الفصل 15: هل تمتلك مهارة أيضا؟ (3)
مر أسبوع.
غروررر...
ترنح ملك الغوبلن وهو يزمجر مثل قدر يغلي. ووقع حاكم منطقة الصيد في الطابق الخامس ببطء على الأرض مجرجا بالدماء النازفة من الجرح في حنجرته.
"غورر." نظرت إلى جثة ملك الغوبلن بوقار.
طوال الأسبوع الماضي كان هذا الوحش القابع أمامي هو أعتى أعدائي. لقد مت مرات كثيرة وأنا أحاول قتله. وشعرت وكأنني محارب شريف يودع غريمه، فكنت—
—توقف عن الهراء يا زومبي يا مجنون، هكذا سخر الحارس.
تذمرت قائلًا: "آه، أرجوك. لقد كلفني قتله ست عملات. ألا يمكنك تركي أستمتع بهذه اللحظة فحسب؟"
كان عدد العملات يماثل عدد المرات التي خاطرت فيها بحياتي. وبما أنني في عملتي السادسة، فقد مت خمس مرات لأصرع ملك الغوبلن هذا.
—ماذا؟ أنا أقول الحقيقة دائما. المجنون وحده هو من يصبح عاطفيا بعد قتل وحش واحد.
"أهكذا الأمر؟ السيد إمبراطور السيف رجل شريف للغاية."
ربما كان من الواضح مدى أريحيتي في التحدث إلى حارسي، لكنني اعتدت استخدام الهالة الآن. وحتى وأنا أتبادل المزاح مع الحارس، كان العالم بطيئا لأنني تناولت الترياق مجددا، لكنني كنت أتحدث بجلية وأسرع بكثير من المعتاد باستخدام الهالة في لساني.
"غوررررر."
ومع ذلك، فقد استخدمت حيلة للفوز في المعركة، بدلا من قتال ملك الغوبلن بشرف ووجهًا لوجه. وحككت رأسي ثم سحبت بطاقة مهارة بلون القاذورات.
مجتمع الغوبلن الراقي
الرتبة: F
الآثار: كان هناك إشكال يزعج ملك الغوبلن بشدة: "ثقافة الغوبلن متخلفة للغاية. كل جملة تنتهي بـ 'كير-كير'. لا أستطيع إظهار وقاري بهذا الشكل!" في تلك اللحظة، هبطت لمحة عبقرية على ملك الغوبلن. "هذا صحيح! من الآن فصاعدا، سأنهي جملي بـ غورر. غورر! هذا يناسب أناقتي، غورر."
※ومع ذلك، سوف تزيد من حدة الصراع داخل العرق.
※تم نسخ المهارة من الوحش: ملك الغوبلن.
نقرت بلساني: "تلقي الغوبلن بالا لأكثر الأمور تفاهة. كير وغورر لا يختلفان كثيرا عن بعضهما."
—لهذا السبب هم غوبلن. لكن البشر لا يختلفون عنهم في شيء.
"عفوا؟"
—كنت أحدث نفسي.
كنت على وشك الضغط عليه عندما سمعت صوتا في رأسي.
[لقد أصبح حضورك أقوى.]
كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها هذه الرسالة، لكنني عرفت معناها. تحدث العديد من الصيادين عنها في المقابلات، بل إن بعضهم بثها مباشرة.
"أ-أخيرا!" قبضت على يدي.
لقد كنت صيادا من الرتبة F طوال حياتي، وكنت أخشى باستمرار أن أظل كما أنا حتى آخر يوم في عمري. ولكن بعد حصولي على مهارات نسخ المهارات والعودة بالزمن، تجاوزت محنًا وشدائد لا تحصى. وأخيرا، حانت لحظة رفع المستوى بالنسبة لي أيضا!
[ارتفع مستوى الصياد كيم غونغ-جا.]
اندهشت: "آه..."
[ازدادت خانات المهارات لديك!]
[رتبة الصياد الخاصة بك هي E.]
ومع ذلك، ما زلت صيادا من الرتبة E.
[نتمنى لك التوفيق.]
اندفعت هالتي من داخلي، وتصاعدت كتدفقات حمراء نارية أحاطت بي قبل أن تتساقط إلى الأسفل وتختفي.
—... هل هي نار؟ تمتم الحارس وعاقدا حاجبيه. دم؟ ممم... هذا ملتبس. يبدو أنها قد تكون أيًا منهما...
"التأثير البصري قبل قليل يعني أنني رفعت مستواي، أليس كذلك؟"
—الأمر لا يتعلق بمجرد الظهور بمظهر رائع. إنه أشبه بالتلميح. حك الحارس مؤخرة رأسه.
"تلميح؟"
—أجل. كيفية تفاعل هالتك عندما ترفع مستواك تحدد شكل هالتك. على سبيل المثال، إمبراطور النار، الرجل الذي قتلته، كانت له هالة نارية. أنا متأكد من ذلك.
"نار..." تذكرت كيف أحرق إمبراطور النار القديسة حتى الموت في أزقة الأحياء الفقيرة. ورغم أنني لم أرد تذكر ذلك مجددا إطلاقا... إلا أنني اتفقت على أن هالته كانت على شكل نار.
—شكل هالة الصياد يعتمد عادة على صدمته النفسية. حسنا، ليس بالضرورة أن تكون صدمة، لكنها تكون كذلك في الغالب. إنها مثل انعكاس لعقلك الباطن. الحوادث البارزة واللحظات الذكريات التي تؤثر على بقية حياتهم تنعكس في شكل هالتهم.
"أفهم ذلك."
—مما أراه، أعتقد أن هالتك إما نار أو دم.
جعلني ذلك أتساءل.
"إذن... ما هي هالة نجم السيف؟"
—ضوء القمر، أجاب الحارس ببساطة. عندما كان صبيا، ضل العجوز ماركوس طريقه في الجبل. ولأنه لم يرد الموت، أربك نفسه ليصل إلى قمة الجبل. وكانت الغطاء الشجري يقل كلما اقترب من القمة، ليكشف ببطء عن سماء الليل. وعندما وصل أخيرا إلى القمة، كان يملك رؤية كاملة للسماء.
—جعله ذلك يفكر. القمر لا يضيء من تلقاء نفسه. إنه يعكس ضوء الشمس فحسب، ولكنه مع ذلك جميل. أرد الإضاءة مثل ضوء القمر من خلال احتضان الحياة. تركت تلك الحادثة انطباعا عميقا جدا فيه، لذا حاول طوال حياته العيش وفقا لتلك القناعة.
سألته: "قلت إنه كان صبيا حينها."
—أجل. حدث ذلك عندما كان في الثانية عشرة من عمره.
"أي طفل في الثانية عشرة قادر على التفكير بهذا العمق؟"
—لهذا السبب العجوز ماركوس عجوز بالفطرة. تبا. عندما كنت في عمره، كنت أفكر في أفضل طريقة لضرب رجل عصابات كان يضايقني. أومأ الحارس لنفسه.
"لا... لن أسمي ذلك طبيعيا... أيضا..."
إذا كان نجم السيف عجوزا بالفطرة، فهل ولد الحارس ليكون متنمرا؟
—على أي حال، بما أنك اعتادت على الطابق الخامس، فلننتقل إلى منطقة الصيد في الطابق السادس.
"أوه، بشأن ذلك. هل يمكننا التوجه مباشرة إلى الطابق العاشر والعمل على إسقاط الوحش الزعيم؟"
—ماذا؟
"أنا أعلم الآن أنني أستطيع نسخ مهارات الوحوش وأنا معتاد نوعا ما على استخدام هالتي. أعتقد أنني مستعد تماما لإسقاط الوحش الزعيم في الطابق العاشر."
وجه الحارس إلي نظرة حادة.
"كيم غونغ-جا، ما زلت غرًا. أليس من المبكر جدا أن تصاب بالغرور؟"
أكدت بثبات: "بالتأكيد لا."
كان الطابق العاشر من البرج في عالمي يتطلب سنوات دون أن يتجاوزه أحد، وكان يُعتقد أنه غير قابل للاختراق. ورغم الصعوبة، تجرأت على اقتراح تطهيره، لذا كان من حق الحارس أن يقلق.
كررت: "أنا واثق حقا بشأن هذا." لا، بل كنت متأكدا من قدرتي على فعل ذلك. "إذا فشلت في قتل الوحش الزعيم في الطابق العاشر خلال عملتين، فسأناديك المعلم."
—ها؟ عملتان؟
بدا الحارس مغريا جدا بالشرط.
—لقد استغرق منك الأمر ست عملات لإسقاط قائد الغوبلن؛ هل تقول لي بجدية إنك ستسقط الوحش الزعيم بعملتين فقط؟ قد لا تعرف هذا، لكنني أجمع مكاسبي دائما مهما تطلب الأمر.
"لكن! هناك شروط."
—ها؟
رفعت سبابتي: "أخبرني بكل المهارات التي يمتلكها الوحش الزعيم في الطابق العاشر. لا يمكنك الكذب أو إخفاء مهاراته، ولا تفعل أي شيء للبطاقات أيضا."
—ممم... حسنا. هذا عادل...
ابتسمت: "و!" "إذا فزت، فنادني السيد غونغ-جا بكل أدب واحترام ممكنين. ماذا؟ هل أنت خائف؟ حسنا، يمكنك الانسحاب إذا كنت جبانا."
لم يكن هناك شيء يكرهه المتنمر أكثر من أن يُنعت بالجبان، ولم يكن الحارس متنمرا عاديا. لقد كان أقوى متنمر طهر الطابق التاسع والتسعين من البرج في عالم آخر. واندفعت نفحة هواء ساخنة من منخريه.
—تبا! مهارة واحدة متغلبة جعلت غرا مغرورا بما يكفي ليسخر مني، أنا إمبراطور السيف! حسناااااا! حسنا! لنبرم هذا الرهان!
"اتفقنا."
—اتفقنا! يا زومبي كيم، أضمن لك أنك لن تتمكن من قتل وحش الطابق العاشر. وسوف تناديني المعلم لبقية حياتك. أوه، صحيييح! أنت لا تستطيع حتى الموت، لذا سيتعين عليك مناداتي المعلم إلى الأبد.
"هل إحدى مهاراتك الكامنة هي التوهم؟ استعد لخدمة سيدك."
—ههه.
"ههه."
قهقهنا بشؤم وحدق كل منا في الآخر.
كان الصيادون الذين يصطادون الغوبلن يراقبوننا من مسافة بعيدة.
"هي، هل رأيت ذلك الرجل؟ إنه يستمر في الحديث مع نفسه."
"إنه يضحك لنفسه الآن. هل هناك مشكلة في عقله؟"
"صه! قد ينظر إلينا. تظاهر بأنك لم تسمع أي شيء. لم نسمع شيئا."
... أدركت أنه يتوجب علي محاولة ألا أبدو وكأنني أحدث نفسي. أطبقت شفتي وتوجهت إلى الطابق العاشر.
على عكس مناطق الصيد الأخرى، كان هناك حارس مبعوث من مكتب إدارة الصيادين يقف أمام مدخل الوحش الزعيم في الطابق العاشر. استمع إلى طلبي وقطب حاجبيه.
"هل ستتحدى الوحش الزعيم بمفردك؟"
"هذا صحيح."
في أقل من ثانيتين، أصبحت مجنونا في عيني الحارس.
"أم، لست متأكدا مما إذا كنت قد رأيت الأخبار مؤخرا، ولكن... نقابة التنين الأسود شكلت فريق إغارة على البرج مع ثلاثين من نخبتهم وأربعة من ذوي الرتب العالية ومع ذلك فشلوا. الصيد بمفردك هو انتحار عمليا."
أصررت: "لا أرى أي خطأ في طلبي. لوائح المكتب تقول إنه يجب السماح لجميع الصيادين بالدخول إذا كانوا يرغبون في تحدي الوحش الزعيم."
أجاب الحارس بقلة حيلة: "لست مخطئا، ولكن... أنا أسف، ولكن يتعين علي تسجيل جميع الصيادين الذين يدخلون الغرفة. رئيسي في المكتب سيفحص الأمر... وسأصبح أنا الرجل السيئ الذي سمح لصياد بالسير نحو حتفه. أرجوك خفف عني هنا."
"ممم..." حككت ذقني بهدوء وأنا أتساءل عما يجب علي فعله.
—ما هذا المكتب؟ البرج في عالمي لم يمتلك أمثال هؤلاء قط!
كما هو متوقع، كنت الوحيد الذي يتحلى بالهدوء.
—جميعهم خنازير كسولون! لم أحبهم قط! لهذا السبب ما زال ما يسمى بمكتب إدارة الصيادين والنقابات يقلبون إبهاماتهم في الطابق العاشر! لقد أهدروا الكثير من طاقتهم في السياسة! هي، يا زومبي كيم! اضربه فحسب واذهب لقتال الزعيم.
لماذا أضرب شخصا بريئا؟ سألت الحارس بصمت.
—يتجرأ على الوقوف في طريقي.
نقرت بلساني تجاه الحارس. كما هو متوقع من معتل نفسيا، كان يعامل البشر بسوء أكبر من البعوض.
"سيدي." سحبت كيسًا. "أستطيع أن أرى أنك رجل يعمل بجد. أنت على حق، تحدي الوحش الزعيم هو انتحار عمليا، ولكن... هذا ما أريده."
"ماذا تقول؟"
ابتسمت بمرارة: "كانت الأمور صعبة للغاية بالنسبة لي مؤخرا... توفيت حبيبتي منذ عام، وتشخيصي مؤخرا في مكتب الكيميائيين بمرض عضال. لدي نصف عام على الأكثر، ولست متأكدا من أنني أستطيع التحمل بدون حبيبتي."
"آه..."
—ماذا؟ ما هذا العرض السخيف يا زومبي؟ قطب الحارس حاجبيه.
تجاهلته وتابعت بنبرة خافتة: "لكنني صياد، رغم أن رتبتي منخفضة. لا أريد أن أدخل المستشفى في مكتب الكيميائيين حتى نهاية حياتي وأنا أتساءل عما إذا كنت سأموت اليوم أو غدا. إذا كنت سأموت، أود تحدي وحش كصياد حقيقي."
"يا لها من قصة..." وجه إلي الحارس نظرة شفقة، تلك التي يلقيها الناس عادة بعد الاستماع إلى قصة مأساوية.
سلمته الكيس الثقيل بمائة قطعة ذهبية: "هنا المال الذي ادخرته لعلاجي. ... لماذا لا تأخذه؟ لا فائدة لي به على أي حال."
"لـ-لا أستطيع أخذ ذلك!"
"سأموت على أي حال، لذا أريد تفادي الندم. سيدي، أرجوك لا تسجل اسمي في قائمة الدخول أيضا. هذا هو طلبي الأخير كصياد..."
غرورقت عينا الحارس بالدموع. ولا شك أن جزءا من الثقل على قلبه الثقيل كان الكيس المليء بالذهب.
"... حسنا. اذهب. أنا لم أر أي شيء..."
ذهل الحارس.
—مرحبا؟ هل تصوران فيلما أنتما الاثنان؟ أرجو أن يخبرني أحدهم أن هناك كاميرات تدور في مكان ما.
بغض النظر عن ذلك، سمح لي الحارس بالدخول. مشيت عبر طريق حجري يؤدي إلى قصر فاخر. يبدو أنه كان ملكا لعائلة نبيلة في الماضي. وقفت أمام بوابة القصر ودفعتها ببطء لفتحها.
كان الطابق العاشر قد تم تطهيره في الأصل بواسطة يو سو-ها، لكن هذا سيتغير. استمعت إلى صرير مفصلات البوابة وأنا أفتحها وأخطو خطوة إلى الداخل. سأعيد خلق—لا، سأخلق أساطير أكثر إذهالا من إمبراطور النار.
بدأ المسرح بقهقهات قادمة من جميع الاتجاهات. وفي الوقت نفسه، انغلقت البوابة التي دخلت منها بقوة.
تحول المكان إلى الظلام في التو، وازدادت الضحكات المرعبة القادمة من خلف الظلام علوا وعلوا.
—هل أتيت للعب؟
لم يتحرك أحد، لكن الشموع الملتصقة في كل مكان على الأرض أضاءت واحدة تلو الأخرى، لتكشف عن دمى في كل مكان. كانت دمى بناتية يلعب بها الأطفال.
—هل ستلعب معنا؟
فتحت الدمى أفواهها.
—لعبة التجميد؟ الضوء الأحمر، الضوء الأخضر؟ الغميضة؟
—ذاب الثلج. اختفى ضوء الشارع. إنها الغميضة إذن!
—أجل! العب معنا! العب الغميضة معنا!
—ههه!
"حسنا، سألعب." اتخذت وضعي.
واندقت هالتي، التي قضيت الأسبوع الماضي في التدرب عليها، من داخلي.
سمعت صوتا وكأنه يؤكد قراري.
[دخل متحدٍ واحد إلى مرحلة الوحش الزعيم.]
[اسم المتحدي هو الصياد كيم غونغ-جا.]
[نتمنى لك التوفيق.]
كانت هذه بداية الغميضة في القصر الجحيمي، المرحلة التي لم يتمكن أي بشر بعد من تطهيرها.