فاصل: أرنب
قالت السيدة جينسن وهي تبتسم وتنظر إلى صفها المليء بطلاب الصف الثاني مفرطي النشاط: "حسنًا يا رفاق! أعتذر بشأن فترة الاستراحة، لكنني لا أستطيع إيقاف المطر لأجلكم. سنمضي وقتًا في القراءة الجهرية ثم نلعب بعض الألعاب بعدها. ما رأيكم؟"
صاح أحد الأولاد: "ممل!"
وهو يتأرجح بكرسيه بقوة حتى اصطدم بالأرض.
قال بعض الأطفال: "جيد"، وكانت أعينهم معلقة بالفعل بكومة ألعاب الطاولة في ركن الغرفة.
وردت التلميذة المثالية في الصف وهي تشبك يديها بوقار فوق حجرها: "حاضر يا معلمتي".
ومن مقعده خلف الفتاة، رفع ألدن ثورن يده، مادّاً إياها نحو السقف.
"شكرًا لجلوسك المهذب يا ألدن. هل لديك سؤال؟"
سأل بسرعة: "هل يمكنك القراءة من كتاب الأبطال الخارقين؟"
اعترض ولد آخر: "لا، أريد كتاب التنانين!"
"أنا أريد...!"
رفعت السيدة جينسن يدها طالبة الصمت.
وحين هدأ الأطفال أخيرًا، قالت: "أرى أن ألدن هو من يجب أن يختار لأنه سأل أولًا. ولأن عائلته ستغادر ناشفيل قريبًا متوجهة إلى شيكاغو. أليس هذا عادلًا؟"
تذمر البعض، لكن لم يكن التذمر كثيرًا. لم تكن قصص الأبطال الخارقين خيارًا سيئًا لقراءة يوم ممطر. سحبت المعلمة الكتاب المألوف من تحت كومة أوراق على مكتبها وجلست في مقدمة الغرفة.
"حسنًا، من يتذكر أي فئة من الموهوبين قرأنا عنها المرة الماضية؟"
قالت الفتاة التي تجلس أمام ألدن بسرعة: "مايستر".
أنزل ألدن يده بخيبة أمل.
"هذا صحيح يا كلارا. لنرَ... أوه، فئة اليوم واحدة من الفئات النادرة! أليس هذا مثيرًا؟ من يعرف ماذا يفعل الأرنب؟"
"أبي يقول إنهم أغنياء".
"أبي يقول إنهم جبناء".
قالت كلارا بصيحة غير معهودة: "أنتم مخطئون! هذا وصف سيئ لأي من الموهوبين. إنهم شجعان، ويحاربون الشياطين والأشرار لأجلنا، وتقول أمي إن المنشقين وحدهم من يقولون أشياء قبيحة عنهم لأنهم يغارون من أن الآخرين حصلوا على قوى!"
بدأ الصف كله بالهمس. وكانت ابتسامة السيدة جينسن تبهت شيئًا فشيئًا.
نادت: "اهدؤوا! أتذكرون النقاش الذي خضناه عدة مرات هذا العام؟ حول محاولتنا التفكير بعقولنا في الصف بدلًا من ترديد ما نسمعه من الآخرين؟"
شهقت كلارا: "لكن هذا لا يعني آباءنا، أليس كذلك؟"
تنحنحت المعلمة وقالت: "دعونا نتعلم من هذا الكتاب الجميل، ولا نتحدث عن أمور كالمنشقين مجددًا".
وقبل أن يعترض أحد، بدأت بالقراءة.
### من موسوعة الموهوبين للأطفال (مقابلات مع أبطال خارقين حقيقيين في كل فصل!)
ربما سمعت عن الفئات التي تحدثنا عنها حتى الآن، لكن هل سمعت يومًا عن الأرنب؟ كلا، ليس الحيوان الأليف اللطيف الذي قد تقتنيه! الأرنب اسم مضحك لفئة من الموهوبين، لكنها جادة ومهمة تمامًا كبقية الفئات في هذا الكتاب. يقدم الأرانب خدماتهم لجعل الأرض وأرتونا مكانين أفضل، تمامًا ككل الأبطال الخارقين هنا! عقد المحاربين عابري الأبعاد ليس مخصصًا لمن يحاربون الأشرار هنا على الأرض أو في أي مكان آخر قد يستدعيهم إليه أصدقاؤنا الأرتونيون.
لقد التقينا ببعض المعالجين بالفعل. دعونا نتعرف على فئة أخرى تقوم بعمل خاص بعيدًا عن مخاطر ساحات المعارك!
لكن أولًا، من أين جاء اسم "أرنب"؟
للإجابة على هذا السؤال، طلبنا من المبجل تاي-كرول، وهو عالم أحياء من أرتونا 2، أن يشرح لنا:
الري-بيت زاحف طائر صغير يستوطن أرتونا 3. استؤنس منذ أكثر من عشرين ألف عام، وأصبح منذ ذلك الحين حيوانًا مرافقًا شهيرًا عبر الكواكب الثلاثة وفي كثير من عوالمنا المواردية. يُعرف الري-بيت بالسرعة والذكاء وسهولة التدريب. يستمتع كثير من الأطفال الأرتونيين باستخدام حيواناتهم الأليفة من نوع ري-بيت لإرسال الهدايا والرسائل إلى أصدقائهم.
ورغم أنه من غير المقبول عادةً إطلاق أسماء الحيوانات على الكائنات العاقلة، إلا أن الري-بيت محبوب لدرجة أنه أصبح من الشائع الإشارة إلى الأطفال المتعاونين بشكل خاص أو الأعضاء الناشئين المفيدين في المؤسسات التجارية بلقب "ري-بيت الصغير".
توجد فئة الري-بيت في كل عالم من عوالم الموارد الأرتونية. البشر الذين يتم اختيارهم ليكونوا ري-بيت يستخدمون مهاراتهم عادةً للعمل كمساعدين وسعاة في الكواكب الثلاثة. قد لا تكون قواهم مبهرة كقوى الأبطال الخارقين، لكنهم يُستدعون لمساعدة الأرتونيين أكثر من أي فئة أخرى! حين وصل النظام إلى الأرض لأول مرة عام 1963، جعلت كلمة ري-بيت، والطريقة التي يختفي بها أعضاء هذه الفئة في لمح البصر حين يُستدعون، المتحدثين بالإنجليزية يفكرون في الأرانب.
دخل الاسم بسرعة في الاستخدام الشائع، وقام النظام بتعديله ليتناسب مع تفضيلات البشر. والآن، سيحدثنا محاورنا الودود ستيفن مع مريم موسى، وهي أرنب من الرتبة أ، عن هذه الفئة المثيرة للاهتمام.
###
ستيفن: مرحبًا يا آنسة موسى! يودّ قرّاؤنا الصغار معرفة المزيد عنكِ وعن الأرانب عمومًا. منذ متى وأنتِ أرنب؟ مريم: اختِرتُ قبل سبعة عشر عامًا. ستيفن: ما هي إيجابيات هذه الفئة؟ مريم: إذا اخترتِ مهارة قيّمة، فسيتم استدعاؤكِ أكثر من غيركِ من أصحاب القوى الخارقة.
يؤدي الأرانب مجموعة واسعة من المهام المختلفة، وعادة ما يتلقون "الأرغولد"
مقابل خدماتهم. ستيفن: تلك عملة النظام! إذن، هل الأرانب أثرياء؟ مريم: حسنًا، أولئك الذين اختاروا مهارة جيدة. ليس كلهم. ستيفن: هل المال هو أكثر ما تحبينه في كونكِ أرنبًا؟ مريم: لا. أفضل مهاراتي هي تلك التي بدأتُ بها. ستيفن: أي نوع من المهارات هي، يا آنسة موسى؟ مريم: أطوي المناديل في أشكال زخرفية.
حين أصبحتُ "مُقسِمة"
لأول مرة، لم أكن أجيد سوى القليل منها، أما الآن فأستطيع طيّ المئات في الساعة الواحدة. ستيفن: يا لها من مهارة غير معتادة! هل معظم مهارات الأرانب كهذه؟ مريم: لا أعرف كل المهارات. لكن مهاراتٍ مثل مهارتي مثيرة للاهتمام لأنها تساعدكِ على إنجاز أمور معقدة بسرعة فائقة. ستيفن: أظن أنكِ تستخدمين قواكِ للمساعدة في الحفلات والمآدب المهمة على الكواكب الثلاثة؟ مريم: هذا أحد الأمور التي أُستدعى لأجلها غالبًا.
ستيفن: إذن أنتِ مثل منظمة حفلات! هذه وظيفة ممتعة. مريم: لا. أنا لا أنظم شيئًا. أنا أطوي فحسب. ستيفن: قد لا يدرك بعض قرّائنا مدى أهمية ذلك، لكن الأرتونيين يقدّرون الجمال كثيرًا. أنا متأكد من أنهم يقدّرون مهارتكِ كثيرًا! مريم: الناس لا يفهمون لأنهم لا يفكرون في الأمر. ليس حقًا. هناك الكثير مما يدخل في عملية طيّ منديل. ستيفن: أراهن على ذلك! حسنًا، شكرًا لوقتكِ يا آنسة موسى.
أنا متأكد من أن الكثير من الأطفال سيرغبون في أن يصبحوا أرانب بعد قراءة مقابلتنا!
###
في فصل الآنسة جينسن، ساد صمت مطبق بين طلاب الصف الثاني. ارتسمت على وجوه معظمهم علامات الحيرة. وابتسم بضعة منهم بوجل، وكأنهم يظنون أن معلمتهم ألقت دعابة لكنهم لم يمتلكوا من الثقة ما يكفي للضحك عليها. رفعت كلارا يدها.
"ألا... ألا يستطيع الناس العاديون طيّ المناديل في أشكال جميلة؟"
قالت فتاة أخرى بثقة: "بلى! ذهبتُ في رحلة بحرية، وكانت المناديل كلها مطوية! لا يحتاجون إلى قوى خارقة لذلك!"
قال صبي: "لكن سيدة الأرانب ثرية. أليس هذا جيدًا؟"
"أريد أن أصبح ثريًا."
"والدي ثري."
"أريد أن أكون بطلًا خارقًا يطلق النار من وجهه."
رفع ألدن يده. أغلقت الآنسة جينسن الكتاب وابتسمت له.
"انتبهوا جميعًا لكيفية رفع ألدن وكلارا لأيديهما! نعم يا ألدن؟ هل أعجبتك المقابلة مع الآنسة موسى؟"
قال: "أنا مشوش. لماذا يحتاج الأرتونيون إلى شخص ليطوي لهم المناديل؟ ألا يمكنهم فعل ذلك بأنفسهم؟"
"حسنًا..."
أبعدت الآنسة جينسن شعرها خلف أذنيها وعضت شفتها، وبدت كأنها تفكر في السؤال.
"أعلم أن الجميع متحمسون جدًا للقوى الخارقة. عندما نرى بطلًا شجاعًا يحمينا من الأشرار أو نسمع عن إنقاذهم لشخص ما من كارثة، تتوجه كل أنظارنا إليهم. لكن العالم يحتاج إلى كل أنواع المساعدين، أليس كذلك؟"
رفعت كلارا يدها مجددًا.
"نعم يا كلارا؟"
قالت بفخر: "لقد علمتِنا الأسبوع الماضي الفرق بين الرغبة والحاجة! الرغبة والحاجة أمران مختلفان."
"هذا صحيح، لكن..."
"المناديل الجميلة رغبة، أليست كذلك؟"
وافقتها إحدى صديقاتها: "هذا صحيح."
"وأنا أظن ذلك أيضًا."
"ربما تكون حاجة إذا كانت لحفل زفاف؟ ابنة عمي ستتزوج. سأكون فتاة الزهور!"
"الأرتونيون يقيمون حفلات زفاف أيضًا!"
"تقول أمي إنهم أحيانًا يزوجون ثلاث عرائس وعرسان في وقت واحد."
"هذا سيء."
"لا ليس كذلك! الثلاثة هي رقمي المفضل."
"حسنًا يا صغار. أظن أننا خرجنا عن الموضوع قليلًا. لنأخذ دقيقة لنفكر في الأشياء الجيدة التي يمكن أن يقدمها "المُقسِمون" الأرانب للعالم! من يأتِ بأفضل إجابة سيحصل على قلم جديد من صندوق الأقلام."
منح هذا التحدي الآنسة جينسن دقائق هادئة وممتعة بينما كان الجميع يدونون أفضل تخميناتهم. أجاب ألدن، الذي لم تكن لديه معرفة بالأرانب سوى ما تعلمه للتو، بأنهم ربما يستطيعون طيّ الكثير من المناشف للفنادق. وهو أمر جيد للفنادق، لأنه إذا لم تطوِ المناشف فسيغضب منك ضيوفك. فازت كلارا لأنها عرفت بوجود أرنب في المجلس الأعلى للأنيدورانيين، وأنه يساعد في سن قوانين مهمة لأصحاب القوى الخارقة على الجزيرة.
أعلنت بزهو وهي تسير عائدة إلى مقعدها وبيدها قلمها الجائزة: "القوانين حاجة، وليست رغبة!"
تمتم ألدن: "هذا ليس عادلًا."
لم يكن سن القوانين له أي علاقة بالقوة الخارقة للأرنب. وهو ما كان جوهر المهمة في رأيه. الأرانب أغبياء. من ذا الذي قد يرغب في أن يكون واحدًا منهم؟