"كلا، لم يفعل!"
"بل فعل تماماً!"
كان صباح الثلاثاء في غرفة تبديل ملابس الفتيات، وكانت تيف تبذل قصارى جهدها بشجاعة، إلى جانب معظم زميلاتها، للحفاظ على حشمتها مع تفادي نظرات التجسس والحكم من الفتيات ذوات الأجساد النامية. ولم تكن المحادثة التي أُبرحت سمعها بها أفضل حالاً بكثير.
كانت مبهمة وتافهاة بكل الطرق التي تتوقعها من "ثرثرة الفتيات"، وكان بإمكان تيف ربما تأليف كتاب ألغاز كامل حولها.
فقط، بدلاً من الاحتياج إلى صفة أو صفعتين، كان عليها توفير الجوهر الفعلي. كانت منتبهاً، وحتى هي لم تكن تعلم عما تتحدث الفتاتان عنه: فلم تُذكر أسماء، ولم تكن هناك أي تفاصيل حقيقية.
لم تكن تعلم من هو "ذاك الفتى"
أو ما الذي ربما فعله أو لم يفعله. ولم تكن تيف متأكدة حتى من أهمية ما إذا كان الفتى الافتراضي قد فعل حقاً ما أُهّل اتهامه به. وكانت تيف متأكدة يقيناً أنها لا تكترث، بأي حال من الأحوال. ليس منذ أن كان مصدر الأصوات عضوتين من فريق التشجيع للعام الماضي، اللتين ستعودان على الأرجح بظهور متجدد. مرة أخرى، ليس لأن تيف تكترث أو لأن الأمر يهم حياتها بأي شكل. ولكن بما أنهما جعلتا الأمر شأنها لمجرد كونهما صاخبتين ومزعجتين، فلم تكن تيف تملك حق الاعتراض.
ربما كانت حيلة لجعل فتاة أخرى تغار أو محاولة لرفع سمعتهما الخاصة. كانت أولئك الفتيات حمقاوات، لكنهن لم كنّ غبيات. كنّ يخضن لعبة جادة بين الحشود الشعبية، وكل خطوة كانت مهمة. السمعة تعيش وتموت بناءً على المصداقية، ولم يكن يهم إن كانت الفتاة (س) قد نامت مع الفتى (ع). كانت الاحتمالات تشير إلى أن كتلتهما لم يمارسا الجنس طوال حياتهما وكانا عذراوين، ولكن مرة nữa، لم يهم الأمر.
ما كان يهمه هو ما ظن الناس أنهم رأوه وسمعوه، ومن كان يملك أكبر قدر من النفوذ. هزت تيف رأسها وحاولت ترويض عرف شعرها بمساعدة شجاعة من ربطة شعر. البطل المجهول للموضة. كان شعرها، فضلاً عن كونها مصاصة دماء شاحبة صغيرة تخاف الشمس، أحد الأمور القليلة التي ورثتها عن أمها. ولكن على عكس أمها، التي تحولت إلى ملكة برونزية عندما خطت إلى النور، كانت تيف تحترق. بشدة. ثم تعود لتصبح شديدة البياض.
لحسن الحظ، كان أيلول يلطف حر جنوب كاليفورنيا الدائم وكانوا يعيشون صباحاً ضبابياً نادراً. على هذا النحو، ستكون حصة التربية الرياضية للفترة الأولى لعبة كرة الملاعبة في الداخل. كانت هناك حسنات وسيئة لكرة الملاعبة. لكونها أقرب إلى المهوسين من الرياضيين، كانت كرة الملاعبة لعبة خطيرة. ومع ذلك، عرف أي مهووس جيد النظام تماماً لاستغلاله للحصول على أقصى استفادة من ساعة كاملة جالساً على جدار صالة الألعاب الرياضية المكيفة.
قد يضطرون إلى مخاطرة بألم عابر على شكل كرة ناعمة مفترضة تحطم وجوههم، ولكنهم جينئذ يحصدون مكافآت فترة كاملة على الخطوط الجانبية "للاستشفاء".
لكنه كان خيطاً رفيعاً يجب السير عليه لإقناع المدربين. أولاً، لا يمكن أن يكون مبكراً جداً في المباراة، لأنه حينئذ سيأتون بالممرضة، أو حتى أحد المدربين، الذين يمتلك نصفهم مهارات طفيفة مخصصة لفحص السلامة، وستموت الحيلة قبل أن تبدأ، وسيعودون مباشرة إلى اللعبة.
حيث، بالطبع، سيخاطرون بالتعرض للضرب مرة أخرى، على الأرجح بشكل أقسى هذه المرة، حيث اعتبر معظم الرياضيين "اللاعبين العائدين"
إهانة شخصية لكبريائهم. كما لو أن أياً من رمياتهم لم تكن جيدة بما يكفي لإطاحة بمهووس متعرق! سيدعي ذلك المهووس، بالطبع، أن الرياضي هو من كان متعرقاً، لكن هذه الحجج الدلالية عادة ما تمر فوق رأس الطرف الآخر وفي النهاية، تثبت النقطة بالفعل. المشكلة التالية مع أيام داخلية كهذه كانت أن الألعاب لم تكن مقصورة على صف واحد. إذا كان على تيف التعامل فقط مع الأطفال اللاثين واثنين أنفسهم الذين قضت نصف حياتها جالسة بجانبهم في غرفة الصف، لَوجدت سبيلاً للتعامل.
عندما تدخل المتغيرات المجهولة في اللعبة هي ما جعلها قلقة. على سبيل المثال، انضمت صفها إلى ثلاثة أخرى، شاغلة تماماً ملاعب الصالة الرياضية المتعددة لمباريات متعددة. لقد قُسموا إلى فرق، ونظرياً، على مدار ساعة، سيواجه جميع الأطفال الـ128 بعضهم بعضاً. قد يبدو ذلك جيداً على الورق، لكنه في الممارسة انهار فوراً. أول علامة على التناقض كانت عندما سُمح للطلاب اختيار فرقهم الخاصة.
مثل هذا النظام لا يمكن أن يكون عادلاً قط. ليس عندما كان على الفرق أن تضم قادة، مما يعني أنها لن تكون متوازنة أبداً. وُصم بعض الأطفال لأنهم أصدقاء، بينما قُدر لآخرين أن يُختاروا أخيراً. دائماً. عنى ذلك أيضاً أن أموراً خفية كانت تلعب دوراً، سواء أدرك الجميع ذلك أم لا. على سبيل المثال، تلك المحادثة البريئة وغير المؤثرة التي دارت في غرفة تبديل الملابس؟ لم تعد بريئة جداً بعد الآن.
إحدى الفتيات الأخريات، التي "بطريقة ما"
تنصتت، جعلت الأمر معروفاً لفتاة أخرى، التي كانت صديقة لإحدى الفتيات اللواتي يُعتقد أنهن يواعدن أحد التشكيلة الأساسية في فريق كرة القدم للمدرسة. كانت الجمباز الذهني المطلوب لمتابعة ذلك القطار من الفكر يرهق تيف بالفعل، لكن ذلك لم يكن يهم قزم التل الشبيه بالبلطجي الذي كان يحدق حالياً ببقية مجموعته، الذين كانوا ينتظرون جميعاً لتخصيص فرقة. لا يهم حتى أنه ليس في فريق كرة القدم نفسه، وربما لا يعرف حتى ذلك الفتى الذي...
تنهدت تيف بارتياح عندما اتخذ خياره المتبجح بقدر كبير جداً من الحقد ورُزقت روح مسكينة أخرى بالاختيار. رُزقت تيف ببركة الاختيار لفريق مختلف لن يواجه ذلك الأحمق لنأمل لفترة طويلة نسبياً. بدلاً من ذلك، وجدت نفسها وسط مجموعتين من الطلاب المتوسطين بشكل لا يصدق. على الأقل فيما يتعلق بالرياضة. ابتسمت بضعف لبعض الفتيات الأخريات تضامناً ونظرت إلى ذكرهم الرمزي بأكثر من القليل من الشفق.
كان الصوّر المسكين يملك نمشاً، وكان أنحف حتى من تيف، وكان عليه دفع نظارته على جسر أنفه باستمرار. أرسلت تيف صلاة سريعة لتبقى نظارته سليمة طوال الفترة. استبدالها لم يكن رخيصاً على الأرجح. وبينما كانت تفعل ذلك، ربما قد يمنحها نظامها القليل من المساعدة في قسم الإحصائيات؟
راقبت إحدى الأذرع النحيلة على الفريق المقابل تحاول قذف الكرة وإخراج أحدهم، ولكن بدلاً من صيحة "آآآآه!"
قوية كما أرادت، كانت أشبه بـ"هييه"، وفقدت معظم زخمها قبل أن تصل إلى المنتصف.
الشخص الذي التقطها بدا متفاجئاً في الواقع لأنه فعل، خاصة وأن عليه تفاديها للقيام بذلك. خفض المهاجم رأسه وهو يشق طريقه إلى مقاعد البدلاء. كانت تيف، في هذه النقطة، مشتتة.
كانت "صلاتها"
للنظام مزحة واضحة، إذ لم يكن شيئاً يفهم الصلوات، ولم تكن عضوة في ذلك الطائفة التي تعبده كملك. لقد كانوا مجانين رسمياً، جمعيهم. لكن التفكير في النظام جعلها تبدأ في التفكير في النظام، وبحلول الوقت الذي أدركت فيه أنها فعلت ذلك، استدعت شاشتها. طالما استطاعت تذكرها، كانت حالة تيف ثابتة. أظهرت اسمها، عمرها، وكان هذا كل شيء تقريباً.
كل شيء آخر كان "مقفلأ".
تغير كل ذلك اللحظة التي بلغت فيها السادسة عشرة، عندما حدث التحول الكبير الأول الذي شهدته على الإطلاق.
بدلاً من قول "مقفل"، قالت حالتها الآن "تهيئة".
لقد أصيبت بالذعر وهرعت فوراً إلى أقرب فرد من العائلة، والذي صادف أن يكون فيكتوريا، وبدأت تنهار. احتضنتها فيكتوريا برفق وربتت على ظهرها، دافعة بها لتفريغ طاقتها العصبية حتى أصبحت نودلة مرنة، ثم شرحت أن لا، تيف لم تكن معطلة لأنها لم تتلقى صنفاً فوراً. أحياناً استغرق الأمر وقتاً. وهو ما كانت تيف ستتذكره لو كانت تفكر باستقامة، لكنها لم تكن تفعل. كانت متحمسة، خائفة، سعيدة، مبتهجة، عصبية، وعلى وشك القيء من أي منها.
لحسن الحظ (لفيكتوريا)، لم تتقيأ.
الآن، بعد أسبوعين وما زالت "قيد التهيئة"، كانت تيف خدرة نوعاً ما تجاه الأمر.
لا تزال تتمنى لو أن النظام يسرع وينتهي من الأمر. بالكاد استطاعت تيف تحمل التشوق المتزايد ببطء. هل ستحصل على صنف رهيب؟ سمعت أن أحد الأولاد في السنة النهائية قد مُنح صنف مبتدئ للبدء به. كانت تلك أخباراً كبرى. على ما يبدو، كان والداه يديران نوعاً من المتجر، ربما ورشة نجارة أو ورشة حدادة، حيث قاما بتصنيع قطع وأشياء. لم تكن تيف تعرف حقاً، لكنه ساعد كثيراً. هكذا، كثيراً جداً.
ما يكفي للنظام ليتعرف على حقيقة أنه كان جيداً فيما فعله. نأمل أن يكون قد أحب فعله بشكل جيد بما يكفي للاستمرار في فعله... أياً ما كان. عبست تيف. لم تستطيع مساعدة أي من والديها في وظيفتيهما. أولاً، كانت أمها سائقة شاحنة، ولم تكن تيف تعرف كيف تقود. لم يكن لديها تصريح ولم تكن تأخذ حتى دروس قيادة. بقدر ما تذمرت حيال ذلك لوالديها كلما اضطرت لتوسلهم لأخذها إلى مكان ما، لم تكن في عجلة من أمرها للحصول على رخصة خاصة بها.
كانت أقرب إلى مساعدة أبيها... لكن قول ذلك سيكون مبالغة حقيقية، لأن تيف لم تكن تأخذ أي دروس علوم حاسوب ولم تكن مانسية تقنية ناشئة.
أكثر خبرة كانت تمتلكها مع "البرمجة"
هي العبث بـ "صانع ألعاب تقمص الأدوار"
على حاسوبها عندما اشترته بتخفيض قبل بضع سنوات. وجدَت سريعاً أنه لم يكن مناسباً لها وفقدت الاهتمام. فما الذي جذب اهتمامها إذن؟ كانت تلك إحدى مخاوفها الكبرى، ربما أكبر مخاوف تشاركها معظم الأطفال في عمرها: ماذا أفعل عندما أُصبح كبيرة؟
كانت خططها مبهمة وغامضة وتتأرجح بين "صناعة ألعاب الفيديو"
و"الكتابة الإبداعية".
كانت الاحتمالات تشير إلى أنها ستنتهي بأخذ بضع دورات في كلية مجتمع بعد التخرج ونأمل أن تكتشف أمرها بحلول ذلك الوقت. لم تكن مثل فيكتوريا، التي لم تكن بحاجة للذهاب إلى الكلية على الإطلاق وذهبت مباشرة إلى تدريب مهني (إن كان ذلك ما سُمي) كفنانة قتالية في نقابة صيادين. كانت قوية حقاً، رياضية، ورشيقة، لذا منحها النظام تقي تماماً في إحصائياتها البدنية، تماماً مثل أمهما.
في الأصل، أرادت فيكتوريا أن تكون ملاكمة أو مقاتلة فنون قتالية مختلطة، ولكن عندما قدم لها نظامها قوة وفيرة، أدركت أنه سيكون إهداراً لمواهبها إن لم تستغلها بشكل أفضل. لذا أصبحت [حارسة شخصية] بدلاً من ذلك. لم تكن تهتم بأن تصبح بطلة مستقيمة، لذا كانت تعمل في مسار التقارب المحيّد نحو مرتزقة. حالياً، كانت صيادة. خاب أمل والديهما قليلاً لعدم اختيار فيكتوريا مسار البطل، لكن لم يكن الأمر كما لو أن المرتزقة كانوا أشراراً تماماً، ولم يكن هناك ما يمنعهم من العمل معاً بغض النظر.
لقد أحباها واحترما قرارها، رغم أن الطرفين كانا يتشاجران بمرح على العشاء من حين لآخر. لم تكن تيف مثل إيمي أيضاً. كانت إيمي تمتلك كل المواهب الطبيعية في العالم وبدا أن كل شيء يأتي إليها بشكل طبيعي. ليس ذلك فحسب، بل بدا أنها بارعة جداً في كل ما تفعله، مما جعله يظهر سهلاً للغاية. وكانت ذكية. بالكاد درست (مفضلة الاستلقاء على سرير تيف في أغلب الأحيان)، وبدا أن ما تعلمته يلتصق بها تماماً.
إذا أرادت إيمي، كانت تيف متأكدة من أنها ستملك خيارها من المدارس من كل أنحاء البلاد. وهناك كانت تيف. عادية. كانت تمتلك درجات لائقة، ليست جيدة وليست سيئة، مع بعض علامات أ، بعض علامات ب، وعلامة ج. لم تكن تمتلك أي نقاط ضعف صارخة، لكنها لم تملك أي شيء واحد معين يمكنها القيام به بشكل لا يصدق. لم تكن قوية. لم تكن رياضية. كانت جيدة في ألعاب الفيديو؟ كانت متأكدة من أن ذلك لم يحتسب لأي شيء.
إذا كانت تيف صادقة، فالشيء الوحيد الذي ستدعيه لنفسها هو أنها كانت مجتهدة. كانت مخلصة، عنيدة، ولن تستسلم. حتى عندما دفعها ذلك إلى الدموع. حتى عندما عزم ذلك على البدء من الصفر مجدداً لأنها أدركت أنها فعلت ذلك خطأ، أياً كان الشيء. نعم، تلك كانت تيف باختصار، عادية تماماً وغير ملحوظة— تيبست تيف فجأة ومالت جانباً بينما تشنج جسدها. كانت منتبهاً بشكل جزئي فقط للعبة كرة الملاعبة الجارية حولها، حالمة باليقظة حول النظام.
كانت ورقة حالتها لا تزال مفتوحة، وهذا سبب تجمدها. فجأة، تغيرت.
حيث تكرر من قبل "تهيئة"
مراراً وتكراراً، امتلأت الحقول الآن بمعلومات فعلية. لم تر تيف التغيير يحدث: في لحظة كان شيئاً وفي اللحظة التالية لم يكن. لم يكن هناك احتفال، لا أحرف وأرقام دوارة مثل عجلة آلة القمار التي نقرت ببطء في مكانها مثل برنامج ألعاب مبالغ فيه. لا أعطال أو قصر في الدائرة الكهربائية. كادت تتمنى لو كان هناك. تمنَت بيأس لو كان هناك. لا بد من وجود خطأ. لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً.
كانت عادية. كانت طبيعية. كانت تماماً مثل أي شخص آخر، الذين يشكلون 97٪ من العالم. ستصحو كمواطنة غير تابعة وغير مخصصة وتمضي قدماً في حياتها. لم يكن مفترضاً أن تمتلك تقارباً. لم يكن مفترضاً أن تمتلك صنفاً. تلك كانت أشياء يُكافأ بها وحدها المتميزون حقاً. كان ينبغي أن يكون أحدهما، بمفرده، سبباً للاحتفال. كلاهما، معاً؟ كان ذلك أسطورياً. وأخبرها نظامها أن تلك كانت هي. ولكن لكل الأسباب الخاطئة.
لم تحصل تيف على فرصة لاستكشاف بقية إحصائياتها. لم يكن لديها وقت للانهيار لتصبح فوضى مبكية وغير مفهومة أيضاً. اختار العالم، بروح دعابته وقليل من قانون ميرفي، تلك اللحظة ليذكر تيف أنها كانت، في الواقع، في منتصف لعبة كرة الملاعبة.
بالكاد كانت واعية بما يكفي لسماع شخص يصرخ بشيء يماثل، "انظروا إلى تلك! إنها صيد سهل!"
وبعد ذلك اصطدم شيء لم يكن ناعماً إطلاقاً كما ينبغي بوجهها مباشرة، مما عماها بالألم بينما انفجرت شرارات بيضاء مثل ألعاب نارية تشتعل داخل دماغها، وانهارت فوراً على الأرض، مغشياً عليها. عندما استيقظت، كانت ترقد على مرتبة خضراء رقيقة وغير مريحة، محاطة بستارة سحب. لم تكن تيف تعرف المدة التي قضتها فاقدة للوعي، لكنها تعرفت على الغرفة التي كانت فيها كمستوصف المدرسة. الآن بعد أن استيقظت، ارتعش جسدها اللاإرادي، مما تجعل الورق الشمعي الذي وضعت عليه يطقطق.
ربما نبه ذلك بدوره شخصاً آخر في الجزء الأكبر من الغرفة، لأن تيف سمعت أنيناً طفيفاً، خفقة بعض الأوراق، مزيداً من الحفيف، ضربة، ثم خطى. أتيحت لها الفرصة الكافية لتعديل وجهها إلى شيء محايد غامض بينما فُرضت الستائر المحيطة بسريرها مفتوحة.
"جيد، أنت مستيقظة"، استقبل صوت لطيف مخادع أذنيها.
أدارت تيف رأسها جانباً لترى، بلا غرابة، ممرضة المدرسة. لم تضطر تيف للتعامل مع المرأة قط، ولهذا صدمت لسماع مدى نعومة ولطف صوتها. لنظر إليها، كانت الممرضة تتقدم في العمر، ربما في أواخر الخمسينيات أو الستينيات من عمرها، وترتدي تقريباً بانتظام عبوساً مستمراً. وتقول الشاعات إنها ذهبت إلى الحرب، وكانت الاحتمالات أعلى من عدمها أنها كانت صحيحة. لاحظت تيف أنها امتلكت الكثير من خطوط الضحك التي تجعد عينيها، مما يشير إلى أن المرأة امتلكت الكثير من مصادر البهجة.
ربما أخطأت في الحكم على الممرضة؟ لا ينبغي لها الحكم على كتاب من غلافه، وهو أمر ذو صلة مؤلمة بتيف في هذه اللحظة بالذات.
"افتحي"، أمرت الممرضة، مستغلة خافض لسان في يد بينما حملت ضوء قلم في الأخرى.
فعلت تيف كما قيل لها.
قالت "آه"
عندما أُمرت ورمشت بسرعة بينما وُجه الضوء الساطع مباشرة في عينها.
"يبدو كل شيء على ما يرام"، تنهدت السيدة المسنة، جالسة أخيراً.
"بدأنا نقلق. لقد تعرضتِ لسقوط سيء في الفترة الأولى. كان ذلك حوالي 8:45. كان ذلك قبل عدة ساعات."
"آه؟"
حاولت تيف السؤال عن الوقت الآن، لكن فمها كان جافاً بشكل لا يصدق.
"هنا. اشربي."
أخذت تيف الكوب الورقي الصغير الممنوح لها وفعلت ذلك بسرور. أنهته في بضع جُرعات وحزنت لتجده فارغاً؛ نقرت الحواف بلسانها لاستدراج القطرات القليلة المتبقية.
"هنا، دعيني."
مع ضحكة، استعادت الممرضة الكوب وأعادته تعبئته. استغرق الأمر ثلاثة أخرى حتى رضيت تيف. اضطرت للتساءل، لماذا كانت الكوب صغيرة جداً؟ لكن التفكير في الأمر، ربما كان هناك الكثير من الأسباب لعدم وجود حاويات زجاجية كبيرة مليئة بالسائل في متناول الأشخاص المصابين.
"الوقت؟"
صرخت تيف أخيراً بصوت خافت. هزت الممرضة رأسها.
"2:27. المدرسة على وشك الانتهاء"، ضحكت مرة أخرى، مخمنة لماذا بدأت تيف في الذعر.
"لا تقلقي، لست مجبرة على العودة إلى الصف."
حاولت تيف الإيماء والجلوس، فقط لتنحني الممرضة للأمام بسرعة وتساعدها. وُضعت وسادة خلف ظهرها، لكن لم يُسمح لها بمغادرة السرير. كان ذلك حسناً تماماً. لم تعتقد تيف أنها تملك القدرة العقلية لتنسيق المشي الفعلي في تلك اللحظة. بعد كل شيء، لم تستطع، مهما كانت يائسة، نسيان سبب ذعرها الأولي.
"تتفقدين نظامك؟"
سأل الممرضة بذكاء بينما زغت عينا تيف. أومأت تيف.
"لقد بدأ للتو اليوم."
ضاقتا عينا الممرضة.
"هذا يفسر الكثير."
مال رأسها للخارج وهي تتنفس الصعداء، ناظرة إلى السقف.
"على الأقل نعرف سبب غيابك لفترة طويلة. وفقاً لمعلمك وزملائك في الصف، لم تكن الضربة قوية فعلاً. ليس وكأن هؤلاء الجهلاء يستطيعون إخبارك بما هو 'ناعم'"،تمتمت الممرضة.
حولت انتباهها إلى لوحة تثبيت على حجرها. مررت عدة دقائق في صمت، فقط خدش قلم عبر ورقة يملأ الغرفة. في النهاية، أعادت انتباهها نحو تيف.
"ثوفانيا فاندين؟"
أعلنت الممرضة، مسجلة بعض الملاحظات النهائية على لوحتها. انكمشت تيف بشدة لكنها أومأت. لم تكن تحب اسمها الكامل.
لهذا قدمت نفسها كـ"تيف".
"بأوامري كممرضة مدرسة، عليك الاستراحة حتى نهاية المدرسة. أرى أنك تركبين الحفلة عادة؛ سيتم الاتصال بوالديك أو ولي أمرك لاصطحابك. لا أريد وضعك في موقف توتر أو موقف يمكن أن تزعجك فيه الحركة المفاجئة. قد تجدين نفسك مشوشة وشارهة. هذا طبيعي. أنت بخير. كل شيء على ما يرام. تحتاجين فقط إلى مزيد من الراحة. لا تقلقي، يمر الجميع بهذا مرة واحدة في حياتهم. ستعودين جديدة كلياً في غضون أيام قليلة."
لم تستطع تيف منع العبوس من التشكل حتى عندما أومأت. سمعت الممرضة تضحك وهي تقف وتغادر. شكت ثوفانيا بشدة في أن أي شخص آخر قد اختبر ما كانت تمر به الآن.
ولم تكن تلك هي جزء المراهقة المتقلب، الحزين من دماغها الذي صرخ ضد الظلم و"عدم الفهم".
وجهت انتباهها بالكامل نحو ورقة حالتها. الاسم: ثوفانيا فاندين التقارب: شريرة ممتازة اللقب: الملكة المظلمة العمر: 16 الصنف: سيد الزنزانة المستوى: 1 القوة: د العقل: س السحر: س المهارات: لا تُقهر وجدت تيف فجأة صعوبة في التنفس، لكنها كانت منزعجة حقاً من مدى هدوئها في الواقع. بقدر ما كانت ورقة حالتها الأولية صغيرة وغير منقحة، كانت أسطورية حقاً. ربما فريدة من نوعها. ليس فقط حقيقة أن النظام منحها أشياء كثيرة جداً، بل مزيجها جميعاً مجتمعة معاً.
والإعداد الفريد جداً الذي بدا وكأنه صُمم من أجلها فقط. لكن تيف لم تستطع إبعاد عينيها عن كلمة واحدة مفردة. شريرة ممتازة. كانت هناك، أكبر من الحياة، محجبة كل شيء آخر. شريرة ممتازة. حروف عميقة ومتهددة، تكاد تكون بلون الدم. شيء بين العنابي والنبيذ. لكن ذلك لم يهم. شريرة ممتازة. لم يهم شيء. ليس بعد الآن. أي آمال وأحلام غامضة، خطط وافتراضات... ذهبت. كل ذلك بسبب تلك الكلمة الواحدة البسيطة.
شعرت بأبواب مستقبلها تغلق من حولها. وُعِدت بالمساواة، لكنها لم تكن لها. ليس عندما امتلكت انتماءً مدمراً كهذا. شريرة ممتازة. لم تكن شخصاً جيداً. لم تكن حتى محايدة. لا، وفقاً للنظام، كانت شريرة صريحة. لا، ليس حتى ذلك. لم تكن شريرة فحسب. كانت الأكثر شراً. كانت الشر الذي يثير رعب الشر اليومي، الشائع، ذي صنف الحدائق.
كانت سيئة جداً، لدرجة أنهم أضافوا "ممتازة"
أمامها. كانت الشيء الذي يُتحدث عنه بنبرات منخفضة وهمس، الشيء ذاته الذي يغذي الكوابيس ويدمر الدول. حصلت تيف أخيراً على أمنيتها. بدأ نظامها بالعمل. وكانت شريرة ممتازة.