الفصل 15
أطلق سول أونوي ابتسامة مريرة.
«حتى لو ضعف الجسد وتراجع العالم إلى أعماق الأرض،
فلن تختفي أبدًا بصيرة المرء وإدراكه.
عينا رجل وضع العالم تحت قدميه يومًا—
حتى لو سقطتا على الأرض،
فهما ما زالتا تعكسان السماوات».
تراقص تشي الدم العائم حول سول أونوي في الهواء بخفة،
ملاخماً الفضاء من حوله.
«تمامًا مثل هذه اللحظة».
تدفق تشي الدم المحيط به كله إلى الداخل وتم امتصاصه في جسده.
«أنا أعرف تمامًا ما أنا قادر عليه.
وأعلم إلى أي مدى يمكنني الوصول.
أما أنت أيها الكبير، فأنت لا تعرف.
انت لا تعرف أين تكمن حدودك.
ولا تعرف ما أنت قادر عليه حقًّا».
ومع ازدياد برودة الهواء من حولهما،
ظلمت نظرة سول أونوي كذلك.
«ولهذا السبب، حتى في هذه اللحظة بالذات،
أنت تقف هناك وكأن كل ما تراه هو ابن غير شرعي».
«...أر... أرجوك... ارحمني...»
«هل تقصد نفسك أيها الكبير؟»
أطلق سول أونوي ضحكة قصيرة وجافة.
«ولماذا أفعله؟»
«سوف... سوف أحتفظ بسرك... أرجوك... دعني أخدمك.
نعم... سأصبح سيفك... خادمك... أرجوك...»
«لقد فات الأوان أيها الكبير».
انطلقت يد سول أونوي اليسرى إلى الأمام كالبرق وأمسكت لي جيشان من شعره.
«الرحمة عشيرة تكشف حدود العقلانية.
ولهذا السبب يحذر منها الحكماء—
وينخدع بها الحمقى.
أيها الكبير، هل أبدوا لك أحمق؟»
«أ... آه...»
«لقد أخبرتني بنفسك، ألم تقل ذلك؟
أن تعرف متى تزحف إلى الأمام— ومتى لا تفعل».
«...ذ... ذلك...»
«سأرد لك الجميل.
إذا مُنحت حياة أخرى،
فتعلم متى تزحف أخيرًا،
ومتى تبقى على الأرض».
مد سول أونوي يده اليمنى—
ودفعها إلى الأمام.
سكويتش—
خترقت يده حلق لي جيشان مباشرة.
ودون توقف، طبق أصابعه.
أمسك بالقصبة الهوائية للي جيشان—
—واقتلعها.
كرانش—ريب—!!
الفصل 3
نظر سول أونوي بصمت إلى جثة لي جيشان.
ثم—سعال—اندفع الدم من فمه.
هيجت أوعيته الدموية كأنها على وشك الانفجار، وتشنجت بلا توقف،
لكنه لم ينهار.
قام بسرعة بتفعيل تقنية قلب دم الخلود الفراغي الكبير.
بدأ الجنون المتدفق والغليان في مجرى دمه يهدأ ببطء.
لقد عانى من أضرار داخلية كبيرة—لكنه كان بخير.
لقد دفع نفسه بعيدًا جدًّا—ولكن حتى ذلك كان بخير.
هذا الجسد البائس يحتاج إلى المزيد من المعاناة.
الجسد المادي الذي امتلكه في حياته السابقة وهذا الجسد—
كانا مختلفين تمامًا.
سوف يصقله. مرارًا وتكرارًا.
بينما كان يهدئ جسده في صمت، انحرفت أفكاره.
كانت زراعته الحالية عند ظهور إشراق يانج.
إذن—ما نوع الخصم الذي يمكنه التعامل معه واقعيًّا في هذا المستوى؟
كان بإمكانه التعامل مع شخص في قاعة تأمل سامهوا براحة تامّة،
لكن هذه المعركة الأخيرة كانت على حافة الهافر.
لم يستخدم الأسلحة التي بحوزته—
بل اعتمد حصريًّا على فنون القتال.
إذا اقترب بهذه الطريقة مرة أخرى وواجه سيّدًا من الأصول الخمسة والجواهر الخمسة،
فسيكون خياره الوحيد هو الدمار المتبادل.
كان بحاجة إلى تدوير طاقته بشكل صحيح.
لخلق أقصى كفاءة بأقل قدر من القوة الداخلية.
إذا تنبأ بفنون قتال الخصم وتحركاته—
فسينتهي الأمر بسهولة.
بالطبع، انطبق ذلك فقط على المقاتلين داخل عالم تشي المكرر.
أما بالنسبة لفناني القتال في عالم السماء والأرض—
فكانوا خارجه تمامًا الآن.
مهما حسن تنبؤه، مهما كان محظوظًا—
كان الأمر مستحيلًا.
كان هناك سبب واحد.
حتى عالم تشي المكرر، يتلاعب المرء بتشي العادي.
ومن عالم السماء والأرض فصاعدًا، فهم يمارسون تشي الطبيعي.
وهذا—التشي الطبيعي—هو المشكلة.
مهما بلغ قدر استنارته،
فحتى يحاول مواجهة شخص في المرحلة الأولى من عالم السماء والأرض، عالم الانسجام،
فهو على الأقل بحاجة إلى الوصول إلى قاعة تأمل سامهوا،
حيث يتم توحيد الدانتيان الأوسط والسفلي.
فقط في هذا المستوى يمكنه حتى الأمل في محاربة شخص في عالم الانسجام.
ومرة أخرى، شعر بذلك—
لقد عاد.
لكنه الآن كان الضعيف.
سعال. سعال.
تدفق الدم من شفتيه دون توقف.
لم يكن هناك أي ندم على قتل لي جيشان.
حتى لو حدث ذلك مرة أخرى، فسوف يقتل لي جيشان مرة أخرى.
سرعان ما برد جسده كله.
لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت ببرودة حقيقية.
هو.
تحدث بصوت هادئ.
«المفتش سيونج».
قابل الاستدعاء المفاجئ ظهورًا مفاجئًا بالمثل.
ظهر سيونج يانج هو بجانبه.
لم ينطق بكلمة—وجده متجمدًا في صدمة—
لكنه وضع يدًا على ظهر سول أونوي وبدأ في نقل الطاقة.
غمرته الراحة على الفور.
بالطبع فعلت ذلك.
كان المفتش سيونج فنانًا قتاليًّا في عالم السماء والأرض.
«...ما الذي شهدته للتو بحق الجحيم؟»
«لقد رأيت ما رأيته».
«...متى تواصلت مع طائفة الدم المركزية؟»
«هل سمعت نصف القصة فقط؟»
«...»
«لا يبدو الأمر كذلك».
«إذن لماذا تسأل؟»
«...أيها السيد الشاب... هذا ليس صحيحًا حقًّا».
«ليس بخطورة كشف هويتك كعضو في حارس روح الثلج الأبيض، ألا ترون ذلك؟»
حارس روح الثلج الأبيض.
قوة سرية نخبوية تحمي سلالة وأسرار قصر الثلج الأبدي.
نظر إليه سول أونوي مباشرة وتحدث.
«نقي كألف عام من الثلج».
جاء الرد دون تردد.
«...مظلم كالروح التي تصمد».
شعار حارس روح الثلج الأبيض.
كانت هذه المنظمة تحت قيادة سيد القصر مباشرة،
وتتكون من قائد واحد والعديد من الوكلاء.
"العديد" لأن الأعضاء أنفسهم لم يكونوا يعرفون هويات بعضهم البعض.
فقط القائد وسيد القصر كانا يعرفان من هو من.
داخل قصر الثلج الأبدي، خضعوا لأكثر من عشرين عامًا
من الاختيار والتدريب الصارم—
وكانت القاعدة أنهم لا يكشفون عن هوياتهم لبعضهم البعض أبدا.
حتى في الموت، كانوا ملزمين بالقسم بحماية سرهم.
ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد تمامًا—
كان كل عضو في حارس روح الثلج الأبيض في عالم السماء والأرض على الأقل.
«...منذ متى وأنت تعلم؟»
«من البداية».
«...كيف؟»
أدار سول أونوي رأسه ليطالعه.
«المفتش سيونج».
«...نعم، أيها السيد الشاب».
«لا يهم إن كنت حارس روح الثلج الأبيض أو أي شيء آخر.
بالنسبة لي، أنت مجرد المفتش سيونج.
الشخص الذي يقف بجانبي منذ أن كنت طفلًا».
«...أيها السيد الشاب...»
«لقد سمعت كل ما قلته سابقًا.
إذا كنت تسألني مرة أخرى،
فإما لأنه من الصعب تصديقه،
أو أنك تريد سماعه مباشرة من فمي.
أيهما تختار؟»
«...كلاهما».
أجاب بهدوء.
«لقد عدت بالزمن».
«...أهذا حقيقي؟»
«كيف يمكنني تفسير هذا الوضع بأي طريقة أخرى؟»
«...»
«تمامًا مثلما أخبرتك تلك الليلة في المسكن—
لم أبالغ فيما كان حقيقيًّا،
ولم أختلق ما لم يكن كذلك.
تحدثت بدقة عن كيف تسير الأمور.
سواء صدقت ذلك أم لا، فهذا يعود إليك».
«...أيها السيد الشاب...»
«لقد مللت من تكرار نفسي.
إذن—هل هذا هو الشيء الوحيد الذي تتبعه الفضول بشأنه؟»
«...في حياتك السابقة... ماذا حدث لقصر الثلج الأبدي؟»
أجاب ببساطة.
«لقد تم القضاء عليه».
«...على يد من؟»
«على يدي».
سقط فك المفتش سيونج من الصدمة.
بفضل الطاقة التي حقنها فيه المفتش سيونج،
وقف سول أونوي بجسد بات يشعر بتحسن ملحوظ.
ترنح قليلاً—لكن هذا القدر كان يمكن التحكم به.
على الرغم من أنه بدا غير ذلك في عيني المفتش سيونج.
«...يجب أن تستريح لفترة أطول قليلاً».
هز سول أونوي رأسه.
«لا يزال هناك ما يجب علي فعله».
«...لا يصدق...» تمتم المفتش سيونج، وهو يدعمه في الوقت الحالي، ثم سأل:
«ما الذي تخطط لفعله؟»
«ماذا أيضًا؟ يجب علي محو الآثار».
«...العاصفة الثلجية شرسة. سيتم مسح تشي الدم الذي أطلقته بشكل طبيعي».
«والجسد؟»
«...»
«المفتش سيونج».
«نعم، أيها السيد الشاب».
«جاء لي جيشان إلى سيولاب، وحنى رأسه معتذرًا،
واعترف بكل ما لم أكن أعرفه عن فساد يانجيونج،
واختفى في طريقه العودة إلى يانجيونج».
«...»
«أليس غريبًا؟
فنان قتالي في قاعة تأمل سامهوا—
أحد ما يسمى "الأقوياء بين الأقوياء"—يختفي فجأة؟»
«...أعتقد أنني أدرك ما تدور عليه... لكن أرجوك. انهِ الأمر هنا فقط.
إذا دفعت هذا أبعد من ذلك، فس يصبح خطيرًا».
«"انهِ الأمر"... وهذا يعني أنه يجب أن أترك كل هذا الاحتكاك
وأنتقل إلى اتجاه... أكثر بناء؟»
«نعم».
«كما توقعت—المفتش سيونج لا يزال مثاليًّا».
«...لماذا تقول هذا؟»
«إذا تراجعت الآن، هل تعتقد أن الطرف الآخر سيتراجع أيضًا؟»
«...»
«الضغائن في عالم فنون القتال ليست بسيطة كما تعتقد.
فكر في سبب وجود عبارة مثل "اقتلع الجذور من المصدر"».
«أيها السيد الشاب...»
«هذه المعركة قد بدأت بالفعل.
ولم أكن أنا من بدأها.
لقد قاموا بالخطوة الأولى.
وكل ما فعلته هو الرد.
فلماذا أكون أنا من يتراجع؟»
«ولكن مع ذلك...»
«ست سنوات. هذه ليست فترة قصيرة من الزمن.
وخلال تلك السنوات الست،
باسمي—وباسم قصر الثلج الأبدي—
نهبوا ودبروا المؤامرات.
هناك نوع واحد فقط من المغفرة لأمثال هؤلاء اللعناء».
«...ما هو؟»
«الموت».
«...»
«بالنسبة لي، تصفية الضغائن تعني ذلك تمامًا.
تلك هي رحمتي.
هذا هو الثمن الذي سيدفعونه».
أخذ نفسًا وتحدث بصوت هادئ.
«عندما مررت بفرع اتحاد المتسولين في سيولاب،
ألقيت نظرة على حالته».
«...»
«لقد بدا سيئًا.
تملك سيولاب منجمًا بأكمله—ومع ذلك بدا الناس هناك مثل متسولين جائعين.
من خطأ هذا؟»
لم يجب المفتش سيونج على الفور.
لذا جعلها سول أونوي أسهل بالنسبة له.
«إنه خطئي.
لقد هربت، واختبأت—
ودفع الناس تحتي الثمن».
«...إذن، هل ستستمر في هذا حتى النهاية؟»
«هكذا عشت دائمًا».
«...وإذا مت؟»
«إذن سأكون قد مت عائشًا بالطريقة التي أردت بها.
وهذا يعني أنني مت كفنان قتالي—
وستكون تلك وفاة مشرفة».
«...أنت مختلف حقًّا».
«ما المختلف؟»
«...فقط... كل شيء».
تراجع المفتش سيونج عن سول أونوي، كمن اتخذ قرارًا.
«هل ستكون قادرًا على المشي وحدك؟»
أومأ سول أونوي برأسه.
«إذن امضِ قدمًا. سأبقى خلفك لتنظيف المشهد».
ابتسم سول أونوي بخفة.
«تحاول المساعدة؟»
«...بصراحة، ليست هذه المرة الأولى التي أنظف فيها أخطاءك.
يمكنني التعامل مع هذا القدر».
«أنا لا أمانع اختيارك للكلمات—"تنظيف أخطائي"».
«...»
«حسنًا، حظًّا موفقًا».
دون تردد، ابتعد سول أونوي.
تخيل بوضوح نظرة وجه المفتش سيونج،
وهو يحدق فيه بعدم تصديق.
لكن لا بأس.
الآن، كان عليه العودة إلى سيولاب.
لا يزال هناك أمر واحد يتعين عليه التعامل معه هناك.
بالعودة إلى سيولاب،
توقف سول أونوي أمام قصر كبير نوعًا ما.
رفع نظره.
اللافتة الموجودة فوق الجناح تقرأ:
طائفة سيف الجبل الحديدي.
كانت هذه أقوى طائفة في سيولاب.
سيد الطائفة، يانج سو،
كان فنانًا قتاليًّا في قاعة تأمل سامهوا—
ويمتلك موهبة محترمة.
كما كان شابًّا جدًّا.
بالكاد يبلغ الثلاثين من عمره.
خاطب سول أونوي الحارسين عند البوابة.
«افتحاها».
لم يكن هناك رد.
وكأنهما غير متأكدين مما يجب فعله، حدق فيه المحاربان بارتباك واضح.
كرر سول أونوي كلامه.
«لقد قلت—افتحاها».
ابتلع الحارسان ريقهما وتحركا لفتح البوابة—
—ولكن بشكل مدهش، انفتحت من الداخل.
كان يقف هناك رجل بشعر قصير وملامح حادة وواضحة.
كان مربوطًا بخصره سيف يبلغ طوله حوالي ستة تشيوك.
كانت الحروف محفورة على الجانب الأيمن من النصل: الجبل الحديدي.
كان سيف الجبل الحديدي—
أفضل سلاح لطائفة سيف الجبل الحديدي،
ويعتبر كنزًا مقدسا.
بالطبع، كان وصف شيطان بأنه "كنز مقدس" عندما كان يحمله
فنان قتالي مجرد في قاعة تأمل سامهوا أمرًا سخيفًا بعض الشيء—
لكن بالنسبة لهم، كانوا جادين.
ولم يسخر سول أونوي من أشخاص كهؤلاء.