الفصل 27 شيطان متوسط المستوى
دون تردد، اتجه كلاهما نحو الشرق قبل أن تخرج الشياطين من بين الشجيرات. وقطعاً أدى تصرفهما هذا إلى إجبار الشياطين على الكشف عن نفسها.
كان الشيطان الأول يشبه نمرًا أسود اللون. لم يمتلك فراءً قوياً يحمي جسده، لكنه كان يتمتع بأنياب ومخالب حادة بالإضافة إلى قدرة جسدية استثنائية. في هذه الأثناء، وقف الشيطان الثاني على قدمين. ولحسن الحظ، كان هذا الشيطان يمتلك جسداً أكبر من الشيطان الأول، وإلا لكان قد امتطى الشيطان الأول.
بدأ الشيطانان بمطاردة نويل وكيريكا، دون أن يعلما أنهما يتجهان مباشرة نحو الفخ.
أظهر الشيطان الأول قدرته الجسدية الاستثنائية من خلال القفز من مكان إلى آخر، مما أتاح له اللحاق بهما.
"كم البعد؟"
"دقيقة واحدة أخرى."
"سأوقف هذا الشيطان لعدة ثوان وأنتِ جهزي الفخ."
"اقفز إلى الجانب مجدداً لاحقاً."
"فهمت."
اتفق كلاهما. أوقفت كيريكا الشيطان بينما تقدم نويل أولاً. كان الفخ الذي أعده لهما في الواقع هو الحفرة التي استخدمها سابقاً. ولكن لأنه استخدمها سابقاً، لم يكن قد غطاها مجدداً نظراً لصعوبة رصدها خلال الليل.
ومن ثم، كانت لدى نويل خطة أخرى لجعل الشيطان يقع في الفخ عبر التقدم أولاً.
وبمجرد وصوله إلى الموقع، أمسك بالحبل الذي استخدمه للهبوط في الحفرة سابقاً قبل أن يمدّه إلى الشجرة الأخرى، حيث استعد نويل لاستخدام كلا الشجرتين لإسقاط الشيطان.
وعندما رأى كيريكا قادمة، صرخ نويل: "اقفزي!"
ألقت كيريكا بنفسها إلى الجانب بينما سحب نويل الحبل لجعله مشدوداً. استخدم الشيطان أقدامه الأربعة للانزلاق من أجل إيقاف اندفاعه، لكنه كان سريعاً جداً لدرجة أنه انتهى به المطاف بالتعثر أولاً.
"آرغ!" كز نويل على أسنانه حيث أُلقي هو الآخر إلى الأمام. كان الاندفاع أقوى من أن يتحمله.
ومع ذلك، رأى الشيطان يتدحرج على الأرض حتى أصبح بجوار الحفرة.
"لم يسقط!" صرخ نويل.
"خـ." نقرت كيريكا بلسانها ووصلت مسرعة إلى الشيطان. تمكن الأخير من الوقوف، لكن وقفته لم تكن مستقرة بعد. انتهزت كيريكا هذه الفرصة لدفع الشيطان إلى داخل الحفرة.
"ها!" صرخت كيريكا وسقطت على الأرض بعد أن نجحت في دفع الشيطان إلى الحفرة. "نعم—!"
أرادت الاحتفال، لكنها سمعت فجأة دوياً عالياً قادماً من الخلف.
تبين أن نويل كان يواجه الشيطان الآخر. كان بإمكانها أن ترى بوضوح يدي نويل ترتجفان بسبب الألم الناجم عن تعثر الشيطان سابقاً، لذا كان من غير المتوقع مطلقاً رؤية نويل يائساً للغاية لقتال الشيطان.
هرعت كيريكا لمساعدة نويل في قتال الشيطان.
ربما كان ذلك لأن كلاهما يمتلك براعة استثنائية، لكن المعركة سارت بسلاسة حتى مع وجود شخصين فقط.
كانت كيريكا واحدة من أفضل المتدربين، لذا كانت براعتها شبيبة بألفرد. في هذه الأثناء، اكتسب نويل بعض الخبرة في قتل الشياطين. ولإغراء الشيطان، كان بحاجة إلى فهم حركة الشيطان، لذا أصبحت حركته أكثر سلاسة. وبمساعدة أرداغان، قطع نويل الشيطان أخيراً بعد قتال دام خمس دقائق.
لهث!
لهث!
سقط نويل على مقعدته بعد أن أصبح جسده متألماً. وكانت كيريكا في نفس الحالة حيث جلست هي الأخرى، محاولة أخذ قسط من الراحة بعد قتال هذه الشياطين.
ولأن كيريكا هي من دفعت الشيطان إلى الحفرة، كان قلقاً من أنه لم يحصل على القتل. لذا، سارع إلى فتح نظامه للتحقق.
لحسن الحظ، بدا أن النظام اعتبر الحفرة هي من قتلت الشيطان بدلاً من جهود كيريكا في دفع الشيطان.
ميدالية: الاستحقاق في الخدمة العسكرية
المتطلب: قتل 10 شياطين (10/10)
المكافأة: ميدالية الخدمة العسكرية و3 نقاط شرف
جلس نويل وظهره مواجه لكيريكا حتى لا تعرف ما كان يفعله. ثم بدأ بفتح مكافأته.
ميدالية: ميدالية الخدمة العسكرية
التأثير: الطاقة الروحية +0.5%
'أوه؟' رفع نويل حاجبيه، متسائلاً في داخله: 'ما هي هذه الطاقة الروحية؟ الطاقة الروحية والروح... هل هما مرتبطان؟ ماذا لو كانت هذه الطاقة الروحية هي الشيء الذي يفتقر إليه جسدي لاستغلال روحي؟ هل هذا هو السبب في أن أرواحي تريد مني أن أصبح أقوى أولاً؟'
شعر نويل وكأنه اكتسب سبباً آخر يدفعه للتدريب. كلما تدرب أكثر، كلما أصبح أقوى، وكلما استطاع قتل المزيد من الشياطين، وكلما حصل على المزيد من الطاقة الروحية.
بينما كان نويل يتحقق من غنيمته، نظرت كيريكا إلى ظهره الوحيد وحاولت تذكر ما حدث سابقاً.
"لقد تمكنا من قتل أربعة شياطين في فترة قصيرة." أظلم تعبير كيريكا، وهي تتذمر: "هل يمكنك حتى تخيل ذلك؟ استطاعت مجموعتي قتل خمسة شياطين فقط سابقاً ولكن معك..."
لمحها نويل. وعلى الرغم من نظرتها الحادة، لم تبدُ كيريكا شخصاً سيئاً هي الأخرى مثل ألفرد. كلاهما ببساطة لم يكترث بالآخرين.
"لو أننا كنا مجموعة سابقاً..." أطلقت كيريكا تنهيدة طويلة. "الآن بعد أن أفكر في الأمر، إذا لم أكن مخطئة، ينبغي أن يكون ذلك الرجل النبيل في مجموعتك، أليس كذلك؟ أين هو؟"
"ليس لدي مجموعة." هز نويل رأسه وقال: "بعد هذا، سنذهب أيضاً في طريقين منفصلين. لن تكون لدي أي مجموعة."
نظرت كيريكا إلى نويل وهي تقطب حاجبيها. بدا أن هناك قصة مخفية حول مجموعة نويل.
وسوء الحظ بالنسبة لهما، نفد حظهما عندما ظهر شيطان آخر. هذا صحيح. كانا لا يزالان في منتصف التفشي وكانت الشياطين من المنطقة الداخلية تأتي إلى المنطقة الخارجية قبل التوجه إلى الحصن.
لذا، لن يكون من الغريب جداً أن تظهر في هذا المكان.
"نحن في خطر." نظرت كيريكا إلى الشيطان بخوف وهي تكز على أسنانها.
نظر نويل إلى هذا الشيطان. كان شبيهاً بشيطان النمر الأسود سابقاً، ولكن كان هناك تمييز واضح بينهما.
كان هذا الشيطان يمتلك ناراً زرقاء اللون تعمل كفراء على رأسه وطرف ذيله. حتى مخالبه كانت تلمع بلون أزرق. وكان حجم الشيطان ضعف حجم الشيطان الآخر حيث كان طوله بارتفاع نويل.
"لم تعد لدي أي فخاخ لأستخدمها..." تصبب نويل عرقاً بارداً وهو يحدق هو الآخر برعب.