مقتطف من: شعب واحد، ودولة واحدة، ومصير واحد
قالت: "قاتلنا لأعوام. ونزفنا. وضحّينا بكل شيء في كفاحنا ضد الطغيان. سعت الجمهورية إلى إبقائنا مقيدين، واستنزاف ثروات عوالمنا، وقوتها، ومستقبلها. نعتونا بالانفصاليين. وبالخونة. وبالمتمردين. كذبوا. دأبوا على الكذب دومًا. كل ذلك لأننا تجرأنا على المطالبة بشيء واحد لن يمنحونا إياه أبدًا: حريتنا. لم نكن نحن الخونة قط، بل نحن من خُذلنا!"
"وحين جاءت قوة المركز لتستعيد المستقبل الذي صغناه لأنفسنا، لم نسمح لهم! بنينا الأساطيل التي قالوا إننا لن نقدر على بنائها. وحشدنا الجيوش التي ظنوا أننا لن نستطيع حشدها. واليوم، أقف أمامكم لا بصفتي متمردة، ولا جندية في حرب بقاء، بل بصفتي امرأة حرة. مواطنة حرة في أمة حرة! دولة انفصالية خاصة بنا. اتحاد نسميه وطننا! اتحاد الأنظمة المستقلة!"
"بعزيمتنا، وقوتنا، وبأس سلاحنا، استعدنا كل ما كان ملكًا لنا على الدوام! ثرواتنا! حريتنا! مستقبلنا! ولن ندعها تفلت من أيدينا مجددًا!"
"لقد نبذت جيوشنا، وأساطيلنا، وشعبنا سلاسل هيمنة المركز. انظروا إلى كوروسانت لتروا ما تبقى من الجمهورية! لا شيء سوى بقايا مهشمة، تتشبث بالسلطة، وتتصارع على أنقاض ما صنعته أيديهم، يمزقها العفن ذاته الذي سعينا للفرار منه."
"لكن لا تظنوا أن سقوطهم يعني أماننا. فطمع المركز لا يرتوي حتى في الموت. يجلس دكتاتور على عرش كوروسانت المحطم، يقود آلة الحرب التي أرادت هلاكنا مرة، وستسعى له مجددًا. وماذا عن أولئك الذين يسمون أنفسهم 'دعاة الاستعادة' في تشاندريلا، وهومبارين، وألديران؟ يحلمون بأيام خلت، حين كانوا يحكموننا من أبراجهم العاجية، وحين لم يكن شعبنا سوى موارد للاستغلال."
"وإن لم نكن على أهبة الاستعداد، فسيأتون للنيل منا!"
"سيدعوننا أمراء حرب، ومتطرفين، ومجرمين. سيهمسون عن السلام، والتسوية، والمصالحة. هي أكاذيب. أكاذيب، كما كانت دائمًا. إنهم لا ينشدون السلام، بل يسعون لنقض كل ما كافحنا من أجله! يسعون لاستعادة هيمنتهم علينا، وفرض طاعتنا، وتحويل استقلالنا الذي انتزعناه بجهدنا إلى فصل آخر في تاريخ فتوحاتهم!"
"اليوم، نرفع رؤوسنا عاليًا ونعلن لمجرة جديدة: لن يهيمنوا علينا بعد الآن. لقد كسرنا قبضتهم. ولن ننحني أبدًا!"
"هذا الاستقلال الذي انتزعناه بجهدنا لم يتحقق بالكلمات، ولا بالمعاهدات، بل بالقوة! بأساطيل بنيناها، وجيوش صهرناها، وإرادة لا تلين لهذا الاتحاد! يثبت هذا النصر حقيقة بسيطة: الحافة الخارجية ليست ضعيفة. الحافة الخارجية ليست منقسمة. الحافة الخارجية وكل الأنظمة المستقلة تقف صفًا واحدًا!"
"لن نتراجع. ولن نتردد. ولن نركن إلى الدعة بينما يشحذ أعداؤنا سكاكينهم ويحشدون أساطيلهم. هذا النصر لا يمثل نهاية كفاحنا، بل هو البداية فحسب! قدم الكثير من إخوتنا وأخواتنا أرواحهم كي نقف هنا اليوم، أحرارًا. فلنكرّمهم لا بالأسى، بل بالعزيمة! لن نبدد تضحياتهم. لقد كافحنا بضراوة أكثر من أن نسمح لأعدائنا بشق صفوفنا الآن."
"لن نستكين حتى تتحصن حدودنا، وتتفوق أساطيلنا، ويؤمّن كل عالم انفصالي، حتى يتمكن كل مواطن في اتحادنا من السير بحرية تحت رايتنا دون خوف! لن نستكين حتى تقف أساطيلنا حارسة لا تُقهر لحدودنا، وتضمن جيوشنا ألا تملي أي قوة أجنبية أقدارنا مجددًا! لن نستكين حتى يغمر هدير شعبٍ لن يركع ثانيةً كل صوت يهمس بالخضوع!"
"دعوا المركز يتناحر على فتاتهم! ودعوهم يبددون قوتهم في القتال على أنقاض إمبراطوريتهم المتداعية! سنبني من جديد. وسنزداد قوة. حتى ترفرف بفخر وعزة راية الدرع سداسي الأضلاع للتحالف الانفصالي في كل ركن من الحافة الخارجية، من الجنوب إلى ذراع تينغيل، ومن عنقود تيوني إلى القطاعات السبعة والسبعين، ومن مسارات الفضاء المجهولة في المناطق غير المكتشفة إلى العوالم الضائعة في الفضاء البري!"
"أعداؤنا كثر، وسيأتي يوم يزحفون فيه نحونا ليستعيدوا ما فقدوه! ونحن نقول لهم:"
"لن نسمح لكم!"
"لقد هدمنا جمهورية واحدة، ولن نسمح لأخرى بأن تقوم مكانها لتستعبدنا مجددًا. نقف اليوم متحدين، وسنظل متحدين إلى الأبد! قوتنا في بعضنا! أساطيل ريما، ومسابك بيرليميان، وعوالم تجارة كوريلين ران! وحدنا فقط، نستطيع تأمين استقلالنا!"
"ولمن لا يزال يتردد، ولا يزال يشك، اسمعوني الآن! لقد ولى زمن الخضوع! ولى زمن الاسترضاء! إنه فجر جديد يشرق على الحافة الخارجية! لم نبدأ هذه الحرب، لكننا كسبناها. ولن نعتذر عن نصرنا."
"قضيتنا عادلة. وهدفنا جليّ. وقوتنا لا تُنكر. نحن الآن سادة مصيرنا، ومهندسو أقدارنا. مستقبلنا ملكنا وحدنا لننتزعه!"
"نحن شعب واحد، ونحن دولة واحدة، ونحن جميعًا نزحف نحو مصير واحد! هذا هو مستقبلنا! وبإرادتنا، وبقوتنا، وبدماء وتضحيات كل من كافح من أجل حقنا في الحرية، سيبقى اتحادنا قائمًا لألف جيل!"
⁂
راكسوس سيكوندوس، نظام راكسوس، قطاع كالولا
نبضت "راكسوس سيكوندوس"، القلب النابض للكونفدرالية، على إيقاع رعد الفيالق الزاحفة.
كانت الشوارع العريضة في العاصمة، المزدانة برايات تحمل درع التحالف الانفصالي سداسي الأضلاع، فيضاً متدفقاً من الحركة، ومشهداً للمجد العسكري في مسيرة ظافرة.
ضاقت الشوارع بالحشود، بحر من القبضات المرفوعة والأعلام، وامتلأ الجو بطرق الأحذية المتواصل وقعقعة كتائب الآليين المتحركة بتناغم ميكانيكي دقيق. تقدمهم جنود عضويون، محاربون من مئة فصيلة، يرتدون ألوان عوالمهم، وراياتهم ترفرف في ضوء الظهيرة. لقد جاء جنود الكونفدرالية، بلحمهم ومعدنهم، ليقطفوا ثمار انتصارهم.
تطاول قصر البرلمان فوق كل شيء، صرح ضخم من الحجر الأبيض والجرانيت، لُفت أعمدته برايات زرقاء داكنة، نُقش على كل منها شعار الانفصاليين السداسي. ومن شرفاتها العظيمة، وقفت سيفيرانس تان أمامهم، يحمل صوتها مكبرات الصوت، وشاشات العرض، وقوة الإرادة التي ساقتها إلى هنا. تحدثت عن الحرب، وعن الدماء التي سُفكت تحدياً لهيمنة المركز، وعن نصر انتُزع من قبضة الجمهورية الآيلة للزوال.
وحين انتهت، حين ترددت كلماتها الأخيرة فوق العاصمة، بدا وكأن العالم نفسه يرتجف.
"شعب واحد! دولة واحدة! مصير واحد!"
سرت الهتافات كالنار في الهشيم، وانتقلت من الساحة إلى الشوارع، وإلى الشرفات المفتوحة والأبراج العالية، وتفجرت من كل حنجرة. طغى دويها على هدير دبابات التنافر المتقدمة ببطء، بدروعها المتلألئة تحت شمس الظهيرة ومدافعها المرفوعة في تحية.
تقدمت المشاة الآلية كعمالقة من حديد، ملقية بظلال طويلة على الجموع المحتفلة، وضاربة بأقدامها على حجارة شوارع "راكسولون"
كقرع طبول الحرب.
فوقهم، كانت السماء ملكاً للطيارين. انطلقت المقاتلات والقاذفات والاعتراضات من كل طراز في تشكيلات، وشقت السماء في مسارات كاسحة، مائلة بتناغم تام في رقصة حرب مصممة ببراعة. تصاعدت هتافات الشوارع استجابةً لذلك، وكادت أصواتهم تغرق في هدير محركات السفن الحربية الثقيلة الراسية فوقهم.
"شعب واحد! دولة واحدة! مصير واحد!"
اتخذ الأسطول الكونفدرالي الثاني موقعاً في تشكيل استعراضي خلف الغلاف الجوي، وبرزت سفنه الحربية الضخمة كظلال أمام غلاف الكوكب الخارجي.
علقت في المدار كفالكيري منتصرة، وعُرضت هياكلها الشاسعة على شاشات ضخمة تغطي المدينة، حتى يتسنى لمن في أعمق أزقة "راكسولون"
أن ينظروا للأعلى ويروها. هتفت الحشود عند رؤيتها، فقد عرفوا ما تعنيه تلك السفن. كانت هي التحدي الذي صدّ الجمهورية المجرية، وهي القوة التي نحتوا بها دولتهم، وهي أمنهم إذا ما عادت الحرب يوماً.
وسوف تعود.
"شعب واحد! دولة واحدة! مصير واحد!"
تصاعد الهتاف كمدٍّ بحري، وامتزجت الأصوات في رعد واحد متدحرج عبر الشوارع، وحمله الريح إلى كل ركن في العاصمة. ضرب الجنود قبضاتهم على صدورهم، ورفعت الآليات القتالية بنادقها في تحية متزامنة، وارتفعت الرايات نحو السماء بينما امتدت آلاف الأيدي نحو الشرفة، كأنها في تضرع لقائدة الحرب التي ضمنت استقلالهم.
خلف الشرفة، وفي الظلال الباردة لداخل القصر، وقف الأدميرال ترينش، والأدميرال راين بونتيري، ونصف مئة من الضباط العسكريين في صمت. لو وُجد دليل واحد على أن الكونفدرالية يحكمها مجلس عسكري، لما تطلب الأمر سوى صورة لهذه الغرفة. كانت الأبواب مفتوحة خلفهم، تسمح بدخول الضجيج والضوء والحرارة، وضغط اللحظة الهائل.
أخيراً، وبعد ما بدا دهراً من التلذذ باحتفالات الجماهير في الخارج، استشعر العنكبوت العجوز القائد الأعلى تلتفت لتعود إلى قصر البرلمان. ألقى أدميرال مجموعة الأسطول الثاني نظرة فاحصة على الغرفة التي جمعها، ولم يكن أي منهم يشارك في بهجة الاحتفال، بل كان يجمعهم عزم صارم، وأومأ برأسه في رضى. تحرك بهدف، متخذاً موقعه ليعترض طريقها فور دخولها.
ابتسمت القائدة العليا سيفيرانس تان ابتسامة باهتة حين وجدت العنكبوت العجوز يضع كتلته الضخمة في طريقها. ألقت نظرة جانبية، وتأملت الحضور.
إن كان ثمة شيء التقطته عيناها الحمراوان المتلألئتان، فهو أن كل واحد منهم ينتمي إلى الأسطول الثاني، وقالت: "هل من مناسبة؟"
ساد صمت طويل في الغرفة، وللحظة كان الصوت الوحيد هو هدير الجماهير المتواصل خلف الشرفة.
زمجر العنكبوت العجوز: "إن سمحتِ لي بلحظة من وقتك، أيتها القائدة العليا."
قابلت سيفيرانس تان أعينه الست، وارتدت قناعاً من الجمود: "لك ذلك. إنه أسطولك الراسي في مدار راكسوس سيكوندوس، أليس كذلك؟"
تحرك الأدميرال ترينش جانباً، سامحاً للقائدة العليا بالتقدم إلى داخل الغرفة.
وعلى الرغم من تفوقهم العددي، بدا قادة الأسطول الثاني المجتمعون وكأنهم يذوبون أمامها، وقال: "نرغب في مناقشة مستقبل الكونفدرالية. هل يتوجب علينا الإسهاب في مخاوفنا؟"
تباطأت خطواتها حتى توقفت...
"وجود الكونفدرالية لم يتأكد بعد."
ثرثر ترينش بعنف: "ومتى سيكون ذلك؟ لقد حطمنا قوة الجمهورية، ولم يعد المركز قادراً على منافسة جبهتنا الموحدة. أساطيلنا الحربية تهيمن منتصرة على كل الجبهات. المتمردون في الشمال لا يشكلون خطراً على قاعدة قوتنا، والكونت دوكو في حوزتنا وتحت تصرفنا."
قال: "لقد انتهت الحرب. لقد أكدت ذلك بنفسك حين صدر أمر إيقاف أساطيل الجبهة الأمامية. من الواضح أننا توصلنا إلى اتفاق مع كوروسانت. فما الذي يتعين علينا إنجازه بالضبط لضمان بقاء الاتحاد؟"
استدار القائد الأعلى للقوات المسلحة للاتحاد نحوه بسرعة وقال: "ما دام الكونت دوكو حياً، فعلينا أن ننام وعين واحدة مفتوحة. سيظل هناك دائماً من هم موالون له، ومستعدون لتنفيذ أوامره. هو لا يضع مصلحة الدولة في قلبه. يجب أن نتخلص منه، ومع ذلك أجد في كل زاوية عقبات تتزايد بينه وبين تنفيذ حكمه".
فجأة، لم يعد بإمكان الأدميرال ميري الصمت، وتقدم الضابط المنتمي إلى مون كالا للأمام في حالة من عدم التصديق الواضح: "مع كل الاحترام يا سيدي، هل ستتخذ أمتنا الناشئة رهينة بسبب... بسبب ثأرك الشخصي من الكونت دوكو؟"
بدا الأمر وكأن الضجيج قد تلاشى، وغلف صقيع جليدي الغرفة التي تزداد ضيقاً. ظل ترينش غير مبالٍ، كانت حركة فكيه العلامة الوحيدة على وجود حياة فيه وهو يتأمل ضابط مون كالا. أما سيفيرانس تان، فلم تتحرك على الإطلاق. لقد استدارت بالكامل الآن، ووقفت وجهاً لوجه أمام ميري، وتعبير وجهها قناع جليدي من الفحص الذي لا يمكن سبر أغواره.
كانت سيفيرانس تان القائد الأعلى للقوات المسلحة للاتحاد، لكن الأدميرال ترينش كان دائماً نداً لها. في الواقع، هو الآن المنافس الحقيقي الوحيد لها على منصبها، ولم تكن البانتورانية لتتمتع بهذا القدر من السيطرة الكاملة على العديد من الفصائل الداخلية للاتحاد لولا دعمه المستمر. لكن ميري لم يكن ترينش. كان أدميرالاً أدنى رتبة، ليس في المنصب فحسب، بل في المكانة أيضاً. وقد تجاوز حدوده.
لم يعرف أحد كيف ستكون ردة فعل سيفيرانس تان، خاصة تجاه مثل هذه التلميحات التي رنت كدقات الجرس في الصمت الذي أعقب ذلك. تحرك ترينش لحماية مرؤوسه.
تحرك الأدميرال بونتيري بسرعة أكبر.
قال بصوت مستوٍ، وكأن التوتر في الهواء شيء لم يلحظه على الإطلاق: "أيتها القائد الأعلى، كلنا ندرك خطر ترك النهايات معلقة. الكونت دوكو عبء، لكنه أيضاً الأب المؤسس للاتحاد".
اتجهت نظرات تان نحوه، لكنها لم تكن بنفس الحدة التي وجهتها لميري. فبينما قد يكون رين بونتيري أدميرالاً أدنى رتبة أيضاً، إلا أنه قد يكون مساوياً للبانتورانية في المكانة.
وبغض النظر عن كونه أحد أوائل داعمي سيفيرانس تان، كان رين بونتيري يُعرف بـ"هيدرا المعارك"، ولم يخلُ الأسطول الثاني للاتحاد من القادة المولودين في بيرليميان الذين احترموه، إن لم يقدسوه.
قد يكون رجلاً ميتاً، ومع ذلك لا يزال يُذكر في كل الأطراف كأحد الأدميرالات الذين ما كان للاتحاد أن يستغني عنهم.
تابع بونتيري وهو يميل برأسه قليلاً: "جرائمه حقيقية. وأنتِ محقة؛ هناك من سيموت من أجله، حتى الآن. لكن هناك أيضاً من لا يدينون بالولاء له، بل للحلم الذي مثله، قبل أن نفعل نحن ذلك".
أشار بخفة نحو النوافذ الكبيرة التي تطل على المدينة. في الأسفل، كانت احتفالات النصر لا تزال في أوجها، والاتحاد يبتهج بحريته المكتشفة حديثاً.
أوضح بونتيري: "هؤلاء هم الناس الذين يجب أن نفكر فيهم أولاً. ليس أعداؤنا، ولا الموالون الكامنون في الظلال، بل أولئك الذين ينظرون إلى راياتنا ويرون انعكاس أنفسهم فيها. العمال والجنود ورجال الدولة والمواطنون الذين ساروا من أجل هذا الحلم. بالنسبة لهم، الكونت دوكو ليس مجرد رجل؛ إنه رمز".
أظلمت عيناه وقال: "والرموز لا تموت بهذه السهولة. ليس من لا يزال موجوداً في الذاكرة الحية".
ترك بونتيري اللحظة تمتد، ثم تابع ضغطه.
قال حينها: "حتى لو أعدمناه، وحتى لو شطبنا اسمه من سجلاتنا، سيظل الاتحاد دائماً ملكه في نظر التاريخ. موته كمجرم سيلقي بظلاله على مستقبلنا، وسيكون وصمة على شرعيتنا لن تتلاشى أبداً".
زفرت سيفيرانس تان ببطء من أنفها وقالت: "وما الذي تريدين مني فعله؟ أن أتركه يعيش؟ أن أتركه يواصل التآمر من الظلال التي يسيطر عليها بهذه السهولة؟"
لم يتردد الأدميرال بونتيري.
قال: "يجب أن يقرر البرلمان، لا الجيش. ولا القائد الأعلى. إذا أردنا أن نكون أمة، وإذا أردنا أن نصمد كشيء أعظم من مجرد تحالف لأمراء الحرب، فيجب أن يكون لقوانيننا ثقل وعواقب. دعي البرلمان يختار مصيره، وسنلتزم به. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن لهذه الدولة أن تحقق بها البقاء".
"البرلمان لن يحكم عليه بالإعدام أبداً".
وهل لهذا السبب لن تعيدي الحكومة إليهم؟ بدأ ترينش في بناء صورة ذهنية لأهداف القائد الأعلى. هي تريد موت دوكو، لكن أعضاء مجلس الشيوخ لن يسمحوا بذلك أبداً. لذلك، لن تعيد البرلمان. وفي الوقت نفسه، لا يمكنها إعدام دوكو، لأن الأسطول الثاني للأدميرال ترينش هو الذي يحتجزه، وهو الأدميرال ترينش نفسه الذي أراد إعادة البرلمان للحد من سلطة القائد الأعلى. مما يتركهم في طريق مسدود سياسياً ثلاثي الأطراف.
قال وفكاه يصدران نقرات خافتة: "يمكننا، بالطبع، التفاوض مع البرلمان. تسوية يجدها الطرفان... مقبولة".
"حقاً؟"
أمال ترينش رأسه قليلاً: "النفي".
رفعت تان حاجبها: "ستحكمين على دوكو بالنفي؟ وما الذي يضمن أنه لن يعود؟"
قال ترينش بهدوء وهو يشبك يديه خلف ظهره: "الحل بسيط. نُبعده عن الحضارة ونضمن في الوقت نفسه ألا يجد أتباعه شهيداً يلتفون حوله. سيكون الموقع عالماً مهجوراً على أطراف فضاء الانفصاليين؛ معزولاً ومنسياً، لكنه تحت المراقبة. ستُمنح القوات المسلحة للكونفدرالية السلطة الكاملة على استمرار نفيه، أما للجمهور... فسنقول إنه اختار التقاعد طواعية".
تأملته تان، بملامح لا تفصح عن شيء.
قالت أخيراً: "وكيف تنوي إقناع البرلمان بهذا؟"
ارتجفت فكوك ترينش في تلميح خافت لتسلية.
"إذا وافقوا، ستتخلى القوات المسلحة للكونفدرالية عن قبضتها على الحكومة. سيُعاد البرلمان، وتُعلن انتخابات عامة، وتعود الكونفدرالية رسمياً إلى الحكم المدني. همهم الوحيد هو إعدامه، وسيبدو النفي بديلاً مقبولاً أكثر بكثير".
ساد الصمت. لم ترد سيفيرانس تان على الفور، وشعر كل ضابط في الغرفة بوطأة توقفها. ظنوا للوهلة الأولى أنها غرقت في إحدى تلك الغيبوبات الاستشرافية التي عُرفت بها، لكن استمرار طرف عينيها الحمراوين نفى ذلك الاحتمال. بالطبع، لم تكن لتجعل نفسها عرضة للخطر في لحظة هشة كهذه. كان الأمر مجرد حسابات ذهنية.
حتى ترينش لم يستطع مقاومة ضغط مقبض عصاه.
الرفض يعني الحرب. ليس في ساحة المعركة، وليس بالأساطيل والجيوش، بل خلف الأبواب المغلقة. يعني تصدع الكونفدرالية قبل أن تترسخ. هل ستسمح سيفيرانس تان بذلك؟
لو كان ترينش يعرف سيفيرانس تان حق المعرفة، لقال: لا، لن تفعل.
قررت القائدة العليا: "لن تكون هناك محاكمة. لن أمنح دوكو حرية الكلام أمام محكمة، مفتوحة كانت أم مغلقة. لن أسمح له بالتأثير في عقولهم. إذا استطعت إقناع البرلمان بهذا، أضمن لك أن تنسحب محطة النجوم إندبندنس من راكسوس سيكوندوس، ويُرفع الأحكام العرفية، ويعود الحكم المدني للكونفدرالية".
أمال ترينش رأسه قليلاً، بملامح مبهمة.
تمتم العنكبوت العجوز وهو يتبادل نظرة تفاهم مع الأدميرال بونتيري: "بالطبع".
أُبرم الاتفاق، ومع طي صفحة الماضي، خطت الأمة الناشئة خطوتها الأولى نحو المستقبل.
⁂
نظام العبور OHS4140-02 عوالم الرماد
"إذن؟"
سمعت أساج فنتريس صوت ناران دُلين يسأل خلفها: "أهذا هو هدفنا؟"
راقبت السفينة الوحيدة عبر منظار الشاريهين، وتبينت أنها فرقاطة نجوم من طراز مونيفيسنت، مطلية بشعار مجموعة الأسطول الثاني.
"لابد أنها هي".
لم تكن فنتريس غريبة عن بحرية الكونفدرالية، وكانت تعرف ما يكفي لتوقن أن سفن المونيفيسنت لا تسافر منفردة. وإن فعلت، فمن المؤكد أنها في مهمة سرية من نوع ما. استطلاع متقدم، أو عمليات إرسال بعيدة المدى، أو تنصت على الاتصالات... أو نقل سري لشخصية رفيعة المستوى.
أومأت قائدة فريق ميستريل نحو دفة القيادة: "قربينا من تلك السفينة، وأجري مسحاً حيوياً!"
في الأيام الخوالي، لم تكن فنتريس تأخذ الأوامر إلا من شخص واحد: الكونت دوكو. وحتى الآن، لم تكن ممن يمتثلون للأوامر. لكن هذه المرة، كانت أكثر من مستعدة لتلبية الطلب الذي تلقته. أما الميستريل... فكان أولئك المرتزقة يفعلون أي شيء مقابل أجر جيد، ويبدو أن مهمتهم الجديدة تحظى بكل ثروة ونفوذ الدولة الانفصالية.
لهذا السبب انحرف أسطول حرب الميستريل عن مساره العائد إلى راكسوس سيكوندوس قادماً من جيونوسيس، ليأخذ طريقاً ملتوياً في عمق رقعة الفضاء الميتة المعروفة في المجرة بعوالم الرماد. خلفها، انحنى ناران دُلين فوق وحدة التحكم التكتيكية، وضيق عينيه الصفراوين الشبيهتين بعيني السنور بينما كانت ماسحات الشاريهين تقوم بعملها.
أبلغت فجأة: "اكتمل المسح الحيوي. تم رصد بصمة عضوية واحدة. بقية السفينة تُقرأ كطاقم غير عضوي. آليون فقط. هذا يحسم الأمر؛ إنها فريستنا".
تحركت أصابع فنتريس الآلية، وانثنت على مسند مقعدها. كائن واحد فقط على متنها. واحد. وحيد. أعزل. مالت إلى الأمام، وضغطت أمراً في وحدة التحكم أمامها. كان بوسع أسطول الميستريل محو الفرقاطة من هنا، وتحويلها إلى ذرات لو أرادوا. لكن لا. لم تأتِ من أجل هذا.
جاءت لتبحث عن إجابات.
حذرت ناران: "فتياتي قادرات على القتال عبر طاقم الاستنساخ، لكن الآليين؟ نحن لسنا مدربات على ذلك. أسلحتنا لن تكون فعالة جداً".
التفتت إليها فنتريس بحاجب مرفوع: "ذلك الطاقم آلي بالكامل لسبب ما. نحن نملك شيفراتهم".
تمتمت الميستريل: "شيفرات التحكم الرئيسية من جيونوسيس. لكن هذه تحمل ألوان الأسطول الثاني. هل تظنين...؟"
"موتُه لن يكون إلا فائدة للجميع".
فرقعة تشويش.
أومأ ضابط الاتصالات في الشاريهين: "نرسل الشيفرات الآن".
زفرت أساج فنتريس مرة واحدة، ثم قالت: "أيتها الفرقاطة الكونفدرالية، هذه الشاريهين. أنتِ مأمورة بإيقاف محركاتك دون الضوئية وفتح أقفال الهواء للرسو".
ساد توقف. توقف طويل.
ثم، كما كان متوقعاً، ارتجفت المونيفيسنت، وتلعثمت محركاتها، ولم تعد السفينة تندفع إلا بقصورها الذاتي. طابقت الشاريهين سرعتها مع السفينة الأضخم، ومدت أنبوب الرسو.
قوست ناران دُلين حاجبها: "مريح. والآن، لنجمع غنيمتنا".
نهضت فنتريس في حركة انسيابية واحدة، واصطكت مقبضا سيفي الليزر عند خصرها بخفوت وهي تمضي نحو رصيف الالتحام. شعرت بارتجاف أقفال الالتحام وهي تستقر في مواضعها، مما أحدث رنيناً عميقاً سرى في هيكل الشاريهن. كان الهواء من حولها يضطرب بطنين مكتوم لأنظمة السفينة، تتخلله فرقعات متقطعة من أجهزة الاتصال. تحولت أضواء قفل الهواء الخارجي من الأحمر إلى الأخضر حالما قبلت الفرقاطة طلب التحامهم.
وقفت عند العتبة، جسدها ساكن، وعقلها في صخب.
لم تتوقع أبداً أن تحين هذه اللحظة بهذه السرعة. رسمت في خيالها آلاف الاحتمالات. قلبتها في ذهنها كشفرة على حجر مسن، تشحذ الفكرة حتى صارت دقيقة كنصل خنجر. والآن، وقد بلغت غايتها، شعرت بكل ذلك يتلاشى، مخلفاً حرارة لاذعة تحت ضلوعها. أحست بها تملأ الفراغ الذي تركه غياب يدها.
شق أزيز الهواء الصمت حين انزلقت أبواب الرصيف.
سألت فنتريس بصوت خافت: "إلى أين؟"
استعرض أحد المرتزقة المخططات على شاشة معصمه، ماسحاً الخطوط الحمراء المتوهجة التي ترسم تصميم السفينة. كان كل شيء مألوفاً لفنتريس. مألوفاً أكثر مما ينبغي. حاربت على متن سفن حربية من طراز مونيفيسنت مرات لا تحصى خلال الحرب؛ اقتحمتها، ودافعت عنها، وخرّبتها. فعلت كل ما طلبه منها سيدها السابق.
إلى تلك اللحظة التي نبذها فيها كما نبذ الجيداي كي ناريك.
أجاب المرتزق: "مستودع السفينة".
تردد صدى حذائها على منحدر الصعود وهو يمتد داخل رصيف التحام المونيفيسنت، بينما كان الهيكل الخارجي لا يزال بارداً من أثر الفراغ. تحرك حراس الظل من الميستريل حولها في تشكيل، وأسلحتهم جاهزة. تفرقت الميستريل إلى فرقها بحكم المران، وانتشرت عبر الممرات، تمشط كل تقاطع وممر بكل مهارة المرتزقة المتمرسين.
لم يكن من المتوقع أن يواجهوا أي مقاومة.
بمجرد أن وضعت قدماً واحدة خلف قفل الهواء، أدركت فنتريس ذلك. لم تكن هذه سفينة مخصصة للحرب.
كانت هذه عربة موتى. وسيلة نقل بطيئة إلى لا مكان، تحمل شبح حرب قد انتهت بالفعل.
ملأ أزيز المحركات الصمت بينما انقبضت يداها إلى جانبيها.
إنه هنا. شعرت به. لم تعد بحاجة للمخططات؛ انطلقت فنتريس، تقتفي أثر القوة بلا وعي كذئب يطارد فريسته. غمر توهج أحمر الجدران مع وميض إضاءة الطوارئ، خافتة ومتقطعة، لتصبغ الممرات بحمرة مخيفة. تركت فنتريس ذاكرتها تقودها إلى ممر الوصول الرئيسي المؤدي إلى المستودع الداخلي، حتى اصطدمت بأبواب الحماية المدعمة التي تفصل بين القسمين.
أخذت نفساً، ثم زفرت ببطء.
ثم، بحركة من يدها، مدت شعورها عبر القوة، والتفت أصابعها خفية حول الآليات المدفونة في الجدران، تعصرها، وتفتح أقفالها، وتتجاوز أنظمتها.
انفتحت الأبواب بأزيز.
خطت إلى الداخل.
ما الذي توقعته؟ أشياء كثيرة.
لم تتوقع هذا.
في وسط المستودع الفسيح، انتصب صندوق مستطيل وحيد. كان حياً، تومض أضواؤه، وتصدر عنه أصوات تنبيه، وينبعث منه غاز غامض، يتنفس صعوداً وهبوطاً كرئة ميكانيكية. اقتربت من الكيان بحذر، ويدها تمتد نحو سيفي الليزر عند خصرها.
تمتم نارادان: "انظري إلى هذا. هل تظنين أن للصندوق مفتاح إيقاف؟"
ترددت فنتريس. كان جزء منها ينصت للميستريل. توترت أصابعها. احترقت يداها رغبة في الإمساك بسيفيها، وإشعالهما لشق الصندوق، لتضرب أولاً، قبل أن ينسج سمه في عقلها مجدداً.
لكنها أرادت أكثر من مجرد موته. أرادت إجابات. أرادت أن تعرف ما الغاية من كل هذا. هل كان حلمه مجرد كذبة طويلة ومتقنة؟ لأي غرض ركعت أمامه على راتاتاك؟ لأي غرض أقسمت له بالولاء، وبذلت كل شيء، وقتلت من أجله، ونزفت من أجله؟
كان للصندوق نافذة رؤية واحدة؛ فتحة حمراء اللون موجهة مباشرة إلى عيني السجين في الداخل. وكانت العينا هناك. مفتوحتين، واسعتين، ويقظتين تماماً. للحظة طويلة، لم تتحرك فنتريس.
كان طنين أنظمة السفينة بعيداً ومكتوماً، كأن الفرقاطة بأكملها غرقت في صمت مترقب. توهجت نافذة التابوت بحمرة دموية عميقة، عاكسة ضوءها على الفولاذ الداكن للحجرة. وداخل ذلك الإطار الضيق للصندوق المستطيل، كان هو.
الكونت دوكو.
كانت عيناه واسعتين، لا تطرفان، مثبتتين على عينيها بحدة جعلت أنفاسها تتقطع رغماً عنها. لم تره هكذا قط؛ ليس منكسراً، ولا مذعوراً، بل محتجزاً في شيء لم يصممه هو. سيد السيث العظيم، سيد التلاعب، الرجل الذي حكم ساحات القتال والسياسيين بإشارة من يده، لم يعد الآن سوى سجين في قفص.
ومع ذلك.
ومع ذلك.
طريقة نظره إليها جعلت أحشاءها تضطرب.
لم يكن في عينيه خوف.
توقعت غضباً، كرهاً، ربما استسلاماً، لكن لم يكن هناك شيء من ذلك. بدلاً من ذلك، راح دوكو يتأملها. بهدوء. وثبات. كأن ظروف لقائهما الأخير لم تكن ذات شأن. كأن تاريخهما قد مُحي، وكأنه يراها للمرة الأولى.
أيجرؤ على ذلك!
انقبضت أصابعها إلى جانبيها.
سألت بصوتٍ يقطر سمّاً: "ألم يبقَ أحدٌ لتغدر به أخيراً؟".
لم يُبدِ أيّ رد فعل، إن كان قد سمعها أصلاً.
تحرّكت نارادان ديولين خلفها قليلاً بين مرتزقتها، وقالت: "أهو مستيقظ؟".
"أجل."
تساءلت حارسة الظل من ميستريل وهي ترمق لوحة التحكّم: "كيف؟ إنهم يغمرونه بالعقاقير. نصف دمه مخدّرات، والنصف الآخر مهدّئات".
حسمت فينتريس أمرها أخيراً: "... أريد التحدث إليه".
"لست بحاجة لأن أقول لكِ إن هذا خطأ".
فتحت فينتريس القفل على أي حال. أطلق التابوت أزيزاً، واندفعت دفقة أخرى من الغاز من بين السدادات، ثم انفرج الغطاء عن وجهه، كاشفاً عن زعيم السيث وقد قُيّد جسده داخل الفولاذ كأنه نقش بارز مشوّه. لم يترك آسروه شيئاً للمصادفة، فما فعلوه لا يبتعد كثيراً عن التجميد الكربوني التام. تتبعت فينتريس الأسلاك التي أحكمت وثاقه كقميص المجانين، والأنابيب التي تضخ العقاقير في عروقه، ولم تستطع إلا أن تشارك نارادان حيرتها؛
كيف يظل محتفظاً بوعيه.
شعر بشيء يغلي في صدرها. ضحكة.
سخرت فينتريس: "أهذه هي النهاية العظيمة التي تصوّرتها يا دوكو؟ أهذا هو المجرّة الذي حلمت به؟ هل سارت الأمور كما اشتهيت؟".
أحكمت أصابعها ونزعت الكمامة الصلبة التي كانت تخرسه. في اللحظة التي سقطت فيها، زفر الكونت دوكو زفيراً بطيئاً ضحلاً. تحرّكت حنجرته مرّة، متأقلمة مع غياب القيد، وعندما نطق أخيراً، كان صوته أجشّاً، واهناً، لكنه لا يزال يحمل تلك المسافة الملوكية التي لا تخطئها العين.
تمتم "آساج"
بنبرة تكاد تكون ودّية، كأنهما يكملان حواراً انقطع للتو: "أظن أن سيفيرانس هي من تقف وراء... حضورك".
سيفيرانس، سيفيرانس، سيفيرانس!
قالت فينتريس بازدراء: "مع مَن أبرمت صفقة لتبقى حياً؟ ترينش؟ بيك لاويس؟ الشركات؟ للأسف، من يريدون بقاءك حياً... أقلّ بكثير ممّن يتمنّون موتك".
التوت شفتا دوكو: "وتنفذين أوامرهم؟".
أجابت: "إن كان في ذلك ما يروي غليلي، فسأفعل ذلك بكل سرور".
رسم كونت سيرينو على وجهه تعبيراً يقع بين الابتسامة والتقطّع ألماً: "توقّعت ذلك".
ضيّقت عينيها: "وماذا عنك؟ هل تمنحك هذه النهاية أيّ رضا؟ أن تُترك لتتعفن في كوكب مقبرة منسيّ بينما تمضي المجرّة دونك؟ هل هذا كل ما آل إليه تخطيطك ومؤامراتك؟ لا شيء؟".
أغمض دوكو عينيه لحظة، كأنه يتأمّل. ثم زفر برفق.
اعترف: "نهاية بائسة. سأمنحك هذا".
شعرت فينتريس بأصابعها تتشنّج نحو سيفها الضوئي.
فحيحت وهي تميل بجسدها، وقبضتاها تعتصران حافة التابوت، وعيناها تشتعلان: "لكن لماذا؟ لماذا كان يجب أن تنتهي الأمور هكذا؟ أيّ نفع كان سيحققه موتي لك؟ حين أخذتني من راتاتاك، أخبرتني بحلمك؛ هل ما زال ذلك الحلم حقيقياً؟".
انفتحت عينا دوكو فجأة، وظهرت لأول مرّة ومضة أكثر حدّة على وجهه.
شيء واعٍ، شيء حيّ ومستيقظ: "لقد تحقّق ذلك الحلم. دوني، لكنه تحقّق على أيّ حال. لم أكن لأرجو أكثر من ذلك الآن".
"ولكن لماذا تحقّق دونك!؟"
أجاب بنبرة تكاد تكون ساخرة: "لأن الحلم لم يكن حلمي من الأساس. لم يكن مقدّراً للكونفيدرالية أن... تنتصر. ما كان للمجرّة أن تتشظّى هكذا أبداً".
اخترقتها كلماته كنصل اهتزازي. أطلقت فينتريس ضحكة غير مصدّقة، وكادت تتعثر متراجعة إلى الخلف. عند هذا الاعتراف، لم يكن بوسع حتى مرتزقة ميستريل التزام الصمت.
طالبت نارادان: "لقد أفنيت عمرك في بناء إمبراطورية من الحافة الخارجية، فقط لترها تسقط في يد الجمهورية مجدّداً!؟ لأيّ غاية؟".
لم يمنحها دوكو سوى ذرة من اهتمامه، مبقياً نظره مثبتاً على تلميذته السابقة، لكنه أجاب على أيّ حال: "الكونفيدرالية، تسقط؟ أجل. في يد الجمهورية...؟ لم تكن تلك هي الغاية أبداً".
للحظة طويلة مرعبة، لم تستطع فينتريس سوى التحديق. كانت الكلمات تتردد في جمجمتها، تتصادم، تتناقض، تتفكك وترفض أن تجتمع.
"لم يكن مقدّراً للكونفيدرالية أن تنتصر".
لم يكن للأمر معنى. لم يكن ممكناً أن يكون له معنى.
لقد حاربت من أجل هذا. قتلت من أجل هذا. شهدت رجالاً ونساءً؛ جنوداً، ضباطاً، آليين، مرتزقة، عوالم بأكملها؛ يحترقون باسم هذا. وليس هي فحسب، بل تريليونات الكائنات في أرجاء الحافة الخارجية، يرهنون حياتهم بالكامل للدرع ذي الأضلاع الستة.
كانت الكونفيدرالية قضيّة. ثورة. انتفاضة هزّت أركان الجمهورية الفاسدة الآيلة للسقوط. ذلك كان حلم دوكو. رؤيته. الشيء الذي همس به لها قبل كل تلك السنين على راتاتاك، حين انتشلها من الرماد ومنحها غاية. والآن يخبرني أنه لم يكن حقيقياً قط.
تشنّجت يداها لتصيرا قبضتين.
زأرت وهي تهز رأسها: "هذا مستحيل. لم تكن هذه لعبة يا دوكو. لم تكن مجرّد... تمرين سياسي! لقد حطّمت الجمهورية. مزّقت المجرّة إرباً. من أجل ماذا!؟".
لم يتغير تعبير وجه دوكو.
قال ببساطة: "كانت الكونفيدرالية أداة. مجرّد وسيلة لغاية".
شعرت فينتريس بشيء ينكسر في داخلها. لطالما عرفت أنه قاسٍ. لطالما أدركت أنه يرى الناس كأدوات تُستخدم ثم تُنبذ. لقد عاشت ذلك بنفسها. لكن هذا؛ هذا شيء آخر.
ترنّحت متراجعة بعيداً عن التابوت، وأنفاسها تتلاحق قصيرة وحادّة.
أداة. لقد وصف حركةً مجرّتية بأكملها، وما بُذل فيها من دماء وتضحيات تريليونات البشر، بأنها مجرّد أداة.
لم يكن للأمر أيّ معنى.
إلا إذا...
إلا إذا لم تكن ملكه قط.
تسارع نبضها. تجمعت القطع في ذهنها، وتراصّت معاً بحتمية كانت واضحة للعيان منذ البداية، صورةً لم يخطر ببالها قط أن تتأملها. انطلقت الكلمات من شفتيها قبل أن تستوعب معناها تماماً.
"لم تكن أنت سيّد السيث".
لحظة صمت. أمال الكونت دوكو رأسه قليلاً، معترفاً بالحقيقة دون أن ينطق بتأكيدها.
لطالما عرفت أن دوكو قويّ، أقوى من أيّ جيداي، وأشدّ قسوة من أيّ سياسيّ، كان قائداً للرجال، ومحارباً، وحاكماً. تلاعب بالجمهورية، وتلاعب بالجيداي، وجرّ المجرّة بأسرها إلى الحرب، ولماذا؟
من أجل هذا؟ من أجل المنفى؟
لا. الحقيقة أنه لم يكن يملك زمام الأمور يوماً.
لأنها لم تكن حربه. ولأن دوكو لم يكن سيّد السيث الحقيقيّ. لأن شخصاً آخر، شخصاً ما داخل الجمهورية، كان يمسك بزمامه طوال الوقت. كان الكونت دوكو مجرّد بيدقٍ آخر يُحرّك على رقعة الشطرنج هذه، تماماً مثل بقيتهم، لكنه تظاهر أمام المجرّة بغير ذلك، تظاهر بأنه لاعب.
وفي اللحظة التي انتهت فيها فائدته، أُلقي به جانباً، تماماً كما ألقت به هي جانباً بكلّ سهولة، كأنها تتنفس، والآن ذاق هو طعم ذلك الشعور. فالخيانة هي الضريبة البائسة للجانب المظلم.
ارتجفت أصابع دوكو وهي مقيّدة، وقال: "ربما. لكن أخبريني يا أساج، بماذا تؤمنين أنت؟"
تفاقم الغضب في صدرها بسرعة وعمق حتى كادت تختنق به. ومض سيفها الضوئي إلى يدها، وقبل أن تدرك ما تفعل، اشتعل النصل القرمزي، وملأ توهجه الغرفة، محترقاً أمام اللمعان المعدني للتابوت، وكاشفاً عن زوايا وجه دوكو بضوئه الدموي.
بماذا أؤمن؟ أرادت أن تصرخ. آمنت بكلّ ما آمنتَ به أنت!
والآن علمت أنه كان يكذب طوال الوقت!
لم يرمش الكونت دوكو. ظلّ وجهه ساكناً، ونظراته معلّقة بها، لكن تنفّسه صار أبطأ وأكثر تروّياً. كأنه تقبّل ما سيأتي لاحقاً.
ارتجفت يدا فنتريس وهي تمسك سلاحها.
كيف لا تحلم بهذه اللحظة؟ كان لها كلّ الحق!
لقد سرق سنوات من عمرها. حوّلها إلى سلاح، إلى ظلّ، إلى قاتلة، إلى أداة لحرب لم يُكتب لها أن تُربح. أمر بإعدامها دون تردّد، ونبذها كأنها لا شيء، وها هو الآن هنا، حبيس آلةٍ تبقيه حيّاً فقط ليعاني.
كان بإمكانها إنهاء الأمر.
كان ينبغي عليها إنهاء الأمر.
استجمعت كلّ ذرّة من ضبط النفس في جسدها لتقاوم الرغبة في طعنه في تلك اللحظة.
سأل دوكو بفضول بدا حقيقياً: "لماذا تتردّدين؟ لماذا تتردّدين في تنفيذ أسهل عملية قتل في حياتك؟"
سكنت فنتريس، وانطلق زفير طويل ومتقطّع من رئتيها. ثم انطفأ سيفها الضوئي مع صوت فحيح. سيكون الأمر نظيفاً أكثر من اللازم. وسهلاً للغاية. أشبه بموت جيداي أو سيث، لا بموت فاشلةٍ منبوذة. ظلّ تعبير سيّدها السابق غامضاً، لكنها التقطت شيئاً ما، ولو للحظة، وميضاً ضئيلاً في عينيه. في تلك اللحظة، لم تعد تبالي بما يفكّر فيه.
تراجعت خطوة إلى الوراء، وأغلقت التابوت بقوة، ومدّت يدها إلى لوحة التحكم. ومض ضوء أحمر، وسُمع صوت صفير طويل، واضطرب الجسد خلف النافذة بعنف. وعندما نظرت من خلال النافذة مجدداً، كانت عينا الكونت دوكو مغلقتين.
سيصل الأب المؤسس للكونفدرالية إلى مكان تقاعده، ولن يعود منه أبداً.
لم تجد ما تقوله سوى: "...ماذا الآن؟"
تأمّل نارادان دولين الأمر قائلاً: "الآن؟ الآن، سآخذ فتياتي إلى راكسوس سيكوندوس لنجمع مكافأتنا، ثم نعود إلى إمبرلين كأبطال. أما أنتِ، فلديك طريقك الخاص. أخشى أن دوكو كان محقاً في شيء واحد. بماذا تؤمنين؟ وما الذي تريدين فعله؟"
لفترة طويلة، لم تستطع فنتريس الإجابة. طوال حياتها، لم تفعل سوى تنفيذ أوامر الآخرين، وتعلّم تعاليمهم، واتباع أوامرهم، وحلم أحلامهم. ما الذي تريدين فعله؟ بالنسبة لها، بدا ذلك السؤال غريباً بعض الشيء. شعرت بالخيبة.
ربما لم تكن الكونفدرالية حلم الكونت دوكو الحقيقي.
لكنها صارت حلماً على أيّ حال.
لقد صارت حقيقة بالنسبة لها، وللملايين، وللكوادريليونات في الحافة الخارجية الذين حاربوا ونزفوا من أجلها. لقد استخدمهم، تماماً كما استخدمها، لكنه رحل الآن، وبقيت الكونفدرالية. مات هو، لكن الحرب قد رُبحت.
ماذا يعني هذا بالنسبة لأولئك الذين لا يزالون يرفعون ذلك الدرع سداسي الأضلاع؟ وللأساطيل التي لا تزال ترابط على حافة المركز، متأهبة للحرب التالية؟ وللجنود الذين لم يتساءلوا يوماً إن كانت قضيتهم حقيقية، لأنهم جعلوا منها حقيقة بثمن دمائهم؟
هل تظلّ كذبةً إن كانوا قد حوّلوها بإرادتهم إلى حقيقة؟
لم تهتم فنتريس يوماً بمبادئ الدول، ليس حقاً، ولم تنظر أبعد من نصل سيفها الضوئي والمعركة التالية، واليد التالية التي ستستخدمها حتى لا تعود ذات نفع.
قضت حياتها بأكملها تحارب في حروب الآخرين، ظانّةً أنها حروبها.
والآن مات الكونت دوكو، ومات معه حلمه، أيّاً كان. وماذا عن حلمها هي؟ هل يمكن لحلمها بجمهورية أفضل، بكونفدرالية أنظمة مستقلة، أن يقف على قدميه من دونه؟
وجدت أساج فنتريس إجابتها أخيراً.
"أظنّ أن عليّ اكتشاف ذلك بنفسي."
ابتسمت نارادان بتهكّم واستدارت على عقبيها، وقالت: "لنرسل هذه الفرقاطة في طريقها. لا يمكننا إثارة أيّ ريبة حول عدم وصولها إلى وجهتها."
رحل حراس الظل معها. انتهت مهمتهم. كانت أجورهم بانتظارهم في راكسوس سيكوندوس، وقد عقدوا العزم على رحلة العودة إلى ديارهم. لكن فينتريس بقيت للحظة إضافية، تحدق عبر نافذة المراقبة إلى النجوم هناك، النجوم التي باتت الآن في قبضة الاتحاد.
مات الكونت دوكو ميتةً مهينة، في صمتٍ مطبق، لن يُكشف عنه إلا بعد سنوات طويلة، ولعلّ هذا كان لائقاً به. لم تكن تلك سوى كذبة أخرى مفيدة تُضاف إلى مسيرته الحافلة بالأكاذيب.
ولكن، ماذا عن الحلم الذي أجبره على الوجود؟
لا يزال حيّاً. نما من دونه، وتجاوزه، حتى صار خارج نطاق سيطرته.
ولم يعد ملكاً له بعد الآن.