الفصل 35: الحصول على صفة أخيرا!
الفصل 35 – الحصول على صفة أخيرا!
سلمت ليورا بطاقة هويتها المزيفة بوجه هادئ. لم يكن قلبها هادئا بهذا القدر.
كذبت بسلاسة، "صفة من الرتبة دي."
كذبة كاملة.
لكن لم يكن أمامها خيار. كشف صفتها الحقيقية هنا سيجلب لها مشاكل أكثر مما سيحلها. آخر ما كانت تحتاجه هو أن ينقب شخص ما في خلفيتها بينما كانت لا تزال ضعيفة وغير مستعدة.
لم يضغط الحراس لأنها على ما يبدو لم تكن هي من قتل الزعيم، بل مجرد متفرجة ضعيفة. تقدم أحد السحرة المتمركزين في المملكة وعالج إصاباتها بتلويحة من عصاه. التف ضوء دافئ حول ضلوعها، مغلقا أسوأ الجراح.
استغرق الأمر وقتا قليلا، ومع ذلك لم تلتئم تماما.
قال الساحر، "تبدو مستقرة. دعوها تمر."
انحنت ليورا قليلا. ثم سارت. بسرعة. دون أن تنظر إلى الوراء.
"فقط اجهشي بالخروج من هنا."
لم تتوقف حتى أصبحت بعيدة عن معسكر الزنزانة. وفقط حينها أطلقت زفرة.
ذلك الصبي...
ذلك الصبي ذو الشعر الفضي والعينين الحولتين بصوت هادئ وقوة مستحيلة.
"إنه لا يزال في الداخل."
لم يمض حتى دقيقة كاملة بعد دخوله غرفة الزعيم عندما تفعيل بوابتها. لم تستطع حتى تخمين ما حدث هناك.
لكنها عرفت شيئا واحدا بوضوح.
"إذا كان بإمكان أي شخص الخروج من ذلك المكان حيا... فهو هو."
قبل عشر دقائق...
وقف ليون صامتا داخل غرفة الزعيم، مسحقة عيناه كل زاوية.
لا شيء.
فحص خلف كل جدار حجري، وتحت بقايا الوحش ذي الرأسين، حتى الشقوق الموجودة في الأرضية.
لكن على عكس غرفة العرش، لم تكن هناك خزائن مخفية. لا أبواب قديمة. لا رونيات سماوية محفورة تحت الدم.
مجرد صمت.
وهزات ارتدادية خافتة للقوة لا تزال تطنين عبر الحجر.
"أظن أن هذا كل شيء إذن."
تم تخزين نواة المانا بالفعل.
والجثة أيضا.
رون المهارة الذي وجده -[ساعقة البرق (شائع)]- كان مخيبا للآمال، لكنه كان لا يزال شيئا ما. لقد أضافه إلى مخزونه دون تفكير كبير.
والآن، أمامه، كانت البوابة تلمع، الطريقة الوحيدة للخروج.
قبل الدخول، انحنى ليون بجانب لوحة مكسورة ومد يديه إلى داخل مخزونه.
حان الوقت لإخفاء كل شيء.
مزق شرائط من ملابسه القديمة ولفها بإحكام حول النصف السفلي من وجهه، مشكلا قناعا بدائيا. ثم ربط شعره الفضي الطويل في كعكة محكمة وأدخلها تحت قلنسوة العباءة. انسدل القماش على كتفيه، مخفيا قدر الإمكان.
ألقى نظرة لأسفل مرة واحدة.
"لا يزال نحيفا. لا يزال حادا."
لكن لم يعد صبيا جائعا حتى النخاع من الأحياء الفقيرة.
لن يتعرف عليه أحد في الخارج.
ليس بعد الآن.
مع ذلك، خطا داخل البوابة.
تصاعد الضوء.
تشوه الفضاء.
ثم أصبح كل شيء هادئا.
وقف داخل فضاء فارغ -أبيض، لا نهائي، صامت.
ذكره بوصف ليورا. مكان بين الواقع والواقع.
حامت رسالة متوهجة أمام عينيه.
[جار الاتصال بالنظام الأصغر...]
رمش ليون.
لكن النص تذبذب بعد ذلك، وتشنج، وتشقس مثل الزجاج.
استبدلته رسالة أخرى.
[خطأ: المضيف متصل بالفعل بنظام متفوق.]
[تم رفض دمج النظام الأصغر.]
[جار استئناف العمل تحت بروتوكول النظام الكوني.]
استدار ليون في الكلمات المتوهجة.
"...النظام الكوني مرة أخرى."
لم يفهم ذلك بالكامل. لكن هذه لم تكن المرة الأولى.
كان هذا هو نفس الشيء الذي تم تحفيزه عندما اندمج مع الكرة. عندما تفعيل كنوز الغاتشا الخاصة به لأول مرة. حصل على رسالة حول الاتصال بالنظام الكوني.
كان النظام الأصغر مخصصا للعالم.
لكن مهما كان ما يمتلكه...
كان يتجاوز ذلك.
ضاق بصره بخفة.
"لنرى نوع اليقظة التي سيمنحني إياها ذلك."
تذبذب الفضاء الأبيض.
للحظة، لم يشعر ليون بشيء -لا وزن، لا جاذبية، لا صوت. مجرد صمت. ثم لمعت نبضة من ضوء في الأمام، وتحرك النظام.
ليس بهدوء.
بل بسلطة.
[اكتمل التقييم.]
[النتيجة: إس إس إس +]
ارتفع حاجبا ليون قليلا.
"إس إس إس... زائد؟"
لقد كان يتوقع شيئا سخيفا. بعد ما مر به -بعد الاندماج مع الكرة، بعد قتل ذلك الوحش من كابوس- كان يعلم أنه لم يكن مجرد حظ عابر.
ولكن مع ذلك. رؤيته مكتوبا في النص...
أصدر قلبه خفقة هادئة. ليس خوفا. ليس كبرياء. بل تأكيدا.
"أظن أنني حطمت المقياس حقا."
أشرقت شاشة جديدة في المجال الرصدي.
ظهرت العشرات من الخيارات أمامه -متوهجة، عائمة، تتحرك كأنها تتنفس بقوة. نبض كل منها بلونه الخاص، مثل شظايا القدر المتدلية أمامه.
[اختر صفتك:]
البارغون العنصري (إس إس إس) [فريد] حارس الأبعاد (إس إس إس) [نادر للغاية] لورد اللهب والرعد (إس إس إس) [نادر للغاية] لورد الماء والجليد (إس إس إس) [نادر للغاية] لورد الزمان والمكان (إس إس إس) [نادر للغاية] لورد النور والظلام (إس إس إس) [نادر للغاية] لورد الرياح والأرض (إس إس إس) [نادر للغاية] - وغيرها، تمتد إلى ما هو أبعد بكثير.
تفحص ليون الخيارات، وتحركت عيناه بحساب هادئ.
"إذن هذه هي الطريقة التي يعمل بها هذا..."
بدا كل اسم وكأنه نبوءة. لا سياف. لا ساحر. لا هراء عام. كانت هذه مفاهيم. ركائز.
ووحده البرز عن البقية.
البارغون العنصري.
كانت العلامة المجاورة له تقرأ "فريد". تلك وحدها. كل صفة أخرى -مهما كانت مبهرجة- كانت مجرد "نادرة للغاية".
"واحدة فقط تحمل علامة فريدة. وكل ما عداها... مجرد قرب."
أمال رأسه قليلا.
"إذن يريد مني النظام أن أخذها."
وبصراحة؟ كان بإمكانه الشعور بذلك أيضا.
في اللحظة التي حطت فيها عيناه على كلمات البارغون العنصري، بدا الفضاء من حوله وكأنه يضيق، كما لو أن الاختيار كان مقدرا بالفعل.
لكن ليون لم يكن من نوع الأشخاص الذين يقفزون إلى ما يُعرض عليهم. ليس بدون تفكير.
"هذا ليس مجرد اختيار صفة."
"إنه يشكل ما سأصبح عليه."
ولشخص مرتبط بالفعل بشيء أعظم -موسوم بالفعل من قبل نظام كوني- لم تكن لديه أي نية للاختيار بخفة.
ليس هذه المرة.
وليس أبدا بعد الآن.
وقف في صمت.
مقيما.
لأن ما سيأتي بعد ذلك... سيقرر كل شيء.
لم يختار ليون فورا.
توقفت عيناه مطولا على قائمة الصفات، متنقلة بين الخيارات -واحدة في الأعلى، والعشرات تحتها.
"لورد الفولاذ والعاصفة... لورد النار والرياح... تبدو جميعها قوية."
"لكنها مقيدة. محدودة. كل منها مرتبط بعنصرين فقط."
ألقى نظرة أخرى على تلك العائمة فوق البقية:
البارغون العنصري (إس إس إس) [فريد]
"تلك الوحيدة التي تحمل تلك العلامة."
"تلك الوحيدة التي تناسب ما أملكه."
ركز عليها. مجرد التفكير في الاسم جعل شيئا داخل صدره يتحرك. تفاعلت نواة المانا المضمنة بداخله -مركزه ذاته-. ليس بعنف. بل... كأنها تعرفت على الاسم.
"إذن هذا هو صوتك أنت أيضا، أليس كذلك؟"
أطلق زفرة واحدة ببطء. لم يتغير تعبيره.
"منطقي."
"الصفات الأخرى قوية، لكنها مرجح أن تكون مقيدة بعناصر قليلة."
"هذه... هذه تبدو وكأنها لي."
لم يتردد بعد ذلك.
قال بصوت عال، "البارغون العنصري، هذه هي."
وتحرك النظام.
بهدوء.
بقوة.
كما لو أنه كان ينتظره ببساطة لقولها.
لم يحصل ليون على الكثير من الوقت للإعجاب بالخيار الذي اتخذه.
في اللحظة التي أكد فيها البارغون العنصري، اهتز الفضاء من حوله.
بدأت شقوق خافتة من الضوء تنتشر عبر الفضاء الأبيض -خطوط رفيعة في البداية، ثم العشرات، ثم المئات.
"صحيح... لقد نسيت أن هذه الزنازين لا تنتظر طويلا بمجرد موت الزعيم."
لم يمنحه النظام حتى إشعارا مناسبا.
لا مراسم.
لا زركشة عظيمة.
مجرد وميض من الاعتراف... والآن بدأ العالم بأكمله يتداعى.
عنى ذلك أنه سُيرسل على الأرجح إلى الخارج في غضون ثوان قليلة -سواء أحب ذلك أم لا.
نظر إلى يديه لأسفل.
لا توجد تغييرات مرئية بعد.
لا موجة من القوة أو تدفق مفاجئ. لكن النواة داخل جسده -نبضت مرة واحدة، بقوة وثبات.
"لقد استجابت... في اللحظة التي اخترت فيها تلك الصفة."
كان ذلك كافيا في الوقت الحالي.
وقف ليون باستقامة، تاركا توهج الفضاء المنهار يلتف حوله.
"أظن أنني سأتحقق من التفاصيل لاحقا."
استهلك الضوء رؤيته -سريعا، ساطعا، مطلقاً.
وهكذا تماما، اختفت الزنزانة.