم رفعت من معنوياتهم، مما قلل من المخاوف التي بدأت تسيطر على حواسهم.
وضع ثلاثة عشر خنجرين بجانب قدميه، بينما أمسك بالخنجرين المتبقيين في كل يد.
اهتز الباب الفولاذي أمامهم فجأة، وظهرت انبعاجات لما بدا أنه رأس على سطحه.
كانا يستطيعان الآن سماع أصوات الشخير والصراخ أمامهما مما جعل ثلاثة عشر يبتسم بمرارة.
'إذا كان علي التخمين، فسنتعامل مع جني من نوع الخنزير البري'، هكذا فكر ثلاثة عشر بينما تم صدم الباب الفولاذي مرة أخرى من الجانب الآخر، مما أظهر انبعاجاً لمخلوق له ناب على سطحه المعدني.
ثم حدث ذلك، ظهر رأس خنزير بري عبر البوابة الفولاذية وثبت نظراته على الأطفال الأربعة الشهيين الذين جعلوا لعابه يسيل.
فلتت صرخة انتصار من شفتيه، ولكن قبل أن يتمكن من سحب رأسه ليهاجم مرة أخرى، طار خنجر في اتجاهه، ليصيب عينه.
تردد صدى صرخة عالية من الألم والغضب في المحيط بينما حرر الخنزير البري نفسه من الباب الفولاذي.
لقد كان خنزيراً متجولاً من الرتبة 2، ومن شكل الأمور، لم يكن وحيداً.
أطل خنزير بري آخر من الفجوة ونظر إلى الصبي الذي أذى أحد رفاقه.
تجهم وجه ثلاثة عشر عندما أدرك أن الخنزير البري المطل كان أكبر من ذلك الذي أصابه.
'وحش ألفا'، جز ثلاثة عشر على أسنانه بينما رمى الخنجر الآخر في يده نحو الخنزير البري الذي كان ينظر إليه بسخرية.
لم يكلف الخنزير البري المتجول ألفا عناء المراوغة حتى، بل تحرك وجهه ببساطة إلى الجانب، مما جعل خنجر ثلاثة عشر يصطدم بنابه.
ارتد الخنجر بعد ذلك بعيداً دون ضرر، مما أدى إلى صدور صوت رنين معدني عندما سقط على الأرض.
كما لو أنه مل من مضايقة الأطفال، تراجع الخنزير البري المتجول ألفا بضع خطوات إلى الوراء قبل أن يصدم البوابة الفولاذية بجسده.
أصبح الانبعاج على البوابة أكبر فأكبر مع كل ضربة، مما جعل ريمي تبكي بصوت أعلى.
أخيراً، سقط الباب الفولاذي على الأرض بصوت مكتوم عالٍ.
تراجع ميخائيل وشاشا لا شعورياً في اللحظة التي تم فيها تدمير الباب الفولاذي.
مع تحطيم خط دفاعهم الأخير بواسطة وحش الألفا من الرتبة 2، لم يكن هناك ما يمنع الخنازير البرية من التهام فريستها.
مع ذلك، بدلاً من التعرض لهجوم جماعي، لم تتحرك خنازير الرتبة 1، كما لو كانت خائفة من إغضاب قائد القطيع، الذي سار بثقة داخل القبو وأمعن النظر في اللحم الشهي الجاهز للالتقاط.
"ميخائيل، شاشا، لا تتحركا!" أمر ثلاثة عشر. "ابقيا في مكانكما!"
على الرغم من الوضع الميؤوس منه أمامهما، ظل ثلاثة عشر هادئاً وثبت في مكانه.
لقد كان بمثابة عمود راسخ يقف لحماية عائلته من الأذى.
حتى في مواجهة مثل هذا التهديد، جعلته خبرته كنظام هادئاً كسطح بحيرة راكدة.
لم يعجب الخنزير البري المتجول ألفا حقيقة أن الصبي الذي أمامه لم يكن يشعر باليأس في حضرته.
لهذا السبب، قرر القضاء على الصبي حامل الخناجر أولاً قبل الوليمة على شقيقيه اللذين ظهر الخوف واليأس على وجهيهما.
"تعال!" صرخ ثلاثة عشر.
ردًا على ذلك، أصدر الخنزير البري المتجول صرخة غاضبة وهو يندفع إلى الأمام.
لم يتراجع ثلاثة عشر وانقض هو الآخر إلى الأمام، وكانت خناجره متعطشة للدماء.
بعد لحظة، تردد صدى تحطم صاخب في المحيط، وتلطخت الأرض بالدماء الطازجة، مما صبغها باللون الأحمر.