الفصل الثاني: لكنك ستتمزق وتوتى (1)
المهارات، التي جعلت العديد من الصيادين يسقطون على ركبهم في ياس، تم اكتسابها في مناسبات لا تحصى.
"لقد ضربت دمى التدريب عشرة آلاف مرة وحصلت على واحدة تلقائيا!"
"سمعت صوت الملك في يوم من الأيام!"
"هل تريد أن تعرف كيف استخدمت تعويذة السحر للتو؟ لا أعرف. لقد كنت قادرا على فعل ذلك منذ أن دخلت البرج."
بعض الصيادين لم يتمكنوا من الهروب من الفقر بسبب نقص مواهبهم، على الرغم من كونهم طيبين ومتماسكين. ومن ناحية أخرى، كان هناك صيادون كسبوا عيشا لائقا على الرغم من طباعهم السيئة. ومثال رئيسي على الأخير سيكون إمبراطور النار، الصياد رقم واحد في التصنيف الرسمي.
إذا كانت حياة الناس ألعابا، فإن حياة إمبراطور النار ستفوز بجائزة لعبة العام. كان قادرا على الحصول على أي شيء يريده في لعبته. وفي الوقت نفسه، كانت حياتي... مجرد غاتشا من الدرجة الثانية.
معظم الناس يعتقدون أن لحظة اليأس الكبرى أثناء الغاتشا هي عندما لا يحصلون أبدا على عناصر أو شخصيات من فئة خمس نجوم، بغض النظر عن عدد المحاولات. ومع ذلك، فإن أي شخص أنفق المال للحصول على المزيد من سحب الغاتشا يعرف أفضل... اليأس الحقيقي هو عندما يحصلون على أبشع وأعدم العناصر أو الشخصيات ذات الخمس نجوم فائدة هناك.
مهارتي ذات الخمس نجوم كانت أسوأ من معظم سحب الغاتشا ذات النجمة الواحدة.
أريد أن أكون مثلك
الفئة: إس زائد
التأثير: سيتم تفعيلها تلقائيا بعد أن يقتلك عدو. ستكون قادرا على نسخ وتحويل إحدى مهاراتهم لتصبح مهارتك. المهارة التي تنسخها سيتم اختيارها عشوائيا، ولكن لا يمكنك نسخ مهارات أعدائك أكثر من مرة واحدة.
※ ومع ذلك، ستتمزق وتوتى!
"هاه. اللعنة..."
نعم، كانت حياتي غاتشا من الدرجة الثانية. بمجرد أن يكتسب الصيادون مهارة، كان من المفترض أن يزوروا مكتب إدارة الصيادين والإبلاغ عنها، لكنني لم أفعل. مهارتي لم تكن حتى عادلة، لذا لم أكن أرغب في إحراج نفسي أيضا.
"أهلا بك أيها الصياد. كيف اكتسبت مهارتك؟"
"كان ذلك لأني أحسد صياد المرتبة الأولى في العالم."
"عذرا؟"
"صرخت بأنني على وشك الجنون لأني أحسده كثيرا، ورما لي البرج بطاقة مهارة. هاه. هل تعلم، أخبرني البرج أيضا أنهم لم يروا قط شيئا بشعا مثل غيرتي."
لم أستطع إخبارهم بذلك! بدلا من ذلك، انتهى بي الأمر بالشرب كما لو لم تكن هناك غد وتركت الحانة، هائما ومترنحا لفترة لم يدركها أحد. انتهى بي المطاف في زقاق مقفر ولم أستطع التحمل أكثر من ذلك فقمت بالتقيؤ.
"بלאرغههههه!" مسحت فمي. "إذا كنت سيئ الحظ... ما كان ينبغي أن أكون محظوظا على الإطلاق."
...لكن أين أنا؟
لم أكن حتى جيدا في العثور على المكان المناسب للتقيؤ. أين كنت؟ لم أزر هذا الزقاق قط. كيف انتهى بي المطاف هنا؟ لم أكن أتذكر شيئا. هل كان علي النوم على الأرض الليلة؟
آه، أريد أن أبكي. كبحْت دموعي.
"—اذهب! آه! لماذا تفعل هذا فجأة...!"
في تلك اللحظة، سمعت صرخة خافتة من عمق الزقاق. صفى رأسي على الفور. كانت الصرخة واضحة للغاية بحيث لا يمكنني أن أكون قد هللوسْت بسبب نبيذ ماغكولي الذي شربته. على الرغم من أنني لم تكن متأكدا ممن كان، إلا أنهم كانوا يصرخون بالتأكيد لأن حياتهم كانت في خطر.
ما الذي يجري؟ شققت طريق بحذر عبر الزقاق وأخذت أنفاسا ضحلة لكي أكون خفيا قدر الإمكان.
خطوة تلو الأخرى، شققت طريقي نحو مصدر الصرخة. أصبح الصوت أكثر وضوحا كلما اقتربت.
"أ-أيها السيد إمبراطور النار، لماذا تفعلون—"
"...إنه أمر عديم الجدوى. لا أحد حولنا..."
وكان هذا خطئي الغبي الثاني لهذا اليوم. كان يجب أن أهرب بمجرد أن سمعت الصرخة. بالطبع... كان خطئي الأول هو الشرب حتى تخمر عقلي، ولكن ذلك كان لأنني لم أثمل قط في طوال حياتي قبل اليوم. وبسبب غضبي من حقيقة أن لدي مهارة قذرة من الفئة إس، تجرعت نبيذ ماغكولي كما لو كان ماء.
"لقد وضعت السم في كأسك."
"س-سم؟ لقد قلت لك بالفعل، أنا لا أفهم عما تتحدث عنه، أيها السيد إمبراطور النار."
"واو، أنت ممثلة عظيمة. لو رأك أحد الآن، لصدق ذلك على الفور."
كان زوجان يقفان في عمق زقاق مسدود دون أن يضيء عليهما مصباح شارع واحد. ربما كان "الوقوف" تقليلا من شأن الوصف، لأن الرجل كان يهدد المرأة.
"لقد استخدمت حمض الباسيليسك. إنه نفس السم الذي استخدمته في كأسي من قبل." انحنى الرجل أقرب إلى المرأة. "يجب أن أرفع القبعة لك. لكنت في ورطة حقيقية لولا مهارتي. همم؟ ما الأمر؟ تبدين شاحبة الآن، أيتها القديسة."
"الجسد المنيع...؟ ل-لا عجب. ليس لديك هذه المهارة."
"ليس لدي." صدى ضحك الرجل بهدوء في الزقاق. "لكنني أصادف امتلاك مهارة أفضل بقليل من الجسد المنيع."
كان ذلك عندما تعرفت على الرجل. على الرغم من أن الزقاق كان مظلما حالكا، إلا أنه لم تكن هناك طريقة لا أذكر فيها ذيل الحصان الخاص به بعد رؤيته يبتعد في المقابلة التلفزيونية الليلة الماضية.
إنه إمبراطور النار حقا!
لقد كان الصياد المعترف به رسميا رقم واحد في التصنيف الذي جمعه مكتب إدارة الصيادين، ونجم هذا العصر، ومعبود الجميع. ولهذا السبب كان الجميع يحسدونه، وخاصة أنا.
...وهي القديسة!
غطيت فمي حتى لا يسمعوا صوت تنفسي.
كانت القديسة صيادة من المرتبة التاسعة ويترددد حاليا أنها تواعد إمبراطور النار. كنت قد رأيت جمالها فقط من مقاطع الفيديو والصور على الإنترنت. ومع ذلك كانت هنا، تتعرض للتهديد.
"لكني قد اكتفيت من هذه اللعبة. عليك دفع ثمن العبث معي."
"ت-تمهل، أيها السيد إمبراطور النار. أنت تسيء فهم شيء ما— الشيء الوحيد الذي أريد فعله هو مسح البرج معا!"
"هذا ما كنت أعتقده، لكني كنت مخطئا."
"أرجوك توقف وفكر في الأمر! إذا تعاونت أنا وأنت، فلن نتمكن فقط من مسح الطابق الأربعين، بل يمكننا مسح الطابق الخمسين في غضون عام! نعم! لم ينجح أي إنسان قط في مسح الطابق الخمسين، ولكن يمكننا!"
"كنت أعتقد ذلك أيضا، لكننا ربما لن نفعل"، سخر إمبراطور النار.
سقط فكي إلى الأرض. ألم يكونا... يتواعدان؟
بطلان واقعان في الحب—هذا ما قاله الناس على الإنترنت وسائل الإعلام عنهما، ولكن لم يكن هناك أي شيء رومانسي في هذا الأمر. في الواقع، كان شجار العشاق آخر كلمة قد استخدمها الآن.
صوت إمبراطور النار كان يقطر بالقتل. في نظري، كانت هذه المحادثة بين أشخاص على وشك القتل والقتل.
"دعنا نتحدث بهدوء، أرجوك! أنا متأكد من أننا نستطيع تسوية هذا سوء الفهم."
"نتحدث؟ آه، نعم. أنا أحب التحدث. هذا ما يفعله السادة." أمسك إمبراطور النار القديسة من رقبتها.
تأوهت القديسة ألما.
"لكنني أنا من يضع القواعد."
أخذت تلهث وتتلوى. لا بد أن قبضته كانت تخنقها. وكلما ناضلت، كلما شعرت بالاختناق أيضا.
أوه، لا. يا للهول.
ما كان ينبغي أن يحدث هذا أبدا، لكنه كان يحدث أمام عيني مباشرة.
"أنا أطرح الأسئلة. الشيء الوحيد الذي عليك فعله هو الإجابة. لست بحاجة إلى الإجابة بصوت عال. إذا خمنت بشكل صحيح، فأنت تومئين برأسك. وإلا، يمكنك هز رأسك. الأمر بسيط، أليس كذلك؟" طالب إمبراطور النار.
كانت القديسة تلهث بيأس بحثا عن الهواء.
"سأعفو عنك إذا تعاونت. أتدرين ماذا؟ سأعطيك حتى الترياق كمكافأة، ولكن إذا اخترت رفض عرضي السخي... حسنا، لست بحاجة إلى الشرح، أليس كذلك؟ سمعت أنك من جامعة أكسفورد. شغلي عقلك الذكي."
ضربت القديسة ذراع إمبراطور النار بيأس للهروب من قبضته، لكن ذلك لم يؤثر عليه ولو قليلا. ففي نهاية المطاف، كانت القديسة معالجة، لذا على الرغم من كونها صيادة مشهورة، كان من المستحيل التغلب على إمبراطور النار جسديا.
"في الواقع، لدي سؤال واحد فقط لك."
ناضلت القديسة بقوة أكبر.
"من أمرك بقتلي؟ أكانت الساحرة من نقابة التنين الأسود؟"
توقف مقاومة القديسة على الفور.
"فكري مليا قبل أن تجيبي. قد لا أملك الجسد المنيع، لكني أملك مهارة كشف الكذب. سأحرقك جثة هنا إذا ضبطتك وأنت تحاولين ممارسة أي تلاعب معي."
بدا أن القديسة تردد قليلا. كان الزقاق مظلما، لذلك لم أتمكن من إلقاء نظرة جيدة على وجهها—ومع ذلك، استطعت أن أرى أنها صمتت قبل أن تومئ ببطء لإمبراطور النار.
"كنت أعلم ذلك." ضحك إمبراطور النار بخفة. "وداعا، أيتها القديسة إيزابيل."
وصلت النيران التي أشعلها إلى رقبة القديسة أولا. تخبطت بيأس وهي تبتلعها النيران ببطء، لكن إمبراطور النار لم يرمش حتى. كان يراقب القديسة وهي تحترق بتعبير خال من الحاعر.
"همم..." كان إمبراطور النار غير مبال حتى وسط النيران المشتعلة.
التهمت في النهاية نهاية الزقاق بأكمله، لكنه لم يترك القديسة أبدا. خدشت ذراعه، لكنها في النهاية استسلمت ومدت يدها نحو سماء الليل...
تدلت ذراعاها قريبا، ولم تعد تحرك ساكنا.
اللعنة...! أغمضت عيني.
مات بطل أمام عيني مباشرة. ربما لم يكن هذا وصفا دقيقا: نعم، قتلت القديسة على يد بطل آخر من أبطال الشعب، إمبراطور النار.
إنه مجنون.
كانت القديسة بالفعل كومة من الفحم الآن، لكن النيران لم تنطفئ لأن إمبراطور النار اختار ألا يفعل ذلك. أحرق لحمها وعظامها حتى تحولت إلى كومة من الرماد، ومع ذلك لم يرف له جفن أبدا.
إنه ليس في كامل عواقله. تعثرت إلى الوراء. يجب أن أهرب الآن.
وهناك ارتكبت خطئي الثالث والأخير في هذا اليوم.
صوت طقطق.
كان خافتا للغاية. لم يكن حتى من علبة معدنية. لقد دسات على شظية زجاج. ربما كانت من زجاجة سوجو الخاصة بشخص ما أو حملتها نسيم هنا... لم أكن أعرف سبب وجودها هناك.
"...همم." أدار إمبراطور النار رأسه.
على الرغم من أنني لم أكن بحاجة لمعرفة سبب وجود شظية الزجاج هنا، إلا كانت هناك حقيقتان لا يمكنني تجاهلهما: لقد ارتكبت للتو خطأ أحمق، وكان إمبراطور النار مفترسا لن يفوت خطأ شخص آخر أبدا.
"ظننت أنني تعاملت مع جميع الجرذان القريبة، لكني لابد أنني أغفلت واحدة."
في اللحظة التي التقيت فيها بعيني إمبراطور النار، أطلقت صرخة وهربت دون أن ألتفت إلى الوراء. كانت عيناه تعودان لقاتل. لقد كان شيطانا قتل العشرات من الناس على الأقل، واليوم كان سيقتلني.
"هاه." سخر إمبراطور النار. "إنه أمر لطيف أن تعتقد أنه يمكنك الهرب مني، أيها القذر."
شعرت بإحساس حارق قرب كاحلي ودحرجت على الأرض على الفور. في البداية، لم أفهم سبب سقوطي—ثم رأيت كلا قدمي لا تزالان مسطحتين على الأرض. أخذت ألهث. قُطعت قدماي وما زلتا مرتدتين حذائي الرياضي. بدا الشعار الشهير على جانب حذائي الرياضي أبيض بشكل غير عاد اليوم.
"أ-أرجوك لا تقتلني! اعفُ عني، أرجوك!"
"إذن ما كان يجب أن تهرب في المقام الأول. لقد أخفتني لحظة هناك." انحنى إمبراطور النار لالتقاط قدمي وقذفها لأعلى ولأسفل مثل كرة البيسبول. "مهلا، هل رأيت ذلك؟"
"ل-لم أرى شيئا!"
اقترب إمبراطور النار مني. "ما الذي لم تره؟"
"لا أعرف شيئا! أ-أرجوك، لا أعرف أي—"
"ما الذي لا تعرفه؟"
"أرجوك... أيها السيد إمبراطور النار. أرجوك... اعفُ عني. لن أقول شيئا. لن أقول شيئا لأحد..."
ألقي ظل فوق رأسي بينما انحنى إمبراطور النار نحوي. "واو، إذن لقد رأيتني وتعرف أنني إمبراطور النار. لقد رأيت كل شيء تقريبا."
"أرجوك..."
"يا صديقي، أنت تجعلني منزعجا. أنت تعرف كل شيء، فلماذا تستمر في سرد هراء معي؟" قلب إمبراطور النار قدمي يمينا ويسارا. "أخبرني. من أرسلك؟ أهي التنين الأسود مرة أخرى؟"
"أنا... أنا حقا لا أعرف شيئا... لا أعرف شيئا..."
"ومع ذلك كنت تراقبني أنا والقديسة بصمت من هناك مثل الجرذ. يبدو هذا جديرا بالثقة جدا، أليس كذلك؟ لكنت صدقته لو كنت أبله." ابتسم إمبراطور النار بابتسامة ملتوية. "لكني لست كذلك، أيها الأحمق."
وش!
بدأ إمبراطور النار نيرانا أخرى على الشعار الشهير على حذائي الرياضي. وقبل فترة طويلة، اختفى الحذاء الرياضي الذي ارتديته لفترة طويلة. كنت قد عشت مع قدمي لفترة أطول، لكنهما ذهبتا الآن أيضا.
"التالي سيكون رأسك، لذا أجبني."
أصبح رأسي فارغا. هذا الشيطان... كان مجنونا. لم يكن هناك حديث مع مختل عقلي، وكان هو أحدهم. كل شيء داخل رأسه كان الحقيقة المطلقة، لذا كان من المفترض أن يكون على حق دائما. في الحقيقة، كان مجرد مختل عقلي سيقتل بريئا دون تردد.
كان إمبراطور النار صياد المرتبة الأولى، فكيف يمكنه—لا، كيف يمكن لإنسان أن يفعل ذلك؟ هل كنت معجبا بمختل عقلي؟ اعتدت الاعتقاد بأنه بطل وأعجبني لصراحته واستقامته. هذا ما اعتقد به الآخرون أيضا—لكنه كان مجرد مجنون.
"ك-كذب..."
"ماذا؟"
"مهارة كشف الكذب... قلت إن لديك مهارة كشف الكذب"، قلت بيأس. "أخبرت القديسة أن تفكر مليا قبل أن تجيب لأنك تستطيع معرفة ما إذا كانت تكذب. استخدم المهارة علي، وستعرف أنني لا أكذب. أيها السيد إمبراطور النار، أ-الأمر كان مجرد صدفة حقا. أرجوك تصدقني!"
تغير تعبير إمبراطور النار بدقة.
"كنت أكذب."