أبلغت قرية عن ظهور "وحش ناطق"
يسرق الطعام ويشتم القرويين ولا يظهر إلا في الليل. ورغم نجاحهم في صده، استمر في مضايقتهم. تحرّ في الأمر، وإن أمكن، اقبض على الوحش. المكافأة: 75 حجر طاقة للتحقيق، و200 حجر طاقة إن قُبض عليه وقُدّم.
بدت المهمة بسيطة، من نوع مهام "التحرّي عن نشاط مريب"
التي تضعها كل ألعاب تقمص الأدوار للمبتدئين. في الظروف العادية، كان نينغ سيتجاهل ادعاءات مبالغاً فيها كهذه، لكن حقيقة أنه يتكلم جعلت الأمر يستحق العناء. في عالم الزراعة، لم تكن القدرة على الكلام مما تمتلكه الوحوش العادية. وحدها الوحوش الشيطانية التي تبلغ مرحلة القصر الأرجواني تكتسب هذه القدرة. لكن مع قرب القرية من طائفة التشي النقي، ما كان لأي وحش كهذا أن يجرؤ على الاقتحام.
فمكانة ممارس النواة الذهبية الذي يرأس الطائفة لم تكن مجرد مظهر. أو ربما، مخلوق ذو سلالة قوية استثنائياً أظهر هذه القدرة قبل أوانها. وبما أن هذا الوحش يكتفي بمداهمة القرية ويستطيع القرويون صده، كان هذا التفسير الأرجح. بهذا التوقع، وصل نينغ إلى القرية مبكراً لاستطلاع الوضع. في مركزها قامت شجرة صفراء، ومنها استمدت القرية اسمها. كان مكاناً بسيطاً. أقوى ممارس فيه رجل مسنّ بالكاد بلغ المرحلة الأولى، والتشي لديه واهن ومضطرب.
أما البقية فبشر عاديون. لحظة دخول نينغ إلى القرية، أحاطوا به.
"خالد! لقد جئت أخيراً!"
"أرجوك أنقذنا!"
"ذلك الوحش يعذبنا منذ أيام!"
قبل أن يرد نينغ، رفع الممارس الوحيد في المرحلة الثانية من زراعة التشي يده.
"كفى. أنتم تشتتونه."
التفت إلى نينغ.
"يسعدنا وجودك. أنا غو بينغ. نحن من أصدر المهمة."
سأل نينغ وهو يبدأ بجمع المعلومات فوراً: "هل يمكنك شرح الموقف بمزيد من التفصيل؟"
بدأ القرويون يتحدثون فوق بعضهم.
"يسرق الطعام من المخزن!"
"يظهر ليلاً ويصرخ في الناس!"
"يُجادل!"
"يشتم الناس بلا سبب!"
صاح رجل ساخطاً: "نعتني بالعديم النفع!"
وأضاف آخر: "هذا ليس الأسوأ! لقد نعت العجوز تشانغ بالأصلع!"
بدا العجوز تشانغ، الذي كان أصلع بالفعل، مستعداً لإعلان الحرب. أنصت نينغ بصمت، وتعبير وجهه لم يتغير. وحش ناطق يسرق الطعام ويشتم القرويين... كان الموقف يزداد عبثية.
سأل نينغ: "أين هو؟"
"في المخزن، أيها الخالد! هو يعود إلى هناك دائماً!"
"فهمت. خذاني إلى هناك."
وصل نينغ إلى المخزن. مثل بقية القرية، لم يكن المخزن ملفتاً للنظر للوهلة الأولى. لم يثق نينغ بالانطباعات الأولى. بخطوات هادئة ومدروسة، فحص كل زاوية وعارضة وأرضية وصندوق، وعيناه النقيتان تعملان، باحثاً عن أدنى أثر خلّفه الجاني. توقف أخيراً بجانب كومة من الصناديق الخشبية. هناك، خافتة وبلا مبالاة، كانت آثار مخالب. انحنى ليفحصها بدقة. كانت ضحلة. غير متساوية. تفتقر إلى القوة.
قال بهدوء: "ليست كبيرة."
تتبعت أصابعه المسافات بين الآثار، ونظراته ثابتة وتحليلية.
"المخالب صغيرة. والوزن خلفها خفيف. بحجم وحش صغير على الأكثر."
استقام، ماسحاً ببصره المخزن الصامت.
تمتم نينغ، مرتدياً قبعة المحقق المجازية ومحاولاً استنتاج ما يمكنه: "لا أشعر بأي تشي شيطاني. ربما هو قادر على إخفائه."
لسوء الحظ، لم يكن هناك الكثير ليعتمد عليه. بمشاهدة نينغ يتصرف بمهنية، شعر القرويون بالارتياح. فقد بدا صغيراً. ليس أنهم سيقولون ذلك، فهو خالد من الطائفة، وبالتالي شخص يستحق التبجيل.
تنهد قروي شاب: "للأسف، لم تتدخل روح الشجرة الصفراء."
عنّفته المرأة بجانبه، التي يُرجح أنها أمه: "كيف تقول هذا؟"
لم يعر نينغ كلماتهما اهتماماً يذكر. فقد استخدم عينيه النقيتين على الشجرة ولم يجد شيئاً غير عادي. كان سبب فحصه بسيطاً. هذا العالم مشبع بالطاقة الروحية. ومع مرور الوقت، يمكن حتى للأشجار والصخور العادية أن تصبح استثنائية. في الواقع، كان تبجيل شيء ما داخل القرية كملك حارس، وتقديم الاحترام والإيمان له، تقليداً ضارباً في القدم. في العصور الغابرة، حين كانت الوحوش تحكم هذه الأراضي، رويت حكاية عن قرية هاجمها مخلوق شاهق يبلغ ارتفاعه مئة قدم.
وقف القرويون عاجزين، لكن الشجرة التي عبدوها منذ عشرة آلاف عام تجلّت بقوة عظيمة وصدت الوحش. قيل إن إيمان القرويين وتفانيهم سمح للشجرة بأن تصبح روحية وقوية. بالطبع، استنتج الممارسون لاحقاً أن الشجرة نفسها لا بد أنها كانت استثنائية بالفعل، إن افترضنا أن حكاية عمرها صحيحة. كان هذا بداية تقليد تقديس الأشياء. كانت معظم هذه الأشياء أشجاراً أو حجارة، جزئياً لأن القصة الأولى تضمنت شجرة، وجزئياً لأن الأشجار والحجارة تعمر طويلاً بما يكفي لتراكم الروحانية.
في الواقع، لم يقتصر هذا التقليد على البشر. مارسته بعض الطوائف أيضاً. كانت طائفة التشي النقي مثالاً على ذلك؛ حيث قيل إن وحشاً حارساً مُقدّس داخل الطائفة. على أي حال، استطاع نينغ استبعاد الأشباح لعدم وجود تشي يين.
سأل غو بينغ، إذ كان الوقت لا يزال صباحاً: "هل تود الاستراحة لبعض الوقت؟"
هز نينغ رأسه مجيباً: "لا حاجة. سأراقب. واصلوا أعمالكم. بما أنني قبلت هذه المهمة، سأبذل قصارى جهدي."
"كما ظننا، خالد الطائفة طيبون حقاً."
انحنى القرويون بسرعة، معتقدين أن نينغ يتصرف بدافع القلق عليهم. من ناحية، كان هذا صحيحاً. لكن في الغالب، لم يرد نينغ المخاطرة بفقدان الوحش وإطالة أمد المهمة بلا داع. بقية اليوم، فعّل نينغ بهدوء تقنية تنفس السلحفاة ووجد مخبأً جيداً، قريباً بما يكفي للاستجابة بسرعة، وبعيداً بما يكفي للانسحاب إن حدث الأسوأ. سرعان ما حلّ الليل. سكنت الأجواء، وتوقف الهواء عن الحركة.
تمتم نينغ، مستحضراً نصف مقتنع بالكليشيه القائل إن شيئاً مثيراً يحدث بالضبط حين لا يبدو أن شيئاً يحدث: "همم... ألن يظهر الوحش اليوم؟"
كانت الساعة قد بلغت الواحدة، لذا كان مستعداً لتجربة أي شيء. بدا أن حظه لم يكن سيئاً، أو ربما نجح الكليشيه. سرعان ما رصد حضوراً يحاول دخول المخزن. لكن، بدلاً من الحذر، شعر نينغ... بالارتباك. كان الهالة ضعيفة للغاية. ليس ضعيفة فحسب، بل كانت ضئيلة لدرجة أنها بالكاد تُعد شيئاً يتجاوز حيواناً عادياً. قطب نينغ حاجبيه قليلاً. وحش قادر على الكلام لا يجب أن يمتلك حضوراً واهناً كهذا.
حتى الوحش الروحي يمارس قدراً من الضغط. هذا... كان شيئاً آخر تماماً.
صاح المخلوق فجأة: "أصلع! أصلع!"
تحول تعبير نينغ إلى الغرابة، وارتجفت شفتاه. كان هذا بالفعل وحشاً قادراً على الكلام. كان أخضر اللون، بمنقار أحمر. ببغاء. اقترب نينغ بسرعة. بدا الببغاء مذعوراً وحاول الفرار. لكن نينغ كان أسرع. باستخدام خطوات الظل التي أتقنها، قطع المسافة في لحظة وأمسك به. حدق نينغ في الببغاء. حدق الببغاء فيه.
"إذن... هذا هو؟"
ردد الببغاء: "هذا هو! هذا هو!"
أخذ نينغ نفساً عميقاً. خلفه، كان العديد من القرويين قد تجمعوا بحذر وأطلوا برؤوسهم للداخل. لحظة سماعهم الببغاء يتكلم، شهقوا جميعاً.
"إنه يتكلم!"
"إنه يتكلم حقاً!"
"إنه شيطان بالتأكيد!"
التفت الببغاء برأسه نحوهم فوراً.
صاح: "شياطين! شياطين!"
ثم بعد توقف: "أصلع."
كاد العجوز تشانغ يسقط في مكانه. أغمض نينغ عينيه للحظة. هذه كانت مهمته. هذا... ما أرسلته الطائفة للتعامل معه. ببغاء. في لحظة، أصبح كل شيء منطقياً. اكتشف القرويون مخلوقاً قادراً على الكلام، فذعروا، وسمحوا للشائعات بأن تتحول إلى عبث. لم يكن هناك وحش ذو سلالة قوية يتربص في الظلال. ببساطة، كان القرويون جاهلين؛ لم يسبق لهم أن فكروا في أن حيواناً عادياً يمكنه محاكاة كلام البشر.
برؤية "الوحش"
يتخبط في قبضة خالد الطائفة، انفجر القرويون في هتافات.
"قُبض على الشيطان!"
"كما هو متوقع من قوة الخالد!"
علق العجوز تشانغ: "أصلع! لكن في قلبي شعر، أيها الوحش الغبي!"
بعد فترة وجيزة، أصبح الموقف تحت السيطرة. تجمع القرويون، وبدا عليهم الارتياح والارتباك في آن.
سأل الزعيم بحذر، وهو يلقي نظرة على الببغاء المأسور: "إذن... هو ليس شيطاناً؟"
أجاب نينغ: "لا."
"هو فقط يتكلم؟"
قال نينغ بجمود: "...ليس تماماً. هو لا يتكلم حقاً. إنه يكرر أصواتاً سمعها من قبل. هو لا يفهم ما يقوله."
تبادل القرويون النظرات. ثم نظروا إلى الببغاء.
انتفخ الببغاء بفخر وصاح مجدداً: "أصلع! أصلع! أصلع!"
كاد العجوز تشانغ يغمى عليه.
سأل بوهن: "...إذن لماذا يشتمني أنا فقط؟"
ألقى نينغ نظرة عليه، ثم تذكر كيف يلمع رأسه حين يصيبه الضوء بزاوية معينة، ووصل إلى الاستنتاج الوحيد الممكن.
"...لأنك الهدف الأكثر تذكراً."
العجوز تشانغ: "..."
جعل هذا الأمرُ الموقفَ أسوأ. ... كان شرح المهزلة برمتها... أمراً ما. خاصة الجزء الذي اضطر فيه لإقناعهم بأنه لم يمسك ببغاء عشوائياً ويعلن أنه هدف المهمة. لحسن الحظ، كانت سي سيهوا هي من أبلغها وهي من تحققت من إتمام المهمة. كان تعبير وجهها وهو يسرد القصة كاملة مسلياً جداً، وهو ما اعتبره نينغ إيجابية صغيرة. إيجابية أخرى كانت المكافأة. مئتا حجر طاقة، مقابل تسليم ببغاء.
أما عما إذا كانت الطائفة قد تشعر بأن هذا ليس "الوحش النادر"
الذي قصدوه عند إصدار المهمة، فلم يكن نينغ مهتماً بشكل خاص. ففي النهاية، لم يكن من غير المعتاد أن يحدث شيء سخيف في الطائفة كل يومين. افترض نينغ أن بقية يومه ستمر بلا أحداث، لكن ذلك تغير حين اتصل به أحدهم عبر تعويذة التواصل.
"لقد تأخرت بالتأكيد. كنت أنتظر منذ فترة."
كان شياو فان. يقف تحت شجرة، يد خلف ظهره، والأخرى مرتخية بجانبه. تحركت رداؤه بخفة مع النسيم، وتعبيره غير مبالٍ.
أجاب نينغ: "آه، عذراً. كنت في مهمة. عدت فور سماعي أنك تنتظر."
أومأ شياو فان. بجانبه جلست ثعلبة بيضاء مألوفة، فرؤها ناعم ونقي، وعيناها حادتان بذكاء هادئ. لكن لم يكن هذا ما لفت انتباه نينغ. كان الغراب الجاثم على غصن قريب. كان ريشه أبيض نقياً، كالثلج المتساقط حديثاً. إحدى عينيه تحمل ندبة رفيعة، مما منحه مظهراً شرساً ومحنكاً قليلاً رغم أناقته. بملاحظة بقاء نظرة نينغ عليه، ظل الغراب صامتاً، محافظاً على وقفة مترفعة، رغم أن نظراته الجانبية العرضية كشفت عن وعيه.
سأل نينغ: "هل هذا هو الوحش الروحي الذي وجدته لي؟"
التوت شفتا شياو فان قليلاً.
"نعم. حاولت العثور على بيضة وحش روحي، كما قلت إنك تفضل، لكنها كانت نادرة جداً. ومع ذلك، وجدت وحشاً أفضل، شيئاً سيعجبك بالتأكيد."
أمال الغراب رأسه، وعينه الصافية تدرس نينغ بهدوء غير مبالٍ. عقد نينغ ذراعيه.
"إذن؟ ألن تقدمنا لبعضنا؟"
دفع شياو فان نفسه عن الشجرة.
قال: "غراب اللهب الأبيض. وحش ذو سمة نارية. كغراب، هو ذكي بالفطرة، وكما يوحي اسمه، هو ينتج لهباً أبيض نادراً."
أضاءت عينا نينغ قليلاً.
"هذا مثالي. يمكنني استخدام ذلك اللهب في الكيمياء."
ابتسم بخفوت.
"كما هو متوقع منك، إيجاد شيء كهذا."
قال شياو فان بخفة: "إنه لا شيء."
ثم أطلق الغراب صرخة حادة، وسعل شياو فان قبل أن يتابع.
"...بالطبع، كونه وحشاً ذكياً ونادراً، لديه شروطه."
رفع نينغ حاجباً.
"شروط؟ تابع."
تحولت نظرة شياو فان نحو الغراب.
قال ببساطة: "إنه يسعى للقوة. لن يتبع إلا من يقر به. بعبارة أخرى، عليك هزيمته."
أومأ نينغ ببطء.
"منطقي. لا تحصل على بوكيمون دون هزيمته أولاً. كلاسيكي."
توقف شياو فان.
"...ماذا؟"
لوح نينغ بيده.
"لا شيء."
تجاهل شياو فان تعليقاته وأشار نحو الغراب.
قال: "هذا هو الشخص الذي أخبرتك عنه. إنه مستعد لقتالك."
أومأ الغراب إيماءة بطيئة ومدروسة. ... في الحقل المفتوح، لم يهاجم غراب اللهب الأبيض فوراً. وقف ساكناً للحظة، وعينه الواحدة الصافية مثبتة على نينغ بتركيز حاد. اللهب الأبيض الخافت المتراقص على ريشه أصبح أكثر ثباتاً وسطوعاً. ثم، رفرف بجناحه وانقض مباشرة على نينغ. ارتفعت درجة الحرارة حوله فوراً، ضاغطة على جلده كموجة مفاجئة. توهجت عينا نينغ بلون أزرق زاهٍ وهو يراقب الغراب المندفع.
غيرت خطوات الظل موقعه بما يكفي لتخطئ ضربة الغراب الأولى بفارق شعرة. مر اللهب بجانب كتفه، وأصدر الهواء فحيحاً حيث مر. انعطف الغراب في منتصف طيرانه وعاد مجدداً، هذه المرة منخفضاً، وأجنحته مضمومة بإحكام وهو ينقض. لكن إدراك نينغ في نفس المستوى كان عالياً جداً؛ استخدم مجدداً الحركة الخامسة التي يمتلكها كل مشكلة في الأنمي. تفادى الهجوم مرة أخرى. حدث الشيء نفسه مرتين أخريين.
جلس شياو فان في الحقل، مسترخياً. في يديه كان اللحم المجفف الذي أعطاه إياه نينغ. بالنسبة له، كان نادراً أن يكون هو من يرتاح ويراقب الآخرين يتقاتلون. نغزه الثعلب بجانبه ونبح. بالنسبة للآخرين، ربما كان غير مفهوم، لكن شياو فان، الذي عاش طويلاً مع هذه الثعلبة، التي تبدو متغطرسة في الخارج ودافئة في الداخل، استطاع فهم ما تسأل عنه.
سأل شياو فان: "هل تسألين لماذا يكتفي نينغ بالمراوغة ولا يستغل الفرصة للهجوم؟"
أومأ الثعلب.
مازحها: "هل أنت قلقة على نينغ؟"
بالطبع، رد الثعلب بإطلاق دفقة من الرياح الجليدية التي جمدته قليلاً، لكن شياو فان كان معتاداً على ذلك.
"يبدو أنك معجبة به كثيراً. هل أغراك الطعام؟"
كان نينغ دائماً يقدم وجبات خفيفة أو أطباقاً متنوعة ذات سمة جليدية للثعلب، مما أكسبه قدراً لا بأس به من حسن النية. كان ذلك مجرد أسلوب عمله المعتاد. شخر الثعلب عبر اتصالهما الروحي. استطاع شياو فان معرفة أن نينغ، على الأقل، قدم لها طعاماً مناسباً، لا نوعاً واحداً كانت تكرهه.
"الشواء ليس سيئاً، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟"
شياو فان لم يكن يعرف سوى كيفية صنع الشواء. وبما أنه كان يتعرض للهجوم من الوحوش كثيراً، أصبح طهيه بارعاً جداً في هذا المجال. لذا كان مستاءً جداً من كره الثعلب لطعامه بينما تظهر محاباة لأطباق نينغ.
قال شياو فان: "على أي حال، بالنسبة لسؤالك السابق، الأمر بسيط. تماماً كما يختبر اللهب الأبيض نينغ، يراقب نينغ أيضاً حدود اللهب الأبيض. الاتصال يسير في كلا الاتجاهين."
أومأ الثعلب وشخر.
هز شياو فان رأسه: "تقصدين، هل يمكن أن يقلب القارب؟ هذا غير ممكن. لقد رأيت قتالاته. إنه قوة يُحسب لها حساب. لم تريه يقاتل الآخرين. ما يخيف فيه هو قدرته على سحب الناس إلى فخاخه. وقد سقط اللهب الأبيض فيها بالفعل."
... في الحقل، أصبح غراب اللهب الأبيض أكثر عدوانية. أصبحت هجماته أكثر حدة وتكراراً، ولهبه يحترق ببريق أكبر مع كل مرور. ومع ذلك، استمر نينغ في المراوغة، ولم يرد الهجوم قط. في الوقت نفسه، كان عقله يعمل. كانت سرعة الغراب عالية، خاصة في الاندفاعات القصيرة. لم تكن لهبه واسعة أو متفجرة، بل مكثفة ومركزة، مما جعلها أكثر ملاءمة لهجمات الاختراق. كان تحكمه في لهبه مصقولاً، لكنه لم ينضج بعد.
والأهم من ذلك، كان مزاجه متغطرساً. أصبح أكثر عدوانية حين فشل في توجيه ضربة حاسمة. كان نينغ قد بدأ بالفعل في تكوين فهم كامل له. أطلق الغراب نعيقاً منزعجاً، غير راضٍ بوضوح. ثم، تصاعدت لهبه. هذه المرة، فعّل قدرة سلالته إلى أقصى إمكاناتها. تكثفت اللهب الأبيض بإحكام حول جسده، منضغطة للداخل حتى بدا كرمح متوهج. تشوه الهواء من الحرارة وهو ينطلق للأمام بسرعة أكبر بكثير من ذي قبل.
حتى تعبير نينغ أصبح جدياً قليلاً. تحرك، لكنه هذه المرة لم يتفادَ تماماً. بدلاً من ذلك، عدّل جسده بما يكفي لإعادة توجيه المسار القادم. مر اللهب بجانبه، حارقاً كمه، لكنه بقي سالماً. في اللحظة نفسها، تحركت يده. ظهر قوس في قبضته. أطلق. لم يكن السهم الأول موجهاً مباشرة إلى الغراب، بل أمامه قليلاً في مساره. التفت الغراب غريزياً ليتفاداه. تبعه السهم الثاني. ثم الثالث. ثم الرابع.
الآن كان نينغ قد جمع معلومات كافية. حان وقت الإنهاء. كل سهم حدّ من حركة الغراب. كل مسار حاول اتخاذه قُطع مسبقاً. تقلصت المساحة حوله تدريجياً بسبب التموضع. حاول الغراب الصعود، لكن سهماً أجبره للأسفل. حاول الهروب للجانب، ليجد مساره مسدوداً. للأمام، للخلف، كل خيار رُفض بشكل منهجي. حركاته، التي كانت انسيابية ومهيمنة، أصبحت مقيدة بشكل متزايد. رفرف غراب اللهب الأبيض بجناحيه بقوة أكبر، واللهب يتصاعد وهو يحاول التحرر.
لكنه لم يستطع. في لحظات، كانت السهام قد انغرزت في الأرض والمجال الجوي حوله بزوايا دقيقة، مشكلة قفصاً غير مرئي. خطا نينغ للأمام بهدوء. سُحب سهم آخر. هذه المرة، كان موجهاً مباشرة إلى الغراب. تجمّد الغراب في منتصف الهواء. حذرته غرائزه بوضوح. لم يبقَ أي مسار. إذا تقدم، سيُصاب. إذا تراجع، سيُصاب. إذا بقي ساكناً، سيُصاب أيضاً. للمرة الأولى، تردد. تراقصت اللهب الأبيض، لكنها ضعفت بعد ذلك، إذ لم ترَ أي نقطة عمياء.
أنزل نينغ قوسه قليلاً. لم يطلق السهم. اختفى الضغط. هبط الغراب ببطء، وأجنحته تخفق برفق أكبر الآن. هبط أمامه. مهزوماً.
تنهد نينغ بنعومة، وأفكاره تستقر: "جيد."
امتلك غراب اللهب الأبيض إمكانات قوية. كانت سمته قوية، وغرائزه حادة، وتحكمه كان بالفعل فوق المتوسط لمرحلته. ومع ذلك، كان يفتقر إلى الخبرة في القتال المنظم وكان من السهل توجيهه إلى مواقع غير مواتية. نظر الغراب إليه مجدداً، ثم نغزه بخفة.
قال نينغ: "حسناً، حسناً. كُل هذا. إنها حبة تربية الوحوش."
ربت على الغراب بلطف وأخرج حبة كان قد أعدها منذ زمن طويل.
"هذا سيساعد في تحسين زراعتك. اتبعني، ولن تفتقر إلى الموارد، سننمو أقوى معاً."
الغراب، بعد أن هُزم، خفض رأسه قليلاً وأطلق نعيقاً ناعماً قبل أن يبتلع الحبة. تقريباً فوراً، انتشرت طاقة دافئة في جسده. ارتجف ريشه بخفة مع بدء ارتفاع زراعته. لكونه لم يسبق له تناول حبة كهذه، كانت التأثيرات واضحة بشكل خاص. أطلق صرخة مسرورة. برؤية هذا، ابتسم نينغ بخفوت. بعد إظهار القوة، كان من الطبيعي تقديم المكافآت. في النهاية، لم يكن هذا أكثر من أسلوب العصا والجزرة الكلاسيكي.
قال شياو فان: "يبدو أنكما تنسجمان جيداً."
في هذا العالم، لم يكن هناك شيء يجسّر الفجوة بين كائنين أسرع من ضرب بعضهما حتى الموت تقريباً.
أومأ نينغ: "نعم."
ثم تذكر شيئاً. مد يده إلى حقيبة التخزين الخاصة به وألقى شيئاً. التقطه شياو فان غريزياً. حزمة صغيرة. في الداخل كانت نوى وحوش. العديد منها.
قال نينغ: "هذه مكافأتك للمهمة."
كان يعرف بالفعل ما يجذب شخصاً مثل شياو فان. علاوة على ذلك، كانت نوى الوحوش هذه شيئاً حصل عليه من سيده، لذا كانت جودتها استثنائية.
"كان من الجيد العمل معك."
برؤية مكافأة كهذه، شعر شياو فان أن الأمر كله كان يستحق العناء- السقوط في كمين قطاع طرق، هزيمتهم، اكتشاف أدلة على كنز مخفي، وتتبعها... فقط ليجد وحشين قويين يتقاتلان عليه، أحدهما والد غراب اللهب الأبيض. باغتنام الفرصة بينما كانا مشتتين، أخذ الكنز. ثم، أخيراً، تضافر الجهود مع الغراب لهزيمة الوحش المعارض، لكن بسبب إصاباته، تُرك غراب اللهب الأبيض على حافة الموت، مؤتمناً إياه على نسله، أي غراب اللهب الأبيض هذا.
قال شياو فان: "إذن، سأقبلها."
شعر حقاً أن نينغ كان أحد أفضل مانحي المهام. لم تكن هناك متاعب، ولا معاملة غير عادلة. لأول مرة، شعر فعلاً وكأنه تلميذ عادي. ... شكراً للقراءة~