خلافاً لما قلته، لم أغادر فجأة؛ بل أمضيت بعض الوقت في ترتيب تفاصيل قليلة. كان أحدها استدعاء سيلثيرين لمناقشة بعض الأمور مع الإلف، ومنحتها الإذن بتخزين نفسها والسحب عبر سيلفستر متى كانت مستعدة.
استغلال مساحة التخزين المشتركة بيننا لـ «الانتقال الآني»
كان أفضل بكثير من [سحر الأبعاد] الفعلي، وكان مثالياً، حتى كيلدينار لم يستطع استشعار لحظة دخولي إليها. من منظوره، بدا الأمر وكأنني أنبتُّ فجأة جوهراً أو هلاماً إضافياً، ومع أنه خمن امتلاكي لسمة تخزين ما، إلا أنه لم يدرك الخصوصيات. يبدو أن [عيون الحقيقة] لديه أصبحت أقل موثوقية عند استخدامها عليّ أو على شخصياتي؛ لا يزال يرى معظم مهاراتي، لكن الكثير من سماتي بدأت تُحجب، حتى تلك التي فحصها سابقاً.
لم يسعني سوى الظن بأن العجوز لم يكن سعيداً بفضول أحدهم تجاه عمله. أما أنا، فقد كنت ممتناً لهذه الخصوصية، إذ بدا الأمر مكشوفاً أكثر مما ينبغي، في رأيي. حاول كيلدينار تزويدي بموقع المتاهة عبر [رسم الخرائط]، لكننا واجهنا عقبة: بدا أنه لا يستطيع تمريرها. توقعت أنني سأحتاج لإلقاء [خريطة] للربط فعلياً بمعلوماته، لكن جزءاً صغيراً مني شعر بأنه لا ينبغي لي كشف سحر النظام البدائي الخاص بي بعد.
لتخفيف هذا، أخرج غوليم صغير الحجم، وأطعمه بلورة مهارة تحتوي على [رسم الخرائط] والموقع قبل أن يسلمه لي. بوجوده كدليل، استطعت العثور على المتاهة بسهولة والبدء في صيد الهلام الأسود، فضلاً عن بدء عملية فتح خانة الفئة الثانوية الخاصة بي.
أوضح كيلدينار: "لن أطرح أسئلة تجنباً لإغضاب أي مَلِك يحجبك، لكنني أضفت الموقع إلى بطاقة المغامر الخاصة بك أيضاً".
تمتمت وأنا ألمسها: "نسيت أنها تستطيع فعل ذلك..."
ثم استعرض قلادته قائلاً: "تستطيع فعل أكثر من ذلك بكثير. حين تهزم ثلاث متاهات رسمياً، سأتمكن من ترقيتك إلى الرتبة الماسية. ثق بي، لا شيء نصنعه في الوقت الحالي يقترب حتى من هذه الروائع".
أومأت موافقاً، متسائلاً إن كان بإمكاني الوصول للموقع عبر تعويذتي. لمحت في عيني سيلفستر بريق طمع وهو يحدق فيها، إذ لم يكمل عمله بعد في دمج [تحديد الهوية] مع [قراءة الرونية]، وهو ما قد يكون بالضبط ما نحتاجه.
تنهد سيلفستر: "آمل أن أستعيد فئة الساحر الخاصة بي قريباً. قد لا أستطيع تطوير أبحاثي كثيراً دون مزاياها".
ربت كيلدينار على كتفه مطمئناً: "لا تقلق، لن يكون الأمر سيئاً. يمكننا التفكير سوياً. أريدك بالتأكيد أن تلقي نظرة على بعض محاولاتي في سحر الأبعاد".
لم يكن سيلفستر يمتلك [سحر الأبعاد]، وفكرت للحظة في إهدائه مستوى في المهارة قبل أن أدرك أن ذلك سيعيدني خطوات للوراء. كنت لا أزال بحاجة لاستعراض كل مكاسبي، لكن رؤية المهارة قريبة جداً من المستوى السابع وما يليه من تعويذة جعلتني لا أرغب في خسارة التقدم. أوصلها للمستوى السابع، احصل على التعويذة الجديدة، استخدم [تفكيك المهارة]، ارفعها يدوياً مجدداً للمستوى الأول، ثم أهدها؟
بدا الأمر جيداً في رأسي، فما كنت أسعى إليه حقاً هو الوصول حتماً إلى [الممارسة البعدية]، بافتراض وجودها. ربما كانت هناك بضع مهارات بعدية أخرى سأحتاج لتفكيكها قبل أن يصبح ذلك ممكناً. آمل فقط ألا أحتاج لتفكيك [الصدع الشخصي]... رغم أنني لم أمنح سيلفستر المهارة مجاناً، إلا أنني نقلت إليه كل معرفتي الحالية بـ [سحر الأبعاد] ومخططات التعاويذ. بذلك، حتى لو لم يستطع إلقاء التعاويذ، كان ينبغي أن يكون قادراً على العمل مع السحر، وبما أنه أنا، فقد كان يمتلك الألفة بغض النظر عن فئته الحالية.
قبل رحيلي، وجهت لسيلفستر بضع كلمات عما يُسمح له بمشاركته مع حليفنا المرتقب.
منحته الإذن باستخدام تقديره الخاص بشأن «تجارة عادلة»
لعلمي بأنه لن يعمل ضد مصالحنا. سُمح له بإنتاج سوائل هلامية متنوعة، بما في ذلك سبائك المعادن النادرة، حيث وضعت قيداً فقط على شظايا الجوهر الوردي.
كان لا يزال لدي الكثير منها منذ أن كنت أدمر "بي"
مراراً وتكراراً، لكن بدا أن ذلك كارثة على مستوى المملكة تنتظر الوقوع. بالإضافة إلى ذلك، تلك هي مكافآت المستقبل لزنزانتي! كان ذلك شيئاً آخر منعت سيلفستر من كشفه: وضعي المعلق كـ [سيد زنزانة]. لم يذكره كيلدينار حتى عرضاً، مما يعني على الأرجح أن [عيون الحقيقة] لديه فشلت في فك شفرته.
وبالمثل، مُنعت "في"
وليون وجزيرتنا مؤقتاً.
أردت أن تلتقي "في"
وكيلدينار في النهاية، لكنها تفتقر إلى العديد من حيوات النسخ الاحتياطي التي أمتلكها.
لو حدث شيء لـ "في"
تحديداً، لن أسامح نفسي أبداً، لذا شعرت أن بقاءها آمنة وسليمة هو الأفضل. ربما إذا وافق الإلف على تحالف مع كيلد، سأعرف حينها أنه لن يفكر حتى في المخاطرة بعلاقتنا. انتهى كل شيء في يوم واحد، لذا ارتحت وانطلقت أخيراً في الصباح الباكر. بوجود سيلفستر وسيلثيرين لاحقاً لإدارة الدبلوماسية، كنت واثقاً من أن الأمور ستسير على ما يرام بدوني. وبهذه الطريقة سأقوم أنا بالأشياء الممتعة.
لا، أنا بالتأكيد لا أتهرب من مسؤوليتي، هذا يسمى تفويضاً! بمجرد مغادرتي حدود كيلد، أنبتُّ أجنحة، بعد أن كشفت بالفعل عن قدراتي في تغيير الشكل، وحلقت. عمل الغوليم المحمول كبوصلة، مشيراً بيده دائماً نحو الزنزانة. عدا ذلك، لم تكن له قدرات أخرى أستطيع تمييزها، وإذا قلقت من احتمالية تجسسه عليّ، يمكنني رميه في [صدعي الشخصي]، حيث سيبقى في حالة جمود. رغم أن كيلدينار اعترف بأن لديه حداً للمدى في الرؤية مباشرة عبر الغوليمات.
لا أظن أنه سيكذب بشأن ذلك، إذ يمكننا افتراض أن سيلفستر سيكتسب المهارة بنفسه في النهاية. كانت الغوليمات التي يبيعها تعمل بتعيين المالك الجديد كسيد لها. يتبع الغوليم أوامرهم، تماماً كما أعطيت [جواهري الفرعية] أوامرها، وإن كان بقيود أكثر بكثير. اعترف كيلدينار بأن لديه طريقة لترقية جواهر الغوليم لزيادة مداها ووظائفها وما إلى ذلك، لكن هذا الغوليم الصغير كان يفتقر بالتأكيد لمثل هذا الجوهر المعقد.
الآن، ولا شيء أمامي سوى السماء، استغرقت وقتاً لهضم كل مكاسبي من قتالنا. مر وقت طويل منذ استفدت من [الصياد القمة]، وكانت آمالي كبيرة بأن تكون حصيلة ضخمة. أولاً، سماتي، التي كنت متحمساً لها للغاية. <السمات: [جماعية الجوهر المستوى 12]
[المحاكاة الوهمية المستوى 9]
[تخزين الجوهر المستوى 8]
[رؤية الروح المستوى 8]
[إتقان الهلام المستوى 13]
[تعزيز المانا المستوى 9]> كانت هناك ترقيات كبيرة هنا، وفوجئت بسرور لرؤية كل من [إتقان الهلام]
و[تخزين الجوهر] ضمنها. كنت قد لاحظت بالفعل [جماعية الجوهر]، لكنها ظلت على الأرجح الإنجاز الأبرز، إلى جانب [المحاكاة الوهمية]. كنت آمل أن يصل [إتقان الروح] أو [دوران المانا] إلى المستوى الأقصى، لكن للأسف، لم يحدث ذلك.
[الهلام البدائي]
وجواهري الفرعية لم تكسب مستوى أيضاً، لكن الأخيرة كانت حتمية، بينما الأولى ستترقى على الأرجح بمجرد أكلي لجوهر هلام أسود. حسناً، الآن إلى المهارات... واو، هناك الكثير هنا... <المهارات: [الصدع الشخصي المستوى 5]
[الهندسة المطوية المستوى 5]
[القطع المكاني المستوى 3]
[إتقان الهجوم (عظيم) المستوى 4]
[إتقان العلة المستوى 8]
[استغلال الضعف المستوى 7]
[الخداع السحري المستوى 6]
[كفاءة السحر المستوى الأقصى]
[تعدد الشخصيات المستوى 6]
[الممارسة العنصرية المستوى 6]
[سحر التآكل المستوى 7].> لا أصدق أن [تعدد الشخصيات]
وصل بالفعل للمستوى السادس... إنه لأمر مخيف حقاً مدى سرعة ارتقائه. ماذا سيحدث إن رفعت الحد الأقصى عنه؟ ارتجفت قليلاً في الواقع. كانت المهارة بلا شك واحدة من أقوى مهاراتي، لكنني لم أستطع التخلص من الخطر الذي تنطوي عليه. لا أزال أحتفظ بالسلطة المطلقة كجوهر الهلام الرئيسي، وطالما لم ألجأ للانغماس في شخصية أخرى بنفسي، ينبغي أن أكون بخير... نظرياً. لننسَ ذلك الآن ولننتقل لأشياء سعيدة.
شهدت مهارات كثيرة ظلت خاملة نسبياً ارتقاءً في المستويات. لم أسعَ لتدريبها بنشاط؛ بل تركتها تعمل سلبياً من تلقاء نفسها أثناء القتال، مثل [إتقان العلة] و[استغلال الضعف] و[إتقان الهجوم] و[الخداع السحري]. كانت رؤية [كفاءة السحر] تصل للمستوى الأقصى مفاجأة بعض الشيء، رغم أنني كنت أعلم أنها حتمية. في الواقع، خاب أملي أكثر لأن [نسج المانا] لم تنضم إليها ولا تزال في المستوى التاسع.
حدسي يخبرني أنها على وشك بلوغ المستوى الأقصى، وأحتاج فقط لاكتشاف كبير واحد إما في سحر النظام أو سحر الأبعاد لدفعها لتجاوز الحافة. وبعد ذلك...
[سيادة المانا]؟
لنأمل ذلك. رغم أن [كفاءة السحر] بلغت أقصاها وكانت جاهزة لرفع الحد، قررت عدم فعل ذلك، على الأقل حتى أحقق مكاسب كبيرة أخرى لنقاط المهارة. نعم، كان في رصيدي سبع وعشرون نقطة، لكنني أردت الاحتفاظ بها جميعاً لترقية [نسج المانا]. التفكيك سيكون مؤلماً، خاصة إذا احتجت لأكثر من محاولة، لكنني شعرت أنني بحاجة لتلك الترقية. هناك أيضاً [تزييف الهوية] و[تدريب الرفيق]، كلاهما على بعد خطوة من الأقصى، وقد يكون رفع الحد عنهما يستحق...
ناهيك عن أنه لا توجد طريقة لم يسبقني فيها أحد للتأثير على اتجاه رفع الحد لـ [كفاءة السحر]، وهو ما يجعل التعاويذ أرخص على الأرجح. التعاويذ الرخيصة هي آخر ما يدور في ذهني حرفياً! لا أزال أشعر بخيبة أمل لأن [سحر الأبعاد] لم يصل للمستوى السابع، بالنظر لكل ما حدث، لكن لمفاجأتي، لم أكسب مستوى في [الممارسة العنصرية] فحسب، مما جعلها قريبة جداً من بلوغ قمة جديدة، بل أيضاً في [سحر التآكل].
لا بد أن ذلك بسبب نشر تأثيرات الضعف. لقد بالغت قليلاً. أتساءل إن كانت طريقة لائقة للوصول للمستوى الثامن؟ لنرَ ما هي التعويذة الجديدة. سحبت المعلومات بحماس ووجدت تعويذتي الجديدة تماماً تنتظر الفحص: [الآفة المحتضنة]. قضيت بعض الوقت في هضم المعلومات عنها ولم أستطع إلا أن أتعجب من كونها بنية تعويذة صغيرة ومثيرة للاهتمام. هل يمكنني إضافة هذا المفهوم لتعاويذ أخرى؟ كما يوحي اسمها، ستحتضن هذه التعويذة داخل الهدف، وتكون غير قابلة للاكتشاف تقريباً حتى يتم تفعيلها.
يبدو أنها تتعامل مع ضرر من نوع التعفن، وهو فعال للغاية ضد المخلوقات الحية، مما يعني أنني لا أحتاج للشعور بالسوء لعدم استخدامها ضد جيش الغوليمات. بمفردها، لم تبدُ مثيرة للإعجاب، إذ ترغب عادة في التعامل مع الأعداء فوراً، لكن بالنسبة للأعداء الذين يفرون، أو لنصب الفخاخ، بدت مثالية. هل يمكنني نشر التعويذة المحتضنة بـ [العدوى]؟ إذا كان الأمر كذلك، فماذا عن نشر [قضمة الصقيع]
محتضنة؟ أيضاً، هل سيحفز هذا [إتقان الفخاخ]؟ هل يجب أن أفككها وأحاول إضافتها يدوياً للتعويذة؟ راودتني الرغبة، لكنني نفضتها عني سريعاً. لا يزال عليّ إعادة إنشاء [تحديد الهوية]، وهذه اللعبة الجديدة البراقة كانت تحاول إغوائي.
مع ذلك، على الأقل، سأرى إن كان بإمكاني أخذ جانب «الاحتضان»
هذا وإن كان ينطبق على تعاويذ أخرى. حتى لو لم أستطع إصابة هدف، فإن السماح لها بتموضع نفسها في موقع ما قبل الانفجار مفيد جداً، وقد علمني [الهلام النيتروجيني] متعة إعداد قنبلة جيدة. تخيل فخ انتقال آني، أو ربما [تمزيق الصدع]؟ سيساعد ذلك بالتأكيد ضد من يتفادونه. تباً، يمكنني حتى صنع [كرات نار] تعمل كقنابل تقارب، أليس كذلك؟ برؤية كيف يمكن لتعويذة واحدة جديدة أن تؤدي لأفكار جديدة عديدة، شعرت بخيبة أمل لأنني لم ألقِ تعاويذ أخرى عشوائياً.
[سحر الشفاء]
و[سحر الضوء] كانا مثالين رئيسيين، ثم كان هناك [السحر الغامض]، الذي نسيته منذ زمن طويل. ربما يجب أن أصنع شخصية أخرى للعمل على تلك. حتى لو لم أحصل على التعاويذ بنفسي، سأحصل على إمكانية الوصول لمخططاتها من مخزون معرفتنا المشترك. تماماً كما اكتشف سيلفستر [الصقيع الدائم]، وبالحديث عن ذلك... نسخت بنية تعويذته لـ [الصقيع الدائم] وألقيتها بضع مرات، متلقياً إخطاراً باكتشافها المبكر وخبرة إضافية.
للأسف، لم يكن ذلك كافياً لدفع [الممارسة العنصرية] للمستوى السابع. مع ذلك، لن أكون انتقائياً، إذ توقعت أن تكون مكافأة الاكتشاف المبكر قد حُصل عليها بالفعل من قبل سيلفستر. هذا يجعلني أفكر حقاً في أن فكرتي بجعل الشخصيات الأخرى تقوم بالاكتشافات نيابة عني قد تكون جديرة بالاهتمام... رغم أنني من الأفضل أن أضيف شرطاً بعدم السماح لهم بتوبيخي على إهمال العمل.
أحصل على ما يكفي من توبيخ من "في"، لا أحتاج لـ [تعدد شخصياتي]
يهاجمونني لفظياً أيضاً...