الفصل 26: الثنائي
"أسرعي وقفز! هذه أفضل فرصة لقتلهما!" بينما كان ينطق بهذه الكلمات، قتل نويل أحد الشياطين.
في هذه الأثناء، كان الشيطان الآخر، الذي اختُرقت فخذه بواسطة الفخ، قد حرر نفسه من الفخ وتحرك نحو نويل، ناويا الانتقام لرفيقه الساقط.
كما هو متوقع من واحدة من أفضل المتدربين، ضربت الشيطان بسيفها، مما أوقف حركته.
سحب نويل سيفه وهجم على الشيطان.
كان الشيطان هذه المرة يقف على قدمين وكان جسده مغطى بالفرء. بدا حجمه يشبه الدب، لكن كانت لديه ذراعان قصيرتان.
أوقف الشيطان سيف المرأة بمخلبه بينما استخدم المخلب الآخر لإيقاف نويل.
بدلا من مواجهة الشيطان، توقف نويل وغير اتجاهه، مارا بالمرأة. "لدي فخ يتجاوز هذا المكان. سنستخدمه لقتل الشيطان."
ضيقت المرأة عينيها. ورغم أنها شكت في نويل، إلا أن الأخير كان قد أنقذ حياتها. على أقل تقدير، بدا نويل يعرف هذا المكان بشكل أفضل.
بعد أن ألقت نظرة أخرى على زميلها في الفريق، الذي بدا أنه ركض بعيدا جدا، نقرت بلسانها واختارت أن تثق بنويل هذه المرة.
سحبت سيفها إلى الخلف وتبعت نويل وهما يركضان بعيدا.
بسبب قدمه المصابة، انخفضت سرعة الشيطان بشكل كبير. ومع ذلك، كان الشيطان نفسه يتمتع بسرعة كبيرة إلى حد ما، لذا فإن الإصابة جعلت سرعته مماثلة لسرعة ركض نويل فقط.
بعد فترة، لحق بهما الوحش بينما قالت المرأة: "إنه قادم! ماذا علينا أن نفعل؟"
ألقى نويل نظرة إلى الخلف وقال: "استعدي للقفز إلى الجانب عندما نكون على وشك الوصول إلى الشجيرات."
"حسنا."
هزت رأسها. كان من الصعب التنقل خلال الليل، لكنها كان بإمكانها العثور على بعض الشجيرات أمامهما. وبما أنهما كانا يتجهان نحوها مباشرة، فقد اعتقدت أن تلك الشجيرات هي المكان الذي وضع فيه تلك الفخاخ.
"الآن!" صرخ نويل عندما كانا على وشك الوصول إلى الشجيرات.
دون تردد، ألقى كلاهما بنفسه إلى الجانب حتى لا يتبقى للشيطان وقت لإيقاف حركته.
طعن!
ضربت عدة أشواك خلف الشجيرات سارقي الشيطان وصارخ نويل: "الآن! أقتلا الشيطان!"
استدارا وطعنا بسيفيهما في ظهر الشيطان في نفس الوقت. كانت حركتهما متزامنة لأن لديهما نفس الهدف.
ومع ذلك، كان هناك فارق واضح بين نويل والمرأة.
بينما اخترق سيف المرأة ظهر الشيطان، ضرب سيف نويل رأسه، ليصبح في النهاية هو من قتل الشيطان.
لهث!
لهث!
مثل نويل الذي لم يكن لديه الكثير من الوقت للراحة، كانت المرأة منهكة للغاية بعد التعامل مع شيطانين من أجل زميلائها في الفريق.
مع ذلك، سارع نويل بدفع جثة الشيطان لأسفل وفتح رأسه، مخرجا البلورة الموجودة في رأسه.
"بالتأكيد لا تمانعين في أخذي للبلورة، أليس كذلك؟" سأل نويل. لم يكن يتوقع إجابة بـ "لا" على أي حال، بالنظر إلى أنه أنقذ حياتها.
قبل أن تقول أي شيء، كان نويل قد ابتعد بالفعل، راغبا في الحصول على البلورة الأخرى.
عجزت المرأة عن الكلام، ولم تتوقع أبدا أن يكون نويل بهذه المباشرة. مع ذلك، انتظرت حتى عاد نويل بينما كانت تنظر حولها للعثور على زميلائها في الفريق.
بعد أن أخذ نويل البلورة، عاد ووجد أن المرأة لم تتحرك من مكانها. بدا أنها كانت تنتظره لأن اللحظة التي رأته فيها،نادته المرأة.
"أنت نويل أردجان، أليس كذلك؟"
نظر نويل إليها وهز رأسه قبل أن يفحص فخه. نقر بلسانه، منزعجا. "الأشواك انكسرت. أعتقد أنني بحاجة إلى استبدالها بأخرى جديدة."
كان ذلك صحيحا. كان نويل يعد الكثير من الفخاخ التي أخذت الكثير من وقته اليوم. وكان بحاجة أيضا إلى استبدال جميع الأشواك التي كسرت بجسد الشيطان.
لو لم يكن لديه أردجان الذي يمكنه بسهولة قطع شجرة، لكان بحاجة إلى يوم أو يومين لمجرد إعداد كل هذه الفخاخ. لذا، كان محظوظا للغاية حتى لو كان بحاجة إلى البقاء على قيد الحياة بمفرده.
"إذن، أنت تستخدم هذا المكان لإقامة قاعدتك؟" سألت المرأة قبل أن تهز رأسها. "لا، هذا ليس مهما الآن. أول شيء يجب أن أقوله هو... شكرا لك على إنقاذ حياتي."
"لا بأس." هز نويل كتفيه. "أنا فقط لا أريد أن تقتل فخاخي البشر لأن لدينا عدوا واضحا، وهو الشيطان."
نظرت المرأة إليه لبرهة قبل أن تقدم نفسها. "أنا كيريكا."
"أنت تعرفين اسمي بالفعل."
"نعم. كل أسئلتي السابقة كانت بسبب صدمتي التامة من أدائك الجيد في هذا الاختبار. للتفكير في أنك وضعت فخاخا حول هذه المنطقة لقتل الشيطان."
"إنها قوية، لكنها على الأقل أغبى مني." هز نويل كتفيه.
"هذا صحيح." وافقت كيريكا على كلام نويل. "رغم أنها مجرد شياطين من المستوى المنخفض."
"شياطين من المستوى المنخفض؟"
"نعم. هناك بضعة تصنيفات للشياطين. تلك التي تقطن في هذه الغابة هي شياطين من المستوى المنخفض وشياطين من المستوى المتوسط فقط. الشياطين من المستوى المنخفض تتحرك بدافع الغريزة الخالصة، لكن الشياطين من المستوى المتوسط خطيرة للغاية. لا تمتلك قدرات بدنية أكثر قوة فحسب، بل تمتلك بعض الذكاء أيضا. يمكنها حتى تحريك شياطين أخرى من المستوى المنخفض." أوضحت كيريكا.
"أفهم. الفخاخ على الأرجح لن تعمل عليها... هل هذا ما تريدين قوله؟"
"نعم. لقد أنقذت حياتي. أقل ما يمكنني فعله هو إخبار ك بخطر الاعتماد الكبير على الفخاخ. أنت بحاجة إلى أناس آخرين على الأقل لمساعدتك عند القتال ضد شيطان من المستوى المتوسط. لكن لا تقلق، إنها تقطن في عمق الغابة، ولا ينبغي أن نجدها ما لم نكن ذاهبين إلى المنطقة الداخلية."
"نقطة جيدة." هز نويل رأسه ولكن عندما كان على وشك سؤال شيء ما، سمعا شيئا من الجانب.
اهتزاز!
اهتزاز!
"!!!" استدار كلاهما بنظريهما، محدقين في الشجيرات الموجودة على الجانب. لم يكن هناك سوى بضعة أمتار حتى ذلك المكان، لذا سارعا برفع أسلحتهما، مشيرين بها إلى الشجيرات.
ظهر زوجان من الأعين فجأة في الظلام.
"نحن في وسط تفشٍ وأنت تتحدثين عن ذلك. لماذا أشعر أن شيطانا من المستوى المتوسط سيظهر؟" ضيق نويل عينيه.
"..." ظلت كيريكا صامتة وهي تركز كل حواسها على الشجيرات، لتعثر على الأجساد الحقيقية للشياطين. "إنهما شيطانان من المستوى المنخفض. هل لديك المزيد من الفخاخ؟"
"واحد فقط. يمكنه قتل واحد منهما فقط، لذا نحتاج إلى العمل معا لقتل الآخر." على الرغم من أن نويل لم يكن يريد الحصول على زميل آخر في الفريق، إلا أنه لم يكن لديه خيار لأنه لم يكن بإمكانه القتال ضد شيطانين دون مساعدة شخص ما.
"حسنا. قُد الطريق. سنقتل واحدا على الأقل بفخك ونتعامل مع الآخر بأنفسنا."
هز نويل رأسه. "اتبعيني."