بما أن شجرتنا الأم ستغدو بمثابة مدينة، فقد نكتفي ذاتياً تماماً. لم يتبقَّ سوى عقبة واحدة مزعجة: الوصول إلى تغيير الفئات.
كان بوسعي التسلل بصفتي بشرياً، لكن الأمر لم يكن متاحاً لـ "في"
ولا سيما "ليون".
كانت "في"
مسجلة في النقابة، لذا ما دمت أظهر بهيئة "سيل"
القزمية، فلن أواجه متاعب تذكر.
أما "ليون"
فقصة أخرى، ولم أجد حلاً سوى نقله سراً إلى غرفة حيث أملك وصولاً إلى المدينة وإحدى بلوراتها.
كنت أترقب بلهفة التحول إلى "مُشعوذ صدع"
في وقت أقرب مما ظننت. لكن، كان عليّ رفع مهارة [سحر الصهارة] مستوى واحداً لأحصل على [السحر العنصري المتوسط].
قلت: "حسناً، سأعتزل في خلوة سحرية لبعض الوقت".
سألت "في": "ماذا؟ أتحولت إلى ناسك؟".
أجبت: "أريد بلوغ المستوى الأخير من [سحر الصهارة] قبل أن نصبح مدينة".
قالت "سيلبيرا": "سأساعدك حيثما أمكنني يا سيّدي".
قالت "في"
بحماس: "أجل! يمكننا البدء بسكب الصهارة في المحيط"، ثم ألقت تعويذة [انتقال آني]
ورحلتا.
التفتُّ إلى "لوجان": "هل تحتاج شيئاً؟".
أجاب "لوجان": "لا، أنا بخير تماماً الآن. شكراً لرعايتك لي".
قال "ليون"
قبل أن يبتعد زاحفاً دون أن يرى حاجة لإيقافي: "حظاً موفقاً".
تفرغت بعدها كلياً للصهارة، مستفيداً هذه المرة من [عناصر الفوضى]؛ إذ بدأت بتطبيق تأثيرات احتراق متنوعة على تعاويذ الأرض منذ البداية. عملت أيضاً على ابتكار تأثير سلبي أُطلق عليه عند اكتشافه اسم [يوتكتيك].
سألت "في"
أو "ليون"
بفضول إن كانا سمعا بالكلمة من قبل، فأجاب "ليون"
أنها تعني "سهل الانصهار".
سعدت بهذه المعلومة، وواصلت العمل بكد طوال الليل ومعظم صباح اليوم التالي.
لم آخذ استراحة إلا حين كنت ألقي ببعض الهلام البني على "لوجان"
أو ألقي تعاويذ [نمو] معززة. وأخيراً، رأيت الإشعارات التي طال انتظارها. <تم اكتساب الكفاءة. ارتقى [سحر الصهارة مستوى 4] إلى [سحر الصهارة مستوى 5].> <تم تعلم تعويذة [هالة البوتقة] من [سحر الصهارة مستوى 5].> هالة! غمرتني سعادة غامرة لحصولي أخيراً على تعويذة هالة أخرى، وبدا من اسمها أنها قوية. كانت [الهالة الجليدية] تحاول تجميد كل ما حولي تدريجياً، حتى إنها تبطئ حركة الأشياء إن لم تستطع تجميدها.
أما [هالة البوتقة] فكانت تحاول صهر كل ما يحيط بي، مع تأثير معزز على الصخور والمعادن. أجل، كما يوحي الاسم، تستهدف هذه التعويذة المعادن أيضاً، وهو أمر مرعب. تخيل أن ينصهر سيفك في يدك، أو الأسوأ، درعك! قد تُطهى حياً داخل غلافك الواقي إن لم تكن مقاوماً بما يكفي. بعدها، حاولت ابتكار مهارة الدمج العنصري. <عناصرك المتوسطة في تناغم تام.> <هل ترغب في دمج: [سحر الجليد مستوى 5]، [سحر البرق مستوى 5]، [سحر الصهارة مستوى 5]، [سحر البخار مستوى 5]، [سحر الطبيعة مستوى 5]، [سحر الغبار مستوى 5]؟
تصبح مهارة: [السحر العنصري المتوسط مستوى 6] سيكلف هذا نقطة مهارة واحدة.> شعرت بالبهجة والذهول في آن. حين دمجت [السحر العنصري الأساسي]، كانت النتيجة من المستوى نفسه. لكن هذه المرة، ارتفع المستوى. هل اقتربت عناصري المتوسطة من المستوى السادس بما يكفي لتقريبها للمستوى التالي؟ كان هذا التفسير الوحيد المنطقي، فقد علمت أن الجليد والبرق وربما الطبيعة قد تقدمت جيداً في المستوى الخامس.
لنقم بذلك! <تم الحصول على المهارة المدمجة [السحر العنصري المتوسط مستوى 6]. تبقى 13 نقطة مهارة.> <تم تعلم تعويذة [تحريك الجليد] من [سحر الجليد مستوى 6].> <تم تعلم تعويذة [تحريك البرق] من [سحر البرق مستوى 6].> <تم تعلم تعويذة [تحريك الصهارة] من [سحر الصهارة مستوى 6].> <تم تعلم تعويذة [تحريك البخار] من [سحر البخار مستوى 6].> <تم تعلم تعويذة [تطعيم الآفة] من [سحر الطبيعة مستوى 6].> <تم تعلم تعويذة [تحريك الصخر]
من [سحر الغبار مستوى 6].> فوجئت بأن هذا بدا مستوى التحريك لكل شيء باستثناء [سحر الطبيعة] الذي حصلت عليه في المستوى السابق. ورغم خيبة الأمل البسيطة، دهشت لحصولي على هذه التعويذة لكل عنصر الآن. الأمر غريب... لم أظن أنها ستطبق بهذا الاتساق. من بين عشرة أنواع من السحر العنصري، حصلت على هالتين فقط خلال ستة أو سبعة مستويات، لكنني حصلت على تعويذة تحريك لكل منها! من الواضح، رغم تشابه الأسماء، أن هناك سراً أعمق وراء امتلاك كل عنصر لتعويذة تحريك خاصة به.
لم يكن الأمر مجرد مسألة قدرة على التلاعب بالعنصر، فحتى [تحريك النار] كان يملك القدرة على تأجيج اللهب أو إخماده.
استشرت "ليون"
مجدداً، لأن اسم [تحريك الصخر] حيرني. ما علاقته بالغبار أو الرمل؟
أجابني أن الكلمة ربما جاءت من "ليثوسول"، وهي تربة رقيقة من شظايا الصخور المتجوية.
هل اختارت الأم هذا الاسم ليبدو أفخم من "تحريك الغبار"؟
تجاهلت الأمر ونظرت إلى التعويذة الجديدة تماماً التي اكتسبتها من هذا الارتقاء غير المتوقع. كانت [تطعيم الآفة] مثيرة للاهتمام بشكل خاص، إذ تدمج نباتين معاً قسراً، على غرار عمل رعب النباتات. لكن للتعويذة عيوب واضحة: النبات المانح يموت دائماً تقريباً ما لم يكن الاتحاد بين النباتين متناغماً. أما النبات المتلقي فينجو غالباً، لكنه سيصاب بعاهة إن كان التطعيم فوضوياً. أتساءل كيف فعلتها تلك القزمة...
هل عدلت التعويذة، أم أن هناك تعويذة مستقبلية تجعل العملية أكثر سلاسة؟ لم أكن متأكداً، وبصراحة، لم أكن متحمساً للخوض في تجارب النباتات. لا، إن أردت المضي في هذا الطريق، فغالباً سأبتكر شخصية قزمية جديدة تتولى استكشاف [سحر الطبيعة] بالكامل.
حسب تقديري، كان لا يزال هناك متسع من الوقت قبل تأسيس المدينة، ومع ذلك قد لا أتحول إلى "مُشعوذ صدع"
فوراً. الآن وقد امتلكت أخيراً [السحر العنصري المتوسط] وهالتين للعب بهما، أردت رؤية ما يمكنني اكتشافه. بدأت اللعب فوراً، لكن استخدام ميزة التبادل في مهارة السحر المدمجة هذه لم يعطِ نتائج مبهرة. على سبيل المثال، استبدال [هالة البوتقة] ببديل برق لم ينتج سوى هالة من البرق المتدفق الذي يفرقع حولي. ورغم قيمة هذا التأثير، افتقر إلى ذلك الزخم الإضافي الذي تمتلكه الهالات الجاهزة.
لكن بعد إعداد العنصر الأساسي، تمكنت من إصلاح ذلك بسهولة، وبعد قليل من الجهد، نجحت في صنع هالة برق حقيقية. لم تكتفِ هذه الهالة بكونها تضج بالبرق المدمر، بل جعلت أي ضحية تقع في قبضتها موصلة للكهرباء بشكل متزايد. جربتها بضع مرات، وكانت النتائج كبيرة كلما طال بقاؤهم في الهالة. حتى الصخور والخشب أصبحا موصلين تماماً ويجذبان البرق بكفاءة مذهلة. مع هذه الهالة، يمكنني ممارسة لعبة الانتظار، وطالما لم يهربوا، فسيقعون ضحيتها في النهاية.
حين أخبرت "في"
عن هذه التعويذة، فوجئت بالتأثير.
قالت مازحة إنه يجب عليّ تسميتها "هالة الشحن"، لكنها كانت تحمل اسماً بالفعل: [الهالة المتدفقة].
بعدها، بدأت أرى بسرعة ما يمكنني تحقيقه من هالات أخرى. كان صنع هالة مدمرة تضعف الضحايا أمراً مباشراً، مثل [هالة الحريق] التي تحاول إشعال كل شيء، ومن لا يشتعل، يصبح قابلاً للاشتعال تدريجياً. أما [سحر الطبيعة] فلم يفعل شيئاً عند تبديله مباشرة إلى هالة، مما أصابني بالحيرة. لحسن الحظ، كان التحويل وحده أساساً جيداً للبناء عليه، وسرعان ما أجريت ترقية بسيطة لـ [نمو] بتحويلها إلى هالة شبه كامنة يمكنني الحفاظ عليها.
أسعد هذا كلاً من "في"
و"لوجان"، فوضعت [الأنوية الفرعية]
قرب مزارعها والشجرة الأم، مبقياً إياها نشطة معظم الوقت. امتلكت المانا الكافية لذلك، وكانت تمنحني الكفاءة لسمات ومهارات متنوعة بشكل كامن. في مرحلة ما، حان وقت تأسيس مدينتنا وانقضى. كنت مشغولاً طوال الوقت، واكتشفت أن الأربعة قد سموها بالفعل في غيابي.
أخبرتني "في": "قررنا تسميتها تانغل باي".
سألت بفضول: "لست معترضاً، لكن لماذا هذا الاسم؟".
قالت "في"
وهي تضحك لنفسها: "لأن أي شخص يتشابك معنا سيندم!".
تنهد "ليون": "في الأصل أرادت تسميتها جزيرة الفاكهة".
ردت "في": "وهو أفضل من اقتراحك: ميناء الوحش".
قالت "سيلبيرا"
بخيبة أمل: "أردت تسميتها جنة الهلام".
قال "لوجان": "كان اقتراحي أرخبيل البلوط الذهبي".
سألت بفضول: "إذن من أين جاء تانغل باي؟".
شرحت "في": "حاولنا إيجاد قاسم مشترك بيننا، وبين مجسات الهلام الخاصة بك وشباكي، يمكننا بالتأكيد تشبيك أعدائنا".
أضاف "لوجان": "جذوري يمكنها أيضاً تشبيك الأعداء".
اعترف "ليون": "أستطيع بناء الفخاخ، لذا فالأمر ذو صلة بي أيضاً".
هززت كتفي: "حسناً، لتكن تانغل باي".
قالت "في": "للأسف، فات الأوان على رأيك؛ لقد وُضع الاسم على الخريطة بالفعل".
رمشت بضع مرات ولاحظت عند فتح [الخرائط] أنها بالفعل تحمل اسم تانغل باي. كدت أشتكي من استبعادي من القرار، لكنني في الحقيقة لم أهتم بما يكفي. كما أنني لم أجد اسماً أفضل، فربما كان استبعادي أمراً جيداً. أخرجت البلورة ووجدتها تومض ببريق. وبالتأكيد، يمكنني تغيير فئتي الآن إن أردت.
سألت: "من الأول؟".
سألت "في": "ألن تتحول إلى مُشعوذ صدع؟".
اعترفت: "أرغب بشدة... لكن هناك أمور أريد تسويتها بهذه العناصر قبل ذلك. أعلم أنني سأفقد الكثير من المكافآت إن تحولت الآن".
بما أن "لوجان"
لم يكن قادراً على فعل الكثير وهو لا يزال ينمو، سلمت البلورة إلى "أوميكرون".
هكذا، لن تكون آمنة فحسب، بل يمكن لأي شخص يحتاجها استخدامها.
أخذت "في"
بضع لحظات للتبديل بين فئات الحياكة والنسيج، مما أدى لقفزة هائلة في مستوياتها بعد كل ما أنجزته.
كانت تضحك كالمجنونة بسبب نقاط المهن الجديدة التي كسبتها قبل العودة إلى "عابر الحجاب".
استخدم "ليون"
البلورة للحظات، لكنه لم يغير أياً من فئتيه. كان لديه العديد من المهن المتاحة، لكن من حيث فئات القتال، لم يملك سوى القليل من فئات المحاربين.
أعلن: "سأكتفي بالاثنتين اللتين أملكهما".
أخبرتني "سيلبيرا": "سيّدي، أريد أن أصبح حدادة".
لمست البلورة مجدداً ونظرت، ورأيت خيار أن أصبح حداداً متدرباً متاحاً لي.
تنهدت: "يمكنني التبديل لفتحها، لكننا لن نملك أي نقاط مهن ننفقها...".
كنت قد حصلت بالفعل على أول نقطة مجانية، لذا سأحتاج لكسب المزيد لنبدأ. كان بوسعي إنفاق نقطة أسطورة، لكن ذلك بدا تبذيراً.
سألت "في": "هل تقول بصدق إنك لم تكسب أي مستويات في السحر؟".
حثتني "سيلبيرا": "السيدة في محقة، كان يجب أن تحصل على مستويات كثيرة في صياغة الرون الآن".
رغم أن "في"
فعلت الشيء نفسه حرفياً قبل لحظات، فقد غاب الأمر عن ذهني. كان السحر العنصري ومُشعوذ الصدع يسيطران على تفكيري.
ضحكت وبدلت سريعاً إلى صانع رون، وهي المرة الأولى منذ رحيلي كـ "سيلفستر".
<جاري الحساب...> انتظرت بحبس أنفاس. لكن بعد دقائق، لم يحدث شيء.
سألت "في": "كم تستغرق عملية الحساب؟".
أجابت "في": "كانت خاصتي فورية تقريباً. كان عليك التبديل للعودة في وقت أبكر".
<تم الوصول إلى عتبة خبرة الفئة. أصبح صانع الرون الآن مستوى 37.> <تتوفر الآن 6 نقاط مهن.> <[قراءة الرون مستوى 7]
[نقش الرون مستوى 3]
[إطار الرون مستوى 8]
[تصميم الرون مستوى 5]
[صياغة الرون مستوى 4]
[فحص الرون مستوى 6].> كدت أختنق من الصدمة حين انتهى الحساب فجأة ومنحني أكثر بكثير مما أدركت.
كنت أتساءل لماذا لم يرتفع شيء في مهنتي، وبدا الآن أن كل شيء كان يُخزن.
قلت وأنا أحدق في المستويات التسعة عشر السخيفة التي كسبتها: "هذا لا يبدو صحيحاً...".
كان الجزء الأكثر غرابة هو كسب مستويات في مهارات مهنتي بعد أن ظلت راكدة لفترة طويلة.
سألت فوراً: "لا انتظر... هذا لا يبدو صحيحاً؟"، ثم التفتُّ إلى "في": "ألا ترتفع مهارات مهنتك بغض النظر عن فئتك؟".
سألت "في": "أجل. لماذا؟".
شرحت لها الموقف، مما جعل "في"
و"ليون"
يحدقان بي بذهول. لم يكن ما مررت به منطقياً.
اقترحت "سيلبيرا"
فجأة: "ربما لم يرد العجوز أن تتشتت؟".
كنت على وشك رفض الفكرة حين توقفت وتنهدت: "في الواقع، هذا منطقي".
سأل "ليون"
بذهول: "هل تلهو كثيراً لدرجة أن ملكاً يحتاج لتقييد نظامك لتبقيك على المسار؟".
كشفت "في": "أوه، صدقني، لم تسمع حتى نصف الحكاية بعد".
قلت مدافعاً عن نفسي: "أنا لا أتشتت كثيراً...".
قالت "في"
ساخرة: "أنت حرفياً لا تتحول إلى مُشعوذ صدع لأنك وجدت شيئاً جديداً وبراقاً في السحر العنصري".
لوحت بمجسٍّ رافضاً: "ليكن. سأفتح الحداد لسيلبيرا، ثم سأرحل. لدي أمور أهم لأقوم بها الآن".
بدلت سريعاً إلى فئة الحداد المتدرب، التي كشفت عن مهارة واحدة فقط: [حدادة مبتدئة]. اشتريتها على عجل ثم عدت إلى الساحر العنصري.
قلت لسيلبيرا: "ها قد انتهينا. استمتعي"، واندمجت في شبكة الهلام قبل أن يتمكن أحد من قول خلاف ذلك.