الفصل 47: كيف تتعامل مع العالم (1)
—لم يتبق سوى ملك ورعيته، لكن من كسر الصمت لم يكن أيا منهما. بل كان إمبراطورا. صوت الإمبراطور المهيب...
"...سيد إمبراطور السيف، هل عليك حقا أن تتصرف كإمبراطور سيف في وقت كهذا؟"
كان لدى هذا الفتى موهبة حقيقية في إفساد الأجواء.
—أجل... علي ذلك. لا، في الحقيقة لا أريد ذلك... لأكون صادقا، أريد بحق أن أبتعد قدر الإمكان عنكما وأتظاهر بأنني لا اعرف أيا منكما. يا للهول، لكنني الوحيد الذي يمكنه قول هذا. يبدو الحارس وكأنه يتعذب نفسيا.
"ادخل في صلب الموضوع مباشرة."
—ما الذي تفعلانه بحق الصانع؟
لم أفهم السؤال في بداية الأمر، لكن يبدو أن هذا كان ما أراد إمبراطور السيف قوله طوال الوقت.
"ماذا تقصد بماذا؟ كما ترى..."
—أجل، لقد قتلت ملك الشياطين. ثم أحييتها بمهارتك وأطلقت عليها اسما... وبالمناسبة، لماذا تطلق على فتاة اسم بريتا؟ إن كان عليك حتما تسميتها بريتا، فكان بإمكانك اختيار اسم ألطف مثل بريتيا ومناداتها بتيا. أليس هذا لطيفا؟
"أبدأت الآن تفتعل معي شجارا حول طريقة تسميتي للأشخاص؟"
—دعك من الاسم. سؤالي التالي هو... لماذا تلعبان دور السيد والخادم؟
نظر الحارس بيني وبين بريتا ذهابا وإيابا وكأننا أكبر لغز رآه في حياته.
—أي رابط يجمع بينكما... حسنا! لنفترض أنك تشعر بنوع من الترابط معها لأنك هزمتها، أليس كذلك؟ "أنت عبدي. لقد أسرتك تحت جلدي." شيء من هذا القبيل كأغاني البوب القديمة في عالمك.
سألته: "هل تستمع إلى أغاني البوب؟"
—إحدى هوايات العجوز ماركوس هي الاستماع إلى... لا، انس الأمر. على أي حال، أستطيع أن أفهم سبب تصرفك هكذا، لكنني لا أفهم بحق لماذا تقول هي "نعم يا سيدي".
علمت اليوم إحدى هوايات نجم السيف. كنت أضل ألا أعرف... لكن هذا لم يكن مهما الآن.
"إذا أنت لا تفهم لماذا تخدم بريتا بصفتي سيدها، أليس كذلك؟"
—نعم. يا زومبي، دعني أعدد ما فعلته بها واحدا تلو الآخر، من منظور موضوعي.
هززت رأسي موافقا.
—لقد أوقفتها بكل طريقة ممكنة.
"هكذا كانت البداية."
—لقد محوت كل ما فعلته واحدا تلو الآخر. وحطمتها نفسيا بقنابل الحقيقة.
"هكذا كانت المجرى."
—ثم قطعت عنقها. ودرة التاج في كعكة الجنون هذه هي سحبك لها بمهارة تجسد فيلق الوحوش رغما عنها.
"وهكذا كانت النهاية."
—ها، يا لك من وغد بلا قلب. هل يجري السم في دمائك؟ هز الحارس رأسه غير مصدق.
"من يعلم؟ ربما سم الكوبرا. لكنك أهملت شيئا واحدا لسبب ما: لقد أخبرني أحدهم أن أري الدعية كيف تكون نهاية السياف الحقيقي، لذلك حطمت سيفها أيضا."
قال الحارس بمهابة: —كان ذلك ضروريا. كان على أحدهم فعل ذلك—إذا كانت لا تزال لديها شرارة رغبة في أن تصبح سيافة حقيقية، فأنا متأكد من أنها ممتنة أيضا. هي فقط لا تقول ذلك بصوت عال.
كنت أعتقد في السابق أن هذا الطيف لا يجيد سوى الهراء، لكنه كان ليكون محتالا بارعا.
—على أي حال، كنت أتوقع منها أن تصب أحقادها وغضبها عليك، فلماذا هي منبطحة على الأرض وتنتظر الأوامر؟ هل نهاية العالم هي أكبر ماسوشية في العالم بحق؟
على الرغم من أن الحارس قال إنه يريد الابتعاد عني وعن بريتا، إلا أنني كنت الشخص الذي تراجع خطوة إلى الخلف عنه. إن طريقة تفكير هذا الغوريلا... لا يهم.
"مهلا... يا سيد إمبراطور السيف... هناك سبب يجعل بريتا تطيعني الآن."
—أي سبب؟
لمحت بريتا ببنطرة خاطفة. "هي تعلم. وستعرف أنت أيضا قريبا جدا."
تساقطت قطرات دموع بريتا—دموع الغضب والحزن واليأس—على أرضية الغابة.
[جاري البحث عن وجود ملك شياطين في الطابق العشرين...]
نعم، كانت بريتا تعلم تماما ما سيحدث بعد ذلك.
[تعذر تحديد موقع ملك الشياطين]
انتفضت كتفا بريتا من المفاجأة.
[تم التأكد من عدم وجود ملك شياطين في الطابق العشرين.]
على الطريق وأشجار السنط—في كل مكان—تساقطت قطرات من الضوء. كانت مرحلة الطابق العشرين صغيرة في الأصل، لذلك لم يستغرق الأمر أي وقت لتغطية الطابق بأكمله.
[جاري بدء إعادة إحياء التاريخ.]
اتسع العالم.
[تمت تعديل مرحلة الطابق العشرين.]
كانت المباني في القرية الواقعة في نهاية الطريق عبارة عن كومة من الحطام المحترق. لقد أُعيدت إلى أصلها. كانت حقول القمح والبساتين مفعمة بالحياة. وارتفعت ضحكات الأطفال الصاخبة فوق القرية من جديد.
لقد بُعثت جنة وشعبها الجميل من جديد. بعبارة أخرى، أُعيد الزمن إلى ما قبل أن تصبح بريتا ينابيع هدر متحركة وتتحول إلى ملك شياطين مطر الخريف. ومع ذلك، كانت بريتا تعبس لأنها كانت تعلم ما سيحدث لهذه الجنة.
أنّت بريتا وهي ترتعد: "آه... لا. أرجوك، لا..." ومع ذلك، لم يكن هناك فائدة. ما كنا نعلم أنه سيحدث قد حدث بالفعل. نظرت إلى المدى البعيد، ووجهها مبتل بالدموع. "آه..."
كان هناك شيء يقترب من الجانب المقابل للقرية. كانت كل خطوة على طريق الغابة تجعل دروعهم تجلجل بتهديد. كانت الأعلام بمختلف الألوان ترفرف فوقهم—رايات الحرب. سمعت أيضا رفرفة أجنحة. لقد دخل الجيش المتحدة للعالم إلى الغابة للتو.
"أرجوك... مجددا. القرية ستحترق مجددا... ستحترق مجددا... لا، أرجوك، لا. آه..." سقطت بريتا على الأرض مجددا وانحنت لي. "سيدي..."
تماماً كما قال الحارس، كنت العدو اللدود لبريتا. كانت تريد قتلي بأشد الطرق قسوة. ولا شك أن الانحناء لي كما تفعل الآن كان يثير غثيانها.
لكنها انحنت لأنها اضطرت إلى ذلك.
"سيدي! لن أحمل أي أحقاد... لن أفكر حتى في الانتقام..."
لم يكن لديها خيار آخر سوى قبول عبوديتها لي. عندما يكون لدى الضعفاء شيء يحمونه، يكونون مستعدين للتحول إلى بريتا وابتلاع أي نوع من الإهانة.
"سأتبع أي أمر... سأصبح خادمتك المخلصة—بل عبدتك." انحنت بريتا وتوسلت بأسى شديد. "أرجوك. جناتي..."
"حسنا، سأفعل."
تركت الأمر عند هذا الحد ومضيت قدما، وكان إمبراطور السيف يتبعني. تعبيره الأبلق الذي كان يعلو وجهه عندما كان يمازحني أنا وبريتا قد اختفى؛ وكان تعبيره الآن جادا مثل قاض.
—أفهم الآن.
"أجل، الآن فهمت."
—على الرعية واجب طاعة حاكمهم.
أجبت: "على الحاكم التزام بحماية شعبه."
—أنا آسف على السخرية.
"لقد خسرت الرهان أيضا. فكر فقط في كيفية رد الدين لي." وقفت أمام رعيتي وأخذت نفسا عميقا، جامعا هالتي.
"توقفوا!"
تطايرت زهور السنط وكأن عملاقا خفيا ضرب الأرض بقوة. تلاشى صوت رفرفة أجنحة التنانين وجلجلة الدروع جنبا إلى جنب مع صهيل الحوافر وقعقعة الأسلحة.
وقفت على الطريق الضيق المؤدي إلى القرية. كان الشيء الوحيد بيني وبين الجيش هو زهور السنط.
لم تكن الزهور تطير بأي صوت. لهذا السبب، عندما غطت الزهور العالم، بدا وكأن العالم يذوب في النوم. ومع ذلك، كان مقدرا لجميع الزهور أن تلامس الأرض في النهاية بمجرد مغادرتها الغصن.
تقدم القائد الأعلى لجيش إمبراطورية أ hisم. كان درعه بلون المحيط، ونقش رمز الشمس على صفيحة صدره. كنت أعرف من يكون.
"أنا الجنرال سارباس أ hisم! من تكون أنت لتقف في طريقي!"
وبالطبع، لم يكن لديه أي فكرة عن هويتي.
"حسنا..." أطلت الكلام. لقد قاتلت الوحوش بالمئات والأولاف. كما واجهت مباشرة غضب ملك شياطين مطر الخريف في أوج قوتها. لم يمر الكثير من الناس في هذا العالم بما مررت به من خطورة. حتى ذلك الحين، كان علي أن آخذ نفسا عميقا وألمس مقبض سيفي.
"يمكنني أن أسألك السؤال نفسه. ما العمل الذي أتى بكم جميعا إلى هذه الريف؟"
أجاب الجنرال سارباس أ hisم بصوت كالهزيم: "أنا وشعبي هنا لتنفيذ إرادة إمبراطورنا!"
صرخ جيشه من الجنود ردا على ذلك وظللوا بأسلحتهم في الهواء. وبدلا من الزهور، امتلأ الهواء بالطيور المذعورة.
"لقد سمعنا عن وجود ساحرة تفسد أبناء القارة الأبرياء! وهناك أيضا وحوش سقطوا بغباء في غواية الساحرة وألقوا بأنفسهم في جحيم الشر! علينا أن نفعل شيئا حيال ذلك!"
سألت: "وماذا بعد؟"
"سوف تُطهر الساحرة والوحوش بالنار المقدسة!"
نظرت بهدوء إلى النقاط الزرقاء على خريطتي المصغرة.
"هذه ليست مجرد إرادة إمبراطور أ hisم!"
غطت الآلاف من النقاط الزرقاء جانبا واحدا من الخريطة. مثل موجة المحيط، كان المزيد والمزيد منهم يصلون في كل لحظة.
كنت أعرف من هم.
"لقد كلفنا بابا الموقر بمعاقبة المهرطقة التي تجرأت على ادعاء أنها قديسة!"
أولئك كانوا الفرسان المقدسون الذين أنقذتهم في الطابق الثالث عشر.
"لقد أورثنا عاهل الغابة هذه المهمة. وستباركنا جميع أرواح العناصر في مهمتنا!"
كانوا إلف الغابة الذين أنقذتهم في الطابق الرابع عشر.
"جوهرة ملكة حوريات البحر ستصادق على إعدامنا!"
سحرة الشلالات. لقد أنقذتهم في الطابق الخامس عشر.
"تنانين البركان البدائي هنا للوفاء بعهود الشرف!"
أولئك كانوا محاربي البركان الذين أنقذتهم من الطابق السادس عشر.
"التجار من تحالف المدن حرة، وركاب السهول، وجنود جميع مستعمرات الإمبراطورية موجودون هنا أيضا!"
استطعت رؤية التجار المسلحين من الطابق السابع عشر والبدو الرحل من الطابق الثامن عشر. وكان هناك جنود من الدول الصغيرة والأصغر في الطابق التاسع عشر أيضا.
"العالم معنا!"
لقد مررت بالطوابق من الحادي عشر إلى التاسع عشر وأنقذتهم جميعا. كانت تلك الطوابق تضم العشرات إلى المئات من الشخصيات الرئيسية المشاركة في مراحلها، وكلهم كانوا هنا الآن، يلوحون بأعلامهم الخاصة. كنت أعرفهم جميعا، لكن أحدا منهم لم يكن يعرفني، تماما مثل سارباس أ hisم.
صرخ سارباس أ hisم: "أسألك مجددا! من تكون أنت لتقف في وجه مهمتنا!؟"
نظرت إلى نافذة المهمة الخاصة بي.
بطل العالم المتوقف
مستوى الصعوبة: غير معروف
الهدف: لقد قررت أنك لن تقبل بضحية واحدة. يُقال إن العدالة تكمن في عدم المطالبة بثمن الخلاص، والإخلاص يكمن في عدم طلب الاعتراف ممن تنقذهم. والشخص الذي يكرس نفسه للعدالة يُسمى بطلا.
أيها البطل! لن يعرف العالم أبدا عدالتك أو إخلاصك. ومع ذلك، فإن ذلك لن يغير من طبيعة عدالتك وإخلاصك.
لقد فر ملك الشياطين الجريح ولكنه لم يستطع الابتعاد كثيرا. إذا كنت ترغب، فأنت حر في مطاردتها. ما يتبقى الآن هو خيارك: هل ستستمر في أن تكون بطلا في العالم المتوقف؟
بالطبع، لقد اتخذت خياري بالفعل.
ناديت: "الجنرال سارباس أ hisم." اتسعت عيناه قليلا. أشرت بسيفي، ورفعت أنفي بكبرياء في الهواء. "هل قلت إنك هنا لتنفيذ الأوامر الإمبراطورية؟"
"مـ-ماذا؟ أنا جنرال الإمبراطورية وأعمل بموجب أوامر إمبراطورية. كيف تتجرأ على مخاطبتي بهذه النبرة؟"
"هههه. أنت مضحك. هذه قصة خيالية بحق. أنت تعرف الوضع الذي يمر به إمبراطور أ hisم الآن أفضل من أي شخص آخر، فلا تحاول أن ترمي علي هراء الأوامر الإمبراطورية هذا."
"كـ-كيف...؟"
لقد رأيت صدمتك عندما قُتلت على يدك لأخذ مهارتك. وأعلم أن الصراع على السلطة بين الأمراء يزداد حدة أيضا. كانت هناك شائعة تنتشر بين مواطني عاصمة الإمبراطورية في الوقت الذي أنقذت فيه الطابق الثاني عشر.
وبدلا من الرد عليه بصوت عال، اكتفيت بالتحديق فيه. كان الآن ينتابه الذعر في صمت ويفحص بقلق القادة الآخرين للجيش المتحدة لأنني كنت أناقش علانية نقطة ضعف العائلة الإمبراطورية في أ hisم.
ومع ذلك، لم يدم ذعره طويلا. عبس قادة التنانين والفرسان المقدسين والبدو الرحل قليلا، لكن البقية كانوا ينظرون إلي بعين الغضب وكأنهم لم يسمعوني.
حنحن سارباس أ hisم، جنرال أقوى إمبراطورية في العالم، ونظر إلي بغضب. "...كيف تتجرأ على إطلاق مثل هذا الادعاء الجريء! هل أرسلتك الساحرة من هذه القرية؟"
"ادعاء جريء؟ هاه. لم أتوقع أن أسمع ذلك من الرجل الذي يحاول الإطاحة بولي العهد حتى يستطيع الأمير الثالث أخذ مكانه."
ذعر سارباس أ hisم مرة أخرى، وهذه المرة بحدة أكبر، مما أدى إلى تحطيم وجهه الجاد.
"تعلم، لا ينبغي لك أن تعيش هكذا. هل نسيت مقدار الفضل الذي أسبغه عليك إمبراطور أ hisم؟ هل نسيت بحق؟ لقد كنت مجرد متشرد مقدر له أن يقضي حياته كلها في نسج الشباك في المرفأ.
"أنت تعلم أنك تُدعى عم الإمبراطور وأن منصبك لم يكن ممكنا في النهاية إلا بسببه. ومع ذلك، فأنت مهووس بالسلطة فحسب..."
واصلت الحديث وأنا أرفع أنفي في الهواء لاستفزاز سارباس أ hisم. وقد نجح الأمر.
زأر سارباس أ hisم: "آه! لقد فهمت الآن. أنت من القصر العنبري! العالم بأكمله متحد الآن، لذلك تحاول أنت وشعبك استخدام هذا الوضع لتغيير رأي العام! إذا كنت مواطنا حقيقيا في الإمبراطورية، فأنت تعلم أن سمو الأمير الثالث هو الوريث الشرعي الوحيد للإمبراطورية—"
"أيها الأحمق!" انتهزت لحظة غضبه وضغطت على سارباس أ hisم على الفور. "القصر العنبري! هاه! هل تعتقد جاداً أنني أداة في يد الملكة المعزولة؟ هل حكت عينيك معا أثناء أيام نسج الشباك؟ أنت أحمق حقيقي!"
"إذن من أرسل—"
صرخت بثقة: "تريد أن تعرف من أكون؟" رفعت سيفي. "انظر بنفسك!"
توقف سارباس أ hisم عن الذعر. وبدلا من ذلك، سقط فكه على الأرض.
"هل تراه؟ أنا متأكد من أنه يمكنك رؤية هذا حتى أنت، يا سارباس أ hisم!"
نعم، لقد رفعت سيف الحامي المقدس لليفانتا أ hisم!
سيف الحامي المقدس لليفانتا أ hisم
الندرة: أسطوري
الوصف: المقولة التي تقول "إن من يمتلك السيف المقدس يمتلك القارة" تأتي من أسطورة الإمبراطور المؤسس لإمبراطورية أ hisم. في الأسطورة، منحته الملكة السيف المقدس.
ومع ذلك، يأتي السيف أيضا مع المقولة "إن من يمتلك القارة سيكون مقيدا بالقدر". غادر السلف المؤسس بعد اختيار خليفته. ومن غير الواضح ما إذا كان قد قتل نفسه أم قُتل. لم تحدد الأسطورة والتاريخ مصيره الحقيقي بعد، ولا يزال مكان وجوده ومكان وجود سيفه المقدس غير معروفين.
لم يُترك سوى سطر واحد من النبوءة ليرشد الجميع: "سوف يصل حامل السيف المقدس في يوم القدر". كائن من كان يمتلك سيف الحامي المقدس ينال الثقة المطلقة والدعم من شعب إمبراطورية أ hisم.
"أنا نذير ليفانتا أ hisم، الإمبراطور الأول العظيم لإمبراطورية أ hisم!"
ارتجف سارباس أ hisم. وانتشر ارتجافه إلى الفرسان الذين يحملون رمز إمبراطورية أ hisم، ثم وصل إلى الجنود. وأخيرا، بدأ جيش الإمبراطورية بأكمله يرتجف.
حدقت فيهم كالصقر. "سارباس أ hisم!"
"نـ-نعم..."
"أنا أفهم الفوضى في العائلة الإمبراطورية وشهدت سلوك ولي العهد غير المنضبط وأعماله الشريرة! وأنا أعلم أيضا أنك تقف إلى جانب الأمير الثالث بدافع الولاء الصرف للإمبراطورية! لكنني قلت سابقا إنك مهووس بالسلطة لاختبارك! هل أزعجك ذلك؟"
تغيرت عين سارباس أ hisم، التي كانت مليئة الصدمة، لتتحول إلى اللون الأحمر بطبقة خفيفة من الدموع. "لا على الإطلاق! أنا ممتن... لأنك تعترف بولائي... لكنني أحمق للغاية لأستسلم لعواطفي. كيف ينبغي لي أن أدفع ثمن هذه الجريمة... يا نذير الإمبراطور الأول العظيم؟"
"تقول إنك لست منزعجا وليس لديك أي تحفظ في مخاطبتي بهذا اللقب. إن كان الأمر كذلك، فلماذا لا تزال على ظهر حصانك وتنظر إلي من الأعلى!"
"ا-اعتذاري...!" كان سارباس أ hisم في عجلة من أمره للنزول من حصالفصل 47: كيف تتعامل مع العالم (1)
—لم يبق سوى ملك ورعيته، لكن من كسر الصمت لم يكن أي منهما. بل كان إمبراطورا. صوت الإمبراطور المهيب...
"...سيد إمبراطور السيف، هل عليك حقا أن تتصرف كإمبراطور سيف في هذا الوقت بالذات؟"
كان لدى هذا الفتى براعة حقيقية في إفساد الأجواء.
—أجل... عليّ ذلك. لا، في الحقيقة لا أريد... لأكون صادقا، أريد بحق أن أبتعد قدر الإمكان عنكما وأتظاهر بأني لا أعرف أيا منكما. يا للهول، ولكني الوحيد الذي يمكنه قول هذا. كان الحارس يبدو معذبا نفسيا.
"ادخل في الموضوع مباشرة."
—ما الذي تفعلانه بحق السماء؟
لم أفهم السؤال في بداية الأمر، لكن يبدو أن هذا كان ما يرغب إمبراطور السيف في قوله طوال الوقت.
"ماذا تقصد بـ ماذا؟ كما ترى..."
—أجل، لقد قتلت ملك الشياطين. ثم بعثتها بمهارتك ثم سميتها... وبالمناسبة، لماذا تطلق اسم بريتا على فتاة؟ إن كان عليك حقا تسميتها بريتا، فكان بإمكانك اختيار اسم ألطف مثل بريتيا ومناداتها بـ تيا. كم كان ذلك سيكون لطيفا؟
"هل تبدأ معي شجارا الآن حول كيفية تسميتي للأشخاص؟"
—انس أمر الاسم. سؤالي التالي هو... لماذا تلعبان دور السيد والخادم؟
نظر الحارس بيني وبين بريتا ذهابا وإيابا وكأننا أكبر لغز رآه في حياته.
—أي رابطة تجمع بينكما... حسنا! لنقل إنك تشعر بنوع من الرابطة معها كونك هزمتها، أليس كذلك؟ "أنت عبدي. لقد أسرتني تحت جلدك." مثل شيء قادم من الأغاني الشعبية القديمة في عالمك.
سألته: "هل تستمع إلى الكيبوب؟"
—إحدى هوايات الجد ماركوس هي الاستماع إلى الـ... لا، انس الأمر. على أي حال، يمكنني تفهم سبب تصرفك هكذا، ولكني لا أفهم حقا لماذا تقول هي "نعم، سيدي".
اليوم علمت إحدى هوايات نجم السيف. كنت أُفضل ألا أعلم... ولكن ذلك لم يكن مهما الآن.
"إذن أنت لا تفهم لماذا تخدمك بريتا كـ سيد لها، أهذا هو الأمر؟"
—نعم. يا زومبي، دعني أعدد لك ما فعلته بها واحدا تلو الآخر، من منظور موضوعي.
هززت رأسي موافقا.
—لقد أوقفتها بكل طريقة ممكنة.
"هكذا كانت البداية."
—ومحوت كل ما فعلته واحدا تلو الآخر. وحطمتها نفسيا بقنابل الحقيقة.
"وهكذا سير الأحداث."
—ثم قطعت حنجرتها. والكرزة التي تعلو كعكة الجنون هذه هي سحبك لها بـ تجسيد فيلق الوحوش رغما عن إرادتها.
"وهكذا كانت النهاية."
—هاه، يا لك من وغد بلا قلب. هل تجري السموم في دمك؟ هز الحارس رأسه غير مصدق.
"من يعلم؟ ربما سم الكوبرا. لكنك أهملت شيئا واحدا لسبب ما: أحدهم أخبرني أن أُري الزيف ما هي نهاية السياف الحقيقي، لذا حطمت سيفها أيضا."
قال الحارس بمهابة: —كان ذلك ضروريا. كان على أحدهم فعل ذلك—إن كانت لا تزال لديها شرارة رغبة في أن تصبح سيافة حقيقية، فأنا متأكد أنها ممتنة أيضا. هي فقط لا تقول ذلك بصوت عالٍ.
كنت أعتقد سابقا أن هذا الشبح لا يجيد سوى الهراء، لكنه سيكون محتالا بارعا.
—على أي حال، كنت أتوقع منها أن تصب أحقادها وغضبها عليك، فلماذا هي منبطحة على الأرض وتنتظر الأوامر؟ هل نهاية العالم هي في الواقع أكبر مازوخية في العالم؟
على الرغم من أن الحارس قال إنه يريد الابتعاد عني وعن بريتا، إلا أنني كنت الشخص الذي تراجع خطوة إلى الخلف عنه. طريقة تفكير الغوريلا كانت... لا تهم.
"وهوه... يا سيد إمبراطور السيف... هناك سبب يجعل بريتا تطيعني الآن."
—أي سبب؟
إلقيت نظرة على بريتا: "هي تعلم. وأنت ستكتشف ذلك قريبا بما فيه الكفاية."
سقطت قطرات من دموع بريتا—دموع الغضب والحزن واليأس—على أرضية الغابة.
[جاري البحث عن وجود ملك شياطين في الطابق العشرين...]
نعم، كانت بريتا تعلم جيدا ما سيحدث بعد ذلك.
[تعذر تحديد موقع ملك شياطين]
انتفض كتفا بريتا دهشة.
[تم التأكد من عدم وجود ملك شياطين في الطابق العشرين.]
على الطريق وأشجار السنط—في كل مكان—سقطت قطرات من الضوء. كانت مرحلة الطابق العشرين صغيرة في الأصل، لذا لم يستغرق الأمر أي وقت لتغطية الطابق بأكمله.
[جاري بدء إصلاح التاريخ.]
اتسع العالم.
[تم تعديل مرحلة الطابق العشرين.]
المباني في القرية الواقعة في نهاية الطريق كانت عبارة عن كومة من الحطام المحترق. لقد تم استعادتها. حقول القمح وبساتين الفاكهة كانت تفيض بالحياة. ضحكات الأطفال الصاخبة رقصت فوق القرية من جديد.
لقد بعثت جنة وشعبها الجميلة من جديد. بعبارة أخرى، تم إرجاع الزمن إلى ما قبل أن تصبح بريتا نبعا متدفقا من النفايات وتتحول إلى ملك شياطين مطر الخريف. ومع ذلك، كانت بريتا تجهم وجهها لأنها كانت تعلم ما سيحدث لهذه الجنة.
أنت بريتا وهي ترتعد: "آه... لا. أرجوك، لا..." ومع ذلك، لم يكن هناك فائدة. ما كنا نعلم أنه سيحدث قد حدث بالفعل. نظرت إلى البعيد، ووجهها مبتل بالدموع. "آه..."
شيء ما كان يقترب من الجانب المقابل للقرية. كل وطأة قدم على طريق الغابة جعلت دروعهم تتصادم بتهديد. أ أي أعلام متعددة الألوان رفرفت فوقهم—رايات الحرب. سمعت أيضا رفرفة أجنحة. جيش العالم المتحدم دخل الغابة للتو.
"أرجوك... مجددا. القرية ستحترق مجددا... ستحترق مجددا... لا، أرجوك، لا. آه..." سقطت بريتا على الأرض مجددا وانحنت لي. "سيدي..."
تماماً كما قال الحارس، كنت العدو اللدود لـ بريتا. كانت تريد قتلي بأشد الطرق قسوة أمكنت. لا شك أن الانحناء لي كما تفعل الآن يجعل معدتها تقلب.
لكنها انحنت لأنها كانت مضطرة لذلك.
"سيدي! لن أحمل أي ضغينة... لن أفكر حتى في الانتقام..."
لم يكن لديها خيار آخر سوى قبول عبوديتها لي. عندما يكون لدى الضعفاء شيء يحمونه، يكونون مستعدين للتحول إلى بريتا وابتلاع أي نوع من الإهانة.
"سأتبع أي أمر... سأصبح خادمتك المخلصة—بل عبدتك." انحنت بريتا واستعطفت بيأس. "أرجوك. جنتي..."
"حسنا، سأفعل."
تركت الأمر عند هذا الحد ومضيت قدما، وإمبراطور السيف يتبعني. المظهر الأحمق الذي كان عليه عندما كان يمازحني أنا وبريتا قد اختفى؛ كان تعبيره الآن جادا كقاضٍ.
—أرى ذلك.
"أجل، الآن فهمت."
—الرعية عليها واجب طاعة حاكمها.
أجبت: "والحاكم عليه التزام بحماية شعبه."
—أنا آسف على السخرية.
"لقد خسرت الرهان أيضا. فقط فكر في كيفية رد الدين لي." خطوت أمام رعيتي وأخذت نفسا عميقا، جامعا الهالة الخاصة بي.
"قفوا!"
رفرفت أزهار السنط وكأن عملاقا خفيا قد ضرب الأرض. صوت رفرفة أجنحة التنانين وتصادم الدروع تلاشى جنبا إلى جنب مع ضوضاء حوافر الخيل وصليل الأسلحة.
وقفت على الطريق الضيق المؤدي إلى القرية. الشيء الوحيد بيني وبين الجيش كان أزهار السنط.
الأزهار لا تطير بصوت. لهذا السبب عندما غطت الأزهار العالم، بدا وكأن العالم قد ذاب في النوم. ومع ذلك، كان مقدرا لجميع الأزهار أن تلتقي بالأرض في النهاية بمجرد مغادرتها الغصن.
تقدم القائد الأعلى لجيش إمبراطورية أ hisيم إلى الأمام. كان درعه بلون المحيط، ورمز الشمس محفور على صفيحة صدره. كنت أعرف من يكون.
"أنا الجنرال سارباس أيغيم! من تكون أنت لتقف في طريقي!"
وبالطبع، لم يكن لديه أدنى فكرة من أكون.
"حسنا..." سكتُّ قليلا. لقد قاتلت الوحوش بالمئات والآلاف. كما واجهت مباشرة غضب ملك شياطين مطر الخريف في أوج قوتها. ليس الكثير من الناس في هذا العالم شهدوا أخطارا بقدر ما شهدت. حتى ذلك الحين، كان عليّ أن آخذ نفسا عميقا وألمس مقبض سيفي.
"يمكنني أن أسألك السؤال نفسه. ما العمل الذي يجلبكم جميعا إلى هذا الريف؟"
أجاب الجنرال سارباس أيغيم بصوت كالأرعد: "أنا وشعبي هنا لتنفيذ إرادة إمبراطورنا!"
صرخ جيشه من الجنود ردا على ذلك ولوحوا بأسلحتهم في الهواء. بدلا من الأزهار، امتلأ الهواء بالطيور المذعورة.
"لقد سمعنا عن وجود ساحرة تفسد الناس الأبرياء في القارة! هناك أيضا وحوش سقطت بحماقة في إغواء الساحرة وألقت بنفسها في جحيم الشر! علينا أن نفعل شيئا حيال ذلك!"
سألت: "وماذا بعد؟"
"الساحرة والوحوش سيتم تطهيرهم بالنار المقدسة!"
نظرت بهدوء إلى النقاط الزرقاء على خريطتي المصغرة.
"هذه ليست مجرد إرادة إمبراطور أيغيم!"
آلاف النقاط الزرقاء صبغت جانبا واحدا من الخريطة. مثل موجة المحيط، المزيد والمزيد منها وصل مع كل لحظة.
كنت أعرف من هم.
"بابانا العظيم كلفنا بعقاب المرتدة التي تجرأت على إطلاق اسم القديسة على نفسها!"
أولئك كانوا الفرسان المقدسين الذين أنقذتهم في الطابق الثالث عشر.
"عاهل الغابة منحنا هذه المهمة. كل أرواح العناصر ستباركنا في مهمتنا!"
كانوا إلف الغابة الذين أنقذتهم في الطابق الرابع عشر.
"جوهرة ملكة حوريات البحر ستصادق على إعدامنا!"
سحرة الشلالات. لقد أنقذتهم في الطابق الخامس عشر.
"تنانين البركان البدائي هنا للوفاء بقسم الشرف!"
أولئك كانوا محاربي البركان الذين أنقذتهم من الطابق السادس عشر.
"التجار من تحالف المدن الحرة، وفرسان السهل، وجنود جميع مستعمرات الإمبراطورية هنا أيضا!"
استطعت رؤية التجار المسلحين من الطابق السابع عشر والبدو الرحل من الطابق الثامن عشر. كان هناك جنود من الدول الصغرى والأصغر في الطابق التاسع عشر أيضا.
"العالم معنا!"
لقد مررت بالطوابق من الحادي عشر إلى التاسع عشر وأنقذتهم جميعا. تلك الطوابق كان لديها العشرات إلى المئات من الشخصيات الرئيسية المشاركة في مراحلها، وكلهم الآن هنا، يلوحون براياتهم الخاصة. كنت أعرفهم جميعا، لكن أحدا منهم لم يكن يعرفني، تماما مثل سارباس أيغيم.
صرخ سارباس أيغيم: "سأسألك مجددا! من تكون أنت لتقف في وجه مهمتنا!؟"
نظرت إلى نافذة المهمة الخاصة بي.
بطل العالم المتوقف
مستوى الصعوبة: مجهول
الهدف: لقد قررت أنك لن تقبل بضحية واحدة. يُقال إن العدالة تدور حول عدم المطالبة بثمن الخلاص، والتضحية تدور حول عدم طلب الاعتراف ممن تنقذهم. الشخص الذي يكرس نفسه للعدالة يُسمى بطلا.
أيها البطل! العالم لن يعرف أبدا عدالتك أو تضحيتك. ومع ذلك، هذا لن يغير من طبيعة عدالتك وتضحيتك.
ملك الشياطين الجريح فر ولكنه لم يستطع الابتعاد كثيرا. إن كنت ترغب، فأنت حر في مطاردتها. ما يتبقى الآن هو خيارك: هل ستستمر في كونك بطلا في العالم المتوقف؟
بالطبع، لقد اتخذت خياري بالفعل.
ناديت: "الجنرال سارباس أيغيم." اتسعت عينها قليلا. أشرت، وأنفي مرفوع بكبرياء في الهواء. "هل قلت إنك هنا لتنفيذ الأوامر الإمبراطورية؟"
"مـ-ماذا؟ أنا جنرال الإمبراطورية وأعمل تحت الأوامر الإمبراطورية. كيف تتجرأ على مخاطبتي بهذه النبرة؟"
"هههه. أنت مضحك. هذه حكاية مثيرة بحق. أنت تعرف الوضع الذي يعيشه إمبراطور أيغيم الآن أكثر من أي شخص آخر، لذا لا تحاول ممارسة هراء الأوامر الإمبراطورية هذا معي."
"كـ-كيف...؟"
لقد رأيت صدمتك النفسية عندما قُتلت على يدك لأخذ مهارتك. أعلم أن صراع القوة بين الأمراء يشتد أيضا. كانت هناك شائعة تنتشر بين مواطني عاصمة الإمبراطورية في الوقت الذي أنقذت فيه الطابق الثاني عشر.
بدلا من إجابته بصوت عالٍ، اكتفيت بالتحديق فيه. كان الآن يصاب بالهلع في صمت ويفحص بقية قادة الجيش المتحالف بحذر لأنني كنت أناقش علنا نقطة ضعف العائلة الإمبراطورية لـ أيغيم.
ومع ذلك، لم يدم هلعه طويلا. قادة التنانين والفرسان المقدسين والبدو عبسوا قليلا، لكن البقية كانوا ينظرون إلي بغضب وكأنهم لم يسمعوني.
سارباس أيغيم، جنرال أقوى إمبراطورية في العالم، تنحنح ووجه إلي نظرة غاضبة. "...كيف تتجرأ على إطلاق مثل هذا الادعاء الوقح! هل أرسلتك الساحرة من هذه القرية؟"
"ادعاء وقح؟ هاه. لم أتوقع سماع ذلك من الرجل الذي يحاول إطاحة ولي العهد حتى يتمكن الأمير الثالث من أخذ مكانه."
أصيب سارباس أيغيم بالهلع مرة أخرى، وهذه المرة بشدة أكبر، مما حطم وجهه الصارم.
"تعلم، لا ينبغي لك أن تعيش هكذا. هل نسيت كم من الفضل أسبغه عليك إمبراطور أيغيم؟ هل نسيت حقا؟ لقد كنت مجرد متشرد مقدر له أن يقضي حياته كلها في غزل الشباك في الميناء.
"أنت تعلم أنك تُدعى عم الإمبراطور وأن منصبك كان ممكنا في النهاية بسببه فقط. ومع ذلك فأنت مهووس بالسلطة..."
واصلت الحديث وأنا أرفع أنفي في الهواء لاستفزاز سارباس أيغيم. وقد نجح الأمر.
زأر سارباس أيغيم: "آه! لقد فهمت الآن. أنت من القصر العنبري! العالم بأكمله متحد الآن، لذا تحاول أنت وقومك استخدام هذا الوضع لتغيير رأي العام! إن كنت مواطنا حقيقيا في الإمبراطورية، فأنت تعلم أن سمو الأمير الثالث هو الوريث الحقيقي الوحيد للإمبراطورية—"
"أيها الأحمق!" انتهزت لحظة غضبه وضغطت فوراً على سارباس أيغيم. "القصر العنبري! هاه! هل تعتقد جاداً أنني أداة في يد الملكة المخلوعة؟ هل غزلت عينيك معاً أثناء أيام غزل الشباك؟ أنت أحمق حقيقي!"
"إذن من أرسلك—"
صرخت بثقة: "تريد أن تعرف من أكون؟" رفعت سيفي. "انظر بنفسك!"
توقف سارباس أيغيم عن الهلع. بدلا من ذلك، سقط فكه على الأرض.
"هل تراه؟ أنا متأكد أن حتى أنت يمكنك رؤية هذا، يا سارباس أيغيم!"
نعم، لقد رفعت سيف الحامي المقدس لـ ليفانتا أيغيم!
سيف الحامي المقدس لـ ليفانتا أيغيم
الندرة: أسطوري
الوصف: المقولة التي تقول "من يمتلك السيف المقدس يمتلك القارة" تأتي من أسطورة الإمبراطور المؤسس لإمبراطورية أيغيم. في الأسطورة، منحت الملكة السيف المقدس له.
ومع ذلك، يأتي السيف أيضاً مع مقولة "من يمتلك القارة سيكون مقيداً بالقدر." غادر السلف المؤسس بعد اختيار خليفته. ومن غير الواضح ما إذا كان قد قتل نفسه أم قتل. الأسطورة والتاريخ لم يحددا بعد مصيره الحقيقي، ولا يزال مكان وجوده ومكان سيفه المقدس مجهولين.
تم ترك سطر واحد فقط من النبوءة ليرشد الجميع: "حامل السيف المقدس سيصل في يوم القدر." كل من يمتلك سيف الحامي المقدس يكسب الثقة المطلقة والدعم من شعب إمبراطورية أيغيم.
"أنا نذير ليفانتا أيغيم، الإمبراطور الأول العظيم لإمبراطورية أيغيم!"
ارتجف سارباس أيغيم. وانتشر ارتجافه إلى الفرسان الذين يحملون رمز إمبراطورية أيغيم، ثم وصل إلى الجنود. وأخيرا، بدأ جيش الإمبراطورية بأكمله في الارتجاف.
حدقت فيهم كالصقر: "سارباس أيغيم!"
"نـ-نعم..."
"أنا أفهم الفوضى في العائلة الإمبراطورية وشهدت سلوك ولي العهد المتمرد وأفعاله الشريرة! أنا معني أيضا بأنك تقف إلى جانب الأمير الثالث بدافع الولاء المخلص للإمبراطورية فقط! ولكني قلت سابقا إنك مهووس بالسلطة لاختبارك! هل أزعجك ذلك؟"
عينا سارباس أيغيم، اللتان كانتا ممتلئتين الصدمة، أحمرتا ببطء. "لـ-ليس على الإطلاق! أنا ممتن... لأنك تعترف بولائي... ولكني أحمق لدرجة الاستسلام لمشاعري. كيف لي أن أدفع ثمن هذه الجريمة... يا نذير الإمبراطور الأول العظيم؟"
"تقول إنك لست منزعجا وليس لديك أي تحفظ في مخاطبتي بهذا اللقب. إن كان الأمر كذلك، فلماذا لا تزال على ظهر حصانك وتنظر إلي من الأعلى!"
"ا-اعتذاري...!" كان سارباس أيغيم في عجلة من أمره للنزول عن حصانه لدرجة أنه سقط عنه. قام بسرعة على قدميه، ودون أن يمسح التويجات والطبين عن درعه، جثا على ركبتيه. "الإمبراطور الأول العظيم يحرس الشمس المشرقة ويحمي كل أشكال الحياة بين الأرض والمحيط! إمبراطورية أيغيم ستشرق إلى الأبد! أنا، سليل متواضع للإمبراطور الأول العظيم، أقدم تحياتي لنذيره!"
صوت سارباس أيغيم الحاد دفع الإمبراطورية بأكملها للتحرك.
"تحياتنا!" الفرسان الذين يحملون رمز إمبراطورية أيغيم على صدورهم نزلوا عن خيولهم.
"تحياتنا!" الجنود ألقوا بركبهم على الأرض.
"تحياتنا لنذير الإمبراطور الأول العظيم!"
حتى إن البعض انحنوا لي! أقوى فصيل في الجيش المتحالف الذي أُرسل لقمع الساحرة جثا لي.
هتف الحارس: —واو... يا كيم زومبي، كنت أظن أنك لا تجيد سوى الهراء، ولكنك ستكون محتالا بارعا.
استهزأت: هل استغرقك كل هذا الوقت لتدرك؟
تماماً كما حدث عندما تعاملت مع أعمدة البرج الستة، الخيارات التي يمكنني اتخاذها عند التعامل مع خصم قوي أو خصوم متعددين ظلت هي نفسها: قتالهم أو إقناعهم. لكن لم تكن هناك طريقة واحدة فقط للقتال.
وهناك طرق عديدة لإقناع شخص ما.
الآن كان الوقت المناسب لخداع العالم الذي أنقذته.