ما إن حصلت على المهارة حتى تدفقت في عقلي معلومات حول كيفية تفعيلها وما يمكنها فعله. كنت على دراية تامة بكل ما تستطيع [خطوة الريح] فعله، وشعرت وكأنني على وشك ابتكار [خطوة الموجة]، لكن الاثنتين الأخريين جاءتا بمثابة مفاجأة حقيقية — وخاصة [خطوة الأرض]. كنت قد استبعدت في البداية قدرة تحريك الأرض على الأرجح باعتبارها ليست بالأمر المميز للغاية. بيد أنني أثبت خطئي فوراً، بل وربما تكون الأفضل بين المجموعة اعتماداً على طريقة نظرتك إليها.
ستمكّنك [خطوة الأرض] من التحرك عبر الأرض، طالما أن وجهتك النهائية تنتهي ببروزك كاملاً. استطعت تخيل عواقب عدم الالتزام بهذا التحذير والتي قد تتبين خطورتها الشديدة، إن لم تكن مميتة، مثلما أثبتت كل من [الوميض] و[خطوة الرعد]. ظننت أن التواجد داخل جسم ما ثم القذف به إلى الخارج أمر سيء، لكن التعرض للدفن حياً يبدو مرعباً! حسناً… هذا إن لم أكن هلامياً بالطبع. كانت [خطوة الموجة]
متوافقة تماماً مع ما افترضته في البداية، إذ كانت ستسمح لي بالانزلاق عبر الماء دون عوائق وحتى المشي على الماء لفترة من الوقت بعد استخدامها. لم أره قط من قبل مهارة ذات هذا النوع من التأثير المستمر، لذا كنت مفتوناً بها للغاية. إذا استُخدمت على اليابسة، لم تكن مؤثرة إلى هذا الحد وستتسبب في غمر النصف السفلي من جسدك في موجة تحملُك في الاتجاه الذي تختاره. كانت [خطوة الاشتعال]
تماماً كما تخيلتها، انفجاراً ناريّاً يدفعك في اتجاه ما. غير أن ما لم أكن أعرفه هو أن لها أيضاً انفجاراً لاحقاً عند وصولك. أظن أن هذا هو المكان الذي تكتسب منه [خطوة الرعد] شخصيتها الانفجارية. على الرغم من اعتراضاتي السابقة، كنت سعيداً بهذه الحصيلة وحريصاً على إكمال التعاويذ الثلاث المتبقية قبل استخدام [تفكيك المهارة] عليها. مع ذلك، ما زلت منزعجاً من عملة شرائي الأخيرة…
<نقاط المهارة المتبقية: 9.> نقاط مهاراتي لا ترتفع… كنت أعلم أنني سأحتاج إلى عشر نقاط مهارة لإزالة السقف عن شيء ما، لكن الآن مع [تفكيك المهارة]، تشجعت على شراء المهارات وتفكيكها لتعزيز معرفتي أكثر. لقد اشتريت [الانتقال] وفككتها فوراً، ورغم أنني كنت أؤجل ذلك قليلاً، فقد اشتريت [الخطوة العنصرية (أساسي)] للسبب ذاته. كانت هناك فرصة نادرة لأتمكن من الحصول على نقاط مهارة من [الصياد الأقصى]، لكن مضت عصور منذ أن فعلت ذلك آخر مرة.
إن "مجموع المستويات المجمعة"، وهو مصطلح اتفقنا عليه أنا وفي، أصبح مرتفعاً لدرجة أنه حتى المخلوقات الأقوى مني بات من غير المرجح أن تحفزه.
على سبيل المثال، ربما يكون التنين من المستوى المئة أقوى مني بسبب مستوياته المركزة، بينما كنت أنا أكثر انتشاراً. ومع ذلك، في نظر النظام، سيتم إعلاني الأسمى بيننا. ولم يساعد الأمر بالتأكيد أن لدي مستويات فئة مهنتم تضخم إجمالي مستوياتي. أتساءل إن كانت هناك طرق أخرى لكسب نقاط المهارة… أم ربما إذا استخدمت [تفكيك المهارة] على مهارة أُزيل سقفها، فلن أضطر للقلق بشأن ذلك بعد الآن؟
كانت إحدى مهارات رفيقي مرشحة لتكون الأولى التي تصل إلى عشرة، فقد تفوقن بسرعة على كل مهارة أخرى لدي. كنت أعتقد أن [التشريح] ستكون الأولى، وراودني بعض الأمل الأحمق بأنها ستكون سراً مهارة مخفية بطريقة ما بمجرد إزالة سقفها. أتساءل إن كان بإمكاني جعل في تدفع النصف مقابل إزالة السقف عن مهارة رفيق؟ من واقع ما تمكنت من استنتاجه، ربما تمتلك في مجموعة لا باس بها من نقاط المهارة، وبما أنها لم تكن منتشرة على نطاق واسع مثلي، لم تكن تعاني من مشاكلي.
على الرغم من أن هذا كان له مشكلته الخاصة، إذ ظلت ترغب في إهدارها لرفع مستوى شيء ما فوراً، على الرغم من تحذيراتي. يمكنني العودة إلى فئة أساسية لفترة وجيزة… ربما شيء مثل كشاف أو محارب؟ جاء وفرة نقاط في من تبديلها بين الفئات منخفضة الرتبة في وقت مبكر. لقد حذرتها من الانتقال إلى الفئات المتوسطة والمتقدمة مبكراً جداً، وقد أخذت ذلك على محمل الجد. على الرغم من أن ليزا، [سيّدة النقابة]
لنقابة مغامري كايرلين، حذرتني من أن الانتقال أخيراً إلى فئة أعلى رتبة يمثل ضرراً دائماً لاكتساب المستويات، فقد يظل خياراً متاحاً لي. لكن الجد قال إن روحي مميزة. وطلقت علي تريكسي لقب الروح العجوز… لذا ربما يمكنني الإفلات برفع مستوى عدد من الفئات يتجاوز ما أتاجه؟ كانت مشكلتي الأكبر مع اكتساب المستويات في الوقت الحالي هي كون عنصرية ذات مستوى عالٍ جداً، وكان ذلك سبباً آخر جعلني حريصاً جداً على التقاط ساحر الصدوع.
افترضت أنها ستكون فئة متقدمة، لذا لن تكون سريعة جداً، لكن هناك فرق كبير بين المستوى الأول والمستوى الخامس عشر بعد المئة! بعد الانتهاء من نقاشي الداخلي حول المهارات والنقاط والمستويات، عدت إلى عملي. كنت أتمنى حقاً إكمال [خطوة الموجة] قبل أن نصل إلى وجهتنا، وقبل الغداء بقليل، بدا أنني نجحت أخيراً! <اكتشاف تعويذة [خطوة الموجة].> <تم اكتساب البراعة. تحسنت [نسج المانا المستوى 3]
إلى [نسج المانا المستوى 4].> كنت مبتهجاً للغاية. لم أقتصر على إعادة إنشاء التعويذة بنجاح فحسب، بل تقدمت مرة أخرى في قدراتي على نسج التعاويذ. بدا أن إعادة إنشاء المهارات كتعاويذ تستحق حصة ضخمة جداً من خبرة البراعة! فقط الآن… كنت في مأزق بعض الشيء. لقد نفدت الأشياء التي يمكنني القيام بها بشكل معقول أثناء تواجدى على سطح السفينة. كنت أرغب بشدة في العمل على تعاويذ حركة الأرض والنار، لكن سيلفان لمائة يستطيع فعل ذلك.
كان أحد الخيارات هو العمل على تعويذة مخصصة جديدة، لكنني لم أكن راغباً حقاً في فعل ذلك لأنني كنت أكثر فتنة باكتشاف أعماق [تفكيك المهارة]. محاولةً العثور على ما يشغلني، تصفحت قائمة مهاراتي بحثاً عن أي شيء يتعلق بالرياح أو الماء، لأن تلك لن تثير أي شكوك حقاً. هل أفكك براعة جوية، أو براعة مائية، أو تدفق هادئ؟ تلك كانت خياراتي الثلاثة الوحيدة حقاً إذا كنت متمسكاً بالماء أو الهواء، لكن لسبب ما، لم تكن تخاطبني حقاً.
واصلت البحث ووجدت نفسي أطيل النظر إلى [تعدد المهام] و[الشحن السحري المفرط]. الأشياء العامة يجب أن تكون جيدة… ستمنحني الأخيرة على الأرجح نوعاً من المكون الذي يمكنني تطبيقه لتعزيز التعاويذ، وربما يمكنني حتى معرفة كيفية إزالة الجانب السلبي. الأولى… لست متأكدًا حقًا مما ستفعله. كانت [تعدد المهام] مهارة أهملتها على الرغم من كونها مكوناً أساسياً لساحري التعاويذ بعد ترقيتها بمهارة [تعدد إلقاء التعاويذ]
الفرعية. كان جزء المهارة الفرعية هو في الواقع سبب افتتاني الشديد بتفكيكها، لمعرفة المعلومات التي يمكنني استخلاصها منها. أعني… لا يمكنك لومي على عدم استخدامها، أليس كذلك؟ أي شيء يمكن استخدامها لأجله، سيكون بمقدور [النواة الفرعية] التعامل معه بسهولة وأداء وظيفة أفضل بكثير. بعد الدفاع عن عدم استخدامي لمثل هذه المهارة القيّمة، اتخذت قراري بنجاح. كانت جالسة هناك تجمع الغبار، وسيكون حالها أفضل بكثير في تغذية معرفتي بالنظام والمهارات.
<فقدت مهارة [تعدد المهام المستوى 6].> اختفت المهارة، ليحل محلها فوراً طوفان من المعلومات التي هاجمت عقلي. الغريب أن الكثير منها بدا وكأنه قمامة، مثل نوع من دليل المساعدة الذاتية حول كيفية تقسيم تركيزك بفعالية. شعرت بخيبة أمل كبيرة من كل هذه المعرفة التي تبدو عديمة الجنيه، حتى وصلت أخيراً إلى ما لا يمكن إلا أن يكون قسم [تعدد إلقاء التعاويذ] في المهارة. كنت قلقاً من ألا يتم تضمين المهارة الفرعية، نظراً لعدم ذكرها في مطالبة النظام عندما فككتها، لكن ثبت الآن أن هذا الخوف ليس له أساس من الصحة.
ليس ذلك فحسب، بل بدا وكأنه شيء شبيه ببنى التعاويذ، مما جعلني أود الرقص حماساً. عندما توقف الطوفان أخيراً، أخذت لحظة لأهدأ قبل أن أقيم ببطء كل ما تلقيته. بينما كنت أمشط المعرفة، نمت حماستي تدريجياً وبسرعة أكبر فأكبر. في حين أنني لن أفتح تعويذة جديدة، فإن ما تلقيته للتو يمتلك القدرة على تغيير إلقاء التعاويذ كما أعرفه. طالما تساءلت عن سبب صعوبة التعامل مع تعاويذ متعددة دفعة واحدة، ومع ذلك عندما حصلت على المهارة في البداية، كان الأمر كما لو أن جميع حواجز الطرق في طريقي قد أزيلت من أجلي.
لقد صرفت الأمر ببساطة باعتباره النظام يقوم بالرفع الثقيل نيابة عني، لكن لم تكن لدي أي فكرة أنه كان في الواقع يغير تعاويذي بشكل أساسي أثناء عملية الإلقاء. نعم، لقد غيرت [تعدد إلقاء التعاويذ] تعاويذنا فعلياً. أو ربما يكون المصطلح الأكثر ملاءمة هو القول إنها وضعت تعاويذنا في بنية أعظم، وأصبح هذا التصميم الآن في متناول يدي. لإعادة إنتاج التأثير، سأحتاج فقط إلى إنشاء هذه البنية الكبرى ووضع تعاويذي في الفتحات المتاحة، مما سيعمل على تنشيط العديد منها في وقت واحد.
ربما بدا هذا معقداً على الورق، لكن في الممارسة العملية، يمكنني ببساطة إنشاء إعدادات مع الفتحات المملوءة بالفعل عند الإلقاء، مما يسمح بتأثير أكبر بكثير. إذا كانت كل تعويذة عبارة عن طبق طعام، فإن [تعدد إلقاء التعاويذ] هو الطاولة. وكلما كانت التعويذة أقوى، كان الطبق أكبر، وإذا لم تكن طاولتك كبيرة بما يكفي، فلن تكون قادرة على دعم المزيد من الأطباق. المستوى الأعلى في [تعدد إلقاء التعاويذ]
يعني طاولة أكبر، والآن يمكنني صنع الطاولة بنفسي! تساءلت إن كان بإمكاني شرح هذا لـ في أو ما إذا كان ذلك سيخرق قواعد [تفكيك المهارة]. كنت أعلم أنها ستحب تشبيه الطعام، وقد شرح هذا حقاً سبب عدم قدرتك على إلقاء أي خمس تعاويذ معاً ببساطة، حتى لو كان مستوى مهاراتك خمسة. أول شيء فعلته هو إخبار [نواي الفرعية] أنه يمكنهم استخدام قالب [تعدد إلقاء التعاويذ] هذا متى احتجوا إلى ذلك.
بينما لم أستخدم المهارة حقاً، ربما استخدموها هم، ولم أكن أرغب في إعاقة قدراتهم. الشيء التالي الذي فعلته هو البدء في اختبار هذه الظاهرة بنفسي. لمفاجأتي، كان الأمر في الواقع أسهل مما توقعت، وكان بإمكاني ببساطة تشكيل البنية الكبرى قبل رمي تعاويذي فيها. من هناك، احتجت فقط إلى تغذيتها بمانا الخاصة بي، وستقوم بتوزيعها بشكل صحيح على كل تعويذة قدمتها لها. أحببت هذه النتيجة حقاً، وهناك الآن احتمال كبير بأنني سأستخدمها بالفعل.
ناهيك عن أنني أردت العمل ليس فقط على توسيعها، بل ومعرفة ما إذا كان بإمكانني أخذ هذا المفهوم واستخدامه في مكان آخر، مثل التعاويذ ثنائية العناصر. كنت أمرح كثيراً بألعابي الجديدة لدرجة أنني كدت لا أسمع القبطان عندما نادى علي.
قال: "سيلفان، يمكنك التوقف وأخذ استراحة؛ سنصل بعد قليل".
"بالفعل؟"
"لا تبدُ متفاجئاً هكذا، لقد سرّعت رحلتنا بشكل ملحوظ"، أجاب وأشار إلى الأفق.
تتبعت إشارته وكدت أنتفض رداً على ما رأيته؛ كانت جزيرة كبيرة واضحة في الأفق مع جبل كبير يبرز مما بدا وكأنه المنتصف. لا بد وأنني كنت مشتتاً حقاً كي لا أرى ذلك قادماً.
أجبت رداً على ذلك: "هذا جبل كبير".
صحح القبطان: "بركان، في الواقع".
"حقاً؟ يبدو مكاناً سيئاً لإقامة متجر".
أطلق القبطان شخيره.
"كيف تعتقد أنهم ينقون الحجر العميق إذن؟"
أطلقت صفيراً رداً على ذلك، متأكداً من أن سيلفان يبدو معجباً للغاية بهذا الكشف.
"أنا مندهش من حاجتك للذهاب إلى هذا الحد. ألا يمكنفرن سحرية التعامل مع الأمر؟"
هز القبطان رأسه.
"المجما وحدها تعمل".
هذا… لا يبدو صحيحاً؟ حتى لو كنت أغش بقدراتي الهلامية، لم تكن لدي أي مشكلة في تنقيته بنفسي…
تابع القبطان: "ربما يمكنك أن تطلب رؤيته بنفسك. إنها عملية خطرة، ونفقد حوالي ستين بالمائة من المادة في هذه العملية".
انتفضت رداً على ذلك، وأطلقت نظرة طويلة وثاقبة إلى القبطان. هل كانت حيل الهلام الخاصة بي تصنع هذا الفارق الهائل؟
مازحت بالقول: "حسناً، أنا أتطلع إلى الجولة الإرشادية إذن".
أومأ القبطان برأسه دون التزام. بالنسبة لي، بدا أقل حدة مقارنة بالبداية، وربما يرجع ذلك إلى غياب الهجمات. أو ربما كان معجباً بأخلاقيات عملي، فكم عدد السحرة الذين يمكنهم الوقوف على السكك وإلقاء التعاويذ لساعات متواصلة؟
سألت بفضول: "إذن هل للجزيرة اسم؟"
"رسمياً، نعم، رغم أن ذلك سري. وغير رسمي، نسميها ببساطة جزيرة البركان".
حدقت في البركان المقترب، متسائلاً عن سبب سرية حتى الاسم. هل كان تنقية الحجر العميق سراً كبيراً إلى هذا الحد؟ أم أن شيئاً آخر كان يجرى؟ على أي حال، كنت حريصاً على النزول من هذا القارب والعثور أخيراً على بعض رجال البحر. جزيرة البركان، هاه…