الفصل التالي
عندما استيقظ مايكل، شعر بهدوء وراحة شديدين.
كان ذهنه خالياً من الهموم، وشعر جسده بخفةٍ أكبر من ذي قبل. كيف يُعقل ذلك؟ هل يعود الفضل في ذلك إلى بضع ساعات من ممارسة تقنية تنفس جندي الشمس؟
"هذا رائع!" صرخ وهو ينهض من السرير. كانت الشمس قد أشرقت بالفعل، لكن مايكل لم يكن قلقًا بشأن كمية العمل التي كان عليه إنجازها اليوم.
بطريقة ما، كان متأكداً من أن كل شيء سيكون على ما يرام طالما أنه يبذل قصارى جهده لإنجاح الأمر.
خرج مايكل من القصر الخشبي متمسكاً بهذا الاعتقاد. كان معظم السكان مستيقظين بالفعل ويعملون على بناء مجمعات بيوت شجرية جديدة، بينما كان آخرون مشغولين بجمع الثمار التي وجدوها داخل الحاجز الواقي.
على ما يبدو، كانت الغابة المطيرة تحتوي على قرون كاكاو عالية الجودة وثمار تشبه المانجو، وطعمها يشبه المانجو، لكنها لم تكن مانجو.
استمتع مايكل بتناول بعض ثمار التياتشا الطازجة، وهو الاسم المحلي للفاكهة الشبيهة بالمانجو.
بعد أن تناول مايكل اللحوم في معظم الأيام الماضية، شعر وكأن حاسة التذوق لديه قد عادت للحياة. كان الأمر أشبه بلحظة من النعيم الاستوائي عندما تناول أول قضمة من طبق "تياتشا". جمع طبق "تياتشا" بين حلاوة العصارة ونكهات لاذعة مع جوهر الغابات المطيرة الاستوائية، مما خلق رائحة آسرة ومذاقًا حلوًا ومرًا في آن واحد.
"إذا استطعنا إنتاج المزيد من أشجار تياتشا، فسيكون لدينا ما يكفينا ونبيع الباقي بسعر جيد"، فكّر مايكل بصوت عالٍ. كان يعلم أن زراعة المزيد من أشجار تياتشا ستستغرق بعض الوقت، لكن أشجار تياتشا بدت مصدر دخل مضمون، تمامًا مثل بيض بيلروكس.
لم يفقس البيض بعد، لكنها مسألة وقت فقط قبل أن يفقس وينضج وينتج المزيد من البيض. وبحلول الوقت الذي تتشكل فيه مجموعة صغيرة من البيلروكس، سيكون لديه مصدران جيدان للدخل، ودواب يمتطيها، وفاكهة حلوة يأكلها.
كانت الفكرة وحدها كافية لجعله يبتسم في رضا.
"أنت مستيقظٌ بالفعل يا سيدي!" ركضت تيارا والمحاربان ذوا النجمة الواحدة نحو مايكل عندما رأوه يذرع المكان ذهابًا وإيابًا. كان يتجول ويراقب قومه وهم يمارسون أنشطتهم اليومية ليكوّن فكرة عامة عن سير الأمور في منطقته.
رأى مايكل جعبة كبيرة مليئة بالرماح معلقة على ظهر المحاربين، ودماء طازجة تتساقط على رمح تيارا الفضي.
"هل خرجتِ للصيد بالفعل؟" سأل تيارا، التي أومأت برأسها.
أجابت: "أردتُ أن أُري الوافدين الجدد مدى خطورة منطقتنا، ولماذا من المهم جدًا أن يصبح الجميع أقوى. كما شرحتُ لهم كيفية اصطياد وحوش الغابة المطيرة بمساعدة الحاجز الواقي. ولحسن الحظ، لدينا الآن ما يكفي من الرماح للهجوم من مسافة أبعد!"
ألقى الغوجيون أكثر من مئة رمح على الحاجز الواقي قبل أن يتخلوا عن محاولتهم لاختراقه ويتراجعوا. جمعت تيارا والمحاربان الرماح في اليوم السابق وقضوا بضع ساعات يتدربون عليها. وفي صباح هذا اليوم، استغلوا تدريبهم من اليوم السابق لاصطياد بعض الوحوش.
استعادت تيارا أربع جثث بابتسامة مشرقة، "لقد تمكنوا من اصطياد وحش واحد لكل منهم بينما قتلت الاثنين الآخرين!"
كان صوتها يفيض فخرًا، وفهم مايكل سبب شعورها هذا. فإذا تمكن المزيد من الناس داخل المنطقة من صيد الوحوش، ستزداد مكاسبهم. وفي المقابل، سيحصل مايكل على المزيد من الجثث لاستخراجها. كما سيزداد عدد شظايا لفائف الاستدعاء ولفائف الاستدعاء التي يمتلكها، وبالتالي ستزداد فرص استدعاء المزيد من التابعين ذوي المهن القتالية!
علاوة على ذلك، كان مايكل يتلقى تدفقًا للطاقة بشكل متكرر لأن أتباعه سيقتلون المزيد من الوحوش، لكن ذلك كان أمرًا تافهًا مقارنة بالفرصة المتزايدة لاستدعاء المزيد من المحاربين ووحدات القتال الأخرى!
تبادلت تيارا والمحاربون خبراتهم في مطاردة الوحوش بينما كان يستخدم تقنية الاستخلاص على الأجساد الأربعة. بعد استخدام سمة الروح أكثر من مئة مرة خلال الأيام الأربعة الماضية، تحسّنت كفاءته وفهمه لهذه السمة بشكل ملحوظ.
استغرقت عملية استخراج الوحش، الذي سبق له استخراجه عدة مرات، أقل من خمس دقائق، دون إهدار أو إتلاف أي طاقة أو أجزاء من جسده. توجه مايكل إلى المستودع بعد اكتمال الاستخراج، وقام بتفعيل نظام تعويذة الحفظ باستخدام أحد نوى الوحوش.
قامت منظومة التبريد بتبريد كامل مساحة المستودع، وكان بالإمكان ضبطها لتوفير تبريد مكثف في مناطق معينة مقارنةً بباقي المساحة. كان هذا شيئًا أراد مايكل تجربته في المستقبل.
لكن في الوقت الراهن، كان عليه الاستماع إلى التقرير الصباحي اليومي. وقد بدأ مايكل هذه العادة ليضمن اطلاعه على آخر المستجدات بعد استيقاظه كل يوم.
باستخدام هذا التقرير، سيكون مايكل على دراية تامة بمنطقته. وبهذه الطريقة، سيتعرف على العقبات التي يواجهها أفراد فريقه في إنجاز المهام، وسيقدم حلولاً فورية، بالإضافة إلى توزيع المهام اليومية. علاوة على ذلك، سيتواصل يوميًا مع الجميع، مما سيعزز تعاونهم وشعورهم بالوحدة.
قال مايكل بعد قراءة التقرير: "باختصار، تم الانتهاء من بناء المستودع، واستُخدم شعر أجساد الغوجيين كفراش، وصُنعت أدوات متنوعة من الموارد المتبقية، ونحن نفتقر حاليًا إلى المزيد من الموارد، بما في ذلك الماء ومواد البناء المتينة". أومأت تيارا برأسها، لكنها أضافت بهدوء:
"ستنجو بلير، لكن عليها أن ترتاح لبضعة أيام أخرى لتتعافى بشكل صحيح، ونحن بحاجة إلى المزيد من بيوت الأشجار إذا كان عدد سكان المنطقة سيزداد قريباً."
لعق مايكل شفتيه الجافتين وهو يفكر في مجموعة الأوامر التالية. مدّ رقبته وأومأ برأسه.
أمر مايكل قائلاً: "أخبر الحرفي أن يصنع بعض البراميل الكبيرة، فأنا أحتاج إلى بعض الأشخاص ليتبعوني. وكلما كانوا أقوى كان ذلك أفضل."
بعد أن قال ذلك، غادر مايكل الفسحة. مسح بنظره الأشجار من حوله، وأومأ برأسه عندما وجد شجرتين كبيرتين من أشجار الغابات المطيرة قد نمتا بجوار بعضهما البعض. كانتا تعيقان نمو بعضهما البعض. وهذا يعني أنه يستطيع إزالة إحداهما دون أي تردد.
في البداية، أراد مايكل استغلال الأيام القليلة القادمة لحل مشكلتهم مع الجوجيز، لكن كان من الواضح أن التسرع في أي شيء لن يكون مفيدًا. بل على العكس، فإن التركيز على الجوجيز سيضر بمنطقته نظرًا لافتقارهم إلى موارد متنوعة تمكنهم من الاكتفاء الذاتي.
كان بإمكان مايكل توفير الموارد باستخدام الاستخراج، وهذا بالضبط ما فعله.
"أتساءل كم من الطاقة أحتاج لمعالجتك"، تمتم بينما ظهر ضوء ذهبي في يده اليمنى.
وبعد بضع ثوانٍ، بدأ في استخراج قطع من الخشب المتين من الشجرة التي أمامه.
لم يتوقف مايكل حتى نفدت طاقته. كان تنفسه متقطعاً، وكان ظهره غارقاً بالعرق، لكن ابتسامة رضا ارتسمت على وجهه.
لم يكن قد اقترب حتى من الانتهاء من معالجة شجرة الغابات المطيرة الكبيرة، لكن كمية الموارد التي حصل عليها كانت بالفعل أكثر مما كان يتوقع استخراجه من الشجرة بأكملها.
وقد حفز ذلك دافعه، وقضى ما تبقى من الصباح والظهيرة يعمل بجد على استخراج كل شيء مفيد من الشجرة قبل أن يعجز عن التعامل معها بعد الآن.𝐟𝕣𝗲𝕖𝕨𝗲𝐛𝗻𝗼𝐯𝗲𝚕.𝗰𝚘𝐦
كان يعاني من استنزاف طاقته باستمرار، ويتصبب عرقاً بغزارة، وبدأ عقله يتدهور تدريجياً. ومع إضافة عبء استخدام تقنية الاستخراج بشكل متواصل إلى ذلك، تجاوز مايكل طاقته بشكل واضح.
لحسن الحظ، ازدادت قوة سمة روحه بعد إضافة رابط الولاء لعشرات الاستدعاءات إلى رونية الحرب الخاصة به، وخرجت تيارا للصيد مع المحاربين الاثنين.
كانت تصل إليه دفعات من الطاقة من خلال رابطة الولاء الخاصة بهم كلما قتلوا وحشًا، مما يوفر له الدعم الذي يحتاجه للاستمرار حتى تتم معالجة الشجرة الكبيرة بالكامل.
استطاع مايكل استخلاص الرطوبة من قطع الخشب بعد استخلاصها مرة واحدة. وقد أغنى ذلك عن الحاجة إلى التجفيف بالهواء، مما سهّل استخدام الخشب المتين في مشاريع البناء مثل مجمعات بيوت الأشجار والمستودع.
بعد أن أنهى عمله لهذا اليوم، استراح مايكل قليلاً.
مارس مايكل تقنية تنفس جندي الشمس قليلاً لتصفية ذهنه، وكان ذلك أصعب من اليوم السابق. أدرك مايكل أن المشكلة الأساسية في القتال ضد سيد غوغي وأتباعه تكمن في أن جميع الغوغيين مقاتلون بالفطرة، بينما لا ينطبق الأمر نفسه على البشر.
"تيارا وحدها هي القوية بما يكفي لمساعدتي في القتال ضد الجوجيز... لكن يجب أن يبقى أحدنا لإدارة كل شيء وحماية الجميع... يمكن لتيارا أن تساعد المحاربين على أن يصبحوا أقوى، لكن هذا لا يغير المشكلة الأساسية."
لم يكن لديه سوى عدد قليل من المحاربين، والقلة التي كانت لديه لم تستطع مساعدته بعد.
لم يكن تأثير تقنيات جندي الشمس كبيراً بعد، بغض النظر عن حجم الإمكانات المستقبلية التي كانت لديهم.
من الجانب المشرق، كانت براعة مايكل وتيارا القتالية مؤثرة للغاية.
"لا يهم كيف بدأ كل شيء، فنحن على علاقة عدائية مع سيد غوجي. إما أن نقضي عليه، أو سيقضي علينا بمجرد رفع حاجز الحماية،" تمتم مايكل بهدوء لنفسه.
قام بتلخيص الأحداث والمعلومات المتاحة لديه.
"هذا يعني أنه يجب عليّ هزيمتهم قبل رفع حاجز الحماية... سأتمكن من مباغتتهم إذا هاجمت مبكراً..."
"لكن هل أملك ما يلزم؟" سأل نفسه السؤال الأكثر أهمية.
بعد بضع ساعات، عندما حلّ الظلام، طرقت تيارا بابه. تفاجأ مايكل قليلاً برؤيتها في ذلك الوقت المتأخر أمام غرفته، لكن عندما رأى ما وضعته بين ذراعيه، لم يسعه إلا أن يومئ برأسه.
"أنت محق، قد أحتاج إليهم."
الفصل السابق