الفصل التاسع عشر: لماذا قتلتهم؟
في طريقنا للخروج بعد مقابلة المشتبه به الأخير، بوك مان-تشون، سألت الشرطي تشيونغ تشيون: "هل الوصية حقيقية؟"
"على الأرجح. اقترح عدد لا بأس به من مصادرنا أن العجوز هو كتب وصية قبل وفاته بفترة وجيزة."
"إذًا لماذا لم تخبرني بشأنها من قبل؟"
وبينما لا يزال مرتديًا تعبير وجهه الخالي من المشاعر المعتاد، أجاب الشرطي تشيونغ تشيون: "لأننا لم نتمكن من تأكيد حقيقة وجودها. لم يخبر العجوز هو أحدًا بالمكان الذي أخفاها فيه، ولا بما كانت تحتويه. ولمنع انتشار الشائعات غير المرغوب فيها وإثارة الفوضى على نطاق واسع، قررنا التزام الصمت بشأنها في الوقت الحالي... لكن يجب أن أعترف، لم أتخيل قط أن بوك مان-تشون سيكون أول من يطرح الأمر، خاصة أثناء استجوابه."
ببساطة، لم يكن الشرطي تشيونغ تشيون يثق بي وبأك يون-هو. حسنًا، هذا طبيعي فقط... ومع ذلك، طالما أن الشرطي تشيونغ تشيون لا يتعاون معنا بالكامل، فسيكون القبض على الجاني أمرًا صعبًا للغاية.
توقفت عن المشي، ووضعت أكثر تعابيري إخلاصًا، ثم قلت: "سيدي الشرطي، إن نتيجة هذه القضية مهمة لتحالف الموريم تمامًا كما هي مهمة بالنسبة لك. لقد قُتل مدني على يد شخص يشتبه في كونه ممارسًا للفنون الشيطانية. إذا لم نلقِ القبض على الجاني قريبًا، فقد يكون هناك المزيد من إراقة الدماء."
"أنا أعلم."
"بينما أتفهم مدى صعوبة أن تثق بغرباء عشوائيين مثلنا، أود أن أؤكد مجددًا أن تحالف الموريم هو منظمة أُنشئت لتحقيق العدالة وحماية المدنيين. نحن لا نتصرف أبدًا من أجل مكاسب شخصية."
"يبدو أن هذا هو الحال، نعم." أومأ الشرطي تشيونغ تشيون بتردد.
خفضت رأسي ووضعت يدي في تحية قبضة، متوسلًا: "إذًا، هل يمكنك مساعدتنا؟ بصفتي عضوًا في تحالف الموريم، آمل أن نتمكن من توحيد نقاط قوتنا الفردية للقبض على هذا المجرم."
من أجل إقناع الشرطي، شددت مرارًا وتكرارًا على مشاركة تحالف الموريم وشرفه.
"إرم، هيونغ-نيم؟ منذ متى انضممنا إلى تحالف الموريم؟" قال أك يون-هو تخاطريًا.
ومع ذلك، تجاهلته. "هل تعرف مدى صعوبة إضافة سطر إلى سيرتك الذاتية، أيها الأحمق؟ تحتاج إلى تعلم استخدام كل أداة تحت تصرفك."
أغمض الشرطي تشيونغ تشيون عينيه وتنهد باستسلام، "حسنًا، أنا أتفهم. سأشارك المعلومات التي لدي معكما."
"شكرًا جزيلاً لك."
"لقد وجدنا في الواقع العديد من التناقضات بين الشائعات التي تدور حول العجوز هو والحقائق في دفاتر حساباته. بالنسبة للأغلبية، كان العجوز هو مرابيًا سيئ السمعة، لكن كان له جانب مختلف. كانت أسعار الفائدة التي يقدمها غالبًا أقل بكثير من مقرضي المال المعروفين الآخرين، وكان يخصصها غالبًا لتتناسب مع الوضع المالي للمقترضين."
"إذًا كان شيئًا مثل مرابٍ طيب القلب؟"
"يمكنك التفكير في الأمر بهذه الطريقة. علاوة على ذلك، اكتشفنا أنه تبرع بالكثير من المال لدار أيتام قريبة."
"لماذا دار الأيتام، من بين كل الأماكن؟"
"لأنه كان يتيمًا أيضًا. وقد استفاد عدد لا بأس به من الأيتام بالفعل استفادة كبيرة من تبرعاته، حيث دفع تكاليف ذهابهم إلى المدرسة."
مصدومًا، قطب أك يون-هو حاجبيه وتمتم لنفسه: "وهنا كنت أعتقد أن كل المرابين أشرار بلا قلب... أتساءل عما إذا كان سلوكه غير النمطي أحد أسباب مقتله؟ لا، هذا ليس مرجحًا..."
"ليس هذا فحسب، فعندما كبر الأيتام، وظف العجوز هو العديد منهم كموظفي إدارة لبيوت الدعارة وأوكار القمار الخاصة به. لم تكن علاقة من جانب واحد أبدًا؛ لقد كانت استثمارًا جيدًا له أيضًا."
"إذًا من خلال ترسيخ نفسه كراعٍ لهم، كسب هؤلاء الأطفال الولاء والامتنان مدى الحياة. في الماضي، كانت الطوائف غير التقليدية تستخدم هذه الطريقة أيضًا." أومأت برأسي للشرطي تشيونغ تشيون، أحثه على المتابعة.
"أوم، في بعض الأحيان، كانت هناك استثناءات... مثلي."
"ماذا؟" فتحت أنا وأك يون-هو أعيننا على اتساعها من الذهول.
سأل أك يون-هو: "هل كنت أحد هؤلاء الأيتام، سيدي الشرطي؟"
"نعم. لم أعرف والدي قط، وربتني أمي بمفردها. لسوء الحظ، توفيت قبل أن أكبر. لولا دعم العجوز هو، لما أتيحت لي الفرصة لأصبح مسؤولًا حكوميًا."
"أنا آسف، لم أقصد إثارة الماضي..." اعتذر أك يون-هو، ووجهه يملؤه الشعور بالذنب.
"لا تهتم. لم أخبركما بهذا لأنني لا أريد إقحام مشاعري الشخصية في هذه القضية."
لم أقل شيئًا، ولكن في تلك اللحظة، راودتني فكرة غريبة. حتى عندما كان يتحدث عن ماضيه، لم يتغير تعبير الشرطي تشيونغ تشيون أبدًا. هل عضلات وجهه متصلبة إلى هذا الحد؟
واصلنا المشي حتى وصلنا إلى مفترق طرق، ثم حان وقت افتراقنا. كنا نرغب في الأصل في زيارة مسرح الجريمة أيضًا، ولكن بما أن جثة العجوز هو عُثر عليها في قصره، فبمجرد إغلاق الأبواب ليلًا، لم نتمكن حتى نحن من الدخول بسهولة.
"لقد تأخر الوقت. هل نذهب إلى مسرح الجريمة غدًا بدلًا من ذلك؟"
"أراك غدًا إذًا."
"سنلتقي بك في المكتب الحكومي في وقت مبكر من صباح الغد."
عاد الشرطي تشيونغ تشيون إلى المكتب الحكومي، وتوجهنا إلى النزل الذي كنا نقيم فيه. وبينما كان الشرطي يبتعد، حدقت فيه عن كثب وهو يختفي في المسافة.
"واو..." أطلق أك يون-هو تنهيدة إعجاب.
"واو ماذا؟" سألت.
أشار نحو الشرطي تشيونغ تشيون وقال: "ألا تعتقد أنه رائع؟ إنه يبعث بهالة رجل يمكن الاعتماد عليه للغاية، على الرغم من ماضيه المأساوي... على الرغم من أن مظهره عادي جدًا، أعتقد أن رجلًا كهذا يتمتع بنوع مختلف من الوسامة، ألا توافقني الرأي؟"
"تش، هل أبدو كمن يهتم بهذا النوع من الهراء؟" كنت أعلم ذلك، كنت مخطئًا في توقع أي شيء جوهري من هذا الرجل.
ومع ذلك، شرع أك يون-هو بعد ذلك في مضايقتي، قائلًا: "يا للهول، إذًا لماذا حدقت بشدة في الشرطي وهو يغادر؟ في الحقيقة، أنت تعتقد أنه رائع أيضًا، أليس كذلك؟"
سرى قشعريرة في عمودي الفقري عند كلماته الموحية، لكنني تخلصت منها وقلت: "مستحيل. إن الأمر مجرد مراقبة الناس عن كثب وتحليلهم، إنها عادة قديمة من عاداتي."
لم أستطع مساعدته. كانت هذه العادة بالتحديد هي التي أبقتني على قيد الحياة في طائفة الدم لعقود.
بعد العودة إلى النزل، اغتسلنا ثم تجمعنا في غرفتي لإجراء مناقشة.
"من تعتقد أنه الجاني، هيونغ-نيم؟" سأل أك يون-هو.
بعد الاغتسال، أدركت الآن أن وجه هذا الشاب الوسيم أبيض في الواقع مثل التوفو... أحم، يجب أن أطلب رأيه أولًا.
"ماذا عنك؟ من تعتقد أنه؟"
"ظللت أفكر في الأمر أثناء النقع في حوض الاستحمام، لكن في النهاية، استنتجت أن هو إيل، الابن، هو الأكثر إثارة للريبة..."
شرع أك يون-هو بعد ذلك في شرح سبب اعتقاده بأن هو إيل مشبوه. باختصار، كان خط استدلاله هو: 1) لا أحبه، 2) إنه حثالة بشرية، 3) غريزتي تخبرني أنه الجاني، 4) غريزتي لم تكن مخطئة قط.
تنهدت قائلاً: "إنه مشبوه، لكن الآخرين الاثنين مشبوهان أيضًا."
المشتبه به رقم 1: العشيقة التي كانت تجادل الضحية كثيرًا بشأن إدارة بيت الدعارة.
المشتبه به رقم 2: الابن مثير المتاعب الذي بدا أنه ينتظر بفارغ الصبر زوال والده.
المشتبه به رقم 3: الحارس الشخصي خبير الفنون القتالية الذي كان يعمل بشكل حر.
كل الثلاثة مشبوهون بنفس القدر. بالإضافة إلى ذلك، هل الوصية حقًا لم يُعثر عليها بعد؟ هل يمكن لأحدهم إخفاؤها؟ لو كانت لدينا الوصية، لربما تمكنا من تضييق قائمة المشتبه بهم، حيث أشك في أن الشخص الذي اختاره العجوز هو ليعطيه ميراثه سيقوم بقتله.
بغض النظر، الشيء الذي يقلقني أكثر هو الفن الشيطاني الذي استُخدم لقتله. يجب أن أتأكد مما إذا كان حقًا أحد الفنون الشيطانية لطائفة الدم...
"هاه..."
"هيونغ-نيم، هل توافق أيضًا على أن هو إيل هو المشتبه به الأكثر ترجيحًا؟"
"فقط اذهب للنوم واترك التفكير لي." نهضت، ومشيت إلى النافذة، وفتحتها. ليس بعيدًا، أضاء توهج أحمر خافت سماء الليل. "انتظر... هل هناك شيء يحترق؟"
"يبدو أن هناك حريقًا في المدينة."
"وهو حريق كبير، في ذلك."
قيل إن الشجارات والحرائق تشكل الترفيه الأكثر إثارة للاهتمام، لكنني لم أهتم بمثل هذه الأشياء. تحركت لإغلاق النافذة، عندما خطرت لي فكرة مفاجئة.
"ذلك الاتجاه... ألم يكن المكان الذي ذهبنا إليه في وقت سابق اليوم؟"
"انتظر، لا تقل لي!" استدرت وهرعت خارج الغرفة.
خلفي، صرخ أك يون-هو: "هاه؟ إلى أين تذهب، هيونغ-نيم؟ سأذهب معك!"
معًا، ركضنا في الشوارع باتجاه الحريق. ومع ذلك، واجهنا قريبًا الشرطي تشيونغ تشيون، الذي كان يركض في الاتجاه المعاكس.
"قصر العجوز هو يحترق،" قال بتعبير وجهه الخالي من المشاعر المعتاد، على الرغم من أن صوته كان مرتفعًا نوعًا ما عن المعتاد.
"هل أتيت مباشرة من مكان الحادث؟" سألت.
"لا، سمعت عن الحريق من شخص آخر وأنا في طريقي إلى المكتب الحكومي لإبلاغ الجميع."
"هاه؟ شيء ما لا يبدو منطقيًا هنا؟" كان الاتجاه الذي جاء يركض منه هو بوضوح...
فتحت فمي للتعبير عن شكوك، لكن الشرطي تشيونغ تشيون تابع بسرعة: "أقول لك ماذا، إذا كان بإمكانك مساعدتنا، فسآخذك إلى هناك أولًا. اتبعني."
وبالتالي تبعنا الشرطي إلى قصر العجوز هو، ولكن بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى هناك، كان الحريق قد تجاوز بالفعل نقطة اللاعودة.
زئير! طقطقة!
لعقت النيران القرمزية جدران قصر كبير، لدرجة أنه كان من الممكن تسميته قصرًا. كان رجال الإطفاء يعملون بالفعل بجد لنقل دلاء الماء عبر سلسلة بشرية.
"اذهبوا واحصلوا على المزيد من الماء!"
"أسرعوا!"
"هناك شخص محاصر بالداخل!"
انتظرنا حتى تمت السيطرة على النيران، ولكن بحلول الوقت الذي حدث فيه ذلك أخيرًا، كانت الشمس قد أشرقت بالفعل. لم يتبقَ من القصر أي شيء تقريبًا، وكل ما استخرجناه من الحطام كان جثة محترقة.
قال الشرطي تشيونغ تشيون بنبرته الرتيبة المعتادة: "يبدو أن هو إيل قد مات."
هذا يزيل أحد المشتبه بهم الرئيسيين لدينا.
في وقت لاحق من ذلك اليوم، تجمعنا في المشرحة لإجراء تشريح للجثة المحترقة ومناقشة ما حدث.
"وفقًا لتحقيقنا، نعتقد أن هو إيل انتحر بإشعال النار في قصره."
"كيف عرفت أنه انتحار؟"
بدلًا من إجابتي، سلمني الشرطي تشيونغ تشيون رسالة، قائلًا: "تم تسليم هذه الرسالة لي هذا الصباح."
... فتحت الرسالة، وانحنى أك يون-هو بالقرب مني حتى يتمكن من قراءتها أيضًا. كان اعترافًا.
كانت المحتويات التقريبية للاعتراف كالتالي:
أثناء شجار تحت تأثير الخمر، قتل هو إيل والده عن طريق الخطأ.
عندما صنفته السلطات كمشتبه به، أصيب بالذعر وقرر الانتحار.
"لم يبدُ لي كشخص يشعر بالندم على جرائمه..." قال أك يون-هو.
أضاف الشرطي تشيونغ تشيون بلامبالاة: "ربما كان مخمورًا أثناء كتابة هذا. هناك أيضًا احتمال أنه خطط لتزييف موته بينما كان يهرب بالفعل من القصر المحترق، لكنه فشل في النهاية."
محبطًا، تمتم أك يون-هو: "بغض النظر، تم حل القضية، وعثرنا على القاتل. على الرغم من أنه ميت..."
"نعم... على الرغم من أن هذه القضية بسيطة حقًا؟ إنه أمر غريب، لكن كل شيء يبدو وكأنه يسير بسلاسة شديدة..."
برؤية أننا فقدنا الكلمات، قال الشرطي تشيونغ تشيون: "كان تعاون تحالف الموريم مفيدًا جدًا لنا هذه المرة. لو لم تقوما أنتما باستجواب هو إيل والضغط عليه للانتحار، لما تمكنا من تحديد الجاني بهذه السرعة."
"لا تضطر لإجبار نفسك على مدحنا، كما تعلم؟"
وهكذا، وصلنا إلى نهاية قضية مقتل العجوز هو. لوحنا للشرطي تشيونغ تشيون بالوداع، ثم غادرنا المكتب الحكومي.
وبينما كنت أمشي، انغمست تدريجيًا في تفكير عميق، وأظلم وجهي...
"هيونغ-نيم؟ هيونغ-نيم؟" وخزني أك يون-هو في جانبي مرارًا وتكرارًا لتشجيعي. "ما زلنا عثرنا على الجاني في النهاية، أليس كذلك؟ يجب أن يستحق ذلك بعض نقاط المكافأة في سيرتنا الذاتية، أليس كذلك؟"
"نعم، نقاط مكافأة..."
يا لللعنة، نقاط المكافأة لم تكن هي القضية هنا. كنت منزعجًا أكثر لأن القضية أُغلقت دون التطرق إلى النقطة الأكثر أهمية.
توقفت في مكاني والتفت نحو أك يون-هو، قائلاً: "اذهب أنت. هناك شيء يجب أن أناقشه مع الشرطي. بمفردي."
"شيء للمناقشة؟ مثل ماذا؟ هل يمكنني المجيء معك؟"
قطبت حاجبي وحدقت فيه بصمت.
تذمر أك يون-هو وقال: "حسنًا، سأنتظرك في النزل."
بعد التأكد من رحيل أك يون-هو، عدت إلى المكتب الحكومي ووجدت الشرطي تشيونغ تشيون.
"هل نسيت شيئًا؟" سأل بحيرة.
"أريد التحدث معك. هل يمكنك تخصيص لحظة لي؟"
"بالتأكيد."
"هل تمانع في الذهاب إلى مكان به خصوصية أكبر؟ الشيء الذي أريد التحدث عنه حساس قليلًا."
"حسنًا."
توجهنا إلى مكان مهجور، وبينما كنا نسير، راقبت وجه الشرطي بعناية من زاوية عيني. كانت قزحيات العين المحتقنة بالدم والهالات السوداء تحت عينيه تشير إلى أنه لم يكن ينام جيدًا في الآونة الأخيرة، ومن المحتمل أنه كان يبكي كثيرًا أيضًا.
عندما وصلنا أخيرًا إلى مكان هادئ، توقف الشرطي تشيونغ تشيون والتفت نحوي، قائلًا: "أعتقد أن هذا يكفي. عما أردت التحدث معي؟"
كنا أخيرًا بمفردنا. لم أعد بحاجة للاستمرار في التظاهر بعد الآن.
"لماذا قتلتهم؟"
...
للمرة الأولى، زال قناع التعبير الخالي من المشاعر عن وجه الجاني الحقيقي.