كوروسانت، نظام كوروسكا قطاع كوروسكا كيف ستنسلّ من هذه الورطة؟
كانت تلك الفكرة الوحيدة التي تجول في خاطر الأستاذة "أدي غاليا"
وهي تراقب المستشار الأعلى بتركيز.
علقت نظرة "بالباتين"
فوق كتفها، وتملّك "أدي"
رغبة عارمة في الالتفات لترى بنفسها ما يستحق كل هذا الاهتمام من لورد "السيث".
سمعت أبواب الجناح تنزلق مفتوحة، ووقع أقدام عشرات الجنود المدججين بالدروع وهم يقتحمون المسكن.
مع كل لحظة تمر، كان المزيد من جنود "حرس كوروسانت"
يتدفقون إلى المبنى. وبدا جلياً أن صبر بعضهم قد نفد.
أمر قائد فرقة "آرك"، "فاليانت"، بنبرة لا تقبل الجدل، وكأنه لا يخاطب أقوى رجل في المجرة: "أجب عن السؤال يا صاحب السعادة. تعاون معنا لننتهي من هذا الأمر".
ومض شيء مظلم في عيني المستشار، لم يلحظه سوى أكثر "الجيداي"
فراسة. لو رمشت عينك لفاتك ذلك الزلل الطفيف، ولما رأيت سوى قناع القلق المرتبك الذي يرتديه ببراعة.
حتى في تلك اللحظة، ما كانت "أدي غاليا"
لتصدق أن هذا الرجل هو لورد "السيث"
المظلم، لولا سبب واحد.
قديماً، استطاعت "أدي"
قراءة المشاعر السطحية لـ"شيف بالباتين"، كما يفعل كل "الجيداي"
الموهوبين عاطفياً، أما الآن فقد عجزت.
لقد حصّن المستشار الأعلى عقله تماماً، ولم تجد "أدي"
سوى ضباب خبيث يحجب كل ما في الداخل.
للحظة خاطفة، انتقلت حدقتا "بالباتين"
إليها، ثم عادتا إلى "فاليانت".
تجمدت خصلات الرأس المتدلية للأستاذة "الثولوثية"، وتقلصت شفتاها إلى خط شاحب.
تحركت "شاك تي"، وانزلقت "التوجروتا"
بصمت تحت غطاء التشاور مع قائد جنود الصدم، لكنها في الواقع كانت تلتف لتصل إلى النقطة العمياء للمستشار الأعلى.
شكّت "أدي غاليا"
في أن المستشار لم يلحظ ذلك، وإن كان قد لاحظ، فلم يُبدِ شيئاً.
تمنّع المستشار الأعلى واضعاً يده على صدره: "اعذرني أيها القائد. يجب أن تتفهم أن جدول أعمالي مزدحم منذ فترة طويلة، وأنا مشغول للغاية في هذه الأيام. 'الأعمال'، تقول؟ الاسم مألوف نوعاً ما، هل لي أن أطلب منك... إنعاش ذاكرتي؟ هل هي في كوروسانت؟"
كادت "أدي غاليا"
تضحك من عبثية الموقف.
تحدث القائد "داين"
من خلفها مباشرة، قابضاً على جهازه اللوحي بقبضة حديدية: "يا صاحب السعادة، 'الأعمال' هي منطقة صناعية تقع جنوب غرب منطقة مجلس الشيوخ، وبجوار منطقة 'فوبوسي'. أعتقد أنك ستعرفها باسمها الإداري: منطقة 'داشو'. رفعت استخبارات الجمهورية مذكرة إليك مؤخراً، تفصل احتمال وجود خلية انفصالية في 'الأعمال'. وقد وافقت شخصياً على التحقيق".
اتسعت عينا المستشار دهشة: "أرى. وأفترض أن هذا هو التحقيق ذاته... لكن أن يقودكم إلى هنا بالذات... أكره أن أقلل من شأن فريقك يا قائد، لكن هل أنت واثق من أنك لم تغفل شيئاً؟"
كان من الصعب تجاهل الشك الذاتي الفاضح الذي ارتسم على وجه القائد "داين"، فقد تبخرت ثقته السابقة في فريقه ومعداته في الهواء.
فهو، في نهاية المطاف، يتهم المستشار الأعلى لجمهورية المجرة بالخيانة العظمى، مهما حاول تلطيف كلماته دبلوماسياً.
ورغم كل الأدلة التي تشير إلى ذلك، كافح القائد "داين"
ليعبّر عن يقينه.
أما قائد الـ"آرك"
"فاليانت"
فلم يفعل.
استقرت أصبع "فاليانت"
المغطاة بالقفاز على صمام الأمان في مسدسه: "طرح عليك جنرالات الجيداي سؤالاً يا صاحب السعادة. أجب عليه".
ومض الانزعاج في تعبيرات المستشار مجدداً، إذ استشاط غضباً من فشل القائد في الانصياع لمراوغته.
في تلك اللحظة، لم يستطع حتى أساتذة "الجيداي"
توقع رد فعل "بالباتين"، لكن بعد تردد لثانية، سقطت كل أقنعته.
انهار المستشار الأعلى، وأطلق زفيراً من الضيق مع تلاشي كل مظاهر المرح من وجهه العجوز.
ولأول مرة، كشف لورد "السيث"
المظلم عن طبيعته الحقيقية.
قال لورد "السيث"
بلهجة متمهلة، وشعلة مرعبة تتوقد في عينيه: "وماذا لو فعلتُ أنا، أو أي من موظفيّ؟ ما أهمية ذلك؟"
في حركة واحدة خاطفة، انتزعت الأستاذة "أدي غاليا"
سيفها الضوئي من خصرها.
ملأ صوت نقر المعدن الجناح، بينما تبعها أكثر من عشرة من فرسان "الجيداي".
وبجانب لورد "السيث"، كانت "شاك تي"
كنمر رابض، ساكنة تراقب كل حركة لفريستها.
رفع "فاليانت"
ورجاله مسدساتهم في دهشة؛ لم يتخيلوا حتى...
هتف القائد "داين"
مصدوماً: "هل هذا اعتراف بالذنب يا مستشار؟"
دفع القائد "فاليانت"
نفسه للأمام بعد أن اتخذ قراره.
أخرج زوجاً من أصفاد الصعق من حزامه: "سنقتادك معنا يا مستشار، ومعك كل من يتردد على هذا المكان، بما في ذلك الموظفون والقائمون على الرعاية. سيؤمن أمن العالم الأمومي هذه الشقة حتى يكتمل التحقيق".
التوت شفتا لورد "السيث"
في سخرية: "لا أظن ذلك يا قائد".
تجمد "فاليانت"؛
بانغ!
تحطمت الأبواب خلفهم، واندفع الحارسان الأحمران المتربصان في الخارج ليسقطا على السجاد، بعد أن انقضت عليهما فرقة من جنود الـ"آرك"، وصودرت أسلحتهما -الاحتفالية والعملية- بالقوة بينما طُبقت الأصفاد على معصميهما المدرعين.
قال "فاليانت"
وهو يمد الأصفاد بيده ليحث المستشار على الاستسلام سلمياً، بينما ضبط مسدسه بيده الأخرى على وضع الصعق: "لا تجبرني على فعل الشيء نفسه معك يا مستشار".
وبّخه المستشار الأعلى: "لا يمكنك".
حاول القائد "داين"
تهدئة الموقف: "يا صاحب السعادة، سنتبع كل الإجراءات القانونية. ستُكلف لجنة من مجلس الشيوخ بالإشراف على..."
قاطعه المستشار قبل أن يكمل: "لن يفعلوا".
حاول "فاليانت"
الكلام مجدداً، لكن قبل أن يتمكن من ذلك... طاخ!
ضرب الأستاذ "يودا"
بعصاه الخشبية أرضية السجاد، جادباً انتباه الغرفة بأسرها.
ثم رفع الأستاذ "الجيداي"
القصير عصاه، ووجّه طرفها نحو المستشار، وقد غاب عن وجهه أي أثر لمرحه المعتاد.
أمر الأستاذ "يودا": "اشرح لنا، يجب عليك. ما فعلته".
انحنى "بالباتين"
بسخرية: "ممتن لسماحكم لي بتوضيح موقفي، أستاذ الجيداي".
بدأت "أدي غاليا": "أستاذ يودا..."
كان "يودا"
قد قرر أمره: "استمع، يجب علينا. ونتعلم، لا بد لنا".
ابتسم المستشار الأعلى ابتسامة خافتة لم تصل إلى عينيه، وهو يتراجع إلى الوراء. همست أرديته العنابية فوق الأرضية المصقولة، ومد يده الملتوية دعوةً لهم.
تحرك "يودا"
ليتبعه، ونقرت عصاه بخفة على الأرض. توقف المستشار وظهره إلى نافذة الزجاج الدائم الفسيحة التي تؤطر منطقة مجلس الشيوخ بكل بهائها الليلي. بخطوة متعمدة إلى الجانب، كشف عما كان مخفياً خلف جسده؛
الصورة الظلية الهائلة لـ"مبنى مجلس الشيوخ".
برزت قبته الأيقونية مقابل أفق كوروسانت اللامتناهي، متلألئة تحت أضواء عاصمة الجمهورية. وخلفها، تومض مسارات المرور كأنها جداول من نار سائلة، في تدفق لا ينقطع من المركبات والمكوك التي تتحرك من وإلى قلب الجمهورية النابض، حتى في أعماق الليل.
بدأ المستشار، وصوته منخفض، ناعم، ومشوب بالتسلية: "أخبروني، هل يمكنكم تخمين ما يتداوله مجلسنا الموقر في هذه اللحظة بالذات؟"
كان الصمت الذي تلا ذلك ثقيلاً، يكاد يكون خانقاً.
تحرك "الجيداي"
الحاضرون بعدم ارتياح، وبدا انزعاجهم واضحاً. لكن أحداً لم يجرؤ على الإجابة.
اتسعت ابتسامة "بالباتين"، وبريق حاد في عينيه.
قال أخيراً وهو يستمتع بالكلمة كأنها نبيذ معتق: "جلسة استماع. جلسة خاصة دعت إليها 'شاندريلا' وحلفاؤها".
توقف، وجال ببصره على "الجيداي"، متحدياً إياهم أن يردوا.
"هل يمكنكم تخمين الغرض من هذا التجمع؟"
لم يتحدث أحد.
ارتعشت أذنا "يودا"، وضاقت عيناه العتيقتان قليلاً وهو ينظر إلى المستشار بتركيز هادئ.
كانت ضحكة "بالباتين"
خفيفة، تكاد تكون متساهلة.
ابتسم قائلاً: "تصويت. تصويت لإنهاء إدارتي. تصويت لإنهاء حالة الطوارئ وفرض انتخابات عامة جديدة. ومع ذلك، ها أنا ذا، أتعامل معكم، لا معهم. هل تعرفون السبب؟ هل تريدون الحقيقة؟"
قبل أن يتمكن أحد من الرد، تردد صدى رنين في الغرفة. ومضت شاشة عرض قريبة بالحياة، ملقية وهجاً أزرق شاحباً على الحاضرين.
التفتت كل العيون إلى الشاشة حيث ظهر شعار مجلس الشيوخ المجري، يليه الوجه الصارم لـ"ماس أميدا"
وهو يترأس الجلسة الطارئة. كانت الشاشة صامتة، لكن الجميع رأوا رسماً بيانياً للنتائج في جانبها، والأرقام تتصاعد مع فرز الأصوات. تصاعدت الأشرطة الحمراء والزرقاء، ممثلة للجانبين المتعارضين. للحظة، بدا أن الأصوات المطالبة بإنهاء الطوارئ قد تنتصر. لكن سرعان ما تجاوزها اللون الأحمر، متقدماً بهامش حاسم. بهامش يقارب الستين مقابل الأربعين، فشل الاقتراح. لم تكن هناك حاجة لصوت لفهم المشهد الذي يتكشف على الشاشة.
انفجرت قاعة مجلس الشيوخ بالفوضى، ونهض الشيوخ من مقاعدهم في مزيج من الابتهاج والغضب. هتف البعض، وسخر آخرون، وضاعت أصواتهم في عاصفة من الاحتفال واليأس. ضحك المستشار بخفة، وقطع صوته الغرفة كالنصل.
التفت عائداً إلى "الجيداي"، وتعبيراته تنم عن تواضع زائف.
قال مشيراً عرضاً إلى الشاشة: "وهذا هو. إرادة مجلس الشيوخ. صوت الشعب".
تعمقت ضحكته، لتصبح أشبه بجمر متقد، وحوّل نظره إلى نافذة الزجاج الدائم الفسيحة خلفه. بدقة متعمدة، رفع يده، وقوّس أصابعه قليلاً.
من منظور "الجيداي"، بدا وكأنه يمسك بمبنى مجلس الشيوخ نفسه في راحة يده.
لكنه لم يطل الوقوف، وأشار تالياً نحو هيكل ضخم يتجاوز قبة مجلس الشيوخ.
تمتم وصوته يكتسب نبرة تآمرية: "تأملوا. المحاكم المجرية. أخبروني، هل تعرفون عدد القضاة الذين عينتهم شخصياً في المحكمة العليا؟"
ترك لخيالهم حرية الإجابة، محولاً إصبعه الملتوي ليشير إلى ناطحة سحاب أخرى.
قال بكسل ظاهر: "وهناك، لجنة الاتصالات الهولوغرافية. مبنى جميل، رغم أنني أخشى أنه قد ابتلع بالكامل من قبل أمن العالم الأمومي. كم تعتقدون أن المجرة رأت من جلسة مجلس الشيوخ تلك؟ فقط ما أردت لهم أن يروه، أؤكد لكم".
التفت "بالباتين"
ليواجه "الجيداي"
مجدداً، واتسعت ابتسامته. خطى بخطوات مدروسة إلى مركز رؤيتهم، حاجباً مرة أخرى مبنى مجلس الشيوخ المتوهج.
قال وصوته يهبط إلى همس حريري: "الإعلام. القانون. العدالة. كل ركيزة في هذه الجمهورية تجيبني الآن".
بسط ذراعيه على اتساعهما، وكانت الحركة دعوةً تقريباً، رغم أن نبرته تقطر انتصاراً: "أليست رائعة؟ جناحي يوفر أفضل إطلالة، ألا تظنون؟ موقع مراقبة مناسب لعملي العظيم".
اقترب أكثر، مستفزاً إياهم بحقيقته: "كل مؤسسة، كل هيكل تحت أقدامكم، ينحني الآن لإرادتي. كما ترون أيها الأساتذة،"
قال، وقد تحجرت ابتسامته لتصبح أكثر حدة وبرودة، "لقد تأخرتم كثيراً عن إيقاف ما بدأته".
نقرت عصا الأستاذ "يودا"
بخفة على الأرض، ودوّى الصوت في صمت الغرفة المشحون. نظر إلى المستشار، وصوته هادئ لكنه يحمل ثقل القرون.
وبّخ "يودا"
أقوى رجل في المجرة كأب يوبخ طفله: "نسيتَ شيئاً، أنت. معبد الجيداي. ما دام الجيداي موجودين، ستُصان العدالة. إن عجز مجلس الشيوخ، وإن عجزت المحاكم، فسيقع ذلك الواجب على عاتقنا. المستقبل ليس لك، بعد. ليس إن كان لنا قول في الأمر، نحن".
تأمل لورد "السيث"
المظلم بصوت يقطر سخرية: "آه، معبد الجيداي. نصب تذكاري لمثل عفا عليها الزمن، حصن متداعٍ لإرثكم. تتمسكون به وكأنه يحميكم من المحتوم. تتحدثون عن العدالة، ولكن أي عدالة بقيت عندما تنحني كل مؤسسة، وكل مقعد سلطة، لإرادتي؟ المحاكم، التشريع، الإعلام، كلها ملكي. أنا الجمهورية".
ثم ارتفع صوته: "وإن تجرأتم على التحرك ضدي، فأنتم تخونون الجمهورية نفسها".
اشتعل سيف "يودا"
الضوئي الأخضر.
وملأ طنين السيوف الضوئية الجماعي الغرفة بينما فعلت "أدي غاليا"
و"شاك تي"
وأكثر من عشرة فرسان سيوفهم، ووجوههم ترتسم عليها عزم صارم. غمرت الغرفة أضواء زرقاء وخضراء مخيفة، وظلال تتراقص على الجدران. اتخذ جنود الصدم والكوماندوز إشارتهم من جنرالات الجيداي، جنود بلا وجوه يرفعون أسلحتهم ضد المستشار الأعلى.
تراجع القائد "داين"
وعملاؤه إلى مؤخرة الغرفة، هاربين من طريق الأذى بينما حاولوا الاتصال باستخبارات الجمهورية.
وجهت "أدي غاليا"
نصلها نحو لورد "السيث": "نحن نخدم جمهورية المجرة، لا نسختك المشوهة منها".
أعلن الأستاذ "يودا": "في نهايته، حكمك. قبل أن يبدأ حتى".
أظلمت تعبيرات "بالباتين"، وضاقت عيناه لتصبحا شقين أصفرين.
أعلن المستشار الأعلى: "إذن أنتم أعداء هذه الجمهورية. القائد فاليانت، رتبة الجيداي تحاول تدبير انقلاب".
وجه "فاليانت"
مسدسه بوضوح نحو المستشار: "ما الذي...؟!"
"بصلاحية المستشار الأعلى لجمهورية المجرة: نفذوا الأمر ستة وستين".
⁂ سار "بود أكونا"
عبر أروقة استخبارات الجمهورية القاحلة والمعقمة، ووقع حذائه يتردد بخفوت على الأرضيات المصقولة من "الدوراستيل".
في هذا الوقت من الليل، كان المبنى هادئاً نسبياً، حيث معظم الموظفين خارج مناوباتهم وغارقين في النوم. لكن ليس في هذه الليلة؛ وليس في هذا الشهر الأخير. وباعتبارها نقطة الوصل لكل المعلومات المتدفقة من وإلى كوروسانت، لم يكن من المبالغة القول إن مقر استخبارات الجمهورية هو جذع الدماغ لجمهورية المجرة. كانت أروقة الاستخبارات تعج بطنين مكتوم، وهمس أصوات يتراكم فوق الوقع الإيقاعي للأحذية والرنين العرضي للأجهزة اللوحية.
حمل تيار الثرثرة المعتاد شائعات، ورغم أنها لم تكن بالطاقة المحمومة لساعات الذروة التشغيلية، إلا أن تيار التوتر الخفي كان لا يخطئه أحد.
ترددت أصداء همسات معركة "أسطول الحملة"
فوق "سيرينو"
بين الرتب، بينما كانت عملية "الأعمال"
حديث العملاء الأكثر ميلاً للعمل الميداني، وهي جهود طموحة لتفكيك خلية انفصالية مشتبه بها مرتبطة بهجمات الأقمار الصناعية الإرهابية الأخيرة. ثم كانت هناك جلسة مجلس الشيوخ، الحدث الذي ألقى الظل الأطول من الجميع.
المستشار "بالباتين"، يُصوّت لإخراجه من السلطة؟
ظلت الفكرة تراود ذهن "بود أكونا"
كضيف غير مدعو. بدت الفكرة سخيفة، تكاد تكون مثيرة للضحك.
المستشار "بالباتين"، الرجل الذي لم يكتفِ بتوحيد جهودهم الحربية فحسب، بل وسّع استخبارات الجمهورية لتصبح العملاق الذي هي عليه اليوم، يُطاح به عبر تصويت؟
مستحيل.
شق "بود"
طريقه عبر الممرات، متجاوزاً مجموعات من المحللين والعملاء المبتدئين الذين يتبادلون تكهنات هامسة في أمان جدران استخبارات الجمهورية المنعزلة. بدت خطواته هادفة، لكن عقله كان شاردًا. فمع كل الشائعات المنتشرة، كان هناك شيء واحد واضح: آلة المستشار كانت راسخة جداً بحيث لا يمكن إبطالها عبر جلسة في مجلس الشيوخ.
كان لدى المستشار آلاف العملاء تحت تصرفه، رجال ونساء مثل "بود"
ولكن ليسوا مثله، يضمنون إسكات الأصوات المعارضة وتأمين الأصوات الحاسمة. سواء من خلال الإقناع، أو الإكراه، أو التهديد المبطن العرضي، كانت استخبارات الجمهورية تضمن بقاء قبضة المستشار دون انكسار.
فكر "بود": ليست المسألة ما إذا كان سيفوز بالتصويت، بل بفارق كم.
مر بجهاز عرض هولوغرافي يعرض بثاً صامتاً من قاعة مجلس الشيوخ، حيث كان الشيوخ يلوحون بأيديهم بحماس. حتى بدون صوت، كان التوتر على الشاشة ملموساً.
لم يكن "بود"
بحاجة لسماع كلماتهم ليعرف الحجج المطروحة. الحرية مقابل الأمن. الديمقراطية مقابل السيطرة. الأغنية القديمة نفسها، فقط ببيت مختلف. هل انتهى التصويت بالفعل؟ بدا الأمر كذلك. تساءل عن النتيجة، لكنه لم يتوقف طويلاً بما يكفي ليعرف التفاصيل من الشاشة التي مر بها للتو. لم تدم الفكرة، فقد استبدلها شعور حاد بعدم الارتياح يتسلل على طول عموده الفقري، ووقوف شعر رقبته.
نذير خطر يمتلكه كل "الجيداي".
شيء ما كان خاطئاً. كان يشعر به.
طنين جهاز الاتصال الخاص بـ"بود"
على حزامه. أبطأ خطاه، ملقياً نظرة على رمز التعريف. ضاقت عيناه.
"أدي غاليا".
قاوم "بود"
الرغبة في الالتفات حوله، وأخذ المكالمة بعفوية قدر الإمكان. بدا مشيته المسترخية وكأنها تقول: لا شيء هنا، مجرد عمل كالمعتاد. بزي استخبارات الجمهورية، كان يندمج تماماً. وبأكبر قدر من التكتم، انعطف إلى أول ممر هادئ وجده. عندها فقط أجاب.
"أستاذة؟"
جاء صوتها في دفعات، متقطع وفوضوي، تحت وطأة أصوات المعركة التي لا تخطئ -صرير السيوف الضوئية، ارتداد نيران المسدسات، وصيحات بعيدة-: "احذف... هذا! بالباتين... الأمر ستة وستون!"
تجمد "بود"، وضربته الكلمات كصفعة جسدية.
حاولت القول: "ليس لدينا وقت! توقف... حذر...! القمر الصناعي...!"
كان ردها مشوشاً، قاطعه تحطم مكتوم وصراخ.
صرخت: "ليس بعد... لم يُرسَل! كاهنة...!"
انقطع الاتصال.
زفر "بود".
وسحق جهاز الاتصال في قبضته. ثم انطلق نحو جناح معين من استخبارات الجمهورية، حيث سيجد المحطات الأرضية للأقمار الصناعية العسكرية في الأعلى. كان يعرف المكان عن ظهر قلب؛
ففي النهاية، كان مركز العمليات المركزي أحد الأماكن التي اضطر لاستكشافها لتنفيذ الحيلة التي وضعت "كاهنة"
في مكانها.
كان عقله يجمع بالفعل المعلومات المتنافرة التي نقلتها الأستاذة "غاليا"
على عجل، ويرسم لها خطة أكبر.
لهذا السبب أبقتني "أدي غاليا"
في حالة تأهب هنا في هذا الوقت غير المقدس من الليل بعد كل شيء.
وقف حارسا أمن في حالة تأهب عند مدخل الجناح المقيد، ونظراتهما حادة بينما اقترب "بود".
دون تردد، أدخل أسطوانة رمز التصريح الخاصة به في منفذ البيانات المدمج في لوحة الحائط. ملأ الطنين الخافت للمحطة وهي تعالج بيانات اعتماده الصمت بينما تبادل الحارسان نظرة سريعة.
كسر "بود"
التوتر بابتسامة ودودة.
قال بعفوية، ونبرة نزعت فتيل التوتر: "آسف بشأن هذا، أعلم أن نوبة الليل يجب أن تكون هادئة".
هز أحد الحارسين كتفيه، واسترخت وضعيته قليلاً: "أفضل من الوقوف هكذا فقط".
أمال الآخر، الأكثر فضولاً، رأسه: "ما الذي أتى بك إلى هنا يا سيدي؟ اعتذاري إن كان الأمر سرياً..."
لوح "بود"
بيده رافضاً السؤال: "أوه، لا شيء حساس. تمكنت من العثور على خيط في قضية القمر الصناعي. أنا هنا فقط للتحقق من بعض البيانات لتقريري".
اتسعت عينا الحارس الثاني: "قضية القمر الصناعي؟ هذا أمر كبير. هل أنت متأكد من أنه يمكنك..."
قاطعه رنين خافت، وأخرج منفذ البيانات أسطوانة رمز "بود".
ومضت المحطة باللون الأخضر، مشيرة إلى قبول الوصول. تنحى الحارسان جانباً وأشارا له بالمضي قدماً.
تردد "بود"، متخذاً تعبيراً خجولاً: "في الواقع، شيء آخر. جهاز اتصالي معطل للصيانة، وأحتاج للاتصال بمشرفي. المشرف 'دينفيك'، يجب أن تعرفه. هل تمانع في إعطائه خبراً بأنني هنا أتابع خيطاً؟"
تبادل الحارسان النظرات مجدداً: "قد لا يكون 'دينفيك' في مكتبه في هذه الساعة".
ضحك "بود"
بخفة، مجارياً الأمر: "أوه، ثق بي، هو هناك. الرجل يعيش عملياً على مكتبه. إذا قال لا، فلن يضيركما شيء. فقط أعطياني صرخة، وسأخرج فوراً. وفي كلتا الحالتين، سأحرص على قول كلمة طيبة في حقكما".
أشرق وجه أحد الحارسين: "ستفعل ذلك؟"
نغز الآخر شريكه ليتماسك: "سوف نعلمه".
قال "بود"
بابتسامة سهلة، وهو يخطو بالفعل عبر الباب الذي فُتح الآن: "عظيم! شكراً لكما. أدين لكما بكليهما".
في الداخل، توقف "بود"
للحظة ليعرف موقعه. كان مركز العمليات المركزي مضاءً بخفوت، مع صفوف من المحطات تصطف على الجدران وتمتد إلى قلب الغرفة. خُصصت كل محطة لقمر صناعي معين، مع تحديد تسميته فوق المحطة المقابلة. امتزج طنين الآلات بالثرثرة الخافتة لنوبة الليل في الداخل، وهي الثرثرة التي تلاشت فوراً في اللحظة التي تردد فيها صدى خطواته.
مسح "بود"
الغرفة بعينيه. لم يكن هناك سوى حفنة من العملاء المنتشرين عبر محطات مختلفة، واحد أو اثنان يزوران مثله، والآخرون في محطاتهم.
عند دخوله، ألقوا نظرات خفية عليه من زوايا أعينهم، ولكن عند إدراكهم أنه ليس واحداً من "البدلات"، عادوا إلى العمل كالمعتاد.
كانت المحطات بحد ذاتها أنيقة، كل منها مجهز بشاشات عرض هولوغرافية متعددة تعرض بيانات حية وقراءات تشفير. استقرت نظراته على المحطة التي يحتاجها، وشكر النجوم أنها كانت شاغرة. اتجه نحوها، متعرجاً بين صفوف محطات العمل. أضاء الوهج الخافت للشاشات وجهه وهو يصل إلى المحطة، وأخذ لحظة ليتأكد من أن أحداً لا يراقب عن كثب. فكر وهو ينزلق إلى الكرسي ويمسح واجهة المحطة: هذا هو.
أخرج مفتاح وصول "كاهنة"
الذي حصلت عليه "باريس"
من أجله، وأدخله في منفذ البيانات. ظهرت النافذة، وبينما كان ينهي عقلياً خطته لاستغلال نظام أمن شبكة الأقمار الصناعية، بدأ العمل، وأصابعه تتراقص فوق المفاتيح وهو يصدر الأوامر.
كانت "أدي غاليا"
تحاول تحذيره بشأن "أمر الطوارئ ستة وستين".
كان يعرف ما هو، بالطبع، على الرغم من أنه كان فوق مستوى تصريحه -ليس وكأنه يتقاضى أجراً- بفضل إحاطات الأستاذة "غاليا": "في حال تصرف ضباط الجيداي ضد مصالح الجمهورية، وبعد تلقي أوامر محددة تم التحقق من أنها جاءت مباشرة من القائد الأعلى (المستشار)، سيقوم قادة جيش الجمهورية الكبير بإزالة هؤلاء الضباط بالقوة المميتة، وستعود قيادة جيش الجمهورية الكبير إلى القائد الأعلى (المستشار) حتى يتم إنشاء هيكل قيادي جديد".
على الأرجح، كانت "أدي غاليا"
تحاول إخباره بأن الأمر ستة وستين لم يُرسَل بعد من كوروسانت.
إذا كانت هناك أي فرصة لإنقاذ "الجيداي"
المتناثرين عبر المجرة، فسيعتمد ذلك على اعتراض الإرسال قبل وصوله إلى القوات.
وهنا يأتي دور "كاهنة"، وكان "بود أكونا"
هو الشخص الوحيد في المكان المناسب والوقت المناسب لتنفيذ ذلك. ولكن هنا يكمن السؤال: كيف؟
لا يمكن إصدار "أمر الطوارئ ستة وستين"
إلا من قبل المستشار الأعلى أو مجلس الأمن، وهي هيئات تعمل بأعلى مستوى من التصاريح الأمنية. كانت هذه الإرسالات تحظى بأولوية مطلقة، متجاوزة جميع الإشارات الصادرة الأخرى.
نظرياً، يمكن لـ"كاهنة"
اعتراضه. ولكن في اللحظة التي تفعل فيها ذلك، ستنهار آلة استخبارات الجمهورية بأكملها فوقها. قرر أن الخيار الأفضل ليس الاعتراض المباشر، بل التأخير. إبطاء الإشارة، وسد النظام. خلق ازدحام كافٍ لكسب الوقت دون إثارة الشكوك الفورية.
بطريقة لن تعرض شبكة التجسس الأفضل التي يمتلكونها في إدارة "بالباتين"
للخطر فوراً. كيف؟
تمتم "بود"
تحت أنفاسه، وأصابعه تطير عبر لوحة المفاتيح: "كاهنة، زوري أكبر عدد ممكن من إرسالات 'ألفا' ذات الأولوية. وجهيها جميعاً عبر أبطأ قمر صناعي في الشبكة. عندما يأتي الأمر ستة وستون... ادفعيه إلى نهاية الطابور".
توقف، مفكراً. كم من الوقت سيكسب ذلك حقاً؟
حتى أبطأ قمر صناعي يمكنه معالجة حركة المرور في ثوانٍ، بل أسرع لإرسالات "ألفا"
مثل الأمر ستة وستين. والأسوأ من ذلك، بمجرد أن تلاحظ الاستخبارات التأخير، سيقومون ببساطة بإعادة توجيه الإرسال عبر قمر صناعي مختلف.
زمجر "بود"
ماسحاً للخلف بعنف: "هذا لن يجدي".
تشكلت خطة جديدة، يائسة ولكن بسيطة: "كاهنة، انسِ الطابور. أغرقي الشبكة. أفرغي كل شيء، كل ملف، كل سجل، كل بايت من بيانات القمامة التي يمكنك انتزاعها من استخبارات الجمهورية. أرسليها جميعاً. في كل مكان. أرهقي النظام".
لم تكن أنيقة.
لم يكن "بود"
مخترقاً أو خبيراً تقنياً؛ لم يكن يعرف السعة الدقيقة لشبكة الأقمار الصناعية. ربما تنهار الخوادم تحت الضغط. وربما لا. ولكن إذا تمكن من فرض حركة مرور رقمية كافية، فيمكنه خلق ما يعادل اختناق مروري في ساعة الذروة في الشبكة. كان الأمل أن يعلق الأمر ستة وستون في الفوضى. تأخير لدقائق. ربما ساعات.
وقت كافٍ لتحذير "الجيداي".
"أوه، و..."
تردد، ثم كتب أمراً آخر: "أبلغي 'باريس أوفي'. ستعرف ماذا تفعل".
تم تقديم الأوامر بضربة مفتاح نهائية.
فصل "بود"
مفتاح الوصول، ومسح السجلات من تاريخ المحطة، وزفر ببطء. في الوقت المناسب تماماً ليقتحم الحارسان بالخارج الغرفة، مما جعل كل من في الداخل ينتفض إنذاراً.
مسحت أعينهما المحطات، ثم استقرت على "بود"
تحديداً. تنهد فارس الجيداي، ووقف.
طرح السؤال ببراءة وجهل: "هل من خطأ ما؟"
كان الحارس المبتهج جاداً تماماً، رافعاً جهاز اللوحي ليكشف عن قائمة من الأسماء والوجوه: "آسف يا سيدي. اسمك 'بود أكونا'؟"
تباً. آمل أن يكون 'دينفيك' في طريقه الآن.
أكد "بود"
متظاهراً بالارتباك: "هذا أنا. هل وصل 'دينفيك'؟"
نظر الحارسان إليه باعتذار، ومن الواضح أنهما لا يرغبان في إثارة ضجة مع وجود الآخرين: "لقد تلقينا أمراً، كما ترى. هل يمكنك القدوم معنا إلى الخارج؟"
سحق "بود"
مفتاح وصول "كاهنة"، ومع جهاز اتصاله المعطل استخدم القوة لرمي كليهما في سلة مهملات قريبة: "حسناً، لا أرى سبباً يمنع ذلك".
من بيننا الأربعة...
"أدي"
و"إيسكات"
معاً في "الأعمال".
يبدو أنهما تعرضتا للضرب أولاً. أنا التالي. إذن الأخيرة هي...
"باريس"، في المعبد.
جز "بود أكونا"
على أسنانه بصمت. كل شيء يعتمد عليك الآن.
⁂ كان رد فعل "يودا"
فورياً.
في وميض من الضوء الأخضر وسرعة خارقة للطبيعة، اشتعل سيفه الضوئي واكتسح عنق القائد "فاليانت"
قبل أن يتمكن المستنسخ حتى من الالتفات. سقط رأس القائد، وانهار جسده بوقع معدني بينما اصطدم مسدسه بالأرض.
زأر "يودا"
وصوته شرس بشكل غير معهود وهو يندفع نحو "بالباتين"، دائراً كإعصار من الزمرد السائل: "سيث، أنت!"
انطلق وميض باهت من كميه، وحي سيف لورد "السيث"
القرمزي للحياة، معترضاً هجوم "يودا"
بصدام أرسل الشرر متطايراً. تردد صدى قهقهته عبر الغرفة وهو يدفع للخلف، وقوته في الجانب المظلم تضخم ضرباته.
خلفه، تحركت "شاك تي"
بنفس السرعة، ونصلها الأزرق يقوس عبر الهواء نحو جانب "بالباتين"
غير المحمي.
زمجر لورد "السيث"، لياً جسده بشكل غير طبيعي لصد ضربتها مع إبقاء "يودا"
في مأزق. أصبح الثلاثة وميضاً من الحركة، وسيوفهم الضوئية تطقطق وتفحي وهم يتصادمون. خلفهم، اندلعت الفوضى.
استدارت فارسة الجيداي "إيسكات أكاريس"
على عقبها، وسيفها الضوئي يصد الدفعة الأولى من مسامير المسدسات التي أطلقها جنود الصدم.
صرخت وصوتها يقطع الارتباك بينما تبعها فرسان الجيداي الآخرون، ونصالهم تشكل جداراً دفاعياً من الضوء ضد الهجوم المميت: "خلفنا!"
ارتدت مسامير المسدسات بعنف عن الجدران والأرضية، وملأت رائحة الأوزون الحادة الهواء. انكمش عملاء استخبارات الجمهورية في الزاوية، وجوههم شاحبة وأجهزتهم الاتصالية مقبوضة بإحكام على صدورهم. كانوا متجمدين، عالقين بين واقعين مستحيلين.
استغلت "أدي غاليا"
اللحظة للاتصال بشخص ما، تتحدث بجنون في جهاز اتصالاتها بينما كانت تصد مسماراً تلو الآخر بسيفها الضوئي.
لم تستطع "إيسكات"
سماع الكلمات، فقد غطى زئير القوة على كل شيء آخر. كانت الظلال تقطر وتتسرب بالألوان عند زوايا عينيها، وتنسج وتلتف فوق جدران المكتب، وتنزلق فوق الكراسي، وتنتشر على طول الأرضية. هز انفجار مفاجئ الغرفة عندما انفجرت قنبلة يدوية ألقاها أحد جنود الصدم مقابل الجدار البعيد، مبعثرة الحطام ومسببة ارتباكاً مؤقتاً لفرسان الجيداي.
زمجرت "إيسكات"، مستخدمة القوة لقذف قطعة من "الدوراستيل"
المحطم مجدداً نحو الجنود، مرسلة اثنين منهم طائرين للخلف، ليُسحقا بشكل مؤلم تحتهما. انفجرت شظايا البلاستويد الأبيض كالرصاص، بينما تلطخ السجاد بالدماء الطازجة.
سمحت "إيسكات أكاريس"
لرائحة الدم والزهم المعدني للحديد المسكوب بملء حواسها، مغذية إياها. تصاعدت القوة في أذنيها، ليس الطنين اللطيف الذي عرفته يوماً بل سيمفونية زئير من العنف. كانت القوة تغني في أذنها، وكانت مألوفة. كتحية صديق قديم. أين لوحت لهم بالوداع آخر مرة، على ذلك القمر الصناعي فوق كوروسانت؟ غنت قصيدة، رقصة. غنت أغنية واحدة، رغبة واحدة، تركيزاً وهدفاً نقياً ومفرداً. اقتل. اقتل! اقتل!
اقتل! اقتل! اقتل! أصبحت جوقة متناغمة، دافعاً ساحقاً لتحفيز كل طرف من أطرافها، كل فكرة من أفكارها. تحرك جسدها بالغريزة، قافزة إلى المعمعة. لم ترَ فرسان الجيداي حولها يسقطون واحداً تلو الآخر، مغمورين بالمد المتواصل لجنود الصدم الذين يتدفقون إلى الغرفة.
لم تسمع الأوامر المذعورة لمساعدي "بالباتين"
وهم يتسابقون للاتصال بالقائد "ثورن"، آمرينه بالزحف إلى معبد الجيداي.
لم تلاحظ "يودا"
و"شاك تي"
و"أدي غاليا"
يضغطون على لورد "السيث"
أكثر نحو حافة نافذة الزجاج الدائم الهائلة. كل ما رأته كان اللون الأحمر. هل كان دماً؟ هل كان غضباً؟ أم كان ببساطة لون المستنسخين المدرعين الذين يطبقون عليها؟
كان هناك وقت خافت فيه "إيسكات"
من الظلام بداخلها. لطالما شعرت به هناك، يتربص تحت السطح، شيئاً جامحاً لم يبدُ أبداً مناسباً للقالب الهادئ لرتبة الجيداي.
استشعر أستاذها الراحل ذلك أيضاً، حاثاً إياها على التأمل بلا نهاية، وتلاوة "المدونة"
كصلاة للحفاظ على رسوخها. نجح الأمر، حتى لحظات كهذه. حتى أصبح البقاء على المحك، وتحرك جسدها أسرع مما يمكن لعقلها التدخل. لم تكن تعرف ما إذا كان ذلك عرضاً من الأنواع الغامضة التي تنتمي إليها، أو ما إذا كانت المشكلة فريدة بالنسبة لها، لكن في تلك اللحظة، بالكاد كان بإمكانها الاهتمام. شكرته، كشفت عنه، واحتضنته. استمتعت به. أشعلت نصلها الثاني، سيف والدتها الضوئي، وكان نافورة من الذهب المنصهر.
وانغمست في التقدم المتواصل. لم يكن هناك قصاصة سجاد أو قطعة كرسي قد لا تتفكك في أي ثانية في وهج أخضر أو ذهبي؛ أصبحت حوامل المصابيح دروعاً قصيرة، مقطعة إلى أجزاء تدور في الهواء؛ أصبحت الأرائك تضاريس للتسلق من أجل الميزة أو القفز فوقها في التراجع. تركت جسدها يتعامل مع الأمر دون تدخل عقلها. وبينما كان نصلها يدور ويطقطق؛ وبينما كانت قدماها تنزلق ووزنها يتحول وذراعاها تشقان جسداً تلو جسد تلو جسد، كان عقلها ينزلق على طول دائرة القوة المظلمة، كأيدٍ غير مرئية تتحسس حراشف ثعبان زيتي، تتبع رأسه الزمجر، وتخبرها إلى أين تذهب.
سقط أعداؤها، واحداً تلو الآخر، وكانت صيحاتهم وصرخاتهم عاجزة عن الوصول إلى أذنيها.
فقط عندما أصاب مسمار مسدس جندي صدم "أدي غاليا"
في ساقها، تحول تركيز "إيسكات"، والقوة تدفعها للالتفات.
تعثرت الأستاذة "غاليا"، وسيفها الضوئي يميل بينما التوى وجهها ألماً.
في تلك اللحظة الخاطفة، اندفع لورد "السيث".
اخترق نصل سيفه الضوئي القرمزي صدرها، وصوت اللحم المحترق المقزز يقطع الفوضى.
شهقت الأستاذة الجيداي "الثولوثية"، وسيفها يرتطم بالأرض بينما انهارت.
أحدث مشهد الأستاذة الجيداي الساقطة صدمة في "إيسكات".
تعثرت الجوقة في عقلها، وانكسر تناغمها، وتفكك الثعبان حولها. لأول مرة، نظرت حولها. كان فرسان الجيداي الآخرون، رفاقها المفترضون، قد رحلوا. كانت أجسادهم مبعثرة عبر الغرفة، وأرديتهم مثقوبة بمئات الثقوب المدخنة. موتى. ولأنهم كانوا موتى، لم يكن هناك شيء يحجب المبارزة بين أساتذة النور والظلام.
في غضون ذلك، لم يملك الأستاذ "يودا"
و"شاك تي"
رفاهية النداء على زميلتهما في المجلس، ووجوههما ثابتة في تصميم صارم وهما يضغطان بهجومهما على "بالباتين".
تحرك لورد "السيث"
بسرعة مرعبة، ونصله وميض قرمزي بينما كان يضحك بجنون، متغذياً على المذبحة والفوضى في الغرفة.
كانت ضربات "يودا"
دقيقة ولا تلين، وإطاره الصغير يندفع حول دفاعات "بالباتين"، بينما أجبر أسلوب "شاك تي"
الأنيق والمنساب لورد "السيث"
على تقسيم انتباهه.
كان من الواضح حتى لـ"إيسكات"، أنه من بين أساتذة الجيداي الثلاثة، كانت "أدي غاليا"
الحلقة الأضعف من حيث مهارة القتال الخام.
كانت نصالهم تتوهج وتومض، وتتصادم مع انفجارات من النار، وتنسج شباكاً من طاقة القتل في تبادلات سريعة جداً لدرجة أن "إيسكات"
لم تستطع رؤيتها حقاً، فقط كرات بيضاوية من الأخضر والأحمر والأزرق بدا بداخلها العشرات من السيوف تلوح في جميع الاتجاهات في وقت واحد. لكنها كانت تشعر بهم في القوة. كانت القوة بحد ذاتها تضطرب وتنفجر وتتصادم حولهم، تغلي بالقوة وارتدادات النية المميتة. جذبها صخب المزيد من الخطوات مجدداً إلى المدخل.
صكت "إيسكات"
على أسنانها، كان هناك المزيد من التعزيزات القادمة.
زمجرت، مادّة ذراعها: "جرذان، جميعكم!"
انطبقت أصابعها حول سيفها الضوئي، وسُحقت المصاعد الخاصة المؤدية إلى جناح المستشار الحصري كعلب الصودا. كان هناك وهج، انفجار من الألم وعذاب قصير طعن صدغها كالمطرقة والإزميل. شعور بانفجار الرجال للداخل. تجاهلت ذلك، وركزت على الجنود المتبقين أمامها. شدت قبضتها على سيوفها. كان لديها عمل لتقوم به؛
كسب وقت كافٍ لأساتذة الجيداي لوضع "بالباتين"
في قبره. وكان واجباً سعيداً. نصل والدتها الذهبي يطن بشراسة بينما كان غضبها يحترق مجدداً. لكن هذه المرة، كان الغضب مركزاً. هذه المرة، لم يكن الأمر يتعلق فقط بالقتل. كان يتعلق بالانتقام.
⁂ وقفت فارسة الجيداي "باريس أوفي"
بلا حراك في إحدى ساحات المعبد الهادئة على السطح، وطنين حركة المرور اللامتناهية في كوروسانت يتردد في المسافة. كانت أفق منطقة مجلس الشيوخ تتلألأ في الوهج الخافت لليل، نصباً تذكارياً لعظمة الجمهورية. ضمت ذراعيها، وأرديتها ترفرف قليلاً في النسيم البارد، وسمحت لنفسها بلحظة من الهدوء وسط الفوضى التي تتخمر عبر المجرة. ثم، رن جهازها اللوحي. عقدت حاجبيها وهي تمد يدها إليه، متوقعة تحديثاً من جبهة الحرب أو ربما توجيهاً من المجلس.
بدلاً من ذلك، جعلها معرف المرسل تتوقف.
"كاهنة".
نقرت على الشاشة، وقد أثار فضولها، ورأت أن الرسالة مُحولة من "بود أكونا".
هبط قلبها، واستقر ثقل بارد في معدتها.
قبل أن تتمكن من معالجة الآثار بالكامل، سحب تموج غريب في القوة انتباهها نحو "500 ريبابليكا".
التفتت "باريس"
بحدة، وضاقت عيناها على ناطحة السحاب المتلألئة التي تضم المسكن الخاص للمستشار الأعلى. باستخدام القوة، حدت رؤيتها، مادّة حواسها لاختراق المسافة. انحبست أنفاسها عندما رأت شخصاً، بشرياً، يندفع عبر الهواء، محطماً نافذة في أحد مستويات الطابق العلوي. سقطوا نحو أفق كوروسانت اللامتناهي، ضوء أزرق خافت ومشع يضيء هبوطهم. تسابق عقلها. من كان؟ هل كان أحد أساتذة الجيداي؟ لكن قبل أن تتمكن من التوقف عند المشهد، جذب انتباهها تهديد آخر أكثر إلحاحاً.
في المسافة، تتحرك بثبات أقرب، كانت هناك أضواء كاشفة بيضاء ساطعة تشق الليل، منفصلة عن حركة المرور المستمرة التي تشبه أنهاراً من الذهب المتدفق.
كانت تنتمي إلى مركبات "لاات"
الحربية، مطلية باللون الأحمر برمز اللون الذي لا يخطئه أحد لحرس كوروسانت. وكانت تزداد حجماً، وتمسح عبر واجهات المعبد الشاسعة. أرهفت سمعها، وتخيلت الرعد الذي لا يخطئه أحد لخطوات الجنود والمشاة الذين يزحفون على مجمع المعبد.
تجمدت "باريس"، وانحبست أنفاسها بينما تجمعت القطع في مكانها.
كم من الوقت لدي؟ كان معبد الجيداي فارغاً، مليئاً بأساتذة مسنين ومتدربين صغار جداً.
كان كل أساتذة وفرسان الجيداي العظماء على خطوط المواجهة، أو في "سيرينو".
كان معبد الجيداي فارغاً كما لم يكن منذ بداية الحرب. لكن لا يمكنني السماح له بالسقوط هكذا.
وضعتني الأستاذة "غاليا"
هنا لسبب ما.
عبثت "باريس أوفي"
بأرديتها، باحثة عبر جيوبها الكثيرة حتى قبضت على معدن بارد مألوف، لا يشبه أي شيء ينتمي للجمهورية وجيشها الكبير. تقنية انفصالية. استدارت مبتعدة عن الحافة، راكضة نحو أقرب فتحة وصول. كان لا يزال لديها وقت حتى وصول المركبات الحربية الأولى، ووقت أطول حتى وصول القوات البرية لأمن العالم الأمومي. لقد اقتلعت الجواسيس في رتبة الجيداي.
كانت "باريس أوفي"
واثقة من أنها تستطيع تحويل المعبد إلى حصن، والصمود لبعض الوقت. على الأقل، طويلاً بما يكفي لوصول المساعدة.
أخيراً، بعد ما يقرب من عامين من التمسك بالجهاز الصغير، ضغطت "باريس"
على المفتاح. أصدر الجهاز رنيناً، وأظلم. كانت تقنية انفصالية متطورة، جهاز اتصال بعيد المدى محشو في حجم جهاز اتصال عادي. غير قادرة على إرسال أي رسالة مفصلة، ولكنها أكثر من قادرة على إرسال إشارة محددة عبر أي مسافة أو تداخل يمكن للمجرة أن تلقيه في طريقها. رن جهازها اللوحي مجدداً.
[من CND_1.252.491.472.01.51.4_1310RV]
تم استلام الإشارة. التعزيزات في الطريق. خطة الطيران كروس-جليك-روان-فوست-كانت. وقت الوصول المتوقع 0018 ساعة. قيد الانتظار.
ثماني عشرة ساعة، أنزلت "باريس"
الجهاز اللوحي، محدقة في الأضواء الكاشفة المقتربة، علينا الصمود لمدة ثماني عشرة ساعة. ستكون تلك المركبات الحربية فوقنا في غضون الساعة. وضعت الجهاز بعيداً وأخرجت جهاز اتصالها. استدارت مبتعدة عن الحافة، راكضة نحو أقرب فتحة وصول. كان صوتها ثابتاً ولكن عاجلاً وهي تفعل جهاز اتصالها، متواصلة مع قيادة أمن المعبد.
"سيد البوابة 'جورووك'، هذه فارسة الجيداي 'باريس أوفي'،"
نادت حارس بوابة معبد الجيداي، "أغلقوا جميع خلجان الحظائر، والمداخل، وجميع وسائل الوصول الخارجية إلى معبد الجيداي. ارفعوا دروع الانحراف لمجمع المعبد. أعتقد أن الأستاذة 'غاليا' قد أطلعتك مسبقاً على هذا الموقف؟"
"...إذن تحرك السيث أخيراً."
أجابت "باريس"
بجدية: "أخشى ذلك. لقد استدعيت التعزيزات، لكن الأمر سيستغرق وقتاً حتى تصل".
"أخبار جيدة. كم من الوقت؟"
"ثماني عشرة ساعة".
"...إذن معبد الجيداي تحت الحصار."