الفصل 43: لذا سمعت هذه القصة...
عذراً، لكن لا يمكنني السماح بذلك.
إلى حد ما، لم تكن إجابة نو غون-سانغ مفاجئة. ومع ذلك، أردت معرفة سبب إصراره الشديد على ذلك، فسألت: "لماذا لا؟"
"السيد نامغونغ هو ركيزة أكاديميتنا وواجهتها. لست أنت الوحيد الذي يراه منافساً. في الواقع، يمكنك القول إن جميع المرشحين للتدريب يضعونه نصب أعينهم. ومع ذلك، هل تعتقد أنني أستطيع السماح له بمبارزة الجميع؟"
"هذا عذر ممتاز. هل جهزت هذا مسبقاً؟"
"عندما تكون في منصب مثل منصبي، يكون لديك دائماً العديد من الأعذار الجاهزة مسبقاً،" ضحك نو غون-سانغ بخفة وارتشف شايَه. وأضاف بحزم: "على أية حال، لن أسمح لك بمبارزة السيد نامغونغ."
للأسف، لم أكن لأقتنع بسهولة. لا شيء يدوم للأبد، ولن يظل "النجم المدرب" الحالي للأكاديمية هو "النجم المدرب" إلى الأبد. تماماً كما يتدفق النهر دائماً، من الطبيعي فقط أن يحل الجديد محل القديم.
وضع نو غون-سانغ كوب الشاي وضحك: "هل تقول إنك ستتجاوز نامغونغ سو وتصبح 'النجم المدرب' الجديد؟"
"ألا تعتقد أن ذلك ممكن؟" سألت، والابتسامة تعلو وجهي.
بادلني نو غون-سانغ الابتسامة. "على العكس، أعتقد أن ذلك ممكن تماماً."
"ومع ذلك، لا يزال الوقت مبكراً بعض الشيء، لذا لا أريدك أن تقاتل السيد نامغونغ في الوقت الحالي."
"هل تقول إنني سأخسر أمام نامغونغ سو؟"
"همم، دعني أفكر..." عقد نو غون-سانغ ذراعيه وأغمض عينيه.
استطعت أن أدرك أنه كان يحاكي مبارزة بيني وبين نامغونغ سو باستخدام نوع من التدريب الذهني التخيلي الخاص بأساتذة الفنون القتالية.
بعد عدة دقائق، فتح نو غون-سانغ عينيه وابتسم بخبث. "مثير للاهتمام،" لاحظ.
فضولاً مني لمعرفة النتيجة، سألت: "إذاً؟ من فاز؟"
"لن يكون الأمر ممتعاً إذا أخبرتك."
"لا يهم، أنا أعرف النتيجة بالفعل."
"أوه؟"
لم أقل ذلك غروراً، بل ثقة. ففي النهاية، كنت واثقاً من أن نو غون-سانغ لا يمكنه رؤية المدى الكامل لمهاراتي.
ابتسم نو غون-سانغ كجد يراقب تصرفات أحفاده. "على أية حال، أنا آسف، لكنني اخترت خصمك بالفعل. لا يمكنني تغييره بعد الآن."
"في هذه الحالة، لا حيلة لنا." هززت كتفي وأومأت. لا فائدة من التصرف كطفل مدلل إذا لم يكن ذلك سيجدي نفعاً.
"هل هدفك هو أن تصبح 'نجمًا مدرباً'؟" سأل نو غون-سانغ فجأة.
"نعم. لهذا السبب جئت إلى أكاديمية التنين الأزرق."
"في رأيك، ما هو 'النجم المدرب'؟"
فوجئت قليلاً بتسلسل الأسئلة المفاجئ، فكرت للحظة قبل أن أجيب: "مدرب هو الأفضل في تعليم الفنون القتالية، وشخص يثق به المتدربون... أعني، الطلاب والمدرسة."
لم يكن هناك مصطلح كهذا في طائفة الدم، ولكن لو وجد، لكنت بالتأكيد أفضل 'نجم مدرب' في الطائفة، بعد أن درّبت آلاف المتدربين، بمن فيهم العديد من العباقرة الذين أصبحوا مشهورين لاحقاً.
رداً على إجابتي الصريحة، ابتسم نو غون-سانغ بمكر وكأنه نجح في استدراجي إلى فخ. "أتفق معك إلى حد ما، لكنك أغفلت العامل الأهم."
"ما الذي أغفلته؟" سألت.
"لا يمكنك أن تصبح 'نجمًا مدرباً' بمجرد كونك جيداً في التدريس وقوياً في الفنون القتالية. على سبيل المثال، على الرغم من أن جدك معلم ممتاز ومبارز متميز، إلا أن نامغونغ سو هو 'النجم المدرب' الوحيد في أكاديمية التنين الأزرق. هل تعرف لماذا؟"
"بالطبع أعرف."
"نامغونغ سو شاب ووسيم ويحظى بشعبية كبيرة لدى الطلاب، لكنني لن أخسر أمامه عندما يتعلق الأمر بذلك."
"أوه." اختنق نو غون-سانغ بجملته التالية.
من الواضح أنه لم يتوقع مني أن أطرح هذه النقطة بالذات. بدا وكأنه يريد تعليمي شيئاً ما، لكنني لم أكن أستجيب بالطريقة التي توقعها، مما جعله في حيرة من أمره.
جمع أفكاره المشتتة، وأعاد ترتيب كلماته وتابع: "لديك وجهة نظر، لكن ليس هذا ما قصدته."
"إذاً ماذا؟ هل هناك سر ليصبح المرء 'نجمًا مدرباً'؟"
"ربما. كيف لي أن أعرف ذلك؟"
"هاه؟"
"لو كنت أعرف ذلك، لكنت 'نجمًا مدرباً' بنفسي."
هل هذا الرجل يمزح معي؟ حدقت فيه بعدم تصديق، فأشاح نو غون-سانغ بنظره وعبث بكوب الشاي وكأنه يشعر بالحرج.
"أحم، ما أحاول قوله هو هذا: أنت بالتأكيد شاب قادر وواثق، ولديك القدرة لتصبح 'نجمًا مدرباً'، ولكن... ليس بالطريقة التي أنت عليها الآن."
"لا تتعجل وخذ وقتك في البحث عن الحلقة المفقودة. لدي آمال كبيرة فيك، وإلا لما جئت لرؤيتك شخصياً."
نهض نو غون-سانغ وربت على كتفي. "أعلم أن هناك الكثير من الشائعات السيئة عني، لكنني أريد استعادة أكاديمية التنين الأزرق لمجدها السابق. في عيني، أنت أكثر المواهب تميزاً التي رأيتها منذ فترة طويلة."
"شكراً لك."
"بالمناسبة... أنت تذكرني بأول مرة قابلت فيها السيد نامغونغ. أنتما متشابهان حقاً."
كيف بحق الجحيم نحن متشابهان!!!
"على الرغم من أنه يبذل قصارى جهده من أجل الأكاديمية، إلا أنني لا أحب السيد نامغونغ الحالي حقاً. هل يمكنك تخمين السبب؟" نظر إليّ نو غون-سانغ بعيون مليئة بالأمل.
أجبت بصدق: "لا أعرف."
"أهكذا؟"
استرجعت لقاءاتي السابقة مع نو غون-سانغ، الذي بدا وكأنه يفضلني منذ اللحظة التي التقينا فيها أثناء المقابلة. لقد دافع عني أمام نامغونغ سو، الذي عبر صراحة عن كرهه لي، وأكد على قدراتي خلال محاضرة العرض التوضيحي، وأخيراً جاء لرؤيتي شخصياً.
هل هذه نوع من سياسات الأكاديمية؟ هل يحاول استمالتي لجانبه وكبح جماح نامغونغ سو؟ لا... لا توجد طريقة تجعل فناناً قتالياً مشهوراً يشغل منصب مدير المدرسة يفعل شيئاً كهذا...
"سيدي المدير، لماذا أنت لطيف جداً معي؟"
ألقى نو غون-سانغ نظرة متأملة، ثم أومأ برأسه وقال: "أنا فقط أوبخك لأنني أعتقد أنك ستصبح في النهاية 'نجمًا مدرباً'، ولكن قبل ذلك، أريدك أن تكون معلماً جيداً."
ترددت للحظة، غير متأكد كيف ينبغي أن أجيب.
ضحك نو غون-سانغ وهز رأسه. "آسف، لقد كنت أتحدث كشخص ثمل رغم أنني رصين. يجب أن أذهب."
نهض، وعرضت عليه مرافقته إلى الأكاديمية. وبينما كنا نمشي، أعدت تمثيل المحادثة بأكملها في عقلي.
"يجب أن تعود إلى أصدقائك قبل أن يبدأوا بالقلق عليك مجدداً،" قال نو غون-سانغ فجأة.
"إنهم بالغون، يمكنهم الشرب بمفردهم."
"إنهم شباب جيدون، لذا أرجوك أن تعتز بهم ولا تضايقهم كثيراً. سأراك غداً."
"سأراك غداً أيضاً، سيدي المدير."
سار نو غون-سانغ في الشوارع المظلمة التي لا تضيئها سوى ضوء القمر. تماماً كما كان على وشك الخروج من نطاق السمع، ناديت عليه فجأة: "لقد قلت لي أن أكون معلماً جيداً... هل يعني ذلك أن هذا غير ضروري؟"
"لن أجبرك على فعل ذلك. إنه اختيارك."
التفت الرجل العجوز، والتقطت أعيننا للحظة.
حدق نو غون-سانغ بي لفترة طويلة، ثم ابتسم. "أتطلع إلى الغد. في المرة القادمة، لنتحدث على مشروب جيد بدلاً من الشاي."
"سأتذكر أن أخبئ بعض المشروب الجيد لك. ليلة سعيدة." انحنيت للرجل العجوز احتراماً.
عندما رفعت رأسي، كان نو غون-سانغ قد اختفى بغموض كما ظهر. استدرت للعودة إلى النزل، ولكن بينما كنت أمشي، ظلت الأشياء التي قالها تلاحقني.
"معلم جيد..."
على الرغم من أنني كنت أحد أفضل مدربي الفنون القتالية في طائفة الدم، لم يلقبني أحد يوماً بمعلمهم، أو مرشدهم، أو سيدهم. كان معظم متدربيّ يشيرون إليّ بـ "المدرب"، "كبير المدربين"، "الشيطان"، "المارد"، "الوحش"، "الأحمق"، "ابن العاهرة"، وما إلى ذلك.
ابتسمت بسخرية.
هؤلاء الأطفال لم يدعوني "سيداً" أيضاً.
لقد ربّيت أربعة أطفال ليكونوا سلاح الطائفة السري لغزو الموريم. ولأنهم كانوا يتعلمون فنون الأساتذة الأربعة وكان "الاستراتيجي الشيطاني" يريدهم تحت سيطرة كاملة، اضطررت منذ سن مبكرة إلى تحويلهم إلى آلات قتل خالية تماماً من العواطف.
"مدرب!"
"أيها المدرب."
"مدرب."
"مـ... مدرب."
لم أسمح لنفسي بالتعلق بهم، حيث كنت في ذلك الوقت أخطط بالفعل للهروب من الطائفة. ونتيجة لذلك، انتهى بي الأمر بدفعهم بقوة أكبر من أي متدرب آخر قمت بتدريسه من قبل.
"أنا فقط أوبخك لأنني أعتقد أنك ستصبح في النهاية 'نجمًا مدرباً'، ولكن قبل ذلك، أريدك أن تكون معلماً جيداً."
لسبب ما، عندما كنت أتحدث إلى نو غون-سانغ في وقت سابق، لم أستطع إلا تذكرهم والطريقة الفظيعة التي أسأت بها معاملتهم.
"مدرب، أنا متعب حقاً، هل يمكنني الراحة قليلاً؟"
"تريد الراحة؟ إذا مت، ستحصل على الراحة للأبد. هل تريدني أن أجعل ذلك يحدث؟"
"مـ... مدرب! لا أستطيع الشعور بذراعي، هل هناك خطب ما بها... آآآآآآه!"
"يبدو أنك تستطيع الشعور بها بعد كل شيء. إذا حاولت تزييف إصابة أخرى، فسأكسر ذراعك نهائياً."
"مـ... مدرب... أرجوك..."
"أوه، هل تتمردون كمجموعة الآن؟ انهضوا، أيها الأوغاد الملاعين!"
"مدرب، ماذا سيحدث لنا إذا استسلمنا؟"
"الطائفة لديها الكثير من البدائل لكم. سيتم التخلي عنكم وترككم لتموتوا."
"هل لديكم أي أسئلة أخرى حول ما تعلمناه اليوم؟"
"جيد جداً، هذه هي نوع العيون التي يجب أن تملكها. ربما ستكون مفيداً قليلاً للطائفة الآن."
كان وقتي معهم مليئاً بالتذكير تلو التذكير بمدى فشلي الذريع مع هؤلاء الأطفال.
مضطرباً، اقتحمت النزل وتأوهت: "أوه، أنا رصين جداً لدرجة لا تحتمل للتفكير في هذا الهراء. أيها النادل!"
طلبت زجاجة مشروب قوي وتجرعتها في طريق عودتي إلى غرفتي.
تريدني أن أكون معلماً جيداً؟ أنا؟
كان ذلك شيئاً لم يُتوقع مني أبداً في طائفة الدم. لقد قدّرني منافسي وحسدوني على وجه التحديد لأنني كنت المدرب الذي ينتج أساتذة بكفاءة وسرعة أكبر من أي شخص آخر. كانت النتائج هي الشيء الوحيد الذي يهم، وليس رفاهية المتدربين.
"على الرغم من أنه يبذل قصارى جهده من أجل الأكاديمية، إلا أنني لا أحب السيد نامغونغ الحالي حقاً. هل يمكنك تخمين السبب؟"
الحقيقة هي أنني كنت أعرف إجابة سؤال نو غون-سانغ. ففي النهاية، عندما رأيت نامغونغ سو لأول مرة، كان انطباعي الأول عنه هو مدى تشابهه مع نفسي السابقة. بالطبع، لم يكن ليعامل طلابه بقسوة كما كنت أفعل، لكن فلسفته في التدريس كانت على الأرجح مشابهة جداً لفلسفتي.
السبب في أنني لم أقل شيئاً هو أن ما أراد نو غون-سانغ معرفته حقاً هو ما إذا كانت هناك فلسفة تدريس أكثر لطفاً وفعالية بنفس القدر.
"لم أهتم أبداً بمحاولة التفكير في أي طريقة أخرى من قبل..." تمتمت لنفسي بينما كنت أفتح باب غرفتي.
على الفور، هاجمت رائحة الكحول أنفي.
"هاه؟ أخي الأكبر~ أين كنت~" تغنى آك يون-هو. كان مستلقياً على بطنه على الأرض، ويحرك ذراعيه وساقيه كما لو كان يسبح.
بوم!
فجأة، انقض عليّ وحاول معانقتي، لكنني تفاديت جانباً. وبينما مر بجانبي، مددت يدي لأوخز نقطة الوخز في كتفه وأغلق حركته.
!!
كما هو متوقع من فنان قتالي في مستوى الذروة، استشعر الخطر غريزياً وقام بهجوم مضاد.
صفعة! لكمة! ركلة! طعنة!
تصادمت الأصابع والتقت الكافان أكثر من اثنتي عشرة مرة بينما كان يدافع عن نفسه من محاولتي لتقييده.
"أخي الأكبر؟" تمتم آك يون-هو، وهو يبدو مشوشاً.
"هل استعدت وعيك؟" قلت، قبل أن أبتسم له بسخرية وأرمي زجاجة النبيذ الفارغة على ميونغ إيل-أوه، الذي كان نائماً على كرسي وفمه مفتوح على مصراعيه.
تحطم!
اعتقدت أنه سيتفاداه أو يصدّه، لكن الزجاجة انتهى بها المطاف بالارتطام مباشرة بجبهته.
"آخ! أيها الوغد!" صرخ ميونغ إيل-أوه وهو ينظر حوله بحثاً عن الجاني، وظهر نتوء كبير على جبهته.
رفعت يدي.
"أخي الأكبر؟"
"إذا كنت مستيقظاً، فلنخرج لممارسة الرياضة لإذهاب الثمالة."
قدت كلاهما إلى الساحة خلف النزل. كان القمر محجوباً قليلاً بمرور سحابة، وكانت الساحة مضاءة بشكل خافت فقط.
يذكرني هذا بحياتي السابقة عندما كنت أحدق في القمر كثيراً، غير قادر على النوم ليلاً.
"هذه قصة سمعتها في مكان ما،" قلت فجأة، غارقاً في ذكرياتي.
في قديم الزمان، حاولت مجموعة من التلاميذ قصارى جهدهم لإرضاء معلمهم القاسي. ومع ذلك، رفض معلمهم التعلق بهم عاطفياً، لأنه كان يعلم أن اليوم الذي يتقنون فيه فنونهم القتالية هو اليوم الذي سيُقتل فيه.
ومع ذلك، لم يكن لديه خيار سوى تعليمهم، فدربهم بلا رحمة وبقسوة. نما هؤلاء أقوى فأقوى كل يوم، حتى بينما كانت عواطفهم تتضاءل وتتضاءل، حتى جاء اليوم الذي فقدوا فيه إنسانيتهم وأتقنوا فنونهم القتالية.
عندما أغلق عيني، أرى وجوههم واحداً تلو الآخر.
مع مرور الوقت، كبر الأولاد والبنات الخجولون، وقلت تعابيرهم المختلفة أكثر فأكثر.
رغبة منه في عدم الموت، ركض الرجل لإنقاذ حياته، منفذاً خطة هروب كان يجهز لها منذ فترة طويلة. لسوء الحظ، سارت خطته بشكل خاطئ، ووقف التلاميذ في طريقه أثناء هروبه.
لم يعد من الممكن القول إن الأطفال كانوا على قيد الحياة بعد الآن. كانوا مجرد دمى بلا عواطف تقتلني عند الأمر.
بوجود رفاقه إلى جانبه، اضطر الرجل لقتال تلاميذه حتى الموت.
كنت صامتاً، ثم، غير قادر على كبح فضوله، سأل آك يون-هو بحذر.
"ماذا حدث بعد ذلك؟ هل هرب الرجل؟ هل مات كل التلاميذ؟"
"ربما ماتوا، وربما نجوا. لا أتذكر بقية القصة."
"تلك قصة غريبة."
"نعم، إنها غريبة."
شينغ!
سحبت "ظل القمر" وأديت "سيف اللامحدود" متبوعاً بـ "ثماني عشرة ضربة لغابة الفيريديان". ثم، رقصت في السماء المرصعة بالنجوم مع تقنية قدم "ملكة قمر الجليد" وقطعت القمر بـ "نصل شيطان الجحيم المظلم الملحمي".
بينما كنت أمارس الفنون القتالية التي تركها لي أسيادي الأربعة والتي علمتها لطلابي السابقين، حددت عليهم طوال الليل.
في اليوم التالي، سافرنا إلى أكاديمية التنين الأزرق للجزء الأخير من امتحاننا العملي.
ملاحظة المصحح: ذلك الجزء الأخير أثر في مشاعري.