الترقية المصنفة SSS: جميع مهاراتي في المستوى 100 الفصل 6

الفصل السادس: خناجر وتتنكرات

الفصل السادس: خناجر وتنكرات

كان القمر معلقا في السماء مثل عملة نقدية تصدر حكما - فضيا، باردا، ويراقبه بصمت.

جلس ليون متربعا على الأرضية الخشبية المتهالكة لغرفته المستأجرة في النزل، بينما كانت الكنوز مصفوفة حوله مثل تنين مفلس ذو ذوق غريب. كانت عباءة التخفي الخفيف مطوية بدقة بجانب السرير. وأما كرة التقارب بين العناصر كافة فكانت تنبض بطاقة خافتة، بينما استقر نصل الحدائد المريح والمختوم بالقرب منها، مشعا بازدراء صمت. وظلت حذاء الراحة الطفيفة مريحين على قدميه، وعمل بهدوء خاتم التجديد الطفيف، مصلحا الكدمات والجروح الخافتة دون شكوى.

وما تبقى؟ وزن ميت. في الوقت الحالي، على أي حال.

تمتم قائلا: "حسنا، لنر ما إذا كانت حيلة مخزون الروح هذه ستعمل مجددا."

مد يده إلى الداخل، محركا تلك العضلة الميتافيزيقية الغريبة التي تعلم للتو كيف يتحكم بها - جزء منها غريزة، وجزء قوة إرادة، وجزء من عبارة "أرجوكم لا تنفجروا".

واحدا تلو الآخر، لمعت الكنوز غير المستخدمة واختفت داخل خزنته: العاءبة والكرة والنصل. وحتى وهو مختوم، قاوم السيف قليلا، مهتزا بوجود لم يكن يقدّر وضعه على رف كأنه أداة عادية.

اختفى كل شيء. تم ترتيبها بدقة في أي نظام رفوف لشركة إيكيا بناه روحه.

ابتسم ليون. "إدارة المخزون؟ طاقة ألعاب تقمص الأدوار الحقيقية. هذه ذروة التقمص."

كان بحوزته أربع عملات فضية وبصيص من الثقة في دماءه. بعد مبيعات الحساء والنجاة من عمليات السطو، بدا الأمر مستحقا.

والآن، حان الوقت ليحصل على سلاح حقيقي. سلاح يمكنه رفعه بالفعل - على عكس ذلك السيف الأنمي المزاجي.

كان سوق غريدريدج في الليل أكثر هدوءا ولكنه لم يكن أقل ارتيابا. لقد اختفى السكارى الصارخون، واستبدلوا بمراقبين صامتين مختبئين خلف الصناديق والزوايا. تحرك ليون بقصد، مع رفع غطائه، وبدا الحذاء يهمس ضد الحجر المتصدع.

مر ببراميل صدئة، وكلاب هزيلة تنام بالقرب من مجاري المذبح، وعربات لحوم تبيع قطعا من اللحم لم يكن يثق بها حتى مع وجود خاتم التجديد.

وفي النهاية، وصل إلى مبنى حجري منخفض مع لافتة سندان حديدية معوجة تتأرجح في الأعلى.

الحدادة والشعلة.

الحداد الوحيد في البلدة.

وعندما خطا إلى الداخل، صفعه الرائحة الثقيلة للفحم المحترق والزيت والمعادن عبر وجهه. أضاء وهج الحدادة الداخل المزدحم بألوان دافئة ومتفجرة. وخلف خشبية مشوهة وقف رجل عجوز يرتدي مئذرا جلديا ممزقا مع سخام دائم ملطخ في لحيته.

نظر الحداد إلى أعلى - وضيق عينيه فور التدقيق.

تجاهل ليون التدقيق وتجول في الداخل وكأنه ينتمي إلى هناك، ويداه متشابكتان خلف ظهره مثل طفل نبيل يشعر بالملل في جولة متحف.

زمجر الحداد: "أأنت ضائع، أيها الفتى؟"

رفع ليون حاجبا. "لا. أنا أتسوّق."

توقف.

ثم شخير خشن. "أحق ذلك؟ مبكر جدا على أحلام السيوف."

لم يرد ليون. وتجاوز رفوف السيوف والفؤوس الثقيلة - وهي أشياء لم يكن يستطيع استخدامها حتى بيديه - واتجه نحو الخلف، حيث لمع رف أصغر للخناجر بخافتة في ضوء الحدادة.

بدأ الحداد في المشي نحوه، متمتما - حتى رمى ليون عملة فضية في الهواء.

رنين.

قال ليون بسلاسة: "لست مفلسا. مجرد شخص كفء."

غير ذلك الجو.

ألقى الحداد نظرة أطول. ملابس نظيفة. شعر أبيض بشكل غريب لعمره. عيون فضية بيضاء مع بريق لا يتطابق مع ملف يتيم بلدة القذرة.

متمتما، "...أنت لست من هنا."

ابتسم ليون بخافتة. "ربما. أو ربما أنني نبيل في عطلة من خلفيتي المأساوية."

تصلب الحداد قليلا.

لم يكن الحداد يعلم ما إذا كانت مزحة. ولم يوضح ليون الأمر.

وبدلاً من ذلك، أشار إلى زوج من الخناجر التوأم على الرف العلوي. مقبضان بسيطان. نصال فولاذية، بلا زخرفة. متوازنة. عملية.

"هذان. كم الثياب؟"

رد الحداد دون أن يرف لها جفن: "عشر فضيات."

سعل ليون. "تقول ذلك كأنه ليس جريمة."

"الفولاذ الجيد يكلف."

ضيق ليون عينيه على النصل: "بالتأكيد، ولكن هذا؟ يبدو كشيء قد يبيعه عفريت بعد خسارة قتال."

اختلج جبين الرجل. "لديك لسان حاد لشخص قصير الذراعين."

قال ليون بلطف: "أنا أعوض بضغائن طويلة. لقد رأيت ملاعق حساء أكثر ترويعا."

"مطرقة بحديد قاس الجبل. مبردة بزيت بريستلباك. وموازنة باليد."

"وهكذا هي الملاعق الاحتفالية في العاصمة."

"عملية تلطيف مدتها ثلاثة أيام."

"لا يزال يبدو وكأنه سيخسر أمام رغيف خبز."

"يمكنه أحشاء خنزير بري في ضربة واحدة."

أمال ليون رأسه. "وأنا أيضا - إذا كان الخنزير البري ميتا بالفعل وغير مستعد عاطفيا."

زفر الحداد بقوة من أنفه. "تريد الجودة، فأنت تدفع ثمنها."

التقط ليون خنجرا واحدا، واختبر الوزن. بدا... صحيحا. وتكيفت أصابعه حول المقبض بشكل طبيعي. لم يظهر ذلك.

"بلا تعويذات. بلا رونيات. ولا حتى اسم علامة تجارية مزيف. عشر فضيات هي أمر وهمي."

عقد الحداد ذراعيه. "إذن اذهب وابحث عن فولاذ أسوأ."

"أنت الحداد الوحيد في هذا المكان. أنت أساسا محتكر. هذا لا يعني أنه يمكنك التنكر كنبيل."

"ثماني فضيات."

"ثلاثة."

اخترق: "هذا لن يغطي حتى تكلفة المواد!"

"إذن توقف عن تسعيرها كأنك تمول مملكة."

"ستة. عرض أخير."

قلب ليون عملة معدنية، مشاهدا إياها تدور. "ثلاثة - وسأعفيك من الإشاعة التي تقول إن متجرك يبيع ’قاتلي الخبز‘."

تبع ذلك نظرة طويلة وقاسية.

لم يرف لليون جفن.

"...ثلاث فضيات،" تمتم الحداد، وهو يدلك صدغيه. "وإذا كسرتها -"

"أشتكي بمهنية. أنا لا أبكي."

أسقط العملات في يد الرجل ووضع الخناجر في غمدها على جانبي حزامه.

تمتم الحداد بينما غادر ليون: "طفل كهذا إما ملعون، أو مسكون، أو ذكي بشكل خطير."

ناداه ليون بالمثل: "أو الثلاثة معا."

بالعودة إلى النزل، دخل ليون بهدوء إلى غرفته الخافتة الإضاءة. أدار المفتاح النحاسي القديم في القفل حتى سمع نقرة مطمئنة، ثم انزلق المزلاج الميت بحركة متعمدة، كما لو كان يرد هجوما وهميا.

نقرة. طقطقة. انزلاق. قفل. كرسي تحت المقبض.

لم يكلف نفسه عناء التظاهر بالنام. وبدلاً من ذلك، مد يديه إلى مخزون روحه.

نبضت الساعة الرملية البعدية في يديه بنجوم مألوفة.

تمتم قائلا: "حسنا. حان الوقت للتوقف عن كونك قطب حساء. حان الوقت لتصبح حادا."

وضع الساعة الرملية على الأرض ولف الجزء العلوي.

رمشت الواقعية.

وهكذا، كان داخله.

تكشفت أمام ليون بعد الوقت، ممتدة إلى امتداد من الرمادي اللانهائي، وهو عالم بلا حدود. كان خاليا من الحياة أو الصوت أو الحركة، كما لو أن العالم قد توقف في سكون أبدي.

ساحة تدريبه الشخصية.

رسم ليون الخناجر التوأم. استقر وزنهما بالتساوي في قبضته.

نظر إلى يديه - نحيفتان، صغيرتان، وليستان ضعيفين... ولكن ليس كافيا.

ليس بعد.

تذكر رائحة اللص. الطريقة التي زحف بها الخوف على ظهره. لقد نجا في ذلك اليوم بسبب التفكير السريع والعناد الشديد لعدم التصرف بخوف. ساعده الحظ أيضا.

همس قائلا: "لن أفعل ذلك مرة أخرى."

لا مزيد من الارتعاش. لا مزيد من الأمل. لا مزيد من ترك الأمر للصدفة.

سقط في وضعية. محرجة. متذكرة نصف من الأنمي ومشاجرات الشوارع. لكنها كانت بداية.

احترقت كتفاه. ألمت ذراعاه بعد خمس تأرجحات.

لكنه لم يتوقف.

ولا مرة واحدة.

همس قائلا: "لدي كل الوقت في العالم. وقد انتهيت من الشعور بالخوف."

في هدوء عالم لا يعرف ساعات ولا شفقة ولا جمهورا - تحرك ليون، مرارا وتكرارا. يقطع. يخطو. يسقط. يرتفع.

وببطء، بوصة ببوصة، تم نحت الخوف بعيدا.

[ملاحظة المؤلف: اترك تعليقا إذا استمتعت! إنه حقا يغذي روحي وزخم القصة. <3]