وقف ألدن أمام باب ستيوارت، وهو يفكر في ماذا يقول. لم يكن الزيارة ضرورية لهذه المهمة الخاصة، لكنها بالتأكيد كانت ما أراد. وشعر ألدن بأنه كان يعامل ستيوارت بشكل أفضل مما ينبغي، ربما حتى أفضل مما يجب أن يفعل، وأدرك أنه يجب عليه أن يفعل الشيء الصحيح في المقابل. حاول أن يتذكر انطباعاته الأولى عن صبي أرتونان، ويحاول الجمع بينها مع أحدث انطباعه. إنه حقًا جدِّي جدًا بشأن الأمور، وأنا أعتقد أن هذا الشخص لديه صعوبة في التواصل الاجتماعي وفقًا لمعايير أرتونان والأرض.
بالإضافة إلى ذلك، لقد نشأ في بيئة عالية الضغط، على الرغم من أن يبدو أن معظم الناس في وضع استرخاء هنا في المساء. لا أعرف ماذا أفعل بكل هذا.
"أنت تعلم"، همس، "أنا لست متأكدًا من أنني الشخص المناسب لمهمة...لإنشاء صداقات في الوقت الحالي. ربما أنا غير مناسب من الناحية الشخصية."
كان يعتقد أنه يموت. ثم شعر بأنه يموت. ثم تمكن من التحدث مع العمة كوني. لا تزال شيكاغو موجودة. الأرض لا تزال زرقاء.
كان ألدن يراقب عائلة "الرئيس"، وكان يريد العودة إلى الوطن والتعرف على الجميع، وقضاء بعض الوقت تحت شمس كوكبه، وفي الوقت نفسه، كان يريد أن يكون بمفرده في غرفة مظلمة لعدة أسابيع.
لم يشعر بأي شيء كان طبيعيًا أو حقيقيًا.
قرر أن يطرق الباب، ويقول، "مرحبًا، هل يمكنك مساعدتي في العودة إلى المنزل؟"
ثم يفكر في كيفية التعامل مع ستيوارت بناءً على ردود أفعاله. طرق الباب. سمع صوت خطوات، ثم فتح صبي أصغر منه بعدة بوصات الباب.
كان يرتدي نسخة مختصرة من الزي الرسمي الذي يرتديه الطلاب في "LeafSong"، وكان لديه حلقات ذهبية رفيعة تحيط بعينييه، اللتين كان لونهما برتقالي غامق ومثير للقلق.
كان شعره البني الطويل لا يزال يحمل الأسلوب الدرامي وغير الملائم الذي تبناه لأسباب غامضة بعد حادث "ميشين".
كان نصف شعره قصيرًا، والنصف الآخر مربوطًا على شكل جديلة فرنسية.
قال ألدن: "مرحبًا".
تغير وجه ستيووارت إلى الأسوأ. أغمض فمه قليلًا، ثم أغلقه مرة أخرى، ثم، دون أن يرفع عينيه، أغلق الباب أمام ألدن. وبقي مغلقًا.
همس ألدن: "هذا ليس أحد ردود الأفعال التي خططت لها".
ثم نظر إلى الخشب البني. انتظر بضع دقائق، ثم طرق مرة أخرى.
قال: "ستو-ارت؟"
وهو يتحدث في اتجاه لوحة التحكم الموجودة على الباب، على أمل أن تعمل كجهاز اتصال.
"مرحبًا. أنا ألدن ثورن. لقد قابلنا بعضنا من قبل. أعتقد أنك تتذكر. أوه... لقد أحضرت لك وجبة."
توقف، ثم طرق مرة أخرى عندما لم يرد، ثم أضاف، "أنا لست ميتًا. أنا هنا في منزلك عن طريق الخطأ. آسف إذا أزعجتك."
انفتح الباب أخيرًا.
قال ستيوارت بسرعة: "لم أكن خائفًا".
أنت بالتأكيد لم تكن كذلك. أمسك ألدن بالصندوق الذي يحتوي على الطعام.
"...هل تسمح لي بالدخول إلى غرفتك؟"
توقف صبي أرتونان للحظة، ثم ابتعد. كان كل الأماكن التي رأها ألدن حتى الآن أثناء عمله كمساعد خدمة الغرف مصممة خصيصًا لسكانها، وهذا لم يكن مختلفًا. لكن أذواق ستيوارت كانت غير عادية. كان لديه بالكاد أي أثاث، وكان لديه مساحة أرضية كبيرة بشكل مضحك. تم وضع كل ما هو وظيفي في زاوية من الحائط، من مكتب عمل مع شاشتين، إلى سريره. كان لديه مساحة كافية لمجموعة كاملة من الأثاث، لكنه اختار فقط أرضية خشبية بسيطة.
"أين تريد أن تضع طعامك؟"
"يمكنك وضعه في أي مكان".
كان المكان الوحيد في الغرفة الذي لم يكن مرتبًا بشكل مثالي هو المكتب، وكان مغطى بشيء زجاجي لامع يبدو رقيقًا، والذي قد يكون أي شيء من قطعة فنية إلى أعمال دراسية لستيوارت. لم يجرؤ ألدن على لمسه، لذلك وضع الصندوق في المكان الوحيد المتاح. على الأرض. عندما حول، وجد ستيوارت قد ظهر خلفه. كان يحدق فيه. كانا على بعد بضعة سنتيمترات فقط.
"أوه. هذا قريب"، قال ألدن، وهو يبتعد خطوة.
كان هناك صوت مياه قادم من باب مغلق على يساره. ربما كان ستيوارت قد ترك الحمام يعمل؟
"سمع الجميع في الحرم الجامعي موتك أثناء مهمة الأستاذ "رو-دن". لقد قمنا بالتحقق، وكانت احتمالية نجاتك منخفضة جدًا لدرجة أنه لم يكن هناك أي موارد يتم إنفاقها في محاولة إنقاذك. ربما أنت لست هنا بالفعل."
فوجئ ألدن وسأل: "إذًا، ما الذي يحدث الآن؟"
هل يعتقد الأرتونانيون في الأشباح؟ لم يذكر كيببي ذلك.
"أعتقد أنني <<أرى هلوسات>>. كما كنت أفعل في طفولتي. ربما كان ذلك بسبب الضغط الناتج عن التفاعل مع زملائي في الجامعة. إذا تحدثت إليك، فسألاحظ المزيد من العيوب في وجودك، ثم ستختفي."
هل كان لديه هلوسات في طفولته؟ في هذه الحالة، كان يتعامل مع وصول ألدن بشكل مدهش. كان يجب أن يكون في حالة ذعر الآن.
"لا"، قال ألدن بسرعة.
"لن تلاحظ أي عيوب في وجودي. أنا هنا حقًا."
نظر ستيوارت إلى ألدن.
ثم قال: "أنت تتحدث الأرتوناني. لم تفعل ذلك من قبل. هذا عيب."
"لا، هذا ليس كذلك! لقد كنت أتحدث الأرتوناني فقط منذ عدة أشهر بينما كنت محاصرًا مع أرتوناني في "Thegund" بدون ترجمة للعقد. استمع إلي. ربما يكون لدي لهجة غريبة. هل يمكن أن يكون لدى الهلوسة لهجة؟"
فكر ألدن في أن هذا كان حجة جيدة، لكن ستيوارت لم يتفق.
"لهجة "Thegund" مميزة. وكذلك بعض غرائب لغتك. أعتقد أنني قادر تمامًا على أن أرى هلوسات."
أمسك ألدن به من الكتفين. نظر ستيوارت إلى ألدن.
ثم قال: "لا يميل السحرة عادة إلى <<التواصل>> بهذه الطريقة مع السحرة. هذا..."
"ليس عيبًا. لقد ضربتك في الأنف مرة واحدة"، قال ألدن باللغة الإنجليزية.
"وقلت لك أنك أحمق أمام أصدقائك. استمع... أنت لست مجنونًا. أنا هنا. كنت في "Thegund". قابلت عمتك، "آليس"، لقد استخدمت غرفة تحكم غريبة في سفينتها لإرسالي هنا. كان من المفترض أن أموت، لكنني لم أفعل. بدلاً من ذلك، هبطت في غابة. بما أنك الشخص الوحيد الذي أعرفه هنا، فقلت إنني سأأتي وأقول مرحبًا وأسأل عما إذا كان بإمكاني استخدام معبد عائلتك للعودة إلى الأرض. من فضلك."
تمكن من قول كل هذا في نفس اللحظة، قبل أن يتمكن ستيوارت من تخيل المزيد من العيوب.
"آليس؟"
تجمد ستيوارت للحظة، ثم نظر إلى الأرض لبضع ثوانٍ، ثم نظر إلى ألدن مرة أخرى.
"لقد فكرت في أن ملابسك غريبة بالنسبة لشخص يرى هلوسات. لن أتوقع أبدًا أن أرى شيئًا مثل... هذا. هل قلت أن عمتك استخدمت غرفة تحكم لإرسالك هنا؟"
"نعم، استخدمت غرفة تحكم، وأنا هنا الآن."
"لكن ليس في معبدنا؟"
سأل ستيوارت ببطء.
"في الغابة؟"
"نعم. على بعد بضعة أميال."
تحول تعبير ستيوارت إلى شيء ما بين القلق والدهشة، وتغير بسرعة، ولم يتمكن ألدن من تحديد كل المشاعر.
"أنت سافرت هنا لتقول مرحبًا."
قال ستيوارت.
"أنت ضيف."
قال ستيوارت "أنت ضيف"
بنفس الطريقة التي قال بها كيببي "دروس السحر".
كانت العبارة تحمل الكثير من الإحساس لدرجة أنها لم تكن طبيعية. أمسك الابن الأكبر بيديه أمام صدره.
"لقد سافرت مسافة طويلة. هل يمكنني أن أقدم لك كوبًا من "ويفي"؟"
وقف ألدن للحظة. من المفترض أن
* * *
كانت الزيارة في منزل ستارت مثيرة للإعجاب. خرج بسرعة من الغرفة، تاركًا ألدن واقفًا بشكل غير مريح في الفضاء الفارغ، يستمع إلى الأصوات الغامضة من الحمام، ثم عاد بعد بضع دقائق وهو يحمل عربة فضية مليئة بالإمدادات.
تم وضع الفواكه الطازجة من "ويفي"
التي تشبه البابايا البيضاء في جهاز ضغط، ثم تم تحويل العصير إلى وعاء يشبه أنه مصنوع من الكوارتز الوردي، ثم تم وضع حوالي عشرين نوعًا مختلفًا من التوابل، تم اختيار كل منها من وعاء فضي صغير به زوج من الملاعق الصغيرة، في وعاء واحد. كان هناك جلسة ترانيم هادئة فوق الوعاء، ثم بدأ البخار يخرج. على الرغم من الجهد المبذول، عمل ستارت بسرعة، وبطريقة دقيقة جعلت ألدن يعتقد أنه كان يقوم بكل
* * *
بعد ذلك، لم يرغب ستيوارت في أن يغادر ألدن. لم يقل ذلك صراحة. لكن كان ذلك واضحًا. كان يجد باستمرار أعذارًا للتحدث عن مواضيع جديدة كلما تعثرت المحادثة. لم يفهم ألدن لماذا كان آرتونان مهتمًا جدًا بالشركة عندما كان يعيش في نوع من الحي الصغير المزدحم بأفراد عائلته وأفراد آخرين.
لكنه اكتشف أن ستيوارت لم يتفاعل أبدًا مع أشخاص خارج مجتمع "نايت رابورز".
لقد عاش هنا ودرس هنا، وكان هذا هو أول مرة يلتقي فيها بالعالم بأسره. بدا وكأنه يشعر بالارتباك بشأن الطلاب الآخرين في المدرسة. لم يتمكن ألدن من فهم التفاصيل، لكن بدا وكأنهم لم يكونوا ما كان يأمله ستيوارت، ولم يكن هو ما كان يأمله، وكان الجميع خائب الأمل من بعضهم البعض.
أخيرًا، وبصوت مليء بالندم، قال ستيوارت: "أردت العودة إلى المنزل. لا يجب أن أبقى معك طوال الليل."
أعطى ألدن لمسة أخيرة على ذقنه، ثم نهض.
"نعم. قضيت نصف عام في مكان غير مناسب. الآن يمكنني أن أستريح."
"أنت تبدو بحاجة إلى الراحة."
"قال لي أحد التوأمين في الطابق المجاور ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن، وهو مندهش.
بعد ثانية، قال التوأم الآخر: "أنا بخير."
"أحد التوأمين في الطابق المجاور قال ذلك."
"هم أعمامي، بنات السيدة أليس."
توجه ألدن نحو الباب.
"دعنا نخرج من النافذة"، قال ستيوارت فجأة.
ثم تقدم نحو ما كان يعتقد أنه جزء فارغ من الحائط، ووضع يده على مكان. انزلق الخشب ليكشف عن نافذة واسعة مع منظر خلاب للغابة المحيطة.
"لماذا لا تتركها مفتوحة دائمًا؟"
سأل ألدن،
[الانتقال الفوري في غضون 19 ثانية]
"خلال بضعة أشهر، سأكون على إجازة من المدرسة، على الأرجح. أعتقد أنني سأستخدم هذا الوقت للدراسة الثقافية. أعلم أنك ستظل في إجازتك الرسمية. ولكن ربما يمكنني ترتيب لقائك في ذلك الوقت. ويمكنك مساعدتي في تعلم المزيد عن الثقافة الإنسانية. إذا كنت ترغب في أن تكون ضيفًا لي مرة أخرى..."
فكر ألدن في الأمر.
"أود ذلك. ولكن، يجب علينا التخطيط لذلك مسبقًا. وتحديد المدة التي سأكون فيها هنا بالضبط. ربما فقط في أحد أيام عطلتي أو شيء من هذا القبيل. لدي أيضًا دراسة ومسؤوليات أخرى، كما تعلم. ابتسم ستيوارت بسعادة. "أعلم."
ما هذا النهاية غير المتوقعة لرحلتي الأولى كشخص ملتزم. وصلت عملية النقل، وفجأة وجد نفسه في الفراغ، حيث كان هناك سابقًا إحساس كامل بمسؤوليته المحيطة به، وكأنها غطاء يحميه. كان الأمر مختلفًا الآن. شعر بالشكل الخاص به. كان متعبًا، حزينًا، غاضبًا، يكافح. وكان شديد الحساسية، وشعر بكهرباء وجودية بسبب هذه العملية. ولكن بطريقة ما، كان الأمر أفضل بهذه الطريقة. كان ألدن ثورن.
سواء كانت سلطته محصورة في مهارة أو كانت حرة، إلا أنها كانت قوية بما يكفي للحفاظ عليه كألدن ثورن. وهذا يشمل العديد من الأشياء الأخرى أيضًا. كان من الأسهل فهم ذلك هنا. ثم فتح عينيه داخل أحد غرف النقل في أنيسيدورا. أخذ نفسًا عميقًا. كان الهواء يحمل رائحة الأرض. كانت رائحة الأرض مميزة. ابتسم نحو الباب المعدني البسيط أمامه. يا له من شيء جميل لمعرفة ذلك.
"أهلاً بك في أنيسيدورا، سيد ثورن"، قال صوت.
يبدو أنه كان صوت نفس المرأة التي قامت بفحص أمني آخر مرة. ولكنها بدت أكثر توترًا الآن.
"أمم... لحظة. يبدو أننا نتوقعك. وهذا هو أول وصول لك كشخص ملتزم، ولكن هذا أيضًا أول عودة لك من الكواكب الثلاث... هذا شيء جديد بالنسبة لي. دعني أتصل بمديري بشأن إجراءات الأمن. آسف على التأخير."
"لا مشكلة،"
قال ألدن.
"أنا سعيد جدًا بكوني في المنزل."