الفصل التالي
الفصل 24
في لمح البصر، استلّ سوهو سيفين من مخزونه وصدّ هجوم الوحش المقنّع بقناع الغراب. وللحظة وجيزة، التقت أعينهما في الهواء.
يتمتع بقوة خارقة. هل هو بشري؟
بلغت قوة سوهو الحالية 39. بعد أن وزّع نقاط قدراته بشكل أساسي على إحصائية القوة، كان واثقًا للغاية من قوته البدنية مقارنةً بقدراته الأخرى. ومع ذلك، كانت القوة الهائلة لذراع الوحش المقنّع بقناع الغراب لا تقلّ عنها قوةً.
وكأنما باتفاق ضمني، تراجع كلاهما في وقت واحد. ثم عادا ليصطدما ببعضهما البعض بسرعة أكبر.
تأرجح سيفا سوهو التوأمان بقوة هائلة. صدّ الرجل ذو القناع الغراب هجماته بذراعه الضخمة، محطماً الجدران والأرضية في هذه العملية. حدث كل شيء في غضون ثانيتين فقط.
بفضل سوهو، نجا قائد فريق الهجوم بأعجوبة من الخطر، وتراجع على الفور. ما الذي حدث للتو؟ كيف استطاع ذلك المستدعي... رغم انشغاله للحظات ببراعة سوهو القتالية المذهلة، إلا أنه لم ينسَ دوره. فالمهارة الأهم لقائد فريق الهجوم هي قدرته على تقدير مستوى الوحوش. بعبارة أخرى، قدرته على كشف الأزمات.
"إنه وحش من الرتبة د! جميع الأفراد، هاجموا!" صرخ، بعد أن قيّم بسرعة مستوى قوة الشخصية المقنعة بقناع الغراب.
"من الرتبة د؟"
سرعان ما استعاد الصيادون رباطة جأشهم واتخذوا تشكيلاً هجومياً في وقت واحد.
"حسنًا، إذن لا توجد مشكلة!"
"اقتله!"
أطلق الصيادون العنان لمهاراتهم، مستهدفين الوحش المقنع بقناع الغراب الذي كان يقاتل سوهو. ومع ذلك، تفادى الوحش جميع هجماتهم بسهولة وقفز إلى الوراء.
"رتبة د؟" تشبث بجدار النفق مثل العنكبوت وسخر قائلاً: "كيف تجرؤ على تصنيفي في هذه الرتبة المتدنية؟" وباستخدام ذراعه الأخرى، مد يده إلى ردائه وأخرج جرعة صغيرة.
"ما هذا؟!" كان دوغيون أول من تعرف على المشروب. كان سائلاً أزرق متألقاً يتلألأ كضوء النجوم. "إنه غبار النجوم! لا تدعوه يشربه!" صرخته المُلحة نبهت الصيادين.
"غبار النجوم؟"
"هل هو مُعزز المانا؟"
انتشرت شائعة بهدوء بين الصيادين لبعض الوقت.
" هناك مُعزز للمانا يُعرف باسم ستارداست."
بحسب الشائعات، كان "غبار النجوم" عقارًا يزيد من قوة المانا لدى المستخدم لمدة أسبوع تقريبًا عند تناوله. ويبدو أنه لم تكن له أي آثار جانبية معروفة. وبطبيعة الحال، كان العقار باهظ الثمن، لكن السعر لم يكن عائقًا أبدًا. فبفضل قوة المانا المعززة التي يوفرها "غبار النجوم"، كان بإمكان الصيادين دخول الأبراج المحصنة ذات المستويات الأعلى وكسب أموال أكثر من تكلفة شراء العقار. ونتيجة لذلك، كان العرض محدودًا دائمًا، مما جعل "غبار النجوم" العقار الأكثر طلبًا في السوق.
"صحيح." وبضحكة ماكرة، رفع الشخص المقنع بقناع الغراب قناعه ووضع زجاجة الجرعة على فمه.
أوقفوه!
عندما اندفع الصيادون نحوه بيأس، كان الأوان قد فات. بعد أن ابتلع غبار النجوم، بدأ جسده ينتفخ بسرعة كما لو كان ينتفخ ليتناسب مع ذراعه المتضخمة أصلاً. زأر بشراسة وقفز عن الجدار، مرتدًا بعيدًا. ثم، اكتسحت ذراعاه الشبيهتان بالمطرقة الصيادين على الفور كقطع دبابيس البولينج.
"لا يُصدق..." ارتجفت عينا قائد فريق الهجوم بشدة عند رؤيته. لقد كان تقييمه للمخلوق خاطئًا. "لقد أصبح وحشًا من الرتبة ج!" كان الأمر غير متوقع تمامًا. لم يكن ليتخيل أبدًا أن تكون آثار غبار النجوم بهذه القوة. "اهربوا جميعًا! لا يمكننا مواجهة هذا الرجل بمفردنا!"
"مهلاً! لن نعرف حتى نجرب"، هكذا شجع سوهو.
كان بيرو بجانب قائد فريق الهجوم وضحك قائلاً: "لقد بدأ ملكنا الشاب الآن في العمل بجد".
كان هدف كلمات النملة واضحاً، حيث كان سوهو وجنوده الظلال يطاردونه بالفعل.
"يا عفاريت الظل، استخدموا مهاراتكم!"
تألفت فرقة الجنود الظل السبعة بقيادة سوهو من خمسة قادة من الغيلان واثنين من الزعماء. وبما أنهم كانوا في السابق قادة للغيلان العاديين، فقد امتلك كل منهم مهارات فريدة.
[استخدم العفريت الظل المهارة: "سهم الجليد"]
انطلقت شظية جليدية حادة نحو الشخص المقنع بقناع الغراب، فجمدت ساقه. وتوقفت حركة المخلوق، الناجمة عن قوته الهائلة وحجمه الضخم، للحظات. ثم اندفعت طاقة قرمزية نحو جسده.
[استخدم العفريت الظل المهارة: "لعنة الدم"]
[سيتلقى الهدف ضررًا جسديًا إضافيًا بنسبة 15% لمدة دقيقة واحدة.]
ارتعشت عينا الوحش بينما قللت اللعنة من قدرته على الحركة وضاعفت الضرر الذي تلقاه.
انقضت عفاريت الظل دفعة واحدة وقامت بتقطيع الوحش المقنع بقناع الغراب بوحشية باستخدام سكاكين الجزار والمناشير.
"تلجأ إلى هذه الحيل التافهة!" ركل الوحش ذو الرداء ساقه من على الجليد بازدراء شديد، وبدأ يمزق عفريت الظل بلا رحمة. لكن أجساد العفاريت الممزقة التصقت ببعضها بطريقة ما، وهم يقهقهون بسخرية بابتسامات شريرة. ثم انقضوا بسرعة على جذع المخلوق الضخم وطعنوه بخناجرهم بلا هوادة.
"ما الذي يجري؟"
لأول مرة خلال المعركة، بدا الوحش في حيرة تامة. كان الغيلان السبعة يحملون أسلحة لا تعدو كونها سكاكين مطبخ ومناشير مصممة لتقطيع بقايا الوحوش. ولحسن حظ الوحش، لم يتمكنوا من إلحاق أي ضرر يُذكر به رغم لعنة تضخيم الضرر بنسبة 15%. لكن مزيج اللعنة والتجدد المستمر وجنونهم الوحشي كان شيئًا لا يمكنه تجاهله ببساطة.
"أيها الحشرات!" غارقًا في الدم الأسود، مزّق المخلوق المقنّع بعنفٍ الغيلان المتشبثة بجسده وضربها. لكن الغيلان لم تزد إلا تكاثرًا وشدةً، متشبثةً به.
"ما الذي يحدث...؟"
بدا الذهول واضحاً على الصيادين الذين شهدوا المعركة المروعة.
"كيف يمكن لمستحضر الأرواح..."
ما كانوا يرونه لم يكن يشبه مهارات الاستدعاء التي اعتادوا عليها. في أحسن الأحوال، لم يكن بإمكان المستدعين سوى استدعاء حشرات متفجرة يمكنهم تفجيرها، أو فراشات منومة لتخدير بعض الوحوش. أحيانًا، كانوا يستطيعون استدعاء مخلوقات فعالة إلى حد ما، لكن السيطرة على كائنات شيطانية تتجدد بلا حدود لتعذيب خصومها كان أمرًا غير مسبوق.
لكن على عكس اعتقادهم، لم تكن قوة مانا سوهو لانهائية. فاستعادة جنود الظل تستهلك المانا. وكلما طال الأمر، زادت خسائري. انقضّ ناب راكان وقرن فولكان مرارًا وتكرارًا على جسد الوحش العملاق. كلما أسرعتُ في الهجوم...
[تأثير "الضربة القاتلة": فرصة بنسبة 15% لإلحاق ضرر يزيد عن الضعف.]
كان تأثير ناب راكان واضحاً تماماً.
"لا... هذا لا يُعقل!" حدّق الشخص ذو قناع الغراب في سوهو، يغلي غضبًا. لقد رأى في الإنسان مُحرّض هذه الكارثة. ثم فجأة، صدّ هجمات العفاريت وأمسك بأحد سيوف سوهو بقوة.
"ها، لقد أمسكت بك أخيرًا أيها الجرذ الصغير." سال الدم من يده التي كان يمسك بها النصل، لكن ذلك لم يزعجه كثيرًا. وبابتسامة خبيثة على شفتيه، ضرب سوهو بقبضته الأخرى في جنبه. دوّى صوت الضربة كصوت الطبل.
[المهارة: "تحمل الألم" يقلل الضرر المتلقى.]
لكن الأمر لم يكن ذا أهمية، إذ ألقى سوهو عليه نظرة استفزازية. "حاول بجدية أكبر."
[المهارة: تحمل الألم المستوى 2]
مهارة سلبية.
لا حاجة إلى المانا.
لقد اكتسبت قدرة تحمل لا تتزعزع.
تزداد القدرة على الدفاع البدني بنسبة 40%.
"يا لك من وغد!" رفع جسد سوهو بالسيف الذي كان يحمله وألقى به على الأرض.
"آه!" تسبب الاصطدام في تقيؤ سوهو للدم وإفلاته من السيف.
"يا للهول!" صرخت بيرو.
"سوهو!"
كانت أذناه ترنّ. بدا الأمر كما لو أن صوت دوغيون قادم من مكان بعيد.
"تشه. كيف يجرؤ مستحضر ضعيف على استفزازي؟" ردد صوت الوحش المقنع بقناع الغراب ساخرًا. "هذا السيف ملكي الآن!"
بدا مسروراً للغاية بالسيف الملطخ بالدماء الذي أخذه من سوهو. لكنه لم يكن الطرف السعيد الوحيد، فقد كان السيف مبتهجاً لوجوده بالقرب من عدوه.
"ومن أنت؟"
"هاه؟"
ابتسم سوهو ابتسامة ساخرة رغم سقوطه على الأرض.
"من يجرؤ على أن يطمع في سيف ملك الأنياب!"
انتفخت عروق ذراع الشخص المقنع بقناع الغراب، والذي كان يحمل ناب راكان، كما لو كانت على وشك الانفجار.
"ما الذي يحدث؟!" انتابه الذعر وحاول التخلص من السيف، لكن الفساد كان قد بدأ بالفعل. التصق ناب راكان بيده بقوة كالغراء وبدأ يلتهم جسده.
أتظن أن ضعيفاً مثلك يستطيع أن يمتلكني؟ استسلم روحك وجسدك ومت!
"ما هذا السيف بحق الجحيم؟" بذل الوحش كل قوته لمقاومة الفساد، ودفعت قوة كامنة في أعماقه هالة ناب راكان إلى الوراء.
"همم؟ ما هذا؟ يبدو أن هناك شخصًا ما هنا بالفعل." بدا ناب راكان مستمتعًا وهو ينفجر ضاحكًا. "لقد استولى شيطان على جسدك بالفعل."
عوى الوحش ذو قناع الغراب من الألم وهو ينجح في انتزاع ناب راكان من يده. ولكن ما إن سقط السيف، حتى انقض سوهو عليه وطعن قلبه بقرن فولكان. تجمد الوحش في مكانه وهو يلهث لالتقاط أنفاسه.
"كش ملك". استمر قرن فولكان في التقطيع، فقسم جسد الوحش إلى نصفين.
تناثر الدم الأسود كالمطر بينما سقط الوحش على الأرض وتمزق قناعه عن وجهه. خلفه كان هناك وجه بشع مشوه.
سعل! أطلق أنفاسه الأخيرة بابتسامة شريرة. "أنا مجرد واحد من كثيرين... لا تكن فخوراً بنفسك كثيراً."
"ماذا؟"
"عاجلاً أم آجلاً، مصيركم جميعاً الموت..." كانت كلماته الأخيرة أشبه بلعنة. "تماماً كما حدث لعشيرة راديرو التي هلكت..." ثم انطفأ آخر بريق من عينيه.
[ابتلع قرن فولكان روح الشيطان.]
امتص قرن فولكان على الفور الطاقة الخبيثة من جسد الوحش البشري الساقط.
[أرواح الشياطين الملتهمة: 1]
[تأثير "الرغبة المدمرة": يزيد الضرر الجسدي بنسبة 30%.]
"شيطان؟" لمعت عينا سوهو. وكما كان يشك، فقد منحه الصندوق العشوائي الملعون بوق فولكان لسبب ما.
[ارتقِ بمستواك!]
فلاش!
في تلك اللحظة، غمر ضوء أزرق معتدل جسد سوهو بالكامل وشفى جميع إصاباته تماماً.
تأمل سوهو في المعنى الكامن وراء كلمات الوحش الأخيرة. "من هم عشيرة راديرو؟ عما كان يتحدث؟"
"هل سقطت عشيرة راديرو؟" طار بيرو بجانب سوهو وأمال رأسه قبل أن يبتسم بخبث.
هل تعرف عما كان يتحدث؟
«أجل. عشيرة راديرو عائلة نبيلة من الشياطين. كانوا الأضعف بين عشرين عائلة نبيلة من الشياطين. لكن...» ألقى بيرو نظرة خاطفة على جثة المخلوق المسكون بالشيطان. «لقد قضى ملك الظلال على أقوى تسع عشرة عائلة نبيلة من الشياطين منذ زمن بعيد، مما جعل عشيرة راديرو الأقوى بحكم الأمر الواقع.»
الفصل السابق