قالَت لِينغ يِينرَان وهي تُخرِج عُلبةً مِن اليَشم: "أرغَبُ في تَسليمِ مُهِمَّتي، مِن فَضلِك".
فَتَحَت العُلبةَ، فظَهَرَت بِداخِلِها بضعةُ خُصلاتٍ مِن الشَّعر. تَفحَّصَ التِّلميذُ المَسؤولُ عَن مَكتَبِ مَهامِّ الطَّائِفةِ لَوحَ اليَشمِ الخَاصَّ بِالمُهِمَّة، وقَرأَ الوَصفَ بِسُرعةٍ قَبلَ أن يَنظُرَ إلى الغَرَض.
قالَ مُومِئاً: "لا بُدَّ أنَّ هذا شَوارِبُ قِطَّةِ القَمَرِ المَاشِيةِ عَلى المِرآة، جُمِعَت خِلالَ فَترةِ تَزاوُجِها وفي أشدِّ ساعاتِ اليِنِّ ظُلمةً، كَما نَصَّت المُهِمَّة".
بِصِفَتِهِ تِلمِيذاً في مَكتَبِ المَهامّ، كانَ لِزاماً عَليهِ فَحصُ كُلِّ غَرَضٍ رُوحِيّاً لِلتَّأكُّدِ مِن صِحَّةِ إنجازِ المُهِمَّة. قَد يَظُنُّ المَرءُ أنَّ خِداعَ الطَّائِفةِ التي يَعتَمِدُ عَلَيها أمرٌ جُنُونيّ، لَكِنَّ هذا العالَمَ لا يَفتَقِرُ قَطُّ إلى مَن يَسقُونَ حُتفَهُم بِأيدِيهِم.
أجابَت لِينغ يِينرَان: "صَحيح. كانَ الحُصولُ عَلَيها مَشَقَّةً كُبرى".
استَغرَقَها الأمرُ شَهرَينِ لِلعُثورِ عَلى قِطَّةٍ بَرِّيَّةٍ مِن هذا النَّوع، واضطَرَّت بَعدَها لِلتَّفاوُضِ مَعَها لِتَظفَرَ بِشَوارِبِها.
قِيلَ إنَّ لِتِلكَ الشَّوارِبِ خَاصِّيَّةَ "يِنّ"
فَريدةً، وهي ذاتُ قِيمَةٍ عالِيَةٍ في صِياغةِ الأسلِحَة.
قالَ التِّلميذُ بِنَبرَةِ تَعاطُف: "أُصَدِّقُكِ. الطَّلَباتُ التي تَشتَرِطُ مِثلَ هذهِ التَّفاصيلِ تَستَنزِفُ الوَقتَ دَوماً".
تَوقَّفَ لِوهلَة، وألقَى نَظرةً أُخرى عَلى وَصفِ المُهِمَّة، ثُمَّ زَفَرَ طَويلاً.
"أصبَحَت مَهامُّ الجَمعِ هذهِ غَيرَ مَنطِقِيَّةٍ بِشَكلٍ مُتَزايِد".
أرجَعَ ظَهرَهُ إلى الخَلف. كانَ المَكانُ خالِياً في هذا الوَقتِ المُبَكِّرِ مِن الصَّباح، فَلم يَتَمانَع مِن التَّحَدُّثِ لِكَسرِ المَلَل.
"بالأمسِ فَقط، قَدَّمَ أحدُ الشُّيوخِ طَلَباً لِـ 'ثَلاثِ قَطَراتٍ مِن نَدى الصَّباحِ تَكَوَّنَت عَلى نَصلِ سَيفٍ ولَم تَتَساقَط أثنَاءَ التَّدريب'. وقَبلَ أُسبوع، طَلَبَ الشَّيخُ نَفسُهُ سائِلاً تُفرِزُهُ حَشَرةُ 'غُو' صَارِخةٌ".
هَزَّ رَأسَهُ.
"آه، ولا تَسأليني عَن طَلَبِ 'شَعرٍ مِن الجانِبِ الأيسَرِ لِمُؤخِّرةِ قِردِ الرَّعدِ بَعدَ تَجاوزِهِ مَرحَلةً جَديدَةً'!"
"..."
رَمَشَت لِينغ يِينرَان بِعَينيها. بَدا لَها أنَّ أحَدَ تِلكَ الطَّلَباتِ يَختَلِفُ عَن البَقِيَّة. تَنَهَّدَ التِّلميذُ مُجَدَّداً.
"أشعُرُ أحياناً أنَّ هؤلاءِ الكِبارَ كَفُّوا عَن التَّطوُّرِ الرُّوحِيّ، وبَاتوا يَبتَكِرونَ طُرُقاً غَريبةً لِتَعذيبِ الصِّغار".
خَتَمَ رَمزَ المُهِمَّة.
"عَلى أيَّةِ حال، مُهِمَّتُكِ مُكتَمِلَة. أنتِ مُعفاةٌ مِن مَهامِّ الأوراقِ الحَمراءِ لِثَلاثِ سَنوات".
تَنَفَّسَت لِينغ يِينرَان الصُّعَداء. كانت مَهامُّ الأوراقِ الحَمراءِ مُزعِجَةً دَوماً، خُصوصاً تِلكَ التي تَفرِضُها الطَّائِفةُ إجبارِيّاً.
في تِلكَ اللَّحظة، وقَعَت عَينُها عَلى إشعارٍ، لِأنَّ كَلِمةَ "عاجِل"
كُتِبَت عَليهِ بِخَطٍّ عَريض. اقترَبَت وقَرَأته.
[مُهِمَّة: أبلَغَ عِدَّةُ تَلَامِيذَ عَن ظُهورِ شَخصٍ غَيرِ مَعروفٍ قُربَ ساحاتِ مَنازِلِهِم. يَظهَرُ الكِيانُ ويَختَفي، ولا يَتَركُ أثَراً رُوحِيّاً. تَضارَبَت الأقوال؛ بَعضُهُم زَعَمَ أنَّهُ رَجُل، وآخَرونَ قالوا إنَّها امرَأة. وَصَفَهُ بَعضُهُم بِالشَّبَح، بَينَما أصرَّ آخَرونَ عَلى أنَّهُ دَخَلَ مَنازِلَهُم وسَرَقَ أغراضاً. وفي حالاتٍ عِدَّة، شُوهِدَ الكِيانُ لِلَحظاتٍ قَبلَ أن يَتَلاشى].
عَقَدَت لِينغ يِينرَان حاجِبَيها. بَدا مِن الوَصفِ كَأنَّهُ شَبَحٌ عابِث. لَكِنَّ الطَّائِفةَ مَحميَّةٌ بِتَعويذاتِ حَصرِ الأرواحِ وطَردِها. كانَ مِن المُستَحيلِ أن يَتَسَلَّلَ أيُّ كِيانٍ إلى القِسمِ الدَّاخِلِيّ.
سألَت بِفُضول: "ما قِصَّةُ هذهِ المُهِمَّة؟"
أومَأَ التِّلميذ: "أوه، تِلكَ. نُشِرَت لِلتَّوّ".
"بَدأَ الأمرُ قَبلَ أُسبوع. ظَنَّ النَّاسُ في البِدايةِ أنَّهُ إرهاقُ التَّدريب، لَكِنَّ البَلَاغاتِ تَوالَت عَن ظُهورِ شَخصٍ مَشبوه".
أشارَ نَحوَ الإشعار. عادت عَينُ لِينغ يِينرَان إلى رُقعَةِ اليَشم.
قالَت بِتَمَهُّل: "لَكِنَّ التَّعويذاتِ... كانَ يَفتَرِضُ أن تَمنَعَ حُدوثَ مِثلِ هذا".
أجابَ التِّلميذ: "بالضَّبط. هذا ما يُقلقُ الجَميع".
عَقَدَ ذِراعَيه.
"فَحَصَ الشُّيوخُ التَّعويذاتِ ولَم يَجِدوا خَللاً. لِذا يَعتقِدُ مُعظَمُهُم أنَّها مَزحةٌ مِن تِلميذٍ أو شَيخ. هُناكَ دَوماً مَن يَفعلونَ مِثلَ هذهِ الأفاعيل".
تَوقَّفَ قَليلاً.
"قَد يَكونُ لِصّاً أيضاً".
"السَّبَبُ الوَحيدُ لِوَضعِ العَلامَةِ 'عاجِل' هو أنَّ البَعضَ زَعَموا أنَّ الشَّخصَ يُشبِهُ المُؤَسِّسَ لِي تشانغسوو، أو هَكذا وَصَفَهُ مَن رَأوهُ كَطَيف".
"المُؤَسِّس؟"
ذُهِلت لِينغ يِينرَان حَقّاً. كَيفَ رُبِطَ الأمرُ بِالمُؤَسِّس؟ هَزَّ التِّلميذُ كَتِفَيه.
"هذا هو السَّبَبُ الوَحيدُ لِوَضعِها في قِسمِ العاجِل. لَولا ذلك، لَما اهتَمَّ الكِبارُ بِشَبَحٍ أو لِصّ".
فَفي النِّهاية، هذهِ طائِفةُ "تشي"
النَّقِيَّة، قُوَّةٌ عَظيمةٌ في المِنطَقَة. أومَأت لِينغ يِينرَان بِخِفَّة.
"حَسَناً".
تَجاهَلَتِ الأمرَ لِلَحظةٍ واستَدَارَت لِتُغادِر، قاصِدَةً قِمَّةَ الزَّهرَةِ الرُّوحِيَّة. ... كانت السَّاعةُ قَرابةَ الثَّانِيَةَ صَباحاً، فخَلَتِ الطُّرُقاتُ تَماماً، عَلى عَكسِ صَخَبِ النَّهار. كانَ هذا حالَ قِمَّةِ الزَّهرَةِ الرُّوحِيَّةِ بالأخَصّ، لِأنَّها أكثَرُ عُزلَةً مِن بَقِيَّةِ القِمَم.
تَمَتمَت لِينغ يِينرَان: "لا أدري إن كانتِ العَمَّةُ تَأكُلُ جيداً أم لا".
بَعدَ فَكِّ التَّعويذَةِ عِندَ المَدخَلِ بِاستِخدامِ رَمزِها، دَخَلَت. تَوَجَّهَت أوَّلاً إلى غُرفَةِ الكيمياء. كانت خالِيَة، لَكِنَّ رائِحَةَ الأعشابِ العالِقَةَ دَلَّت عَلى أنَّ عَمَلِيَّةً حَدَثَت قَريباً. تَوَجَّهَت بَعدَها إلى المَطبَخ. جَلَبَت مَعَها بَعضَ الطَّعامِ الرُّوحِيّ، لِعِلمِها أنَّ عَمَّتَها تَنسى هَذهِ الأمورَ ما لَم تَكُن حَلَوِيَّات. لَكِن حِينَ فَتَحَتِ البابَ، تَجَمَّدَت في مَكانِها.
كانَ هُناكَ شَخصٌ مُغَطّىً مِن رَأسِهِ إلى أخمَصِ قَدَمَيه، يَنبُشُ في الخَزائِن. أدرَكَت لِينغ يِينرَان فَوراً أنَّهُ لَيسَت عَمَّتَها. فَعَمَّتُها لا تُجيدُ الطَّبخَ حتّى لَو كانَت حَياتُها عَلى المَحَكّ.
ضَيَّقَت عَينَيها: "...مُتَسَلِّل؟"
تَذَكَّرَت فَجأةً إشعارَ المُهِمَّة. لا يُعقَل أن يَكونَ...
صَرَخَت: "تَوَقَّف عِندَ حَدِّكَ! أيُّها المُتَسَلِّل!"
التَفَتَ الكِيانُ نَحوَها، وكانَ صَوتُهُ مَكتوماً تَحتَ طَبَقاتِ المَلابِس.
"ها؟"
دونَ تَرَدُّد، ألقَت لِينغ يِينرَان حِفنةً مِن التَّمائِم. انطَلَقَت تَمائِمُ النَّارِ والبَرقِ وطَردِ الأرواحِ دُفعَةً واحِدَة. يَستَطيعُ التَّلامِيذُ العادِيّونَ تَفعيلَ تَميمَةٍ واحِدَة، لَكِنَّ لِينغ يِينرَان كانَت بارِعَةً في استِخدامِها. تَفَعَّلَت عِدَّةُ تَمائِمَ في آنٍ واحِد، مُشَكِّلَةً وابِلاً مِن الهَجَمات.
"؟!"
ذُعِرَ الكِيانُ لَكِنَّ رَدَّ فِعلِهِ كانَ سَريعاً. مَلأَ دَوِيُّ انفِجارٍ المَطبَخ، وأعقَبَهُ دُخانٌ كَثيف.
قالَت لِينغ يِينرَان بِشَيءٍ مِن الرِّضا: "أصَبتُه!"
لَكِن حِينَ انقَشَعَ الدُّخان، كانَ الكِيانُ لا يَزالُ واقِفاً.
"...ماذا؟"
كانَ يَفتَرِضُ أن يُؤَدِّيَ هذا لِإصابَةِ تِلميذٍ في مَرحَلَةِ تَكثيفِ "التشي"
المُتَقَدِّمَة. ومَعَ ذلك، كانَ هذا الشَّيءُ بِخَيرٍ تَماماً. جَزَّت لِينغ يِينرَان عَلى أسنانِها وأخرَجَت تَميمَةً مِن الدَّرَجَةِ الثَّانِيَة.
"هذهِ سَتُنهي الأمر".
حِينَ رَأى الكِيانُ ذلك، رَفَعَ يَدَيهِ سَريعاً.
"انتَظِري، انتَظِري، انتَظِري!"
أزاحَ القَلَنَسُوَة.
"لَستُ مُتَسَلِّلاً!"
رَمَشَت لِينغ يِينرَان.
"إيه؟"
ظَهَرَ وَجهُ إنسانٍ طَبيعِيٍّ تَماماً أمامَها.
سألَت بِحَذَر، بَينَما لا تَزالُ التَّميمَةُ في يَدِها: "مَن أنت؟"
قالَ بِسُرعة: "أنا جي نينغ. تِلميذُ سَيِّدَةِ القِمَّةِ لِينغ شِين".
عَقَدَت حاجِبَيها: "...ها؟ لا أذكُرُ أنَّ العَمَّةَ قَبِلَت تِلمِيذاً".
ومَعَ ذلك، خَفَضَت يَدَها قَليلاً. تَنَفَّسَ نينغ الصُّعَداء. مَن يَدخُلُ هذا المَكانَ يَجِبُ أن يَحمِلَ رَمزَ لِينغ شِين. وفي مِثلِ هذا الوَقت، الشَّخصُ الأرجَحُ هو بِلا شَكّ...
صَدَحَ صَوتُ لِينغ شِين حِينَ ظَهَرَت مَجذوبَةً بِسَبَبِ الصَّخَب: "يا ابنةَ أخي! أنتِ هُنا".
التَفَتَت لِينغ يِينرَان: "عَمَّتي!"
قالَت لِينغ شِين وهي تَنظُرُ إلى المَطبَخِ الفَوضَوِيّ: "نَعَم. شَعَرتُ بِتَقَلُّباتٍ طاقِيَّةٍ مِن مَرحَلَةِ تَأسيسِ الأساس. ماذا فَعَلتُما؟"
نَظَرَت بَينَهُما. تِلميذُها وابنةُ أخيها... يَتَقاتَلانِ في مَطبَخِها؟
قالَ نينغ أخيراً: "نَعَم، أنا أيضاً أودُّ مَعرِفَةَ ذلك. لِماذا تَمَّت مُهاجَمَتي فَجأة؟"
لَو لم يَتَصَرَّف بِسُرعةٍ ويُفَعِّلَ دِرعَهُ، لَكانَ في مَأزِقٍ حَقيقيّ.
حَكَّت لِينغ يِينرَان رَأسَها بِارتباك: "هذا... ظَنَنتُ أنَّهُ مُتَسَلِّل. سَمِعتُ عَن ذلكَ الشَّيءِ في القِسمِ الدَّاخِلِيّ، شَبَحٌ أو لِصّ، فظَنَنتُ أنَّهُ أتَى إلى هُنا".
رَمَشَت لِينغ شِين: "ألا تُدرِكينَ أنَّ دُخولَ هَذا المَكانِ يَتَطَلَّبُ رَمزي؟ وهُناكَ تَعويذَةُ حِراسَةٍ مِن الدَّرَجَةِ الثَّانِيَة".
دافَعَت لِينغ يِينرَان عَن نَفسِها بِضَعف: "أعرِف، لَكِنَّ المُهِمَّةَ أضَلَّتني".
ثُمَّ أشارت إلى نينغ: "ولَم يُساعِد أنَّهُ كانَ يَرتَدي مَلابِسَ مَشبوهَة".
صُمِتَ نينغ لِلَحظَة. حَتّى لَو كانَ مُتَسَلِّلاً، لَم تَكُن لِتُحاوِلَ التَّحَقُّقَ حتّى، بَل بَدَأت بِالقَصفِ مُباشَرَةً. لَم يَعرِف نينغ كَيفَ يَشعُر. مِن جِهَةٍ، حَزمُها مَثيرٌ لِلإعجاب. ومِن جِهَةٍ أُخرى، كانَ هو الضَّحِيَّة. تَوَقَّفَ نينغ حِينَ تَذَكَّرَ الشَّائِعاتِ التي نَقَلَتها لِينغ يِينرَان. لِكَي نَكونَ مُنصِفين، مِن وِجهَةِ نَظَرِها، رُؤيَةُ شَخصٍ مُغَطّىً يَنبُشُ في الخَزائِنِ مُنتَصَفَ اللَّيلِ أمرٌ مُريب.
"شياو فان آذاني"، لَعَنَ نينغ في سِرِّهِ.
كَمَن يُؤمِنُ بأنَّ المَعلوماتِ قُوَّة، كانَ قَد سَمِعَ بِالشَّائِعاتِ في القِسمِ الدَّاخِلِيّ. وعَن سَبَبِ لَومِهِ لِشياو فان؟
هذا بِوضوحٍ تَطَوُّرٌ في حَبكَةِ "شيانشيا".
شَخصِيَّةٌ غامِضَةٌ تُشبِهُ المُؤَسِّسَ تَظهَرُ بَعدَ دُخولِ شياو فان إلى القِسمِ الدَّاخِلِيّ؟ مِن المُستَحيلِ أن تَكونَ صُدفَة. كانَ نينغ يَشُمُّ رائِحَةَ الحَبكَة. لَم يَتَوَقَّع فَقط أن يَكونَ ضَحِيَّةً جانِبِيَّة.
تَجاهَلَ تِلكَ الأفكارَ وقالَ بِجِدِيَّة: "أرتَدي هذا لِلحِمايَة. تَعرِفينَ مَيلَ السَّيِّدَةِ لِلانفِجارات، أليسَ كَذلك؟ التَّهاوُنُ في اتِّخاذِ الاحتِياطاتِ انتحار".
كانَ نينغ يرتَدِي رِداءَ حِمايَةٍ مِن الرَّأسِ إلى القَدَم، مَعَ نَظَّاراتٍ مُدَعَّمَة، وهي مُعِدَّاتٌ حَصَلَ عَلَيها بِصُعوبَةٍ بَعدَ حَوادِثَ مُتَكَرِّرَة. والرِّداءُ المَدرُوعُ نَفسُهُ استَعارَهُ مِن سَيِّدَتِهِ.
اعترَفَت لِينغ يِينرَان: "...هذا مَنطِقِيّ".
سادَ صَمتٌ لِلَحظَة. لَكِنَّ لِينغ شِين انفَجَرَت ضاحِكَةً حِينَ فَهِمتِ المَوقِف.
قالَت بَينَ ضَحَكاتِها: "أنتِ حَقّاً ابنةُ أخي. في أوَّلِ مَرَّةٍ جاءَ فيها نينغ إلى هُنا، طارَ بِسَبَبِ تَجارِبي. وأوَّلَ مَرَّةٍ التَقَيتِ بِهِ، هاجَمتِهِ بِالتَّمائِم".
احمَرَّ وَجهُ لِينغ يِينرَان: "هـ-هذا!"
بَدَت كَأنَّها تُريدُ حَفرَ حُفرَةٍ لِتَختَبِئَ فيها.
تابَعَت لِينغ شِين بِنَبرَةِ مُشاكَسَة: "أتَذَكَّرُ أنَّ أحَدَهُم تَحَدَّثَ عَن كَونِهِ شَخصاً راشِداً مَسؤولاً. مُهاجَمَةُ أخيكِ الصَّغيرِ عِندَ رُؤيَتِهِ لا تَبدو مَسؤولَةً لِي".
صَرَخَت لِينغ يِينرَان بِارتباك: "اخرَسي! أنتِ مَن تُفَجِّرينَ الأشياءَ وتُسَمِّينَها أبحاثاً! كُنتُ... حَذِرَةً فَقط!"
ضَحِكَت لِينغ شِين أكثَرَ: "مَقبول، مَقبول".
لَم تُمانِع أن يُنتَقَدَ سُلوكُها، لِأنَّهُ كانَ حَقيقِيّاً.
قالَ نينغ مُتَدَخِّلاً لِتَهدِئَةِ المَوقِف: "لا بأسَ يا أُختي الكُبرى. لم أُصَب بِأذى".
فَفي النِّهاية، بَدَت أختُهُ الكُبرى مُستَعِدَّةً لِلقَضاءِ عَلى سَيِّدَتِهِ مِن نَظَراتِها. وا أسَفاه، كانَت انطِباعاً أوَّلِيّاً مُتَفَجِّراً حَقّاً. ...
كانَ جَناحُ "المَذاقِ السَّماوِيّ"
أحَدَ أشهَرِ مَطاعِمِ القِسمِ الدَّاخِلِيّ.
اشتَهَرَ لا بِطَعمِهِ الرَّائِعِ فَحَسب، بَل بِأطباقِهِ الرُّوحِيَّةِ التي تُغَذِّي "التشي"
وتُقَوِّي الجَسَدَ وتُساعِدُ في التَّطَوُّر. بِمُجَرَّدِ أن دَخَلَ نينغ، استَقبَلَتهُ رَوائِحُ الطَّعامِ المَشحونِ بالطَّاقَةِ الرُّوحِيَّة.
لوَّحَ "فاتي لي"
بِحَماسٍ مِن طاوِلَةٍ قُربَ النَّافِذَة: "إلى هُنا!"
بِجانِبِهِ جَلَسَ رَجُلٌ ضَخمٌ عريضُ المَنكِبَينِ ذو مَلامِحَ هادِئَة.
قالَ فاتي لي حِينَ جَلَسَ نينغ: "هذا هو أخي الأكبَر، شوان فُوغو. هو مَن حَدَّثتُكَ عَنه، المُهتَمُّ بِوَصفاتِكَ".
أومَأَ شوان فُوغو بِابتِسامَةٍ وَدودَة.
"سَمِعتُ عَنكَ الكَثيرَ مِن الأخِ الصَّغيرِ لي. ذَكَرَ أنَّكَ ابتَكَرتَ أطباقاً فَريدَة. بِصِفَتي طَبّاخاً رُوحِيّاً، مِن هِواياتي جَمعُ الوَصفات. لِذا أرَدتُ لِقاءَك".
أومَأَ نينغ: "تَحِيَّاتي. حَدَّثَني فاتي لي عَنكَ الكَثير".
في الحَقيقَة، كانَ فاتي لي مُقنِعاً جِدّاً في طَلَبِ مُشارَكَةِ الوَصفات. رُغمَ أنَّ أطباقَ نينغ لَم تَكُن طَبخاً رُوحِيّاً تَقليدِيّاً، لَكِنَّ فَرادَتَها جَذَبَتِ الانتِباه، خُصوصاً أنَّها لا تَستَلزِمُ مَوادَّ رُوحِيَّةً عالِيَةَ القِيمَة. لم يُمانِع نينغ بَيعَ وَصفاتِهِ. أوَّلاً، هُناكَ رِبحٌ إضافِيّ. وثانِياً، نينغ يُحِبُّ الطَّعام. أرادَ مَعرِفَةَ ما إن كانَ مُمكِناً الارتقاءُ بِأطباقِ مَوطِنِهِ لِمُستَوىً آخَرَ بِاستِخدامِ تِقنِيّاتِ هذا العالَم.
ففي النِّهاية، بَينَ مِئاتِ المِهَن، كانَ الطَّبّاخونَ الرُّوحِيّونَ الأفضَلَ في استِغلالِ المَوادِّ النَّادِرَة. فَلُحومُ الوُحوشِ القَوِيَّةِ أوِ النَّباتاتِ الرُّوحِيَّةِ تَحتاجُ لِمُعالَجَةٍ دَقيقَةٍ لِتَكونَ صالِحَةً لِلأكل. بِهذهِ الأفكار، دارَ حِوارٌ مُمتِعٌ بَينَ نينغ والطَّبّاخَين، وبَدأتِ الأطباقُ تَتَوالى. كانَ أوَّلُ طَبقٍ مَوضوعٍ عَلى الطَّاوِلَةِ يَتَوَهَّج.
"تَناغُمُ لوتُسِ الرُّوحِ ذي الكُنوزِ الثَّمانِيَة".
كانَت شَرائِحُ جُذورِ اللوتُسِ تَتَلألأُ بِصُفرَةٍ خَفيفَة، وكُلُّ طَبَقَةٍ مَشحونَةٌ بِمُكَوِّناتٍ رُوحِيَّةٍ مُختَلِفَة، فُطرُ اليَشم، التَّمرُ الأحمَر، بَتَلاتُ الصَّقيع، وغَيرُها، مُرَتَّبَةٌ بِدِقَّةٍ مُتَناهِيَة.
حِينَ رُفِعَ الغِطاء، انطَلَقَت مَوجَةٌ مِن "التشي"
حامِلَةً رائِحَةً نَقِيَّةً تُصَفِّي الذِّهن. حَدَّقَ شوان فُوغو بِعَينَينِ ثاقِبَتَين.
تَمَتمَ: "التَّطَبُّق... لا شائِبَةَ فيه. كُلُّ شَريحَةٍ تَحمِلُ تَوازُناً عُنصُرِيّاً مُختَلِفاً، لَكِنَّها لا تَتَصادَم".
أغمَضَ فاتي لي عَينَيهِ واستَنشَقَ بِعُمق: "أشعُرُ بِها الآن، مَعدِن، خَشَب، ماء، نار، وتُراب... تَدَاخُلٌ مِثالِيّ!"
أخَذَ كِلاهُما قِطعَةً ووَضعاها في فَمِهِما. تَجَمَّدا لِلَحظَة. ثُمَّ ارتَجَفَ جَسَدُ فاتي لي كُلُّهُ.
هَتَفَ: "تَذوب! تَذوبُ تَماماً بِمُجَرَّدِ مُلامَسَةِ اللِّسان، لَكِنَّ الجَوهَرَ لا يَتَبَدَّد!"
ارتَفَعَ صَوتُهُ أكثَرَ حَماساً: "تَتَكَشَّفُ الطَّبَقات! أوَّلاً، حَلاوَةٌ هادِئَةٌ تَنتَشِرُ في الفَم، ناعِمَةٌ ومُريحَة، ثُمَّ نَغمَةٌ مُنعِشَةٌ تَتلوها، كَمِياهِ نَبعٍ صافِيَةٍ تَسري في المَساراتِ الرُّوحِيَّة!"
أمسَكَ صَدرَهُ بِدَرامِيَّة: "وبَعدَها، ارتدادٌ دافئ! حَرارَةٌ طَفيفَةٌ تَصعَدُ مِن مَركَزِ الطَّاقَة، دافِعَةً التشي في دَورَةٍ مِثالِيَّة!"
مَضَغَ شوان فُوغو بِبُطء، وتَحَوَّلَت مَلامِحُهُ لِلجِدِيَّة.
قال: "القِوامُ استِثنائِيّ. ناعِمٌ لَكِنَّهُ مُتَماسِك. أليافُ اللوتُسِ تَذوبُ بِسُرعاتٍ مُختَلِفَة، مِمَّا يَخلُقُ إحساساً طَبَقِيّاً في الفَم".
أخَذَ شَريحَةً أُخرى، دارِساً إيَّاها بِدِقَّة.
"تَحَكَّمَ الطَّبّاخُ بِالحَرارَةِ بِدِقَّةٍ جَعَلَت كُلَّ مُكَوِّنٍ يُطلِقُ جَوهَرَهُ في لَحظَةٍ مُختَلِفَة".
أومَأَ فاتي لي بِسُرعَة.
"نَعَم! نَعَم! كَأنَّها أمواج، نَغمَةٌ تَتَلاشى وأُخرى تَصعَد!"
أشارَ إلى الطَّبَق.
"فُطرُ اليَشمِ يُضفي مَرونَةً، التَّمرُ الأحمَرُ يُضفي عُمقاً، وتِلكَ المَرارَةُ الخَفيفَةُ في النِّهايَة-"
تَوَقَّفَ بِدَرامِيَّة: "تُحَدِّدُ المَذاق، وتَجعَلُكَ تَرغَبُ في المَزيد!"
أضافَ شوان فُوغو بِهُدوء: "وتِلكَ المَرارَةُ مَضبوطَةٌ بِدِقَّة، كافِيَةٌ لِمُوازَنَةِ الحَلاوَةِ دونَ طُغيان".
كانَ فاتي لي قَد أخَذَ قِطعَةً أُخرى.
قالَ بِإعجاب: "المَذاقُ يَبقى! لَيسَ ثَقيلاً، بَل نِهايَةٌ مُنعِشَةٌ تُبقِي التشي في دَورَةٍ مُستَمِرَّة!"
أومَأَ شوان فُوغو.
"هذا الطَّبَقُ لا يُغَذِّي الجَسَدَ فَحَسب، بَل يُهَدِّئُ العَقل. حَتّى الأفكارُ تَصفي بَعدَ تَناوُلِهِ".
راقَبَهُم نينغ في صَمت. ثُمَّ أخَذَ قِطعَةً وأكَلَها. مَضَغَ بِتَفَكُّر. ابْتَلَع.
"...لَذيذٌ حَقّاً".
"هذا فَقط؟"
"أجَل".
كانَ الطَّعامُ جَيِّداً. استَمتَعَ نينغ بِهِ، خُصوصاً أنَّ الأطباقَ الرُّوحِيَّةَ هذهِ أشهى مِن نَظيرَتِها العادِيَّة. وَصَلَ الطَّبَقُ التَّالِي.
"شِواءُ رُوحِ وَحشِ اللَّهَبِ الطَّاغِيَة".
قِطعَةُ لَحمٍ ضَخمَة، لا تَزالُ تَطِقُّ بِطاقَةِ النَّار، وُضِعَت أمامَهُم. كانَ السَّطحُ مَشوِيّاً لِلِغايَة، بَينَما يَتَوَهَّجُ الدَّاخِلُ بِحُمرَةٍ خَفيفَة. سُرعانَ ما سَمِعَ نينغ فَيضاً آخَرَ مِن الشُّروحِ الطَّويلَة، مِن أصلِ الطَّبَقِ إلى أدَقِّ تَفاصيلِهِ. كانَ مَسروراً فَقط لأنَّ مَلابِسَهُم لم تَتَمَزَّق مِن شِدَّةِ وَصفِهِم كَما في رُسومِ الطَّعامِ المُتَحَرِّكَة.
أحياناً، كانَ نينغ يَشعُرُ أنَّ "أسلوبَهُ"
يَختَلِفُ عَن آخَرينَ في هذا العالَم. وبِوضوح، كانَ الاثنانِ يَشعُرانِ بِالشَّيءِ نَفسِهِ.
تَنَهَّدَ فاتي لي: "أخِي نينغ... كَطَبّاخ، القُدرَةُ عَلى وَصفِ الطَّعامِ مَهارَةٌ مُهِمَّة".
أومَأَ شوان فُوغو: "بالفِعل. المَذاقُ لا يُجَرَّبُ فَحَسب؛ يَجِبُ أن يُفهَم".
نينغ: "..."
"لَكِنَّنا سيِّئو الحَظِّ اليَوم"، تَنهَّدَ فاتي لي مُجَدَّداً.
"ظَنَنتُ أنَّنا سَنرى قِتالاً لِلتَّسلِيَة".
سألَ نينغ بِاستِغراب: "قِتال؟"
أومَأَ فاتي لي: "نَعَم. هذا المَطعمُ لَدَيهِ جَذَبٌ فَريد. يُمكِنُ للنَّاسِ القِتالُ هُنا لِتَسويَةِ خِلافاتِهِم أو حَتّى لِلعَرضِ مُقابِلَ أحجارٍ رُوحِيَّة".
قالَ نينغ، وقد أصبَحَ مُتَبَلِّداً بَعضَ الشَّيء: "أرى".
مَطعَمٌ يَعمَلُ كَحَلَبَةِ قِتال... كانَ هذا مَنطِقِيّاً في هذا العالَم.
أضافَ شوان فُوغو بِعَرَضِيَّة: "قِتالُ المُتَطَوِّراتِ هُوَ الأكثَرُ شُهرَة. رَأيتُ مَرَّةً اثنَتَينِ تَجُرَّانِ شَعرَ بَعضِهِما، كانَ أمراً مُسَلِّياً".
نينغ: "..."
اقترَبَ فاتي لي ونَغَزَهُ: "يُمكِنُكَ الرِّهانُ أيضاً وكَسبُ الكَثيرِ مِن الأحجارِ الرُّوحِيَّة".
رَفَعَ نينغ حاجِبَهُ: "حَقّاً؟"
هل يَظُنُّ هذا الرَّجُلُ أنَّهُ مُقامِرٌ مُزمِن؟ حَسَناً، لَقَد تَصَرَّفَ كَذلكَ في مُسابَقَةِ القِسمِ الخارِجِيّ.
تَنَهَّدَ فاتي لي مُجَدَّداً: "مِن المُؤسِفِ أنَّنا لم نَرَ شَيئاً اليَوم".
مالَ شوان فُوغو إلى الأمام: "إذن، ماذا تُريدُ كَدَفعٍ يا أخي الصَّغير؟ ما رَأيُكَ بِثَلاثِمِئَةِ حَجَرٍ رُوحِيّ؟"
فَكَّرَ نينغ لِلَحظَةٍ قَبلَ أن يَرُدّ: "أخِي الأكبَر، بَدَلَ الأحجارِ الرُّوحِيَّة، أودُّ تَعَلُّمَ بَعضِ أساسِيَّاتِ الطَّبخِ الرُّوحِيّ. لا شَيءَ مُعَقَّد، فَقط كَيفِيَّةُ مُعالَجَةِ التشي في الطَّعام".
لم يَكُن يُخَطِّطُ لِاتِّباعِ مَسارِ الطَّبّاخِ الرُّوحِيّ، لَكِنَّهُ أرادَ فَهماً أساسِيّاً. فَهو يَنوي تَعَلُّمَ الكَثيرِ عَن المِهَنِ المِائَة. كما أنَّهُ سيُساعِدُهُ عَلى تَحويلِ وَجباتِهِ إلى وَجباتٍ رُوحِيَّة. وبِما أنَّهُ يَستَطيعُ صُنعَها في المَنزِل، فَهي مُكَلِّفَةٌ جِدّاً خِلافَ ذلك. نَظَرَ إلَيهِ شوان فُوغو بِتَفَكُّر.
"مَعَ إبداعِكَ في الوَصفات، لَو تَعَلَّمتَ تِقنِيّاتِ الطَّبخِ الرُّوحِيّ، يُمكِنُكَ الوُصولُ بَعيداً في هذا المَسار".
أومَأَ: "لا أمانِع. سَأعطيكَ رُقعَةَ يَشمٍ لاحقاً. فَقَط لا تُوَزِّعها عَلى الجَميع".
قالَ نينغ بِصدق: "شُكراً لك".
إرثٌ آخَرُ يُضافُ لِمَجموعَتِه. ... بَعدَ الحُصولِ عَلى كَمِّيَّةٍ كَبيرَةٍ مِن الأحجارِ الرُّوحِيَّة، استَثمَرَ نينغ مُعظَمَها في تَطويرِ نَفسِهِ. شَمِلَ ذلكَ بِالطَّبعِ بِيئَةَ تَطوُّرِهِ.
عَلى عَكسِ بَطَلِ "الشيانشيا"
التَّقلِيدِيّ، الذي يَعتَمِدُ عَلى كَنزٍ خارِقٍ يَجِدُهُ صُدفَةً أو يَتَدَرَّبُ بِعنادٍ دونَ شَيءٍ سِوى "العَزيمَة"، فَضَّلَ نينغ نَهجاً...
عَمَلِيّاً أكثَرَ.
الآن، كانَ يَستَخدِمُ تَكوينَ جَمعِ "التشي"
عالِيَ المُستَوى مَعَ حُبوبِ "السَّحابَةِ الأرجُوانِيَّةِ الخالِيَةِ مِن العُيوب".
بِهذهِ، زادَت كَفاءَةُ طَريقَةِ تَطَوُّرِ الضَّغطِ لَدَيهِ بِشَكلٍ مَلحوظ.
ولَيسَ ذلكَ فَحَسب، بَل اشتَرى بَخورَ "تَثبيتِ العَقل"، وهو بَخورٌ مِن دَرَجَةٍ أعلى يُحَسِّنُ التَّأمُّلَ والتَّركيز.
إضافَةً إلى ذلك، كانَ يَلُفُّ حَولَ ذِراعَيهِ وجِذعِهِ شريطاً مِن "حَريرِ تَدفِئَةِ المَسارات"، مِمَّا يُساعِدُ في الحِفاظِ عَلى تَدَفُّقِ التشي بِسَلاسَةٍ ويُقَلِّلُ الإجهادَ عَلى مَساراتِهِ.
بِاختِصار، أصبَحَ إعدادُ تَطَوُّرِهِ فاخِراً جِدّاً. عَلى الأقَلّ، تَماماً كَما كانَ النَّاسُ يَفتَخِرونَ بِتَجهيزاتِ حَواسيبِهِم، كانَ نينغ الآنَ يَفتَخِرُ بِتَجهيزاتِ تَطَوُّرِهِ. بِالطَّبع، كُلُّ هذا كانَ بِتَكلِفَةٍ عالِيَة. لَكِن بَعدَ سَنواتٍ طَويلَة، تَعَلَّمَ نينغ حَقيقَةً أساسِيَّة: التَّطَوُّرُ هو كُلُّ شَيء. ما دامَ يَستَطيعُ الوُصولَ للمَرحَلَةِ التَّالِيَةِ بِسُرعَة، فَإنَّ سُرعَةَ كَسبِهِ ستَزدادُ تَبَعاً لِذلك.
تَمَتمَ نينغ مُستَرجِعاً مَصاعِبَ أيَّامِهِ الأولى: "مَن كانَ يَظُنُّ أنَّ مِئَةَ حَجَرٍ رُوحِيٍّ كانَت تَكفيني في ذلكَ الوَقت..."
تَنَهَّدَ بِخِفَّة، ثُمَّ أغمَضَ عَينَيهِ ورَكَّز.
هَدَفُهُ التَّالِي، المَرحَلَةُ السَّابِعَةُ مِن تَطَوُّرِ "التشي".
... شُكراً عَلى القِراءَة~