شرق.
استمرت البقع الحمراء في الانتشار على خريطة "Thegund".
ظل ألدن وكيببي على قيد الحياة. علمت المدربة غوين-لور الطلاب الصغار السحرة فنون السحر، وتعلم ألدن وكيببي منهم. في البداية، كان أول شيء يجب تعلمه هو كيفية التحكم في قوتك بشكل مقصود. لتحقيق ذلك، كان عليك أن تشعر بها. وهذا هو الهدف من التمرين للمبتدئين، ولذلك كان يجب أن يكون لديك شريك لمساعدتك. أصبح الأمر طبيعيًا بالنسبة لطلاب السحر الأرتونان.
لم يصدق ألدن أنه سيتمكن من فهم ذلك إذا لم يتمكن من الهروب من جهاز "sandblaster"
الذي يحاصره، مع وجود جهود مستمرة للوصول إلى كيببي. لكنه فهم الأمر.
وقد حصل على الحس السادس الذي كان يعتبر "غير قابل للتحقيق"، وتعلم كيفية استخدامه.
ثم، أخيرًا، انتقلت الدروس إلى إلقاء التعويذات الفعلية، وكانت... سهلة؟ في الواقع، كانت صعبة. لكنها كانت صعبة بطرق تتعلق بالقيود الجسدية والعقلية الأساسية أكثر من ارتباطها بقدراته الجديدة. كان بإمكان الأرتونان التفكير في فكرتين في نفس الوقت. عمليتان ذهنيتان منفصلتان تمامًا. عندما أرادوا ذلك، كان بإمكانهم حل مسألة رياضية بعين واحدة وقراءة كتاب بعين أخرى.
لم يكونوا جيدين فقط في تعدد المهام، كما قال جو ذات مرة، بل كانوا "ملوك"
في هذا المجال. وهذا كان أمرًا غير عادل للغاية، لذلك اضطر ألدن إلى التعبير عن ذلك بصوت عالٍ في بعض الأحيان.
قال كيببي: "الحقائق هي حقائق. لا يجب أن تكون عادلة".
"يا للهول. أنت... ما هو الكلمة التي تعني أنك فخور بنفسك بشكل مفرط؟"
"غرور"، قال كيببي بابتسامة.
"أنت كذلك"، قال ألدن، مستلقيًا على وسادة التعلم الخاصة به.
كان الاستلقاء مقبولًا. الجلوس على المؤخرة لم يكن كذلك. لقد جلس بشكل صحيح الآن مثل طالب محترم.
"أنت تتحرك بشكل أسرع مني"، قال كيببي.
"وهذه هي دروسي. وهذا هو ما لا يجب أن يكون كذلك".
كان كيببي فخورًا جدًا لأنها كانت تتلقى دروسًا. لم يكن من الشائع أن يتم تعليم الأطفال السحر عن بعد. وجد معظم المعلمين، وخاصة المعلمين المتميزين مثل المدربة غوين-لور، أن التعليم الشخصي هو الأفضل. لم يسمحوا بأنفسهم أن يتم تسجيلهم.
"أنا فقط أتقدم بسرعة لأنني أكبر من عمرك. وأنا أيضًا "Avowed" (مكرس)".
ابتسمت وأومأت برأسها بحزم. كان ألدن يكذب. كان كيببي يعرف أنه يكذب. لكن اعتبر الأرتونان أن إعطاء الأطفال أكاذيب لطيفة هو عمل من الحب. لقد كان سلوكًا بالغًا تعلمه من أحد البرامج التلفزيونية. على الرغم من أن هذا لم يكن مفهومًا غريبًا للبشر، إلا أن الأرتونان كانا يذهبان إلى أبعد من ذلك بكثير. إذا كانت كيببي تتوقع الحصول على كذبة لطيفة، ولم يحصل عليها، فقد أزعجها بشدة.
على مستويات متعددة. كان الأمر أشبه بـ، بالإضافة إلى إجبارها على الحصول على المعلومات التي لا تريدها، فإنه كان يخبرها أنها لا تهتم بها بما يكفي لحمايتها. لقد أزعجها عدة مرات قبل أن يتمكن أخيرًا من مشاهدة البرنامج المناسب وفهم خطأه. الحقيقة هي أن ألدن كان متأكدًا من أنه ليس أفضل في السحر لأنه أكبر سنًا.
وبسبب بعض الاكتشافات الأخيرة، كان واثقًا من أنه ليس بسبب كونه "Avowed".
كان الأمر غريبًا للتفكير فيه، لكنه كان يزداد يقينًا بأنه كان ببساطة أكثر موهبة في التحكم في السلطة من كيببي. كان حريصًا على عدم السؤال عن ذلك، لأنه كان موضوعًا مؤلمًا لفتاة تسعى جاهدة لإتقان السحر على الرغم من وجود بعض العوائق. لكن مع كلما تعاونا وأصبحا يعملان معًا على استغلال قوتيهما، كان بإمكانه أن يرى ذلك. السلطة لم تكن مجرد قوة أو ضعف. كانت هناك عناصر أخرى متعددة متضمنة في تحويلها من شيء يمتلكه إلى شيء يستخدمه لتنفيذ السحر في العالم من حوله.
يبدو أن كيببي كانت تمتلك قوة، لكنها لم تكن تريد أن تتحرك.
كانت تمتلك "هبة"
الأرتونان التي سمحت لها بمعرفة قوتها واستخدامها في المقام الأول، لكن الآن بعد أن وجد ألدن قوته أيضًا، فقد كان يتفوق عليها. ليس لأن هذا يعني أنني أفضل من الأطفال الصغار الآخرين من الأرتونان، على الرغم من ذلك، فكر ألدن وهو يشاهد الأطفال الصغار على الشاشة. لم أتمكن من أداء نسبة كبيرة من التعويذات الأساسية. ولن أتمكن أبدًا. كان الأرتونان يحبون مكونات السحر والألعاب والأدوات والترانيم الخاصة بهم - الأشياء التي قالت المدربة غوين-لور أنها تساعدهم في التنقل في متاهة الواقع إلى وجهة جديدة.
لم يكن هذا المفهوم يعني شيئًا لألدن، وحتى لو كان كذلك، لم يتمكن من الحصول على الإمدادات أو ترديد العديد من الترانيم. لم يكن لديه عدد كافٍ من الترددات الصوتية في نطاقه الصوتي، بالإضافة إلى ذلك، كان محاولة قول تعويذة سحرية واحدة في ذهني وكلمة أخرى في فمي - وهو أمر شائع نسبيًا - أشبه بضرب رأسي وخدش بطني ألف مرة. كان من المفترض أن تعني الكلمات التي تقولها، ولم أتمكن من أن تعني كلمتين مختلفتين في نفس الوقت.
لكن الأرتونان والبشر لديهم أيدي متشابهة جدًا. وكان الجزء الصغير من القدرة على الإبهام لدى ألدن، بالإضافة إلى الكثير من التكرار في تمارين الأصابع، يساعدانه. كانت التعويذات سخيفة. لقد كانت مخصصة للأطفال الصغار على أي حال. لكن ألدن كان يتبع الأنماط بأصابعه، وكان ينسق سلطته مع الرموز التي كانوا يصنعونها في الهواء، وبذلك. لقد سمعت سلسلة من النغمات من خلال القبو، والتي تتطابق مع إيقاع أصابعه أثناء تحريكها في الهواء.
كان من المفترض أن يستغرق الأمر بضع ساعات من الممارسة والتدريب. كان ذلك عديم الفائدة. وكان رائعًا.
"هذا جيد جدًا"، قال كيببي.
"عندما تحصل على تعويذتك، يجب أن تمدح شريكك".
لقد حصل ألدن على عدة تعويذات بشكل صحيح مؤخرًا. لقد تمكن من إشعال أعواد اللهب باستخدام تعويذة واحدة. وباستخدام تعويذة أخرى، تمكن من إنشاء فقاعات هواء صغيرة تدفع الغبار. وباستخدام تعويذة ثالثة، كان من المفترض أنه كان يقوم بتطهير يديه، على الرغم من أنه كان من الصعب معرفة ما إذا كان ذلك يعمل أم لا. آمل أن تحصل كيببي على تعويذة صحيحة قريبًا، حتى أتمكن من مدحها أيضًا.
"شكرًا"، حاول ألدن ألا يبتسم كثيرًا.
"أنت لم تكن منزعجًا بعد"، قالت وهي تحدق في وجهه بعينيها.
"ماذا؟"
"عندما قمت بتلك التعويذة الأسبوع الماضي. كنت منزعجًا. غادرت القبو بسرعة".
"أوه، هذا. لقد أزعجت إصبعي قليلاً. كنت خائفًا من أن لا أتمكن من القيام بذلك مرة أخرى. لكن الأمر على ما يرام الآن".
"أي إصبع؟"
سألت كيببي، بينما كانت تتجه نحو وسادة التعلم الخاصة به لفحصه بقلق.
"أنت جيد فقط في الإلقاء. يجب أن تعتني بنفسك وتذكر تمارينك".
"سأفعل ذلك".
"دعنا نتمرن الآن!"
"حسنًا"، قال ألدن.
شعر بالذنب، لكنه سمح لها بقيادة تمارين الأصابع. لم يكن هناك أي شيء خاطئ في أصابعه.
#
كان من المفترض أن يقضي كل لحظة في القبو. لكن لم يستطع. كان سيصبح مجنونًا. حاول عدة مرات وتمكن لعدة أيام، لكن أحدهم كان يفقد صوابه أو، بشكل أكثر خطورة، بدأ يشعر بالإحباط. الإرادة الصلبة ليست قوة، ولكن يجب أن يكون لديك على الأقل بعض الإرادة للتمسك بها عندما تكون متعبًا. في بعض الأحيان، إذا كنت تشعر بالإحباط والتعب والأسف على نفسك، فقد يبدو الأمر وكأنه مهمة صعبة للغاية لإصلاح الأمور.
مرارًا وتكرارًا. لذلك، فعل ما استطاع. وقد وافق على أن يستمتع بالخروج. في ساحة المعسكر بعد الدرس الذي أقيم في ذلك اليوم، رمى كيب قطعًا من الحصى على ألدن بحماس. لقد التقط كل قطعة، وحرك معصمه، وأسقط الحجر بسلاسة حتى تطير في اتجاهات مختلفة. الحفاظ على الزخم وتوجيهه. واحدًا تلو الآخر بسرعة.
كان يتنفس من الجهد ويفرح، قال كيب: "أنت أفضل بكثير في ذلك، ألدن!"
"لم تنجح في ذلك من قبل، ولكن الآن نجحت في كل مرة!"
أخذ ألدن وضعية احترام.
"أنا... أنا، ألدن، أغير الاتجاه؟"
"هل أنت بouncer؟"
"أنا بouncer."
وقف.
"وهناك شيء آخر. أعطني قطعتين من الحصى في نفس الوقت."
ابتسم وجه كيب بفرح. أمسك بقطعتين من الحصى الرمادي الفاتح وألقاهما على ألدن.
"أوه!"
قال.
"أعطني القطعتين هذه المرة. لا ترميها."
"آسفة."
أخذت القطعتين جنبًا إلى جنب في راحة يدها وقدمتهما له.
"لا يجب أن تكون متجاورتين."
قال ألدن. توسعت عيناها. حركت الصخور بعيدًا عن بعضها البعض، وتوقف ألدن للحظة، ثم أمسك بكل قطعة في يديه.
"نعم"، قال.
"كلاهما محفوظ."
"دعني أشعر به!"
تحرك من قدم إلى قدم للحفاظ على المهارة، وأخرج يديه. أمسكت به كيب.
"ألدن، لقد نجحت! قطعتين في نفس الوقت! هل أتقنت أخيرًا فن الإدراك بطرق متعددة؟"
"لا"، قال ألدن.
"فن الإدراك بطرق متعددة"
كان قد ذكرها المدرب غوين-لور بشكل عابر، لذلك تمكن ألدن من أن يخبر كيب بأنه يعتقد أن الإدراك سيكون مهمًا في ممارسة مهارته دون ذكر أن جو قد أعطاه الفكرة.
"لا يزال هذا صعبًا للغاية بالنسبة لي. لقد فعلت ذلك بطريقة مختلفة."
"كيف؟"
فكر في أفضل طريقة لوصف ذلك.
"أرجو أن تسامحني على أي كلمات غير مناسبة"، قال أخيرًا.
"من الصعب شرح ذلك بدونها. أعتقد أن مهارتي المحددة تشبه آلة. مثل... "
لم يستطع أن يقول إنها تشبه السيارة. لم يتحدثوا أبدًا عن السيارة.
"مثل التلفزيون. يأتي مع عدة خيارات ممكنة، ولكن نظرًا لأن الإنسان لا يستطيع الشعور أو التحكم في أجزاء الآلة، فهو مزيج من إدراكنا والاتفاق الذي يحدد الخيارات التي يتم تشغيلها أو إيقاف تشغيلها بشكل طبيعي."
كان وجه كيب مشدودًا، وكانت تبتلع شفتها السفلى. كان هذا وجهها عندما تفكر.
"إذن، تغيير إدراكك يغير العرض؟"
"لا يوجد عرض واحد فقط"، قال ألدن بهدوء.
"هناك عرض اسمه "حفظ الأشياء". كل ما يمكنني تغييره هو مستوى الصوت. أو وضوح الصورة. أو... يمكن أن يفعل أكثر من ذلك. ربما. الوصف سيء. ولكن تعلم تغيير إدراكك يمنح "Avowed" طريقة لاختيار الخيارات التي لا يستطيع الشعور بها."
"ولكن لم تتعلم؟"
"لقد ذكر المدرب غوين-لور أنه فن صعب"، تذكيرها.
كان الإدراك الصحيح مهمًا في قراءة التعاويذ لأنه يمكن أن يغطي الأخطاء الطفيفة، وفقًا لـ Gwen-lor. وعندما يكون لديك الإدراك الصحيح، يمكن للساحرات الموهوبات أن تدفع سحرهما في اتجاهات لم يكن من المفترض أن يذهبوا إليها. افترض ألدن أن إتقان الإدراك قد يسمح له أيضًا ببعض التلاعب بنتيجة تنشيط مهارته في يوم من الأيام.
بالإضافة إلى أنه طريقة لتشغيل خيارات "دعني آخذ حقيبتك"
المتأصلة. من المنطقي أن ركز جو عليها كثيرًا.
"على أي حال، لم أتعلم حقًا كيف ألعب مع إدراكي. أعتقد أن هذا هو ما يحتاجه الإنسان عادة لتدريب مهارته. ربما يكون هذا أفضل فرصة لي لتعلم كيفية استخدامه بشكل أفضل. ولكنني محظوظ. لدي أفضل معلم في الكون."
"المدرب غوين-لور مشهور، ألدن"، قالت كيب.
"إنه صديق للمدرب رو-دن. ولكنني أعتقد أنه ليس أفضل معلم في الكون."
دائمًا ما تكون جادة بشأن المعلمين. نظر إليها ألدن في عينيها.
"لم أقصد المدرب غوين-لور. كنت أقصد المدربة كيب."
تحدق فيه.
"هل تحاول مزحة ودية؟"
"ليس مزحة"، قال ألدن بحزم.
"لقد علمتني كيف أشعر بسحري بشكل صحيح. كنت صبورة وودودة وعملية. لم يكن أحد آخر سيتمكن من أن يكون صبورًا معي أو يعمل بجد من أجلي. كنت متعلمًا بطيئًا."
"بطيئًا"، وافقت.
"اعتقدت أنني لن أتمكن من ذلك."
"اعتقدت أيضًا أنك لن تتمكن من ذلك. ولكن لم يكن لدي أحد آخر لأتدرب معه."
ضحك ألدن.
"وأنت صادقة. النقطة هي، بفضلك، يمكنني استخدام سلطتي. كلما تعلمت الشعور بها، وكلما تدربت على التحكم فيها، كلما تمكنت من استخدامها لإحساسي بشكل مباشر بكيفية عمل مهارتي."
"هل هذا صحيح؟"
"نعم"، قال.
"هناك جزء من المهارة يبدأ في حفظ الأشياء. بمجرد تفعله، ينطفئ هذا الجزء بشكل طبيعي. لن يتم تفعيله مرة أخرى أثناء استخدام المهارة. ولكن لأنني أستطيع الشعور بجزء الآلة الذي يعمل بهذه الطريقة، فقد تمكنت من التدرب معه. وتعلمت كيف أطلب من سلطتي أن تفعل ذلك. إنه حقًا مثل تعلم تقنيات التحكم في السحر. لذلك... يمكن حفظ قطعتين الآن. ولكن فقط الأشياء الصغيرة، مثل الصخور."
كان هناك سبب منطقي لكي يتم ضبط المهارة تلقائيًا على عدم العمل بهذه الطريقة. كان الأمر يتطلب كل ألياف سلطته لإنهاء عملية التنفيذ مرتين على الصخور.
كان "القديم"
سيقفز على الأرض، وينظر إلى خزائن المختبر، ويطالب من صوفي أن تقتله إذا لم يتمكن من فهم الفرق بين قدرته على التأثير على الواقع وقوته. الآن، كان على درك أن حدوده تقترب، وكان بحاجة إلى إيقاف الحفظ قبل أن يستنزف نفسه تمامًا ويتركه عرضة للخطر. سقط الصخور.
"إذن، هذا يكفي من استخدام المهارة لهذا اليوم. هيا نتدرب."
"سأحضر ساعة."
"هل ستقوم بتوقيتي؟ بعد أن قضيت وقتًا صعبًا في التدريب! أنت صارمة جدًا."
"أنت تريد أن تكون أفضل "Avowed" في خدمة "Triplanets"، أليس كذلك؟"
"ما؟ لا! أهدافي أصغر بكثير. وأنا على الأرض. أين حصلت على هذه الفكرة؟"
وقفت كيب بشكل أكثر استقامة ورفعت حاجبها.
"بصفتي مدربتك الأول، سأوبخك. لن تجعل اسمي يذل إذا لم تصبح أفضل "Avowed"."
هذا؟
"هل هذه مزحة؟"
سأل بضعف.
"إذا لم تكن مزحة، فإن مزحي ليس مزحة. ستصبح أفضل "Avowed"."
"كيب، أنا لست جيدًا. أعتقد أنك ربما يجب أن تقلل..."
"ستصبح أفضل "Avowed"."
#
توقف المدرب كيب-ي بعد انتهاء جلسة التمرين مباشرة. كان ألدن لا يزال مستيقظًا تمامًا. وقف تحت الدش، ودع الماء يغسله بقوة. كانت المياه باردة في العديد من الأماكن، أو لم تكن موجودة على الإطلاق، ولكن الدش بالقرب من الخزانة كان لا يزال ساخنًا جدًا. لقد أفرط في ذلك اليوم. لقد تعب. كان يشعر بأن الوضع يتدهور. كان الفوضى كأن أصابع متسخة كانت تضغط عليه وتتجاوزه، وتتسبب في اضطراب في وجوده.
خاصةً الأجزاء الجديدة. لقد ازداد سلطته. والسلطة الجديدة التي اكتسبها من خلال ساعات طويلة من التدريب مع كيب-ي كانت تبدو أكثر هشاشة وعرضة للخطر مقارنة بالبقية. كما كان جميلًا. كان أكثر جمالًا وأهمية بالنسبة له من الجزء الكبير من سلطته المخصصة لمهارته وخصائصه. لقد كان يقدرها جزئيًا لأنه كان على دراية بها وكسبها وتطويرها من خلال العمل الشاق. ولكن أكثر من ذلك، كان يستمتع بها لأنها كانت حرة.
حرية أن تصبح أي شيء وأي شيء. حرية إعادة تشكيل العالم بأي طريقة يختارها ويعرفها. إلقاء تعويذة - إلقائها مع نية ووعي كامل بقدراتك - كان أمرًا رائعًا. بمعنى الكلمة. مع التركيز بشكل كبير على الإعجاب. كان الأمر وكأن ألدن أصبح أكثر في بعض النواحي في كل مرة يفعلها. لن يتفاجأ إذا كان السحرة جميعًا مدمنين عليها. وهو كذلك، ويمكنه فقط إلقاء عدد قليل من التعويذات المصممة للأطفال.
ويمكنه فقط القيام بها باستخدام السلطة الحرة.
أخبر ألدن جو أنه يعتقد أن سلطة "المؤمن"
يجب أن تكون مرتبطة بمهاراته ومواهبه الأخرى، حتى يكون من السهل استخدامها. وأعجب جو بذلك. ولكن هل كان هذا صحيحًا؟ فكر، مستلقيًا ظهره على جدار الدش. كنت أقوم فقط بذكر أشياء دون فهمها. في ذلك الوقت لم أستطع فهمها. لم يكن لدي حتى الكلمات. كانت المهارة بمثابة آلة. لم يكن هذا تشبيهًا جيدًا، ولكنه كان كافيًا. كان لدى ألدين داخل نفسه آلة قوية ومعقدة للغاية، صلبة، مصنوعة من السلطة.
كان يعتقد أنه إذا أصبحت الفوضى كبيرة جدًا وبدأ في فقدان وعيه، فإن هذه المهارة ستكون آخر حصن يحميه. كان بإمكانه أن يشعر بذلك - قوتها الأساسية. وفي يوم ما، إذا وجد ألدن طريقه مرة أخرى إلى عالم به نظام، فستكون جميع سلطته الحرة الجميلة في النهاية محصورة في شكل وظيفي دائم. شيء مفيد. مهارة جديدة إذا أراد ذلك.
أو المسار البديل الغامض الذي نصح به جو له، وهو "دعني آخذ حقيبتك".
بعض النقاط في القدرة على الحركة. بعض المعالجة الذهنية. انطباع عن التعويذة. بعض السرعة. أي شيء يمكنه اختياره. أنا أتساءل كم عدد المستويات التي حصلت عليها. ربما ثلاثة؟ أو أربعة؟ لم يعرف كيف يحتفظ النظام بذلك. كان يخمن فقط، ولكن يجب أن يكون أكثر مما ينبغي. لقد نمت سلطته - سواء كانت حرة أو مقيدة - بشكل أسرع الآن لأنه كان يستخدمها بوعي طوال الوقت. سيعطيني النظام الكثير من الخيارات عندما يحين الوقت.
يجب أن يكون ذلك جيدًا. قبل بضعة أشهر، كنت مجرد شخص يحاول اجتياز اختبارات هاملت. المهارة قوية ومفيدة. يجب أن أكون ممتنًا. سأحصل على خيارات. ولكن... ليس الخيار الذي أريده حقًا.
قال جو إن "المؤمن"
يموت إذا زادت سلطته الحرة بشكل كبير وأصبحت غير متوازنة مع مواهبه الثابتة. لذلك لم يستطع ألدن الاحتفاظ بها. لم يكن الأستاذ مخطئًا عندما نصح ألدن بعدم محاولة تعلم السحر. إذا لم يفعل ذلك، فلن يعرف متعة ذلك. لن يشعر بالاندفاع الذي ينجم عن استخدام قوتك في الكون وجعل الأشياء تحدث. لن يتعلم كيف يشعر بمهارته.
وهكذا لن يعرف أنه على الرغم من أن سلطته "المؤمن"
كانت بالفعل هدية لشخص لن يكون قادرًا على السحر إذا لم يكن حياته على هذا المسار، إلا أنها كانت أيضًا سلسلة. كلما أتقن ألدن سلطته الخاصة، كلما شعر بها بوضوح أكبر. وكانت ثقيلة جدًا.