لطالما عرف شياو فان عن نفسه أنه ليس بارعاً في التخطيط. كان ذلك مقبولاً. يستطيع الاعتراف بنقائصه. قوته تكمن في الفولاذ الصادق والعزيمة التي لا تلين. عادةً، حين يحاول شياو فان تدبير أمرٍ ما، تتبعُه عواقب غير متوقعة، تماماً كما يتبع الرعدُ البرقَ. لكن العواقب هذه المرة لم تكن محرجةً فحسب. يا للهول، لماذا وافق على هذا؟ لماذا سمح لهم بطلاء وجهه بالأبيض والأسود كأنه باندا تعرض للضرب، ثم قذفوا به فوق كتف أحدهم ككيس حبوب رخيص؟
قال نينغ بصوتٍ خافتٍ جداً بينما كانوا يتسللون عبر الأحراش: "حسناً، عليك أن تتظاهر بالإغماء تماماً خلال الدقائق القادمة، تماماً كما أريتك".
تمتم شياو فان من بين أسنانه: "أعلم. أعلم".
لم يستوعب حقاً أيَّ نوعٍ من الحياة الغريبة عاشها نينغ ليملك هذه المهارة تحديداً. لماذا يمتلك هذا الرجل خبرةً عميقةً في فن التظاهر بالموت؟ ولماذا كانت تعليماته دقيقةً إلى حدٍّ مزعج؟
ولماذا يعرف بالضبط كيف يجب أن تتدلى ذراعٌ مرتخية، والإيقاع الدقيق لأنفاسٍ تحتضرٍ متقطعة، ومقدار الدم الذي يجب أن يسيل من زاوية الفم ليكون "درامياً لا مثيل له، لكنه غير مريب"؟
همس تشيو هان من جانبه، بنبرةٍ تحمل قدراً كبيراً جداً من المرح الخبيث: "الجثث لا تتكلم يا أخ شياو. لذا أرجوك، كن جثةً صالحة".
شدَّ شياو فان قبضته. كان تشيو هان يستمتع بهذا. أكثر من اللازم.
عرضت يي شان بلطف وهي تربت على ذراعه: "أظن أنك جثةٌ مقنعةٌ جداً، على أية حال يا أخ شياو".
لم يدرك شياو فان لماذا أصرت هذه الفتاة على ربط مصيرها بقطارهم الفوضوي، لكنها على الأقل كانت لطيفةً في ذلك، على عكس الوغدين الماكرين اللذين يحيطان بها. بالإضافة إلى ذلك، تولت يي شان الجزء الأصعب في التنكر.
فبفضل "قناع الوجوه العشرة"
الذي تملكه، وبعض مسحوق الأعشاب الذي طحنه نينغ من نباتاتٍ برية، وبضع بقعٍ من دماء وحشٍ طازجة، بدا شياو فان الآن كتلميذٍ مصابٍ بجروحٍ بليغة. كان منطقياً، على الأقل، سبب ثقة يي شان في استراتيجيتها القائمة على الاختباء وتجنب المواجهة المباشرة للوصول إلى النهاية.
قال شياو فان بصوتٍ فحيح، وهو يعدل وضعيته كجثةٍ هامدة: "أعد عليَّ، لماذا ليس نينغ هو من يتم تسليمه كجائزة؟"
شرح نينغ بهدوء: "الأمر بسيطٌ حقاً. لو كنتُ مكانه، لاحتمالية كبيرة أن يستخدموا تعويذةً بعيدة المدى لاختبار ما إذا كنتُ فاقداً للوعي حقاً. أو ربما السم. أو قد يطلقون سهماً عبر حنجرتي أولاً لضمان السلامة".
"إذن لن يفعلوا ذلك بي؟"
"كلا".
لوح نينغ بيده بثقةٍ مقلقة.
"لأنك أنت، أنا متأكدٌ تماماً أن الخطة ستنجح".
لم يعرف شياو فان كيف يشعر حيال ذلك. بالنسبة لشخصٍ قضى حياته محتقراً من قبيلته وأقرانه، كان ينبغي أن يكون إيمان شخصٍ آخر به بهذا القدر أمراً مؤثراً. لسوء الحظ، نينغ لم يؤمن بفضيلة شياو فان أو كدحه. بل آمن بقدرة شياو فان الخارقة وغير الطبيعية على جذب مواقف كارثية مستحيلة والنجاة منها بحظٍ محضٍ وغير معقول.
تابع نينغ وهو ينتقل إلى التفاصيل: "على أية حال. يرتدي تشيو هان قناع الوجوه العشرة ويتنكر في هيئة أحد صائدي الجوائز الذين أطحنا بهم سابقاً. يي شان، ابقي بالقرب من مؤخرة المجموعة وثبتي تشكيل القناع إن بدأ التنكر بالاهتزاز. أما أنا، فلن أظهر علناً. سيسبب ظهور جائزةٍ أخرى الكثير من الفوضى".
ألقى شياو فان نظرةً عليه: "أنت تختبئ؟"
أومأ نينغ: "ليس هذا التعبير الذي سأستخدمه، ولكن نعم".
بضغطةٍ خفيفة، ضغط تشيو هان قناع الوجوه العشرة على ملامحه. تموج السطح الشاحب الشبيه بالطين، وذابت ملامحه الأنيقة لتتشكل من جديد في هيئة تلميذٍ خشنٍ ذي ندوبٍ من المرحلة السابعة.
فحصت يي شان النتيجة وأومأت: "الهالة الروحية ليست مطابقةً تماماً، ولكن إذا تصرف بخشونةٍ كافية، فسيجتاز الفحص العابر".
ارتجف حاجب تشيو هان: "أتصرف بخشونة؟"
أضاف شياو فان بابتسامةٍ ساخرة: "مثل قاطع طريق".
كان هذا جزاء تشيو هان لاستمتاعه بالأمر أكثر من اللازم.
قال نينغ: "يبدو أن التنكر ينجح. لنتحرك".
أطلق شياو فان تنهيدةً ثقيلة، وأرخى عموده الفقري تماماً، ثم تدلى ببؤسٍ فوق كتف تشيو هان. لو شهد أحدٌ ممن يعرفونه هذا، لتعرضت كرامته لندبةٍ أبدية. لحسن الحظ، لم يكن أحدٌ يراقب عملية تحوله إلى دميةٍ بجانب هؤلاء.
تمتمت يي شان بنعومةٍ بينما اقتربوا من حافة الأشجار: "مع ذلك، من المثير للإعجاب أنك خمنت أن لي دونغ سيغلق الطريق المؤدي إلى المنطقة الداخلية يا أخ نينغ".
أراد شياو فان أن يعرف الشيء نفسه في صمت.
قبل وضع هذا المخطط، استكشفوا عنق الزجاجة في "أراضي الصيد الخضراء".
فبينما كانت الحافة الخارجية امتداداً شاسعاً وفوضوياً من البرية، كانت التضاريس توجه الجميع بقوةٍ نحو الداخل، حيث تفسح الغابة الكثيفة المجال للمنحدرات الصخرية الغادرة والمستنقعات السامة. نظرياً، تؤدي عشرات الطرق إلى المركز. وعملياً، القليل منها فقط آمنٌ بما يكفي ليعبره التلاميذ العاديون دون أن يصلوا منهكين قبل بدء المعركة الحقيقية. استولى لي دونغ على الممر الرئيسي: ممرٌ طبيعيٌ في وادٍ تحيط به تلالٌ صخريةٌ شاهقة.
عريضٌ بما يكفي لاستيعاب الحركة، وضيقٌ بما يكفي ليحكم السيطرة عليه حفنةٌ من الممارسين المتناغمين. كان على كل من أراد العبور أن يسلم نصف نقاطه. أما من رفض، فكان أتباع لي دونغ يحيطون به فوراً ويضغطون عليه حتى يرضخ. في العادة، كان استغلالٌ فجٌ كهذا سيشعل فتنةً صغيرة. لكن لي دونغ كان يملك لو كي، ممارس تكثيف تشي من المرحلة التاسعة، مدعوماً بتلميذين من المرحلة الثامنة وخمسة من السابعة.
ربما جند المزيد منذ بدء التجارب الأولية. اعتقد شياو فان أن بعض الأتباع الذين وصل معهم لي دونغ قد استُبعدوا، لكن أعداد الداعمين له لم تبدُ أقل.
قال نينغ وهو يهز كتفيه: "لم يكن تخميناً صعباً. التجربة توجه الجميع نحو مكانٍ واحد. التخييم في ذلك الممر الضيق وفرض ضريبةٍ على كل من يصل أكثر فاعليةً من الركض هنا وهناك لجمع النقاط بنفسك".
لاحظ شياو فان: "يبدو أنك تحب هذا النوع من الخطط".
وافق نينغ، بنبرةٍ حملت تقديراً حقيقياً: "إنها فعالةٌ للغاية".
لو لم يكن شياو فان يعرف نينغ جيداً، لظن أنه فكر في مخططٍ مماثل، وأن عقباته الوحيدة كانت عدم امتلاكه موارد لي دونغ لتنفيذه. نينغ شرير. قلب شياو فان الصورة في رأسه للحظة، ثم أوقف نفسه قبل أن يغرق في هذا الطريق. توقف نينغ عند حافة الغابة الكثيفة، واستقرت نظراته على الممر الصخري في الأفق.
"حسناً. سنتحرك. تشيو هان، تذكر كلماتك. شياو فان، ابقَ مرتخياً. الأخت يي شان، اندمجي مع الحشود. سأدعمكم من الخلف".
قالت يي شان بابتسامة: "يبدو ذلك مطمئناً".
أضاف نينغ: "أنا أملك الموقع المرتفع".
لم يدرك شياو فان تماماً لماذا يهم الموقع المرتفع هنا. لكن حان وقت التحرك، وبصراحة، تعلم أن يكف عن مطالبة نينغ بشرح نفسه مسبقاً. ارتخى تماماً. ... مقرف. كانت تلك الكلمة المتكررة الوحيدة التي تتردد في عقل شياو فان وهو معلقٌ بالمقلوب، ووجهه يرتطم بلوح كتف تشيو هان. تعرف تلك الحالة حين تسير الأمور على ما يرام لدرجة أن الصفة الوحيدة التي تجدها هي صفةٌ سلبية. أجل. هذا ما كان يحدث الآن.
كان الأمر مقرفاً لأن كل شيء كان يتكشف تماماً كما رسمه نينغ في التراب قبل ساعة.
ترددت ضحكة لو كي الصاخبة عبر الوادي، تقطر برضا المتعجرف: "هاها! إذن نجحت في اصطياد الكلب البري! جيد! ممتاز! هذا بالضبط ما يحدث حين ترفض قمامةٌ مجهولةٌ كرم السيد الشاب لي دونغ".
أبقى شياو فان عينيه مغلقتين، رغم فيضان الغضب من وصفه بالقمامة مجدداً. وقف لي دونغ في قلب الممر، ويداه متشابكتان خلف ظهره. وحوله وقف دائرة أتباعه. بدا بعضهم مغروراً؛ وآخرون بدوا غير مرتاحين بوضوح، مدركين أن الوقوف خلف طاغيةٍ أكثر أماناً من الوقوف في طريقه. في الخلف، كان ممارسون آخرون يتلكؤون، بعضهم شاحب الوجه بعد أن دفع الضريبة، وآخرون لا يزالون يترددون، عيونهم تتنقل بيأسٍ بين حصار لي دونغ والمنحدرات القاتلة المليئة بالوحوش التي تحيط بالوادي.
كان واضحاً أنه كلما طال أمد هذا، زادت كفة لي دونغ رجوحاً. انزلقت نظرة لي دونغ المتعالية إلى جسد شياو فان المضروب والملطخ بالدماء. ارتسمت ابتسامةٌ باهتةٌ ومتعالية على زاوية شفتيه.
قال السيد الشاب ببطء: "ليس سيئاً. متأخرٌ قليلاً عما توقعت، لكنه مقبول. لقد أديت عملاً جيداً".
انتقلت عيناه إلى وجه تشيو هان المتنكر والمندوب. كان تشيو هان قد تنكر في هيئة أحد تلاميذ الصيد الأوائل، وجاء التنكر أكثر شراسةً من الحقيقة.
وبتقمص شخصية ممارسٍ فظٍ وميؤوسٍ منه، شق شفتيه بابتسامةٍ قبيحةٍ تظهر أسنانه الذهبية: "سيدي الشاب لي، فقدت أخوين جيدين في تثبيت هذا الوحش الصغير. يقاتل هذا الشقي كذئبٍ مسعور. لولا أننا أمسكنا به وهو يغفل بينما كان يستعيد طاقته، لكنتُ استُبعدت بجانبهم".
ضحك لو كي وتقدم خطوة: "الحظ ميزةٌ في حد ذاته. أحضره هنا".
لم يتحرك تشيو هان قيد أنملة. تجمّد الهواء في الوادي فوراً.
ضاقت عينا لي دونغ في شقين حادين وخطيرين: "ما الذي تنتظره؟"
حرك تشيو هان ثقل شياو فان على كتفه، وانخفض صوته إلى زمجرةٍ خشنة: "الدفع".
ماتت ضحكة لو كي في مكانها. وارتفع حاجب لي دونغ قليلاً.
"الدفع؟"
قال تشيو هان، بعنادٍ دون تسرع، متقمصاً تماماً دور المرتزق الجشع الذي يعرف بالضبط أين تكمن الأوراق: "الجائزة. خمسة آلاف حجرٍ روحي. قلتَ إن كل من يسلم شياو فان يحصل على المكافأة".
بقي تعبير لي دونغ هادئاً، لكن شياو فان شعر بوخزةٍ جليديةٍ مفاجئة من الاستياء تشع من السيد الشاب.
ثم تحدث لي دونغ، وصوته يقطر تعالياً: "ستحصل على تعويضك بعد انتهاء التجربة. كلمتي هي ضمانك".
كاد شياو فان لا يتمالك نفسه عن التصفيق. لقد قالها بالفعل. كلمةً بكلمة. كان مرعباً حقاً مدى دقة قراءة نينغ لهذا الرجل.
باتباع النص بدقة، تراجع تشيو هان نصف خطوة، موسعاً الفجوة عمداً بينه وبين دائرة لي دونغ المقربة: "لم يكن هذا هو الاتفاق".
توهج وجه لو كي حمرةً، وانقضت يده على مقبض سيفه: "ماذا قلت للتو؟ تصطاد قطعة قمامةٍ واحدة وفجأةً ينتفخ رأسك بهذا الحجم؟"
رد تشيو هان بصرامة، وصوته يرتفع، ليسمعه كل تلميذٍ ينتظر عبر الوادي: "قلتُ لم يكن هذا هو الاتفاق. قلتَ خمسة آلاف حجرٍ روحي مقابل تسليم شياو فان. لقد سلمته. ادفع لي".
رفع لي دونغ يده، موقِفاً لو كي قبل أن يهجم: "لا داعي للعجلة. يجب أن تعرف أننا ممنوعون من الوصول إلى حقائب التخزين داخل البرج. لم أكن لأدفع لك حتى لو رغبت. وصدقني، أنا أرغب".
قال تشيو هان، وصوته يتحول إلى نبرةٍ مهتزةٍ وحذرة دون أن يفقد حدته العنيدة: "كلمة السيد الشاب لي تساوي الجبال بلا شك. لكن اغفر لهذا الشخص الصغير صغره. إذا سلمتُ شياو فان الآن، فأي ورقة ضغطٍ ستبقى لي؟ لذا، لنصل إلى حلٍ وسط. أعطني حقيبة تخزينٍ كضمان. هي مقيدةٌ داخل البرج على أي حال، لذا لا يمكنني الوصول إليها أيضاً. وتدفع الأحجار الروحية بعد أن نخرج".
انفجر لو كي: "أتجرؤ!"، مطلقاً هالة ممارس التشي من المرحلة التاسعة في موجةٍ ساحقة من الضغط: "كيف تجرؤ على تقديم مثل هذا الطلب؟"
تراجع تشيو هان الخطوات التي تدرب عليها: "بقيت على مسافةٍ لهذا السبب تحديداً، لأنني لا أزال أستطيع الركض. سيد الشاب لي دونغ، بالتأكيد لا تريدني أن أهرب وجائزتك لا تزال فوق كتفي. في أسوأ الأحوال، سيتأهل شياو فان للمرحلة القادمة وسيكون ترتيبه أعلى من ترتيبك. أنا فقط أطلب حقيبةً مقيدةً كضمان، أم أنك كذبت على الجميع حين وعدت بالأحجار الروحية لمن ساعدك؟"
تحول وجه لو كي من الأحمر إلى الأرجواني. بينما كان معلقاً مرتخياً، شعر شياو فان برعشةٍ من الرضا الصامت الخالص.
تذكر تحليل نينغ الدقيق للمشهد النفسي: "لا يستطيع لي دونغ تحمل التراجع. حصاره بالكامل يعتمد على وهم النظام التبادلي؛ يدفع الناس له لأنهم يؤمنون بأنه يفي بكلمته بشأن العبور الآمن. إذا غش أو تنمر علناً على الرجل الذي أحضر له جائزته، سيبدأ أتباعه المأجورون بالتساؤل متى سيأتي دورهم".
كان لي دونغ ورجاله أقوياء، نعم. لكن لو استدعى غضباً عاماً كافياً، فسيتم الهجوم عليه هو نفسه وإجباره على الدفع.
بعد أنفاسٍ طويلةٍ ومؤلمةٍ من الصمت، تحدث لي دونغ أخيراً: "لا يدع أحداً يقول إنني لا أفي بكلمتي. لو كي، ارمِ لهم حقيبة تخزينك".
هتف شياو فان داخلياً. مثالي. لا تحشر الوحش في زاويةٍ بلا مخرج. امنح السيد الشاب جسراً ذهبياً ليتراجع عبره ليحافظ على ماء وجهه الثمين مع تكبده خسارةً فادحة. ذلك الجسر لم يكن أخذ حقيبة لي دونغ، بل حقيبة مرؤوسيه.
تصلب لو كي: "لـ.. لكن يا سيد الشاب".
كانت حقيبة تخزينه تساوي أكثر من خمسة آلاف حجرٍ روحي، لكن الأمر تجاوز ذلك. كان ممارس تشي من المرحلة التاسعة يتم إجباره على تسليم حقيبته الشخصية لنكرةٍ من المرحلة السابعة. لكن تحت ثقل نظرة لي دونغ الساحقة والمطلقة، لم يكن لديه خيار. العقد الذي وقعه لم يترك له مجالاً للمقاومة. بإيماءةٍ متصلبةٍ ومرتجفة، مزق لو كي حقيبة الحرير من حزامه وقذفها للأمام بضغينةٍ خالصة. خطفها تشيو هان من الهواء بحركةٍ انسيابية.
وزنها، وتحقق من شعار العشيرة المطرز على الجانب، ثم أطلق ابتسامةً رائعةً وقبيحة.
"رائع. السيد الشاب لي هو حقاً رجلٌ ذو فضيلةٍ لا تضاهى. بحقٍ، هو نموذجٌ للطريق القويم".
خرج صوت لي دونغ كالمعدن العاري: "سلمه. الآن".
تقدم تشيو هان، معدلاً ثقل شياو فان مرةً أخيرة. تحت تنكر الارتخاء واللاوعي، كان جسد شياو فان يلتف كزنبركٍ فولاذي. طنين مساراته الروحية، وبدأت التشي تتسارع بهدوءٍ في سيلٍ هادرٍ تحت جلده. أُشعل الفتيل. خطوة. خطوتان. ثلاث خطوات. اندفع لو كي للأمام لاستلام الجسد، وجهه محتقنٌ بغضبٍ نفد صبره، متلهفاً لإنهاء هذه المهزلة المهينة. مد ذراعيه، متخلياً تماماً عن حذره، وتركيزه كله منصبٌ على الإمساك بالجسد الفاقد للوعي لجائزته.
مال تشيو هان للأمام، مميلاً كتفه، وقذف شياو فان مباشرةً نحو صدر لو كي. اتسعت عينا لو كي في ارتباكٍ خاطف. أمسك الجسد بدافع رد الفعل المحض. وفي اللحظة التي أغلقت فيها يداه حول كتفي شياو فان، فتح شياو فان عينيه. تجمّد لو كي. ابتسم شياو فان. كانت مخبأةً بدقةٍ داخل خد شياو فان مثانةٌ صغيرةٌ مضغوطةٌ من عصارة وحشٍ حارة، مركبٌ شريرٌ ومتقلبٌ استخلصه نينغ من كرمة غابةٍ حمراء زاهية.
عضَّ شياو فان وبصق. اندفع تيارٌ مركزٌ ومضغوطٌ من العصارة الحمراء المغلية مباشرةً نحو عيني لو كي الواسعتين غير المحميتين وفمه المفتوح.
"آآآآه!! عيناي! إنها تحرق!!!"
مزقت الصرخة صمت الوادي كالنصل. لم يتوقع أحدٌ ذلك. لم يفكر أحدٌ ولو لثانيةٍ أن شياو فان الفاقد للوعي قد يستيقظ الآن، ناهيك عن امتلاكه شيئاً كهذا بانتظاره. انفجرت تشي شياو فان كبركان. اشتعلت قبضته اليمنى بطاقةٍ روحيةٍ شرسة وانطلقت مباشرةً نحو عظمة صدر لو كي المكشوفة. لكن لو كي لم يكن مبتدئاً. حتى وهو أعمى ويختنق، نشر حسه الروحي بقوة وثبّت موقع شياو فان. تجمع هجومٌ صوتيٌ قاسٍ في حنجرته في اللحظة الأخيرة الممكنة.
"صرخـ..."
لم ينجح إلا في نطق نصف الكلمة. ظهر سهمٌ من لا شيء وضرب الأرض بجانبه. انفجرت صرخة برقٍ حادة عبر الوادي، ممزقةً هجوم لو كي نصف المكتمل ومحطمةً إيقاعه. هبطت قبضة شياو فان.
[قبضة تحطيم السماء]
رن صوت تحطم العظام كالجرس. ترنح لو كي للخلف، أعمى، يختنق بالعصارة الحارة، غارقاً تماماً في الفوضى. كانت ممارسته من المرحلة التاسعة هائلة، لكن القوة يجب أن تُستخدم بشكلٍ صحيح. على هذه المسافة، مع تحطم حواسه واضطراب التشي لديه، لم يستطع إخراج حتى نصفها.
زمجر تشيو هان: "الآن! يا جميعاً، هذه فرصتكم! اندفعوا نحو المنطقة الداخلية!"
انفجر الوادي في فوضى عارمة. استغل التلاميذ المستقلون الذين كانوا ينتظرون باستياءٍ خارج الممر الفرصة واندفعوا للأمام. حاول أتباع لي دونغ الحفاظ على الصفوف، لكن التشكيل كان قد تصدع بالفعل.
اهتز صوت لي دونغ غضباً: "كيف تجرؤون على التلاعب بي! لديكم عيونٌ لكنكم لا ترون جبل تاي!"
انفجرت هالته: "أوقفوهم!"
تحرك أتباعه فوراً، بعضهم اندفع نحو شياو فان وتشيو هان ليحيطوا بهما قبل أن يتمكنا من إنهاء لو كي، وآخرون يحاولون الحفاظ على الممر، وقلةٌ انشقوا لمطاردة التلاميذ المستقلين الذين تسللوا عبر الحصار. لكن المسرح كان قد أُعد بالفعل. تسارع شياو فان نحو لو كي.
حتى بعد تلقي "قبضة تحطيم السماء"
مباشرةً، لم يفعل لو كي النقل الآني للطوارئ الخاص بالبرج. كانت ممارسته عاليةً جداً، وطرق حماية جسده صلبةً جداً. ولو أُعطي بضع أنفاسٍ للتعافي، لانهار الكمين. لذا لم يمنحه شياو فان تلك الأنفاس. توهجت عيناه ببريقٍ ذهبيٍ خافت وهو ينسج بين الهجمات القادمة. جاء طعنة رمحٍ من الجانب، التوى شياو فان متجاوزاً إياها ودفع كتفه في صدر المهاجم، مما جعله يتعثر. تحرك تلميذٌ آخر ليضرب تشيو هان من الخلف.
اخترق سهمٌ الأرض بالقرب من قدم ذلك التلميذ. صرخ البرق. تجمد جسد الرجل للحظة، واستغل تشيو هان تلك اللحظة ليفلت، وومضت تقنية حركته وهو ينزلق خارج الطوق.
صرخ أحدهم: "لا يزال لديهم رامٍ!"
سرت القشعريرة في صفوف رجال لي دونغ. كان ذلك هو الشيء المرعب. لم يكن نينغ مرئياً. لم يعرف أحدٌ أين يقف، أو أين يصوب، أو من اختار كهدفه التالي. لم تكن سهامه تجد الأجساد دائماً؛ أحياناً كانت تضرب الأسلحة، وأحياناً الأرض، وأحياناً تحطم الأغصان، أو تطلق البرق، أو تثير الصقيع، أو تكسر تقنيةً في أسوأ لحظةٍ ممكنة للشخص الذي يستخدمها. في كل مرةٍ يندفع فيها شخصٌ نحو شياو فان، يظهر سهم.
في كل مرةٍ يتحرك فيها شخصٌ لمباغتة تشيو هان، يصرخ البرق. في كل مرةٍ يحاول فيها لو كي جمع التشي، تسقط طلقةٌ بالقرب منه وتكسر إيقاعه. فقط الآن أدرك شياو فان حقاً لماذا أصر نينغ على البقاء في الخلف. في ساحة المنافسة، كانت رماية نينغ مقيدة؛ لم تكن الأرض المفتوحة مكاناً مناسباً لها. لكن هنا، في وادٍ غابي، كشف نينغ عن خطره الحقيقي. لم يحتج نينغ لإقصاء أحد. كان عليه فقط الضرب في اللحظة المناسبة.
وكانت سهامه تفعل ذلك دائماً. شعر شياو فان بدمائه تسخن. مع تغطية نينغ للزوايا من الظلال، استطاع تحمل أن يكون عدوانياً. لم يعد مضطراً للدفاع عن كل ثغرة، بل يثق فقط أن أسوأ الفجوات ستُغلق بسهمٍ قبل أن تصبح قاتلة. دخل تلميذٌ من المرحلة السابعة في طريقه. لكمه شياو فان جانباً. امتد آخر ليمسك بلو كي، محاولاً جره عائداً للأمان. ثبّت سهمٌ كمَّ الرجل في شجرةٍ قريبة. وقبل أن يتمكن من التحرر، ومض تشيو هان وضرب مرفقه في أضلاعه، مجبراً إياه على الابتعاد.
زمجر لو كي بأعمى، متخبطاً بحثاً عن التشي.
"أنت أيها الصغير..."
كان شياو فان هناك بالفعل. ضربت قبضته بطن لو كي، ثم كتفه، ثم صدره. هبطت كل ضربةٍ بقوة. حاول لو كي الدفاع بالحس الروحي وحده، لكن الهجمات كانت بلا هوادة، ولا تزال العصارة الحارة تحرق عينيه وحنجرته، محولةً كل نفسٍ إلى عذاب. نزل سهمٌ أخيرٌ من الأعلى. لم يضرب هذا السهم لو كي. بل ضرب الحجر خلف كعبه. انتشر الجليد فوراً. انزلقت قدم لو كي المتراجعة. وكانت قبضة شياو فان تنتظر بالفعل.
[قبضة تحطيم السماء]
كل ما تبقى لتذكر لو كي به هو الضوء الأبيض الذي ومض عبر الوادي.
كان صوت لي دونغ مجرداً من الغضب: "أنت أيها القمامة، لقد فعلتها الآن. سأسلخك حياً من أجل هذا".
بصق شياو فان، مفاصل أصابعه تطقطق وهو يرفع قبضتيه، وتشي الخاصة به ترتفع لملاقاة ضغط السيد الشاب الخانق: "يمكنك المحاولة".
كانا على بعد أقل من عشر خطوات، تتصادم هالاتهما باحتكاكٍ كافٍ لشطر الحجارة تحت أقدامهما. تقدم لي دونغ، وتشي ذهبية تلتف حول كفه في ضربةٍ قاتلة. غرس شياو فان كعبيه في التراب، مستعداً للمخاطرة بكل شيء في صدامٍ مباشر- صريييف! رن صوتٌ غريبٌ وعالٍ، يكاد يكون ساخراً، على الجدار الصخري مباشرةً بينهما. تجمّد كلٌّ من لي دونغ وشياو فان، وتلعثمت نية القتل لديهما لجزءٍ من الثانية.
كان مخلوقٌ صغيرٌ يشبه ابن عرس، بفراءٍ أزرق قزحيٍ لامع وأقدامٍ فضيةٍ مكففةٍ طويلةٍ بشكلٍ غير طبيعي، يجثم على صخرةٍ قريبة. نظر إلى الموقف برمته بهدوءٍ ظاهر، ثم لعق كفه عرضاً. ابن عرس الزلق. الوحش الروحي الفريد الذي يساوي ثلاثمائة نقطة. للحظةٍ معلقة، حبس الوادي بأكمله أنفاسه. ثلاثمائة نقطة كانت كافيةً لقلب ترتيب التجربة بأكملها بمفردها. اختفت ضربة كف لي دونغ الذهبية فوراً.
انتقلت عيناه من شياو فان إلى خيط الفراء الأزرق، وتغير شيءٌ في وجهه تماماً.
صرخ لي دونغ، وصوته ينكسر بجشعٍ مفاجئٍ وعارٍ وهو يدور على عقبيه: "انسَ الشقي! ابن عرس! شكلوا الشبكة! لا تدعوه يهرب إلى المنطقة الداخلية!"
صرخ أحد التابعين المتبقين من المرحلة الثامنة وهو يتخلى عن موقعه تماماً ويندفع نحو الصخرة: "خلفه!"
صيحة! أطلق ابن عرس الزلق زقزقةً حادةً ومبهجة، وتلاشت أقدامه الفضية الطويلة في وميضٍ من الضوء وهو ينطلق من الصخرة ويهرب مباشرةً إلى الأحراش الكثيفة للمنطقة الداخلية.
صرخ لي دونغ، وهالته الذهبية المهيبة تُستخدم الآن فقط لإزاحة التلاميذ المستقلين الذين يسدون طريقه: "تحركوا! ابتعدوا عن طريقي أيها القمامة!"
أشعل تقنية حركته وتحول إلى وميضٍ ذهبيٍ يطارد وميضاً أزرق في الغطاء النباتي الكثيف. اندفع أتباعه المتبقون خلفه، يصرخون ويشتمون، متخلين عن بوابة الضريبة تماماً. وقف شياو فان في الغبار المستقر، قبضتاه لا تزالان مرفوعتين، يرمش في ذهولٍ مطلق بينما تلاشت المجموعة بأكملها في الغابة في غضون ثلاث أنفاس.
تمتم في الهواء الفارغ: "هل تمزح معي؟"
ظهر تشيو هان بجانبه، ولا تزال حقيبة التخزين محكمةً في يده: "أخ شياو، ماذا نفعل؟"
حدق شياو فان نحو الغطاء النباتي المظلم للمنطقة الداخلية، حيث لا تزال أصوات تحطم الأشجار البعيدة وصيحات لي دونغ المتلاشية تتسرب.
"سأطارد ابن عرس".
كانت نقاطه كافيةً بالفعل للتأهل، ولكن ماذا يمكنه أن يقول؟ كان لدى شياو فان جانبٌ شرير. ففكرة انتزاع تلك الجائزة مباشرةً من تحت يدي لي دونغ كانت مغريةً جداً لتفويتها.
قال تشيو هان دون تردد: "سأنضم إليك".
نادى شياو فان بصوتٍ عالٍ، وهو يعلم أن نينغ سيسمع ذلك أينما كان يختبئ في خط الأشجار: "نحن ذاهبون لمطاردة ابن عرس!"
ثم تسارعا، منغمسين في الغطاء النباتي. كان عليهما اصطياد ابن عرس. ...
بالنسبة لـ "وي تشوسانغ"، كانت هذه التجربة بأكملها غير متوازنةٍ على الإطلاق.
بدت "أراضي الصيد الخضراء"
عادلةً على السطح. الجميع يدخل الغابة نفسها. الجميع يتلقى الميدالية نفسها. الجميع يصطاد الوحوش، ويجمع النقاط، ويتجه نحو المركز. في الواقع، لم يستغرق الأمر أكثر من ساعةٍ حتى تصبح التجربة نسخةً مصغرةً من عالم الممارسة في الخارج. أولئك ذوو الممارسة الأعلى يصطادون أسرع. وأولئك في المجموعات يعيشون أطول. وأولئك الذين يملكون دعماً يجمعون الأتباع. وأولئك الذين كانوا وحدهم أصبحوا فريسة.
وأولئك الذين امتلكوا القوة والوقاحة، مثل لي دونغ، استطاعوا ببساطة احتلال ممرٍ رئيسيٍ والمطالبة بضريبةٍ من كل من هو أضعف منهم. كان وي تشوسانغ في المرحلة السادسة فقط من تكثيف التشي. في الواقع، لم يكن ذلك سيئاً. بين تلاميذ جيله، قد يُعتبر حتى صلباً. لكن داخل هذه التجربة، كان لا يزال جزءاً من الجانب الأضعف. ضد ممارسٍ من المرحلة السابعة، كان بإمكانه الصمود لفترة. في النهاية، لم يكن الجميع مثل شياو فان، يقاتل عبر المراحل وكأن مراحل الممارسة مجرد اقتراحاتٍ مهذبة.
كان الحل الوحيد هو التعاون. لكن التعاون لم يكن بسيطاً أيضاً. العثور على أشخاصٍ يمكنك الوثوق بهم في غابةٍ يمكن فيها سرقة النقاط أمرٌ صعب. حتى لو شكلت مجموعة، يمكن للآخرين تشكيل مجموعاتٍ أكبر. بمجرد سيطرة لي دونغ على الممر الغربي المؤدي إلى المنطقة الداخلية، اضطرت حتى المجموعات إلى خفض رؤوسها. لعنه العديد من التلاميذ في سرهم. وبعضهم لعنه علناً مرةً، ثم توقفوا بعد أن نظر إليهم لو كي.
كان وي تشوسانغ نفسه قد كاد يتقدم عدة مرات، لكن الموقف كان غير مواتٍ للغاية. لكن الآن تم إقصاء لو كي. انهار حصار لي دونغ. طارد شياو فان ابن عرس الزلق، وأخذ لي دونغ أتباعه الأساسيين المتبقين خلفه. في الفوضى، تمكن التلاميذ الأقوى، أولئك في المرحلة الثامنة أو قمة السابعة، من الاندفاع بالفعل إلى المنطقة الداخلية. في غضون أنفاسٍ قليلة، أصبح الممر المزدحم سابقاً فارغاً بشكلٍ غريب.
بقي بضع عشراتٍ من التلاميذ بالقرب من الممر الصخري، ينظرون إلى بعضهم البعض بتعبيراتٍ غير واثقة. ثم سمع وي تشوسانغ صوتاً مألوفاً من حافة الغابة.
"وهكذا، لقد رحلوا."
خرج نينغ من بين الأشجار، وقوسه في يده. فهم وي تشوسانغ فوراً. إذن، كان نينغ هو الرامي الذي كبح رجال لي دونغ. هذا يفسر السهام التي تظهر من العدم، والمقاطعات المفاجئة، والطريقة التي أُجبر بها كل شخصٍ حاول الاندفاع نحو شياو فان على التردد. لا يزال وي تشوسانغ يتذكر المرة الأولى التي لاحظ فيها نينغ بشكلٍ صحيح. في ذلك الوقت، كان نينغ تلميذاً هامشياً بجذرٍ روحيٍ متوسط الجودة والكثير من مشاكل الموارد.
كان يعمل بجدٍ فقط لاقتراض الأحجار الروحية. كانت تقنياته عادية، وخلفيته غير مبهرة، وبدا طريقه المستقبلي ضيقاً ما لم يوقع مع عائلةٍ أو فصيلٍ يمكنه دعمه. في ذلك الوقت، اعتقد وي تشوسانغ أن نينغ يمتلك مظهر المساعد الأيمن الممتاز. ليس بطريقةٍ متعالية، بالطبع. كانت الأمور تسير هكذا في هذا العالم ببساطة. الممارسة تتطلب موارد.
تلميذٌ مثل نينغ، يحتاج إلى المزيد من الوقت، والمزيد من الحبوب، والمزيد من الأحجار الروحية، والمزيد من الفرص للوصول إلى "تأسيس الأساس"، سيضطر في النهاية إلى الاعتماد على شخصٍ ما.
حتى أن وي تشوسانغ تساءل عما إذا كان نينغ قد يصبح حليفاً مفيداً تحت رايته المستقبلية. ثم حدثت مسابقة الطائفة الخارجية. استعد وي تشوسانغ بعناية. درس عادات نينغ، واستراتيجيته، ورتب تحركاته، وآمن بأنه يملك المبادرة في كفه. في النهاية، استخدم نينغ تلك التحضيرات نفسها لتعزيز خطته الخاصة. تفوق نينغ على دهاؤه، لذا أُجبر على دفع الثمن.
بعد ذلك، أصبح نينغ تلميذاً لـ "لينغ شين"، كيميائيٍ أسطوريٍ ذي سمعةٍ غريبةٍ بما يكفي لجعل الحكماء يرتجفون.
لم يكن صعوده متفجراً مثل صعود شياو فان، لكنه كان صعوداً على أية حال. كانت هذه تجربةً تعليميةً له. لمجرد أن التلميذ يبدو متواضعاً لا يعني أنه كذلك حقاً.
راقب وي تشوسانغ نينغ وهو يحيي تشانغ فنغ بشيءٍ يسمى "داب"، والذي لا يزال غير قادرٍ على استيعابه تماماً.
سأل وي تشوسانغ أخيراً: "إذن، يا أخ نينغ، هل تريد الانضمام إلينا في الصيد؟"
سيكون وجود رامٍ مثل نينغ مفيداً للغاية.
توقف نينغ: "أم..."
اعتقد وي تشوسانغ أن نينغ قد يرفض. بمجرد إلقاء نظرةٍ على ميداليته، كان من الواضح أن نينغ يملك بالفعل نقاطاً كافيةً للتأهل. لم يكن بحاجةٍ للمخاطرة بالمزيد.
سأل وي تشوسانغ: "هل هذا رفض؟"
نظر نينغ نحو التلاميذ المتبقين بالقرب من الممر، وظهرت ابتسامةٌ باهتةٌ على وجهه: "كلا. بدلاً من ذلك، ما رأيك أن نكبر حجمنا؟"
ارتجف حاجب وي تشوسانغ. التفت نينغ نحو الآخرين وصفق بيديه.
"عذراً، يا رفاق."
نظر التلاميذ المتبقون إليه. مع الهيبة التي اكتسبها نينغ من التجربتين الأوليين، ومع دوره الخفي في إقصاء لو كي الذي لا يزال حاضراً في أذهان الجميع، لم يتجاهله أحد. صعد نينغ على صخرةٍ مسطحةٍ ورفع صوته.
"لننظر إلى الحقائق. فردياً، معظمنا أضعف من نخبة المرحلة الثامنة، وبالتأكيد نحن أضعف من لي دونغ. إذا لم نكن نريد مواجهة مخطط ابتزازٍ آخر بعد خمس دقائق من الآن، فنحن بحاجةٍ إلى التعاون. إذا دخلت المنطقة الداخلية وحدك، فأنت مضمونٌ تقريباً بأن تُسرق، أو تُؤكل، أو تُحاصر، أو تُسمم، أو تُباغت، أو تُجبر على دفع ضريبةٍ ثانية من قبل شخصٍ أكثر وقاحةً من لي دونغ."
تصلبت تعبيرات التلاميذ المتبقين فوراً.
تمتم أحدهم من الحشد: "هذا ليس ملهماً جداً".
رد نينغ بسلاسة: "أنا أذكر البديهيات".
ارتجف فم وي تشوسانغ. نينغ الكلاسيكي.
تابع نينغ، وتغيرت نبرته وهو يميل للأمام: "لكن هنا الجانب الآخر. المنطقة الداخلية تمتلك طاقةً روحيةً أكثر كثافة. طاقةٌ روحيةٌ أكثر كثافة تعني وحوشاً أقوى. وحوشٌ أقوى تعني جبلاً من النقاط. المزيد من النقاط يعني تقييماتٍ أعلى من البرج، وتقييماتٌ أعلى تعني مكافآتٍ أفضل بعد أن نغادر".
تحرك العديد من التلاميذ، وانصب انتباههم بالكامل عليه الآن.
قال نينغ وهو يرفع إصبعين: "مما جمعته، يمكن اجتياز هذه التجربة بطريقتين. أولاً، بامتلاك قوةٍ فرديةٍ ساحقة، والصيد وحدك، وهزيمة أي شخصٍ يعترض طريقك، والمشي إلى المركز ورأسك مرفوع".
توقف.
"للأسف، معظمنا ليس ذلك الشخص".
سعل بضعة تلاميذٍ بإحراج.
"ثانياً، من خلال التنسيق. أعلم أننا لا نثق ببعضنا تماماً. نحن منافسون. هذه التجربة تشجعنا عملياً على النظر إلى بعضنا البعض كحقائب تخزينٍ تمشي. لكن هل أنتم راضون حقاً بالكاد بالنجاة؟ هل أنتم راضون بصيد فئرانٍ بنقطتين بينما يأخذ التلاميذ الأقوى كل المكافآت الجيدة؟"
ساد الصمت الحشد. أشار نينغ نحو المنطقة الداخلية.
"جودة المكافأة تعتمد على التقييم النهائي. وهذا يعني أننا إذا أردنا مكافآتٍ أفضل، فنحن بحاجةٍ إلى نتائج أفضل. وإذا أردنا نتائج أفضل دون أن نكون ممارسي تشي من المرحلة الثامنة، فنحن نجمع قوانا، ونشكل تحالفاً مناسباً، ونسلب المنطقة الداخلية."
حدقت أعين العديد من التلاميذ. كانت المكافآت لغةً يفهمها الجميع. اتسعت ابتسامة نينغ.
"فكروا في الأمر. وحدك، أنت حقيبة نقاطٍ مريحة. معاً، أنتم مشكلة. وحدك، ترى وحشاً نادراً وتدعو ألا يراك. معاً، تحاصرونه، وتضربونه، وتحددونه، وتقسمون الربح."
رفع نينغ يده وتابع: "نحن نريد المكافآت. نريد الوصول إلى المركز. ولا نريد أن نُسرق كالأغبياء. نريد أن نتقدم."
تغير المزاج. لم يختفِ الخوف في أعين التلاميذ، لكنه اكتسب اتجاهاً. تحولت نظراتهم نحو الممر الداخلي، حيث تومض الطاقة الروحية الأكثر كثافة.
عبس تلميذٌ مستقلٌ وتقدم: "إذا شكلنا مجموعةً كبيرة، كيف تُقسم النقاط؟"
أجاب نينغ دون تردد: "نقسم حسب المساهمة. أولئك الذين يستكشفون يحصلون على حصة استكشاف. أولئك الذين يجذبون العدوان ويخاطرون يحصلون على حصة مخاطرة. أولئك الذين ينصبون الفخاخ أو التشكيلات يحصلون على حصةٍ مماثلة. أولئك الذين يوجهون الضربة القاضية يحصلون على حصة القتل. إذا كان الوحش قوياً جداً لدرجةٍ لا تسمح بإسقاطٍ نظيف، فنحن نحدده، ونقمعه، ونقسم النقاط بنفس القواعد."
رفع تلميذٌ آخر صوته: "وماذا لو أصبح أحدهم جشعاً وحاول السرقة من المجموعة؟"
"حينها يهجم عليه الجميع ويجعلونه يندم على ذلك القرار بالذات."
جاءت الإجابة بسرعةٍ لدرجةٍ ساد فيها صمتٌ ثقيلٌ فوق الوادي.
نشر نينغ يديه بابتسامةٍ ودودة: "انظروا، التجربة تشجع بالفعل على السرقة. التظاهر بخلاف ذلك هو مضيعةٌ للوقت. الطريقة الوحيدة للتلاميذ الأضعف للبقاء في نظامٍ مفترسٍ هي جعل الخيانة مكلفةً جداً لدرجةٍ لا يمكن تحملها. إذا خان شخصٌ واحدٌ التحالف، يعاقبه الجميع. إذا استُهدف شخصٌ واحدٌ من قبل مجموعة نخبة، يستجيب كل من في الجوار. إذا حاولت الفصائل الأقوى التنمر علينا، فنحن لا نقاتل بنزاهة. نحن نستخدم الفخاخ، والتضاريس، والوحوش البرية، والأعداد الساحقة."
ازداد صوت نينغ حدةً وهو يشير إلى الممر المفتوح.
"لي دونغ مشغولٌ بمطاردة ابن عرس الزلق. شياو فان مشغولٌ بمطاردة لي دونغ. نصف أخطر الأشخاص في هذه التجربة مشغولون حالياً. هذه أفضل نافذةٍ تكتيكيةٍ سنحصل عليها على الإطلاق. المنطقة الداخلية مفتوحة، والمكافآت بداخلها قيمةٌ بما يكفي لدرجةٍ أن الجائزة المشتركة لا تزال أفضل من الموت وحيداً بسبب بضع فئرانٍ بنقطتين."
أصابت تلك العبارة الهدف بقوةٍ أكبر من البقية. تلاشى التردد في أعين التلاميذ، وحل محله جوعٌ حادٌ ومحسوب. فوجئ وي تشوسانغ. حتى من هذا الخطاب القصير، كان بإمكانه رؤية أن نينغ مختلفٌ عما كان عليه من قبل. لم يكن الأمر واضحاً تماماً، لكن بدا وكأنه أكثر حريةً بكثير، وظهر ذلك الآن في سلوكه. ضاقت عيناه قليلاً.
لقد غيرته "تجربة الوهم".
لم يكن ذلك مفاجئاً تماماً. ومع ذلك، لم يستطع وي تشوسانغ إلا أن يتساءل عن نوع الكابوس الذي واجهه نينغ في الداخل ليخرج بهذا المظهر المسترخي. ثم فكر في الأمر بشكلٍ أفضل. بعض الأسئلة في عالم الممارسة من الأفضل عدم طرحها.
قبض تلميذٌ شابٌ على سلاحه: "إذا انضممنا، من يقود؟"
وهكذا، تم أخذ الطُعم. فهم وي تشوسانغ فوراً. لا بد أن نينغ خطط لهذا من قبل. التلاميذ المتبقون هم أولئك الذين لم يكونوا أقوياء بما يكفي للاندفاع للأمام وحدهم، ولكنهم أيضاً ليسوا ضعفاء بما يكفي للاستسلام. ما كانوا يفتقرون إليه هو المبادرة فقط، التي قدمها نينغ. في تلك اللحظة، اتجهت العديد من العيون نحو نينغ. نزل نينغ فوراً من الصخرة.
"كلا."
رمش تشانغ فنغ: "أخ نينغ؟"
كرر نينغ بحزم: "كلا. لا تنظروا إليَّ هكذا. أنا لا أقود مجموعةً عبر المنطقة الداخلية."
سأل أحدهم: "لماذا لا؟"
قال نينغ، وصوته فجأةٌ ناري: "لأنني رامٍ متسلل. والآن هو الوقت لإحياء مجد الرامي المتسلل."
مال تشانغ فنغ نحو وي تشوسانغ وهمس: "الأخ نينغ يتصرف بغرابةٍ مجدداً."
وافق وي تشوسانغ في صمت. تجاهلهم نينغ ونظر إلى المجموعة.
"أولئك الذين يريدون أن يكونوا قادةً يمكنهم التقدم."
فهم وي تشوسانغ فوراً ما كان يحدث. على الرغم من كل شيء، كان نينغ يفضل دائماً التراجع إلى الظلال.
تماماً مثل وجوده في "جمعية المساعدة المتبادلة"
في ذلك الوقت، لم يعرف وي تشوسانغ ما إذا كان نينغ كسولاً أو ببساطة غير مبالٍ للغاية. قريباً، بعد مناقشةٍ قصيرة، تم انتخاب وي تشوسانغ قائداً. كان هناك سببان رئيسيان. أولاً، معظم التلاميذ المتبقين كانوا فقط في المرحلة السابعة أو أقل، وكثيرٌ منهم يفتقرون إلى الخبرة في تنسيق المجموعات. ثانياً، كانت خلفية وي تشوسانغ لا تزال مثيرةً للإعجاب بين الحاضرين.
قال نينغ وهو يربت على كتفه: "يبدو أن الأخ وي مناسبٌ حقاً لهذا الدور."
نظر إليه وي تشوسانغ: "أنت دفعت هذا إليَّ."
"هذا ما قرره الجميع."
قبل أن يتمكن وي تشوسانغ من الرد، أخرج نينغ عدة حزمٍ ووضعها على حجرٍ قريب.
"على أية حال، لدي بعض الأشياء لأعطيكم إياها."
تجمع التلاميذ حوله فوراً. بدأ نينغ يشير إليهم واحداً تلو الآخر.
"معجون الرائحة الحلوة يجذب الوحوش الشائعة وأحياناً النادرة إذا كانت قريبة. لا تدهنوا الكثير، وإلا ستجذبون أشياء لا يمكنكم التعامل معها. هذه الحبال معالجةٌ بعصارةٍ لزجة، مفيدةٌ لخطوط التعثر."
التقط وي تشوسانغ أحد الحبال وفحصه. كانت الحرفة خشنة، لكنها عملية.
"متى صنعت هذه؟"
"منذ بدأت التجربة."
فهم وي تشوسانغ فوراً. كان نينغ يستخدم هذه العناصر لخلق التماسك. التحالف الهش المبني على الكلمات فقط يمكن أن ينكسر بسهولة. لكن بمجرد أن رأى الناس الأمل، وتلقوا الأدوات، وشكلوا الأدوار، وكان لديهم خطةٌ عملية، بدأوا يشعرون بأنهم جزءٌ من المجموعة نفسها. على الرغم من عدم رغبته في أن يصبح قائداً، كان حس نينغ الاجتماعي لا يزال حاداً بشكلٍ مزعج.
قال نينغ وهو يتراجع: "الآن، يا أخ وي، يرجى تولي القيادة."
نظر وي تشوسانغ إلى التلاميذ المتجمعين.
ثم تحدث: "انقسموا إلى ثلاث فرق. الكشافة في المقدمة. تلاميذ الدرع والقتال القريب في الوسط. تلاميذ المدى والدعم في الخلف. لا تطاردوا الوحوش النادرة بعيداً جداً عن المجموعة. إذا ركض شيءٌ بسهولةٍ كبيرة، افترضوا أنه طُعم. إذا بدا شيءٌ غير ضار، افترضوا أنه سام."
تابع وي تشوسانغ: "إذا قابلنا تلاميذ أقوى، فنحن لا نتشتت. نحن نشكل صفوفاً. إذا لم نستطع الفوز، نتراجع معاً. إذا استطعنا الفوز، نأخذ نقاطهم. إذا خان أي شخصٍ المجموعة، يهجم الجميع عليه."
أومأ التلاميذ. التحالف، الذي كان هشاً قبل لحظاتٍ فقط، شعر فجأةً بأنه أكثر صلابة.
ثم التفت وي تشوسانغ نحو نينغ، فقط ليرى أن نينغ كان يواجه متاعب من "جين شو".
قالت جين شو وهي تربت على الذئب الرمادي بجانبها: "أخ نينغ، لنتقاتل."
حدق نينغ فيها.
"الآن؟"
"ألم تقل في المرة القادمة التي نلتقي فيها، سنتقاتل؟"
خدش نينغ رأسه: "لم أعتقد أننا سنلتقي مجدداً بهذه السرعة. أيضاً، ليس معي فينغهوانغ. كيف أحضرتِ هي يا؟"
رمشت جين شو: "اخترته كسلاحي."
تجمّد نينغ.
"يمكنك فعل ذلك؟"
قالت جين شو بجدية: "بالطبع. كمدربة وحوش، أقوى أسلحتي هي وحوشي."
رمش نينغ فقط عند ذلك، محاولاً بجد معالجة هذا المنطق. وجد وي تشوسانغ هذا مطمئناً بشكلٍ غريب. على الرغم من كل شيء، كان لا يزال بإمكان نينغ أن يتفاجأ ببعض الأشياء.
رفع وي تشوسانغ سلاحه: "من هذه اللحظة، نتحرك معاً. نصطاد معاً. نقسم المكافآت حسب المساهمة، ونعاقب الخيانة كجسدٍ واحد، ونصل إلى المركز كتحالف."
أشرقت أعين التلاميذ.
رفع تشانغ فنغ رمحه عالياً: "من أجل التحالف!"
تبعه العديد من الآخرين.
"من أجل التحالف!"
"من أجل التحالف!"
عند سماع ذلك، ارتجف فم وي تشوسانغ. بينما الروح المعنوية الأعلى جيدة وكل شيء، كان الصراخ في منتصف الغابة استراتيجيةً غير جيدةٍ بوضوح.
لذا، رفع يديه: "حسناً، هذا يكفي. الجميع، خذوا مواقعكم."
الآن، حان وقت الصيد. ... شكراً للقراءة~