حين سنحت لي فرصة من الراحة، قضيت ساعاتٍ لا أفعل شيئاً سوى تحطيم "باي"
بين حين وآخر لأحصل على المزيد من شظايا قلب الهلام الوردي، مسترخياً في حوضي المرتجل.
كان بوسعي التجسس على "في"
عبر "بيتا"
-أو "سيلبيرا"
كما أسمتها- لكنني آثرت أن أمنح نفسي بعض الوقت من الهدوء هذه المرة. غير أنني كنت أختلس النظر بين الحين والآخر إلى عضو فريقنا الجديد، الذي كان يستخدم مخالبه لقطع الحجر وتشكيله وكأنه صلصال. ما يفعله كان مفيداً بلا شك، ولم أستطع منع نفسي من التساؤل إن كان سيبقى معنا أم لا.
يا "عم"، لا تلمني إن رحل وجلب لنفسه الهلاك.
لقد قمت بما عليَّ.
لو كان يشبه "في"
في شيء، لظننت أن كومة من الغنائم، مع تلميحٍ لما يمكن أن أمنحه من مزايا، ستكون كافية لإغوائه. إن كان يحتاج حقاً إلى قلوب الهلام الصفراء ليرتقي بمهنته كحرفي مبتدئ، فأنا مصدره الثابت الوحيد. لقد كلفني الحصول على ذلك القلب الأصفر الأول جهداً جهيداً...
عاد إلى ذهني مخطط "سيد الزنزانة".
إن تمكنت من نيل السلطة وإنشاء زنزانة هلام، ربما استطعت استدعاء القلوب التي تنقصني.
لقد جمعت قطعاً متفرقة من زنزانات مختلفة تعاملت معها، وأدركت أن "تيمة"
الزنزانة أمرٌ جوهري. أنا لا أريد زنزانة موتى أحياء أو أي قمامة من هذا القبيل. يجب أن تكون زنزانة هلام!
آمل أن يكون "ليون"
لا يزال يعرف موقع الزنزانة التي عثر عليها بالصدفة، وحينها يمكنني سؤال "جونيبر"
أو "دران"
إن كانا جزءاً من التحالف.
أو ربما يجدر بي سؤال ملكة العناكب بما أنها خادمة لدى "الأم"؟
يمكنني ببساطة استخدام اسمها للتعبير عن نواياي، فالفكرة كانت فكرتها في نهاية المطاف... بعد أن قضيت وقتاً كافياً في الخمول، تفحصت مهاراتي السحرية.
كنت أحتاج فقط لإيصالها جميعاً للمستوى الخامس، وحينها يمكنني دمجها أخيراً والتحول إلى "مستحضر الشقوق"
دون ندم. لحسن الحظ أن [سحر البرق] لم يصل للمستوى السادس قط... لقد كنت مشتتاً جداً بقدرتي على مضاعفة أي برق تقريباً عبر [هلام الفولت] غير المحدود لدرجة أنني نسيت أمره. ارتجفت. الفكرة بحد ذاتها مرعبة، فلو حدث ذلك لاحتجت لرفع خمسة مستويات إضافية في كل المهارات! في الواقع، لقد خاطرت بذلك أيضاً عند استخدامي [سحر الجليد]
للانتقام من ذلك المدعو "لويس".
حسناً، الجليد والبرق محظوران تماماً في الوقت الحالي! هذا أمر! إن ضبطتموني أستخدمهما عرضاً، فأنتم مخولون بوقفي! مع تحييد تلك المخاطرة بفضل [القلوب الفرعية] المخلصة، نظرت إلى الخيارات المتاحة أمامي، باستثناء [سحر الطبيعة] بالطبع. كان عنصر البخار هو الأقرب للوصول للمستوى الخامس، وراودتني الرغبة في التركيز عليه وإنهاء أمره، لكنني وجهت اهتمامي نحو الغبار أولاً. كان العنصر الوحيد الذي لم أكمل [العنصر المشتق]
الخاص به بعد، وأردت إنجاز ذلك أيضاً. الغبار هو أرض ورياح... هل يمكنني استخدام [عناصر الفوضى] لأجعل الأمر أسهل؟ بدأت أطرح أفكاراً لجعل الصخور تطير. بالطبع لم يكن هذا هو الحل، لذا بدأت بالتركيز على نقاط قوة العنصرين المنفصلين. كلاهما كان عالي الكفاءة عند استخدام الموارد المتاحة، والرياح موجودة حرفياً في كل مكان. كلاهما يركز بشكل جيد على الهجمات واسعة النطاق، وهو ما يعززه كفاءتهما.
لو نظرت إلى جوانبهما الفريدة، لوجدت أن [سحر الأرض] يميل نحو المتانة، بينما يبدو أن [سحر الرياح] يمتلك قوة قطع كبيرة. لا يعني هذا أن [سحر الأرض] لا يسبب ضرراً، لكنه يركز أكثر على السحق والاختراق. هل أحاول جعل الأرض تقطع، أم أحاول جعل الرياح متينة؟ هززت رأسي. حتى مع [عناصر الفوضى]، لم أكن واثقاً من إمكانية جعل الرياح متينة. الفكرة وحدها أصابتني بالصداع. أما الصخور، فيمكنني شحذها، لكن هل سيكون ذلك كافياً؟
لأحصل على تصور أفضل عما أعمل عليه، ألقيت تعويذة [التعرية] وراقبتها وهي تحول رقعة من التربة المتصلبة إلى ذرات دقيقة بينما كانت نسائم البحر تذرها بعيداً. إنها مجرد رمل حرفياً، أليس كذلك؟ بينما كنت أراقب الرمل وهو يتطاير مع الريح، بدأت بعض الأفكار تتشكل. هل يمكنني شحن الرمل بقوة القطع وتحويله إلى دوامة هوائية؟ فكرة التمزق إرباً بفعل ذرات صغيرة بدت مميتة بشكل مدهش، ولم أستطع منع نفسي من الشعور بالإلهام.
لنقم بذلك! كانت مكوناتي هي [الإعصار]، و[قاطع الرياح]، و[التعرية]. تجنبت استخدام [نصل الفراغ] لأنني ظننت أنني سأبدأ صغيراً في الوقت الحالي، خاصة وأنني لم أكن قادراً حقاً على الحفاظ على نسخة بعيدة المدى منه الآن. راودتني الرغبة في استخدام [حفرة الرمل] بدلاً من [التعرية]، لكنني لاحظت سريعاً أنها ذات تأثير أدنى. لا يمكنها إنتاج ذرات دقيقة مثل [التعرية]، كما أنها أبطأ أيضاً.
وهكذا بدأت تجاربي لصنع عاصفة شفرات قاتلة من الغبار.
وبما أن قلوبي الأخرى كانت تجلس بلا عمل كأجهزة ترحيل هلامية عبر الجزيرة، جعلتها تساعد في معالجة بعض البنى السحرية قبل إرسالها إليَّ وإلى "أوميكرون".
معاً، أحرزنا تقدماً سريعاً، ووجدت أن الكثير من الفجوات كانت تُملأ بسرعة بيد خفية. ظننت أن هذا لا بد أن يكون عمل [عناصر الفوضى]، وهي تمزج مكونات الرياح والأرض في تناغم غريب وفوضوي. في غضون ساعات قليلة، كان لدينا أول نموذج تجريبي، والذي حول مساحة كبيرة من الأرض إلى غبار قبل أن يدوّرها في إعصار. كانت المشكلة الأولى التي واجهتها هي أن الأمر لم يكن يتدفق كما ينبغي، لذا جعلتُنا نضيف أجزاء من [التحريك الأرضي]
و[التحريك الهوائي] معاً لنبني قدراً أكبر من الوحدة. بينما استغرق ذلك بعض الوقت، حلَّ المشكلة سريعاً، وبدأ الغبار والرياح يعملان ككيان واحد. كان الأمر منهكاً للغاية، فأي شيء يمتلك مسام سيجد نفسه مغطى بالرمل في كل مكان. لكنني أردت سلاحاً، لا مجرد ستارة دخان، لذا كان الجزء الأخير الذي نحتاجه هو [قاطع الرياح]. سار هذا بسلاسة أكثر مما كان متوقعاً، خاصة مقارنة بجعل [التحريك الأرضي]
و[التحريك الهوائي] يعملان معاً؛ واجهنا عقبة أخيرة. كان الرمل الطائر يستطيع قطع أهدافه، لكنه كان يدمر نفسه في العملية. بالطبع، يمكنني صنع المزيد من الرمل، لكن في الوقت الحالي كان الأمر أشبه بحرب استنزاف مع نفسي. حسناً، لنضف المتانة من [سحر الأرض] إذاً. أود استخدام [برج الخام]، لكن لنستخدم [قذف الصخور] أو [التحصين] لتبسيط الأمور. لست بحاجة لأن تبقى الذرات غير قابلة للكسر، فقط أن تصمد لعدة ضربات كحد أدنى.
واصلت تنقيح التعويذة أكثر فأكثر، متجاهلاً أي ضجيج في الخلفية من عناكب أو سلطعونات أو قلوب أو إشعارات. كنت في حالة تركيز تام وشعرت أنني على وشك تحقيق اختراق مدوٍ. واصلت إجراء اختبارات صغيرة باستخدام الرمل السحري لنسف صخرة، ووجدت أخيراً طريقة لشحن الحبيبات بما يكفي لكي لا تدمر نفسها فوراً. بمجرد حل تلك المعضلة، كان عليَّ فقط تجميع كل شيء معاً. بشكل غريب، كان هذا أسهل جزء في المشروع، وسرعان ما صار لدي ما يشبه الهيكل العامل للتعويذة.
رميت صخرة مكثفة سحرياً ثم ألقيت التعويذة الجديدة على الأرض تحتها. على الفور تقريباً، تبخرت الأرض داخل نطاق دائري إلى ذرات وأُرسلت في الهواء، حيث التفت دوامة من الرمل والهواء بشكل فوضوي في تلك المنطقة المحددة. لم تصمد صخرة الاختبار المسكينة طويلاً، وسرعان ما مزقتها الشفرات الخفية داخل الدوامة، تاركةً ندوباً متعددة. نجاح! غمرتني السعادة، ووجهت انتباهي أخيراً لما كنت أتجاهله حتى الآن.
كان الوقت قد تأخر في المساء حسب تقديري التقريبي، وبالحكم على سيل الإشعارات، فقد سار كل شيء على ما يرام. <تم اكتساب خبرة. تحسنت [نسج المانا مستوى 4] إلى [نسج المانا مستوى 5].> <تم اكتساب خبرة. تحسنت [عناصر الفوضى مستوى 2] إلى [عناصر الفوضى مستوى 3].> <تم اكتشاف تعويذة [عاصفة رملية].> <منح خبرة إضافية لاكتشاف مبكر.> <تم اكتساب خبرة. تحسنت [سحر الغبار مستوى 1] إلى [سحر الغبار مستوى 4].> <تعلمت تعويذة [حجاب الرمل]
الخاصة بـ [سحر الغبار مستوى 2].> <تعلمت تعويذة [نصل الكشط] الخاصة بـ [سحر الغبار مستوى 3].> <تعويذة [حقل الدفن] الخاصة بـ [سحر الغبار مستوى 4] تم تعلمها بالفعل.> أجل! هكذا يكون تعلم السحر! من يحتاج لتكرار الشيء القديم مراراً وتكراراً حين يمكنك فقط ابتكار وتعلم أشياء جديدة قبل أوانها! ليس هذا فحسب، بل وصل [العنصر المشتق] الخاص بي إلى المستوى الأقصى، ودمجته فوراً، مكملاً مجموعتي من كل تقاربات العناصر المتوسطة.
<تم فقدان سمة العنصر المشتق (الغبار) مستوى أقصى> أتساءل إن كان بإمكاني اشتقاق عناصر الفوضى؟ للأسف، كانت الإجابة لا. كما أنني لم أحصل على أي مزايا إضافية لإكمال مجموعتي سوى شطب مربع آخر من قائمة مهامي. بالطبع، بمجرد حصولي على [سحر العناصر المتوسط]، سيتغير ذلك، وسأكون قادراً على المزج والمطابقة بين التعاويذ على مستوى جديد تماماً. أنا أنظر إليك، [الهالة الجليدية]!
كنت أظن حقاً أنني سأعمل على تعويذة هالة جديدة بحلول الآن، لكنني كنت أتشتت بشيء أو بآخر. ومع ذلك، وبما أنني أصبحت قريباً جداً من الحصول عليها مجاناً، فقد فقدت الحافز لمحاولة فعلها بالطريقة الصعبة. حسناً، سأعوض ذلك حين أحاول صنع هالة [سحر الأبعاد].
لكنني لن ألمس ذلك حتى أحصل على مكافآت "مستحضر الشقوق".
لاحظت أيضاً أنه بسبب كل الحسابات التي جعلت قلوبي الأخرى تتولاها، وصل "أوميكرون"
بالفعل إلى المستوى الرابع. شبكة مشاركة الخبرة الخاصة بـ [القلوب الفرعية]
لا يستهان بها، ومع تبرع أربعة عشر قلباً آخر بخبراتهم، كان "أوميكرون"
يحظى بمعاملة مرفهة.
نظرت إلى "باي"، الذي نما مجدداً مؤخراً وشعرت ببعض السوء.
كان لا يزال عند المستوى الأول. لا تقلق، ستنضم إلى الشبكة في النهاية. بالإضافة إلى ذلك، أنا واثق أنك سترتقي في المستوى لاحقاً. أدرت وجهي وسحقته مجدداً بسرعة، إذ لم أرغب في رؤية عينه... كُرته المتفحصة. <تم اكتساب خبرة. تحسنت [القلب الفرعي باي مستوى 1] إلى [القلب الفرعي باي مستوى 2].> أرأيت! أخبرتك أنك سترتقي في المستوى في النهاية. ها... ها... سعلت سعلة زائفة وانتقلت للنظر إلى التعاويذ الجديدة التي اكتسبتها، آملاً في التخلص من شعور الذنب الغريب الذي كان يتصاعد بداخلي.
بالطبع، نظرت إلى الأسماء أولاً قبل الغوص في التفاصيل، وتفاجأت بأنني لم أرَ [عاصفة رملية] في القائمة. هل ابتكرت شيئاً أعلى من المستوى الرابع؟ إن كان الأمر كذلك، فقد أكون أقرب للمستوى الخامس مما توقعت! غمرتني البهجة، وعرفت الآن أنني أحتاج فقط لتكرار هذه العملية بضع مرات أخرى. ثم كل ما سيتبقى هو [سحر الطبيعة]، الذي لم أجد للأسف طريقة لاستغلاله في الوقت الحالي. كان [حجاب الرمل]
تعويذة دفاعية تتحكم في كتل الرمل لاعتراض الهجمات. بصدق، تفاجأت برؤية تعويذة دفاعية من [سحر الغبار]، إذ ظننت أنها ستكون غير فعالة بالمرة. اختبرتها قليلاً وثبت خطئي نوعاً ما، حيث كان تجمع الرمل معاً يمتلك طريقة فعالة بشكل غريب لامتصاص الصدمات، لا تختلف كثيراً عن هلامي. حين نظرت إلى [نصل الكشط]، أدركت أنني ربما بالغت في التقدم عند صنع [عاصفة رملية]. كانت التعويذة تضغط الرمل وتسرعه في تيارات قاطعة، محولة الحبيبات الدقيقة إلى أداة كاشطة مسلحة.
هذا أفضل بكثير من طريقتي في [قاطع الرياح]. أتساءل إن كانت [عاصفة رملية] الرسمية تستخدم هذا؟ يجدر بي تعديلها لأرى إن كان بإمكاني الحصول على نسخة محسنة. كنت مهتماً جداً برؤية كيف تقارن النسخة الرسمية بابتكاري. في رأيي، كلا النسختين قابل للتحسين، كأي تعويذة. كما أن تعديلها أكثر قد يفتح المستوى الخامس فوراً إن كنت قريباً بما يكفي. كان [حقل الدفن] هي التعويذة الأخيرة، وانطباعي الفوري أنها نسخة مطورة من [حفرة الرمل].
بالمصادفة، كانتا تعويذتين من المستوى الرابع وبدتا كتعاويذ تحكم أو حرمان من المنطقة. مع ذلك، بينما كانت [حفرة الرمل] سلبية نسبياً، لم يكن [حقل الدفن] كذلك. لم تكتفِ بتحويل المنطقة إلى رمال متحركة، بل كانت تحرك الرمل، وإن لم يكن ذلك كافياً، فإنها تتكتل وتطبق على أي ضحية بداخلها. جعلني [حجاب الرمل] أفكر في هلامي، لكن أليس هذا في الأساس حفرة هلام جائعة؟ ألقيت نسخة صغيرة من التعويذة وراقبتها وهي تتلوى، وكأنها مكونة من ديدان.
وحين ألقيت فيها سيفاً عشوائياً كان ملقىً بجانبي من غنائم رجال البحر، "أطبق"
الرمل عليه بنشاط وهو يسحبه إلى أعماقه. يبدو أن دمج الأرض والرياح خلق مزيجاً حيوياً للغاية. لا أظن أن تعويذة صخور يمكنها تكرار هذا التأثير، وحتى لو استخدمت تربة، أشك في أنها ستمتلك هذا المستوى من البراعة. كنت معجباً جداً بما رأيته ومتشوقاً لرؤية ما ينتظرني لبقية هذه العناصر المتوسطة. لكن ذلك يمكن أن ينتظر حتى الغد. لنذهب ونرَ ما كان يفعله رفيقاي متعددا الأرجل.