الفصل التالي
الفصل 47: الارتجال
آه! لماذا لم يهربوا؟ هل بالغتُ في التمثيل؟ صرختُ في داخلي، بينما بدا المغامرون يضحكون من تهديداتي.
شعرتُ بارتياحٍ كبيرٍ عندما لم يتمكنوا من التعرف عليّ، وظننتُ أن ذلك سيزيد من التهديد، خاصةً عندما صرخوا بشأن مستويات المانا خاصتي. تضافرت جهودهم حتى عندما ابتكرتُ تعويذتي المزيفة، آملًا أن أُخيفهم بمستوى المانا الخام. إما أن [التمثيل] كان يُبالغ في جهده، أو ربما لم يكن السحرة على درايةٍ كافيةٍ، إذ ظنّوا أنها تعويذة، مع أنها مجرد مزيجٍ من الأشرار.
حتى أنهم أطلقوا عليّ النار وأنا أُلقي خطابي الشرير، يا للجرأة! أصابني الذعر، لكن لم يتفاعل ألفا ولا بيتا، واضطررتُ إلى كبت شعوري بالارتياح عندما ارتدّ عن "حاجز المانا" دون أن يُلحق بي أذى. هل ظنّوا أنني لا أستحقّ استخدام [الضربة القوية]؟ استخدمتُ [انفجار الوحل] وأطلقتُ عليه اسمًا مُخيفًا، مُستوحيًا من أسماء التعاويذ ذات الوقع الشرير التي كان كروتز نفسه يستخدمها.
اندفع أحد البشر لتحديّني. ظننتُ أن هذه قد تكون نهايتي، لكن ربما كان يُبالغ في تقدير قدراته، إذ كان من السهل مراوغته بـ [التهرب] و[الرشاقة المُحسّنة]. وحفاظًا على هدوئي، خفّيتُ رمحًا سامًا حمضيًا على شكل تعويذة أخرى، وأعطيته اسمًا مُثيرًا للاشمئزاز. ألحق ضررًا أكبر بكثير مما توقعت، وسقط. سحبتُ سلاحه وألقيته في سلة المهملات. لو نجوتُ من هذا، لأكلته بكل سرور وأضفته إلى مجموعتي الشخصية.
يا للهول. ربما ما كان عليّ استخدام بلودروت. بعد كل ما قاومه الدب، لم أتوقع أن يكون فعالًا إلى هذه الدرجة.
مهارة جديدة؟ للأسف، ليس لديّ وقت لقراءتها.
يبدو أن الجرعة لم تكن كافية لإنقاذه... اسم فئة مخيف. أظن أنه ظن أنه سيوقف تعاويذي مباشرةً؟
شعرتُ أنهم بدأوا يتجاهلونني ويذبحون العفاريت، إذ يُرجَّح أنهم أرادوا أن يُقضوا عليَّ أخيرًا كفريق. لم أستطع السماح بذلك، إذ كنتُ أحتاجهم منشغلين ولو جزئيًا لأتمكن من الهرب. هددتهم بكرة أخرى من الوحل، مما سبَّب ذعرًا شديدًا بين المغامرين.
"أعتقد أن عواقب تعويذتي المزيفة قد أزعجتهم."
صرخوا جميعًا طالبين من أحدٍ أن يوقفني، وعندها رأيتُ هالتين حمراوين متوهجتين من المانا تندلعان في ساحة المعركة. بعد أن رأيتُ انفجارات النار والدخان من كرات النار السابقة، قررتُ سريعًا أن هذه قد تكون الفرصة المثالية لسقوط "كروتز".
استعدتُ للاصطدام، ودعوتُ جدي أن أكون قد عززتُ دفاعاتي بما يكفي للنجاة. اصطدما بي، وشعرتُ بألفا وبيتا يسحبان فورًا كتلةً لزجةً من احتياطياتي لتجديد دفاعاتي التي احترقت في الحرارة الشديدة. أسقطتُ صولجان الجمجمة، ومزقتُ بقايا ملابس كروتز المحترقة.
"يا للهول! ألن يدركوا أنني ما زلت على قيد الحياة إذا لم يتلقوا إشعارًا بالقتل؟" فكرتُ فجأةً، ثم قدمتُ عرضي الأخير على عجل، صراخًا بألفاظ نابية ممزوجة بصرخات الموت، وثرثرةً عن الجوهر. تمنيت لو كان الأمر دراميًا بما فيه الكفاية. حتى أنني صرختُ وأنا أُحرك حلقي لأُصدر خشخشة موتٍ مُريعةً ذائبةً.
أسقطتُ جزءًا من كرة السمّ الحمضية خاصتي على الأرض لأجعل الأمر أكثر تصديقًا. لعلّهم يرون عظام العفاريت الميتة الأخرى تذوب بعد أن علقتُ في الانفجار. استعدتُ الباقي، إذ كنتُ في أمسّ الحاجة إلى كتلة من الوحل، وبدأتُ [تحويل الوحل].
حالة سرقة: هذه القصة غير موجودة بشكل قانوني على أمازون؛ إذا لاحظتها، قم بالإبلاغ عن المخالفة.
على الرغم من تغطية نفسي بطبقات وطبقات من الوحل الدفاعي، إلا أنني كنت أشعر بأن جوهر جسمي يتعرض للأضرار بسبب الحرارة الشديدة.
'يا للهول. يا للهول. يا للهول. ظننتُ أنني سأكون بخير طالما استمررتُ في تجديد طبقتي الخارجية!'
قمتُ بتبريد مياه الصرف من مخزني لأُبردها، لكنها تحولت إلى بخار على الفور تقريبًا. حتى عندما هربتُ من الجحيم المُستعر وتسللتُ بعيدًا، ظلّ قلبي يُعاني من ضرر مُستمر. بدأتُ بإيداع الوحل شديد الحرارة في المخزن أثناء سحبي من احتياطياتي. ورغم ابتعادي عن الجحيم، واستخدامي كل ما لديّ من ماء، وتبديل الوحل، وكل ما خطر ببالي، إلا أنني تلقيتُ إشعارًا أرعبني.
كنتُ خائفًا من الإشعار الثاني وخط دفاعي الأخير في حالات الطوارئ، لكن لحسن الحظ لم يصل. شعرتُ بشعورٍ رهيب، ولم أتوقع قط أن يكون غليان جسدي في وحلي إحدى تجاربي القريبة من الموت. كل شيء كان مؤلمًا. زحفتُ إلى أحد الأكواخ واضطررتُ إلى اتخاذ قرار بشأن ما سأفعله.
يمكنني ببساطة أن أذوب وأجد كهفًا أو شيئًا كهذا... أو ربما أستغل هذا الوضع لدخول المدينة. كان لدى العفاريت بعض المعلومات، لكن من الواضح أن البشر لديهم معلومات أكثر. إذا لم أحصل على المزيد من المعرفة، فسأقلق بشأن ما سيُستخدم ضدي في المستقبل. ربما أحصل حتى على فصل دراسي؟
فكرتي الأولى هي أن أتحول إلى لُعاب أزرق بسيط. ربما يعيدني البشر إلى الميدان؟ لكنني لا أعرف ما سيظهر في ملفي الشخصي. لا أعتقد أنني أستطيع تزييف مستوياتي، وإذا رأوا لُعابًا أزرق عالي المستوى، فمن يدري ما سيقولونه. في أسوأ الأحوال، سيشاهدون تطوري، وعندها تنكشف الخدعة.
فكرتُ في أن أتحول إلى أحد البشر الأربعة، لكن ماذا لو عرفوهم وسألوا؟ لن أتمكن من الإجابة أو محاكاة معرفتهم. كان عليّ التصرف بسرعة. تحولتُ إلى سيل، وجهزتُ ملابسي تلقائيًا كالعادة.
لا، هذا جيد جدًا. أريد أن أبدو كسجينة.
وضعتُ ملابسي مجددًا، ثم ألقيتُ بنفسي على الأرض، مُغطّيًا نفسي بالتراب. مع تعطيل دفاعاتي الخارجية المعتادة، كنتُ آمل أن أُضيف بعض الخدوش والكدمات. لم تُفلح هذه الخطة حتى كرّستُ بعض المعالجة الذهنية لمحاكاة الإصابات. لحسن الحظ، بدا [محاكاة تغيير الشكل] على قدر المهمة، ونسخ بعض الإصابات البشعة ببراعة. بحثتُ بسرعة في مخزوني عن شيء أرتديه. أخرجتُ عباءة العفريت، ومزقتها قليلًا، وارتديتها. غطتني بالكاد، وهو ما كان مناسبًا على الأرجح لسجين، وكنتُ سعيدًا لأنني لم أشعر بخجل العُري.
استخدمتُ بعضَ الأغصان لربط أطرافي بقطعة قماش وحبل وجدتُهما داخل الكوخ، وفي النهاية، تقيأت. كنتُ آملُ أن تكون مهاراتي في التمثيل كافيةً للمهمة، إذ كنتُ أسمعُ المغامرين يتجولون. بحثتُ بسرعة في الملف الشخصي عن سماتٍ لأُقلّدها، آملاً أن يُساعدني ذلك في وضعي. نظرتُ أولاً إلى السمات الأولية المتاحة لي.
باعتبارهم عرقًا غامضًا له تاريخ فريد ومحاط بالغموض، فإن غير الجان يتأثرون بحالة سحر بسيطة عند التفاعل مع الجان.
يتناسب معدل نجاح السحر مع مستوى السمة ولكنه يقتصر دائمًا على التأثيرات البسيطة، مثل جعل الجان يبدو أكثر قابلية للعرض، وكلماته أكثر إغراءً، ومظهره أكثر جاذبية.
'جدي... آه...'
إن الجان متناغمون تمامًا مع أجسادهم وبطبيعتهم يتمتعون بالرشاقة والمهارة العالية.
تحسين سرعة رد الفعل، والمرونة، والبراعة مع مستوى السمة.
يحظر السمات [الحيوية المحسنة] أو [القوة المحسنة].>
نسخة أفضل من [رشاقة مُحسّنة]؟ هل تتراكم؟ أنا متأكد من أن مهارة [التهرب] الخاصة بي ستكون جيدة. هذه أول مرة أرى فيها سمة تمنع سمة أخرى، لكن لا يزال بإمكاني تقليد السمة رغم امتلاكي [حيوية مُحسّنة]. يبدو هذا ثغرة، مع أنني مُنحت [قوتي المُحسّنة] مرة أخرى.
باعتبارهم حراس الطبيعة ولتمثيل تراثهم، يمكن لجميع الجان التواصل مع النباتات والحيوانات غير السحرية.
يعتمد مستوى الفهم والاستعداد لتقديم المساعدة على مستوى السمة.
يا نباتات، هل يمكنكِ إنقاذي؟ لا، شكرًا.
كان من السهل تجاهل [الخالد] و[الرؤية الخافتة]، فأنا أتمتع بـ [الرؤية المظلمة] المتفوقة، ولم أكن متأكدًا إن كانت الكائنات اللزجة ستموت من التقدم في السن. تمنيت لو كان ملف تعريفي كقزم مكتملًا، ونظرت إلى إحدى السمات الفريدة الوحيدة التي استطعت رؤيتها.
أحد المسارات المختارة، يجب أن يكون الرامي القزم مخيفًا، وموهبته في القوس لا مثيل لها.
ستحصل الأقواس على مكافأة كفاءة في الدقة والضرر استنادًا إلى مستوى السمة.
يمكن تفعيل هذه السمة لتحديد أي نقاط ضعف مرئية، والهجمات بعيدة المدى ضدها ستلحق ضررًا إضافيًا بناءً على مستوى السمة.
يا للهول! هذا مشابه لما يفعله ذئب الشفرة، مع إضافة قوس إضافي. لديّ فتحة إضافية، فلماذا لا؟
تساءلتُ عن الصفات الفريدة الأخرى التي أفتقدها. كان اختياري الأخير للصفات هو [سحر الجان]، [ردود أفعال الجان]، [مهارة الرماية الجانيّة]، و[بئر المانا]. لا يزال [بئر المانا] الخاص بي يعاني من صعوبة في الوصول إلى أي مستوى، لذا ربما يُمكنني تعزيزه بشكل مصطنع كما فعلتُ مع [بئر المانا].
فكرتُ في الحصول على [نواة فرعية] أخرى، لكنني لم أجرؤ على المخاطرة بكتلة الوحل التي أحتاجها لإصلاح نواة معاناتي والدفاع عن نفسي. لم أكن متأكدًا حتى من قدرتي على سحب كتلة الوحل المغلية المخزنة بأمان خلال محاولاتي المحمومة للبقاء على قيد الحياة.
انقطعت أفكاري عندما سمعتُ ضجةً في الخارج، وبصوتٍ أشبه بركلة، انكسر الباب، ودخل رجلٌ وامرأة. كان الرجل مُستعدًّا لسيفين، بينما كانت المرأة تُمسك بسكينٍ بين أصابعها. تظاهرتُ بالخوف، وكان ذلك دقيقًا جدًا في هذه المرحلة - كنتُ أُخاطرُ مخاطرةً كبيرة. حذّرتُ ألفا وبيتا بسرعة من أي هجوم، وأن يُركزا فقط على الدفاع الداخلي.
"حان وقت الأداء الإضافي، وآمل أن تكون على قدر المهمة [التمثيل]."
الفصل السابق