أشعل نين عودا من البخور الروحي داخل الغرفة.
قال شيخ بناء الأساس خلال المحاضرة: "التأمل عملية كبح لعقل القرد، وفعل ذلك يقود إلى الاستنارة. ربط الإرادة يقود إلى التَحَوُّل نحو تنين".
فهم نين الأمر بعبارات أبسط: التأمل يتعلق بتقييد العقل المضطرب لاكتساب الصفاء. وما إن تستقر إرادة المرء راسخة حتى يبدأ التحول الحقيقي. على وجه التقارب، يدور الأمر برمته حول التركيز على شيء واحد بلا أي تشتت.
[تكثيف التشي: المرحلة الأولى (99/100)]
بلغ هذه النقطة أخيرا بعد أكثر من ثلاثة أشهر من الممارسة المتواصلة. ملأ الجو عطر خفيف مع احتراق البخور الروحي، ليقود أفكاره نحو تركيز هادئ. كان ذلك نتاج خبير بخور روحي، أحد أولئك المهنيين المغامرين في التعامل مع البخور وخصائصه المتنوعة. قيل إن هذه الخلطة المحددة تعزز كفاءة التأمل. ملك نين عودين، لذا لم يمانع استخدام أحدهما في محاولة اختراق وفرصة لتركيز أعمق. كان الانتقال من المستوى الأول لتنقية التشي إلى الثاني مهمة بسيطة نظريا.
فقد شرح شيخ بناء الأساس الطريقة بالتفصيل، وما على المرء سوى اتباع الخطوات بحرص. أخرج حبة براعم حمراء. جلس نين بوضعية اللوتس ليبدأ هجومه على الحاجز. استلزم التقدم إلى المرحلة التالية عكس تدفق التشي. ولم يعد الطاقات الروحي داخل خطوط الطاقة يتدفق بثبات كما في التدفق العادي، بل تطلب نبضا متوازنا بإيقاع يجمع بين السرعة والبطء. باختصار، انطوى الأمر على سحب جزء من التشي تدريجيا من الدانتيان، ثم دفعه للداخل بقوة وسرعة مرارا وتكرارا، مطرقا نقطة الحاجز حتى تتسع نقطة تشي هاي الوخزية.
تقع نقطة تشي هاي الوخزية على مسافة بوصة ونصف تقريبا أسفل السرة على طول خط البطن الأوسط. تمكن نين من إدارة العملية بدقة ثابتة بفضل تمارين التحكم اليومية التي يمارسها. شعر بانتفاخ خفيف في دانيانه بعد خمس عشرة دقيقة تقريبا. كانت تلك هي العلامة، وبدأ الحاجز يرتخي. واقترب الاختراق. جمع المزيد من التشي وعكس التدفق مجددا. وتدفق الطاقة عبر خطوط طاقته كمد متورم، ضاغطة وممتدة حتى استسلم الحاجز أخيرا مع هزّة خفيفة.
[تكثيف التشي: المرحلة الأولى ← المرحلة الثانية (ترسيخ)]
لم يتوقف نين فوريا. واصل تدوير التشي وفقا لسوترا التشي النقي ممهدا مسار التدفق حتى استقر. ثم فتح عينيه زافرا بنعومة.
تمتم: "حسنا... بدا الأمر مخيبا للآمال".
توقع شيئا أكثر دراماتيكية؛ تدفقا للطاقة الروحية، وربما ومضة ضوء، شيئا يحمل طاقة أكبر! ولكن... لا بأس. يناسبه الهدوء تماما. ابتسم نين للاختراق وركّز على التغيرات التي تلت ذلك. تضاعفت طاقته الروحية مقارنة بما كانت عليه. لم يزدد جسده قوة بوضوح، لكنه بدا أخف كأن الثقل الداخلي قد ذاب. كان تقوية الجسد خلال تكثيف التشي تدريجيا، إذ تمتص كل خلية الطاقة بلطف بمرور الوقت، خلافا لتدريب الأجساد.
عموما، دارت المراحل الأولى والمتوسطة لتنقية التشي حول التراكم وحدَه. وكانت عملية مباشرة، طالما امتلك المرء جذوراً روحية مقبولة وبعض الموارد، ليصبح بلوغ المرحلة المتوسطة مجرد مسألة إصرار غالبا. شعر نين بالرضا حيال زيادة الطاقة الروحية فور رؤية التغيرات.
قال بجفاف: "أخيرا، لم أعد ذلك العاجز".
كان يستطيع سابقا إطلاق مطر روحي بسيط منجز مرة واحدة قبل نفاد طاقته رغم تحكمه الدقيق. والآن ومع اتساع مخزونه، صار قادرا على التدريب لفترة أطول ودفع تعويذاته إلى أبعد. رمى نين نظرة على الحقول الخضراء في الخارج وابتسم بخفة.
تمتم: "والآن، حان وقت الحصاد".
... مع حلول موسم حصاد الحبوب الروحية، هبّ المزارعون الروحيون على ضفاف النهر للعمل. نادرا ما يُرى هذا العدد من البشر يعملون طوال اليوم في الحقول الروحية بالعادة. والآن، تلقى كل حقل عناية فائقة. لم تُبنَ هذه الحقول الروحية فوق عروق روحية، وكان الاعتماد على طاقة العروق وحدها أمرا مستحيلا. أما الحقول القليلة الغنية بالعروق فكانت تتبع الطائفة حصريا. تمثل دور المزارعين في تعويض العجز بالطاقة الروحية عبر سقي الحقول، وضبط طاقة الأرض، واستخراج طاقة عنصر الخشب لتغذية الحبوب الروحية.
قضى نين الأيام السابقة للحصاد قابعا في الحقول، ولم يجرؤ على المغادرة قط. تجمعت آلاف الطيور حول البحيرة المجاورة مرتقبة فرصة للانقضاد والتقاط الحبوب. وقد يؤدي أي إهمال لفترة قصيرة إلى خسائر فادحة. استخدم بعض المزارعين الروحيين الأثرياء دمي حماية لحراسة حقولهم، مثل العجوز تشو. صنع نين فزاعة من القش، لكن الطيور الماكرة اكتشفت أمرها بعد نقرات معدودة. ولم يجد مفرا في النهاية سوى حراسة الحقل بنفسه.
تمتم نين وهو يضبط قبعة القش على رأسه أثناء إنجازه الجزء الأخير من الحصاد: "انتهى الأمر أخيرا".
"تسعون... واحد وتسعون... ثلاثة وتسعون كيلوغراما... مئة... مئة وستة عشر. مئة وعشرون. ليس سيئا!"
ابتسم برضا. يصل الحصاد المثالي إلى ثلاثة أو أربعة أستمطار في الموسم للفدان الواحد بإدارة دقيقة ومهارات زراعية عالية المستوى. أما نين الذي لا يزال مبتدئا، فقد تمكن من حصد نحو ثلث تلك الكمية، وهي غلة محترمة جدا. ففي نهاية المطاف، وبحسب مستوى مهارته، لم يستطع إدارة سوى فدان واحد، لذا جاءت الغلة وفقا لتوقعاته. تشتري الطائفة الحبوب الروحية من الدرجة الأولى مقابل حجر روحي واحد للكيلوغرام، مع تعديلات طفيفة بناء على الجودة.
كانت دفعة نين ممتازة؛ فبيعها كاملا يدرّ عليه أكثر من مئة وعشرين حجرا روحيا، وهو مبلغ معتبر يزيد بنحو أربعين أو خمسين حجرا عما يجنيه أقرانه الملتحقون في الفترة ذاتها. غير أن أرباحه ستنخفض كثيرا بعد اقتطاع الضرائب. ظهر فانغ تشو فور فراغه من هذا التفكير.
وسأله: "الأخ نين، كيف هو الحصاد؟"
نهض نين بسرعة من مقعده القصير الذي كان يستريح عليه لبرهة.
وقال: "أخي، تفضل بالدخول. الحصاد جيد جدا!"
وأشار إلى كيس القماش الموضوع على الأرض.
وقال: "زنه بنفسك، وستتفاجأ!"
حمل فانغ تشو الكيس مستشعرا ثقله.
وقال: "نحو مئة وعشرين كيلوغراما... الأخ نين، هذا مثير للإعجاب".
نظر نين إلى فانغ تشو وهو يرفع مئة وعشرين كيلوغراما بلا مبالاة، وأُعجب به على طريقته. فلم يكن يعلم أن بنية فانغ تشو بهذا الشكل أصلا. ابتسم نين فحسب دون أن يبدي ما يدور في خلده.
وقال: "بفضل توجيهات الأخ الأكبر تشو. كما امتلكت بعض المعرفة بالزراعة قبل مجيئي إلى الطائفة".
لم يكن يكذب. فكشخص ملّم بمهارات البحث عبر الإنترنت، كان من الطبيعي أن يصادف أمورا كهذه. وخاصة وجود الكثير من المعلومات الزراعية في كتبه الدراسية أيضا. لذا، ورغم عدم إتقانه للعمل، فقد فهم المبادئ الكامنة خلف دورة المحاصيل، ونظام الحقلين والحثلاث، والمسافات الملائمة بين المزروعات، وتقنيات الري، بل وفن التسميد الدقيق. وفوق ذلك، وبمساعدة العجوز تشو، عرف أي العناصر الغذائية تفضلها أنواع معينة من التربة للنمو، وكيف يؤدي الإفراط في الري إلى إضعاف الجذور، وكيف يتيح توقيت الحصاد تحقيق أقصى غلة.
لم تكن خبرة متقدمة ومتمرسة بالأرض، لكنها كفيلة بمنحه أفضلية على معظم الوافدين الجدد الذين يتبعون التعليمات بعمى. بالطبع، كان سيكون أفضل لو استطاع بلوغ حالة التذكر التام، مستحضرا المزيد من ذكريات حياته السابقة لدعم حياته الحالية. يا للأسف! عليه انتظار بلوغ تدريبه مستوى أعلى.
سأل فانغ تشو بتهكم مستذكرا بشرة نين الشاحبة الرقيقة عند لقائهما الأول: "أحقا؟"
فلم يبد كشخص قضى وقتا في الحقول.
أجاب نين: "نعم، وأود بيع ما تبقى من الحبوب الروحية لك بعد خصم الضرائب".
يعد فانغ تشو قناته الأكثر موثوقية في الوقت الحالي. وبحسب العجوز تشو، كان فانغ تشو مرنا واسع العلاقات، وقادرا على تصريف الفائض من الحبوب بكفاءة. أومأ فانغ تشو برأسه وبدأ الحساب.
وقال: "الضريبة خمسة وسبعون بالمئة من حصادك، أي تسعون كيلوغراما. وبما أن حبوبك عالية الجودة، وحجر روحي واحد لكل كيلوغرام..."
رد نين سريعا: "ثلاثون حجرا روحيا".
رفع فانغ تشو نظره مبهوتا بسرعة بديهته.
وقال: "هذا صحيح، أيها الأخ الأصغر".
أخرج الأحجار الروحية من كيسه وناولها لنين. تأمل نين الأحجار الروحية في كفه. كانت تفوق تلك التي حصل عليها عبر القروض بكثير، لكن هذه مجرد بداية. فالحبوب الروحية مجرد نباتات روحية منخفضة الدرجة من الفئة الأولى. وكلما زاد إتقانه، استطاع زراعة نباتات أرقى محققا أرباحا أكبر. وعليه أيضا محاولة زراعة المزيد بفضل اختراقه الأخير. لذا، ورغم قلة عدد الأحجار الروحية، شعر نين بالرضا حيال أول وعاء ذهبي يكسبه بعرين جبينه.
ففي النهاية، كما يقال، "ليس بالكثير، لكنه عمل نزيه".