الفصل التالي
[داخل قبو صغير لشقة قبل 510 سنوات]
«خبر عاجل! خبر عاجل... أيها المستمعون الأعزاء، انتبهوا لما سأقوله الآن! لقد جنّ الكون أخيرًا! اختفى آلاف الشباب الليلة الماضية، وأكثر من اثنتي عشرة صورة تُشير إلى وجود بوابات بيضاء عُثر عليها في مسرح الجريمة. لا أحد يعلم ماهية هذه البوابات، أو من صنعها، لكنني تحدثتُ إلى بعض الشهود خلال الأيام القليلة الماضية.»
بحسب الشهود، قام أصحاب البوابات البيضاء بسحب أحد أفراد عائلاتهم أو أصدقائهم إلى داخلهم بعد ظهور شامة كروية الشكل على ظهر يدهم اليمنى. لا نعرف ما يحدث بالضبط، وقد لا يصدقني معظم الناس... لكن احذروا عندما يظهر شيء ما على ظهر يدكم اليمنى؛ فقد يغير حياتكم... >> دوّى صوت حاد لمذيع بودكاست شهير من مكبر صوت صغير موضوع على طاولة خشبية في غرفة صغيرة.
اهتزت الطاولة وارتجفت الجدران في الغرفة الصغيرة، كما تحطم شيء ثقيل على الطاولة الخشبية، مما أدى إلى كسرها إلى نصفين.
بدأ العديد من الرجال بالصراخ من الصدمة، مما غطى على صوت البودكاست بشكل كبير. كان صراخ الرجال عالياً بما يكفي لإسكات الشاب المتوسل.
«تحاول الحكومة إخفاء هذا الخبر، بحجة منع الذعر الجماعي، لكنني لا أصدق ذلك. آه... وبدأت الحكومة مشروع الاستعمار خارج المجموعة الشمسية. ولكن من يهتم بمثل هذا الأمر عندما تُفتح أبواب سحرية في جميع أنحاء المجموعة الشمسية، وتختطف الناس عن طريق سحبهم إلى الداخل؟!»
كان من الممكن سماع صوت مضرب غير حاد يضرب شيئًا ناعمًا بوضوح، يليه صراخ مؤلم.
"توقف... أرجوك... توقف... يا أبي!!" انطلقت صرخة ضعيفة وتوسل للرحمة من شفتي شاب.
كان الشاب، الذي كان على أعتاب البلوغ، يرقد فوق الطاولة التي تحطمت إلى قطع مع جسده. كان تنفسه متقطعاً، وحتى الحركة بدت مهمة شاقة. كان كل جزء من جسده يؤلمه لأنه رُفع وأُلقي به بلا رحمة.
حتى لو كان الشاب يعلم أن والده يتحول إلى وحش عندما يُفرط في الشرب، فإن اليوم كان مختلفًا. كان الشاب معتادًا على تلقي الضربات بشكل روتيني، لكن والده لم يسبق له أن رفع جسده ليضربه على الطاولة، ناهيك عن استخدام مضرب بيسبول من قبل. لقد تغير شيء ما.
حدّقت عينا الشاب الجامدتان في هيئة والده الضخمة، ولم يرَ في عينيه سوى الجنون. ثم فقد والده صوابه.
لماذا؟ لماذا يحدث هذا لي؟ لماذا أنا؟ لماذا؟!
"كان عليك أن تكره والدك أكثر قليلاً. لقد كان غبياً بما يكفي ليسكر ويطلب المال من رجالنا ليخسره كله في القمار. هذا الأحمق فاشل تماماً، وهذا سوء حظك... في النهاية، سيتعين عليك إصلاح الفوضى التي أحدثها." وصل صوت غريب إلى أذن الشاب.
ظهر رجل في منتصف العمر، ذو شعر أحمر طويل وعينين مختلفتي اللون، عند مدخل الغرفة النتنة والمتعفنة. كان يرتدي بدلة أنيقة ويدخن سيجارة بينما يراقب بهدوء الأب وهو يضرب ابنه الوحيد، وبريق من الإثارة يلمع في عينيه.
"لماذا تلاحقني؟ أبي يستطيع أن يدفع ثمن هراءه بنفسه لأنني لن أفعل ذلك!" صرخ الشاب في رأسه بينما شعر بأن آخر خيوط الأمل قد قطعت بوحشية.
تخيّل نفسه ينهض من الأرض ويبدأ بمقاتلة الرجل في منتصف العمر ووالده. لكن لسوء الحظ، كان كل ذلك مجرد وهم. لم ينهض لأنه كان ضعيفًا للغاية.
حتى لو كان لديه بعض القوة المتبقية في ساقيه، كان الشاب يعلم أنه لن يكون قادراً أبداً على هزيمة والده.
"أنتِ لا تعرفينني، لكن هذا لا يهم يا صغيرتي. لقد باعكِ والدكِ للتو - جسدكِ تحديدًا - لسداد دينه. طلبتُ من والدكِ المحبوب أن يضربكِ قليلًا ويقتلكِ للتأكد من عدم وجود أي شعور بالارتباط بينكِ وبين والدكِ... ليس أنني لا أستطيع أن أقول ذلك الآن،" أضاف الرجل في منتصف العمر بابتسامة خبيثة تحولت إلى ابتسامة شيطانية.
"...لكنني أحب أن أرى اليأس في عيون الضحية عندما يطعنها أهلها في ظهرها... في لحظاتك الأخيرة، ستمتلئ بالألم والغضب والندم والشعور الجارف بالظلم، لكنك لن تستطيع فعل أي شيء. أليس هذا مثيرًا؟!"
حدق الشاب بذهول في الرجل متوسط العمر الواقف عند إطار الباب، وكادت عيناه تبرزان من محجريهما.
ماذا؟!
عندها تعرض لهجوم مميت.
سووش.
هوى المضرب بقوة على رأس الشاب. بالكاد استطاع أن يحرك رقبته قليلاً، متفادياً الضربة بأعجوبة.
كان والده منهكًا تمامًا، لكنه كان رجلاً ضخمًا يزن أكثر من 150 كيلوغرامًا ويبلغ طوله أكثر من مترين. حطمت ضربة المضرب غير الحاد بقايا الطاولة الخشبية تحت الشاب، وتناثرت شظايا الخشب في كل مكان.
في تلك اللحظة أدرك الشاب أن والده كان يسعى لقتله!
"أبي، توقف... ما زال بإمكانك التوقف، لم يفت الأوان بعد!!" صرخ الشاب بأعلى صوته، متوسلاً إلى والده أن يرحمه.
قال الرجل في منتصف العمر بهدوء: "يا فتى، استسلم. لقد حُسم أمر موتك بالفعل. أنت لست سوى وعاء لأشياءنا الثمينة والحصرية الآن!" لكن الشاب لم يقتنع بذلك.
"اغرب عن وجهي أيها الحقير!" صرخ، ثم أدرك أنه كان مشتتًا لفترة طويلة جدًا.
هوى المضرب الخشبي على بطنه، فخطف أنفاسه. وسبحت النجوم أمام عيني الشاب لثانية أو اثنتين، ثم استعاد وعيه عندما رُفع عالياً في الهواء.
حدق والده بعينيه السوداوين بلا رحمة في ابنه وهو يسحب المضرب الخشبي مرة أخرى.𝐟𝕣𝗲𝕖𝕨𝗲𝐛𝗻𝗼𝐯𝗲𝚕.𝗰𝚘𝐦
"هل سأموت هنا حقاً؟" تساءل الشاب وسط الفوضى والرعب اللذين اجتاحا رأسه.
قال الرجل في منتصف العمر بنفاد صبر: "أسرعوا واقتلوه، ليس لديّ وقت فراغ طوال اليوم". لقد رأى ما جاء من أجله، وسرعان ما فقد اهتمامه بالثنائي الأب والابن.
عندما سمع الأب المتوحش كلمات الرجل في منتصف العمر، ألقى ابنه على أقرب جدار.
دوى صوت تكسر العظام في أذني الشاب، لكن لم يكن بوسعه فعل شيء يُذكر في تلك اللحظة. لم يرَ سوى والده يقترب منه ببطء، ممسكًا بالمضرب الخشبي بقوة شديدة.
'لا…'
كانت تلك هي حياة كليف فينرير قبل لحظات من سحبه إلى داخل أوريجين إكسبانس.
لقد كان ذلك بمثابة عامل محفز في خلق وحش حقيقي سيكرهه الجميع ويخشونه.
"لا أريد أن أموت..."
كان اليوم عيد ميلاده الثامن عشر. كان يومًا للاحتفال، وهو أمر كان ينبغي أن يسعده. لكن، بالتأكيد لم يكن اليوم يومًا للاحتفال.
الهدية الوحيدة التي كان على وشك الحصول عليها هي موته، والتحرر من قيود الحياة.
"لو كنتُ أقوى قليلاً..." فكّر في لحظاته الأخيرة، "لو كنتُ أملك قوةً أكبر قليلاً، لكنتُ قاومتهم. لما سمحتُ لأبي أن يضرب أمي، أو أن يضربني، أو أختي..."
وبينما كانت الأفكار المريرة تغمر عقله، بدأ ظهر يده اليمنى يحكه.
تشكلت رُونية صغيرة كروية الشكل على ظهر يده اليمنى. كانت أصغر من الرخام ويمكن بسهولة الخلط بينها وبين شامة ذات شكل فريد.
أتساءل كيف سيكون حالهم بعد أن تخلوا عني بلا رحمة...
بعد ذلك بوقت قصير، انشق الفضاء، وأضاء ضوء ساطع الغرفة.
اتسع الشق في الحجم حتى أصبح كبيراً بما يكفي لمرور شخص من خلاله.
حدق الجميع في البوابة بذهول، وتجمدت أجسادهم في مكانها.
"أتمنى أن تموت هؤلاء العاهرات قريباً أيضاً." فكر وهو ينظر إلى والده والرجل ذي المظهر الشرير.
وبعد لحظة، تم سحب كليف فينرير إلى البوابة البيضاء.
اختفى كليف فينرير، هارباً من قبضة والده ومن أيدي الرجل المجهول.
في نفس اليوم الذي سيتعلم فيه هؤلاء الرجال أن يندموا على ضربه، وعلى إجباره على أن يصبح ما أصبح عليه.
كان ينبغي عليهم قتل كليف فينرير قبل فوات الأوان.
الفصل السابق