الفصل 20 قمع نويل
"آنا ستارجيز!" لوح نويل بسيفه نحو العقل المدبر الذي سبب سقوط عائلته.
صلخش!
اعترض سيف ذو لون أخضر طريق نويل، متصديا لآرداجان بسهولة. كان جسد آنا مائلا إلى الجانب بينما كانت عيناها تحدقان في نويل.
"لقد أنقذتك للتو من هذا الشياطين والآن تريد قتلي?!" سأت آنا بتعبير مصدوم. ومع ذلك، كانت تعلم مسبقا أن نويل لن يكون قادرا على التحكم في نفسه.
بنظرة واحدة فقط، كان واضحا أن نويل سيستمر في مهاجمتها. لذا، استخدمت آنا كلتا يديها لدفع ظهر نويل قبل أن تدع السيف ينزلق إلى الأسفـل، مما سمح لها بتفاديه بقفزة.
في الهواء، أدارت جسدها وأرسلت ركلة مباشرة إلى ذراع نويل. على الرغم من أنها لم تتبد قوية إلى هذا الحد، إلا أن ركلة واحدة منها أطاحت بنويل بعيدا.
بعد أن تدحرج بضع مرات على الأرض، توقف نويل أخيرا على بعد بضع امتار من المجموعة.
"!!!" أسقط ألفريد وليزليف فكيهما من الصدمة. أظهرت آنا للتو قوة مشابهة لتلك التي يمتلكونها ضد الشياطين الذي تقاتلوا معه قبل قليل. ومع ذلك، كان بنيانها صغيرا ولم تكن ذراعاها تبدوان وكأنهما تحتويان على عضلات.
ومع ذلك، لم يتمكنا من إنكار ما شهدناه للتو أيضا. لم يكونا يعلمان كيف يمكن آنا إطلاق كل هذه القوة بهذا الجسد.
من ناحية أخرى، كان نويل يصر على أسنانه بينما كان يحاول تحمل الألم في ذراعه اليمنى.
مع كل هذا الألم، تمكن بطريقة ما من الوقوف واستعد لمهاجمتها مرة أخرى. كيف يمكنه الانتظار أكثر من ذلك? الشخص الذي دمر عائلته وقتل والديه كان أمامه. هذه الفرصة قد لا تتكرر.
"لم آت إلى هنا لأقاتلك يا نويل." تنهدت آنا. على الرغم من أن عمرهما الحالي كان متساويا، إلا أنها كانت قد تراجعت في العمر. كانت روحها أكبر بكثير من عمرها الحالي، لذلك لم تستطع إلا أن تنادي نويل باسمه تماما مثل امرأة كبيرة تنادي طفلا صغيرا في الشارع.
"لا تناديني بذلك الفم السام!" اندفع نويل نحوها وطعن بسيفه.
"أنت لست قويا بما يكفي لمقاتلتي، ناهيك عن قتلي." هزت آنا رأسها بعجز وضربت نصل نويل، مما جعله ينزلق على نصلها الخاص ويجعل نويل يستمر في التقدم للأمام.
عندما كانا على بعد نصف متر فقط، أمدت آنا يديها وأمسكت قميص نويل ولوته قبل أن تطرح نويل أرضا بزخمه الخاص.
"جاه!" سعق نويل بضع مرات بينما شعرت بكل جسده بالألم.
ولكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، شعر فجأة بشيء يضغط على ظهره. وسريعاً، خط حذاءان على كلتا يديه، مما ثبت جسده ويديه على الأرض لشله.
"!!!" ألقى نويل نظرة إلى الوراء ورأى آنا جالسة على ظهره بينما كانت قدماه تقيدان يديه الاثنتين. "أنت!"
"لقد كنت رجلا ذكيا منذ البداية... لماذا تصبح أحمق الآن؟" أطلقت آنا تنهيدة طويلة. "هل تعتقد أنك تستطيع قتلي الآن? استسلم فحسب. لو كنت أريد قتلك، لكنت ميتا بالفعل. لكني لست هنا من أجل حياتك."
"أنا لا أهتم. بغض النظر عن أي شيء سأقتلك." زأر نويل قبل أن تمسك يد آنا رأسه وتثبته إلى الأسفل، مما قيده تماما هذه المرة.
"اقتلوها!" نظر نويل بعد ذلك إلى ليزليف وألفريد.
"هذا..." تبادل ليزليف وألفريد النظرات، متسائلين عما ينبغي عليهما فعله. من ناحية، كانت هذه هي المرة الأولى التي يريان فيها نويل غاضبا إلى هذا الحد. ومن ناحية أخرى، كانا يعلمان أن آنا قد أنقذت حياته للتو.
أما بالنسبة للقصة بينهما، فلم يكونا على دراية بها تماما نظرا لعدم مشاركتهما في حرب العرش.
"لا بد أنها كانت تختبئ نظراً لقدرتها على الظهور في مثل هذا الوقت المثالي! بمعنى آخر، كانت تتبعنا طوال هذا الوقت. هل ستثقون بها؟!" محاولا إقناعهما. وكانت حقا حجة جيدة، بالنظر إلى أن توقيت ظهور آنا كان مثاليا.
خفضت آنا رأسها وهي تفكر: "بدأت أندم على قراري باختيار هذه المجموعة بدلاً من غيرها... في البداية، كنت أرغب في مراقبة نويل أكثر بسبب إمكاناته، لكن يبدو أنني كنت متسرعة للغاية. آه، حتى في حياتي الماضية، لم أكن بارعة جدا في المعارك العقلية مثل هذه. الشيء الوحيد الجيد من حياتي الماضية كان التقنيات التي تعلمتها بالإضافة إلى خبراتي... ماذا يجب أن أفعل الآن؟"
بعد التفكير لفترة، أوضحت آنا لليزليف وألفريد: "لقد كنت أتبعكم أنتم الثلاثة. هذا صحيح."
"..." ظل الشابان صامتين، لكنهما مع ذلك قطبا حاجبيهما لأنه كان مزعجا حقا معرفة أن شخصا ما يتجسس عليهما هكذا.
"هذا صحيح. لا تثقوا بهذه المرأة! وإلا فإنها ستدمر عائلتكم!" لم ينس نويل إضافة بعض الوقود إلى النار.
ومع ذلك، أضافت آنا: "لن أنكر ما فعلته. ومع ذلك، كل ذلك لسبب وجيه. أنا أمحو للعثور على فريق يمكنه مساعدتي في شيء ما، ومجموعتكم هي في الواقع الأولى التي تكتشف جوهر هذا الاختبار. لذا، أعتقد أنكم الأنسب تماما."
"تساعدك في شيء ما؟" سأل ألفريد، "ما هو؟"
"لست متأكدة تماما الآن، لكن كانت هناك حركة غريبة مؤخرا. أخشى أن تتسبب هذه الحركة في تفشي صغير وتشكيل خطرا على الناس هنا، وخاصة أنتم المتدربون."
"ماذا؟ تفشي الشياطين؟" أسقط ليزليف فكه إلى الأرض بينما أصبح وجهه شاحبا ومرعوبا.
"نعم. على الرغم من أن هذا لم يتم تأكيده بعد، إلا أنني أود تحضير شيء ما مقدما. على الأقل، أريد إنقاذ أكبر عدد ممكن من الناس. على الرغم من أن هذا يعني أنكم ستتخلقون عن السجل... بالطبع، سأتحدث إلى القائد الأعلى بشأن هذا، حتى لا تذهب مساهمتكم دون مكافأة. ما رأيكم؟"
"لن أذهب! لن أثق بك!" صرخ نويل بينما كان يهز جسده لطردها لكن دون جدوى. "لا تثقوا بها! إذا ثقتم بها، فسوف تدمر حياتكم!"
"بالتأكيد. سأساعدك." أجاب ألفريد فجأة. لم يكن بحاجة حتى للتفكير طويلا.
"نعم. أوافق." أومأ ليزليف موافقا.
"ماذا؟" نظر إليهما نويل برعب. بغض النظر عن ليزليف، بدا أن ألفريد كان يعاني من بعض الصراعات في عائلته والتي تطلبت منه إنهاء المهمة في أسرع وقت ممكن، لكن لم يستغرق الأمر وقتا طويلا بالنسبة له ليقبل الطلب.
شعر أن القليل من الثقة التي بناها مع ألفريد وليزليف قد تحطمت للتو.