سألته بفضول: "كيف تشعر؟"
أجاب سيلفستر: "أشعر بضعف ملحوظ... لكنني انتقلت بالفعل من فئة متقدمة إلى أخرى أساسية".
سعل كيلدينار ونحنح بصوت عالٍ: "من الناحية الفنية، ليست فئة أساسية؛ بل هي ما نسميه فئة نموّ. بدايتها بطيئة، لكنها تتصاعد مع مرور الوقت".
رد سيلفستر وكأنه يتفحص ملفه الشخصي: "ألا يمكنني امتلاك سوى غولم واحد؟".
"الأمر يتصاعد كما قلت. ثم إن غولماتك الأولى لن تكون مميزة ما لم تستخدم مواد جيدة في بنائها. آمل ألا تكون نادماً على خيارك بالفعل؟".
هز سيلفستر رأسه: "الأمر يحتاج فقط إلى بعض التعوّد".
قلت فجأة: "أطلق عليّ [كرة نار]".
صاح كيلدينار: "مهلاً! ليس داخل القلعة—"
لكن الأوان كان قد فات. أطلق سيلفستر [كرة نار] مباشرة نحوي، برغم أنها بدت أشبه بـ [سهم نار]. في الحقيقة، رأيت [كرات ماء] أكثر ترهيباً، مما يوضح مدى تراجع قدراته الهجومية. كنت أنوي امتصاص السحر بفتحة لتجنب أي ضرر، لكنها كانت مثيرة للشفقة لدرجة أنني مددت يدي، التي كبّرتها قليلاً باستخدام الهلام، وأخمدتها. تنهد كيلدينار بارتياح؛ ربما كان هو من يشعر ببعض الندم الآن.
قدّرت الأمر تقريبياً: "إذا احتسبنا المكافآت التي فقدتها بسبب الفئة المفضلة، فأنت أضعف بنسبة ثمانين إلى تسعين بالمئة مما كنت عليه قبل قبول الفئة".
رد سيلفستر: "آمل أن تكون الغولمات تستحق ذلك. لا يزال بإمكاني الاعتماد على التعاويذ".
قال كيلدينار وقد استعاد توازنه بعد [كرة النار]
المفاجئة: "ثق بي، ستسعد بهذا الخيار. الغولمات والتعاويذ متلازمان مثل زبدة الفول السوداني والمربى".
من هناك، شاركته [تمثيل الأدوار] بينما استعرضت العيوب والتحذيرات التي تلقيتها حين حصلت عليها. لحسن الحظ، بدا أن كيلدينار لا يرغب في استخدام المهارة بنفسه، بل سيثبتها في غولماته كما ذكر سابقاً.
قال بحماس وهو يمد يده: "راقب وتأمل!".
أشرقت يده بضوء ساطع، وبعد نحو خمس دقائق من الصمت، برزت ماسة متلألئة من كفه.
"واو، استغرق هذا وقتاً أطول مما توقعت...".
حدقنا أنا وسيلفستر في الغرض الغريب بفضول. لحسن الحظ، كان كيلدينار ينوي شرح طريقته.
قال بحماس: "هذا ما أسميه بلورة مهارة، وهو شيء فريد تماماً للغولمات، وفي النهاية لسلالة الغولمات المستقبلية الخاصة بي. يمكنني تثبيت هذه في أي غولم، وستمنحه المهارة بالمستوى الذي تكون عليه البلورة. يمكن للغولمات بعد ذلك تنمية بلورة المهارة، تماماً مثل أي مهارة عادية، لكنها أبطأ بكثير من المهارات الفعلية".
سألته: "بالحكم على الابتسامة التي تعلو وجهك، أفترض أن هناك فائدة رغم العيب؟".
ابتسم كيلدينار: "صحيح! ما تفتقر إليه في السرعة، تعوضه في المرونة. يمكنني إزالة بلورة مهارة واستبدالها في أي غولم آخر، مما يمنحه إياها فوراً مع كل النمو المتراكم".
"إذن تصنع مجموعة من بلورات المهارات، وتنميها بمرور الوقت، ثم تستخدمها عند الضرورة؟".
"أساساً، نعم".
تمتمت، مقدماً مقارنة بمحاولة جعل [الأنوية الفرعية]
تتدرب بدلاً مني، أو مؤخراً، إرسال شخصياتي للقتال في حفلتهم الخاصة: "من المؤسف أنك لا تستطيع دمج بلورات متعددة معاً، حينها يمكنك استخدام الزراعة الجماعية لتغذية بلورة خارقة".
ترنح كيلدينار فجأة: "تباً، اذهب وأفسد المفاجأة، لماذا لا تفعل... هذا بالضبط ما أفعله".
تجاهلت الأمر بإحراج: "آسف...".
ضحك سيلفستر: "العقول العظيمة تفكر بالطريقة نفسها، على ما يبدو...".
تسبب ذلك في ابتسام كيلدينار، ثم استدعى غولماً، وراقبناه وهو يغرس البلورة في رأسه. شرح أنه يستطيع غرسها في أي مكان، حيث يمتصها قلب الغولم على أي حال، لكنه يفضل الرأس من أجل المظهر. بعد لحظات، بدأ الغولم يمشي ويتحدث ويتصرف كشخص حقيقي، مما أسعد مضيفنا كثيراً. حتى أنني لاحظت أن تلك الغرابة في أصواتهم قد تلاشت.
قال كيلدينار وعيناه تشعان حماساً: "وهذا كان ببلورة من المستوى الأول... تخيل ما يمكن للمستويات الأعلى فعله. أظن أنني سأحتاج للبدء في الإنتاج الضخم لهذه البلورات وجعل مزرعة الغولمات الخاصة بي تبدأ في ترقيتها".
"لا ينبغي أن يكون رفع المستوى صعباً جداً، حتى لو كنت تتلقى عقوبات. هذا نوعاً ما ما فعلته—"
ثم شرحت كيف جعلت [تمثيل الأدوار] تعمل لصالحي، وكيف أن مجرد الحفاظ على الشخصية الجديدة لفترات طويلة كان كافياً لرفع مستواها. كما شرحت أنها أصبحت بالنسبة لي مرنة للغاية، وأنني استخدمتها بالتزامن مع [الأنوية الفرعية] لإنشاء شخصيات مستقلة بفعالية. كان كيلدينار ملهماً بوضوح، حيث أراد فوراً القيام بشيء مشابه، زاعماً أن أنوية الغولمات المتقدمة لديه تعمل بطريقة مشابهة جداً.
وبينما كان يشرح، أعطى سيلفستر درساً موجزاً في إنشاء غولمه الأول.
"كل شيء يبدأ من قلب الغولم. في البداية، لن تكون قادراً إلا على صنع أنوية غبية تحتاج إلى إخبارها بالضبط بما يجب فعله في كل الأوقات. تحرك هنا، لوّح بسلاحك، وما إلى ذلك. عندما ترفع مستوى مهارتك قليلاً، ستكون قادراً على صنع أنوية أكثر تقدماً، وهنا تكمن فرصة فئة الغولمانسر للتألق حقاً!".
كنت أتوقع أن يكون قلب الغولم مشابهاً لأنوية الهلام الخاصة بي، لكن مما أظهره لنا كيلدينار، لم يبدُ أي منهما متشابهاً. بدلاً من كرة، يمكن أن يكون بأي شكل وحجم وحتى مادة، على الرغم من أن كيلدينار اقترح مراعاة التوافق مع الجسم الرئيسي.
ضحك قائلاً: "لا تذهب لصنع قلب غولم من الخشب ثم تضعه في غولم صهارة".
بالطبع، بينما كان يمكن صنعه من أي شيء، لم يكن سيلفستر قادراً على ذلك بعد. حاولنا استخدام قطعة من هلام الأوبسيديانايت، لكن مهارته كانت منخفضة المستوى جداً لتحويلها. جربنا قطعاً أخرى من [الهلام المعدني]، لكن حتى النحاس البسيط كان أكثر مما يستطيع تحمله.
تساءلت: "لا أفترض أن الهلام غير متوافق؟".
تنهد سيلفستر: "آمل ألا يكون كذلك، فهو موردنا الأكثر وفرة على الإطلاق".
عرض كيلدينار: "دعني أجرب".
رمينا له قطعة من هلام الأوبسيديانايت، وبدأ العمل بسرعة. بدأ الهلام المعدني يتوهج، لكن بدلاً من أن يكتمل فوراً كما أظهر سابقاً، كان هناك جهد ملحوظ.
تمتم كيلدينار وبدأ يقطب وجهه: "أعطني لحظة، أحتاج لبذل قصارى جهدي... هذا يتطلب... أقصى جهد!".
بعد عشر دقائق طويلة وشاقة، أطلق كيلدينار أخيراً تنهيدة ارتياح وترنح عائداً إلى كرسيه.
"تم... كان ذلك أصعب قلب غولم اضطررت لصنعه. أياً كانت هذه المادة، فهي ذات جودة عالية جداً. أمنحها ختم الموافقة الخاص بكيلدينار".
من بعيد، لم أستطع تمييز أي فرق في قطعة الهلام التي أعطيتها له. حتى أنني احتفظت بقدرتي الكاملة على جعلها تنفجر في الحال. عندما أعادها إلينا، فحصتها بدقة أكبر ووجدت أن مسارات معقدة دقيقة قد نُحتت في الهيكل بأكمله.
قال كيلدينار، وكأنه يتنبأ بما كنت أدققه: "إنه أشبه بالدوائر... أو أفترض أنه بالنسبة لهذا العالم، تسميته إطار تعويذي ضخم سيكون أكثر ملاءمة. على أي حال، حاولت بضع مرات تكرار ذلك بدون قدرة فئتي، لكنه لم ينجح أبداً. أعتقد أن هناك شيئاً مفقوداً بدقة وهو القطعة الأخيرة من اللغز".
اقترحت: "ربما شيء مثل الألفة".
تمتم سيلفستر: "ألفة يمكن لأي شخص الحصول عليها نظرياً، لكنها لا تُمنح إلا من خلال فئة محددة. مثير للاهتمام...".
كنت أعرف ما يفكر فيه سيلفستر، وقد خطرت الفكرة ببالي بالتأكيد. لو استطعنا إنشاء بنية ألفة للغولمانسي، لكان ذلك مذهلاً. لسوء الحظ، كنت الوحيد الذي يمتلك [تفكيك المهارات]، ولم أستطع منحها لشخصياتي، مما أصابني بخيبة أمل. كنت قد فكرت سابقاً في استخدامها لتفكيك المهارات داخل شخصياتي، لكن ذلك للأسف لم يكن ممكناً. خطتي لإنشاء شخصية، والتبرع لها بمستوى مهارة واحد، وتقمصها، ثم تفكيك تلك المهارة، أُجهضت قبل أن تحصل على فرصتها في التألق.
أتساءل إن كان الجد أو الأم قد قرآ أفكاري وأوقفاها بسرعة. كان ينبغي أن أجربها عندما خطرت لي الفكرة لأول مرة... لم أكن غاضباً جداً حيال ذلك، لأنها ستزيل فعلياً الجانب السلبي الوحيد لـ [تفكيك المهارات]، ومن يدري ما الذي قد أكون اكتشفته أو حطمته عن طريق الخطأ بفعل ذلك. لم أرغب في أن ينتهي بي الأمر تحت المقصلة بتحطيم شيء لم يستطع حتى الجد أو الأم إصلاحه، لأنني لم أكن متأكداً إن كانت المهارة المحطمة ستكون ضمن اختصاص أيهما.
بالعودة إلى إنشاء الغولم الخاص بنا، أخذ سيلفستر نصيحة كيلدينار وجرب مادة أكثر أساسية. ألقى تعويذة وسرعان ما حمل كرة من الجليد بدأت تتوهج بينما تحولت ببطء إلى قلب غولم.
أشار كيلدينار إلى الجليد قائلاً: "آه... أكره أن أكون الشخص السيئ، لكن ألن يذوب ذلك فقط؟".
أجاب سيلفستر: "لا، إنه [صقيع دائم]. عند الاختبار مع سيلبيرا، كان بإمكانه الصمود حتى أمام الغمر في الصهارة لبعض الوقت".
سألت بفضول: "[صقيع دائم]...؟".
شرح سيلفستر: "اكتشفته بالصدفة أثناء خلط [سحر الأرض] و[سحر الجليد] معاً على أمل تحسين سحرنا العنصري المهمل نوعاً ما. إنها في الواقع التعويذة الرسمية للمستوى السابع".
لم أكن متأكداً من كيفية الرد على ذلك. كنت سعيداً لأن سيلفستر قد حقق اكتشافاً، لكنني مستاء لأنني لم أُبلغ عنه. ناهيك عن ملاحظته اللاذعة حول إهمالي لسحرنا العنصري. أنا آسف، كنت أحاول العمل على [سحر الأبعاد]! ناهيك عن [الخريطة] و[المعالم]! تباً، من تظن أنه اكتشف [الممارسة العنصرية] في المقام الأول! لم أعبر عن أي من هذا؛ بقيت غاضباً بصمت بينما كان سيلفستر يبني غولمه الجليدي ببطء.
انتهزت الفرصة لنسخ بعض المعرفة من [تعدد الشخصيات] وأطر التعاويذ ذات الصلة، ملاحظاً كيف أنه، على الرغم من استخدام المبادئ المتبقية من [عناصر الفوضى]، فقد أنتج شيئاً مستقراً للغاية عن طريق الخطأ. لا، يا سيل السيئ، لا تتشتت. لقد وعدت بالعمل على [سحر الأبعاد]! نفضت الأفكار عن رأسي وراقبت سيلفستر وهو يضع اللمسات الأخيرة على غولمه الجليدي. مقارنة بابتكارات كيلدينار، كان فظيعاً، لكن حقيقة أنه مصنوع بالكامل من الجليد كانت بالتأكيد شيئاً يستحق المشاهدة، حتى أن الرجل نفسه بدا منبهراً.
تمتم: "لو كان لدي [سحر الجليد] منذ البداية... ربما كان سيكون لدي وقت أسهل...".
جعل سيلفستر الغولم يقوم ببعض المناورات الأساسية، ثم بدأ في التجربة قليلاً. بدأ بنحت تعويذة في الجليد، باستخدام تقنية لا يمكننا نحن الهلاميون سوى تكرارها.
"أنت تتحكم في الذهب السائل لتشكيل التعويذة مباشرة؟".
أجاب سيلفستر: "من الناحية الفنية، هذا سبيكة من الأوريكالكوم والذهب، لكن نعم".
اعترف كيلدينار: "تباً، الآن أنا سعيد حقاً لأنك قبلت عرضي. لم أسمع قط بمثل هذه السبيكة، ويمكنك إنتاجها بمجرد رغبة؟".
كشفت: "للأسف، لا يمكن تكرارها خارج الهلام. على الرغم من أننا إذا كنا نتحدث عن معادن نقية، فيمكننا مضاعفة كميتها باستخدام الطريقة القزمية".
ضحك كيلدينار بتوتر: "سأتظاهر بأنني لم أسمع ذلك وسأتخيل فقط أنك تستطيع مضاعفة المعادن بسهولة".
برؤية غولم سيلفستر المسحور الآن، كانت التحسينات ملحوظة جداً، ولم يستخدم حتى أي تعاويذ معقدة. بالتأكيد لم أستطع التفكير في هلام أفضل للمهمة لإظهار ما يمكن للغولمات والتعاويذ تحقيقه معاً.
"أتساءل إن كان بإمكاننا إنشاء غولم كرة تعويذة...".
أجابني سيلفستر: "لا أرى مانعاً. على الرغم من أنني لا أعتقد أنني أستطيع صنع قلب الغولم من الأوريكالكوم بعد".
"ماذا عن الجسم فقط؟".
"يجب أن ينجح الأمر... على الرغم من أنني أتخيل أنه قد تكون هناك بعض التعارضات بسبب عدم تطابق القلب".
قاطع كيلدينار أخذنا وعطاءنا: "عذراً، ما هي كرات التعويذة؟".
أخرجت واحدة ورميتها عرضاً نحوه. التقطها، وبدت عيناه تومضان بشكل دوري، مستخدماً على الأرجح عدة قدرات لفك شفرتها.
تأمل كيلدينار: "تخزين السحر؟ لا أفهم... إنها غير مكتملة في حالتها الحالية؛ ينقصها جزء الإطلاق من التعويذة".
شرحت: "تحتاج فقط لتخزين السحر. ثم أقوم بتفجيرها ومشاهدة الألعاب النارية".
رمش كيلدينار عدة مرات، بلا شك محاولاً محاكاة السيناريو في خياله. فجأة، فسح فضوله المجال للصدمة والرعب.
"وتريد تحويل هذا إلى غولمات؟".
"نعم؟".
قال كيلدينار بضحكة متوترة أخرى: "أعتقد أن هذه ستكون جريمة حرب".
"حقاً؟ أعتقد أنني فعلت ما هو أسوأ عندما أسقطت ما يقرب من مئة من هذه على الكوبولد".
أضاف سيلفستر: "لا تنسَ الدودة العملاقة أيضاً".
"نعم، لكن ذلك كان [هلام نيترو] محضاً. أتخيل لو أضفت تعاويذ تخزين سحر على طول الجسم، لكانت أحدثت انفجاراً أكبر بكثير".
"وتسببت في فوضى أكبر لتنظيفها في".
"صحيح... من الجانب الإيجابي، يجب أن أكون قادراً على التنظيف بنفسي الآن بعد أن أصبحت ريفتمانسر".
تنهد سيلفستر وهز رأسه: "أو على الأقل رميها في فتحة ونسيان أمرها".
قال كيلدينار وهو يشير إلى الكرة: "أم... أرجوك توقف عن الكلام المجنون للحظة. أنت تجعلني فجأة أشعر ببعض التوتر بشأن تحالفنا الآن".
أجبت: "لا تقلق، أنا أستخدمها فقط في المناسبات الخاصة".
قال سيلفستر: "أوه هيا، حتى أنا لا أصدق ذلك".
"مهلاً، في أي جانب أنت؟".
"أنا فقط أذكر الحقائق...".
قاطع كيلدينار وهو يطلق تنهيدة عميقة: "توقف، توقف... دعنا نترك الأمر الآن. أم، حاول التخفيف من كرات التعويذة إن استطعت، ورجاءً لا تحولها إلى غولمات. إذا رأى الناس فجأة غولمات تنفجر، أعلم فقط أنني سأكون من يقع عليه اللوم".
وافقت: "حسناً، لا غولمات تنفجر".
رفع كيلدينار حاجبيه نحوي، لكنه التفت بعد ذلك لمواجهة سيلفستر.
قال: "أعدك ألا أصنع أي غولمات تنفجر".
تنهد كيلدينار بارتياح: "جيد... كان ذلك كابوساً علاقات عامة ينتظر الحدوث".
حسناً، إذا حصلت على ذلك الهلام الأسود، فلن أحتاج إلى غولمات تنفجر، أليس كذلك؟ يمكنني صنع وحوش تنفجر بجميع الأشكال والأحجام! وبالحديث عن ذلك...
"بالانتقال إلى التالي، هل يمكنني الحصول على موقع ذلك المتاهة؟".
"تريد الذهاب بالفعل؟ لقد وصلت للتو نوعاً ما...".
أشرت إلى سيلفستر: "سيلفستر هنا يمكن أن يكون ممثلي. سأحضره معي عندما أصل إلى الرئيس، حتى يتمكن من الحصول على الفضل، آمل ذلك".
اعترف كيلدينار: "لا أعرف إن كنت ستتمكن من الانتقال الآني مباشرة إلى متاهة...".
ضحكت: "من قال أي شيء عن الانتقال الآني؟".