الفصل 4
قالوا إنه يمكنني إصلاح ما أفسدته.
قالوا إنه يمكنني إعادة كل شيء إلى الوراء.
وإنه يمكنني قلب كل الأمور رأسا على عقب.
هكذا تسير الأمور في هذا العالم فحسب.
مساعدة شخص ما ليست أمرا صعبا. ومنح المال ليس أمرا صعبا أيضا. فقصر الثلوج الأبدية قوي وثرث، بعد كل شيء.
لكن تعليم شخص ما كيفية اكتساب القوة، أو كيفية كني المال — تلك قصة أخرى مختلفة تماما.
تلك أمور يجب على المرء أن يقررها بنفسه.
لا يمكن لأحد أن يساعدك في الخطوة الأولى على الإطلاق.
لم أكن أدرك ذلك. ولهذا السبب، شعرت بالندم.
على أي حال، كان هناك أشخاص يدعمون ياوون سانغ.
هذان الاثنان، هناك. كان لدي شعور بوجود المزيد، لكني غضضت الطرف عنهم في الوقت الحالي. كنت واثقا من أنني استطيع اجتثاثهم جميعا في نهاية المطاف.
بعد لحظة من التفكير الصامت، تابع سيول أونوي حديثه بصوت هادئ.
"شركة تشيونغوون للتجارة. قد لا تكون شركة كبرى في عموم تشونغوان، أو حتى مقارنة بقصر الثلوج الأبدية، ولكن هنا في منطقة نائية مثل فرع ضغط الثلوج، إنها شركة ضخمة للغاية. لا توجد طريقة تجعل ياوون سانغ يبتلعها بأكملها بمفرده. وبالنظر إلى تعبيرات وجهك — المليئة بالاستياء مني لقتلك له — ومدى استماتتك في الدفاع عنه، فإن كل هذا يتطابق تماما."
ارتسمت ابتسامة باردة على شفتي سيول أونوي.
"هل كنت تتقاسم الأموال القذرة مع ياوون سانغ في جيبك؟"
"...هـ... هذا..."
"إذن كنت تفعل."
بصراحة، لم تكن هناك حاجة لمواصلة الحديث.
"هذا يكفي."
حدث ذلك في لمح البصر.
سحب سيول أونوي الخنجر المثبت عند خصره —
طاعنة —!
— وغرزه مباشرة في خاصرة كانغ سانغ.
فنون وميض الوخخ الخاطف.
كان هذا فنا قتاليا معدلا خاصة بسيول أونوي، مستوحى من تقنية خنجر روح الأغوال الواحدة، وهي فن الاغتيال المميز لبوابة الأرواح الوهمية.
صُممت التقنية الأصلية لقمع نية القتل تماما والاقتراب من الهدف مثل الظل لضرب نقطة حيوية — وهي تقنية اغتيال. لكنها تطلبت إعدادا أكثر بكثير مما يعتقده الناس.
أولا، لقمع نية القتل، كان على المرء إهدار طاقة داخلية بلا داع. ثانيا، لم يكن هناك ضمان بأن ضربة واحدة ستكون قاتلة. ثالثا، تطلبو إتقان تقنية إخفاء النية وقتا طويلا كبيرا. رابعا، جعل تعقيد الشكل حاجز الدخول مرتفعا بشكل لا يصدق.
لقد قام أونوي بتعديلها إلى درجة متطرفة.
أولا، تخلى عن إخفاء نية القتل وركز بدلاً من ذلك بشكل بحت على مباغتة الكمين. ثانيا، قام بتكثيف وتفجير طاقته الداخلية في لحظة واحدة، مما سمح له بالتحرك بسرعة تقترب من الحد الأقصى لسرعة البشر في طرفة عين. ثالثا، قلص حركات الإعداد إلى الحد الأدنى المطلق.
لقد حدد أونوي نقاط إخراج الخنجر.
من مؤخرة خصره: ثلاثة تشي (حوالي تسعة سنتيمترات) إلى اليسار.
أربعة تشي (حوالي اثني عشر سنتيمترا) إلى اليمين.
لم تكن هناك أي طريقة يمكن لفنان قتالي عادي من خلالها الدفاع ضد مثل هذه التقنية.
"غوه... آه..."
راقب كانغ سانغ وهو يتأوه بألم شديد.
مع التقدم قليلاً للأمام فقط، لكان الخنجر قد اخترق القلب.
سأل أونوي: "أيمك ألم؟"
"يـ... أيها اللورد... يا رئيس الفرع..."
أراد كانغ سانغ أن يعيش. تشبث بذراع أونوي بيأس بينما كانت عيناه تتوسلان. أرجوك اسحبه. أرجوك لا تقتلني.
ارتسمت ابتسامة لطيفة على شفتي أونوي.
"أتريد أن تعيش؟"
"سعال... نـ... نعم... نعم..."
"ومع ذلك، بينما كنت تحشو جيوبك بالأموال القذرة، تجرأت على طمع سلطة رئيس الفرع. وتعتقد أنه يجب أن أعفو عنك؟"
"كل شيء... سعال... إنه في المستودع... أرجوك..."
المستودع، هكذا إذن...
"يا لك من كريم، إذ تخبرني بدقة بالمكان الذي أخفيت فيه الأموال. يتضح أنك أغبى مما كنت أعتقد."
سواء أكانت في المستودع حقا أم لا، لم يكن ذلك مهم.
سأقوم بتفتيش كل مكان يخطر على بالي على أي حال.
دفع أونوي الخنجر إلى عمق أكبر.
طاعنة.
"سعال..."
خترق النصل قلب كانغ سانغ.
بدأ جسده في الانهيار.
أمسك سيول أونوي بشعر الرجل، وسحب الخنجر من صدره، ثم طعنه في حلقه.
طاعنة.
تدفق الدم.
لواه إلى الجانب، ومع صوت طقطق مقيت، انكسر عمود كانغ سانغ الفقري.
سحب أونوي الخنجر واستدار.
كان يقف أمامه، وهو يرتجف، ذلك الرجل أصلع الرأس.
وو سانغهيون.
بدأ أونوي، الذي كان لا يزال يحمل الخنجر الملطخ بالدماء، في السير نحوه.
مع كل خطوة يخطوها سيول أونوي للأمام، كان وو سانغهيون يتراجع خطوة للوراء.
"أـ أيها اللورد رئيس الفرع... أنا... أنا حقا لم تكن عندي مثل هذه النوايا... لقد جعلني ياوون سانغ أفعل ذلك، كان هو الفاعل بكل شيء..."
"إذن، لمجرد أنه طلب منك ذلك، تجاهلت سلطة رئيس الفرع الخاص بك، وحاولت التسلق فوقه، وخططت لابتلاع شركة كاملة لنفسك؟ تتمتع بحس فكاهي رائع حقا."
"وـ والأهم من ذلك... سيأتي ندبة سيف الجليد الثلجي. أنا أعرف كل شيء عن جرائم ياوون سانغ... لقد تحدثت معه على انفراد أيضا. أنا - أنا استطيع إقناعه. أقسم بذلك!"
انفجر أونوي ضاحكا.
"أه؟ هل كنت قلقا بشأني طوال هذا الوقت؟ لقد تأثرت. لا أعرف ماذا أفعل بكل هذا الامتنان."
استمر سانغهيون في التراجع حتى اصطدم ظهره برجل قش في ركن ساحة التدريب. ووقف سيول أونوي أمامه مباشرة.
كان طول كليهما حوالي ستة تشوك (حوالي مئة وثمانين سنتيمترا). وعلى الرغم من أن سيول أونوي كان أقصر قليلا عند القياس بدقة، إلا أن ذلك لم يكن مهم.
لقد كانت الزاوية المثالية لغرس خنجر في العنق.
"ألديك أي شيء آخر تقوله؟"
"...نعم... لدي..."
"احتفظ به للحياة الآخرة."
"ـمـ ماذا...؟"
طاعنة—!
خترق خنجر سيول أونوي حلق وو سانغهيون مباشرة.
حل الصمت على ساحة التدريب.
لم يكن يهموني ما يفكرون فيه بشأني.
لم تكن لدي أي نية للعيش بينما أراقب تعبيرات وجوههم، ولم يكن هناك سبب للقيام بذلك في المقام الأول.
هناك سبب لوجود مناصب السلطة.
من المفترض أن تسير الأمور هكذا.
خصوصا في مكان صغير ونائن مثل فرع ضغط الثلوج، يحتاج شخص واحد فقط للعب دور القائد.
أكثر من واحد يخلق المشاكل فقط. لقد أعدت الأمور ببساطة إلى ما يجب أن تكون عليه — فما الحاجة لمزيد من الكلام إذن؟
بينما كنت أراقبهم في صمت، أشرت إلى أحد الرجال.
"أنت. خطوتان إلى الأمام."
ابتلع الرجل، الذي كان جسده أطول من البقية برأس، ريقه وتقدم إلى الأمام كما تعليمات.
"ما اسمك؟"
"...اسمي تشيونغفونغ."
"سأعطيك أمرا. اختر حوالي خمسة أعضاء من الفرع وداهم مساكن ذلك الوغد الميت ياوون سانغ... وتلك الاثنين الآخرين."
لسوء الحظ، كان اسم ياوون سانغ هو الوحيد الذي علق في ذهنري. لم استطع تذكر أسماء الاثنين الآخرين.
لكن ذلك كان منطقيا. فالرجال التافهون أمثالهم لم يكونوا جديرين بالتذكر. حشو رأسي بأمور عديمة الفائدة كهذه لن يؤدي إلا لشغل مساحة هي أفضل لاستخدامات أخرى.
شبك تشيونغفونغ قبضتيه بتحية وسرعان ما اختار حوالي خمسة من أعضاء الفرع.
بدا الخمسة متحيرين بعض الشيء — وبدا أن مكانة تشيونغفونغ لم تكن أعلى بكثير من مكانتهم.
لا بأس بذلك.
حتى لو كنت حاليا في عالم السماوات الدائرة فقط، فأنا أعرف الموهبة عندما أراها — وكانت لديه القدرة على الوصول إلى ركائز الأساس الخيار يوما ما.
قبلสิ้น وقت طويل، بدأ أعضاء الفرع الخمسة في الركض مبتعدين، وجاء تشيونغفونغ لتقديم تقريره.
"لقد أمرتهم باستعادة كل شيء من مساكنهم. وأيضا، نسيت أن أذكر — هناك دفتر حسابات."
"دفتر حسابات؟"
"نعم. سجل خطه ياوون سانغ بنفسه. ينبغي أن يكون هناك في غرفته."
"في غرفته... ولكن أخبرني، أولئك الخمسة الذين انطلقوا — هل يمكن الوثوق بهم؟"
"...أه... ربما؟"
أطلقت تنهيدة.
"عندما تفعل شيئا ما، أول شيء تحتاج إلى تحديده هو الأولوية. ما هو أهم شيء في الوقت الحالي فيما يتعلق بياوون سانغ؟"
"...دفتر الحسابات."
"سيحتوي دفتر الحسابات هذا على كل ما فعله — وبطبيعة الحال، سيقوم أيضا بإدراج أسماء شركائه."
"..."
"سأسأل مجددا. لقد اخترتك لسبب ما. لأنني رأيت إمكانات فيك. تلك هي فرصتك، وأنت تعلم ذلك. إذن في هذا الموقف — ماذا يجب عليك أن تفعل؟"
ابتلع تشيونغفونغ ريقه مجددا.
"سأذهب بنفسي وأستعيده."
"سأفضل لو استطعت إعادته دون تلف."
"بالطبع. سأفعل. دون إخفاق، ودون أي تلف."
"ولا تجعلني أقول شيئا كهذا مرة أخرى. أمفهوم؟"
"حاضر، سيدي!"
"إذن اذهب."
انطلق تشيونغفونغ مسرعا.
كان يكاد يعتمد على الطاقة الفطرية بهذه السرعة. وبهذا المعدل، فلن يلحق بالآخرين فحسب بل سيتجاوزهم على الأرجح.
نظرت حولـي وتحدثت.
"بقيكم، اتبعوني."
كانت وجهتنا شركة تشيونغوون للتجارة.
شركة تشيونغوون للتجارة
ابرتلع رئيس الشركة، تشيونغميونغ، ريقه بصعوبة.
لم تكن هناك أي طريقة تجعله لا يعلم بما حدث للتو في فرع ضغط الثلوج.
سيول أونوي — الابن غير الشرعي لقصر الثلوج الأبدية — كان يصول ويجول.
لقد قتل ياوون سانغ، نائب الرئيس، والتابعين المخلصين اللذين كانا يتبعانه — وو سانغهيون وغانغ سانغ.
لم يكن قد سمع سوى الشاعات حتى هذه اللحظة، ولكن الآن، أمام عيني تشيونغميونغ مباشرة، كانت الرؤوس الثلاثة المقطوعة موضوعة بدقة.
وبين الرؤوس، دفع سيول أونوي بحزمة من الوثائق إلى الأمام.
"اقرأها."
ابتلع تشيونغميونغ ريقه مجددا التقط الأوراق. وعلى الرغم من أنها كانت مغمورة بالدماء ولا تزال تقطر لونا أحمر، إلا أنها كانت مقروءة.
تصفحها بسرعة. طوال الوقت، كان يختلس النظر من حين لآخر إلى سيول أونوي.
"لا تخف."
بسبب تلك الكلمات غير المتوقعة من سيول أونوي، شعر تشيونغميونغ بالانفراج في صدره — وبشكل غريب، غمره هدوء مفاجئ.
لقد كان رجلا غريبا.
يمكن للمرء أن يقول... رجلا يعرف كيف يمنح كلماته وقرا وثقلا.
بمجرد أن قرأ تشيونغميونغ بعناية كل سطر في الوثيقة، وبينما كان على وشك السقوط على ركبتيه في مكانه —
"لا تركع أنت الآخر."
رفع رأسه ببطء. وكان سيول أونوي يحدق إليه بوجه خال من التعابير.
جعله ذلك يتساءل عما إذا كان هذا هو حقا نفس الرجل الذي عرفه حتى الآن.
هل مات سيول أونوي الحقيقي، وتولى شخص آخر مكانه؟
إن لم يكن الأمر كذلك... فكيف يمكن لرجل أن يتغير بشكل جذري إلى هذه الحد؟
"نحن لا نحتاج إلى محادثة طويلة. مجرد سؤال واحد. لماذا فعلت ذلك؟"
"...هـ... هذا هو..."
"هل كان ياوون سانغ مخيفا إلى تلك الدرجة حقا؟"
"..."
لم يكن سؤالا سهلا للإجابة. لم يكن كذلك أبدا.
لكن لكي نكون منصفين، كان لدى سيول أونوي وجهة نظر — فقد كان ياوون سانغ مخيفا.
ولكن لماذا كان خائفا جدا من ياوون سانغ؟
عندما تتبع المرء ذلك الخيط حتى النهاية، كان السبب الجذري بسيطا: لقد كان سيول أونوي، رئيس الفرع، مجرد دمية قش لا قيمة لها.
في موقف كهذا، كيف يمكن لأي شخص ألا يخاف من ياوون سانغ؟
كانت لديه اتصالات قوية، خصوصا مع مدينة يانغريونغ المجاورة. لقد كان صاحب نفوذ حقيقي.
ابتلع تشيونغميونغ ريقه مجددا.
تسابق عقله.
إذا قال إنه خاف من ياوون سانغ، فسيعني ذلك ضمنا بطبيعة الحال أن سيول أونوي كان ضعيفا وغير كفء.
بصفته تاجرا، لم يتبق له سوى خيار منطقي واحد ليتخذه.
الصمت.
أراد تغيير الموضوع، والابتعاد عنه بأسرع ما يمكن.
أن يكتفي بالاعتذار، والقول إنه سيقبل العقوبة، والوعد بعدم السماح بحدوث ذلك مرة أخرى — أي شيء فقط لتجنب انتهائه مثل تلك الرؤوس المقطوعة الثلاثة.
كان مستعدا للتوسل، والتمغغ على يديه وقدميه، عندما جعلت كلمات سيول أونوي التالية عينيه تتوسعان من الصدمة.
"ليس من غير المألوف أن يجن مجنون ويقوم بأفعال طائشة، معتقدا أنه يمتلك سلطة حقيقية، في مكان لا يفتقر فيه الأحمق في القمة إلى القدرة فحسب، بل يتجنب المسؤولية تماما."
"هـ... هذا..."
"وهذا صحيح، أليس كذلك؟ أنني كنت أتصرف كأبله أحمق بلا عقل طوال هذا الوقت؟"
تدلى فك تشيونغميونغ من شدة الذهول.
ما... ما الذي كان يحدث في العالم بحق الجحيم؟