الفصل التالي
الفصل 49
"لن تصطاد تلك الحشرات ذات الأرجل المئة، أليس كذلك؟" اتسعت عينا ريو سينغ في دهشة.
اشتعلت نار الغضب في قلب سوهو من جديد حين دوّت في أذنيه صرخات حشرات الرمل المتفجرة. أشرق وجهه بعزيمة صياد يصوّب نحو فريسته.
سألت إيسيل: "سوهو، هل أنت جاد بشأن هذا؟"
"أعتقد أنني أستطيع هزيمة واحد في مكان ضيق كهذا."
لم يكن الحديث سوى إجراء شكلي، حيث كان سوهو قد حسم أمره بالفعل.
"انتظر! التعامل مع تلك الحشرات المئوية أخطر من قتال نقابة جامعي الخردة!" حاول ريو سينغ على عجل إيقاف سوهو. لقد رأى الغرور يدفع العديد من الصيادين إلى حتفهم. مات الكثير من الصيادين المهرة مثل سوهو ميتةً بائسة. "ما رأيك بهذا؟ لنأخذ بضع ساعات للراحة. سيتيح هذا للمعالجين الوقت لاستعادة طاقتهم السحرية. ثم، يمكننا توحيد قوانا لمواجهة نقابة جامعي الخردة."
"ليس لدينا وقت لذلك." رفض سوهو اقتراح ريو بحزم. رفع رأسه نحو السقف، يراقب الصخور المتساقطة. "بهذا المعدل، من يدري متى قد ينهار الهرم فجأة. من الأفضل أن تهرب الآن. اترك هذا لي."
"لا أستطيع فعل ذلك. لا يمكنني العودة خالي الوفاض." نهض ريو على قدميه وتبع سوهو. لكن أثر هجوم راندولف السابق ما زال يثقل جسده، فتأوه وهو ينتفض من الألم.
نقر بيرو بلسانه. "أنت الآن مجرد كائن ضعيف لا يتغذى على الجيف. الشجاعة المضللة ستقتل الصياد أسرع من تلك الحشرات ذات الأرجل المئة الموجودة هناك."
احمرّ وجه ريو خجلاً. لم يفهم كلمات بيرو، لكن المعنى الكامن في نظرة النملة المُحتقرة كان واضحاً. وبصفته نجماً صاعداً في نقابته، فإن تلقيه مثل هذه النظرة من مجرد مخلوق مُستدعى يُعدّ بلا شكّ عاراً.
قال سوهو: "يجب أن تبقى أنت وفريقك هنا للراحة. سننطلق أولاً".
"أشعر بالخجل." ثم انهار ريو سينغ على الأرض، وأطلق تنهيدة.
انتهى إصراره عندما أدرك شيئاً ما. كل صياد من نقابته، بمن فيهم هو، كان يعاني حالياً من إصابات بالغة، وغير قادر على مواصلة العمل دون راحة.
ضغط ريو على أسنانه وهو يفكر في راندولف، الخطر الكامن وراء الأزمة. انتظروا فقط. سننتقم! وبدافع من رغبته الجامحة في الانتقام، نظر إلى سوهو. "هل لي أن أطلب منك معروفًا؟"
"ما هذا؟"
"إذا صادفتم أي صيادين من نقابة جامعي الخردة في طريقكم، فتأكدوا من توجيه ضربة قوية لهم نيابة عنا."
"بإمكاني أن أعطيهم أكثر من واحد."
"هذا مطمئن." بدا ريو راضياً بإجابة سوهو. ثم أخرج خاتماً من جيبه. "خذ هذا."
تألق الخاتم أمام عيني سوهو.
[العنصر: خاتم حورس]
[صعوبة الاستحواذ: ب]
النوع: ملحق
إحصائية الذكاء +10
—تأثير "حكمة حورس": زيادة سرعة تجديد المانا بنسبة 30%.]
"لقد عثرت على هذه القطعة الأثرية أثناء استكشافي للمتاهة. آمل أن تكون مفيدة."
لم يستطع ريو التحقق من قوى العنصر كما فعل سوهو، وبدا أنه غير مدرك للصفات الرائعة للخاتم الذي كان يسلمه.
هذا هو بالضبط ما أحتاجه الآن. لقد شعر سوهو بنقاط ضعفه بوضوح خلال المعركة الأخيرة مع حريش الرمال، وخاصة انخفاض نقاط المانا لديه.
كان قد استثمر سابقًا جميع نقاطه المتبقية في القوة، مما أكسبه قوة هائلة. ومع ذلك، فإن تزايد أهمية المهارات الأخرى جعله يدرك ضرورة تعزيز ذكائه، وكان الخاتم كنزًا ثمينًا في الوقت المناسب، إذ رفع هذه السمة بمقدار 10 نقاط كاملة.
علاوة على ذلك، فإن زيادة إحصائيات ذكائي تعني أنني أستطيع استدعاء المزيد من جنود الظل. كان سوهو بحاجة إلى أسر حريش الرمال، وكانت استراتيجية إغراقها بالتفوق العددي هي الحل الأمثل له. كانت فرص النصر ضد هذه الوحوش الجبارة ضئيلة، حتى مع كل جندي ظل يستطيع استدعاءه. ومع ذلك، حسّن خاتم حورس من فرص النصر، ورجّح الكفة لصالحه قليلاً.
"شكراً. سأستفيد منه جيداً." قبل أن يتمكن ريو سينغ من تغيير رأيه، قام سوهو بسرعة بوضع الخاتم في إصبعه.
نافذة الحالة! قام سوهو على الفور بفحص نافذة حالته.
[نافذة الحالة]
[الاسم: سونغ سوهو]
المستوى: 26
الوظيفة: لا يوجد
العنوان: قاتل الذئاب
حصان: 6350/6350
MP: 1,235/1,235]
[إحصائيات]
[القوة: 54]
القدرة على التحمل: 35
الرشاقة: 35
الذكاء: 35 (+10)
الإحساس: 35(+5)
(نقاط القدرة المتاحة: 0)]
يا للعجب! اتسعت عينا سوهو دهشةً. ارتفعت طاقته السحرية، التي كانت 635، إلى 1235 في لحظة. لقد تضاعفت تقريبًا، مما يعني أن مدة درع العملاق قد تضاعفت أيضًا.
[عدد الظلال القابلة للاستخراج: 1/20]
الآن، لديّ ما أعمل عليه. ابتسم سوهو، ثم وجّه نظره نحو وجود حريشات الرمل. "هيا بنا."
قال بيرو: "شعرت بوجود وحوش سحرية أخرى في الطريق إلى هنا".
قادت نملة الظل سوهو، محركةً قرون استشعارها القصيرة. كان الملك الشاب بحاجة إلى المزيد من جنود الظل، لذا كان نبأ وصول المزيد من الوحوش السحرية خبرًا سارًا.
انفصل سوهو عن نقابة أسورا وقفز إلى المتاهة.
***
في هذه الأثناء، كان صيادو نقابة الجامعين، الذين قفزوا إلى قلب المتاهة لتجنب حريش الرمال، يواجهون نصيبهم العادل من التحديات.
أوقفوهم! المزيد من المومياوات تنهض من جديد من توابيتها!
وكما هو متوقع من هرم، ظهرت الوحوش السحرية على هيئة مومياوات. استهان الصيادون في البداية بهذه الوحوش وهي تتقدم نحوهم ببطء وعرج. لكنهم سرعان ما أدركوا أن المومياوات تشكل تحديًا كبيرًا.
يتحطم!
"راندولف! هذه المخلوقات تستمر في الظهور مرارًا وتكرارًا، بغض النظر عن عدد المرات التي نقتلها فيها!"
"ثم اكسر أطرافهم حتى لا يتمكنوا من ذلك!"
"لكن... آه!"
فوجئ راندولف. واحداً تلو الآخر، استسلم فريقه للمومياوات وبدأوا يسقطون، ووجوههم شاحبة كضمادات المخلوقات.
"سم؟!" عند الفحص الدقيق، لاحظ راندولف أن سمًا كريهًا يتسرب من ضمادات المومياوات كلما تم جرحها. ما الذي يحدث؟
واجه حامل الدبابة من الرتبة "أ" وحوشًا متنوعة خلال فترة عمله في نقابة جامعي الخردة، لكنه لم يصادف مثل هذه الوحوش من قبل. هذه الوحوش قادرة على إحياء نفسها بلا نهاية! عادةً ما يكون هناك مستحضر وراء هذه التعويذة، يتحكم بها من وراء الكواليس. لكن لماذا لا يوجد واحد هنا؟ كان راندولف يبحث عن المستحضر طوال الوقت، لكنه لم يجد له أثرًا.
"علينا أن نجد المستحضر، مهما كلف الأمر! لا بد من وجود شخص مختبئ في مكان قريب يتحكم بهذه المخلوقات!"
كان راندولف قلقاً. تردد صدى صوت حشرات أم أربعة وأربعين وهي تقترب من خلفه بسرعة، بينما كانت مجموعة من المومياوات تحيط به وبفريقه.
صرخ راندولف: "أيها المعالجون! هل استعدتم طاقتكم السحرية بعد؟!"
"أنا آسف. لو سمحتم، انتظروا قليلاً..." توسل المعالج.
"أنتم مجموعة عديمو الفائدة تماماً!"
بينما كان راندولف يركل المومياء التي كانت تندفع نحوه بغضب، شحبت وجوه المعالجين. فرغم جهودهم الحثيثة، لم تكن طاقتهم السحرية المستنفدة تتجدد بالسرعة الكافية.
"هذا لن يجدي نفعاً! تجاهل كل شيء وانطلق للأمام!"
"راندولف! ماذا عن السم؟!"
"فقط احبس أنفاسك، وستكون بخير! تحرك!"
انقضّ راندولف عليهم بشراسةٍ بالغة، فأجبر المومياوات على الارتداد كقطع البولينج. "ليس لدينا وقتٌ نضيعه على هؤلاء الضعفاء! فلنهاجم!"
ستصبح المومياوات في نهاية المطاف طعامًا للحشرات المئوية التي تقترب، وكان احتمال استسلام حشرة الرمل المئوية لسم المومياوات نتيجةً مواتيةً لها. وبفضل تصميم راندولف الذي لا يلين، تغلب رفاقه الصيادون في النهاية على مخاوفهم وبدأوا بالاندفاع للأمام هربًا من المومياوات المحاصرة.
***
[مومياء متحللة]
[مومياء متحللة]
وجد سوهو وإيسيل نفسيهما محاطين بالعديد من المومياوات عند دخولهما المتاهة، ليجدا نفسيهما في موقف حرج.
سرعان ما أدركت الشيطانة ذات الشعر الخزامي، وهي تهاجم المومياوات برمحها، حجم التحدي الذي يواجهها. "سوهو! هذه الأشياء لا تملك نقاط ضعف! إنها ببساطة لا تموت!"
أجاب بيرو، وهو يطفو في الهواء ويشاهد المعركة، بلا مبالاة: "ذلك لأنهم جثث بالفعل".
وأضافت إيسيل: "كما أنها تطلق السم أيضاً!"
"كما قلتُ، إنها جثث." جعل تفسير النملة غير المبالي منه يبدو وقحًا. رفرف حول المومياوات بفضول حقيقي. "أيها الملك الصغير، هذه ليست وحوشًا عادية."
"ماذا تقصد؟"
"لقد تم إنشاؤها باستخدام السحر."
قال سوهو: "السحر؟". استحضرت الكلمة اسمًا مألوفًا - الساحر العظيم كانديارو.
«ليس كثيرون من يستطيعون خلق وحوش بهذا المستوى. هذه الوحوش لا تموت حتى عند قتلها. يبدو الأمر كما لو أن أحدهم حاول تقليد جنود الظل...» فكّر بيرو، متذكراً المهندس الذي صمّم نظام رفع المستوى. «كان كانديارو ساحراً قوياً يحلم بالخلود. ربما كان هذا المكان مختبره. مع ذلك، يبدو أنه فشل في النهاية ولم يستطع سوى خلق هذه الكائنات الناقصة.»
نظر سوهو إلى المومياوات وأومأ برأسه موافقاً.
[الهدف مؤهل لاستخراج الظل.]
[الهدف مؤهل لاستخراج الظل.]
[الهدف مؤهل لاستخراج الظل.]
بدأت الرسائل بالظهور منذ اللحظة التي اشتبك فيها سوهو مع هذه المخلوقات. لقد تأكد الآن من أن هذه المخلوقات كانت ميتة منذ البداية.
ابتسم سوهو ابتسامة ساخرة - مستخدماً قوة ملك الظلال للتحكم في الموت وحكم الموتى - ومد يده نحو المومياوات المقتربة. "انهضوا."
في تلك اللحظة، بدأت الظلال تتموج تحت أقدام المومياوات المتقدمة التي حولت ضماداتها البيضاء ببطء إلى اللون الأسود.
[كانت عملية استخراج الظل ناجحة.]
[كانت عملية استخراج الظل ناجحة.]
[كانت عملية استخراج الظل ناجحة.]
تم لف المومياوات الآن بضمادات سوداء، وظهرت بطاقة اسم جديدة فوق رؤوسها.
[مومياء الظل - المستوى 1 - الدرجة العادية]
"هاه؟" وبينما كانت إيسيل تشاهد هذا المشهد، ارتسمت على وجهها نظرة يأس، إذ أدركت أن جهودها ذهبت سدى. كل ما كان مطلوبًا هو أن يتحكم سوهو بالموتى كالمعتاد، مسألة تحكم متوافق.
واصل سوهو سيره ببطء عبر حشد المومياوات القادمة نحوه، ومدّ يده قائلاً: "انهضوا".
[كانت عملية استخراج الظل ناجحة.]
"انهضوا".
[كانت عملية استخراج الظل ناجحة.]
لُفّت ضمادات سوداء بإحكام حول المومياوات بينما بدأوا بالصراخ في ذهول أمام سوهو، الذي أذقهم أخيرًا طعم الموت الحقيقي. ومع ازدياد عدد الضحايا، تحوّلت صيحاتهم إلى جوقة مهيبة، تُشبه ترانيم جوقة عظيمة لكنها شريرة.
وبينما كان بيرو يشاهد هذا المشهد الرائع، ابتسم ابتسامةً تنذر بالسوء. "الحياة تولد من الموت... لا بد لي من القول، إنني أجد هذه النبوءة جذابة للغاية."
الفصل السابق