الفصل التالي
الفصل 47
سيُضاء مستقبل المنافس بضوء ساطع.
—الساحر العظيم كانديارو.
كان هذا هو النقش الذي عثر عليه الصيادون، وهو نقش لم يُكتشف من قبل في تاريخ مصر. وقد أثار هذا الاكتشاف التاريخي حماس الصيادين، مما أدى إلى تدفق أعداد كبيرة منهم ممن كانوا على استعداد للمخاطرة وزيارة مدينة كامارو الصغيرة.
أمال بيرو رأسه، الذي كان يستمع بهدوء إلى كلمات إيسيل. "كانديارو؟"
سأل سوهو وهو يلتفت نحو وحش النمل: "ما هذا؟"
"أعرف هذا الاسم." ربت بيرو على ذقنه. "الساحر العظيم كانديارو. إنه المهندس المعماري، الكائن الذي صمم نظام رفع المستوى."
"المهندس المعماري؟ لماذا قد يقوم شخص كهذا بتشويه الهرم؟"
"لا أعرف ذلك. والأهم من ذلك، أليس هذا البناء قديماً؟"
"هذا صحيح."
"كان كانديارو ساحراً من عالم غامض كان يحلم بالحياة الأبدية."
كان الساحر العظيم كانديارو في الأصل ساحرًا سعى إلى التسامي والخلود. وفي نهاية المطاف، توصل إلى اتفاق مع الحكام لتحقيق هذا الهدف، وصمم نظام رفع المستوى. وكان سونغ جينوو، والد سوهو، هو تجسيد هذا النظام.
"إذن، ما الذي يفعله الآن؟" سأل سوهو.
"مكانه مجهول منذ حرب الملوك. لا أحد يعلم إن كان قد نال الخلود أم أنه مات فحسب..." حدّق بيرو في الهرم البعيد بنظرة ذات مغزى. "من المحتمل أن تكون هناك آثار لكانديارو متبقية في ذلك الهرم."
كان الهدف من المهمة الطارئة هو القضاء على سبب الشق البُعدي. بدا أن إحداث شق بُعدي سيكون أمرًا سهلاً بالنسبة لكائن مثل كانديارو، مبتكر نظام المستويات.
شعر سوهو وكأن قطع الأحجية تتجمع في مكانها بدقة، فوجه نظره نحو الهرم. "هيا ندخل فوراً."
"بينما كان سوهو وإيسيل يحاولان التحرك نحو الهرم، صرخ أحد الحراس على وجه السرعة قائلاً: "انتظروا!"
في حيرة من أمرهم، استداروا، لكن حارسًا مترددًا أوقفهم. قال: "إذا كنتم ستدخلون الهرم، فعليكم توخي الحذر".
سألت إيسيل: "لماذا؟"
وبينما واصل الحارس شرحه المطول، نظر سوهو إلى إيسيل ليترجم له.
"باختصار، هناك نقابة حديثة سيطرت بالقوة على الهرم."
قال سوهو في حيرة: "نقابة؟"
***
كانت نقابة جامعي الخردة إحدى النقابات الكبرى في الولايات المتحدة. أسسها الصياد توماس أندريه، المصنف من الرتبة S، والذي كان بطلًا في بطولة UFC للوزن المفتوح قبل استيقاظه. لم يكن له منافسون حقيقيون في الحلبة، وحافظ على لقبه حتى اعتزاله. ومع اقترابه من سن الشيخوخة، استيقظ فجأة كصياد من الرتبة S، ليصبح لاحقًا أحد أقوى الصيادين في الولايات المتحدة، لا يُضاهى داخل الحلبة وخارجها. وبفضل شهرته، اكتسبت نقابة جامعي الخردة سمعةً لا مثيل لها في الولايات المتحدة.
كان رمز النقابة هو القوة. وبسبب اعتقاد زعيم النقابة بأن من يملك القوة ينتصر في كل شيء، اكتسبوا سمعة سيئة. وفي الوقت نفسه، تحملوا مسؤولية سلامة المواطنين وأبادوا العديد من الوحوش.
"يبدو أن نقابة جامعي الخردة ليست بكامل قوتها. ليس هناك الكثير منهم،" ترجمت إيسيل، المترجمة المتنقلة، كلمات الحراس بسلاسة.
كان من الطبيعي أن يشعر الحراس بالقلق على مجموعة سوهو لأنهم كانوا على وشك دخول الهرم الذي استولت عليه نقابة جامعي الخردة، الأمر الذي سيؤدي بالتأكيد إلى مواجهة.
لكن لم يكن أمام سوهو خيار آخر سوى المضي قدماً في المهمة. ورغم اعتراضات الحراس، دخل سوهو وإيسيل القرية وتوجها مباشرة نحو الهرم.
بعد أن خدمته جيداً حتى الآن، عادت أراخني إلى ظل سوهو، متحررة أخيراً من أنظار السكان المتطفلين.
همم. جو القرية...
عبر سوهو الشارع وهو يراقب محيطه. كان الصيادون، من ذوي القوة العالية والمتوسطة، يعيشون في أرجاء القرية. للوهلة الأولى، بدت قرية عادية، لكن كان من السهل استشعار أن أنظار الجميع متجهة نحو الهرم. بدا الجميع مستعدين للاندفاع نحوه في أي لحظة. لكن ثمة سبب يمنعهم من ذلك.
قال سوهو: "الفضل يعود لهؤلاء الرجال".
كان العديد من الشبان ذوي المظهر الشرس يحرسون مدخل الهرم.
***
كان قائد الحراس عند المدخل جيرالد، وهو صياد من الرتبة "ب" من نقابة جامعي الخردة. كان يشعر بالبؤس منذ أن تم إحضاره إلى هنا بشكل غير لائق قبل بضعة أيام.
إن جرّ الناس إلى مصر من أجل نبوءة ما أو ما شابه ذلك أمرٌ سخيف. علاوة على ذلك، كان مستاءً أيضاً من إجباره على الوقوف حارساً تحت أشعة الشمس الحارقة. وقد زاد الحرّ الشديد من مظهر جيرالد الشرس أصلاً.
«من هؤلاء؟» لمح جيرالد رجلاً وامرأة يقتربان ببطء من الهرم، مما زاد من غضبه. التفت إلى أحد مرؤوسيه وسأله: «ما معنى هذا؟ ألم يتم إبلاغ جميع الصيادين الموجودين في الأسفل؟»
"لقد تم إبلاغ الجميع يا سيدي. أخبرناهم أن الاقتراب من الهرم سيُعتبر عملاً عدائياً تجاه نقابة جامعي الخردة."
"ما الذي يحاولون إثباته إذن؟ هل يعتقدون أن لديهم تسع أرواح؟"
كان هناك سبب وراء حديث جيرالد المتعمد مع مرؤوسه. فمعظم الصيادين يتمتعون بحاسة سمع ممتازة، لذا كان حديثه بمثابة تحذير، وتهديد صريح بالموت لكل من يجرؤ على الاقتراب.
وصلت كلماته بطبيعة الحال إلى مسامع سوهو، لكنه لم يستطع فهمها لأنها كانت باللغة الإنجليزية.
لم ترَ إسيل أي حاجة لترجمة مثل هذه الكلمات.
قال أحد أعضاء النقابة: "إنهم قادمون نحونا".
صعد سوهو وإيسيل درجات الهرم خطوةً خطوة. وما إن اقتربا...
أشار جيرالد إلى مرؤوسيه، فهاجم أعضاء نقابة جامعي الخردة سوهو فجأة دون أي إنذار.
صرخ أحدهم: "اغرب عن وجهي أيها الوغد!"
"هاه؟" أمال سوهو رأسه وهو ينظر إليهما. " هل هذه هي الطريقة التي تريدون بها فعل هذا؟ " "ربما يكون هذا هو الأفضل نظرًا لحاجز اللغة." ابتسم سوهو ابتسامة مشرقة وسحب سيفيه. الأفعال أبلغ من الأقوال. "ضربة العاصفة."
[المهارة: تم تفعيل "ضربة العاصفة".]
فجأة، اتجهت عاصفة رملية عاتية نحو صيادي نقابة جامعي الخردة. وبينما كانوا ينزلون الجدران الخارجية شديدة الانحدار للهرم، كانت أجسادهم تتخبط في وجه العاصفة.
***
في هذه الأثناء، كانت معركة ضارية تدور رحاها داخل الهرم. لقد حوّل اختراق الزنزانة باطن الهرم إلى متاهة. كان صيادون آخرون يستكشفون المنطقة قبل وصول نقابة جامعي الخردة، وكان تعاملهم مع الصيادين الموجودين متسلطًا.𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
أمامك خياران: إما الرحيل أو الموت.
هؤلاء الناس مجانين تماماً! لقد كنا هنا أولاً!
كان الصيادون الذين وقفوا في وجههم يغلي غضبًا. ريو سينغ، صياد من الرتبة "ب" من نقابة أسورا، كان يستكشف المتاهة منذ أسبوع، ولم يكن ليسمح لبعض الوافدين الجدد بطرده هو والآخرين بالقوة. لا يمكن لأي صياد أن يتراجع ببساطة في مثل هذا الموقف.
قال ريو: "يا جماعة، استعدوا للمعركة!"
لم تكن نقابة أسورا، كما يوحي اسمها، خصماً سهلاً. كان جميع أعضائها يحملون سيوفاً مزدوجة، وكان التوهج القرمزي المنبعث من أسلحتهم يستحضر صورة الشياطين الأسطورية التي سُمّيت النقابة تيمناً بها. وبينما اتخذوا وضعية قتالية كاملة، خيّم توترٌ مُريب على المكان.
لقد استهان بهم اتحاد جامعي الخردة بسبب قلة عددهم، ولكن الآن لا رجعة في الأمر.
رفع ريو سينغ سيفيه المزدوجين، مُشيرًا إلى أنه لن يتراجع. "لم نأتِ إلى هنا لنعود خاليي الوفاض. من الأفضل ألا تستهينوا بنا."
كان ريو سينغ نجمًا صاعدًا في نقابة أسورا. في مجتمع الطبقات الاجتماعية في الهند، كان الارتقاء الاجتماعي صعبًا دون إنجازات بارزة أو تقدير. وقد حظيت التطورات في الهرم الاجتماعي باهتمام كبير داخل نقابة أسورا.
تطوّع النجم الصاعد لهذه المهمة ليرفع من مكانته. سيطردونني من النقابة إن عدتُ خالي الوفاض.
«من هؤلاء؟» تفاجأ راندولف، زعيم عصابة صيادي نقابة النقب، برد نقابة أسورا الحازم. كانوا أشجع بكثير من الصيادين الآخرين، لكن ذلك لم يكن مصدر قلق له. «هؤلاء متعطشون للدماء!» ارتسمت على شفتيه ابتسامة شريرة. «القتل في الزنزانة ليس جريمة. اقتلوهم جميعًا!»
في تلك اللحظة، كان كل صياد من نقابة جامعي الخردة محاطًا بهالة من الهالة. وبينما كانت طليعة نقابة أسورا تتألف من مهاجمين، كانت نقابة جامعي الخردة تتألف في الأساس من مدافعين.
المباراة ليست في صالحه. شعر ريو سينغ بإحساس غريزي بالخطر.
كان حضور الدبابات المنظمة جيدًا مهيبًا، يُذكّر بوحوش سحرية عملاقة. كان صراعًا بين السيوف والدروع. ومع ذلك، في هذا المكان الضيق حيث كان استخدام الأسلحة صعبًا، كان للدرع ميزة كبيرة.
"اقضوا عليهم جميعاً!"
"آه!"
اندفع أعضاء نقابة جامعي الخردة إلى الأمام، معتمدين على دفاعهم الاستثنائي.
"انتشروا!"
بأمر من ريو سينغ، استخدم أعضاء نقابة أسورا سيوفهم المزدوجة لهدم الحاجز الذي كانوا يستخدمونه لصد الهجوم بلا رحمة.
بعد تأمين المكان الآن... أمر ريو قائلاً: "الجميع، هاجموا!"
وتبع ذلك اشتباك بالسيوف والدروع.
"استخدموا كل ما لديكم!" سحق راندولف خصومه بقوة هائلة. إنهم يقاومون، لكن هذا لن يغير النتيجة. "لن تخترق ضرباتكم الضعيفة دروعنا أبدًا!" العامل الحاسم في المعركة هو القوة الساحقة!
كان فريق راندولف يتألف من بعض أقوى أعضاء نقابة الجامعين، وتسببت قوتهم الغاشمة في ارتداد أعضاء نقابة أسورا بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"استهدفوا الثغرات في دروعهم!"
أثبتت قيادة ريو سينغ فعاليتها. فمهما بلغت براعة طاقم الدبابة، لم تكن منيعة. لا شك أن دروعها كانت تحتوي على نقاط ضعف لا يمكنها حمايتها.
لكن أعضاء نقابة جامعي الخردة كانوا على دراية تامة بهذه الحقيقة. لقد تم تدريبهم على سد هذه الثغرات والضغط على خصومهم أثناء القيام بذلك.
"هاهاها! تعالوا إلينا من أي زاوية!" زأر راندولف وانطلق كالشاحنة، فاصطدم بريو سينغ وأطاح به في الهواء.
ارتطم نجم نقابة أسورا الصاعد بالجدار، وتدفق الدم من فمه. هل هذه هي النهاية...؟!
في تلك اللحظة بالذات، انهار جدار في الأفق، وتسلل رجل وامرأة إلى هذه المعركة الشرسة.
اخترق سوهو جدران المتاهة ليصل إلى ساحة المعركة. التقت عيناه بعيني ريو قبل أن يحوّل نظره عرضًا نحو راندولف. أومأ برأسه ببطء، وكأنه يفكر، ثم أدار وجهه عنهما.
"حسنًا، من فضلك استمر فيما كنت تفعله..."
الفصل السابق